Спасти нельзя сдаться

– Думаю, они так себя вели из-за того, что беспокоились за вас, – произнесла я. – Зачастую те, кто нас искренне любит, порой делают нам очень больно.

Надя не ответила, глубоко задумавшись. Я приступила к осмотру комнаты.

Но ничего интересного для себя я здесь не обнаружила – даже если в гостиной и находились какие-либо улики, их давно уничтожила бесконечная уборка Веры Алексеевны. Все было разложено по полочкам, включая посуду в серванте, где каждодневно протиралась пыль, и украшения Нади на туалетном столике. Я спросила девушку, все ли драгоценности на месте, и Михеева заверила меня, что ничего не пропало. Как ни странно, Надя не питала страсти к ювелирным украшениям, как подобает большинству девушек ее возраста и профессии. Женщины, которые тщательно следят за своей внешностью и гардеробом, в большинстве случаев обладают большим количеством сережек, колечек, браслетов и подобных безделушек. Но я нашла только золотую цепочку с крохотной подвеской-корабликом, пару комплектов сережек, одно серебряное колечко с неброским камушком – аметистом да коралловые бусы. Самое дорогое украшение было надето на безымянном пальце Надежды – обручальное кольцо с бриллиантом.

– Вижу фраза «лучшие друзья девушек – это бриллианты» явно к вам не относится, – заметила я. Михеева пожала плечами.

– Я спокойно отношусь к украшениям, – произнесла она. – Понятия не имею, почему другие женщины сходят от них с ума. Да, дорогое колье или комплект из сережек и кольца способны стать прекрасным дополнением к вечернему туалету, но не более того. Если мне надо сняться в рекламе ювелирных изделий, их мне выдают на работе, а в повседневной жизни я украшения не ношу. Если же предстоит деловая встреча, на которой мне нужно произвести впечатление, я беру нужные драгоценности напрокат. Иногда даже с платьями так поступаю – надо мне создать определенный образ, подбираю к нему соответствующую одежду и украшения, делаю прическу, какую нужно, – и вперед. Покрасовалась, произвела впечатление – сдаю взятые вещи, так как прекрасно знаю, что вряд ли они мне еще раз понадобятся. Появляться несколько раз в одном и том же костюме в моем случае моветон, а захламлять свой шкаф кучей «одноразовых» платьев мне совершенно не хочется.

– Разумно, – прокомментировала я. – Вашему супругу повезло, жена-красавица, которая не требует ни новых шмоток, ни колечек-подвесок. Вы прямо-таки золото, надо сказать!

– Да, Стас говорил, что у него были барышни, которые постоянно канючили у него украшения, – хмыкнула Надя. – Но мне гораздо приятнее, когда муж дарит мне мои любимые цветы. Я очень люблю белые лилии, они очень нежные и прекрасные. Каждый год в день нашей свадьбы Стас дарит мне эти цветы… Жаль, я не художник, всегда думаю, что очень хотела бы нарисовать букет белых лилий!

– Романтично, – заметила я. – В квартире есть еще комнаты?

– Кухня, лоджия, ванная и туалет, – сказала Надя. – Лоджию можно считать за комнату – когда тепло, там можно пить чай, общаться и даже спать. Диван, правда, гораздо уже, чем в гостиной, но все равно очень комфортно.

– Позволите осмотреть оставшиеся помещения?

Михеева не успела ответить – вернулась домработница с продуктами. Мы услышали шуршание пакетов и звук дверного замка.

– Боюсь, Вере Алексеевне это может показаться подозрительным… – прошептала Надя. – Она, конечно, не будет лезть, но вы просили не рассказывать про вашу профессию…

– Вы не будете возражать, если ваша домработница выпьет с нами чая или кофе? – так же тихо спросила я. – Мне нужно с ней поговорить. Думаю, лучше это сделать за столом…

– Да, хорошо. Я предложу Вере Алексеевне почаевничать…

Надя вышла в коридор, я – вслед за ней. Домработница аккуратно поставила свою обувь и понесла пакеты из супермаркета на кухню. Мы с Надеждой направились следом.

– Вера Алексеевна, передохните немного! – сказала Михеева. – Мы с Женей, это моя подруга из модельного агентства, хотим попить кофе. Составите нам компанию?

– Ой, Наденька, ну что вы! – воскликнула женщина, ставя продукты в холодильник. – Мне же готовить надо, вы ведь мне зарплату за работу платите, а не за разговоры!

– Вам тоже нужен отдых! – заявила Надя. – Обед никуда не убежит, если что – мы вам поможем для Стаса приготовить! Тем более я не против заняться кулинарией, у меня сегодня выходной!

– Ну будет вам! – сказала Вера Алексеевна. – Вы лучше ручки поберегите, вам нельзя кожу портить!

– Вы так говорите, как будто я принцесса какая! – фыркнула Надя. – Ничего с моими руками не случится! Давайте с нами за компанию, вот Жене неудобно, если мы будем кофе пить, а вы – трудиться! Не отказывайтесь!

– Если вы говорите, то хорошо… – промямлила домработница. – Сейчас я только чайник включу и рис вариться поставлю…

Она ткнула кнопку электрического чайника и засуетилась у плиты, мы с Михеевой сели за стол. Кухня выглядела просто идеально – белоснежные шкафчики, сверкающая чистотой плита, два холодильника и стол для приготовления пищи, обилие приборов, облегчающих труд повара, – микроволновка, тостер, мультиварка, кухонный комбайн, пароварка… «С таким набором и домработница не нужна – техника все сделает сама: и нарежет, и приготовит», – подумала я про себя.

– Женя, вы… ой, то есть ты, чай будешь или кофе? – Надя стала вживаться в роль моей подруги.

– Пожалуй, кофе, – улыбнулась я.

– Вы, может, покушать хотите? – спросила меня Вера Алексеевна, засыпая в турку молотый кофе, залила горячей водой из чайника и поставила на плиту. – Или, как и Наденька, на диете?

– Ой, что вы, диеты не для меня! – не подумав, ляпнула я. Но, вспомнив легенду про то, что я работаю с Надеждой в модельном агентстве, принялась исправлять ситуацию:

– Я спортом занимаюсь, вот и не слежу за питанием. По нескольку часов в зале провожу, потому диеты мне не нужны…

– Вот и хорошо! – улыбнулась домработница, подошла к холодильнику и внезапно остановилась:

– Ой, Наденька, простите, я что-то забылась, вы же хозяйка… А я тут распоряжаться стала…

– Вера Алексеевна, ну что вы! – воскликнула Михеева. – Я и сама хотела что-нибудь к чаю предложить… Правда, не знаю, что у нас есть из еды недиетическое…

– Если что, мне и кофе достаточно, – попыталась я завершить возню с угощением. – Я позавтракала и не голодна!

– Быть может, вы желаете диетических крекеров? – с надеждой спросила домработница. – Будете?

– Хорошо, но кофе я могу пить и без них, – мне уже начала надоедать эта суета, поэтому я проговорила:

– Вера Алексеевна, присаживайтесь! Кофе в чашки мы с Надей и сами в состоянии налить, вы и так трудитесь не покладая рук. Вы мне напоминаете мою тетю Милу, с которой я живу. Она точно так же весь день по хозяйству что-то делает, не присядет даже…

Я взяла инициативу в свои руки, по-хозяйски разлила по чашкам кофе из турки. Сахара в доме, похоже, не было, поэтому мы стали пить крепкий эспрессо без всяких добавок.

Вера Алексеевна вспомнила было про диетические крекеры, но я сразу заверила ее, что в состоянии пережить отсутствие угощения к кофе.

– Надя мне рассказывала про вас, – начала я издалека. – Говорила, что вы очень долго работаете у них с мужем и что вы блестяще справляетесь со своей работой!

– Ой, ну что вы… – засмущалась домработница. Видно было, что моя похвала ее растрогала.

– Я бы никогда в жизни не смогла такую чистоту в доме навести! – продолжала я петь дифирамбы Вере Алексеевне. – К этому особый талант нужен!

– Я тоже не очень хорошо разбираюсь в домашнем хозяйстве, – поддакнула мне Надя. – Что бы я без вас делала!

