Башня Богов

Спиральная лестница была слишком величественной, чтобы язык повернулся назвать её винтовой. Ступени покрывал лёгкий слой пыли. Странно: от моих шагов пыль вздымалась в воздух и тут же растворялась. Не оседала вниз обратно, не пачкала кроссовки, а исчезала. Да и какая-то странная она была, больше похожа на пепел, чем на пыль, но при этом бесцветная. Хмм. Провёл пальцем по ступени — поднял к лицу пустой чистый палец. Грязи здесь вообще не было.

Локи пошаркивал за спиной и вроде не заметил.

— Странная пыль, — известил я.

— Да тут всё странное, чел, — хмыкнул рыжий. — А сама Башня норм что ли? И рожа её на потолке…

— Как ты сюда попал? — рискнул спросить я, потому что внизу виднелся десяток витков лестницы, и нам предстояло какое-то время спускаться.

— Случайно, — признался Локи. — Поймали меня там, пара лбов, денег требовали. Зажали, а тут мерзота пришла, всех стало вверх тянуть. Как балерины на цыпочках.

Он нервно рассмеялся.

— А потом херакс, Башня. Все в ахере. Ну я вырвался и бежать, а она впереди. Нырнул в переулок, а она опять впереди. Думаю, что за шняга, глючит, что ли. Свернул на проспект, люди толпами пальцами показывают, причём, в обе стороны. Смотрю вперёд, там Башня. Поворачиваюсь куда все показывают назад — и там Башня. Жесть, короче. Тут эти меня нашли. С двух сторон окружили, суки. Ну я и рванул, а сам на Башню смотрю…

Он помолчал.

— Почудилось, как будто она зовёт. Я не фрик! Просто бежать было некуда. И вот сбоку дверь увидел. Ну и нырнул.

— Понятно, — сказал я, на самом деле, впечатлённый его рассказом.

Вот только сочувствия он не вызвал: на Локи не было синяков, следов драки, и если не учитывать очевидных следов от кровожаб, его одежда была целой. Вряд ли его прессовала гопота, скорее, он должен был им денег.

— А ты как?

— Потратил энергию, что Башня всем раздала, и открыл дверь. А кстати, куда ты свою дел?

— Так в испытании пригодилась, фиг бы я прошёл иначе. Башня на меня опять этих двоих напустила, как будто мне их в реальном мире мало! Двое на одного! Долбанул в рожу Серёженьке, ух, как его перекосило.

О чём я и думал: рыжий прекрасно знал преследовавших его парней. Ладно, всё с ним ясно.

— Слушай, Локи. Если этот этаж можно пройти только вдвоём, значит, угроза там внизу смертельная.

— Блин, а тут есть этажи, где бар, пивко, фисташки?..

— Вот выживем, и сразу пойдёшь в бар, — усмехнулся я. — Только давай сначала выживем.

— Ну. Чего сказать-то хотел?

— Два момента. Первый, если внизу будут эти двое, с плиты. То ты бери на себя воина с секирой, а я возьму мага с посохом.

— Ты чё, они ж крутые, великие. Их же тут захоронили. Это челы как минимум с пятисотого этажа.

— Ты геймер?

— Ну.

— Может, будут не они сами, а какие-то их проекции. Может и нет. Просто я по умолчанию эффективнее против магов, а ты уворотливый — против воинов, тем более, которые на силу.

— Ну это да, — согласился Локи. — А ты сам, смотрю, тоже в ммошки бегаешь?

— Типа того. И второй момент: мы еще слабые, второго уровня только, возможностей у нас мало. Значит, скорее всего, внизу в гробнице будет что-то, что может помочь.

— С чего ты так решил? — осторожно спросил рыжий.

— С общей логики игр и Башни. В общем, давай смотреть в оба и сообщать друг другу обо всём необычном. Потому что одна голова хорошо, а две лучше.

— Ну лады, — милостиво согласился Локи. — Чё увижу, скажу.

Дальше мы спускались в тишине.

