Ида

— Да, — усмехнулся Виш и вошел в дом.

— Уважаю я твою настойку, — осклабился Кост. — Как ты ее делаешь? Утром встаешь, будто и не пил. Научи, а, Виш? — всё это он говорил, гремя посудой.

И пока гость располагался за столом, хозяин уже нес закуску и стаканы. Усевшись напротив, он посмотрел на одну бутылку, выставленную на стол, и вопросительно приподнял брови.

— Как обычно, — заверил его ведьмак и на миг достал замороченную бутылку, настойку в которой видел только смотритель. — Чего стол заставлять? Первую выпьем, вторую поставим.

— И то верно, — согласился Костос. — А то будем пялиться не друг на друга, а на бутыли. Настойка хороша в глотке, а не перед глазами, — и он рассмеялся своей шутке.

Виш вежливо хмыкнул и разлил настойку насыщенного бордового цвета в два глиняных стакана. После взял один из них и кивнул смотрителю.

— Пусть на душе будет спокойно, — произнес ведьмак.

— И на погосте, — подмигнул Кост и вновь рассмеялся.

Мужчины выпили. И пока смотритель блаженно поглаживал живот, его гость водил взглядом по сторонам. Добрался до двух толстых книг и вновь поглядел на хозяина дома.

— Как ты тут?

— А как я тут? — Костос пожал плечами. — Народ тут толпами не ходит, так что без суеты. А у тебя какие новости? Ты же знаешь, я редко выбираюсь с кладбища. Снедь мне сестра приносит или племянник. Разное рассказывают, но ты всё ж больше где бываешь.

Теперь плечами пожал ведьмак.

— В Больших тропках был несколько дней назад, сегодня наведался в Малые. И там и там тихо. В городе давно не был, не люблю я туда заходить. Я в лес чаще заглядываю, а там из новостей разве что волк за зайцем погнался да упустил, — он усмехнулся, а Кост рассмеялся и сам потянулся за бутылью.

И они вновь выпили. Разговор ни о чем тек сам собой. Костос заметно пьянел. Уже после третьего стакана голос его зазвучал громче, жесты стали более размашистыми, и он начал вываливать на собутыльника сплетни, которые ему принесла сестра и посетители кладбища. Были среди них и те, где поминался Виш. Как обычно сущая глупость, но смотритель стучал по столу кулаком и заходился от смеха, прерываясь на выкрики:

— Ну дураки же! Я так и сказал — это всё дурь!

А после пятого стакана, когда глаза Коста посоловели, Виш задал вопрос:

— А чужаков у нас часто хоронят?

— Чужаков? — смотритель моргнул и потер лицо ладонью. — Что-то быстро сегодня мы напились. Давно, видать, не сидели.

— Да где же быстро? — удивился Виш. — Уже почти допили первую бутылку, давно с ней сидим.

Он разлил настойку по стаканам, а после провел ладонью по бутыли, где содержимого была еще половина, но Кост увидел, что донышко едва прикрыто. Он расплылся в пьяной ухмылке:

— Вот что значит хороший собеседник. И время, и настойка летят незаметно, — и он вновь рассмеялся.

— Что верно, то верно, — покивал ведьмак. — Так часто хоронят чужаков?

— При мне пару раз было, — ответил смотритель и потянулся за стаканом. — Они там… — он махнул рукой себе за спину, икнул и закончил, — так где-то лежат.

Виш задумался. Направление, которое указывал «сосед», было в стороне более свежих захоронений, а место упокоения Иды находилось со всем в другом месте.

— А чего спросил? — еле ворочая языком, спросил Костос. — Поднять хочешь?

— Я покойников не трогаю, — ответил ведьмак. — Пусть себе лежат, мне до них дела нет.

— Чего тогда?

— Да собирал тут травку веснянку, она как раз в пору вошла, и наткнулся на старые могилы, — пояснил Виш. — Там даже толком на табличках уже не разобрать, что написано. И неухоженные. Значит, не ходит никто. Вот и подумал, что чужаки, скорей всего.

— Да, — Кост уронил голову на грудь, но вновь вскинул и закончил мысль: — Есть такие… — он вздохнул и махнул рукой, — там.

— Ну и пусть себе лежат, — произнес ведьмак. — Лучше выпьем.

— О! — оживился смотритель кладбища.

Он поднес к губам стакан, но часть его содержимого уже текла мимо рта. И когда настойка исчезла в глотке Коста, рука его ослабела, и стакан вывалилась из пальцев. Настойка и хмельные ягоды свое дело сделали. Виш поднялся со своего места и, обойдя стол, подхватил собутыльника под мышки. Тот заворчал, но послушно зашагал к кровати.

Свалив на нее пьяного смотрителя, его гость, вернулся к столу. Остатки настойки Виш вылил в кусты у дома, а после поставил обе бутылки у двери, будто бы их приготовили, чтобы вынести. Затем очистил стол и отправился за книгами. Но кое-что ведьмак уже знал, Ида умерла больше, чем пять лет назад. И если имени ему не попадется, тогда стоило равняться на последнюю дату записи еще до того, как Кост заступил на свой пост по охране покоя мертвых.

Расположившись за столом с книгами, ведьмак придвинул свечу и раскрыл первую. Он пролистал ее всю, но лишь для того, чтобы убедиться — здесь записаны местные жители. Чужих в ней не было. И ошибиться было невозможно, потому что кроме названия деревень и имен покойников, здесь имелись и даты. А они говорили, что данный реестр захоронений был заведен всего четыре года назад и заполнен всего на четверть.

И тогда ведьмак раскрыл вторую книгу. Тот, кто вел ее до Костоса, был более обстоятелен и аккуратен. И более грамотен. Эта книга имела закладки, на которых были указаны года. Названия деревень были прописаны не рядом с именем, а как заголовок. Прежний смотритель даже делал сноски, в которых подводил итог, где указывал сколько за указанный период умерло людей. Разделение шло по полу и возрасту: юность, зрелость, старость.

Виш даже потер руки, предчувствуя, что педантичность прежнего смотрителя может ему помочь. Теперь просматривать страницы стало значительно проще. Он сразу перелистнул последний год, где появился Кост, а потом начал читать заглавия и просматривать сноски. Но последнее уже на всякий случай. И когда до конца книги оставалось всего несколько страниц, ведьмак ощутил, как закипает раздражение.

В этом реестре было внесено целых двадцать лет смертей не только крестьян, но и попадались разделы с городскими жителями. Но все они имели имена и никак не подходили под искомое. Да, Виш уже придирчиво вчитывался в имена юных девушек там, где такие умирали. Особенно внимательно мужчина изучал городских жителей. Однако Литтиды ему не попалось ни разу.

В сердцах захлопнув книгу, Виш бросил сердитый взгляд на смотрителя кладбища. Тот что-то пробормотал во сне, вздохнул и замер, продолжив смотреть свои счастливые пьяные сны.

— Но где-то же должны записывать чужаков, — прошептал ведьмак и заставил себя успокоиться.

Он снова бросил взгляд на Костоса, однако расталкивать его смысла не было. Во-первых, это нарушило бы стройную картину долгих посиделок, а во-вторых, показывать свой настоящий интерес к захоронениям чужаков не хотелось. Да и попросту сейчас добиться внятного ответа была невозможно. Вздохнув, ведьмак вернул реестры на место и огляделся.

Книги лежали на стареньком письменном столе, в котором имелись еще два ящика. Если и искать где-то, то только здесь. Виш потянул за первый ящик, и тот вылез с противным скрипом. Мужчина порывисто обернулся к кровати, но смотритель только почмокал губами, более никак не выказав, что сон его был потревожен.

Ведьмак заглянул в ящик, но там лежали несколько старых пожелтевших газет, да еще стояла коробочка, в которой обнаружилась склянка с чернилами и огрызок карандаша.

— Хорошо, — шепнул мужчина, — остался еще один.

Осторожно задвинув первый ящик, ведьмак вытянул второй и воззрился на тетрадь, обернутую в еще одну старую газету. Виш медленно выдохнул и достал свою находку. Он вернулся к столу, уже зная, что нашел то, что искал, потому что и тут увидел закладки с годами. В эту минуту он посылал благословение прежнему смотрителю, если тот, конечно, еще был жив. Но даже если и умер, то пусть его посмертный сон будет крепок и спокоен.

Ведьмак открыл тетрадь и начал изучать ее с большим вниманием, чем две предыдущие книги. Впрочем, записей тут и вправду было немного. И первое же, что увидел Виш, это две записи Коста. Как раз те захоронения, о которых он говорил, и они позднего гостя не интересовали совершенно.

— Ида, девочка, — прошептал Виш. — Покажись, пожалуйста. Где ты тут?

Он листал страницу за страницей, а нужной записи всё еще не видел. Но, в отличие от двух первых реестров, в этой тетради смотритель был более подробен. Он записывал обстоятельства, при которых было найдено тело, если знал их, указывал, кто хоронил и даже место: старая часть.

