Помоги проекту - поделись книгой:
Да, можно сказать, что я несколько ревновал, но суть даже не в этом. Натанос не был магом. Силь и так пережила слишком много потерь, и чувства к человеку, который покинет этот мир лет через тридцать-сорок были ну совсем для нее лишними. Конечно, я - последний эльф что мог бы выступать против отношений с людьми, но… не в то время. Не когда она была глубоко ранена и уязвима, пусть и не показывала этого снаружи. Потерять семью, привязаться к кому-то, пытаясь заполнить внезапную пустоту, и затем снова потерять? Так эльфы к безумию скатываются, наверное.
Ну, из уважения к его заслугам, я постарался избавиться от него как можно мягче и выгоднее. Так что сейчас он является одним из разведчиков на службе Штормвинда. Может его даже приняли в ШРУ (1) с такими талантами.
- Как там, кстати, Вериса? – спросил Зак. – После того как она участвовала в освобождении королевы драконов её статус весьма высоким стал. Однако она с чего-то решила забросить карьеру следопыта и стала женой человеческого придворного мага.
- Вериса всегда была себе на уме, - покачала головой Сильвана. – Зазнайства и самоуверенности ей хватало, а в те годы после войны ситуация в лесах еще была сложной, вот я и отправила сестру подальше под видом задания. Все что ей нужно было сделать – это доставить человеческого мага до портового города и возвращаться, но та с чего-то решила ему компанию в задании составить.
- Да уж, дала ты ей «безопасную работенку».
- И не говори.
Некоторое время мы помолчали, выпивая чай.
Да, много чего случилось потом.
Даларан разработал какой-то мудреный план по освобождению Королевы Красных драконов Алекстразы из орочьего плена. Послали туда одного мага по имени Ронин, а ему в проводники дали Верису. Задача у младшей Ветрокрылой была проста, просто проводить его портового города и все, но она с чего-то пошла дальше и в итоге ввязалась в опасное приключение. После возвращения домой девушка была абсолютно бесславно подвергнута дисциплинарным взысканиям за нарушения приказа и взятие на себя ненужных рисков, чего наша новоиспеченная героиня, конечно, не оценила. Как итог, она уехала в Штормвинд и живет там сейчас со своим мужем Ронином и даже дети у них появились.
У меня с Верисой никогда никаких особо теплых отношений не было. Просто слишком большая разница в возрасте. Когда мы с Сильваной терроризировали соседей и лазали там, где не надо, она еще была просто слишком мала. Внушать ужас поголовью соседских кур и лазить за яблоками она начала, когда мы уже пошли в ученики к мастерам и пытались определиться со своим путем в жизни. А затем я и вовсе свалил из Кель’Таласа… Как итог, мы в жизни и не пересекались почти. Для меня она просто сестра Сильваны и Аллерии. Да я с тем же Лиратом был ближе знаком, да упокоится его душа. Юный бард любил слушать о моих путешествиях…
Вериса же уехала явно еще и потому, что с карьерой следопыта у нее не заладилось. Первое задание без присмотра старших, и она тут же показала, что выполнять приказы она не умеет или считает, что не обязана. Вот и упорхнула в страну где её героиней считают и превозносят как невероятный талант. Может талант у нее и есть, но опыта вообще ноль, потому мне жалко тех, кто у нее в подчинении будет. Хотя она может и найдет кого, кто поможет ей, пока опыт не наберется, все же не дура.
- Эдвин еще не писал? – спросил Зак.
- Нет… и вряд ли напишет… Он не дурак и понимает, что не может просить помощи… - я лишь грустно вздохнул. – Я бы хотел, но…
- Не переживай, Эйс, - похлопала меня по плечу Сильвана. – Все будет хорошо.
- Надеюсь…
Это как раз та причина почему я не хочу ехать в Штормвинд… Мне просто противен их король.
Я всякое думал о Вариане Ринне, но после того что он учудил несколько лет назад, то желание оторвать ему голову было весьма сильным. Хотя нет, скорее просто бы набил ему рожу за то, что он сделал. А повел он себя как откровенное бесхребетное ничтожество и сам нажил себе кучу проблем.
Гильдия Каменщиков выполнила свою работу по восстановлению столицы, да и на многих других местах работали, фактически своими руками возродив Штормвинд. И когда они пришли за честной оплатой, Король ничего поделать не мог. Аристократия отказалась давать денег, а в казне не хватало средств. Как итог, начались протесты, восстания и бунты работников, что хотели получить честную выплату, но в результате таких мероприятий случайно погибла жена короля и тот, впав в ярость, отдал приказ всех арестовать. Это не вышло, и бунтовщики сбежали, ушли в подполье, назвались Братством Справедливости и поклялись отомстить Вариану и всем остальным.
- Не понимаю… почему Вариан Ринн так поступил? – нахмурился Зак. – Почему он не надавил на аристократию?
- Потому что не мог или потому что был паршивым политиком, - фыркнул я. – Слышал он отличный воин и полководец, но вот правитель не очень. Вот когда знать решила сэкономить, он не нашел способа их заставить. Мог бы оторвать головы парочке, остальные бы сразу присмирели, но нет же. На эту накипь он поднять меч не решился. А на людей Эдвина – пожалуйста.
- А вот благородным-то это зачем? – не понимала Сильвана. – С чего это они вдруг так оборзели?
- Потому что они бы ушли? – задал риторический вопрос я, - Тут половина мастеров даже не из Штормвинда, а другая половина очень даже не против получить выгодные контракты в другом месте. Но нет премии – нет переезда, ибо он – дело недешевое. А пока Гильдия заперта в королевстве, можно сговориться и цены сбить, восстановить-то много еще чего надо. Двойная экономия! Заставьте их работать за еду!
- Тут-то конечно ты прав… Но и со смертью королевы явно что-то нечисто. Что-то я не верю, что та могла вот взять и погибнуть от несчастного случая прямо в самый «подходящий момент», - покачал головой Зак.
- Разумеется. Даже если бы Вариан с женой потеряли разум и вышли к народу без всякой магической защиты в качестве «жеста искренности», приложить кого-то камнем так, чтоб его не могли излечить жрецы высокого ранга… Тут праща нужна. Или магия, - пожала плечами Ветрокрылая, - Чтоб сразу и наповал.
- Ага, явная работа какого-то асассина, но убитый горем король не сразу понял, что это было и выместил свою ярость на Гильдии, сам создав себе страшного врага. Вряд ли он настолько тупой, чтобы не понимать, как им манипулировали, но что-то не заметно, чтобы он что-то с этим делал.
Да, и это большая проблема.
Если Вариан и дальше будет марионеткой знати, то в будущем это принесет еще больше проблем. Если вдруг Орда или еще кто начнет новую войну, то от Штормвинда не будет никакой пользы, а может даже и вред.
Мне же грустно от того, что мой друг Эдвин Ван Клиф сейчас там и вместе со своими собратьями занимается криминалом и воюет с королевством. Я бы хотел ему помочь, но тут просто беспомощен. Будучи официальным представителем армии Кель’Таласа я просто не могу уйти в самоволку и помогать ему. Да и помочь ничем не смогу. У них нет выхода, нет даже цели, которой можно достичь и «все станет хорошо». Просто выживают как могут, попутно делая больно своим обидчикам.
Но это лишь мечты.
Сам Эдвин раньше писал мне. Все же мы боевые товарищи, Сыны Лотара, потому поддерживаем связь.
Я могу негативно относиться к людям, к Альянсу и королевствам, но те, кто, как и я носит нашивку с золотой птицей, для меня настоящие боевые братья, которых я безмерно уважаю. Иногда, когда у меня бывают поездки в Лордерон, Стромгард или даже Гилнеас, то я стараюсь найти их и как-то помочь. Все же для меня это важно.
Да даже у нас, эльфов, все кто был записан добровольцем в экспедиционный корпус и вернулся, раз в год собирается в таверне, и мы поднимаем кружки в честь наших братьев и сестер, что остались на той стороне. Сыны Лотара – для нас настоящий Альянс, а не все вот остальное. Те, кто сражался до конца, те кто не отступили даже когда их лидеры решили умыть руки, и продолжали бороться.
Люди, эльфы, дворфы, гномы – все они Сыны Лотара, настоящий Альянс, который давно потерян, а его остатки разбросаны по миру.
«Придет время, и золотая птица снова вознесется в небеса… Я верю в это».
Но сейчас можно лишь жить сегодняшним днем.
- Кстати, Эйс, у тебя отпуск, ты в курсе?
Зря я решил выпить в этот момент.
- ПФ-Ф-Ф-Ф-Ф-Ф-Ф! – выплюнул я напиток. Зак машинально поставил перед собой барьер и на него брызги не попали. – ЧЕГО?!
Смотрю на Сильвану, что спокойно жует свой бутерброд.
