Помоги проекту - поделись книгой:
Георг повернулся к сестре, нахмурился и повысил голос.
— Катька, не лезь со своими абсолютно ненужными сейчас меркантильными интересами! Перед нами друг и даже потенциальный родственник, оказавшийся в сложной, опасной для жизни ситуации. Желание помочь ему совершенно естественно, а разговоры о деньгах или выгоде сейчас неуместны!
Столько сообщений! Два уровня подряд! Похоже, только что Комар успешно прошёл самую сложную и ответственную из всех проверок, которые только случались со мной с момента начала игры. Но самое главное — военная помощь моей родной планете будет!!!
Словно тяжкий груз свалился с моих плеч. Я шумно выдохнул и залпом осушил бокал коктейля, даже не пытаясь скрывать своего облегчения от собравшихся за столом.
— А теперь, когда с принципиальным ответом на запрос помощи мы определились, осталось понять два важных момента, — Император привстал и, уперевшись руками в стол, навис надо мной. — Первый из них: как технически возможно за оставшийся небольшой срок перебросить флот из шестидесяти тысяч звездолётов на столь далёкое расстояние? Ведь «своим ходом» идти моим кораблям до Земли нужно три с половиной года, а системой быстрого перемещения триллы воспользоваться мне однозначно не позволят. И не менее важный второй вопрос: что будет ждать меня в Солнечной Системе, если я всё-таки сумею туда попасть? Какой расклад сил по друзьям и врагам сейчас выходит?
В сравнении с тем сложнейшим вопросом, который только что удалось успешно закрыть, эти два выглядели абсолютно несерьёзными и проходными. Я рассказал о строительстве звёздных врат, которое со всей возможной поспешностью и одновременно секретностью ведётся в Солнечной Системе. Врата будут готовы в срок и, чисто в теории, испытаний по понятным причинам пока ещё не проводили, любые звездолёты с гиперпространственными двигателями или другими системами межзвёздного перемещения смогут прийти на них, если будут знать правильные весьма сложные настройки из решений уравнения многомерного пространства. Также звездолёты, и даже без гиперпространственных двигателей, могут воспользоваться схожими вратами, от которых будет прокинут туннель быстрого перемещения.
Тут я, посчитав момент самым благоприятным, положил на стол кристалл-накопитель.
— Здесь чертежи звёздных врат, а также сопутствующие расчёты земных учёных со всеми положенными формулами, константами и необходимыми данными. Насколько слышал, кунг Георг, ты давно требуешь от своих учёных технологию для быстрого перемещения боевых звездолётов Империи по космосу. Здесь лежит ответ на твой запрос!
Эффект от подарка превзошёл все мои ожидания. Я увидел, как руки Императора задрожали от волнения и сами собой потянулись к накопителю. Георг Первый с жадностью голодного зверя схватил тёмный плоский кристалл и поскорее спрятал к себе в нагрудный карман на военном кителе. У меня не возникало ни малейшего сомнения, что сразу после окончания наших переговоров информация с накопителя будет переслана в Империю, где учёные немедленно приступят к её изучению.
Я же продолжил свою речь и заметил, что механоиды, такие как флагман императорского флота «Бог Войны», могут выступать в роли посредников, открывая туннель для кораблей флота на звёздные врата. Так что в теории армада Империи может отправиться на помощь Земле из любой точки Вселенной.
— Кстати об этом… — кунг Георг недовольно покачал головой. — Не слишком-то красиво было с твоей стороны, кунг Комар, вести переговоры с моим флагманским звездолётом напрямую в обход меня! Да, да, «Бог Войны» моментально наябедничал о закулисных переговорах, которые ты пытался с ним вести.
Упс, неудобно вышло… Впрочем, навык Ощущение Опасности молчал, так что Император похоже не слишком-то расстроился и готов был закрыть глаза на мою маленькую шалость. Собеседник в редком для себя порыве откровенности даже признался, что обстоятельно разговаривал с «Богом Войны» перед самым нашим появлением. Причём механоид выразил пожелание сохранить верность старому союзу древних рас и прийти на призыв Пирамиды реликтов. Что послужило, пусть и не главным, но одним из факторов, определившим итоговое решение самого Императора.
