Помоги проекту - поделись книгой:
— Нет такой специализации, как у меня, — выбрал я наиболее безопасный вариант, — да и охотились на нас десять лет. За пределами дома подстроить несчастный случай было быстрее.
Здесь сестре возразить было нечего.
— А мои стихийные способности они способны развить?
«Куда уж больше?» — вырвалось у меня мысленно.
«Ну должно же что-то быть за пределами десятого ранга, — даже не задумываясь, ответила сестра. — У тебя уже явно выше, только ты это прячешь. Значит, порог десятого уровня искусственный».
— Я боюсь, что силы твоих способностей станут предметом зависти всех студентов академии, а уж твой стиль магичить… Я так хочу, значит, так будет… В перспективе проблем будет больше, чем выгод. Но идею не отметаю, она здравая для вживания и врастания в мир. Может, взять какой-то индивидуальный курс? Или подыскать наставников по твоим стихиям?
Я перечислял первые приходящие на ум варианты. Ведь стихийная магия не была столь редкой и не находилась вне закона, как моя. Поэтому, наверняка, были маги десятого уровня со стихией воды и огня. Кстати…
— Можем у Вулкановой узнать. Она у нас барышня высокоранговая, может посоветовать кого-то.
— А чем тебя эрги в качестве учителей не устраивают? — поинтересовался Ксандр.
— Устраивают и даже очень, но вы чувствуете стихию немного иначе, интуитивно. Это восприятие я освоила, а хотелось бы посмотреть и на человеческий подход. Любое расширение инструментария возможностей во благо.
М-да, а ведь сестра права.
Оставив их спорить на тему разницы подходов к обучению, я вышел из каюты и отправился на смотровую палубу. В теории я мог бы открыть прокол напрямую к Подорожникову, но это всё равно, что в присутствии императора обратиться эргом. Урок с Кираной я запомнил и теперь старался избегать излишних откровений в кругу будущего тестя.
Под нами проплывали заснеженные просторы Германии. Поскольку был взят курс на столицу, то маршрут наш пролегал большей частью над сушей, чем над морем.
Я заметил в дальнем конце палубы Асту с кузиной. На шее Хельги всё так же красовался блокиратор магии. Не хотелось даже думать, как маг может добровольно отрезать себя от силы таким образом. Это всё равно что самовольно затягивать удавку на собственной шее.
А ведь удавка и так на этой шее присутствовала. Вначале я подумывал, что Ян поставил на родственницу некие ментальные закладки и хотел уничтожить эмпатку за неповиновение и измену, но Густав Ильдер полностью развеял мои домыслы. Ментальных закладок у Хельги он не обнаружил.
Я же с помощью крови постоянно проверял девушку на предмет скрытых домыслов, почему-то не верилось мне в подобный альтруизм. Бросить семью, чтобы защищать и оберегать кузину-ребёнка? Особенно при перспективе брака с кем-то из королевской семьи? Не верю.
Я неслышно приблизился к кузинам и случайно услышал отрывок их разговора:
— Над замком реяли стяги, земля дрожала от ударов барабанов. Армия людей и богов выстроилась вокруг, готовая сорваться в галоп и изничтожить противника. А на парапете одной из башен между зубцов виднелась девушка в белоснежном одеянии, поглаживающая живот, — голос Хельги был тихим и торжественным, словно она сама стояла рядом и взирала в глаза смерти с парапета башни.
— Почему она не сбежала? Её же предупреждали! — возмутилась Аста. — Она могла бы спастись сама и спасти своего ребёнка.
— Она по глупости влюбилась и свято верила людям, считая их своими. Доверилась мужчине… Так же, как и мы доверились Яну.
— Но ведь сейчас мы доверились Михаилу… А он тоже человек… мужчина, — тихо произнесла Аста, прижимаясь спиной к кузине. — Выходит, мы повторяем ошибки Отступницы.
— Нет, не путай. Твой опекун — зверь! Ему можно доверять!
Глава 3
В столицу мы прибыли к вечеру. Нас там уже встречал Борис Сергеевич Подорожников со своими подчинёнными. Отцу Светы хватило одного взгляда на дочь, чтобы мы с ней получили жесткий выговор. Я как недосмотревший за её состоянием здоровья, она как чрезмерно увлекшаяся спасением пациента.