- Я решила тебе его назначить. Ты настолько много работал за последнюю дюжину лет, что даже меня умудрился переплюнуть в трудоголизме. Надорвешься еще ненароком, а ты мне нужен адекватным и со свежей головой. Потому отдала приказ о твоем «отдыхе».
- Ха?! Но я не хочу в отпуск! – обалдел я от такой подставы. – Зачем мне вообще отпуск?
- Надо. Так что приятного отдыха.
Я же просто не знал, как мне теперь ответить.
Вот сижу, смотрю на нее и в голове сплошной ветер. Сколько б я не шутил, что заразился от нее трудоголизмом, такого я как-то не ожидал. Если уж СИЛЬВАНА, самый главный трудоголик Кель’Таласа говорит мне о необходимости отдыха, то может и правда я как-то перестарался. Прав был дедуля, что рано или поздно мне пинок прилетит.
- Что мне вообще делать? – почесал я затылок.
Зак пожал плечами и продолжил есть.
Да, придется сильно задуматься над всем этим.
- Кстати, тебе письмо пришло. На столике оно.
- Да, сейчас гляну.
Встаю и некой прострации от осознания, что земля ушла из-под ног, дошел до столика и взял конверт. Я ведь реально уже забыл, когда последний раз вообще как-то развлекался и отдыхал, а куда теперь деть столько времени просто не представлял.
Узнай об этом мой отец, он бы смеялся до коликов.
Однако не успел я даже взглянуть на конверт, как в комнату вошла взволнованная тетушка Менисма.
- Эйсиндаль, там к тебе пришли, - сразу же сказала она. – И это срочно.
Нахмурившись, я поспешил вниз и там меня уже ждали. Посыльный в полном официальном облачении и отряд гвардейцев.
- Эйсиндаль Звездочет? – спросил посыльный. Высокий усатый мужчина преклонного возраста. Я кивнул на его вопрос. – Я есть вестник Его Величества. Король Анастериан Солнечный Скиталец просит немедленно прибыть к нему.
- Конечно, - несколько растерянно ответил я. – Позвольте я оденусь.
- Поторопитесь.
Быстро вернулся в комнату и надел что у меня было. Как на зло парадная форма осталась в казарме, а тут лишь моя пускай и приличная, но все же не слишком подходящая для официальных визитов ко двору одежка. Выбора не было, потому пришлось одеваться в свой привычный костюм.
Я, конечно, не последний эльф в столице, но вроде как не настолько значимая птица, чтобы заинтересовать королевскую особу. Я с королем вообще всего пару раз в жизни общался, и было это на награждении и еще как-то, когда был приглашен во дворец на бал по поводу даты окончания Второй Войны, ну, когда это еще особо сильно праздновали, кажется, лет шесть назад.
- Ладно, сейчас узнаем, что и как…
Закинув конверт в карман, я поспешил к ожидающим меня послам…
1.ШРУ – Штормвиндское Разведывательное Управление. Местная тайная полиция, шпионы и разведчики возглавляемая Матиасом Шоу.
Глава 4. Неожиданное предложение.
Дворец Ярости Солнца смотрелся, как всегда, внушительно. Раньше мне порой приходилось сюда приходить на очередные гляделки в Бело’виром, и еще пару раз по разным причинам, но сейчас повод был совершенно иным.
Сам замок внушал и был очень красивым. Настоящее произведение искусства, как в архитектурном смысле, так и в магическом, наполненный своей особой силой – это было воистину грандиозное строение, что превосходило даже похожие в Даларане. Ну, там ни у кого нет доступа к неограниченному источнику энергии, потому понять можно.
Меня провели по коридору мимо тронного зала и напрямую в кабинет к королю. Ну, хоть не в тронный зал и то хорошо.
Место где работал его величество было довольно просторным, хорошо и с роскошью обставлено, но тона стен и украшений были приглушенными, чтобы не отвлекать внимание и не мешать работать.
За большим столом, усеянным бумагами, папками и прочими документами находился и сам правитель эльфов, не в своей привычной церемониальной броне, а в довольно скромном наряде. Ну, по королевским меркам скромном, так-то даже мне с моей немаленькой зарплатой копить на такой придется….
Сам Король Анастериан выглядел весьма бодро. Высокий с короткими седыми волосами, небольшой острой бородкой и усами, с мудрыми сияющими голубыми глазами. Выглядел он достаточно крепким и уверенным, но по одному взгляду угадывалась его ужасная усталость и утомленность. Все же даже для него жить больше трех тысяч лет было сложно. Он бы явно давно хотел уйти на покой, но все еще не мог себе этого позволить. Или думал, что не мог – я вполне представляю, как сложно существу с трехтысячелетним опытом поверить, что королевство справится и без него.
Он старше этого королевства, в конце концов, пусть и только формально. Просто до него Кель’Талас как-то был империей….
- Оставьте нас, - прозвучал глубокий голос короля.
Сопровождающие поклонились и ушли.
- Начнем без всех этих раскланиваний. У меня от них уже в глазах рябит, - произнес он, потерев глаза. Даже на фоне Араоса он был очень старым. – Хорошо, что ты пришел в черном, а то от ярких нарядов придворных уже мигрень начинается.
- Парадную форму не нашел, - отвечаю ему.
Говорю вежливо, но он вряд ли сейчас заинтересован в официальном и публичном общении, когда нужно соблюдать все правила и традиции. Так что держимся стойко и по-военному кратко.
- Итак, я вызвал тебя для одного вопроса, Эйсиндаль, - с этими словами он положил перед собой папку, которую я уже не надеялся никогда больше увидеть. Та самая, что я отдал Бело’виру с полным отчетом по моей экспедиции. – Если говорить в целом, то я готов одобрить экспедицию на Калимдор и хочу, чтобы именно ты возглавил наше полноценное освоение нового континента.
Эта новость застала меня в врасплох, ведь уже за двадцать лет я уже и потерял надежду, что в этом плане что-то изменится. В голове сразу промелькнули воспоминания о Кэрне, которому я когда-то дал обещание вернуться, но не уверен, ждут ли нас еще там таурены. Они все же сами долгожители, потому наверняка еще живы, если не пали от лап кентавров.
- Гоблины стали активнее двигаться на запад, Кул-Тирас не собирается отставать, а скоро к освоению присоединиться могут и остальные королевства. Так же есть немалая опасность, что на новой континент нацелилась и Орда… Мы не должны уступать, а благодаря тебе у нас есть преимущество
- Я... даже не знаю что сказать…
- Однако, - продолжил король. - Есть… кое-что важное…
Он взмахнул рукой и усилил вокруг чары, что не позволяют даже в теории кому-то нас подслушать. Оно и вряд ли бы было возможно, но самый могущественный маг в мире решил перестраховаться.
- Есть одна тайна… Настоящая причина, почему с твоим вопросом так долго медлили…
- Причина? – нахмурился я.
- Да… о Калимдоре и его расположении я знал уже давно, - признался король. – Записи твоего предка Алуруса Звездочета, что был навигатором на корабле Дат’Ремара до сих пор хранятся в архиве. Но была одна причина, почему я не мог дать разрешение. Именно я велел Бело’виру затягивать процесс, а это не его инициатива, как ты мог бы подумать. Я хотел потянуть еще два года тогда, подтянуть все данные и уже, потом начать обсуждать, но начавшаяся война, а после и перестройка Кель’Таласа отложили эти планы.
Он помолчал некоторое время, а я не знал, что мне и думать.
Тут явно что-то очень серьезное, а я, не понимая всего, случайно влез в какое-то дело государственной важности. Если бы я знал, что все ТАК серьезно, что этим занимался лично король, то не доставал бы Бело’вира своими визитами.
- Я не могу прямо сейчас рассказать тебе все. Настоящую причину всего. Некоторые архивные данные все еще не найдены, и мне нужно время, - произнес король, а затем серьезно взглянул на меня. – Потому я прошу тебя пока сохранить суть нашего разговора в тайне… Через полгода ты получишь доступ ко всей информации, и я дам добро на полноценную экспедицию.
- И вы хотите, чтобы именно я её возглавил? Я не настолько опытен в управлении…
- Твоего опыта достаточно. Я предоставлю тебе доступ к лучшим кадрам Кель’Таласа, а тебе самому не в первой закрывать пробелы в своих умениях, используя подчиненных. Но основное руководство должно оставаться за тобой. Мне нужен эльф, что имеет и опыт организации дальних экспедиций, и на случай военных конфликтов, военных операций, причем, учитывая последние нововведения, опыт свежий, а не тысячелетней давности.
- Я вас понял, Ваше Величество, - кивнул я. – Что от меня требуется сейчас?
- Сейчас – ничего. Но через полгода ты должен быть не занят ни в какой времязатратной операции и готов начать действовать в течении нескольких дней. А лучше – нескольких минут. Это ясно?
- Да, ваше величество.
- Тогда на этом и закончим. Можешь быть свободен.
Вежливый поклон и я покидаю его кабинет.
В себя я пришел только когда вышел на улицу и дворца.
Поделиться книгой: