Хрономаг на охоте

Алексей III записал в блокнот, чтобы потом придумать, как это проверить. Потом снова взглянул на дочь.

— Слишком много знает о монстрах, о магических дарах, как именно их осваивать и принимать. Оказывается, их нельзя трогать тому, кто не убил босса, желейки пропадают от этого на глазах. Но их можно транспортировать в любой посуде, кроме железной. Даже упаковывая в пластиковую тару, можно ими торговать с иномирными расами, — император продолжил записывать новые сведения. — Пап, а Ларик вообще точно с нашей планеты?

— Не думаю, хотя тело у него стопроцентно земное. Ларик родился в семье Воронцовых, там и вырос, а вот разум сейчас в нем точно не бывшего Ларика, — не видел больше смысла скрывать правду отец от дочери.

— Ооо, это многое объясняет. Тогда его необходимо изучить как можно серьезнее. Он кладезь новых знаний и открытий, — в Софии проснулся азарт исследователя, правда и женские амбиции были тем еще стимулом к изучению парня.

— Что-то еще было интересного? — на всякий случай поинтересовался император, прежде чем отпустить дочь отсыпаться.

— Ага, Ларик поймал какую-то странную тварь, — София звонко рассмеялась. — Знаешь, как он ее назвал? Шестилапая кроконяшка. Морда у нее, как у крокодила с огромными зубами и реально с шестью лапами. Передние она может использовать иногда, как руки. А еще у нее четыре глаза и хвост с жалом. Та еще монстряка, но весьма забавная. Она чуть не сожрала водителя, который князей привез. Но Ларик каким-то образом через своего друга договорился, тварь стала его слушаться и никого не слопала.

— А вот сейчас давай подробнее, доча. Вот только позову своего аналитика, пусть анализирует, раз появилась новая информация. Расскажешь, как поймали, что за способности появились новые у кого из друзей, — София уже не рада была, что сболтнула лишнего, но понимала, что упустила что-то важное в своем рассказе, посчитав это не существенным. Отец же считал по-другому. Еще около часа пришлось вспоминать всю поездку до мелочей, начиная от скорости передвижения арахнидов, их телепортации, до того, кто и каким способом прикончил каждую тварь в разломе. Когда голова уже совсем не варила без сна, отец отпустил Софию, а сам остался обсудить нюансы этой поездки.

Когда цесаревна наконец-то отправилась спать, император, глядя на записи, сделанные по ходу беседы его аналитиком, выделил самые существенные моменты в разговоре.

— Мне вот интересно, почему у Ларика уже есть мгновенная связь при помощи телепортирующего средства передвижения, а у меня нет ни одного до сих пор гребанного арахнида? — он посмотрел на своего аналитика так, словно только тот и был виноват в этом упущении. — И откуда его друг обрел способность общаться образами с иными разумными существами?

Когда ребята вернулись по своим домам при помощи телепортации, нам с Лерой пришлось рвануть к тому самому первому разлому. В этот раз встретили, как родных, без наведенных ружей. Солдатики каждый день делали ставки, появятся ли сегодня огромные пауки или нет. И часть бойцов теперь искренне улыбалась, явно выиграв у другой половины. Ну, а чем еще тут солдатикам на скучном дежурстве заниматься?

Мы, не спеша, на двух арахнидах проследовали к разлому, служивые нам пожелали удачи. Немного отъехав, пауки прыгнули к той гряде, за которой находилось поселение креаторцев. Преодолев рукотворный барьер, оказались в лощине с полукруглыми сферами. Мы не спешили нарушать уединение химерологов, решив дождаться официального приглашения. Креген сам появился спустя минут двадцать, пригласив зайти к нему в дом. Хотя на дом это сооружение походило меньше всего, скорее уж лаборатория или портальная, соединяющая разные сектора на этой планете между собой. Но Креген считал это домом и спорить с этим не имело смысла.

— Вернулись с нового открывшегося разлома, — сняли с Лерой одну из сетей, доставая огромного змея, оцепеневшего от парализующего яда. — Что скажешь Креген?

— Монстры, как монстры, с магическим даром. Вполне подходят, приму в покрытие долга по свиноргам, — остальные сети со спящими клубками змей креаторец снял сам и поместил их в одну из секций. Что он с ними будет дальше делать, точно не наша забота.

— Тут такое дело, — не знал, как озвучить новую просьбу, не рассчитавшись со старой. Креген на меня внимательно посмотрел. — Мне нужна способность для телепортации, хочу купить за озвученную цену.

— Понимаю, что она нужна не тебе. Интересно, кого ты еще нашел в том разломе? — сразу догадался Креген, иначе я бы попросил лишнего арахнида для перемещения людей. — Хотелось бы взглянуть, дабы оценить монстра, ради которого пренебрег безопасностью.

— Как только он сможет беспрепятственно перемещаться, то, возможно, покажу эту хитрую тварь, — улыбнулся, вспомнив шестилапую кроконяшку.

— Свойство телепортации получают с сильного монстра, боса арахнидов. Если хочешь купить этот навык, то предложи мне кого-то аналогичного взамен. А пока я не стану уничтожать разумное существо ради иллюзорной будущей выгоды, — приблизительно именно эти слова и ожидал услышать в ответ. Поэтому просто поблагодарил и решил вернуться в собственный дом. У меня аналогичные существа уже были, это полу разумные мимики. Вот только даже ими не хотел выкупать новую способность для кроконяшки, ведь для этого должны будут умереть два сильных разумных существа.

Пока перебирались через горный кряж задумался. Не поспешил ли, собираясь оставить хитрое непредсказуемое существо рядом с близкими и родными? Может действительно показать его Крегену? Если оно не сможет перемещаться быстро вместе с нами, то и толку от него практически не будет.

— Ларик, смотрю, тебя что-то тревожит. Думаешь, что делать с шестилапом? — вот как юная девушка так легко меня просчитывает?

— Думаю, отдавать ли эту хитрую тварь Крегену или самому с ним мучиться, — не весело улыбнулся.

— Отдать ты ее всегда успеешь. А вот самому изучить, не помешает. Тем более Андрюха навряд ли позволит избавиться от своего нового питомца, раз с ним нашел общий язык, — расставила в моей голове Лера все по своим местам. Сейчас осознал, что креаторец подселил мне тревожащую мысль о безопасности рода. Сделал ли он это умышленно или с благими намерениями, но безопасность друзей и родных стала меня волновать по-настоящему. Вокруг моей семьи скопилось огромное количество серьезных разломных тварей, которые с одной стороны, являются сами по себе серьезной защитой. А с другой, если их нечаянно спровоцируют, то могут поддаться врожденным инстинктам. Тряхнул головой, чтобы не думать, хрономаг я в конце концов, или пальцем деланный? Все исправить в любом случае смогу.

Вернувшись в замок, застал свое семейство в трапезной, хотя время ужина давно закончилось. У всех были довольно встревоженные лица, что говорило о нетривиальной ситуации, которую пытались решить, ожидая меня.

— Сегодня был тяжелый день, но все почему-то не пытаются отдохнуть с дороги, а это может означать лишь одно. Что-то случилось? — уселся за стол, решив, раз уж на то пошло, поужинать.

— Тут такое дело, — начала почему-то сестра, сильно волнуясь, — я слышала, что ты отправил Солнышко снова в разлом, из которого его забрали. Догадываюсь, что лакшери нас всех провел, притворяясь безобидным милашкой, — Машка все верно поняла и даже за это на меня не злилась, но по-прежнему не понимал в чем сейчас проблема.

— Сегодня он вернулся, — я про себя выругался, понимая, что не смог обезопасить Землю от мелких проходимцев. — Не один, а со своим племенем, и сейчас они находятся где-то здесь.

— В смысле здесь? То есть, как вы это поняли? Расскажите подробней, — решил, раз все семейство цело, они не в панике, не прячутся по спальням, а пытаются спокойно решить проблему, то и мне пока волноваться не о чем. Поэтому начал утолять голод, слушая новости.

В обед ко дворцу пожаловала целая процессия мелких арахнидов, которых попыталась задержать охрана на воротах замка. Но сделать этого у них не получилось, так как пауки резко превратились в летучих мышей и спокойно перелетели к замку. Они расселись на карнизах и барельефах дворца. Гвардейцы оказались в замешательстве, стрелять ли по тварям, портить фасад дворца или лучше поговорить с Воронцовами. В доме находилась лишь матушка с сестрой, которые и вышли узнать, что происходит, ведь охрана открыла пальбу еще у ворот.