Стало почти совсем темно, лестница кончилась, и за нижней ступенькой простёрся утопающий в темноте небольшой зал. По углам стояло четыре каменных чаши — и как только мы взошли на последнюю широкую ступень, там должно было вспыхнуть жаркое и яркое пламя. Оно попыталось… Но зажглись только жалкие, слабые язычки, как на гаснущих свечах. Их трепещущие отсветы едва освещали углы, а центральная часть зияла непроглядной темнотой. И там было что-то… нехорошее.

По всем признакам я понял, что система магии, державшая это место в порядке, то ли порядком поизносилась и работала из последних сил, то ли была разрушена. И судя по отсутствию на лестнице следов, она была разрушена не снаружи, а изнутри.

Ещё, в отсветах трепещущего пламени я заметил, что на полу зала этой странной пыли куда больше, чем на ступенях, толщина слоя была чуть ли не с ладонь, он лежал ровно, как невесомый бесцветный снег. Что же это может быть такое?

Я наклонился и зачерпнул пыли полную ладонь, она стала таять прямо в руке, легчайшее покалывание на коже…

Временное усиление: +1 к магическому дару. Таймер: 60 минут… 59:59…

Вот оно что! Это остатки местной охранной магии! Двух великих запечатали здесь, и они много столетий пытались выбраться, потихоньку подтачивая охранную систему. Сломали внешнюю плиту, погасили круг обелисков снаружи, почти одолели все слои магической защиты. И на протяжении сотен лет вся высвобожденная ими магия конденсировалась в мельчайшую пыль, которая оседала по всей гробнице. Чем ближе к центру, тем больше.

Но раз её так много — значит, ещё чуть-чуть, и от охранных систем гробницы ничего не останется, и тогда запечатанные вырвутся на свободу.

— Ха, — сказал Локи, не зная моих мыслей. — Тупая Башня не в курсе, что у нас есть свет.

Вытащил из штанов мобильник и включил фонарь. Идеальный скрытный рога, рука-лицо.

Короткий полукруг света перед ним высветил две каменных фигуры, каждая двух с половиной метров, застывших в бою. Рогатый воитель с тяжёлой секирой замахнулся на мага, тот закрылся посохом. Секира и правда была с мощными клыками по каждой стороне вместо режущей кромки, только они казались бритвенно-острыми.

— Окуни кинжал в эту пыль! — скомандовал я. — Он станет магическим.

А сам как следует извалял в пыли магической щит и меч.

Временное усиление: +2 к магической силе удара меча

Временное усиление: +3 к магической защитной силе щита

— Ну ладно, — рыжий глянул на меня, как на идиота, но попробовал. — О, реально работает. Ништяк.

Я вглядывался вперёд, пытаясь найти в зале какие-нибудь ещё элементы, которые могли нам помочь. Но увидел только четыре чаши, две статуи и практически стёртый круг вокруг них.

— Посвети вниз, на круг.

— Сюда, что ли?

Локи сошёл с последней ступени на пол зала, и это внезапно стало последней каплей. Сзади раздался грохот падающей каменной плиты, чаши по углам судорожно вздрогнули и погасли, все защитные системы этого места были мертвы. В холодном свете мобильного фонарика мы оба с ужасом смотрели, как поверхность статуй стали раскалываться и осыпаться вниз мелкими осколками, которые на лету превращались всё в ту же магическую пыль.

— ОР’ШРАЙ ДАГОР, — раскатистым, низком голосом произнес воитель, поворачивая голову в нашу сторону. — НАКОНЕЦ-ТО ДАГОР СВОБОДЕН.

— ИСС МОЛАГ РАЙН, — засмеялся маг, измученным голосом, полным ненависти. — МОЛАГ ОТОМСТИТ ЗА ВСЕ МУКИ!

Глаза обоих алыми углями горели во тьме.

— Мы вас освободили! — тут же нашёлся Локи. — Чтобы вы могли закончить поединок, великие. Наконец выяснить, кто же из вас круче?

