Двор фэйри

— Что у вас происходит? — грозно спросил воин, пытаясь скрыть замешательство. Все, кроме стонущего паренька, дружно повернулись к нему.

— Нашему другу очень плохо! Он умирает! — запричитала эльфийка.

Воин окинул взглядом умирающего юношу с ног до головы, пытаясь разглядеть признаки болезни. Ничего не нашёл.

— Вы пытаетесь меня обмануть? — воин заподозрил неладное.

Доляк, словно услышав это, уже не просто застонал, а завопил, как поросёнок, которого собирались зарезать заживо. Воин испуганно шарахнулся, выставив перед собой копьё. Волк придерживал мучающегося.

— Видите, мы вас не обманываем! Ему плохо! Позовите сюда лекаря! — кричала воинственная с виду девица.

Тут стражник заметил то, что его настораживало его изначально.

— А где этот крикливый идиот?

И вдруг сзади на него обрушился удар. Воин обмяк. Его тело в доспехах при падении подняло бы шум, который привлёк бы внимание стражи. Но Дрен подхватил воина и осторожно опустил на пол. Именно он ударил стражника, чтобы вырубить его.

— Сам идиот! — сердито ответил Дрен бессознательному телу.

А Доляк перестал кричать. Тайрон спокойно отпустил его. Маг подобрал свои очки и надел их, вновь обретя зрение.

— Ну, как хорошо я изображал больного? — с довольной улыбкой спросил он.

— Отлично. Я почти поверил, — ответил Дрен с ухмылкой.

— Главное, дверь открыта, — Тайрон указал на дверь в камеру, которая осталась открытой. — Переходим к следующему этапу плана: мы незаметно забираем наши вещи, выбираемся из крепости и попадаем туда, где местные держат своих орлов.

— Мне нужно вернуть мой меч, ещё они отобрали сумку Мийфы. Я помню, что воины унесли куда-то наши вещи, когда отводили нас в темницу, — припомнила Эльда. Она не хотела сознаваться, что без меча чувствовала себя беспомощной. Без возможности дать отпор, она будто возвращалась в тот страшный день, когда её семью убили. Вот бы повернуть время вспять и всё исправить. Увы, сделать этого Эльда не могла, поэтому желала защищать и спасать тех, кто стал дорог ей. Вероятно, Мийфа чувствует то же самое без Мудрости Дары.

Дрен взял связку ключей. Когда все вышли из камеры, он закрыл её на замок, оставив там стражника. Далее команда неспеша, тихонько двинулась по каменным коридорам темницы.

Темница располагалась под крепостью, находясь во много метров под землёй. Окон здесь не было, освещением служили горящие факелы. Воздух здесь был влажным и спёртым. Подземная тюрьма служила настоящим лабиринтом, в котором можно было легко заплутать. Непобедимые долго блуждали по длинными, кажется, одинаковым коридорам, иногда затаиваясь и прячась от стражи. Положение ухудшалось с каждой минутой.

Наконец команда остановилась, не в силах продолжать блуждание по подземелью.

— Я больше не могу, — простонал Доляк и опустился на пол, уперевшись спиной к стене.

— Любопытно, как горным жителям удалось прорыть такое подземелье в горах? — задал вопрос Тайрон как самому себе.

— Нашёл о чём думать! Нам нужно выбираться отсюда! — вспылил Дрен. Оно и понятно: он был весь на взводе.

— Заткнись, придурок, иначе нас услышат! — сердито шикнула на него Эльда, при этом настороженно оглядываясь по сторонам — мало ли кто появится.

— Может, нам надо спросить у кого-нибудь дорогу к выходу? — тихо предложила Лили. Дрен резко повернулся к ней, чем напугал эльфийку:

— Ты с ума сошла? Как мы это сделаем? Перехватим первого попавшегося стражника, встряхнём за грудки и спросим: "Скажите, пожалуйста, как пройти отсюда?"

— Но другого выбора не остаётся, — тихо заметила Эльда.

— Тише, сюда кто-то идёт! — вдруг шикнул Тайрон. Все разом замолкли и прислушались. И правда, по коридору разносились приближающиеся шаги одинокого человека. Тайрон дал немой знак сокомандникам. Доляк и Лилиэль отошли подальше и спрятались в тени, а Дрен, Эльда и человек-зверь затаились в коридоре.

Одинокий воин, вооружённый копьём, тихо насвистывая какую-то мелодию, шёл по коридору и ни о чём не подозревал. Вдруг на него обрушился тяжёлый удар по голове сзади! Шлем защитил воина. Ноги подкосились, и оглушённый воин полетел на пол, но его подхватили крепкие руки и впечатали в стену. Придя в себя, воин увидел перед собой волчью морду.

— Прошу прощения, не могли бы вы проводить нас до выхода из темницы? — вежливо задал вопрос человек с волчьей головой.

Шокированный и напуганный воин только открыл рот, чтобы позвать на помощь, как у его шеи появилось лезвие большой косы, которую держал молодой парень с пронзительными янтарными глазами.

— Только попробуй пикнуть. Ты поможешь вернуть наши вещи, а потом выведешь отсюда. И без шуток! — угрожающе произнёс он.

Воин испуганно кивнул.

У стражника отобрали оружие. Тайрон крепко сцепил когтистую лапу на шкирке мужчины, чтобы он не сбежал и не сопротивлялся. Сначала пленник повел команду к месту, где держали меч Эльды и сумку Мийфы. Как он объяснил, там тоже сидит стражник.

Всё так и было. Одинокий стражник сидел на скрипучим стуле, закинув ноги на стол. В руках он вертел меч Эльды, вытаскивал из ножен и оценивал сталь. Его тёмные глаза блестели алчностью. От увиденного в Эльде вспыхнуло возмущение.

— Как он смеет играть с моим оружием? — прошипела она.

— Что будем делать? — прошептал Доляк.

— Свернём ему шею? — предложил Дрен.

— Нет, надо его отвлечь, — Тайрон осмотрелся, подобрал с пола камень и бросил в противоположную сторону. Гулкий звук удара разнёсся по коридору. Непобедимые затаились, не забыв заткнуть рот пленнику.

— Кто здесь? — громко спросил стражник. — Дрэйв, это ты?

Воин отложил чужой меч и встал из-за стола, но не спешил покидать место. Дрен бросил ещё один камень в глубь туннеля. Стражник, ворча под нос, вооружился копьём и направился в сторону звука.

Как только его силуэт скрылся в темноте, Эльда тихонько вышла из укрытия и подкралась к столу. Её меч лежал на столешнице, словно ожидая её. Воительница взяла, нежно провела подушечками пальцев по ножнам и заправила себе за пояс, после принялась искать сумку Мийфы.

— Поторопить! Он сейчас вернётся! — прошептал Дрен.

— Сейчас-сейчас, — пробормотала Эльда.

А отвлечённый стражник, убедившись, что никого нет, побрёл назад к своему пункту охраны.

— Странно всё это. Приснилось что ли? — бормотал он сам себе.

Эльда беспорядочно шарила руками в сундуке, в котором держали вещи заключённых. Внутри хранилось много всякого барахла: одежда, обувь, оружие, украшения, книги, пергаменты, даже пара гусиных перьев с чернильницей. Девушка нырнула глубже, разгребая кучу вещей. Куда ещё могли деть сумку с книгой и странным листком бумаги с непонятными знаками? Если воины рассматривали содержимое сумки Мийфы, то точно не нашли ничего полезного.

"Плохо дело!"

Вдруг рука наткнулась на что-то иное. Эльда потянулась и вытащила это. Её радости не было предела — она держала ту самую сумку! Заглянув внутрь сумки, девушка с облегчением обнаружила там и Мудрость Дары, и лист летописи.

Только Эльда развернулась, чтобы вернуться к друзьям, как наткнулась на удивлённого стражника. Воительница отступила шаг назад, рефлекторно прижав сумку к груди.

— А ну стоять! — воин среагировал быстро: угрожающе выставил копьё вперёд, прямо на замершую девушку. — Быстро положи сумку и меч на пол!

"Дэймор!" — выругалась мысленно Эльда. Она могла бы дать отпор, но не при опасной близости острия копья у своей шеи. Девушка послушно опустила сумку — та глухо упала на пол — и бросила меч.

— Повернись спиной и заведи руки за спину! — приказал стражник. Эльда мельком глянула туда, где прятались её друзья. Они видели, что её застукали, и теперь ждали момента. Девушка медленно повернулась лицом и завела руки за спину. Воин вытащил верёвку, чтобы связать её.

— Не дёргайся, тогда больно не будет, — с неприятный ухмылкой сказал он. Его глаза недобро засверкали. Эльда спиной буквально почувствовала грязный взгляд на себе. Мерзкая дрожь прошлась по её телу.

Вдруг на голову стражника обрушился тяжёлый удар. Охнув, он без чувств повалился на пол. Удивлённая шумом, Эльда обернулась и встретилась с янтарным взглядом Дрена. На его лице расплылась ехидная улыбка.

— Что? Не ожидала стать девой в беде?

Эльда опустила глаза, чувствуя жар на своих щеках. Стыдно сознаться, но её поимка застала врасплох. Она ни за что бы не призналась, но в этот момент была благодарна Дрену за спасение. Что собирался сделать этот стражник девушка даже думать не хотела.

От злости Эльда пнула лежащего воина в бок.

— Грязная свинья!

— Ну всё, успокойся, — Дрен оттащил её от бесчувственного мужчины. — Бери свой меч и пошли! — сказав это, он подобрал сумку Мийфы и протянул меч воительнице. Эльда с благодарностью приняла оружие и заправила его за пояс.

Они вернулись к спутникам. Тайрон встряхнул пленённого стражника и велел вести их к выходу. Недобрый блеск в глазах Дрена и меч на поясе Эльды окончательно убедили воина, что со странными чужаками лучше не связываться.

Стражник снова повёл их по бескрайним коридорам. Один раз он завёл в тупик и три раза пытался позвать других на помощь, но получал за это оплеуху от Дрена. Наконец впереди показался просвет.

— Вот, это выход, — сказал стражник.

— Опять нас в ловушку ведёшь? — Дрен угрожающе сжал пальцы.

— Клянусь, не вру! — заверил мужчина.

— Замечательно, — Тайрон отпустил пленника и повернулся к друзьям. — Теперь переходим к следующему этапу плана: как можно незаметнее выбераемся из крепости и…

— Он убегает! — воскликнула Лили. И верно, почувствовав свободу, воин быстро выбежал из подземелья и скрылся с поля зрения.

Непобедимые поспешили покинуть подземелье. Как только они пересекли порог, яркий свет ударил в глаза. Потребовалось несколько секунд, чтобы привыкнуть к яркости. Команда обнаружила, что находится в замковом коридоре. Снова они не знали, куда идти.

— Дэймор! — выругался Дрен. — Не надо было отпускать этого стражника!

Тайрон стыдливо прижал уши к голове. Он осознал свою ошибку.

— Если будем стоять на месте, то нас точно поймают. Идём, — велела Эльда и, вооружившись мечом, двинулась первой. Остальные последовали за ней.

— Как мы выберемся из замка? Всюду стража, коридоры запутаны, — пробормотал Доляк, всё время озираясь по сторонам.

Эльда шикнула, заставляя всех замолчать. По коридору кто-то шёл прямо к ним! Шаги стремительно приближались. Нужно быстро прятаться!

Команда быстро нырнула в тёмный коридор, прижались к каменной стене и затаили дыхание. Шаги неумолимо приближались. Холод стены пробирал до костей. Сердце тревожно стучало, отдаваясь громом в ушах. Лили зажала рот ладонью, лишь бы не издать ни звука.

Когда раздались голоса, Непобедимые поняли, что это сбежавший стражник позвал подмогу.

— Где они?

— Чужаки вероятно уже выбрались из темницы!

— Разыскать их немедленно!

Шаги удалились. Какое-то время команда подождала, когда станет совсем тихо. Дрен тихонько выглянул и осмотрелся.

— Чисто. Идём, — тихо донёс он. Команда вышла из укрытия и двинулась по коридору.

Блуждание по замковым коридорам было не легче, чем в подземной темнице. Поскольку у команды не имелось представления, где выход из крепости, им предстояло долгое блуждание. Задачу усложняли постоянно блуждающие воины, которые уже знали о побеге чужаков и искали их повсюду. Непобедимым приходилось часто прятаться и пережидать.

"Мийфа, не умирай! Мы спасём тебя обязательно!" — думал Дрен, отчаянно ища выход из передряги, в которую они угодили. Всё время, пока команда блуждала по замку, Проклятый переживал за Мийфу. Он наотрез отказывался верить, что девушка погибла от клыков дракона. Она не умрёт! Она выживет!

— Дрен, успокойся. Мы обязательно спасём Мийфу, — сказал Тайрон, чем вверг парня в смятение.

— С чего ты взял, что я думаю о ней?

— У тебя на лице написано.

Дрен почувствовал жар на лице и поспешно отвёл глаза в сторону. Доляк тихо хихикнул, ибо раньше не видел Дрена смущённым. Девушки тоже как-то лукаво посмотрели на него.

— Вот они! Держите их! — вдруг раздался громкий голос. В коридоре появился отряд воинов, которые тут же устремились к чужакам.

— Бежим! — крикнул Доляк, и Непобедимые, как по команде, побежали прочь.

Сзади неумолимо раздавались быстрые шаги. Дрен мимолётно глянул за плечо. Гнавшихся за ними воинов становилось больше. Шум усиливался. Команда бежала так быстро, как могла, но преследователи не собирались отставать. А выхода нигде не наблюдалось.

"Дэйморские происки!" — выругался Дрен, не прекращая бег.

— Осторожно! — Эльда неожиданно толкнула его в сторону. Вовремя — в парня чуть не задело брошенное копьё. Дрен коротко поблагодарил мечницу.

Впереди открылись огромные двухстворчатые двери. Непобедимые вспомнили: именно через эти двери их вели в замок. Вот он выход! Команда побежала туда.

— Они убегают! Закрыть ворота!

Двое стражников, охранявшие те злополучные ворота, поспешила закрыть их. Увидев это, Непобедимые ускорились.

Один из преследователей нагнал и поймал Лилиэль. Эльфийка закричала. Воин держал её крепко, но она отчаянно сопротивлялась и звала на помощь. Дрен, бежавший впереди всех, резко развернулся. Коса в руках грозно сверкнула. В следующее мгновение воин был атакован Проклятым. Почувствовав свободу, Лили поблагодарила друга, и они побежали к воротам. Остальные вырубили стражу и пересекли двери. Как только отставшие выбежали из замка, Непобедимые вместе закрыли ворота.

— Фух, успели, — выдохнул Дрен.

— Теперь к орлам, — Тайрон повернулся и застыл. Доляк испуганно ойкнул. Остальные тоже повернулись. Снаружи замка их уже поджидал большой отряд вооруженных воинов. В их глазах читалась решимость не пропускать чужаков.

— Что будем делать? — спросил Доляк.

— Сдавайтесь, чужаки! — приказал командир отряда. Дрен узнал его. Это он увёл Мийфу на съедение дракону!

Коса в руках нагрелась, словно чувствуя нарастающий гнев хозяина.

— Прорываться с боем! — ответил Дрен и ринулся в атаку.

Борьба с самого начала вышла ожесточённой. Дрен рвался вперёд, круша противников, подобно урагану. Эльда тоже не отставала. Её меч метко целился в руки и ноги воинов, обездвиживая их. Тайрону не понадобилось никакое оружие, ибо он справлялся голыми руками, при этом защищая Лили. Доляк же призывал различные заклинания, которые знал, и отбивался ими. Непобедимые боролись не жалея сил, но как бы они не старались, воинов меньше не становилось — пребывало подкрепление.