Помоги проекту - поделись книгой:
— О чём ты, дед?
— О том Фиолетовом, что «Шрапнельщиком» зовут. Выжидает он…
Вот послушаешь иной раз деда, мурашки по коже.
Владивосток. Трактир «Бристоль» у бухты Сухопутная.
15 июля 1905 года по старому календарю. Суббота.
Неделю спустя меня всё ещё ищут, не давая высунуть и носа!
19:36 по местному времени.
Как и обещала Небесная, столица Приморья постепенно превращается в крепость с регулярным прибытием эшелонов с новыми войсками, боеприпасами и орудиями. Гражданских всё меньше. Казаков, гусар и ополченцев всё больше. А кабаков по пальцам пересчитать.
Вот и в свой выходной, когда всё–таки решил отвлечься, поддавшись уговорам товарищей, видишь одни и те же ненавистные рожи.
Меха–гвардеец Илья с друзьями из гусарского столичного лейб–гвардейского полка своим присутствием сразу испортил всё настроение. А его заносчивые товарищи в красных мундирах элитных кавалеристов только добавили напряжённости. Потому что смотрят на гусаров хабаровского полка в серых мундирах свысока.
И как назло пришлось усаживаться неподалёку на свободные места. Столы заняты офицерами со всех родов войск. Моряки, артиллеристы, все друг на друга косятся и пьют свою брагу.
— Может, пойдём отсюда? — Шепчу на ухо Михаилу.
— Испугались конфликтов, сударь? — Цепляет в ответ светловолосый ходок.
— Нисколько, — заявляю.
— Вот и славно, — отвечает с ухмылкой, одаривая невозмутимым взглядом красные мундиры. — Андрей Константинович, присаживайтесь с гордо поднятым лицом. Как князю и положено.
Надо отдать должное гусару, умеет подчеркнуть нужные детали.
Вадим покривился лишь. Его вчера только с госпиталя выписали. А вот казак Степан сам оттуда сбежал, теперь пугает всех своим безобразным от ожогов лицом.
Хотя кого здесь пугать? Барышни на поездах сбежали. Даже обслуга в трактире — две женщины матёрые, которые в мамы нам годятся, да трое работников: дед, отец и сын.
Обменялись взглядами с Ильёй, когда я присел за деревянный стол. Уже нет такого негодования в его глазах, скорее тревога. Уверен, по всей меха–гвардии ходит молва, что я от награды императорской отказался. Всем им немыслимо подобное.
А я вот думаю, Небесная могла бы и разъяриться да на гауптвахту посадить.
Но увы. Японский флот у неё, как кость в горле, думать о прочем мешает.
— Два средних броненосца, похоже, дали течь, — слышу сквозь гам, как Илья своим рассказывает разгорячённо и с восторгом. — Япошки едва успели на мель их посадить. Из четырёх крупнейших броненосцев один не на ходу, второй без главного калибра остался. Медведь разве что на мачтах, как обезьяна, не висел. Но подшутил над японцами выше всяких похвал, заставив их и бухту минировать, где они сами сидят. В результате ещё один корабль у дураков подорвался. Итого пять броненосцев, как не бывало. Это поумерит их пыл.
Делаю вид, что слушаю своих товарищей, скромно попивая из крупной кружки.
Надо признать, разведка у гвардии работает хорошо. А я всё сомневался, достаточно ли расковырял вражьи корыта или нет.
— Я ж вас что собрал, братцы, — настойчиво притягивает внимание Михаил своей таинственностью, и тут вдруг выдаёт:
— Женюсь!
— О, как, — усмехнулся Степан. — И на какой такой мамке? А то, как вы выражаетесь, товарищи: хороших бабс здесь не осталось.
— Барышень, — поправил Вадим с грустной улыбкой.
— Хотя в госпитале нашем такая медсестра хорошенькая есть, — выдал казак мечтательно.
— Так и кто ваша избранница, сударь? — Проявляю заинтересованность я.
— А вы вот не знаете, Андрей Константинович, и даже не догадываетесь? — Смеется Михаил. — Наталья Алексеевна Дорохова, кто ж ещё?
