Брундизий

— Вот, вот, и я с этим набором демобилизовался. И ты знаешь, пригодилось мне всё это, особенно в первое время, когда простым вигилом пошёл служить, здесь, в Брундизии. Короче, ты подбери себе по минимуму, а я о скидке договорюсь — ведь мне оружейники не откажут, сам понимаешь. Кстати, возьми пару луков, стрел запас, да пару пращей. Да и дротиков два десятка штук не помешает.

— Ого! Да так целую маленькую армию вооружить можно — рассмеялся я.

— Зря смеёшься. Апр! Ты там на отшибе живёшь, а места здесь неспокойные — пираты высаживаются с моря частенько в последнее время. Сколько у тебя на вилле людей, способных носить оружие?

— Семеро, не считая женщин и детей.

— Ну, вот, видишь! Хороший отряд, почти контуберний. А если женщин да подростков обучишь стрельбе, то можно отмахаться и от целой банды. Сейчас многие хозяева прибрежных вилл вооружаются — я выписываю разрешения на покупку оружия почти каждый день. Кстати, твои люди свободные, рабов нет?

— Вольноотпущенники с семьями.

— Хорошо. Рабов, сам понимаешь, вооружать запрещено по закону. Спартак в своё время хорошо прошёлся по этим землям, помнят местные до сих пор.

Подобрали мы с Юнием при самом живом участии оружейников небольшой арсенал: два копья, четыре коротких меча, три круглых щита, битых в боях, видно, но в отличном состоянии. Два хороших тугих лука, несколько тетив к ним, пять десятков стрел, две пращи, два десятка дротиков, три кинжала, и две лорики среднего размера не лучшего качества и не в лучшем состоянии, но если привести в порядок, заделать небольшие прорехи, то вполне для короткого боя сгодятся. Обошлась покупка в сто восемьдесят денариев, больше чем половину моего годового жалования*, но куда денешься — я привык к порядку и постоянной боевой готовности, а тем более, я теперь в ответе за моих домашних.

— Правильное решение — похвалил моё приобретение Юний, оформляя тут же документ на покупку оружия.

Всё оружие завернули в шкуру, тщательно перетянули верёвкой, а узел Юний опечатал своей печатью — ведь по городу было запрещено разгуливать с оружием всем, кроме легионеров и вигилов. Получился большой свёрток, который я отправил с рабами оружейников в таверну «Три мурены», где остановились мои люди.

Потом мы зашли с Юлием в булочную на краю рыночной площади и выпили вина за удачную покупку.

— Ну, что, брат Луций, давай посмотрим ещё лошадей, или, хотя бы мулов — всё лучше, чем ослов покупать. — предложил Юний, когда мы вышли из булочной.

— Да был я там, смотрел. Хороший конь стоит от тысячи и больше, не по карману мне, обойдусь. А вот мула можно глянуть.

По дороге к месту продажи лошадей пришлось пройти через рынок рабов. Товара к вечеру уже было мало — на помосте стояли старые и изнемождённые рабы, в основном мужчины — всех лучших и молодых уже давно раскупили. Я остановился на минуту, посмотреть на цену, обозначенную на табличке, висевшей на груди ближайшего раба, как тут, словно из-под земли вырос торговец:

— Желаете купить раба, господин? Такому уважаемому гражданину, военному, хороший раб просто необходим. Я уступлю почти даром, и подберу лучший товар. Только сегодня и только для тебя, уважаемый!

Тут подошёл Юний. Лицо торговца просто мгновенно преобразилось от лукаво — льстивого к напряженно — внимательному.

— Ты, Сидоний, почему долг не возвращаешь? Налоги решил не платить и покупателей снова обманывать? В претории давно не был? — мрачно спросил Юний.

— Сейчас, сейчас, господин префект. Как же, я не забыл, как можно! Вот, мой долг, господин. Я хотел его принести после торгового дня, простите меня! Сборщик налогов сказал, что я могу заплатить к вечеру, может ещё удастся продать товару. И долг я верну, я его уже приготовил, вот он.

Юний отмахнулся от торговца:

— Кто сборщик сегодня?

— Децим Беллут, господин префект, он уже приходил и придёт ко мне к закрытию рынка за платой и долгом.

— Правильно, сегодня на смене Децим Беллут. Смотри, Сидоний, я проверю — не вернёшь долг городу, пожалеешь.

— Как можно, господин префект! Верну всё, до последнего асса*, и ещё сверху дам — пожертвую на нужды префектуры.

— Ну, хорошо. Ты неглупый человек, Сидоний, хоть сволочь редкостная. Ходишь ты по лезвию, смотри мне, я за тобой и твоими делишками внимательно наблюдаю. Подвал префектуры за тобой уже давно скучает.

— Что вы, что вы, господин префект! Я чту и соблюдаю законы!

— Ну, то-то! Соблюдай и проживёшь долго.

— Спасибо, господин префект! Не желаете ли взглянуть на рабыню — есть тут у меня одна, приберёг для уважаемых покупателей. Если понравится — уступлю за полцены, для вашего хорошего настроения.

— Рабыня, говоришь, где? Тут ты выставил одних стариков, которые и так одной ногой в Аиде стоят.

— Сейчас, господин префект! — торговец дал знак своему помощнику, который вытолкал из — за спин рабов женщину. Молодую женщину, которая держала за руку девочку лет двенадцати. Один глаз рабыни был полностью закрыт багровым синяком. Кутались обе рабыни в какие-то грязные тряпки.

Юний рассверипел:

— Ну, ты Сидоний, сегодня нарвался! Что ты мне предлагаешь?! Пьянь подзаборную?! И в каком виде?! Ты что, правил торговли рабами не знаешь? Бил рабыню?

— Что вы, что вы, господин префект! Как можно?! Это мне Рутелий Одноглазый вернул долг товаром, всего два часа назад. Вот, в таком виде, как она есть сейчас. А я её пальцем не тронул, клянусь!

— Рутелий, говоришь? Я проверю. И горе тебе, если ты соврал! А с Рутелием я разберусь. Купчая у тебя есть на неё?

— Да, господин префект, есть купчая, сейчас принесут. Я законы соблюдаю.

— Ну, ладно. Показывай товар!

Торговец суетливо сорвал тряпье с женщины.

Рабыня была прекрасна сложена: красивые плечи, крепкая небольшая грудь, узкая высокая талия, небольшой живот и длинные сильные ноги. Лицо было, наверное красивым, если бы не уродливый синяк на половину лица. В неповрежденном глазу рабыни сверкала ненависть и вызов. Тёмные волосы тяжёлой волной плескались за спиной.

— Рот открой! — подошёл Юний поближе к рабыне.

Зубы женщины были все на месте, крепкие и белые.

— Повернись!

Рабыня повернулась, убрав волосы со спины. На спине ярко горели свежие следы от удара плетью. А вот задница её была красивой формы, крепкая и подтянутая. Хороша рабыня.

— Это что такое? — ткнул Юний пальцем в сторону следов от побоев на спине у рабыни.

— Первый раз вижу, господин префект. Это следы плети, господин. Мне такую её дали, я даже не осматривал её.

— Не осматривал, Сидоний?! Врёшь, прохиндей! А чего же ты предлагаешь её мне?

— Так ведь хороша собой, господин префект. Да ещё и немая.

— Ну, ты превзошёл все границы, торгаш! Придётся тебя забрать в префектуру за неуважение к должностному лицу, торговлю краденными рабами и их избиению. Собирайся, пойдём.

Торговец не растерялся, прекрасно понимая, что товар Юнию понравился и торг идёт по всем правилам:

— Господин префект! Рабыня очень хороша, синяки пройдут, а красотка останется. Да ещё и девчонка впридачу за полцены.

— А зачем мне девчонка?

— Ну, по купчей это дочь этой рабыни, так что по закону мы не можем разлучать их.

— Это ты, Сидоний, мне говоришь о законе!?

— Господин префект! Только для вас — девчонку отдам даром в виде подарка от меня. А через пару лет из этого заморыша вырастет настоящая Афродита — и торговец поцеловал свои пальцы.

— Ну, ладно. Сколько ты хочешь за этих рабынь?

— Совсем немного, господин. Как для вас.

— Сколько?

— Всего пятьсот денариев. Такую красотку я отмою, приодену, откормлю и продам в Риме не меньше, чем за три тысячи, а то и больше. А за девчонку тысячу можно выручить особо не напрягаясь.

— Ага, ты и купчую подделаешь? Вот ты и проговорился, Сидоний! При свидетелях. Вот, значит, как ты наши законы чтишь!

— Что Вы, господин префект! Как можно? Но я готов уступить её вам за четыре сотни.

— Три — мгновенно ответил Юний

— Триста девяносто…

— Триста десять, и это моё последнее слово.

— Господин, ведь товар отличный и он мне обошёлся в шесть сотен.

— Врёшь, Сидоний! Я у Одноглазого завтра выясню, сколько он тебе был должен и за что. Ладно. Стой здесь, жди и никому эту парочку не продавай — ответил Юний и взяв меня под локоть отвёл в сторону.

— Слушай, Луций, я не для себя торгуюсь, у меня полный комплект дома. Я для тебя предлагаю отличный вариант. Рабыня хороша, тебе без женщины непросто — ты двадцать пять лет готовил себе армейскую баланду на костре, да и для ложа твоего одинокого будет веселее. Короче, рекомендую купить. За триста пятьдесят монет. Такая рабыня реально стоит не одну тысячу. Ты же понимаешь, что весь этот торг — это форма благодарности мне за право торговать этому прохиндею в Брундизии. Бери, не сомневайся, это будет моя благодарность тебе за мою жизнь в том бою.

Я и сам понимал, что это действительно щедрый подарок и глупо от него отказываться:

— Хорошо, беру.

Юний хлопнул меня по плечу:

— Молодец! Быстрое и правильное решение! Эй, Сидоний! Тебе сегодня несказанно повезло! Мой друг возьмёт у тебя этих рабынь за триста пятьдесят монет. Ты согласен?

— Да, господин префект! Ваше предложение мудрое и справедливое.

— И щедрое, заметь! — улыбнулся Юний.

— Да, конечно! Спасибо, господин префект! — поклонился торговец. — Можно оформлять купчую?

— Давай, приступай. А я заверю её своей печатью и подписью, прямо здесь. И ещё, Сидоний — ты пока можешь работать, но, гляди мне — без нарушений, а то я буду в следующий раз очень сердит на тебя, понял?

— Понял, господин префект! — ещё раз поклонился торговец.

Сделку оформили. В купчую записали имя рабынь — Луция и Луциллина*.

— Ты доволен, брат Луций? — приобнял меня за плечи Юний.

— Да, очень! Спасибо тебе, брат!

— И ещё, послушай моего совета — одень своих рабынь, не скупись, твои рабыни — это твоё лицо — улыбнулся Юний. — Пойдём со мной, я помогу приобрести тебе одежду недорого и красиво, ты же теперь понимаешь — эти торгаши у меня вот где!

И Юний сжал свой тяжёлый кулак.

А потом с помощью моего друга и боевого товарища я купил пару отличных молодых и крепких мулов всего за семьсот денариев.

К вечеру, когда мы расстались с Юнием, крепко обнявшись на прощание, я повёл свои приобретения к выходу из города, в таверну «Три мурены», где меня ждали Тиберий и Марк.

* Лорика — доспех, кольчуга

* Лорика хамата — кольчужный доспех

* Лорика сегментата — тяжёлый пластинчатый доспех

* годовое жалование легионера римской армии в то время составляло 280 денариев в год

* Асс — самая мелкая древнеримская монета

* имя раба давалось при покупке в виде производного от имени его нового хозяина

Глава 4

Подошли к таверне уже в сумерках. Тиберий нервно прохаживался перед воротами во внутренний двор таверны, и, увидев, меня с моими покупками, устремился навстречу.

— Слава богам, господин! Я уж извёлся весь в ожидании.

— Что-то случилось, Тиберий? — насторожился я.

— Да ничего не случилось. Просто город такой опасный, а ты один отправился на рынок, да ещё и с большими деньгами. И тебя всё нет, и нет…

Я рассмеялся:

— Всё нормально, Тиберий. Ты хоть купил, что планировал?

— Да, господин, купил. Правда осла только одного, но хорошего, а вот повозки купил две — сторговался удачно. Да ещё и инструмент всякий купил, да ткани, соль, мёд — всё, что и нужно было. Ещё и денег прилично осталось. А ты, я вижу, тоже сходил удачно на рынок? Да, кстати, недавно рабы принесли большой свёрток, опечатанный — это оружие ты купил?

— Да, маленький арсенал для дома. А где Марк?

— Марк охраняет наши покупки на дворе таверны, хотя здесь тихо — охрана надёжная. Но в городе Марку несколько раз пришлось хорошо поработать дубинкой — ворьё пыталось украсть мой кошель с деньгами. Молодец, парень! Отдубасил целую компанию, хоть и ему досталось, но меня он сумел защитить.

— Отлично! Я дам ему денег за эту победу. Придёт время и он может стать отличным солдатом!

Тиберий внимательно осмотрел купленных мной мулов и одобрительно поцокал языком:

— Хороши… Очень хороши! Дорого заплатил?

— Не очень, мне мой старый друг помог сторговаться.