Что же касательно второго моего заданного «Богу Войны» вопроса про механоида кунга Коно, то тут ни флагман флота, ни правитель Империи совета дать не могли, поскольку не обладали достаточной информацией о древнем живом звездолёте. А потому, даже если бы мне и удалось каким-то чудом заставить кунга Коно выслушать меня и передать призыв Пирамиды реликтов, никакой гарантии не было, что огромный разрушитель действительно откликнется. А тем более выступит на нашей стороне, а не воспользуется ситуацией и, как поступил в прошлый раз много тысяч тонгов назад, поведёт свою собственную игру и перебьёт остатки выживших в масштабном космическом сражении и станет единоличным победителем.
***
На второй вопрос Императора по поводу расклада сил я отвечал обстоятельно и долго, перечисляя возможных участников битвы за Землю, их не всегда однозначные отношения, союзы и конфликты. Так, ожидались бывшие сюзерены человечества Земли гэкхо. Причём в составе своры мелеефатов должен был присутствовать флот бывшего единоличного лидера кронг Давэеш-Пира, ныне скатившегося до статуса «лэнг», а вот на стороне защитников Земли обещал выступить его главный политический оппонент кунг Вайд Шишиш. Вот только отряды гэкхо никогда ни при каком раскладе не станут биться меж собой, таково заложенное в «мохнатиках» с младых лет правило. Но что тогда случится, когда два флота политических оппонентов встретятся в одной звёздной системе? Гэкхо отстоятся в сторонке? Или два конкурента устроят меж собой поединок, победитель которого заберёт всё: абсолютную власть над гэкхо, корабли обеих флотов, сотни миллиардов подданных?
Или люди Тайлакса и Синдиката Гильвара. По всем законам они являлись вассалами своры и, понятное дело, кронг Лаа рассчитывал увидеть их среди своих союзников в грандиозной битве. Однако я надеялся удержать их в сфере своего влияния и предпринимал для этого все политические шаги, так что Тайлакс и Синдикат Гильвара могли оказаться на стороне Земли и, таким образом, выступить против сюзерена.
Про миелонцев вообще не говорю. Сейчас их вассалитет Земле основывался лишь на том зыбком факте, что территории кунга Земли до поры до времени не трогали флота «композита», и миелонцам выгодно было оставаться моими сторонниками. Но в день окончания срока синхронизации реальностей эта ненадёжная защита пропадёт, и в таком случае предсказать поведение кронг Кисси Мяу было невозможно. Миелонцы вообще славятся своей беспринципностью и моментально меняют политические взгляды на диаметрально противоположные, без малейшего морального колебания нанося удар в спину вчерашним союзникам. Так не являлись ли слова Великой о том, что она не видит хороших линий вероятного будущего для Земли, своего рода предупреждением мне? И заодно подтверждением того, что правительница Союза Миелонских Прайдов рассматривает другие линии поведения и готова сменить ставшего бесполезным сюзерена, например присягнув своре мелеефатов?
— Великая Первая Самка никогда так не поступит! — рыжая хвостатая переводчица выступила в защиту своей правительницы, однако под напряжёнными взглядами остальных участников переговоров стушевалась и опустила взгляд в пол.
— Айни, я тоже надеюсь на верность кронг Кисси Мяу или хотя бы элементарную благодарность с её стороны за всю ранее оказанную помощь, — успокоил я свою подругу, однако подтвердил, что нужно готовиться к самым различным вариантам развития ситуации.
Джарги, клоопы, эститы, кристаллиды, сианы… С каждым из этих союзников имелись предварительные договорённости о поддержке Земли в день окончания срока синхронизации реальностей, однако гарантировать на все сто процентов их участие в обороне моей планеты я не мог. Как не давал и ста процентов того, что все мелкие вассалы своры пришлют свои корабли для атаки — со многими у Земли были налажены хорошие отношения, и имелись выгодные торговые контракты, а потому воевать и ссориться нам было несподручно. Так какая-то часть вассалов своры могла «забыть» или «не успеть» помочь сюзеренам. Ещё какую-то часть вассалов кронга Лаа я надеялся запугать, обещав их лидерам большие неприятности вплоть до физического устранения. Да, жёстко и в целом не мой метод, но я готов был пойти на это ради спасения родной планеты.
Но всё же основными участники предстоящих громких событий являлись не малые союзники и вассалы своры, а совсем другие силы. Прежде всего, «композит». Подсчитать количество боевых звездолётов у агрессоров из другой галактики я затруднялся, но даже после всех понесённых «композитом» потерь никак не менее трёхсот пятидесяти — четырёхсот тысяч кораблей. Сколько из этого количества прибудет к Земле в день окончания срока защиты, предсказать было невозможно. Сто тысяч. Может двести тысяч. Или даже больше. Кронг Буби-О-О-Юла обещал прибыть к Земле со своей армией разрушения, так что врагов налетит немало, и справиться с ними будет крайне непросто.
Затем Королевство Триллов, обозлённое на меня из-за убийства Гуго Первого. Численность их «Непобедимой Армады» я более-менее представлял, вот только спокойствия эти знания мне вовсе не приносили. Двести сорок тысяч звездолётов, в том числе не менее трёх огромных разрушителей в составе. Причём вся эта мощь шла не оккупировать Землю и её жителей, а именно что уничтожать!
Свора мелеефатов. Да, она понесла недавно ощутимые потери и даже лишилась флагмана, но от этого кронг Лаа Уш-Вайззз стал только злее и опытнее. Миелонская разведка сообщала о примерно восьмидесяти тысячах кораблей, которые лидер своры разделил на четыре действующих автономно флота. Сколько таких флотов придёт к Земле, предсказать я не мог, но скорее всего не один. Из хорошего тут было лишь то, что свора мелеефатов находилась в состоянии активной войны с «композитом» и могла с ним сцепиться, после чего обеим сторонам будет не до моей родной планеты. Так что важную роль играл не только состав участников, но даже порядок прибытия флотов к Земле.
— Как-то грустно всё выглядит… — с тревогой в голосе вздохнул Георг Первый, выслушав мой подробный рассказ. — От шестидесяти до восьмидесяти тысяч кораблей со стороны защитников, и то восемьдесят при условии, что не предадут миелонцы, а лэнг Николь тон Савойя успешно закончит миссию в звёздной системе Урми и приведёт свою часть флота. И до семисот пятидесяти тысяч кораблей у атакующих…
— Да, звучит страшно, — согласилась с братом его советница Катерина. — Но кунг Комар ничего не сказал о собственных силах Земли и других приготовлениях. Ведь ни за что не поверю, что славящийся своей непредсказуемостью кунг Земли не заготовит на столь ответственное сражение сюрприз для врагов, причём скорее всего не один.
Взгляды всех собравшихся обратились на меня, и я даже засмущался.
— Да, сюрпризы конечно будут. Про один из них вы уже знаете — я хочу пригласить могучего механоида кунг Коно выполнить старый договор с Пирамидой реликтов и прийти на помощь. Рассчитываю также на помощь автономных охотников предтеч, вот только не уверен, что они не сцепятся с механоидами. Также хочу за оставшийся срок попросить поддержки у других кунгов человеческой расы.
— Других кунгов? — удивилась герцогиня Катерина и посмотрела на своего венценосного брата, но кунг Георг ройл Инокий тон Месфель лишь пожал плечами, тоже не зная ответа. — И кто же они?
Пришлось объяснять, хотя раскрывать источник информации и свою способность общаться с автоматическими охотниками предтеч я всё же не стал.
— Знаю о существовании где-то далеко в космосе ещё как минимум двух могущественных лидеров человеческой расы: кунг Пирро Ватуши Девятого и кунг Белли Омо. И хотя с ними я пока что не встречался, но согласно косвенной информации каждый из них владеет территориями даже большими, чем вся твоя Империя, кунг Георг. И если хотя бы один из двух правителей согласится помочь и пришлёт к Земле корабли…
Голос раздался у меня прямо в голове, и я не сразу сообразил, что со мной заговорила личная Ищущая Правду кунг Георга ройл Инокия тон Месфеля. Могущественная Ищущая Правду предостерегала меня, увидев явную опасность в линиях вероятного будущего и постаравшись не допустить развития событий в этом негативном направлении. Что ж, оснований не доверять лэнг Флорианне у меня не было, и я поблагодарил искалеченную девушку за важное и своевременное предостережение.
— Что-то не так, капитан? — поинтересовалась моя рыжая подруга лэнг Айни, поскольку для всех присутствующих в комнате выглядело так, будто я замолчал на полуслове и тупо стоял, ничего не делая.
— Нет, всё нормально, — успокоил я миелонку и всех остальных. — Просто внезапно пришёл к выводу, что доверять абсолютно незнакомым людям — откровенно плохая идея! Что кунг Пирро Ватуши Девятый, что кунг Белли Омо, с гораздо большей вероятностью воспользуются нашей слабостью и устранят конкурента, нежели помогут другому кунгу человечества. Лучше ограничиться помощью хорошо знакомого нам кунг Георга ройл Инокия тон Месфеля и искать другие решения, не связанные с привлечением посторонних людей. Именно этим я и собираюсь заняться!
Глава двенадцатая. Семнадцать стратегов и Пустота
Весь обратный полёт в катере я молчал и пропускал мимо ушей весёлое щебетание своей вайедда, погружённый в тяжёлые думы. Закончившиеся переговоры с Георгом Первым оставили у меня смешанное, двоякое чувство. Да, могучий в военном плане союзник подтвердил готовность помочь Земле, и это являлось огромным плюсом. Но при этом блестящий Стратег 301-го уровня с космическим флотом в шестьдесят тысяч звездолётов предельно здраво оценивал свои силы и не собирался лезть в смертельную ловушку, какой являлось кровопролитное сражение с возможным соотношение сил один к двенадцати по боевым кораблям. Поэтому флот Империи выполнит союзнический долг и прибудет в Солнечную Систему, врагов покусает, кого сможет отпугнёт, но вот погибать ради чужих интересов всё же не станет. Приоритетом для Георга Первого останется сохранение собственной военной мощи, что жизненно необходимо Империи из-за наличия у этого обширного космического государства агрессивных и облизывающихся на его территории соседей.
Как предельно откровенно заявил Георг Первый, будущее Земли его конечно волнует, но будущее Империи стоит в несомненном приоритете. Мелеефаты с Императором людей считаются лишь до тех пор, пока тот держит в руках увесистую дубину. Эльвины тоже затаились и выжидают момента слабости людей. Да и лояльность Роя основывается на военном превосходстве сюзеренов-людей над вассалами-исееками и в любой момент может испариться, если ситуация вдруг поменяется.
Если мощь «имперского» флота серьёзно пострадает в предстоящем грандиозном сражении, первым и самым очевидным последствием этого станет закрытие для кораблей Империи доступа к системе быстрого перемещения своры мелеефатов. При этом прямой атаки мелеефатов на поредевший «имперский» флот Георг Первый не ждал, хотя теоретически всё же не исключал и такого самого негативного развития ситуации. Между Империей и сворой мелеефатов по-прежнему действовал мирный договор, и его нарушение серьёзно ударило бы по репутации правителя своры кронг Лаа Уш-Вайззза. Однако если лучший Стратег своры всё же увидит возможность одним махом разделаться с двумя назойливыми кунгами людишек, а заодно убрать досадное препятствие в виде «имперского» флота, ранее мешавшего своре продолжать экспансию в сторону звёздных систем Империи, то кронг Лаа мог пойти на нарушение договора.
— Если мой флот потеряет две трети кораблей и не менее половины огромных разрушителей, свора мелеефатов нарушит мирный договор и нападёт на меня, — конкретизировал детали Император, явно перед этим проконсультировавшись со своей Ищущей Правду лэнг Флорианной тон Унатари.
Но всё же сам кунг Георг полагал это событие маловероятным. Однако закрытие цепочки мелеефатских варп-маяков для своих звездолётов в случае ослабления флота, наоборот, считал очень вероятным и даже практически неизбежным. Понадобились бы годы и даже десятилетия для возвращения космической эскадры Георга Первого домой «естественным» путём, а за это время, скорее всего, даже возвращаться станет уже некуда — Империя рухнет из-за внутренних дрязг, под натиском соседей и вышедшего из-под контроля Роя.
— К счастью, у моего флота теперь есть гарантированный обратный билет! — Георг Первый похлопал себя по нагрудному карману, в котором лежал накопитель с драгоценными чертежами. — А потому я смотрю в будущее с гораздо большим оптимизмом, чем перед этой нашей встречей, кунг Земли!
Что ж, я был рад за союзника, но вот на своё будущее смотрел куда менее оптимистично. Если ситуация в бою пойдёт по негативному сценарию, и «имперский» флот отступит, Земле и оставшимся у неё немногочисленным союзникам придётся ой как несладко…
— …эльвины такие лапочки! — знакомое название не раз сегодня обсуждавшейся космической расы прозвучало совсем рядом, и я встрепенулся, резко вырвавшись из своих размышлений.
Оказывается, излишне перевозбуждённая из-за первой официальной церемонии, в которой ей довелось участвовать, принцесса герд Оки Уморо рассказывала мне и миелонке лэнг Айни о своём общении с Белой Королевой, а также её подружкой-эльвиянкой. Астра очень тепло встретила мою вайедда, увидев в ней родственную душу, и две красавицы приятно провели время за общением и рисованием некой «совместной грандиозной картины». Размеры полотна два на семь метров не позволили закончить картину за время моих переговоров с Императором, так что Белая Королева пообещала завершить работу самостоятельно и вручить шедевр новой подруге «когда флот кунга Георга прибудет в Солнечную Систему».
Да, Белая Королева ещё до начала переговоров нисколько не сомневалась, что её муж ответит на призыв союзника о помощи и прилетит к Земле. Внешне абсолютно не интересующаяся политикой и никогда не участвующая ни в каких серьёзных переговорах, супруга кунг Георга тем не менее знала обо всём происходящем в Империи и за её пределами. Возможно, причиной такой осведомлённости Императрицы была её сестра Флорианна — личная Ищущая Правду Императора, без консультаций с которой Георг Первый не принимал никаких важных решений. Хотя может дело было в подружке Астры — эльвиянке по имени Майоя, которая однозначно имела очень высокий статус в иерархии эльвинов, получала от них информацию и делилась с Белой Королевой.
— Повтори, что ты там говорила про эльвинов? — направил я поток слов вайедда в нужном направлении.
— Они замечательные, кунг Комар! Такие милые, такие общительные, такие добрые и всезнающие!
Сидевшая рядом с нами миелонка лэнг Айни, во время недавних переговоров слышавшая из уст Георга Первого совсем иные эпитеты в адрес этих «бесформенных и коварных инопланетных существ, проникших во все слои человеческого общества и пытающихся контролировать Империю», укоризненно покачала головой, но комментировать ничего не стала. А между тем герд Оки Уморо продолжила.
— Маойя была очень рада знакомству со мной. Эльвиянка даже предложила подобрать и для меня такую же милую живую куколку, которая станет мне лучшей подругой. С ней можно будет обсуждать всё на свете, советоваться и шептаться на самые сокровенные девичьи темы!
Я моментально напрягся и открыл было рот, чтобы возразить, но этого и не потребовалось. Герд Оки печально вздохнула и продолжила.
— Хотя Маойя сразу предупредила меня, что ты откажешься от такого подарка для твоей походной супруги. Общение с эльвинами подразумевает открытость и доверие, однако не все люди готовы на это. Некоторые просто без какого-либо логического обоснования опасаются и не доверяют эльвинам, хотя те ничего дурного не сделали, и не могут перебороть эту фобию. Ты из числа таких людей, кунг Комар. И кстати, чуть не забыла! Маойя просила тебя через восемь умми прибыть «сам знаешь куда», чтобы получить новое послание от союзных с эльвинами эоков.
«Сам знаю куда»? По-видимому, имелся в виду бакен в далёкой домашней звёздной системе эоков, на котором я оставлял и получал сообщения от этой космической расы. Там для меня вскоре будет оставлено новое послание? Неужели сверхразум эконов сменил гнев на милость и после однозначно высказанного недоверия готов снова общаться с кунгом Земли?
***
Не успел я прибыть на свой крейсер, как меня сразу же в коридоре перехватил Аналитик. Герд Джарг был сильно взволнован и поделился со мной сразу тремя выводами, которые сделал на основании сложных расчётов. Во-первых, ситуация на Тайлаксе продолжает ухудшаться, усиливается риск потери контроля над планетой, и кунгу Земли стоит срочно вмешаться. Во-вторых, джарги (тут член моего экипажа не стал скрывать, что данные расчёты велись большим количеством его сородичей, а не только им одним) определили критическую уязвимость, которая может серьёзно ослабить Непобедимую Армаду триллов и сделать её фактически небоеспособной перед сражением в Солнечной Системе.
— Вот с этого момента давай максимально подробно! — потребовал я, и шипастый «броненосец» с готовностью принялся рассказывать.
Говорил Аналитик о том, что общество триллов сепарировано не только по подрасам, но имеет и жёсткую иерархию в зависимости от происхождения и социального статуса. Нюансов там очень много, но меня больше всего заинтересовало то, что стать адмиралами звёздного флота могут лишь единицы из более чем полутора триллионов граждан Королевства Триллов. Должны совпасть и раса — чёрные триллы, и происхождение в богатой семье профессиональных военных, и безупречная история рода до далёкого колена без малейших пятен в биографии всех родственников. Только такие триллы могли поступить в военные академии Королевства и в будущем стать капитанами крупных боевых кораблей. Но вот тут как раз и был самый тонкий момент, поскольку к моменту выпуска из академии и прохождения первых испытательных тонгов службы игроки, как правило, уже достигали уровня 150+ и выбирали полный набор навыков персонажа. Но для капитана звёздного корабля и адмирала, управляющего целым флотом, навыки требовались принципиально разные!
И потому расти выше в военной иерархии, становясь старшими офицерами космофлота Королевства Триллов, могли очень и очень немногие. Именно из них впоследствии выбирали адмиралов флотов — из тех, кто отличался способностями, был отмечен королевской семьёй Пар-Поре и при этом по каким-то причинам сохранил свободными хотя бы три-четыре ячейки под нужные адмиралу навыки. Во всём Королевстве Триллов до недавнего времени имелось всего четырнадцать адмиралов. А после того, как Гуго Первый из-за досадного поражения в звёздной системе Урми казнил двух ответственных за провал неудачников, подходящих игроков и вовсе осталось всего двенадцать на всё огромное Королевство.
Джарг убеждал меня, что именно здесь находится слабое место огромного космофлота триллов. Эффективно руководить им могли очень немногие. И если Пожиратель Комар сумеет за оставшееся до сражения время найти и устранить вражеских адмиралов, «Несокрушимая Армада» будет если и не полностью парализована, то по крайней мере потеряет в эффективности из-за проблем с управлением и станет не настолько опасной. Список из семнадцати целей для устранения джарги уже подготовили, включив в него двенадцать действующих адмиралов Королевства Триллов и пять игроков, которые успешно развивались в правильном направлении и в скором будущем потенциально могли управлять звёздным флотом.
Я изучил пересланный мне список. Возглавлял его Первый Адмирал кунг Ямати Иршшш — командующий Первым Флотом, обладатель шести линий боевых заслуг и ведущий Стратег Королевства Триллов. Старый знакомый! Именно с ним я разговаривал тогда сразу после устранения «Вселенского Зла» Гуго Первого. Эх, если бы знал тогда, насколько этот игрок важен для Королевства Триллов и опасен для Земли, может и не стал бы с ним церемониться, сразу устранив проблему. Теперь же пойди доберись до Первого Адмирала, находящегося во флоте с огромным количеством боевых звездолётов и окружённого целой толпой Телохранителей, а также до других его коллег!
Хотя… а зачем мне самому заниматься этим и ломиться прямолинейно силой, продираясь к хорошо охраняемым адмиралам через орды сильных вражеских бойцов? У меня же имеются Фокси и Пустота, вместе составляющие поистине «имбовый» тандем! Морф будет менять личины и, в конце концов, подберётся к нужной жертве и улучит удачный момент для атаки. Пустота же тихо и быстро устранит цель прямо в игре раз и навсегда без возможности возрождения. Если шум не поднимется, опытнейший морф сумеет тихо улизнуть с вражеского звездолёта и вынесет при этом Пустоту.
Моей же задачей в таком случае будет лишь с помощью Вершителя герд Имрана отслеживать нужные цели, доставлять морфа и межпространственного зверя на место операции, а затем забирать после выполнения задания. У нас в запасе более девяноста дней, за это время можно если и устранить всех вражеских адмиралов поголовно, то сильно сократить их список, что будет огромным подспорьем воюющему с Королевством Триллов флоту Империи!
— Хорошо, Джарг, я подумаю над предложенной задачей. Но ты говорил о трёх сделанных на основании расчётов выводах, а озвучил пока только два.
— Да, есть третий вывод. Тоже важный. Правитель Синдиката. Герд Ёдзи Уморо. Однозначно постарается сорвать. Церемонию бракосочетания его дочери и кунга Земли. Где бы эта церемония ни проходила. Поскольку для бывшего правителя она будет означать потеряю власти и политическую смерть!
***
С Пустотой я общался в изолированной каюте крейсера, где опасный зверь безвылазно пребывал всё время после возвращения ко мне. Пустоте не требовались регулярные приёмы пищи для утоления голода, она никогда не скучала, не отдыхала и не спала, не нуждалась в постоянном уходе и внимании, так что без проблем отбыла этот срок в полном одиночестве. Мне же требовалось время обдумать произошедшую измену Пустоты и её переход к другому хозяину, а потом её неожиданное добровольное возвращение. Я долго не мог найти в себе силы пообщаться с опасным петом и прояснить наши с ним отношения, но сейчас понял, что время для разговора настало.