И когда Виш скользнул взглядом по записи: «Девица. На вид лет пятнадцать…» — даже не сразу осознал, что нашел то, зачем пришел к смотрителю. Мужчина еще раз пробежался по строчкам рассеянным взглядом и мотнул головой, заставляя себя собратья.

— Девица. На вид лет пятнадцать, — прочитал он шепотом. — Так, дальше. Волосы черного цвета, глаза голубые, внешность приятная. Найдена на дороге недалеко от Давра. Одета в светлое платье, похоже на свадебное. Установить, была ли назначена церемония и с кем, не удалось. Имя установить не удалось. Захоронена по приказу начальника полиции. — Виш посмотрел на закладку с годом и присвистнул: — Сорок лет назад. Однако… — Но тут же ожесточенно потер лицо, собираясь с мыслями.

Стало быть, она могла бы быть с ним в одних летах, если бы не умерла сорок лет назад. И только сейчас Виш обратил внимание, что рука, писавшая эти строки, была отличной от той, что делала предыдущие записи. Впрочем, это-то было понятным — это был смотритель, который работал до предшественника Костаса. Он и завел порядок заполнения реестров. А приемник следовал ему, и только Кост ленился быть столь же аккуратным, что следовало из первой просмотренной книги.

Ведьмак долистал тетрадь до конца, уверился в своей догадке и снова закрыл. После отнес к письменному столу и убрал в ящик. Больше ему делать тут было нечего. Других девиц не хоронили, да и по описанию это была Ида. Все эти подробности явно делались для тех, кто будет разыскивать неизвестного покойника. Однако и это было маловажным. Главное он теперь знал. И, задув свечу, покинул дом смотрителя.

Ведьмак вышел за дверь, тихонько прикрыл ее за собой и обернулся…

— Да что б тебя! — уже привычно воскликнул мужчина и схватился за сердце. — Зачем ты здесь?

Ида стояла неподалеку от дверей и глядела на него. В свете луны ее равнодушный пустой взгляд смотрелся особенно жутко. И даже когда она приподняла уголки губ, обозначая улыбку, это лишь усугубило впечатление ожившей куклы.

Подойдя к ней, Виш развернул девушку и подтолкнул:

— Иди.

Она послушно зашагала между могил. Хотя нет, зашагала — не то слово. Ида плыла между холмиков ночным туманом, до того ее походка оказалась плавной. Очередной виток преображения произошел незаметно. Виш смотрел в спину девушки и думал, что лучше бы у нее проснулись эмоции. Впрочем, ворчал про себя ведьмак потому, что всё еще был сердит за то, что она вновь напугала его неожиданным проявлением.

— Почему пришла? — спросил мужчина, нарушая тишину. — И как нашла?

— Я шла по твоему следу, — ответила Ида, не обернувшись. — Я его вижу, он светится.

— Светится? — переспросил ведьмак.

— Я вижу жизнь. Твой след — след жизни. Есть еще следы, но они почти растаяли, твой был самым ярким.

— Понятно, — буркнул Виш, однако вновь спросил: — А пришла-то зачем?

— В темноте одной плохо.

— Понятно, — повторил мужчина. — А я кое-что узнал про тебя.

Вот теперь Ида остановилась и обернулась.

— Что ты узнал?

— Немного. Ты умерла сорок лет назад. — На девушку это не произвело впечатления. Когда она умерла, Ида или не понимала, или ей было безразлично, и ведьмак уточнил: — Ты могла быть сейчас одного со мной возраста.

— Старая? — спросила она с убийственной прямолинейностью, и Виш рявкнул:

— Да! — Но проворчал: — Я не старый. Не юноша, да, но и не старик. Я зрелый мужчина, поняла?

— Поняла, — кивнула девушка. — А что еще узнал?

— Что нашли тебя на дороге неподалеку от Давра. Это город рядом с нами. Мы туда утром пойдем.

— Я с тобой пойду, — тут же отозвалась Ида.

— Конечно, пойдешь. Еще не хватало, чтобы ты меня также поджидала у дверей архива, и я опозорился, бранясь на всю улицу, — передернув плечами, ответил Виш. Он потер подбородок и полюбопытствовал: — Не помнишь, как у Давра оказалась? — Девушка отрицательно покачала головой. — А в город тебя тянет, — заметил ведьмак и опять подтолкнул ее. — Идем. Это был длинный день, пора отдохнуть.

— Хорошо, дяденька, — не стала спорить Ида.

— Может, в городе что-нибудь вспомнишь? А может, найдем там твоего Фраша. Но если он был старше тебя, может, уже и сам помер, тебя не дождавшись, — Виш усмехнулся, а девушка ответила:

— Найду.

Глава 5

— Я готова, дяденька?

Виш усмехнулся, услышав вопросительную интонацию. Обычно женщина объявляет о готовности, а не спрашивает о ней у мужчины. Но сейчас именно ведьмак оценивал степень, насколько его подопечная или нанимательница, это уже как посмотреть, была готова покинуть дом и отправиться в Давр.

Мужчина с пристрастием осмотрел девушку, точнее, свои старания. Сегодня он тщательно расчесал Иде волосы, иногда, переживая, спрашивал, не больно ли ей. Но она только отвечала:

— Нет, дяденька, мне не больно.

Она и вправду не кривилась, не шипела и не просила быть осторожней, когда ведьмак разбирал очередной колтун. В какой-то момент Виш, ради эксперимента, сознательно дернул посильней, но это не вызвало никакой реакции. Похоже, девушка и вправду не чувствовала боли, и мужчина перестал обращать внимание на то, как дерет ей волосы.

Когда черные пряди легли на острые худые плечики гладкими локонами, Виш заплел их в тугую косу, подумал, и свернул на затылке. Однако тут же и убрал шпильки — девушке не полагалась такая прическа. Благородные девицы волосы скручивали, а простой девке до замужества не полагалось. Так что коса Иде подходила больше.

После того, как девушка была одета, обута и причесана, Виш осмотрел ее и удрученно покачал головой. Конечно, мертвенной бледности не было, но и здоровым цвет лица было не назвать. Кожа оставалась белесой, взгляд пустым… Кукла и есть. А он, как ребенок, нарядил ее и заплел косу.

— Тьфу, — сплюнул мужчина.

— Что, дяденька? — спросила Ида.

В ответ он махнул рукой и буркнул:

— Что смогли с тобой, то сделали. Надо будет румяна что ли купить в городе. Больно бледная ты у меня. Значит, слепая и хворая. Еще и без памяти. Заблудилась в лесу, как и говорили. Я тебя нашел, теперь выхаживаю. Одну дома не стал оставлять. Как окрепла, взял с собой. Может, не придется кому-то что-то объяснять, — закончил он ворчливо и первым направился к двери. Ида послушно пошла за ним.

Виш повел свою спутницу через лесок, росший между кладбищем и дорогой в город. Во-первых, так можно было срезать путь, а во-вторых, сегодня солнце, похоже, решило хорошенько прожарить землю и тех, кто жил на ней. Зной был сильным. Ветер не спешил облагодетельствовать прохладным дуновением, зато деревья давали приятную тень. И как бы Виш ни любил тепло, но в этот день его было излишне много.

Мужчина еще до дороги обернулся пару раз, чтобы взглянуть на девушку. Она шла не спеша, но накрепко вцепилась ему «в хвост». Ведьмак стер выступивший пот, а на лице Иды не выступило и капельки. Даже румянец не окрасил ее щеки хотя бы легким оттенком.

— Тебе не жарко? — спросил Виш.

— Нет, — ответила она. — Мне хорошо.

И мужчина опять вздохнул. Он вроде бы и позавидовал, потому что ему хорошо не было, но тут же и испытал досаду. Жар мог бы придать лицу недавней покойницы больше естественности. Неожиданная мысль пришла в голову ведьмаку, и она показалась ему любопытной. Хотя бы в исследовательских целях.

— А пробегись-ка, девонька, — велел мужчина.

— Зачем? — она вопросительно приподняла брови

Виш мысленно похвалил девушку. Их вчерашние занятия не прошли даром. Ида уже не в первый раз показывала эмоции, подходящие к моменту. Они по-прежнему не отражались в глазах, но показывали необходимые любому живому человеку чувства.

— Хочу посмотреть, что будет, — ответил ведьмак. — Если это ускорит ток крови, то, может быть, твои щеки немного порозовеют. А то жара, а у тебя ни румянца, ни испарины. И на ощупь ты холодновата. Пробегись.

— Далеко?

— До дороги пробегись и обратно, — подумав, ответил Виш. — Вот прямо так и беги, не сворачивай. А я за тобой пойду. Только быстро беги, поняла?

— Поняла, — кивнула девушка. Она остановилась и потерла подбородок, изображая работу мысли.