Тактика космического выживания

– Босс, сбавь обороты, при чём тут расчёт. У меня теперь работы – резко хоба, и нет, – начал Алекс. – Ты теперь куда?.. Мне-то что делать? Может я…

– Куда я, это не твоё дело! Отвали, займись чем-нибудь, мне пофиг! – оборвал его Горо, но потом на секунду задумался и смягчился. – Хотя есть у меня к тебе одно предложение… давай так, я сейчас разгребусь тут, и через, допустим, 2 часа встретимся в «Муданте». Всё обсудим.

– Нормас! – слегка воспрял Алекс и поняв, что на него никто опять уже не обращает внимания, покинул «офис».

Это было уже что-то.

Часть 1.2 Мечтать не вредно

Бар «Блювоидный мудант» располагался рядом с космопортом, и Алекс частенько в нем бывал после рейсов. Обмывал полученные креды, без фанатизма, просто чтобы как-то скрасить довольно однообразные свои будни.

Через два часа Горо назначил там встречу. А пока что это время нужно было как-то провести. Домой идти не было никакого смысла – там было абсолютно нечего делать. И Алекс бесцельно бродил по городу-свалке, предаваясь размышлениям и воспоминаниям, чтобы успокоить нервы.

Два солнца прогревали влажный воздух, вокруг в грудах мусора и зарослях грибов шумно квакали и копошились жабочерви, утильщики лазили и перебирали уже сто раз перебранные обломки в поисках хоть чего-то ценного, грязные дети бегали и играли в космический бой, какие-то местные жители стрёмного вида ставили силки на жабочервей, ловили и тут же жарили их на продажу, из одной кучи мусора виднелась чья-то оторванная и уже полуразложившаяся рука. Жизнь била ключом. По местным меркам, по крайней мере.

Вообще Алекс был рождён не в этом мире, хотя и в этой же звёздной системе – в мире холодного гиганта Веруна, точнее на четвёртом из девяти спутников Веруны. Жизнь там была ещё более унылой, чем здесь, на Рюге. Всё свое детство он занимался тем, что лазил по бесконечным древним узким тоннелям в теле Веруны-4, вдыхал затхлый переработанный воздух и пил противную переработанную воду. Единственным плюсом жизни там была низкая гравитация, и, пожалуй, больше ничего. Как и у всех представителей нынешней человеческой расы, его тело и мозг были полностью взрослыми к 8 стандартным годам благодаря стимулирующим препаратам-бодификаторам и адаптивному геному. Далее его ждала либо карьера космического мусорщика (если он каким-то чудом накопит на собственный корабль), либо полулегального псионика (если он каким-то чудом накопит на пси-стимуляторы и у него вообще получится развить свой скудный дар), либо пилота какого-нибудь мелкого флота из младшего дивизиона (если его вообще туда возьмут, о карьере пилота во флоте старшего дивизиона он даже не думал). Один вариант круче другого, просто предел мечтаний, ага. Достигнуть второго, максимум третьего звания и бесславно сдохнуть.

Нет, Алекса это решительно не устраивало!

Да, у него была какая-то жизнь, но эта жизнь казалась ему какой-то жалкой и никчёмной. Хотя с другой стороны – у него было место, где жить, у него была свобода, у него были какие-то средства на существование… блин, да у него даже девушка была! Её звали Джесити, но она его быстро бросила, уйдя к более перспективному парню – так она и сказала. Быстренько сделав вывод, что все женщины меркантильные стервы, и вообще гори оно ко всем херам в энергореакторе, Алекс с психу потратил все имевшиеся деньги на место в мигракоре – миграционном корабле – и свалил на другой мир, Рюге. Хотел доказать чего-то там кому-то, себе или Джесити, или всему человечеству. Сейчас, в 13 полных лет, эти тогдашние действия казались какими-то детскими, чересчур импульсивными. Джесити, кроме всего прочего, часто высказывала, что ему надо повзрослеть. Что ж, в этом она была, получается, полностью права. Прибыв на Рюге, без плана действий, без денег, без знакомых – Алекс поначалу оказался в трудной ситуации. Было хреново – и морально, и социально, и фиг знает, как ещё. И он даже начал немного жалеть о своём поступке.

Но ему повезло, удалось подрядиться на работу к Горо. Хоть босс и оказался довольно вспыльчивым и иногда даже слегка сволочным, но к Алексу он проявил нечто вроде сочувствия и оказал ему необходимую в тот момент помощь – оплатил бодификаторы для адаптации к более сильной гравитации, а также помог получить лицензию на пилотирование планетарным шаттлом.

Так Алекс и стал рейсовым пилотом видавшего виды шаттла «Ворчун» с Рюге-57 на космическую станцию «Рюге-Альфа». Горо был мелким торговцем, он закупал у местных сборщиков гриб-сырец или уже готовый переработанный концентрат фиброзы и доставлял на станцию, где продавал по совершенно хамским ценам. Как и множество подобных ему людей.

Естественно, за два года, проведённых здесь, Алекс с энтузиазмом отработал затраченные на него средства, и даже больше. Полностью оправдал доверие. Прошлое как-то отошло на задний план, уступив место проблемам насущным и новым планам. Отдав долг совести, он уже кое-что стал откладывать для себя с прицелом на будущее. Ведь он мечтал когда-нибудь купить свой собственный космический корабль. Было уже накоплено около 1/10 необходимой суммы, ещё несколько лет – и можно было бы осуществить задуманное… а тут такая фигня, Горо улетает. Не то чтобы были прям большие сложности найти работу здесь, в купольном городе, или, например, на станции. Были уже и какие-то связи, и лицензия планетарного пилота.

Но…

Горо улетал в новый мир с новыми возможностями, а Алекс оставался здесь!

Рюге был миром второго класса, тогда как его родной Веруна-4 – третьего. Но жабочервь подери, это был всё-таки не первый класс. Просто ещё несколько лет таскать тонны тонн сраных грибов на развалюхе с планеты на станцию, чтобы в конце концов тебя сбил случайный пират, такой же бомж, как и ты, или разбиться об каменистую поверхность Рюга, из-за того, что полудохлый шаттл наконец-то сдохнет в полёте – так себе перспективы. Честно говоря, именно это было мотивом попробовать навязаться к Горо, а не сам страх потерять постоянное место работы.

«А ты нетерпелив», – сказал сам себе Алекс, самодовольно лыбясь. – «Очередное импульсивное решение на горизонте, орудия к бою! Наверное, я никогда не повзрослею, да, Джесити? Но так оно даже лучше».

За такими размышлениями прошло оговорённых два часа, и Алекс направился прямиком в зону космопорта в «Блювоидный мудант».

Часть 1.3 Мечтать не вредно

В назначенное время Горо не явился, но Алекс не стал дёргать его по комлинку, зная его взрывной характер, и решил просто ждать. В итоге Горо опоздал на полчаса. Алекс лениво тянул какое-то местное дешёвое пойло, изготовленное из фиброзы, как и вообще всё пойло и еда на Рюге. По большому барному визору показывали записи последних турнирных боестолкновений в битвах флотов за сектора, лучшие моменты. Ничего особо интересного, большую часть Алекс уже видел – но это помогало тратить время ожидания. Начался блок рекламы и новостей. Флот «Немезис» вербовал новичков, флот «Спарта» вербовал новичков, флот «Сириус» выдвигал какие-то требования к кандидатам, флот «Гидра», как всегда, вербовал только опытных пилотов, флот «Вендетта» вербовал вообще всех, ещё какие-то флоты…

Как раз в этот момент появился Горо, но не один. С ним был ещё какой-то белобрысый парень, не из бывших работников, это точно. Комлинк определил его статус как «без принадлежности к какому-либо флоту». Алекс помахал рукой, обозначив своё местонахождение, и они подсели к нему за столик.

– Это пилот Рэйвин. А это Алекс, – кратко представил их Горо.

– Пилот? – заинтересовался Алекс. – Какой корабль?

– «Молот», бро, – ответил Рэйвин.

«Ого, «стандарт» Т-6!» - удивленно подумал Алекс.

Такой корабль стоил не меньше 500 000 кредов. Класс «Стандарт» Тип-7 можно было бы взять примерно за 300-400 тысяч. Дешевле были только корабли так называемого «пиратского» класса или по-другому класс «вторичка» – произведённые на отсталых мирах третьего класса или в нелегальных секторах Чёрной Звезды из низкокачественных материалов и деталей. Не обязательно это была именно пиратская сборка, но то, что надежность оставляла желать лучшего, это однозначно. Был еще класс «реликт», но о таких кораблях даже мечтать не приходилось. Произведенные по «эдемским» древним технологиям, они были самыми крутыми и мощными, и самыми дорогими – и доставались только элитам или высшим званиям судей из флота «Белой Звезды». К примеру, элитский «реликт» Т-7 «Черная Смерть» стоил около 10 миллионов кредов, да и достать его было очень сложно.

Кроме деления по качеству технологической сборки, корабли делились по типу. Самыми распространенными и доступными были Т-7 и их немного усовершенствованные версии Т-6. Корабли Тип-5 чаще всего использовались как грузачи или мигракоры, миграционные пассажирские корабли. Далее шли «крейсера» - легкий или рейдер Т-4, средний или ударный Т-3, тяжелый или линейный Т-2. Супер-тяжелые крейсеры, по-другому «носители» или «мониторы», относились к Тип-1. Существовали еще боевые платформы, мобильные боевые станции судей, их условно относили к Т-0, но, по большому счету, они вообще кораблями не считались.

В каждом типе было несколько моделей, незначительно различающихся по характеристикам, и имеющих свои особенности.

Т-6 «Молот» класса «стандарт» был моделью с усиленной защитой и немного увеличенным грузотсеком. Смотря, конечно, по состоянию, но такой корабль стоил очень прилично. Довольно странно, откуда такой у какого-то молодого безфлота. Очень странно. Алекс недоумевал и, честно говоря, уже завидовал. Ему на такой минимум лет 5 впахивать и копить бы пришлось, и это не считая обвесов. Похоже, его новый знакомый не так прост, как кажется.

– Давно летаешь? – спросил он Рэйвина.

– Ну года два, наверное… как получил лицензию в 10 лет, так и летаю. Был в «Немезисах», сейчас сам по себе, – не без некоторого пафоса похвастался Рэйвин.

– Эээ, блин, давайте потом перетрёте эту лирику без меня, дело решим сначала, – раздражённо прервал их Горо.

Но Алекс и так замолчал, пришибленно обдумывая сказанное. Парень на год его младше, а уже есть собственный звездолёт Т-6, и уже был во флоте, хоть и в нижнем дивизионе, но наверняка поучаствовал в боях. Охренеть! Вот реально круто, так и надо, а не как он, по помойке контейнера возить чуть выше стратосферы. Как так у него вообще получилось? Алекс с завистью посмотрел на него в упор. Рэйвин добродушно улыбнулся.

«Наверняка повезло, или что-то нелегальное», – убеждал сам себя Алекс, – «Как ещё-то».

– Короче, Алекс, слушай сюда, хватит в гляделки играть, – сказал Горо. – Свой бизнес я тут продал, отправляюсь на Саккам. Как ты, наверное, слышал, там недавно заварушка случилась в секторе ВСД у «Гидры» с Другими. Ну ещё как обычно были судьи, все дела.

Алекс кивнул, все новостные каналы пестрили этим день-два назад.

- Да, там ещё «Фантомный» флот влезал, судьи докладывали о ликвидации Супер-предателя Даймона Вульфа, - сказал он.

- Супер-хренупер, ликвидация-хренация, фиброзу вам в мозги качают, а вы всему верите! На моей памяти его уже раз пять так мочили, толку-то – опять потом где-то вылезет, вот увидишь, - скептически проворчал Горо, - В общем, тема такая, я там собираюсь открыться на сбор потрохов от того винегрета. Есть мнение, что получится нехило поднять кредов. Вот, Рэйвин будет у меня пилотом. Ты, если хочешь, лети с нами. А там, может, поработаем как раньше. Парень ты неплохой - только ссышься и глухой. Шучу. Я тебя хорошо знаю, мне бы пригодился такой работник на новом месте. Заплатишь за размещение своей задницы в трюме 1000 кредов, довезем с полным комфортом! Мне меньше затрат на переезд, и ты получишь шикарную возможность, что скажешь? Дважды предлагать не буду. Вылет завтра, если что.

Алекс задумался. Ладно, что стоимость полёта для него будет в два раза больше, чем на обычном мигракоре, но тут условия, наверное, получше. Да и в любом случае, так быстрее. Беспокоило другое. Он-то думал, что Горо летит на планету классом выше, но Саккам… это же 3-й класс, такая же дыра, как Веруна-4. Вода по норме, воздух по норме, бабы стремные, жилье дорогое, да ещё поди, пиратов, как грибов за радиатором, из-за этих обломковых «сокровищ». Все-таки это сектор ВСД – Врат Судного Дня – там столько всякого отребья по жизни ошивается. Но, с другой стороны – а вдруг реально получится, жахнет во все сопла, к тому же Горо там будет. Опять же, ему наверняка и второй корабль-сборщик понадобится, и надёжный пилот, а тут вот он, Алекс, готовый на различнейшие прибыльные подвиги. Или нет? Или все-таки да?..

Эти мысли тянули его в противоположные стороны, причём довольно сильно.

- Слушай, босс, - пришла ему вдруг мысль, - А ниче, что пока мы долетим, это же недели 2, как не больше? Там уже всякая шушера самое вкусное растащит.

- Блин, Алекс, ты заколебал! Вот тебе обязательно гарантии нужны, ну ты че как маленький. Так не бывает, чтоб было лучше, а ты ничем не рисковал. Ну не будет этих обломков, будут другие. Да там на ВСД постоянно какие-то зарубы, будет че взять, ну, - отмахнулся Горо, - короче, летишь, нет? Говори сейчас.

- Лечу! – решительно выдал Алекс, махнув рукой, - Будь что будет!

- Вот это дело! Не боись, всё будет как надо, со мной не пропадаешь! – Горо пожал ему руку, и встал, - Так, я тогда пошёл, у меня ещё дела. Завтра в 9:00 по местному стартуем. Кто не придёт, ждать не будем. А теперь можете обсудить космическую политику и все такое.

Они быстро распрощались, и Горо ушёл.

- Ну что, по пивку за знакомство? – тронул за плечо Алекса Рэйвин, - не зависай, бро, все путем будет. Не первый раз летаю.

- Да, давай канеш, - очнулся от секундной задумчивости и Алекс.

Он думал о правильности выбора.

Но ладно, уже пофиг.

Алекс решил положиться на судьбу.

Часть 1.4 Мечтать не вредно

- Ну что, Алекс, прибухнем, раз такое дело? – утвердительно спросил Рэйвин.

- Давай, чего нам стесняться, - согласно кивнул Алекс.

Они опустошили стаканы с какой-то местной вырвиглазной бурдой, и сразу налили ещё.

- Блин, Рэйвин, как так-то? Вот ты уже побывал во флоте и звания наверняка какие-то там получал – и уже при собственном корабле. Поделись секретом! – сразу зашёл напрямую Алекс, все ещё морщась от противного фиброзного привкуса дешёвого алкоголя.

- Да это все не так сложно, как кажется. Вступи вон в любой флот, похрен в какой, хоть в самый стремный – сразу первое звание получишь. А там парочку контрактов сделаешь, да может, за сектор в турнире повоюешь, и дело готово – второе вот оно! – оптимистично ответил Рэйвин.

- А корабль? Корабль-то откуда? У тебя уже Т-6, даже не простая «семерка», - Алекс все равно сомневался, что все так просто.

Такая куча денег, просто так никто не даст.

- Какой там Т-6, ты его просто не видел! Одно название, ржавое ведро с болтами! – засмеялся Рэйвин.

- У меня ваще никакого нет… вон, шаттл только, корыто стратосферное. Да и то он не мой, Горовский, - грустно сказал Алекс и добавил, размышляя вслух, - Щас продал уже поди, и я, считай, уже не пилот.