— И когда успели договориться? — Спросил Вадим, который тоже, похоже, не знал. — Насколько помню, сударь, вы даже на вокзал проводить её не сподобились.
— О, многого же вы, друг мой, не знаете, — усмехнулся Михаил. — Я с её купе вровень скакал, покуда дорога позволяла. С седла и крикнул ей напоследок, что люблю. А она целую телеграмму в полк прислала, что тоже любит и ждать будет сколько угодно.
— Давай братцы за любовь крепкую, — предложил я, поднимая кружку.
— Подождите, — притормозил Степан. — А свадьба–то когда?
— В Августе справим, — отвечает Михаил. — Каждый год в столице август месяц — это пора императорских балов. Много знати приезжает со всего мира. Все дворцы и сады распахнуты для гостей. Цветы, музыка и танцы ждут отчаянные головушки! Лучшие артисты мира собираются в столичных театрах. Цирки приезжают с акробатами. Сказка, волшебство, исполнение всех желаний. А главное, это свадебная пора для всех влюблённых.
— Подождите, сударь, — уточняю я. — Насколько понимаю, вы в столице свадьбу решили сыграть? К сведенью вашему, у нас военное положение. Кто ж вас за гарнизон отпустит? Двенадцать суток пути до Иркутска на поезде. А там ещё побыть, а обратно ехать. Это месяц.
— Батька мой ходатайство в полк прислал. Меня на свадьбу в Иркутск отпускают, — заявил Михаил с видом виноватым.
— Каков батька, — раздалось с укором от Степана.
— Граф Брусилов мой отец, — признался гусар.
— Так это ж генерал столичный, сухопутных войск главком, насколько знаю, — прокомментировал я. — И как его сына сюда забросило, позвольте поинтересоваться, сударь?
— Обижаете, князь. Я всё сам. Отец хотел при столице оставить, а я решил, что без титулов сам всего добьюсь.
— А теперь? — Включился в поклёп Вадим.
— А теперь сердце воет, поеду.
— Ну, скатертью дорога, друг, — хлопнул по плечу его я.
— Спасибо, Андрей.
— За любовь! — Объявил Степан так громко, что с соседних столов даже обернулись офицеры.
Стукнулись стаканами, выпил я горьковатую брагу до дна. И подумал уже о своём.
Через две недели в Иркутске балы начинаются. И кому ж надо будет Агнессу под суд отдавать в такую пору? Может, есть у меня ещё время?
Всю неделю я отходил от своего боевого рейда на японский флот. Восстанавливался долго, ходил в караулы, как варёный. Зря решил, что быстро управлюсь. За неделю в меха так и не сел.
За счастье друга рад, но горечью отдаёт в душу. Потому что своё счастье не сберёг.
Вечер не мил праздный даже с друзьями. Извинился перед господами, да вышел из трактира на набережную, что рядом. Чтоб своей кислой миной им настроение не портить. В пустующей беседке с видом на Уссурийский залив на перила облокотился воздухом подышать и от шума подальше спрятаться. И от рож всяких. Илья с гусарами своими то и дело взрывался от смеха, будто надо мной насмехаясь. Обратно идти уже не хочется.
Огней в потемневшем море мало. Зато в небе слышен шум. Мехар в ночи рассекает, от Владивостока удаляясь. Представил себя в кабине. Да что там можно увидеть? Разве только огоньки с города и сёл. С кораблей ещё. Но если японцы решат нападать, они ж всё на броненосцах затушат специально.
Только куда им, заминировали и мы водные площади. Это вероятно и логично.
Михаил приплёлся, охмелевший слишком быстро.
— А хочешь, я сам Рогачёва на дуэль позову? — Заявляет разгорячённо. — Как меха–гвардеец он может отбрыкаться, но честь не позволит. И тестя моего будущего здесь нет, чтоб осадить и шкуру его спасти.
— Не нужно, у тебя одна забота должна быть, как женщину свою счастливой сделать. А не как горем её убить.
— Да я его под орех…
— Не вздумай, — ухватил его за плечи и растряс. — Да и с чего ты решил, что он меня волнует?
— Кто ж ещё? Мы все видим, как ты на него смотришь.
— Да никак я на него не смотрю, — улыбаюсь другу и отворачиваюсь к перилам. — Пока военное положение никаких дуэлей. Считай я молчаливо дал слово твоему будущему тестю, что не стану закона нарушать. К тому же, Илья пилот мехара. Если убью его, японцы и оргалиды только порадуются. И больше наших потом убьют.
Вздохнул гусар. Пристроился рядом, на перила облокотившись.
— Верно говоришь, Андрей. Иногда чувства так разум затмевают, что далеко и не видишь. Пусть живёт пока твой гвардеец. Так и быть.
— Пусть живёт, — согласился я с улыбкой.
Немного помолчали. Справа на холмике огоньки. Два казака у орудия на позиции курят, глядя вдаль. Думаю, и им грустно, да тревожно.
Убедившись, что поблизости посторонних нет, решился. Фёдор толком ничего не посоветовал, может, Михаил подскажет.
Стекляшку одну прихватил с собой. Её и вынул показать.
— Не знаешь, где на рубли обменять можно? — Спросил, подавая камень гусару.
Глаза голубые у друга только разгорелись, а рот открылся. Света из окон трактира вполне достаточно, чтобы рассмотреть.
— У ювелиров, где ж ещё? — Ответил с ходу и присмотрелся, затем на зуб попробовал. — Вроде не стекло. И откуда, сударь?
— Наследство.
— Если это алмаз, такой крупный за тысячу рублей продать можно. Но не во Владивостоке уж точно. В столице за милую душу примут. В любом купеческом магазине ювелирных изделий или на худой конец в ломбарде. Всё, убери от греха.
Спрятал послушно.
Мне до Иркутска на мехаре три часа лёту. Может, к чёрту всё?
Вот только один нюанс есть важный. Где я там Медведя оставлять буду? Меня на подлёте к столице уже перехватывать начнут их мехары. Если бы не ситуация неделю назад, я бы и не помыслил о таком. Уже бы рванул.
Значит, нужно раньше столицы приземляться. И до города скакать на лошади. А это уже не три часа. При этом проблема остаётся, где Медведя спрятать и где лошадь брать.
Единственный вариант, это купить какое–нибудь поместье километрах в ста от столицы. Денег ведь теперь куры не клюют.
Тьфу, рассуждаю, как барин. Хотя ещё полгода назад копейки считал.
Степан с Вадимом вместе к нам вышли.
— Представляете, братцы, китайцы теперь у нас почтальонами подрабатывают, — рассмеялся казак и мне: — держи весточку.
Подал конверт! И в груди моей похолодело.
А вот и леди Т. С. объявилась, когда не ждали.
Глава 3
Леди Т. С. и неожиданное предложение
Рву небрежно конверт, вынимая нежно–розовый листок, пропитанный чёрными чернилами. Объявилась, не запылилась.
После каждой записки происходит страшное. Затаив дыхание читаю.
Сердце долбит, как безумное. Встречу предлагает⁇!
Как Она так быстро меня находит?
— Умер кто–то? — Спросил бесхитростный Степан.
— Князь, на тебе лица нет. Что стряслось? — Наседают гусары.
— Всё хорошо, братцы, — отвечаю отстранённо, но тут же спохватываюсь: — езжайте в полки и будьте наготове. Мне нужно срочно отбыть.
— На депешу совсем не похоже, — корит Михаил. — Скорее на любовное письмишко. Так что не нагоняй страстей, братец.
— Пахнет от письма вкусно, — согласился казак.
— На окно тогда посматривайте, — прошу хотя бы об этом и спешу на двор.
— Хочешь, отца попрошу, он и тебя в столицу отпросит⁈ — Шутит Михаил в след. — Две свадьбы справим!
Дожить бы до утра, стучит во лбу безумная мысль. На седло взлетаю, как пружина. Мышцы отдохнувшие, сильные.
И куда⁈ В Поместье скакать за мехаром? Или послушно в пасть твари поганой идти?
А если это шантаж? И братцы мои под прицелом? Они ж как на ладони сейчас. Один залп ледяной шрапнели, и никто не спасётся. У них же с хмеля реакции никакой!
Ведь я уже больше не сомневаюсь, что тот, кто пишет мне эти записки — с оргалидами заодно.
Поделиться книгой: