Петля судеб. Том 3

— Но то, что этот хрен с горы таращился на твою жопу, как маньячина последний — ощутимый перебор — продолжил я — Да, ты не поставила данный факт во главу угла, и задница у тебя, спору нет, замечательная и на ощупь приятная, но в принципе к чему данный факт было приплетать? На что он повлияет? Тем более что и мне, и, вон, Палычу, предельно ясно — нет у Голицина нет цели тебя совратить. Уж извини, но вот так вот. Как-то привлечь на свою сторону — да, возможно. Купить — запросто. Но через постель… Вик, это абсурд.

— Он Шелестову вашу принципиально на ноль помножить собирается — Азов отхлебнул чаю — Я тут кое-что на него нарыл и скажу прямо — человечек он дрянной со всех сторон. Ну, и, возможно, еще какие-то делишки свои под вывеской «Вестника» провернуть, не стал бы этот вариант исключать. Вернее, не свои, а семейные, только это уже частности.

— Есть такое — вздохнула Вика — Увлеклась. А вот насчет купить — интересно, какую цену он мне определит?

— Так возьми и узнай — предложил вдруг ей Азов — Почему нет? Не напрямую, разумеется, влетать в его кабинет со табличкой «sale» в руках не стоит, но, если дело до такого дойдет, так не посылай товарища сходу куда подальше. Прояви осторожный интерес, узнай условия, возьми время на раздумья.

— После этого поторговаться еще можно — поняв, куда гнет Азов, предложил я — Все же ты своих продаешь, не чужих. Свои всегда стоят дороже.

— Главное меня ставить в известность о происходящем не забывай — мягко произнес Азов, пристально глядя на Вику — И без фантазий, излагая исключительно сухие факты.

— А наш коварный план с тухлой рыбой? — озаботилась Вика — Его, получается, отменяем? Жалко, мне идея понравилась.

— Какой рыбой? — закашлялся безопасник — Киф?

— Офисные пакости третьего уровня — пояснил я — Не берите в голову. И ты, душа моя, не переживай. Одно другому не мешает. К тому же мы тебя потом спасительницей и выставим, это тоже пойдет на пользу делу.

— Ладно, развлекайтесь. Кстати — почему третьего уровня? Есть какая-то градация?

— Конечно — кивнул я — Те, что первого уровня, например, они вообще безбашенные, после них люди психологов посещают, а то и в окно выходят. Второго — помягче, но тоже жесткие. У меня один знакомый был, он рассказывал, как коллектив на выходных заморочился, и все кабинеты в офисе местами поменял. А офис-то немаленький, на сотню рыл, если не больше. Решили нового заместителя генерального разыграть, очень он им не нравился. Буквоед оказался редкий. Ни тебе чайку попить, ни покурить сходить.

— Не понял — тряхнул головой Азов.

— Помещения как колоду карт перетасовали — пояснил я — Зам пришел, заходит в свой кабинет, а там бухгалтерия сидит. Он им: «вы почему здесь», а они в ответ, мол, мы всегда тут. Это наше рабочее место. И всегда им было. Короче, он сначала не поверил, начал ногами топать, побежал по другим кабинетам, а все не так, как накануне. А самое главное, все на голубом глазу говорят, что так и обстояло с начала времен, с момента заселения в данное здание. Дескать, здесь сидели, сидим и сидеть будем, пока зарплату платят. Ну, он глазами похлопал и пошел свой кабинет искать.

— Нашел?

— Нашел.

— Тот, в котором генеральный обитал? — предположила Вика — По старой планировке?

— Угадала. Они даже табличку перевесили, прикинь? Короче, когда шутка вскрылась, всем, кроме этого зама, было весело. Уволить никого не уволили, но дышать ребятам стало попроще. Понял мужичок, что в следующий раз его подчиненные могут чего похлеще выкинуть. Всегда следует помнить о том, что будь ты хоть трижды начальник, у матерых офисных бойцов обязательно найдутся способы как тебя в задницу шилом ткнуть со всей дури. Причем так, что крайнего не найдешь. А всех сразу увольнять замучаешься.

— Странно, как они моего коллегу на подобное подбить умудрились — заметил Азов.

— Фиг знает. Может, новый зам решил расходы на безопасность снизить? Или штат сократить?

— Ладно, не суть. Все, ребятки, я пошел, у меня еще сегодня кое с кем встреча назначена. А вы особо не шалите. Вика, не забывай, о чем я тебя попросил.

— Доложу все и сразу — козырнула моя сожительница — На подобное я всегда готова подписаться. Ясно же, что после ему моя помощь боком выйдет, а это хорошо. Тут ведь как — сделал гадость, на сердце радость.

— Подросла девочка — притворно всхлипнул Азов, встал, подошел к Вике и поцеловал ее в затылок — Совсем взрослая стала.

— А Шелестову за компанию с этим чертом никак нельзя будет в утиль списать? — осведомилась девушка — Ну, за компанию?

— Да какой он черт? — фыркнул Азов — Так, мелочь пузатая. Если бы не Макс с его вечной тягой к масштабным связям везде, где можно, то вообще все было бы куда проще и быстрее. Лишний раз просто спорить с ним не хочу.

— Так и не ответил — глянула ему вслед Вика — Про Шелестову.

— Умный человек — произнес я — Опытный. Не лезет в противостояние женщин, поскольку знает, что с выигрышем из него не выйдешь. Тут возможны только потери, при чем как морального, так и физического характера. И сразу — я тоже комментировать твое предложение никак не стану, лучше вон, пойду, котлету себе возьму с пюрешкой. Чего-то не наелся.

Скажу честно — велик был соблазн на следующий день отправиться не в игру, а на работу. На девиц этих глянуть, попровоцировать их маленько, а то и с Голицыным легкое столкновение устроить. Без особой жесткости пока, так, маленько соприкоснуться рукавами. Но нет, надо идти обратно в родимый виртуальный дурдом, где наверняка за это время что-то да произошло.

Само собой, что я оказался прав. Первым, кого я увидел, был Гудвин, молодой, но перспективный соклан, который отлично себя зарекомендовал в памятной схватке на Арене, а сейчас рассказывал основным о том, что творится на драккарах Морских Королей. Он только что вернулся оттуда, сдав смену Гуго Железнолапу. Тот, как водится среди гномов, пусть даже и игровых, водные путешествия сильно не любил, но спорить с офицерами не рискнул.

— Бухают они жестко! — размахивая руками, вещал Гудвин — Флоси по сравнению с ними не синячит, а так, разминается. Но это только пока в пути, их старшие так принцу нашему и сказали. Мол — как доберемся до места, калдырить закончим, убивать начнем.

— А скоро доберутся-то? — поинтересовался я, подходя поближе — Где они сейчас?

— Мое почтение лидеру — бойко ответил мечник — По ходу скоро. Оттар-кормщик сказал, что день-полтора пути осталось, не больше. Принц изначальную точку прибытия изменил маленько, решил не у Фюслера на сушу сходить, а подальше, во владениях какого-то барона Майрена.

Это что-то новенькое, Фюслер какой-то. Вроде шла речь о том, что драккары пройдут по Крисне до Восточных уделов, где войско ждет некий Марк Кройзен. Тоже, кстати, барон. Однако, мой косяк, ослабил контроль за своим друганом, а тот, по традиции, сразу начал искать приключения на свою худую задницу.

— К нему, в смысле, к принцу, посланцы от этого барона наведались — тем временем продолжал рассказ Гудвин — На берегу они нас ждали, руками махать начали, мол, возьмите на борт, мы послание принесли. После того, как принц с ними поговорил, он маршрут и изменил.

— Это может быть ловушка — моментально сказал Шеркон, стоявший рядом со мной — Крисна не везде полноводна, есть и узкие места. Встретят их там, запрут и сожгут ко всем хренам. Как вариант.

— Не каркай — попросила его Мысь — Но в целом — да, такое возможно. Хейген, что думаешь?

— Думаю, что моего приятеля, похоже, одного оставлять надолго нельзя — вздохнул я — Чуть зазеваешься, глядь, а он уже в какую-то ерунду влез. И ведь, что характерно, не повторяется никогда!

Печально, но факт. Однозначно придется сегодня же отправляться к Вайлериусу с тем, чтобы выяснить, что там за Майрен такой нарисовался. И неплохо бы с собой Кролину прихватить. Плюс Седую Ведьму. Она, конечно, непременно свою линию начнет гнуть, выгадывая преференции для клана, но в части ловушек и тому подобного ни я, ни моя замша ей в подметки не годимся.

Кстати. Эта парочка вообще в игре?

Быстрая проверка статусов игроков показала, что Ведьма в Файролле присутствует, а вот Кро, увы, нет. Ну да не беда, я же не прямо сейчас собираюсь отправляться к моему приятелю, а чуть попозже.