Домработница вконец растерялась, однако я понимала, что при Наде Вера Алексеевна откровенничать не станет. Хотя если она как-то замешана в истории с письмами и в аварии из-за неисправных тормозов машины Надежды, то и без хозяйки рассказывать что-либо мне не станет. Но я хотела поговорить с женщиной наедине, поэтому обратилась к Михеевой:

– Надя, а когда точно Стас вернется с работы? Мне нужно с ним проконсультироваться по поводу тренировок, ты не могла бы позвонить ему и узнать, скоро ли он приедет?

Я красноречиво посмотрела на девушку, чтобы та поняла мою уловку. Та открыла рот, потом взглянула на меня и достала свой мобильный.

– Да, надо позвонить Стасу… – проговорила она. – Я сейчас, вы пока без меня пообщайтесь, ладно?

– Хорошо, – улыбнулась я. Михеева вышла из кухни, а я, не теряя времени, спросила:

– Вам, наверно, нелегко приходится, поди, то за гостями убирать, то еще что… Моя тетя как белка в колесе целый день, и то ничего не успевает, а я домой только вечером прихожу…

– Да что вы, какие гости! – воскликнула Вера Алексеевна. – Наденька со Станиславом Аркадьевичем никого домой не приглашают, к ним только родители Нади заходят, и то очень редко…

– Да неужели гостей не бывает? – изумилась я. – Мне вот Надя рассказывала, что недавно ее муж едва в аварию не попал, ужас какой!

– И не говорите! – согласилась со мной домработница. – Когда Наденька рассказала, что случилось, я поверить не могла! Это ж надо, кошмар какой, хорошо еще, что Станислав Аркадьевич не пострадал, а то страшно подумать, что было бы…

– Говорят, кто-то намеренно испортил тормоза в машине, – как бы между делом заметила я. Вера Алексеевна испуганно посмотрела на меня.

– Да вы что! Как?! Неужели… Но машина Наденьки в гараже всегда стояла, как можно сломать ее? Ключи от машины и гаража ведь у хозяев находятся, никто посторонний зайти в гараж не сможет!

– Надя вроде говорила, что ключи в квартире лежат, – напомнила я. Домработница пожала плечами.

– Может, и в квартире где-то, скорее всего, либо у Наденьки, либо у Станислава Аркадьевича. Я ведь каждый день убираюсь, наверняка хозяева их куда-то спрятали, чтобы я ненароком что не выбросила. Хотя мне в голову не придет ключи выбрасывать!

В кухню вошла Надя и сообщила, что Стас скоро освободится. Вера Алексеевна вскочила со стула как ужаленная, принялась мешать рис и поставила варить куриную грудку. Мы с Надеждой допили кофе и, чтобы не мешать домработнице, вышли из кухни.

– Давайте пройдем в гостиную, – предложила Михеева. Я кивнула и, когда мы вошли в комнату, тихо сказала:

– Вера Алексеевна утверждает, что ключи от гаража и от вашей машины находятся у кого-то из вас. Она каждый день убирается в дома, но их не видела.

– Да, они в моей косметичке, в письменном столе, – кивнула головой Надя. – Чтоб не потерять.

– Вспомните хорошо, приходил ли кто-то к вам домой за несколько дней до аварии, – попросила я Михееву. Та задумалась, потом проговорила:

– Только мой отец, но он приходил за месяц до того, как Стас получил первое письмо. А больше никого дома не было…

– Мне нужно будет поговорить с вашими родителями, – сказала я. Надя недоуменно посмотрела на меня.

– Вы их подозреваете? – удивилась она. – Но… но они никогда бы не стали пытаться убить моего мужа!

– Я всего лишь хочу побеседовать с ними, – спокойно произнесла я. – Стас когда-нибудь ссорился с вашими родителями? Может, был какой-то конфликт?

– Нет, наоборот, мама с папой приняли его, и мне порой казалось, что Стаса они любят даже больше, чем меня! Даже обидно иногда… Мама вечно мне звонит и читает мораль о том, что я должна со Стаса пылинки сдувать, уволиться с работы и дома сидеть, а лучше детей заделать. Мол, такой мужик запросто себе кого-нибудь получше найдет, а дети – самый действенный метод удержать мужа при себе. Глупо все это, но ее не переубедишь. Папа тоже хорош, все спрашивает, когда они с матерью внуков нянчить будут. И без толку им объяснять, что сейчас в мои планы беременность не входит и что если я раздамся вширь и стану обычной теткой с орущим младенцем, Стас точно от меня сбежит. Нет, от них только и слышно – «рожай, пока возраст позволяет, да уходи с работы». Нет, мои родители точно зла Стасу не желают!