- Ты просто не шаришь, бро! – доверительно произнёс Рэйвин. – Вот ты чем раньше занимался по жизни?

- Сраные грибы возил, с этой сраной планеты на сраную станцию, - угрюмо ответил Алекс. – За сраные копейки.

- Эй-эй, так дело не пойдёт, я не к тому... Давай-ка ещё жахнем для настроения!

Они выпили. И снова налили.

- В общем, слышал же про пси-дрим, оно же пси-драма или «Живая Мечта»? – спросил Рэйвин.

- Слышал канеш, стоит кучу бабла. Это когда типа псионный сон, и там всё, что ты хочешь во всех видах и со всех сторон. Вроде того, - ответил Алес, - Короче, развлечение для богатеньких долботрясов.

- Во! В точку, бро. Для этих самых говнюков, - Рэйвин сделал глоток, и продолжил, - Ты знаешь, а ведь я родился на Холдене. Занимался этой всей фигнёй. С 7 лет я проф пси-дример. Могу забацать любую, самую лютую дичь во всех деталях и сделать так, что ты проживёшь в ней несколько лет за несколько часов. И уж поверь, там будет реальнее, чем здесь. Надо только оборудование не слишком ушатанное и хороший псионик-телепат, а то сам я не очень в этом – умею только сочинять. Впрочем, говорили даже, что у меня в этом талант…

Холден! Это многое объясняло. Единственная планета земного типа во Внутреннем космосе. Сердце всего оставшегося человечества. Планета 1-го класса, самая лучшая из таких планет. Повезло же кому-то родиться там – видеть настоящие леса, реки, небо, прочую красоту. Там же находился самый древний и самый крупный город-эдем Санктус. И там же была основная база судей флота «Белой Звезды» – космическая крепость «Сияние Летающих Клинков». Повезло же кому-то сразу, на старте!

- Фигасе, так если ты столько лет профессионально по пси-дриму двигался, то кредов мог нормально нарубить. Понятно, откуда у тебя такой кораблик! Подняться в звании, опять же, мог. Без этих вот мутных приключений в зачуханных космических дырах вроде Рюга. Что пошло не так? Там что, внезапный поворот выпрыгнул на ровном месте? В тебя влюбилась богатая клиентка, но в порыве страсти захотела сожрать твою печень и вырвать яйца через ноздри, и ты бежал? Или на сеансе был один из капитанов флота «Вендетта» и жидко обкакался по случайке, а ты теперь у них кровный враг?? Да что вообще могло пойти не по плану?.. – довольно эмоционально выдал Алекс, подогретый алкогольными парами.

- Ты все ещё не шаришь, бро, - покачал головой Рэйвин и знаком показал выпить.

Что они и сделали.

- Вот скажи мне без всяких обходных, по-честному и прямо, кем бы ты хотел стать? – продолжил он, - Ну то есть, какая твоя цель в жизни? Есть же такая, полюбому.

- Ну есть, почему нет, у всех есть, - Алекс секунду помедлил, - хочу стать элитой!

- Вот прям хочешь и будешь жилы рвать, и лучше помрешь на пути, чем бросишь это дело?

- Ну… да.

- Вот тебе и да. А чего там такого, скажи? Ну я не в смысле что-то поспорить или поражать, я серьёзно, чтоб я понял твою мотивацию.

Алекс немного задумался. Серьёзно, значит.

Весь современный социум был постороен на званиях. Состоя в каком-либо флоте, выполняя различные работы и задания, не только боевые, человек постепенно повышался в звании. С каждым новым повышением открывалось больше возможностей, статус в обществе рос. Первое звание – новичок, потом боец, потом ветеран, потом майор, потом капитан… и, наконец, элита! Неограниченная сила и власть, креды рекой, уважение и восхищение. Но самое главное – жить в городах-эдемах и принимать чудесную «Амброзию», продлевающую жизнь и дающую неограниченные псионные силы. Стоило только войти в состав любого легального флота и достигать. И когда-нибудь достичь, войти в число избранных рода человеческого. Это казалось таким очевидным, таким правильным и понятным, что не стоило даже объяснений. И Алекс бы в других обстоятельствах не стал бы спорить и что-то доказывать на эту тему, но сейчас, в пьяном расположении духа, его понесло.

- А вот то там. Это ж ты прикинь – все возможности твои. Любое тело, любой бодификатор, можешь хоть мужчиной быть, хоть женщиной! У тебя ведь целая вечность в кармане! А почему? Да потому что ты биологически бессмертен, отстрелить мои ракеты! Псионные способности так раскачаны, что за километр можешь ложку погнуть силой мысли, да блин вообще все ложки и даже вилки с кружками в этом километре. Лучшие корабли, да блин, все лучшее к твоим услугам по щелчку пальцев. Живешь в раю, ешь лучшую еду, пьешь чистую воду, дышишь свежим воздухом. А еще, главное - ты легенда из легенд, практически бог во плоти! Это ли не вершина?! А тут… - Алекс красноречиво махнул рукой, - не, ну ты посмотри, в каком дерьме приходится копошится 99% людей, а… и ведь не скажешь, что это несправедливо – надо только зажать жопу в кулак и двигаться к цели, проламывать преграды, понимаешь? Ты вот можешь стать элитой. Ну или я! Вот в чем суть, понимаешь, - и как бы подводя итог своей пламенной речи, Алекс грохнул кулаком по столу и решительным голосом произнёс, - Лучше сдохнуть, чем жрать из помойки!

- Да отлично понимаю. Вот он ты, стоишь в сияющих доспехах, элита весь из себя. В одной руке легендарный абордажный клинок, в другом бластер древних на вечных батарейках. Вокруг тебя гром и молнии. За спиной легион верных воинов-судей, и рядом сисястая бессмертная подруга, тоже из элит, которая любит тебя без памяти, вечно. И вы все вместе дружной толпой громите пиратские логова, освобождая бедных сексуальных рабынь из сексуального рабства.

Алекс было вспыхнул, набычившись на Рэйвина. Он сначала подумал, что тот насмехается над ним, но тот был совершенно серьёзным. И даже немного… грустным? Не очень понимая, Алекс решил сдержаться, хотя это было не просто.

- Ты не представляешь, насколько это частый заказ по сценарию в пси-дриме. Некоторые индивидуумы вообще десятки раз такое крутят. Или в нелегальных притонах на бесконечный дрим ставят, пока клиент боты не завернет. А те и рады, - тем временем продолжал Рэйвин, - Видал я все это дерьмо.

- Ну допустим, хрен с ним, что там у меня. Раз все такое обычное. А вот у тебя, например, какая цель? А, умник? – поддел его Алекс.

- Щас я тебе объясню, бро. Смотри. Вот на чем мы все держимся? Ну в смысле человечество, ну, то, что от него осталось, то есть. На элитах? Ни-хре-на. На судьях! Там, во Внешнем космосе, бушует Космическая Чума, которая сожрала древнюю звездную империю или что-то типа того. Здесь надсмотрщики-Другие жгут ересь почём зря, пираты пиратствуют, фантомы фантомят, а твои герои-элиты фиг знает чем заняты, кроме своего любимого бессмертия. Да что говорить! Ты сам посмотри, - Рэйвин пьяным жестом наугад ткнул в сторону барного визора, где показывали очередную запись каких-то сражений флотов, - тот же инцидент у ВСД! Ну кто там что сделал? Думаешь, «Гидры» там, или элиты в очередной раз встали стеной? Ага, два раза. Именно воины «Белой звезды» пошли, как и всегда. На смерть, натурально. С боевым кличем «За Эдем!» - а это значит за всех людей вместе взятых. И это есть истина! Обеспечивать красивые сны этим богатеньким овощам в человеческом обличии мЕНЯ до блевотины задолбало. Это не моё, чувствовал, что сам гнию и в гниль погружаюсь. Моё предназначение – стать судьей и причинять добро и справедливость всякой швали. А потом догонять и снова причинять, до полной победы. Шаришь?

Тут уже Алекс не выдержал и в голос захохотал.

Флот «Белой Звезды», он же флот судей, являлся чем-то вроде хранителя справедливости. Именно арбитры судей распоряжались организацией турнирных боев за сектора, именно они выбирали флот-победитель, именно от них зависел установленный порядок происходящего во всем Внутреннем космосе. Они были стражами порядка и истины, и, если понадобится, суровыми карателями. Более того, именно судьи оберегали элит и всегда бесстрашно сражались с Другими. Судьи не становились элитами никогда, у них была своя система званий, и суть их существования – служить и оберегать миры Внутреннего космоса от любых угроз. Они добровольно отказывались от возможности райского существования, оставаясь смертными до конца и принося себя в жертву ради всех других людей. Стать судьей было непросто – они сами выбирали и находили тебя. Но только если ты был того достоин.

- Не, ну ты канеш извини, но твои речи ещё более бредовые и пафосные, чем мои. Тебя послушать, так ты метишь не меньше, чем в спасители всего человечества! – сказал Алекс, давясь смехом. – Да полюбому на твоих пси-дримах капитаны обкакивались, а ты от них убег, а мне сейчас красиво заливаешь за честь и совесть!

Рэйвин тоже поддался смеху.

- Ну ты и кайфоломщик, Алекс! С тобой никаких высот философии не обсудишь!

- Ты вот лучше мне покажи силищу свою псионную неимоверную, раз уж ты там везде все видал в своих столицах. – Алекс скорчил воинственную рожу, - Давай по старинке, битва разумов – кто стакан опрокинет? По-мужски, поединок!

Это был старый прикол – естественно, как псионики они оба были настолько слабы, что даже каплю воды бы не подвинули. Но тем не менее, оба упрямо впились взглядами в стакан, стоящий по середине, изображая великое противостояние умов. Благо, что степень опьянения как раз способствовала подобного рода забавам. Достаточно поупражнявшись, они признали полное равновесие сил и заключили пакт о псионном ненападении.

Потом, в честь чего-то там, они опять выпили и плавно перешли к следующему этапу рыцарского поединка – борьбе на руках. Алекс не сразу поймал руку противника, поскольку рук у Рэйвина внезапно оказалось несколько, и они как-то расплывались в воздухе, а своя рука не очень-то слушалась. Но они снова сцепились в жестокой схватке – настолько жестокой, что с грохотом уронили свой столик и все стаканы с него, и какие-то там закуски. Результат поединка так и не был выяснен, поскольку вместо рефери подоспели вышибалы и, под невнятные крики Рэйвина «За Эдем, сучары!», вытолкали их на улицу.

И вот они стояли оба, держась друг за друга, шатаясь, под светом двойной звезды – и мир вокруг казался полным возможностей, и вселенная была так велика и так прекрасна, и вместе с тем так ужасна… и он, Алекс, был уже практически без пяти минут легендарным элитой, и лучший друг его, Рэйвин, был уже вот-вот ещё немного и судьей и архангелом-хранителем рода людского в одном лице, и все это вращалось и крутилась, и переполняло его.

Настолько переполняло, что Алекс в бурных чувствах повернулся к Рэйвину и произнес:

- Бро!.. Я!.. И ты!.. Буэээээээээээ

Всё-таки чувства вырвались из Алекса, его мощно стошнило на ботинки своего нового лучшего друга, а дальше он уже ничего не помнил.

Часть 1.5 Мечтать не вредно

Утро обещало выдаться поганым из-за вчерашних возлияний – но несмотря на это, ясность сознания быстро возвращалась к Алексу. В пьяном бреду ему снилась какая-то несвязная чушь – там была какая-то чрезмерно огромная и жирная жабочервь, и она приказывала ему подчиниться, а ещё он бесконечно убивал космических зомби, и потом ещё там вроде был Рэйвин и что-то говорил насчёт багрового тумана. Туман действительно был – в глазах Алекса. Но он очень быстро рассеялся, и похмелье как рукой сняло. Кто-то поставил ему антидот.

Кто-то Рэйвин.