В тот момент, как Машка вышла на крыльцо, к ней подлетела летучая мышь, превратившись на глазах в того же оранжевого безобидного лемурчика.

— Солнышко, это ты? — поинтересовалась Машка, сглотнув. Она не ожидала новой встречи со своим питомцем. Мимик, размахивая своими милыми ручками, старался объяснить что-то на своем языке, вот только сестра не могла его понять. Он указал на верх, где сидели сородичи в образе летучих мышей и ждали команды своего лидера. Убивать незваных гостей из иного мира для хозяек было неприемлемо. Машка повела всех в хозяйственную пристройку, где попросила слуг накормить гостей. Сейчас мимики стали выглядеть, как добродушные лакшери, не вызывая у обслуги страха или подозрений. Сестра решила дождаться Ларика, дабы вместе решить эту проблему.

К концу повествования сестры уже почти разобрался с ужином и призадумался о новой проблеме. В этот момент на пороге показался живой и здоровый Андрюха.

— Ларик, а ты боялся, не сожрал меня шестилап, добрались довольно быстро. Можно я перекушу у тебя, сейчас бы целого свинорга съел, — совсем не по-аристократически начал разговор Андрюха. Видно, последние события быстро счистили с него шелуху ненужных условностей.

— А где кроконяшка? — сейчас важно было успеть, пока не произошло неминуемое.

— Привязал к воротам, — обернулся друг, дабы убедиться в только что сказанном.

— Пойдем, ты сейчас будешь, как нельзя нужен, — взял парня под локоть, дабы навести мосты между одной прожорливой тварью из одного мира с не менее хитрожопыми представителями другого.

Как и ожидалось, шестилап давно перегрыз кусок веревки и уже где-то болтался без присмотра на территории дворца. Рванул в сторону хозяйственных построек, куда отвела сестра мимиков. Подбегая и еще не успевая завернуть за постройку, услышал хруст костей и утробное урчание. Сердце ухнуло в пятки, понимая, что кроконяшку предупредить мы не успели, с ужасом выглянул из-за угла.

Шестилапая тварюшка стояла посреди двора и уминала большущую змею, сваленную в кучу братьями. Мимиков в обозримой окрестности не наблюдалось. Двор выглядел безлюдным, я с облечением выдохнул. Следом добежал Андрюха. Видя, что питомец решил перекусить, не спрашивая, и хорошо, что не людьми, также шумно выдохнул.

Я еще раз осмотрелся по сторонам и стал подмечать нехарактерные странности. Где-то лежали предметы с одной стороны знакомые, но явно не на своих местах. Валялось ведро, правда его размер походил на игрушечный, небольшой топор стоял на ручке, а не обухом вниз. Совок и веник в углу также привлекли внимание. У пруткового веника были глаза, которые не сводили взгляда с поглотителя змея. А совок уже третий раз сменил окраску, явно сильно нервничая. Я начал тихонечко ржать, замечая замаскировавшихся мимиков.

— Ларик, с тобой все в порядке? Давай я объясню шестилапу, что без разрешения ему ничего есть нельзя, — другу стало совестно. Он уже полностью взвалил ответственность за это необузданное животное на себя.

— Ага, вообще ничего и никого, если получится, — продолжал хихикать, — ни мебель, ни утварь, ни тварей, ни слуг. Ты сам его будешь кормить два раза в день.

Пока друг мысленно пытался передать образами мой личный запрет, питомец смотрел на меня двумя глазами с неким упреком, но продолжал шустро запихивать внутрь себя остатки змеи, стараясь не оставить и кусочка. После чего грустно вздохнул и, облизав морду красным раздвоенным языком, отошел к Андрюхе.

— А теперь мне нужна еще раз твоя помощь, прежде, чем мы отправимся ужинать. Сейчас в этом дворе находится целое племя знакомых нам мимиков, прикинувшихся утварью и ветошью. Мне очень хотелось бы у них спросить, какого хрена они снова приперлись, да еще и всем составом? Что им от нас нужно? — повысил голос, отчего даже кроконяшка решила прикинуться простым мулом, щиплющим травку в сторонке.

Андрюха внимательно посмотрел по сторонам, примечая несоответствия, догадался в чем дело, почему сюда рванул, сломя голову, и тоже начал ржать.

— Ларик, что-то мне подсказывает, что пора открывать свой иномирный зоопарк разломных тварей, — продолжал смеяться друг. — А так они говорят, что хотят стать твоим племенем. Здесь им интересно, и они могут обучаться новому, — у меня задергался глаз, осознал, как сильно я попал.

— Арахнидовы яйца, вот и как мне со всем этим гребаным зоопарком спасать планету?

Глава 14

Кровососущие

Накормив мимиков и, еще раз наказав шестилапу, больше никем не перекусывать, даже змеями, которые лежат в качестве рациона на несколько дней, вернулся за общий стол к родным. Андрюха уже поглощал все, до чего мог дотянуться. Думаю, сегодняшний день для друга был стрессовым, особенно вечернее возвращение на очень опасной твари.

— Извините, что пришлось отлучиться, хотел проконтролировать новых питомцев, — широко улыбнулся. — Лакшери, как вы уже догадались, не те, за кого себя выдают. Это разумная раса мимиков, прекрасных диверсантов и шпионов, весьма полезных существ, если находятся на нашей стороне. Так что можете не опасаться малышей, нам они не причинят вреда. Рекомендую, выбрать себе одного питомца и начать его обучать, языку, правилам, всему, что посчитаете нужным и полезным.

— Ларик, можно я верну себе Солнышко? Думаю, что не такой уж он и страшненький, привыкну, как вы к арахнидам, — улыбнулась сестра.

— Машк, зачем он тебе? Он же лидер племени, а мы собираемся брать мелких с собой. Им нужен командир, а ты все время дома сидишь, в безопасности, — высказался Михаил, не желая разбивать стаю и лишать управления.

— Я вот тут послушала, как вы там развлекаетесь и решила, что завтра тоже присоединюсь, — она, как маленькая, показала язык брату. — Поэтому никого ни с кем разлучать не стану, возьму Солнышко с собой.

— Так и на чем поедешь? Ты даже себе арахнида не выбрала, — Мишка тоже ей показал язык, явно передразнивая. Отец на это только фейспалм зарядил. Все перестали с началом апокалипсиса жестко соблюдать, как раньше, аристократические правила. Машка решила не откладывать на завтра, пошла выбирать одного из двух оставшихся арахнидов. Пришлось проконтролировать, хотя, о чем это я. Оба членистоногих захотели стать ее хозяевами, чувствуя в девушке прекрасный ум и природную доброту. Сестра выбрала того, кто показался ей симпатичнее, назвав его Арагоном. Посидела немного на спине арахнида и вернулась к столу. Андрюшка уже заморил червячка, приступил к десерту.

— Ты хотел переговорить по поводу способности телепортации для шестилапого, — вспомнил друг. Покачал головой, давая понять, что этот вопрос решить не получилось. — Тогда у меня есть идея. Завтра пораньше сорвусь к разлому со змеями на своем новом жеребце и дождусь вас там.

— А ты уверен, что у нас появился жеребец, а не кобыла, — рассмеялся Роман, -очень уж эта бестия хитрая.

— Хорошая кличка, ни мужская, ни женская, наша кроконяшка будет Бестией, — обрадовался Андрей, — он сам не знает, жеребец он или лошадь, никаких половых признаков мы с ним так и не обнаружили.

— Так в чем идея? — напомнил другу, так как Бестия была настоящей головной болью для меня.

— Раз он не умеет телепортироваться, то просто будет оставаться охранять разлом или охотится там до нашего прихода, — Андрей придумал самое простое и очевидное решение проблемы. Правда существовали нюансы, но они уже обсуждаемы лично с кроконяшкой. Для того, чтобы двигаться дальше в южном направлении, нам каждое утро придется возвращаться в последнюю точку. А дальше арахнидовыми лапками перебирать до следующего разлома. Благо вечером можно было за пару секунд оказываться в своем замке, в теплой постели, вкусно поесть, отдохнуть в семейном кругу.

— Ларик, я, к сожалению, не смогу присоединиться к походам, но хотелось бы знать о ваших дальнейших планах, — поинтересовался отец, который волновался за собственных детей, но понимал одну простую истину. Кто, если не мы? Сейчас он занимался собственной дружиной, которая помогала держать порядок в городе, а также оказывала всяческое содействие людям без средств к существованию. Матушка помогала отцу, создала центр благотворительности. Вся семья Воронцовых делала все, чтобы спасти этот мир, не дав отчаянию завладеть людьми.

— Будем продвигаться к югу, останавливать вырвавшихся из разломов иномирных тварей. Спасать людей, попавших в беду. Но главной целью, с которой хочу разобраться, понять почему открываются эти гребаные разломы. Если пойму причину, то может найду способ их закрыть, — в данной ситуации мог делать лишь немногое, надеясь рано или поздно получить ответ на мучивший вопрос: «Какой арахнид все это сделал? И на кой хрен ему это было нужно?»

С утра вся моя гвардия уже в девяти часам была в сборе. Даже цесаревна прибыла вовремя, чем сильно удивила Леру. Сегодня она была, на удивление, собрана, перестав миндальничать и строить глазки. Первым делом поинтересовалась, остался ли еще хоть один свободный арахнид, так как она сделает вторую попытку договориться. Как раз оставался один, так что отказывать не стал. Тря князя с удивлением смотрели, осознав, что вчера они допустили глупость, не пытались нормально найти общий язык с членистоногими, несли всякую чушь. А вот София рискнула и, поговорив по душам, нашла общий язык с монстром.

— Вчера у меня не было цели обрести собственное средство передвижения. Но сегодня увидела исключительную выгоду, мгновенно перемещаться домой, а не трястись еще час на машине до дворца, — это она проговорила обескураженным князьям, понявшим, что проворонили последний шанс. Они направились в гараж, где решили снова отправиться на жигулях в разломы, но вчерашний водитель был до сих пор в стельку пьян и, везти кого бы то ни было, напрочь отказывался. Пришлось парням договариваться с братьями и временно с арахнидом Андрюхи, на что тот, в принципе, не был против. Так что худо-бедно, разобрались, кто на ком и как поскачет.

Через две секунды оказались на месте возле разлома со змеями, где нас уже ждал князь Андрей Вяземский.

— Ну, ты прямо метеор какой-то, с какой скоростью перемещается твоя монстряка? С нее ведь и убиться можно, — встревожился за друга.

— Согласен, под сто километров гонит Бестия. Нужны очки от ветра, а то мошки залетают в глаза и рот, — широко улыбнулся Андрюха. — Можем еще минут пятнадцать обождать, пусть скотинка наестся от пуза.

Спустя это самое время, княжич вошел в разлом и свистнул, призывая скотинку. Бестия стремглав примчалась к своему хозяину с довольной мордой. С ее скоростью она могла не одну змеюку захомячить, а значит, вопрос пропитания закрыт. Следующим пунктом назначения стояла деревня Чудова. Разлом там уже, как пару дней открылся. Вот его и должны были проверить и зачистить местность, если все же кто-то там появился. Выйдя на трассу, ускорились. На пауках легко можно огибать стоящие машины и преодолевать даже пробки на дорогах. Ведь арахниды легко передвигались по простой пересеченной местности, асфальт им не нужен…

Лера размеренно покачивалась на спине своего питомца, которого назвала Шариком из-за собачьих генов. Вереница арахнидов двигалась вперед со скоростью 50 километров в час, поэтому у девушки было время подумать. Леру заботило странное поведение Софии, неожиданно появившейся в отряде Ларика. Ее откровенное соблазнение, порой переходящее границы, сильно обескураживало. Ревновала ли Лера? Немного, но тревожило ее не это. Цесаревна никогда не отличалась глупостью, была довольно прагматична, раз до сих пор не нашла достойного претендента на свою руку. И тут, ни с того, ни с сего, сразу западает на простого графа Воронцова, который младше на целых семь лет и ничем выдающимся не обладает, кроме голоса и внешности. А значит, за ее поведением стоит интерес императора-отца, зачем-то сильно заинтересованного в Ларике. И складывается ощущение, что семья правителя России решила прикарманить себе перспективного парня, или тот иномирный разум, находящийся в теле Ларика. А вот с таким раскладом Лера мириться не собиралась. Своего парня она никому отдавать не станет. Поэтому сидеть сложа ручки не будет, даст понять цесаревне, что ловить ей тут совершенно нечего…

Только после обеда мы достигли пункта назначения, где нас поджидала сама смерть, как в старом фильме.

Пробки из стоящих машин перегораживали все подъездные пути, это говорило, что жители не пытались даже расчистить проезжую часть, так и не поняв, что машины старого образца могут заводиться с толкача. А вот то, что в самом населенном пункте не было людей, свободно передвигающихся по улицам, настораживало. Разломных монстров, свободно разгуливающих, тоже не обнаружили.

— Что-то мне не нравится сложившаяся ситуация, — ко мне подъехал Роман, старший брат, с тревогой осматривающийся по сторонам. — Где люди, не могли же их всех сожрать?

— Тогда бы дороги были в крови и ошметках. Это не звери, поверь, — то что опасность существовала, не сомневался ни разу, но пока никого не видел. Мы продолжили идти, не спеша, к центру поселения. Даже собак и кошек, свободно гуляющих, не было видно, стояла абсолютная тишина.

— Странно, даже птицы не поют, а должны, — усмехнулся Александр, умеющий наблюдать.

— Мне тут мимики поделились идеей, — подъехал к нам Андрюха, — это какие-то насекомые атаковали людей. Может летающие, может ползающие, а может и те, и другие.

— Хреново, воевать с роем мы совсем не готовы, — не думал, что разломы могут быть настолько разными. Здесь нужны либо настоящие магические способности, либо травящие химикаты. Начал присматриваться к проезжающим магазинам, ища надпись сад-огород. В этот момент послышался гул, появились летающие монстры. Нет, пчелами или мухами назвать этих созданий, язык не поворачивался, ведь размерами они были с воробьев, выглядели тоже странно, при полете издавая тот самый гул. Возможно, если бы они были размерами с комаров, то был слышен писк. Вот только сейчас это облако летело прямиком на нас, а мы не знали, что делать. Логика подсказывала, раз людей на улицах нет, то эти летающие арахниды питаются не нектаром с цветков, а вполне могут испить крови. Пришпорив своего Гоблина, ищу пресловутый магазин или любое здание, куда можно укрыться от кровососов.

Начали раздаваться крики и трехэтажный мат. Не ожидал такого многообразия эпитетов от потомственных аристократов. Но когда меня пару раз цапнули летающие арахнидовские мухи, то не стал осуждать дворян. Мы, отмахиваясь мечами и руками, бежали к стеклянному кафе, оказавшемуся справа от дороги. Слава яйцам членистоногих, оно оказалось открытым и пустым. Как мы все одновременно протолкнулись в узкую дверь, остается загадкой, но только закрыв за собой, с облегчением выдохнули. Мимики проскочили вместе с нами, не став выяснять, кто из них круче с летающими монстрами. За окном рой серых кровожадных упырей, успевших испить нашей кровушки, продолжал кружиться. Ребята стягивали с себя амуницию, которую с легкостью пробили твари. Раны оказались неглубокими, но кусочки плоти все же были выгрызены, пришлось обрабатывать кожу. Этим занялись Лера и Машка, присыпая антисептиком, дабы не было воспаления, и заклеивая укусы пластырем.

— Что будем делать? Как выбираться из придорожного кафе? Что-то не тянет выходить больше наружу, — ко мне подошла София, которую тоже несколько гадов укусили. Поврежденные места, если изначально болели, то теперь стали сильно чесаться. Сейчас все были похожи на чесоточных.

— Это все же разновидность мух-кровопийц только с мощными челюстями, которым армейская спецовка не препятствие, а в слюне есть токсин, вызывающий зуд, — сидя за столом, почесывал покусанную руку. — Самое неприятное, что надо будет все же кому-то найти этот гребанный разлом и придумать, как его закрыть окончательно или хотя бы временно. Людей в этом поселении нужно спасать, они долго не протянут без еды и воды.

— Каким образом будем решать, кому идти, а кому нет? Жребий что ли будем тянуть? — услыхав мои слова, подошел Родион Галицкий, потирающий скулу, залепленную пластырем.

— Надо для начала придумать план, а только потом пытаться идти на самоотверженные жертвы, — пододвинул ему стул, предлагая поднапрячь мозги. В это время за витражным окном веселилась кроконяшка, щелкая челюстями, пыталась отловить кровопийц, ну или просто перекусывала между приемами пищи. Арахниды мирно стояли вдоль дороги, ожидая наших распоряжений. Хотя, я заметил, что наши средства передвижения уж очень внимательно следят за полетом монструозных насекомых.

— Эврика! Понял, что нужно сделать, — подозвал к себе всех своих гвардейцев вместе с питомцами, соединив пару столов. Вырвал из блокнота листок бумаги начал рисовать приблизительную ловушку. Смысл был прост и гениален одновременно. Нужно вкопать вокруг портала четыре трехметровых бруска, соединить по верху над порталом перекладинами и свалить в туман.

— И что это даст? Как палки помогут сдержать этих прогрызающих одежду насекомых? — Голенищев покрутил пальцем у виска.

— Ты, Ларик, красавчик, действительно гениально, — хлопнул по плечу меня Андрюха, догадавшийся о задумке. — Не всё смогут прогрызть эти мелкие вампиры, будь они не ладны.

— Все гениальное просто, — похвалила меня Лера, — никогда в тебе не сомневалась. Кстати меня ни один гад не смог прокусить, так что могу помочь устанавливать эти шесты, — кожа девушки, несмотря на нежность и бархатистость, стала в разы крепче.

— Сто процентов сработает, умничка, Ларик, ты настоящий лидер, — пропела сладким голосом София.

— Думаю, как обезопасить посланца за древесиной, может сначала ему сачок сделать для ловли тварей? — еще одно гениальное решение проблемы предложил Александр.

— Все тут гении собрались, может нам, простым смертным, расскажете свой план до конца? — не выдержал Демидов этого спектакля.

— Николай, Федор, Родион, посмотрите в окно, — взяла слово Екатерина Румянцева, словно учительница в классе на уроке природоведения. — Кого вы сейчас перед собой видите?

— Эту, как ее, сумасшедшую кроконяшку, скачущую, как белка. И этих наших пауков, ожидающих в сторонке, — выдал парень очевидные вещи.

— А чем и как питаются любые пауки? Каким способом они добывают себе пищу? — еще несколько наводящих вопросов задала наша староста.

— Нууу, они плетут паутину, чтобы поймать, ааааа…., — все троих князей, а также Михаила с Владиславом озарило откровением. Они тоже стали лыбится, оценив простоту решения. Да жерди нужны всего лишь, как опора для плетения густой паутины, сквозь которую не просочится ни одна зараза кровососущая.

— Ларик, пока не выходи наружу, я кое-что посмотрю в подсобке кафе, — Лера сорвалась и через несколько минут появилась с прорезиненным халатом. Что в нем здесь делали, даже думать не хотел, но это могло сработать. Тоже заглянул в подсобку и нашел пластиковую бутыль с хлоркой. Облил себя, правда уже за дверью кафе, и направился к своему Гоблину. Мы поехали вдоль дороги искать склады лесоматериалов с лопатами. Запах и ткань прекрасно справлялись, больше никто не пытался мной полакомиться. Через час наших трудов с Лерой пауки приступили к плетению ловушки.

В это время остальные ребята последовали идее Александра, соорудили сачки из подручных средств в кафе, попросив арахнидов обвить их паутиной, принялись гоняться по всему поселку за оставшимися особями, которые уже передумали нападать. В итоге наловили половину пятилитровой банки, решив сдать для опытов креаторцам.

На сегодня никто больше не хотел отправляться дальше, кожа чесалась, всем хотелось помыться и снять сильный зуд. Вот только нужно еще найти людей из управления этого поселка, чтобы сообщить людям о безопасности открытого портала. И на всякий случай предупредить не убирать паутину, иначе все снова повторится. Искать пришлось долго, ведь никого не оказалось на своих рабочих местах. Расспрашивая жильцов, нашли старосту этого поселения.

Когда выполнили нужные и обязательные вещи, снова собрались в кафе, где ребята полдничали бутербродами. Присоединившись с Лерой, решили перекусить и обсудить проблему с кроконяшкой. Оставлять Бестию охранять портал в глухом месте, это одно, а в населенном пункте, совсем другое.

— Что-то мы об этом не подумали, — почесал Андрюшка затылок, — может стоило ее в разлом засунуть, пусть бы ловила там этих мух до завтра.

— Мы туда даже не зашли, хотя должны были. Может эти насекомые были всего лишь цветочками, — теперь я тоже почесал голову, понимая, что не было у меня желания соваться туда, но хоть заглянуть одним глазом стоило. А еще понял, что даже гении бывают идиотами, хоть и стыдно это признавать.

Снова напялив на себя резиновый вонючий халат, прихватив с собой Леру и кроконяшку, пошли с арахнидами разбирать сооружение. А ребята снова занялись делом, оправились предупреждать, что еще не всех кровососущих отловили и пока стоит немного переждать дома.

Избавившись с одной стороны от паутины, мы впятером вошли внутрь и слегка прифигели. Мне сразу же захотелось слинять оттуда. Лера, наоборот, была в восторге от увиденного. Наши арахниды потирали уже свои лапки от предвкушения. А кроконяшка вообще, высунув язык, рванула вперед, не дав мне остановить ее. Кажется, мы тут надолго…

Глава 15

На озере

Староста поселения находился вот уже двое суток в шоке. Он очень жалел, что полгода назад согласился нести ответственность за поселение Чудово. Если бы селение было крупнее, размером с небольшой город, то он занял бы пост мера или губернатора местности, имел бы государственное попечение. А здесь он мог просто быть главным и нести ответственность в надежде, что селение Чудово разрастется, и он начнет получать на законном основании зарплату. Вот только централизованная связь со столицей уже три месяца приказала долго жить, поэтому никакого повышения ему не светит. А два дня назад на поселение Чудово напали какие-то огромные то ли мухи, то ли слепни, размером со слона и покусали все население. Ему тоже досталось, поэтому он заперся в своем доме и старался не показываться никому на глаза. Справиться с этой проблемой он не мог, связь с военными или управлением отсутствовала. Поэтому закладывал за воротник, стараясь справиться со стрессом, понимая, что люди сейчас оказались в западне. Бежать некуда, еда может закончиться в любой момент, да и за водой нужно выходить многим до колодца. И когда до него наконец-то достучались какие-то странные подростки с самодельными сачками в руках, он несколько раз протер глаза. Ребята искали именно его, старосту, говоря, что при помощи этих странных устройств избавили Чудово от насекомых. Вот только выйдя из дома и посмотрев по сторонам, староста увидел еще более ужасных монстров, похожих на пауков. Перекрестившись, посчитал, что допился за два дня до чертиков. Не было в привычном мире огромных пауков, поэтому ему срочно необходимо дойти до больницы, пока еще не поздно. Он согласился с ребятами, что надо всех предупредить о том, что можно выходить из домов. Вот только делать этого совершенно не собирался, пока не проверится у психиатра. Отправился в сторону местного госпиталя, делая вид, что выполняет наказания подростков. Они, посчитав задачу выполненной, убрались со своими пауками восвояси, а староста медленно брел к больнице, не замечая, что насекомых и на самом деле нет…

Когда вошли в разлом, остановились оценить обстановку. Над головами гудели те самые кровожадные мухи, от чего сразу же захотелось свалить назад. Впереди простиралось довольно красивое озеро, покрытое зеленой ряской и красивыми цветами, благоухающими на всю округу. Аромат был сладок, словно патока, растекался и манил к себе. Лера, увидев такую неземную красоту, рванула к волшебным цветам, плавающим на поверхности. Арахниды молча стояли и следили за толпами мух, вьющимися над озером. Мне захотелось закопаться поглубже и не отсвечивать, понимая, что как только мой аромат хлорки улетучится, то меня сожрут и не подавятся. Вот только уходить мне нельзя, пока не пойму, кто тут еще водится. Пошел к водной глади вслед за Лерой, чувствуя, что ее не просто манит местная красота, но еще влечет запах, который как раз и приманивает к себе всех этих летающих и кровососущих. А значит цветы в воде вполне могут являться хищными.

— Лер, может не стоит заходить в воду и приближаться к цветам? — попробовал предупредить девушку. На всякий случай врубил петлю. — Красивыми вещами можно любоваться и на расстоянии.