– Во сколько освобождается Вера Алексеевна сегодня? – спросила я.

– В пять вечера где-то…

– У вас есть ее домашний адрес и номер телефона? Заодно дайте мне координаты вашего водителя, к нему у меня тоже имеются вопросы.

Надя молча кивнула, нашла в своем мобильном контакты Веры Алексеевны и Алексея Владимировича, и я записала их данные. Пока конкретного подозреваемого у меня нет, надо проверить всех людей, имеющих отношение к семье Михеевых.

Глава 3

Стас Михеев приехал в половине первого – он освободился с работы раньше, чем рассчитывал. Я сидела в гостиной, Вера Алексеевна суетилась на кухне, а Надя вышла в прихожую встречать мужа. Я слышала разговор супругов.

– Надюша, у тебя сегодня выходной? – удивленно спросил Станислав свою жену. Голос у мужчины оказался приятный, бархатистый, в нем слышались нежность и забота.

– Да, я взяла за свой счет, – сообщила девушка.

– Что-то случилось? Ты заболела? – встревожился Стас.

– Нет-нет, все в порядке, – успокоила его Надя. – Как прошел твой день? Ты собирался быть на работе до двух…

– Моя клиентка позвонила и сказала, что сегодня не сможет быть на тренировке, – пояснил Михеев. – Перенесли занятие на следующую неделю, поэтому я освободился пораньше. Думал, придется одному сидеть, тебя дожидаться.

– Да, так я и поверила, будешь ты дома сидеть! – хмыкнула Надежда. – Поди помчался бы на свою спелеологию или еще куда!

– Занятия по спелеологии у меня по средам и пятницам, – возразил Стас. – Так что никуда бы я не помчался… Но я очень рад, что ты сегодня дома, увы, в нашем случае совместный выходной – это большая редкость. Все-таки скажи, что у тебя случилось? Ты никогда не берешь выходные за свой счет…

– Идем в гостиную, я хочу тебя кое с кем познакомить, – таинственно сказала девушка.

Они вошли в комнату, где находилась я. Стас оказался высоким красивым мужчиной спортивного телосложения, с темными волнистыми волосами и темно-карими глазами. Одет он был в обычные джинсы и черную футболку, в руках у него была небольшая мужская черная сумка, в которой носят документы, мобильный и прочие мелочи. Про себя я подумала, что Михеевы – красивая пара, неудивительно, что родители Надежды так жаждут внуков. Наверняка дети у супругов будут очаровательными.

Стас недоуменно посмотрел на меня, потом перевел взгляд на жену.

– У нас гости? – удивился он.

– Стас, это Женя, Женя, это мой муж, Стас, – представила нас девушка. Потом обратилась к своему супругу:

– Женя работает телохранителем. Она – лучший профессионал в Тарасове, и я наняла ее.

– Но зачем? – изумился Михеев. – Ты… тебе кто-то угрожает?! Почему я об этом ничего не знаю?..

– Стас, успокойся и присядь, – терпеливо попросила Надежда. – Я попросила Женю разобраться с тем, что происходит в последнее время. Я имею в виду письма с угрозами и сломанную машину, из-за которой ты едва не попал в страшную аварию. Если бы не счастливая случайность, боюсь, дело окончилось бы очень плохо…

– Надя, ну опять ты за свое! – схватился за голову Стас. – Я же говорил тебе, что это – чьи-то глупые шутки, ты ведь обещала забыть про дурацкие письма и не заниматься ерундой! А теперь ты наняла зачем-то телохранителя, устроила какой-то цирк…

– Стас! – оборвала его Михеева, повысив голос. – Выслушай меня!

Возникла пауза, мужчина пристально посмотрел на жену. Мне показалось, что в его глазах сверкнули искорки ярости.

– Про письма я попыталась забыть, хотя сделать это было сложно, – Надя не пыталась понизить голос. Я надеялась, что домработница не слышит их перепалку и занимается приготовлением обеда. – Но извини меня, авария и поломанная машина без тормозов не вписываются ни в какие рамки! Если ты еще не понял за пять лет нашей совместной жизни, мне не наплевать на тебя! А ты… ты ведешь себя как законченный эгоист! Или нет, ты прячешь голову в песок, убеждая себя и меня, что произошедшее с тобой – нелепость! Очнись уже, наконец, и прими тот факт, что ты смертен, как и все люди! Если тебе повезло один раз, два раза, десять раз, то на одиннадцатый твое везение может дать осечку! И если ты меня хоть каплю любишь, то, пожалуйста, прими помощь Жени! Она и не такие дела вела!

Девушка остановилась, перевела взгляд с мужа на меня, потом снова посмотрела на него. Стас сжимал в руках свою сумку, мучая ремешок, точно намереваясь его разорвать. Внезапно он резко швырнул сумку на диван и, едва сдерживаясь, проговорил:

– Надежда, теперь ты послушай. То, что ты мне сейчас наговорила, – я надеюсь, было сказано в пылу ярости. Вот только не стоит выяснять отношения при посторонних. Тебе надо было посоветоваться со мной. При Евгении, прошу прощения, не знаю, как вас по отчеству, я не хочу с тобой ругаться. Но я еще раз повторяю, авария – это случайность, и не более того! Мне не нужны услуги телохранителя, и не вздумай обращаться в полицию, если не хочешь выставить и себя, и меня идиотами и рассориться со мной окончательно!

Он повернулся ко мне, увидел свою сумку, которая лежала около меня на диване, с подчеркнутой вежливостью проговорил:

– Евгения, я прошу прощения за неприятную сцену, свидетелем который вы стали. Еще раз прошу прощения за свою жену, она не подумала и натворила глупостей. Я надеюсь, что вас не оторвали от важных дел, если вам требуется компенсация за потерянное время, назовите цену, я вам заплачу и мы попрощаемся. Вас устроит такой расклад?

– Не беспокойтесь, сегодня я свободна, – проговорила я. – Никакой компенсации мне не нужно. Я не буду вас стеснять – оставлю наедине, чтобы вы спокойно поговорили. Если вам потребуются мои услуги – номер моего мобильного телефона есть у Надежды, связаться со мной можно в любое время.

Я встала с дивана и прошла к двери. Надежда и Стас буравили друг друга взглядами. Ни он, ни она не произнесли ни слова. В прихожей я обулась и вышла из квартиры. Дверь за мной никто не закрыл.

Сев за руль машины, я задумалась над своими дальнейшими действиями. Пока Михеевы разбираются между собой, я решила заехать куда-нибудь в кафе и перекусить: после тренировки поесть мне не удалось, и сейчас я почувствовала сильный голод. Можно было поехать домой, но вдруг Стас с Надеждой договорятся и решат воспользоваться моими услугами? В любом случае, я собиралась позвонить Наде через час-другой и уточнить, нужен ли ее мужу телохранитель или нет. Все-таки девушка поступила не слишком разумно – поставила Стаса перед фактом да еще устроила скандал при постороннем человеке. Боюсь, ее муж еще долго будет на нее сердиться, и установить мир супругам удастся не скоро.

В конце концов, это не мое дело – пускай сперва разберутся между собой, а уже потом решают, нужен им телохранитель или нет. Если Надежда откажется от моей помощи, я со спокойной совестью оставлю это дело, за него я уже не буду нести ответственность. А пока стоит задуматься над более насущной проблемой – где поблизости имеется более-менее нормальное кафе с пристойной едой.

Я вытащила телефон и открыла подробную карту Тарасова. Ввела название улицы, на которой нахожусь, и нашла несколько закусочных и кафе-ресторан «Есения» в паре кварталов от дома Михеевых. Я остановила свой выбор на ресторане и поехала обедать.

Заведение, где я намеревалась заказать еду, было небольшим, но выглядело презентабельно. Внутри кафе оказалось довольно уютным, посетителей здесь практически не было. Официантка, девушка лет двадцати, с вежливой улыбкой принесла мне меню и спросила, закажу ли я что-нибудь сразу.

– Эспрессо, пожалуйста, – проговорила я и занялась изучением ассортимента блюд. Просмотрев меню, я остановила свой выбор на супе-пюре с грибами, рыбе с овощами и пироге с персиками и сливами к кофе. Официантка записала мой заказ, и я стала ждать, когда мне принесут выбранные мною блюда.