Два рогатых босса засмеялись в полутьме, расправляя плечи, проверяя подвижность рук и ног.

— МЫ БЫЛИ ВРАГАМИ, — кивнул воитель. — НО ПОСЛЕ ШЕСТИ СТОЛЕТИЙ ПЛЕНА… ЕЖЕМИНУТНОЙ ПЫТКИ… МЫ ПОКЛЯЛИСЬ ДРУГ ДРУГУ В ВЕЧНОМ СОЮЗЕ.

— НАША ЕДИНСТВЕННАЯ ЦЕЛЬ — ОТОМСТИТЬ, — хрипло засмеялся маг. — И НАЧНЁМ С ВАС, ЖАЛКИЕ ОСКВЕРНИТЕЛИ ГРОБНИЦ, НИЧТОЖНЫЕ ЧЕРВИ В ПОИСКАХ СОКРОВИЩ.

Он поднял посох, звезда на конце начала наливаться багровым светом. Локи ломанулся назад, вот только за нашими спинами упала плита, и выхода не было.

— ОРСАН ГУР, ВСЯ МОЩЬ И ЯРОСТЬ ПРОКЛЯТОЙ ЗВЕЗДЫ! — воскликнул маг. — Я СТИРАЛ С ЕЁ ПОМОЩЬЮ ГОРОДА С ЛИЦА ЗЕМЛИ, А ТЕПЕРЬ СОТРУ ВАС.

— Пощадите, Великие! — заскулил рыжий, падая на колени. — Всё сделаю, буду служить…

Я лихорадочно пытался понять, где мы ошиблись? Других действий вроде и не было, как ещё мы могли поступить, чтобы не пробуждать Великих? Ведь нам никак не может быть под силу их победить! На жалком втором уровне против какого? Пятисотого⁈ Безумие.

При взгляде через интерфейс, на обеих фигурах сиял легендарный ранг, и ещё куча каких-то неизвестных наворотов, от их величия рябило в глазах. Похоже, наш путь в Башне закончился так же быстро, как начался. А Ключник предупреждал меня, что это особый, опасный уровень! Но я по-прежнему не понимал, что же мы могли сделать?

— УМРИТЕ!

Багровая звёздочка сорвалась с посоха, плавно нырнула к нам, упала между Локи и мной — и взорвалась. Я ожидал могучей бури сметающего огня, которая испепелит жалких нубов второго уровня без шансов. Но могучий легендарный удар обернулся…

-1 хит плазменного урона

Мы в шоке уставились на Великих, они на нас.

— Так вы чё, лохи, что ли? — взревел Локи, вскакивая и сжимая нож в левой руке.

— Отвлеки воина! — рявкнул я и прыгнул на мага.

Теперь я видел, что легендарный ранг и все регалии у рогатых блёклого, призрачного цвета. Они были номинальными, а реально вся их великая сила ушла на то, чтобы столетиями преодолевать магические барьеры.

А значит, у нас был шанс.

Воин взревел и ударил зубастым артефактом по мелкому роге, но тот увернулся.

— Дагор — лошара! — заорал рыжий с презрением. — Да я тебя уделаю маленьким ножиком!

А вот к провокации у Локи явно был врождённый талант. Воин рявкнул и замахнулся секирой снова, плут метнулся вбок и стал нарезать круги по небольшому залу, пытаясь забайтить Великого на опрометчивые силовые атаки. И ослепляя его светом фонарика в глаза.

Тем временем я успел ударить по магу мечом, предусмотрительно вывалянным в магической пыли, и нанёс ему аж 6 единиц урона. Маг зашипел и махнул посохом, опутав меня тонкой плазменной плетью. Это было жутко, ведь само заклинание было аж пятидесятой ступени. В каких-нибудь ММОRPG даже базовый дамаг такого заклинания без всех наворотов должен был сносить в пепел высокоуровневые отряды.

Но в Башне система была иной: значение имела только твоя реальная сила. Да, знание высокоуровневых заклятий давало сам доступ к ним. Но наполнить их силой маг должен был из собственного канала. А если сил почти не было…

-3 хита плазменного урона (26/30)

Я врезал по магу ещё дважды, снося больше десятка хитов, его балахон покрывали разрезы, при этом я постоянно смещался, чтобы не дать магу сосредоточиться и заодно чтобы не подвернуться под удар воина.

— СИЛОЙ ПУСТОТЫ! — с пальцев мага слетела крошечная чёрная дыра, она метнулась в мою сторону, и я инстинктивно отбил её щитом.

Усиление щита снято

Ещё удар, крит! Маг охнул от боли. Сбоку грохнул лязг секиры, которая вгрызлась в камень. Зубы её оставались такими же отточенными, как и прежде…

— Сука! — испуганно крикнул Локи, которого задело секирой и даже вскользь нанесло немало урона.

— АССАРАШ, прими муки! — маг простёр в мою сторону обе руки, а посох повис между ними в воздухе, и в меня ударила дымчатая волна парализующей боли.

Это было чертовски неприятно.

-1 хит. Вы парализованы

-1 хит. Ловкость понижена на 2

-1 хит (23/30)

Рогатый держал руки, как второразрядный Палпатин, и его волна боли была терпима, но всё равно хиты таяли на глазах, а главное, паралич! Я изо всех сил старался вырваться из сковывающих пут, и вдруг волна развеялась, а внутри вспыхнуло ощущение силы.

Резист магии: успешно! Парализация снята, ловкость восстановлена

Работает минусовой дар! Пусть не всегда, а пока что в четырнадцати процентах случаев (сейчас вообще в 12% из-за временного действия пыли), но работает. Я рванулся к магу, лицо которого исказилось в ужасе понимания — опытный архимаг прекрасно знает силу антимагической прокачки. Я рубанул его вплотную один раз, другой, он застонал, уже по всему телу рогатого струилась черно-зелёная кровь. Маг упал на колено, явно в последних силах.

А сзади раздался вскрик ужаса Рыжего, и я краем глаза увидел, как воитель поймал его рукой за грудки, вздёрнул вверх и коротким движением отсёк роге голову. Крит. Как в замедленной съёмке, голова Локи покатилась мимо нас с магом, и я увидел жестокую улыбку ненависти, которая расцветала на мертвенно-бледном лице Молага.

— КАЖДАЯ СМЕРТЬ ВОЗВРАТИТ НАМ СИ…

Я воткнул меч ему в рот. Крит. Истошный вой, переходящий в стихающий хрип, и тело мага, его одежда начали рассыпаться в пыль. Только витой посох со звездой повис в воздухе.

Вы убили ослабленного Великого.

Временный бонус: «Мораль I», умения увеличены: +3 до конца боя

Я прямо почувствовал, как рука ещё ловчее перехватывает меч, а вторая щит. И очень вовремя, ибо секира обрушилась на щит и разбила его надвое, отдавшись в руке.

-1 хит (22/30)

Воин возвышался надо мной, как живая скала, он от природы был выше и сильнее, а теперь вернул капельку былой силы, убив Локи. И по мощи его удара и остроте секиры в сравнении с моим затупившимся мечом, я понял, что вряд ли с ним справлюсь один на один.

Хотя я не один — Локи должен прямо сейчас ожить наверху, на той площадке, где мы встретились. И точно, его тело осветилось по контуру и исчезло. Вместе с головой. Но как он сможет войти через рухнувшую плиту, которая перегородила выход из зала?..

А вот его телефон с фонариком остались валяться на полу, и на моё счастье, он упал светом кверху. Иначе мне бы пришлось драться во тьме. Но воитель понял это, широко шагнул к телефону и сокрушил его окованной в доспех ногой.

Пока он совершал это действие, у меня было три секунды до момента, как зал погрузится в кромешную темноту. Три секунды на то, чтобы сообразить, как быть. Что бы вы сделали?