— Ладно она, — лекарь махнул рукой на дочь, что едва держалась на ногах от усталости. — Но уж от вас, Михаил Юрьевич, не ожидал! — зло припечатал будущий тесть. — Вы-то были в курсе её проблем и не остановили!
— Макр для подпитки я предоставил, но оценить степень опустошения её резерва просто не в состоянии, — честно признался Подорожникову. — Если научите, как это делать, буду признателен.
— Резерв я ей пополнил, силы ведь родственные, но… — он запнулся, хмуро на меня взирая, — прошу впредь не доводить до такого! Дочь у меня одна!
Что удивительно, Света даже не пикнула в ответ на отповедь отца. Я отвёл невесту в сторону и, приобняв её за плечи, поставил перед фактом:
— Придёшь в себя, и мы установим кровную связь, не урезанную через помолвочные кольца, а полную, как со всеми кровниками. Я хочу знать и, по возможности, контролировать твоё состояние, а не выслушивать претензии от тестя, что довёл невесту до магического истощения.
Света только уткнулась мне лбом в плечо.
— Проблемы с моей увлечённостью это не решит, — тяжело вздохнула лекарка. — Нас в академии учат использовать силу дозированно, малыми объёмами, но мне это пока не даётся. Я могу провести сложнейшее вмешательство с полным восстановлением чужого организма и его энергетической структуры, но дозированно — не про меня. Нет стопоров, нет тормозов. Я осознаю свою проблему. Грубо говоря, в такие моменты не я руковожу даром, а он мной. А он борется до конца.
— Мы что-нибудь придумаем! — чмокнул я Свету в блондинистую макушку. — Не академией единой. Попробую поискать тебе факультативных преподавателей.
— Подозреваю, тут с папой придётся согласовывать. Он всё же глубже понимает мою проблему, — лекарка практически повисла на мне, позволив себе быть слабой. Я подхватил её на руки и, кивнув Борису Сергеевичу, отправился к ожидавшим нас у края лётного поля автомобилям. Перед отъездом я дал задание закупить несколько машин представительского класса, и сегодня нас встречал собственный кортеж.
Приземистые чёрные автомобили были начищены до блеска. Плавность линий в них сочеталась с хищностью хромированных деталей. На капотах виднелись фигурки комара. Салоны, отделанные белой кожей, имели собственный мини-бар и отгораживались от водителя поднимающимся стеклом. В каждом автомобиле могли с удобством разместиться четыре пассажира. Охрана следовала за нами на армейских машинах, тоже получивших символику комара.
Мы с невестами разместились в одном авто, а второе заняли Кирана с Ксандром и Аста с Хельгой.
Светлана свернулась калачиком на сиденье и мирно спала, положив голову мне на колени. Тэймэй, сидя напротив, встревоженно следила за лекаркой.
— Сильно вымоталась? — снизила она голос до полушёпота.
Я кивнул, тогда иллюзионистка перешла на кровную связь, чтобы случайно не потревожить покой Светланы.
«Есть предложение… — она запнулась и даже несколько покраснела, что для девушки, прожившей в борделе несколько лет, было несколько неожиданно, — может, пока будем на Камчатке, по дороге заедем ко мне домой? Нужно провести обряд, пока моё положение не станет слишком заметным».
Я мысленно стукнул себя по лбу. Это нам мужчинам было всё равно, а для женщин видимое соблюдение приличий было весьма важным. Да и сын должен был родиться в браке, дабы не возникало вопросов о законности его происхождения.
«Заедем. Обязательно заедем».
На этом Тэймэй благодарно кивнула и тоже провалилась в дрёму. У меня же забот резко прибавилось. Вот умеют же женщины одной фразой полностью изменить планы. С учётом того, что я совершенно ничего не знал про браки, предстояла сложная задачка. Как же мне сейчас не хватало Агафьи с её опытом в совершенно разных сферах. Вспомнив про вампиршу, я обратился по кровной связи к Живе:
«Как наша баронесса?»
«Стабильно увеличивает потребление крови, тело поддерживаем… душа не объявлялась».
«Держи меня в курсе».
Короткий разговор наполнил душу печалью. Хотя бы самому себе стоило признаться, что вампирши мне не хватало не только как советчицы. Эта женщина была близка мне своим мировоззрением и отношением к жизни. С ней у меня не было многовековой разницы в возрасте и не было тайн. А возможность быть собой в этом мире была для меня не менее ценна, чем информация.
Сейчас Агафья где-то там вела свой бой с каждым из когда-либо ею убитых. Я не знаю, смог бы я выдержать подобное, ведь на моих руках была кровь не сотен и даже не тысяч существ, а гораздо большего количества. Какого размера список Агафьи, известно лишь богам, но оставить вампиршу один на один с её проблемой я не мог. Вынув мобилет из кармана, написал короткое сообщение и стал ждать ответа.
Когда спустя пять минут пришёл ответ, я воодушевился. Предстояла бессонная ночь.
Спустя два часа меня встречали возле одной из неприметных дверей, ведущих в Кремль.
— Благодарю вас, Ваше Императорское Высочество, что откликнулись на мою просьбу так быстро, — искренне поблагодарил я принца Андрея, который так же, как и мы, только сегодня вернулся из Копенгагена.
— Давайте уже без титулов, Михаил, пока мы наедине. Это на людях стоит соблюдать этикет, а среди ночи, копаясь в древних фолиантах, это немного неуместно, не находите?
Принц при этом едва заметно улыбался, а в глазах его мелькало некоторое нетерпение.
— Благодарю за оказанную честь и полностью поддерживаю вашу инициативу.
Мы спокойно шагали коридорами Кремля, едва освещёнными макровыми светильниками. Слуги нам практически не попадались, но комарихи исправно докладывали, что на некотором отдалении маячила охрана принца.
Путь наш закончился в тупике. Принц Андрей вставил ладонь в углубление с мелкими иголками, и спустя минуту стена с аккуратной кирпичной кладкой сдвинулась в сторону. За ней нас встречала клеть, сваренная из достаточно мощных прутьев.
Принц первым шагнул в неё, мне же ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Прорывающийся из-под подъёмной платформы восходящий поток воздуха пробирал до дрожи. Даже не хотелось думать о глубине шахты, в которой мог образоваться ветер подобной силы.
— Держитесь крепче, — предупредил Андрей и сам ухватился ладонями за пару кожаных ремней, свисающих с потолка. Я последовал его примеру. — Спуск будет несколько экстремальным.
Как же я ошибался, когда решил, что нам предстоит спускаться. Наша клеть постоянно меняла направление, минуту назад мы спускались под землю, а после уже неслись вбок, затем поднимались на несколько этажей и снова спускались, но уже по диагонали. Где-то на пятнадцатом изменении направления я плюнул на попытки запомнить дорогу и сосредоточился на нехитрой задаче — удержать свой ужин внутри.
К слову, Андрей выглядел ненамного лучше меня. Наш спуск продолжался от силы минут десять, но по ощущениям не менее получаса. Выйдя из клети, я усилием воли успокоил кровь в организме и стабилизировал вестибулярный аппарат.
— А вы неплохо держитесь, как для первого раза, — улыбнулся принц, — я, помнится, впервые здесь оставил остатки своего завтрака, ибо со всем остальным успел расстаться по дороге.
— Я едва удержал ужин, — честно признался, следуя за принцем. Он снова приложил ладонь в углубление, и на этот раз в сторону отошла каменная плита. — Если это такая защита для дезориентации гостя и попытки скрыть нахождение библиотеки, то передайте мои восторги разработчикам.
Принц рассмеялся.
— Нет, просто, скажем так, хранилище особо редких и особо ценных экземпляров находится глубоко под землей. Некоторые носители информации и вовсе нуждаются в специальных условиях хранения, поэтому здесь целый исследовательский комплекс, скрытый от глаз, для удобства называемый библиотекой.
— Это как Александрийская библиотека, которая входила в состав так называемого Мусейона, где работали сотни людей, включая учёных, переводчиков, переписчиков и других специалистов? — выудил я из памяти Михаила полезную и уместную информацию.
— Абсолютно верно, — принц искренне улыбался. Кажется, здесь была его стихия. Среди знаний, всевозможных исследований и экспериментов.
Мы вышли в просторный зал с диванчиками, резной мебелью светлых пород и огромными кованными люстрами под потолком, света которых едва хватало, чтобы разогнать полумрак по краям помещения. Возле каждого диванчика был индивидуальный столик, на котором располагались светильник и небольшой колокольчик. Я оглядывался в поисках стеллажей с книгами или шкафов… ничего. Видимо, на лице моём читалась озадаченность, но принц лишь понимающе улыбнулся:
— Присаживайтесь, к нам сейчас подойдут.
Мы выбрали один из диванчиков чуть дальше от входа. Стоило зажечь индивидуальный светильник, как рядом проявилась девушка в сером балахоне, надёжно скрывающем её фигуру и лицо. Собственно, её принадлежность к женскому полу выдавал лишь ярко алый маникюр и нежный голос:
— Что изволят искать судари?
Принц ткнул меня в бок, давая сигнал высказать свои пожелания.
— Мне необходима информация о борьбе Теней с душами своих жертв, — поставил я на первое место ситуацию с вампиршей, — и об изнанках с аномальными атмосферными явлениями, как ураганы, штормы, смерчи и прочее.
— Запрос принят в обработку.
Девушка растаяла, словно дым, а я не удержался от вопроса:
— Она хоть живая? А то от неё веет чем-то таким…
Я не мог облечь в слова свои ощущения. Когда я на автомате отправил комарих на забор крови, те вернулись ни с чем.
— Не уверен, что знаю ответ на этот вопрос, — честно ответил принц. — Это представительница совершенно чуждого нам вида, по желанию изменившая свой облик на более человекоподобный.
— И чем она занимается здесь?
— Читает и даёт ответы на вопросы, как ваш, — пожал принц плечами. — В детстве я часами мог здесь сидеть и спрашивать её обо всём на свете.
Видно было, что эти воспоминания были для него очень личными.
— Когда отец понял, что общество книг мне милее придворного, то стал меня наказывать, закрывая допуск в библиотеку.
Принц не успел закончить мысль, как колокольчик возле нас звякнул и на ближайшем столе появился листок с непонятными обозначениями. Там было всего три строки, состоящих из цифр, букв и значков.
— И что это значит? — уточнил я у принца, как у более осведомлённого о местных порядках.
Тот посмотрел на листок и тяжело вздохнул:
— Это означает, что нам с вами предстоит найти три источника информации по указанным адресам. Пойдёмте.
— А я думал, нам ответят… — вырвалось у меня.
— Я тоже так думал в пять лет, — улыбнулся принц, сворачивая в одно из ответвлений коридора, — но для их расы принцип развития заключается в добыче знаний. Знания, полученные без труда, бесполезны и даже губительны, ибо не несут в себе искры собственного осмысления.
Я хмыкнул, вспоминая обучение в Башне крови. Что-то подобное нам прививали и там. Лишь знания, добытые собственным потом и кровью, накрепко въедаются в память. Остальное забывается, стирается и уходит в небытие.
— Вы знаете, баронесса Комарина, когда гоняла меня по нормативам школы «комаров» говорила примерно тоже самое, — озвучил я несколько иную версию для принца.
— Вы к ней привязаны, — заметил принц, не оборачиваясь, — это слышно по теплоте в голосе, когда вы говорите о ней.
— Я когда-то её люто ненавидел, — вспомнил я отношение Михаила к вампирше, — но, когда её наука не единожды спасла мне жизнь, стал горячо любить.
— Как говорится: «От любви до ненависти…», — прокомментировал принц. — А уж когда дело касается семьи… Мы пришли.
Нас встречала непримечательная дубовая дверь, с кованными заклёпками и засовом, на котором я заметил выплавленные символы и цифры из первого наименования в списке.
За дверью как раз и узнавались вполне классические библиотечные виды. Вдоль стен были расставлены высокие деревянные шкафы с пыльными полками, заполненными толстенными фолиантами. Всюду висели гирлянды паутины, на стенах виднелись ещё канделябры для восковых свечей и даже держатели для факелов.
В библиотеке. Неожиданно. А как же пожарная безопасность и сохранность экземпляров? Но стоило отметить, что макровые светильники здесь тоже были, но лежали они прямо на входе, как индивидуальные фонарики.
Вся комната была невелика, где-то пять на восемь метров, но вполне вероятно, что мрак искажал размеры.
— И на что из этого следует обратить внимание? — я оглядывался по сторонам, высвечивая фонариком полки, забитые книгами, картами, манускриптами и ещё боги знают чем.
— На всё! — со вздохом ответил мне принц Андрей, снимая пиджак и закатывая рукава белоснежной рубашки. — Это секция, связанная с Тенями. Нам подсказали, где искать ответы, теперь дело за нами.
Поделиться книгой: