Другая Галактика

Осторожно принимая участие в беседе, Генри заметил, как Абрахам проникается интересом к Виктории. Собственно говоря, ради этого он и позвал его и ее в ресторан. Он знал, что Виктория наслышана об Абрахаме (все-таки тот был видным ученым), и сама девушка не лыком шита. Они могут спеться, и Генри этому должен помочь.

— И все равно, — настаивала Виктория. — Расскажите, каково там?

— Там очень красиво и волнительно, особенно когда выходишь в открытый космос.

— Вы выходили в космос? Это моя мечта, но я боюсь, она не исполнится.

Абрахам заметил грусть на лице Виктории и посмотрел на друга — тот словно ждал его взгляда.

— У меня в доке есть корабль, мы сможем на нем отправиться к кольцам Сатурна. Я как раз поменял двигатель.

На самом деле Генри поменял его еще месяц назад, хотя и до его замены у него был самый быстрый корабль, который сейчас находился в доке. Но Генри этого было мало, а потому он поставил двигатель еще мощнее — самый новый и самый быстрый двигатель из всех существующих на данный момент.

— Ну что вы, — забеспокоилась девушка. — Не стоит из‑за меня утруждаться.

— Нам не составит труда устроить для вас прогулку, — произнес Генри под кивки Абрахама.

— Уверен, мы отлично проведем время, — сказал ученый, которого уже не одолевала ненависть к другу.

— Ну, хорошо, — подумала над интересным предложением Виктория.

Генри подозвал официанта и оплатил счет. Через десять минут они уселись в салон такси, и летающая машина полетела в сторону доков.

* * *

Доками были объединенные стенами по форме овала дозорные башни, в ангарах которых под разделенной на части крышей находились оставленные на стоянку корабли‑грузовики и частные корабли, напоминающие собой яхты. Генри принадлежал самый лучший корабль, вытянутой формы с двигателями позади, обшивка которого была отделана прочным металлом с хромированным покрытием. Корабль стоял на шасси, а трап под углом был опущен. Генри жестом пригласил товарищей на борт и последовал за ними.

— Как здесь красиво! — воскликнула Виктория, увидев салон корабля, отделанный словно гостиная богатого дома.

— Дизайнер корабля — профессионал своего дела, — с гордостью произнес Генри, вешая фрак на вешалку.

— Когда мы полетим? — спросила девушка, устраиваясь на роскошном полукруглом диване.

— Как только Абрахам сядет за кресло пилота, — ответил Генри и подмигнул Абрахаму, который тут же побежал в кабину пилота.

Генри с Викторией направились за ним. Когда они вошли в кабину, ученый провел настройки всех систем и был готов к взлету.

Над ангаром, где располагался корабль Генри, раскрылась крыша, и корабль поднялся в небо.

Еще через какое-то время корабль покинул орбиту планеты.

— И вот мой корабль — «Золотая Звезда» — отправился в сторону Сатурна! — воскликнул Генри.

— Ты назвал корабль «Золотая Звезда»? — удивилась Виктория.

— Да. Пафосно, но мне нравится, — отмахнулся сын лорда.

Девушка посмотрела на Абрахама и увидела радость на его лице. Он так увлекся пилотированием, что все остальное проходило мимо него.

Ребекк вел корабль по проторенному маршруту к кольцам Сатурна. Буквально через час его друзья смогут насладиться великолепием этого пейзажа и это воодушевляло его — ведь они не знали, какие красоты увидят, а он был к ним готов.

И все бы прошло хорошо, вот только рядом с ними неизвестно как, и неизвестно откуда открылось подобие портала, засасывающее все вокруг. К сожалению, «Золотая Звезда» оказалась в эпицентре космического бедствия. Как ни пытался, Абрахам не мог увести корабль в сторону.

— Что это за чертовщина?! — крикнул Генри, садясь на место второго пилота и включая обратную тягу двигателей.

На мгновение корабль остановился и словно застыл. Затем он с трудом дергался назад, но в итоге двигатели не выдержали нагрузки. Их закоротило, и мощности в них поубавилось, но они не давали кораблю приблизиться вплотную к порталу. Неосязаемое напряжение нарастало — ни корабль, ни портал сдаваться не собирались. Со стороны казалось, что портал раскрылся только для того чтобы втянуть в себя «Золотую Звезду».

— Мы сдаем! — крикнул Абрахам, проклиная корабль и все на свете.

Медленно корабль поддавался порталу.

— Что же нам делать? — прокричала Виктория.

— Надо срочно улететь в сторону, иначе нам не спастись, — сказал Абрахам, пытаясь сохранять контроль над управлением корабля, но у него это не получалось.

— Резко отключи двигатели, а затем сделай прыжок, — посоветовал другу Генри.

Подобное вполне могло сработать, если Абрахам сделает все правильно.

Он выключил двигатели «Золотой Звезды». Портал тут же начал затягивать ее, но тут она резко дернулась вперед. И у нее бы получилось преодолеть силу притяжения портала, если бы не вышел из строя и не взорвался правый двигатель во время рывка. При взрыве двигателя корабль отнесло прямо в портал, затянув вместе с ним и членов экипажа. По какому‑то нелепому совпадению, а может потому что так нужно было — портал закрылся, и в космическое пространство вернулся прежний быт.

* * *

Золотую Звезду выбросило из портала в неизвестной части космоса, где она дрейфовала в его необъятных просторах.

Члены экипажа находились без сознания, но в скором времени в себя пришел Генри. Затем он привел в чувства друзей.

— Мы живы! — удивилась Виктория.

— Как такое возможно? — спросил себя Абрахам.

— Ты же ученый, вот и расскажи нам, — съязвила Виктория.

Абрахам злобно зыркнул в ее сторону и уставился на навигационную панель. Их отбросило к Урану, и, похоже, это самое страшное, что с ними случилось.

— Мы рядом с Ураном, — воспрянул духом Абрахам. — К счастью, мы не покинули нашу систему.

— Только как мы попадем домой? Уран — помойка, — не удержался Генри.

— Я пошлю маячок на Землю, — ответил Абрахам.

Он поработал с панелью управления и кивнул друзьям:

— Готово. Сигнал «СОС» отправлен.

— Тогда подождем здесь, — ответил Генри.

— Не выйдет. Корабль потерял двигатель, и воздуха осталось всего ничего, а ближайшую помощь ждать неделю.

— Тогда Уран, — с неуверенностью сказала Виктория.

— Тогда Уран, — повторил Генри.

Делать было нечего, и Абрахам с трудом заставил работать левый двигатель, и кое‑как направил корабль в сторону видневшегося Урана…

Глава 2: На пути к Урану

«Золотая звезда» держала курс к Урану, и пока корабль медленно плыл по космическому течению, Абрахам проверял его настройки и оценивал размер ущерба от неудавшегося бегства от таинственного портала. Тем временем Виктория и Генри не мешали ученому, расположившись в салоне на диване. Девушка смотрела в иллюминатор, наслаждаясь пейзажами космоса, а парень распивал прохладительные напитки.

— Ты уверена, что не хочешь выпить? — предложил он девушке.

— Уверена. Здесь так красиво.

— Я так часто летаю, что уже и привык ко всем этим пейзажам, но вот так называемый портал, куда мы угодили, меня удивил своими цветами.

Виктория вспомнила переливчатую цветовую гамму портала и поняла, что при всем желании не смогла бы описать ее.

— Интересно, что же с нами случилось? — произнесла она, посматривая на Генри.

— На меня можешь не смотреть, я во всей это белиберде не разбираюсь.

— А как ты с Абрахамом познакомился? — задала она интересующий ее вопрос.

На мгновение Генри предался воспоминаниям, а потом принялся рассказывать увлекательную историю знакомства с Абрахамом.

— Дело было так: мы оба учились на факультете космических инженеров, и хоть я попал туда благодаря деньгам отца, Абрахам благодаря своим мозгам получил грант, и в последствии закончил университет с красным дипломом. Я же закончил его с обычным, — усмехнулся Генри и продолжил историю. — Мы познакомились на практике, когда на облетавшей Луну МКС ремонтировали шлюзы. Тогда мы с ним отличились, и нас закинули в главную ремонтную группу. Так уж вышло, что наш одногруппник накосячил с ремонтом, и в итоге шлюзы захирели. Пришлось кому-то чинить их, но уже снаружи. Вызвались я и Абрахам. Так вот мы и познакомились, пока ремонтировали открывающую панель со всеми шарнирами. А позже мы сдружились так, что стали лучшими друзьями.

— Так значит, ты инженер, — подытожила Виктория.

— Да. Но свой корабль я ремонтировать не буду, если ты намекаешь на мое отсутствие в машинном отсеке. Да и позабыл я уже все.

— А Абрахам закончил один университет?

— Нет. Он пошел дальше и закончил три универа: инженерный, астрономический и исторический.

— Ого, — удивилась Виктория, — он настолько любит учиться?

Каждый раз, когда Генри рассказывает историю знакомства с Абрахамом, его спрашивают одно и то же, и всегда он отвечает:

— Да он до сих пор учится чему-нибудь.

— Мне бы его стремление к знаниям, — улыбнулась девушка.

— Ты закончила литературный, с какой стати тебе знакомиться с инженером?

Теперь настал черед Виктории отвечать на вопросы.

— Я увидела Абрахама на встрече литературного кружка. Там мы обсуждали классические романы эпохи прошлого мира, и в итоге отличились двое: я и он.

— Он еще и литератор? Не удивлюсь, если он и музыкой балуется. — И Генри опустошил за друга бокал шампанского.

На журнальном столике стояла початая бутылка, а рядом с ней пустой бокал, который Генри поставил для Виктории. Девушка не удержалась и налила себе напиток.

Они чокнулись и выпили. Похоже, вся ситуация приносит им удовольствие в виде разнообразия для него, и новых открытий для нее.

Пока Генри и Виктория вели свою беседу с распитием шампанского, Абрахам заканчивал настройки и проверки всех систем.

Похоже, в начале он недооценил всю тяжесть случившегося, и в итоге упустил тот факт, что кислорода на борту осталось меньше, чем должно быть. С новыми результатами он не был уверен, что они долетят до Урана.

Если навигация корабля работает исправно, то лететь им полтора часа, а кислороду максимум на час.

«Тридцать минут без кислорода мы не переживем», — подумал Абрахам, понимая о возможных задержках в пути. В итоге — больше тридцати минут. И ничего ему не придумать в замкнутом пространстве посреди вакуума. Абрахам думал увеличить скорость корабля, но двигатель мог не выдержать, и тогда ни о каком Уране и речи быть не могло. Абрахам напряг память чтобы вспомнить хоть что-то, что могло бы им помочь, но в итоге ни одна идея не прошла итоговую проверку перед воплощением.

И все-таки кое-что он вспомнил: на спутниках Урана размещены перевалочные станции, которые служат для дозаправки кораблей, а значит они могут посетить ближайший спутник Урана и дозаправиться на нем. Он тут же начал просчитывать расстояние до ближайшего спутника, мысленно ругая себя за то, что не вспомнил о них раньше.

На счастье экипажа «Золотой звезды», поблизости была Титания — крупнейший спутник Урана и восьмой по размеру в Солнечной системе. Титания была открыта Уильямом Гершелем через шесть лет после того, как ученый открыл Уран. Этот спутник является четвертым по отдаленности от Урана среди пяти его крупных спутников, а орбита Титании полностью находится внутри магнитосферы Урана. Они успеют долететь до Титании. Буквально через двадцать минут спутник будет перед ними. И тут в мыслях Абрахама закралось сомнение: как так выходит, что с одним полурабочим из двух двигателей до Урана им лететь полтора часа, а до Титании минут двадцать? От спутника до планеты расстояние занимает 436.000 километров, и даже со сломанным двигателем корабль не может долететь до Урана за час с чем-то.

Быстро проведя расчеты Абрахам выяснил, что с одним полурабочим двигателем за час они пролетят 399.543 километров, следовательно, оставшиеся километры они пройдут за десять минут по самым неточным прогнозам. Задумавшись, Абрахам пришел к выводу, что все расчеты верны, и что до Урана долететь они все равно не могут. Но тогда почему навигация корабля показывала, что до планеты теперь лететь два часа. Что же с ней творится? Абрахам ввел новые координаты исходя из собственных вычислений, и теперь навигация выдала новое время прибытия. Абрахам повторил попытку, и в итоге получил совершенно другое время.

— Да что же с тобой творится? — рявкнул он на навигацию.

Абрахам успокоился и решил действовать по следующей схеме: долететь до Титании, а уже со спутника забить в навигацию нужные координаты — главное, чтобы они совпадали с тем, что было в действительности. Насколько Абрахам помнил, Титания всегда повернута к Урану лицом, а значит, они могут приземлиться в любой части спутника, и уже оттуда Абрахам подаст сигнал о помощи, по которому их найдут куда быстрее.

Что-то снова прервало рассуждения Абрахама. Что-то не ввязывалось в его план. И он понял, что Титании — нет. Ее не было видно даже издалека, хотя она уже должна быть видна в лобовом стекле корабля.

«Что же тут не так?» — спросил сам себя Абрахам.

Он еще раз все перепроверил: по навигации «Золотая звезда» добралась до Титании, но в действительности спутника и вблизи не было видно.

«Теперь мы точно влипли», — сказал он в пустоту и ужаснулся…

Глава 3: Где Титания?

Паника захлестнула Абрахама, на данный момент он был самым подавленным и удивленным человеком во всем космосе. Все у него сегодня не сходилось, и ведь надо же было такому случится в решающие моменты.

Абрахам еще раз обновил навигацию, но ничего не изменилось в лучшую сторону: они были далеко от Урана и настигли Титанию, но спутника нет, а путь до планеты может быть еще дольше.

— Где же я ошибся? — корил себя Абрахам.

Сейчас на него свалилась тяжелая ноша, и от его действий зависела жизнь других. Он пожалел, что свернул с прошлого курса, потратив и время, и кислород на пустые поиски, но все же шанс оставался. Им всего лишь нужно успеть добраться до следующего спутника и заправиться на нем. Вот только как он доберется до следующего спутника, если вся навигация неисправна?

Абрахам решил посоветоваться с Генри.

Он вбежал в салон — чем удивил Викторию и Генри — и, отдышавшись, принялся посвящать товарищей в курс дела.