Да и вообще мне надо для начала почту снять. Уверен, что там я обнаружу письмо от Элины, отправленное в ответ на мое вчерашнее послание. Интересно, чем она теперь меня стращать надумает? Вариантов у нее все меньше и меньше, прямо как перспектив у клана «Великая М». А шансов на это вообще с самого начала не было. Меня и в реальности-то особо ничем не напугаешь, поскольку большинство пакостей, отведенных на людскую долю со мной за не такую уж долгую жизнь, уже случались. И били меня, и убить пытались, и женат я был, и в машине кувыркался под откос, даже живьем в землю как-то раз закапывали.

«Если ты думаешь, что я сейчас начну истерить или устраивать нечто в этом роде — нет. Не случится этого. Раньше ты был просто мой враг, которого я хотела уничтожить. Искусственный враг, не настоящий, тот, с которым ведут войну по правилам, которые устанавливает администрация игры.

Теперь все по-другому, Хейген. Вернее — Харитон. Раз уж наши отношения перешли в другую плоскость, давай будем называть друг друга настоящими именами, так правильнее и честнее. Согласен? Так вот — теперь ты мой враг в обеих мирах. Ты отнял у меня все. Все, к чему я столько времени шла, все, что строила, все, ради чего жила. Причем даже не ради какой-то цели, а вот так, между прочим, походя. И это, наверное, самое унизительное. И именно этого я тебе простить не смогу ни при каких условиях.

Так что знай — я когда-нибудь приду за тобой. И здесь, и, что важнее, там. Не знаю как, не знаю когда, но это обязательно случится.

Иначе зачем мне жить?

Элина.

P. S. Антоний адресует тебе привет и просит сообщить, что он непременно лично придет за своими доспехами в Пограничье. Разрушит храм Тиамат, и сразу отправится за ними. Привет тебе и от Люсьена. Он оценил флористические способности девушки из твоего клана и обещает при случае за преподанный урок расплатиться с ней сполна. Плюс он попросил передать тебе фразу: «Даже дороги, которые не ведут никуда, рано или поздно можно пройти». Не знаю, что именно он имеет в виду, но, как было мне сказано, ты посыл этой фразы точно поймешь.

P. P. S. И еще одно — ирония и сарказм явно не твое. Получается глупо и несмешно. Бросай это дело, оно тебе не по плечу.»

Так. Хреновый из меня прорицатель. Напугать она меня не напугала, но удивить — удивила. И даже маленько расстроила. Нет, я предполагал, что теоретически Элина может сложить воедино все факты и понять, кто я такой есть, но надеялся на то, что благодаря двум свойственным ей грехам, а именно гордыне и экзальтированности, до этого дело все же не дойдет.

Дошло. И это не есть хорошо. Если данная новость разойдется по игре и все узнают, что некто Хейген это главред «Вестника Файролла», то количество потенциальных неприятностей у меня может быть крайне велико. Например, может пронестись слух о том, что мне в игре прет удача именно по этой причине. Дескать, он внутри системы, вот ему разное всякое и наваливают с горкой, только успевай разгребать. И первокирпич, небось, просто так выдали, от щедрот. Все, потом хоть разорвись, а фиг обратное докажешь. А самое обидное то, что мне кирпич этот с такими геморроями дался, что очко чуть на британский крест не разорвалось.

Или потенциальные друзья начнут одолевать. Мне одного Мастера Стрекоз с запасом хватает, а если еще пара десятков таких же меценатов подвалит? С доброй улыбкой, за которой невооруженным взглядом виден волчий оскал?

Блин. А кому, кстати, «спасибо» за все это счастье надо сказать? Вике. Именно ей. Она же с сестрицей откровенничает то и дело. Сама недавно говорила. Тьфу! Право слово, не знаю от кого в моей жизни неустройства больше — от нее или от Вайлериуса. Что один, что другая, наверное, спать не могут лечь без того, чтобы меня, бедолагу, в очередную неприятность с головой не окунуть.

А самое глупое то, что эта дурочка с переулочка Элина даже не понимает одну простую вещь — это игра с огнем. Да каким огнем? Она пляшет на краю вулкана, который с секунды на секунду огнем пыхнет. Мне же достаточно просто рассказать тому же Зимину, что по вине одной вздорной дамочки все наши планы вот-вот накроются медным тазом, и уже через пять минут несколько крепких ребята направятся в подземный гараж. А еще через пару часов в одном из спальных районов, в самом обычном доме и самой обычной квартире одинокая женщина, работающая учительницей в средней школе, в ванной утонет. Пригреется, закемарит с устатку, да и захлебнется. Или фен работающий в воду уронит, а тот коротнет. Дело, в целом, обычное, такое нет-нет, да случается.

Или вообще уснет и не проснется. И никто никогда не обнаружит след от укола где-то на мизинце, под ногтем. Да и искать не станет. Инфаркт и инфаркт, бывает. Хронические болезни молодеют, работа у гражданки нервная была, поскольку молодежь нынче та еще, вот сердечко и не сдюжило.

Элина, конечно, стерва каких поискать, и она меня в самом деле ненавидит до зубовного скрежета, но такого финала я ей не желаю. По крайней мере до тех пор, пока она на самом деле не попробует добраться до меня там, в реале. Ну, или не развяжет язык тут, в Файролле. О чем, кстати, надо бы ей написать.

«Привет. Если честно, я ни хрена не понял из того, что ты мне написала. Нет, про ненавижу, уничтожу и все такое — это ясно. Но при чем тут какой-то человек со странным именем из древних святцев — мне правда неясно. И сразу — ты бы игру с жизнью не смешивала, добром это не кончится. Когда мы здесь с тобой друг друга гоняем по виртуальным просторам, то это нормальное явление. Но если ты там, в реале, какого-то левого мужика попробуешь отминусовать… Это уже не игра, это попахивает проблемами с законом. То есть суд, прокурор, адвокат, колония, цех, в котором шью ватники, и все такое. Мало того — этот Харитон ведь вряд ли будет стоять и ждать, пока ты ему молотком череп пробьешь, он защищаться станет, и кто знает, к кому удача будет добрее. Причем в его случае это будет всего лишь необходимая оборона. Понимаешь?

Или, как вариант, ты вообще в психушку загремишь. Игровые срывы дело обычное, его лечить уже навострились. Правда, происходит это долго, с применением серьезных психотропных средств и длительной реабилитацией, но такова плата за психическое здоровье.

Да и вообще, как мне кажется, не стоит вслух высказывать какие-то странные теории или абсурдные догадки. Неровен час услышит кто, администрации стукнет.

Ну, а в остальном — пусть будет война. Я ничего не имею против несмотря на то, что со временем у меня швах.

Твой игровой враг Хейген.

P. S. Передай Антонию, что буду рад с ним повидаться еще раз. Он очень выгодный противник.»

Надеюсь, у нее хватит ума понять все то, что я хотел сказать.

Кстати. А к чему был привет от Люсьена. И что означает его ««даже дороги, которые не ведут никуда, рано или поздно можно пройти»? Очень уж скрытый смысл в этом послании.

Или наоборот, я не вижу чего-то очевидного?

Дороги, которые не ведут никуда. Дороги без начала и конца? Дороги из никуда в ниоткуда? Дороги… Дорога!

Да ладно!!!!!

— Заявился наконец? — раздался за спиной ехидно-обвинительный голос Седой Ведьмы — Сколько тебя можно ждать?

Глава 6

в которой герой доволен собой

— Утро на дворе — ткнул я пальцем в небо, по которому Солнце не так давно начало свой ежедневный поход — Куда раньше?

— Есть куда — сообщила мне глава «Гончих» — Пока кто-то дрыхнет, более упорные игроки успели проведать, что два с лишним десятка ребятишек из «Великой М» нацелились вынести данж в одной из дальних западных локаций. Не новый, самые сливки с него «Воины Света» уже сняли, но пока малоизвестный. Кстати, вот тоже интересный факт — откуда Элина и Ко пронюхала об этом месте? Мы не знаем, «Головорезы» не знают, «Мечи» не знают, а они в курсе. Это тебе информация к размышлению. Не на сейчас, на потом.

— Знаю, что ты сейчас не одобришь мои слова, но все же — мне, если честно, без разницы почему да отчего. И так голова от сотни забот пухнет. Ну вот есть у Элинушки некий источник, который ей сливает игровую инфу — и что теперь? Может это богиня, может, какой-то инсайдер в тех же «Воинах света». Тебе ли не знать методику того, как веселые барабанщики в чужие кланы подселяются? У самой таких, небось, десяток-другой имеется.

Что характерно — мне на самом деле мне нет смысла гадать о том, кто «Великой М» наводку на злачное место дал. Просто, потому что я знаю этот источник. Мало того — мне известно, что это был один из последних его приветов в адрес амбициозного клана, растущего как на дрожжах. Теперь все. И рост замедлится, и удача ребятам не будет улыбаться так часто.

Но Седой Ведьме этого знать, разумеется, не нужно.

— Как можно быть таким раздолбаем? — всплеснула руками она — Ну ладно раньше, когда ты был никто и клан твой сидел где-то на задворках рейтинга. Ну, или даже за ними, в чистом поле, обитатели которого в сводную таблицу не входят. Но сейчас-то?

— А что сейчас? — ухмыльнулся я — Четвертая сотня. По сути, такая же жопа мира, как и раньше, только зеленая стрелочка, показывающая движение вверх появилась. Так что это вы бейтесь за зоны влияния, информацию и все такое прочее, а нам и так хорошо. Но вот за подгон твой спасибо. Подарок достойный, я оценил. На место доставишь?

— Разумеется — немного удивленно глянула на меня Ведьмак — Иначе в чем смысл? Но сразу скажу — данж наш.

— Ваш-ваш — заверил ее я и гаркнул — Ребята, а ну все ко мне!

— Уже лечу! — раздался сверху писклявый голос — А что, какая-то движуха намечается? Как знала, в игру зашла!

— О нет! — простонала рядом со мной Фрейя — Я уж надеялась, что она умерла. Ну, или замуж вышла и свалила в медовый месяц. А она — вот!

— Я тоже по тебе скучала! — заверила магичку спустившаяся вниз Трень-Брень и преданно уставилась на меня, треща крыльями — Ну так что? Чего ты нас звал?

— Посторонних шуганите, дело внутреннее — велел я, глянув на пару совсем уж незнакомых лиц, затесавшихся в группу моих сокланов.

— А, может, я думаю пойти к вам в рекруты или нет? — довольно нахально сообщил мне один из гостей замка — Надо же понять — интересно тут, нет.

— Нет — без особых раздумий заверил его я — У нас жизнь размеренная и жутко скучная. Социальный клан же! Сейчас вот отправимся в Дальние холмы капусту сажать, себе и обитателям замка на зимний прокорм. Весна, самое время. Все, вали, не отсвечивай.

— Не слишком резок? — мигом посмурнел потенциальный рекрут — Как бы ответить не пришлось?

— Вставай в очередь, приятель — посоветовал ему я — В ней таких, как ты, уже полно. Характер у меня дрянь, что ни день, то новый заклятый друг появляется. Так что если повезет, то как раз к уборке урожая ты свою сатисфакцию и получишь. Снуфф, теряем время, проводи гостей. Тренька, а ты глянь своим третьим глазом — не затесался ли еще кто незваный в нашу компанию?

Странное дело, но нет, на этот раз «тихушников» рядом со мной не обнаружилось. То ли я теряю авторитет в игровых кругах, то ли благородная профессия шпиона становится все менее и менее престижной.

— Ну что, ребятки, как насчет повоевать? — спросил я у сокланов напрямую — Есть хороший шанс маленько пощекотать «Великую М» клинками, попутно сорвав им поход в данж. Прямо сейчас. Кто со мной?

— Так все! — моментально гаркнул Русал и окинул взглядом остальных — Верно?

— Само собой — закивали те — Дело-то хорошее! И интересное!

— Только если недолго — добавила Фрейя — Мне просто скоро из игры выходить надо. Сессия на носу, надо курсовик писать.

— Это да — одновременно вздохнули сразу несколько ребята — Надо, блин…

— А не хочется — пропищала Трень-Брень.

— И мамка ругается — добавил Рисли — Совсем, говорит, ты со своими играми одичал!

— Двадцать три — пересчитала тем временем нас Ведьма — Ну, думаю, справитесь. Особенно если ударите с умом, то есть неожиданно и в спину.

— Это даже не сомневайся. Мы на такие вещи мастера — заверил ее я — Давай, открывай портал. Время не ждет, надо еще позицию выбрать.

— За позицию не беспокойся, если слушаться будете, то поставите ребятишек Элины на четыре кости — отмахнулась глава «Гончих» — От вас нужно только одно — не облажаться.

— Мы постараемся — пообещала Тэйри, но как-то не очень уверенно. Но, с другой стороны, она пришла в клан не так давно, потому не в курсе, что у нас тут всё всегда через одно место идет. Традиция, однако!

Еще месяцок покрутится с нами — и перестанет сомневаться.