Пустота предстала предо мной в виде крупной и бесформенной серебристой кляксы на стене, хотя я знал, что зверь способен сжаться до незаметной человеческой глазу точки.
— Да, Пустота. В предыдущий раз я не знал, чего от тебя ждать, а потому был готов применить убивающий навык. Сейчас же успокоился и пришёл поговорить. И даже предложить тебе новое задание. Но сперва всё же хочу спросить. Как вышло, что ты не только выполнила порученное задание, но перешла на сторону того, кого должна была убить?
Не было никаких эмоций, просто голые факты. Приказ не отдан, посредник не справился. Я в очередной раз убедился, что выбор миелонки лэнг Айни в качестве убийцы Гуго Первого был крайне неудачным — не тот характер у моей рыжей подруги, чтобы хладнокровно убивать, да и боялась она «Вселенского Зла» до ужаса, что сказалось в самый ответственный момент.
— А что скажешь про другого возможного посредника? Ты встречался с ним и даже гонялся за ним, когда я сражался с твоим новым хозяином.
Но если Пустота была согласна работать с Фокси, то вот морф, которого я по громкой связи вызвал в каюту, в восторг от идеи работать с межпространсвенным зверем, мягко говоря, не пришёл. А после подробного рассказа о задании и вовсе недовольно скривился.
— Кунг Комар, хочу напомнить, что морфы объявлены преступниками на территориях Королевства Триллов и уничтожаются там без всякого суда и следствия. Триллы поднаторели в выявлении подобных мне и истребили огромное множество морфов.
— То есть твой ответ «нет»? — поставил я вопрос ребром.
— Мой ответ «да», капитан. Но задание очень сложное и рискованное. И потому я возьмусь за него только после того, как дам потомство и смогу, таким образом, быть спокойной за будущее морфов.
Я общался с Фокси и Пустотой, когда в наушниках раздался голос первого Пилота герд Желтова.
— Капитан, поступило сообщение с Меду-Ро IV от пиратского капитана «Большого Аи».
От «Большого Аби»? Этот миелонский пират должен был передать мою просьбу о встрече таинственному Коллекционеру — большому знатоку древностей и изготовителю тех самых «запрещённых» артефактов предтеч, за которыми я охотился. От волнения мой голос «дал петуха», так что пришлось сперва откашляться, прежде чем уточнить.
— Да? И что в этом сообщении?
— Только координаты и время. Навигатор говорит, что это густонаселённая планета Огоа III на территории своры мелеефатов. Точка соответствует высотному зданию возле местного космопорта. Двадцать третий этаж, судя по найденной Аюхом схеме. Что-то вроде химической лаборатории или чего-то подобного, точнее трудно понять. Судя по времени, предлагается там быть через пять часов одиннадцать минут.
Глава тринадцатая. Встретить Коллекционера
Крейсер «Ди-Пал-Ю 781» был способен мгновенно перемещаться по Вселенной, так что прыгнуть в систему Огоа сразу к третьей планете вместе со всеми кораблями сопровождения проблемой не стало. Вот только наше неожиданное появление вызвало нездоровый интерес местных сил правопорядка, и к группе моих кораблей направилась целая флотилия звездолётов. Нас просканировали, взяли на прицел и велели остановиться для досмотра.
— Сказывается твой пиратский статус восьмого уровня, капитан… — ворчала моя компаньонка лэнг Улине Тар, готовя электронные ключ-карты, списки экипажей всех кораблей сопровождения и документы на груз для проверки.
— Ожидаются проблемы? — насторожился я.
— С документами у нас всё в порядке, — заверила меня опытная Торговка. — Морфа, объявленного вне закона на территориях своры, я проведу как представителя миелонской расы, проблем с этим быть не должно. Пустота не сканируется ничем, так что её не найдут. Но вот три полученные от Императора торпеды с антиматерией не укрыть, а они не проходят ни по каким грузовым ведомостям. Потребуются объяснения, много писанины, и скорее всего попросят что-то заплатить. В принципе ничего серьёзного, но на улаживание формальностей потребуется время. Но вот стыковку звездолётов к орбитальным сооружениям и посадку фрегата или катера на планету нам не разрешат. Не только из-за опасной антиматерии, но также из-за твоего восьмого рейтинга опасности, капитан.
Поделиться книгой: