Небо в кармане!

Потом немного подросли, и гонять стали уже на мотоциклах. Помню, у меня был первый Восход, дядька подарил на день рождения свой старый. Сам на нём уже не ездил, вот и отдал, вопреки всем в семье и мне на радость. Ух, сколько мы с ребятами на нём километров по таёжным узким дорогам и тропам наколесили! Сколько распадков и перевалов проехали, сколько рек и ручьёв форсировали. Бывало, ломались, случалось, тонули. Но всегда ремонтировались сами в походных условиях и до дома добирались своим ходом. И мотик из воды вытаскивали, сушили и запускали. Потом на Права сдали, и компания наша разрослась, нас стало больше. Стих собрал себе из металлолома Минск, Соколёнку тоже такой же Восход родители купили, Гена гонял на отцовском Ижаке с коляской, пока отец в рейсе находился.

Бывало, днями и неделями из тайги не вылезали, гоняли по диким местам, по бухтам и заливам. Это сейчас на море приткнуться негде, а тогда подальше от города отъедешь и вот он, дикий пляж. Пустая абсолютно бухта, золотистый песочек на берегу, ласковое и тёплое море, скалы по мысам, красота! И кроме нас, никого! Ночью в палатках спим, днём из моря не вылезаем. И море тогда было не то, что сейчас. Сколько было трепанга, мидий, гребешка и прочих ракушек! Тьма! Удочки всегда с собой имели, рыбы в воде навалом, так что никогда не голодали. Одна проблема — хлеба приходилось с собой много брать. В тайге и на море его не купишь.

А ещё, помню, собирал я аэросани! Мотор на той же свалке металлолома вместе с рамой добыл. В сборе с передней вилкой, кстати. И бензобак с сиденьем. Вообще раньше свалка металлолома была сродни золотому дну! Там всё можно было найти, даже любой цветной металл. Сторожа? Договорился за трояк, они глаза и закрыли, что я выношу и сколько. Сложнее было всё это добро до места дотащить.

Раму переваривали по моему чертежу на заводе, тоже по знакомству, вытаскивал потом её через забор. Такое приключение было! Она же здоровая получилась, стойки под задние лыжи, под винтовую группу в разные стороны торчат, как нести? Так мне её ребята сварщики до периметра на Муравье-мотороллере в кузове довезли и перекинуть на ту сторону забора помогли. Перелез и дальше уже сам, в одиночку, эту штуку неподъёмную на себе пёр! Неподъёмная, потому что неудобно нести! Но донёс, никуда не делся. Да и идти недалеко уже было, всего-то перейти через железку, подняться по склону горы и вот она, наша Станция Юных Техников! Там всё и собирал…

Да-а, с этими санями я тогда наприключался будь здоров, до сих пор с удовольствием прошлые деньки вспоминаю!

Алюминий на лыжи тоже утащил с завода, но уже с другого. В качестве шефской помощи для Станции договорился. Теперь-то понимаю, что это была за помощь, если выносил так же, через забор. Как вспомню, так вздрогну! Листы полуторка, стандартные, в руках так и играют. Но, повезло, вынес, не поймали. Какие-то детали вытачивал сам на станке, что-то пришлось делать на заводе. Но уже официально. После эпопеи с листами алюминия больше так не рисковал. Хоть тут ума хватило.

Винт сам вырезал и отбалансировал. На ПСРЗ, в столярном цеху, подобрали отличную заготовку для него. Друг детства помогал выбрать, одноклассник, царствие ему небесное! Работал он там тогда…

А собрать всё в кучу не успел, уехал поступать. И поступил. Так всё и пропало, никому моя задумка с аэросанями кроме меня самого не была нужна. Растащили детали, а винт остался. В авиамодельном кружке потом лет десять стоял. Заходил я туда будучи в отпуске, самолично его видел.

К чему это я так развоспоминался? К тому, что такая техника, как вот эта коляска самобеглая, никакой сложности для меня не представляет. А пока воспоминаниям предавался, мужичок мотор и запустил. И как-то споро у него получилось это проделать, что я решил его на будущее приметить. Всего-то раз и крутнул! Движок с первого оборота схватился, затарахтел ровно, из глушака синий дымок повалил. Кстати, по возвращению в… Куда? В сарай? Звучит как-то непривычно. В гараж? Так и стану отныне то строение называть. В общем, нужно обязательно проверить масло! Наверное, жрёт как не в себя, раз так дымит!

Топливный краник открыл, бензин побежал, теперь можно не опасаться, что заглохнет мотор. Кривой стартер у мужичка отобрал, под ноги бросил. Самого его развернул и в спину его подтолкнул, иди, мол, к своим. Имя спрашивать не стал, управляющий здесь, он мне и скажет в случае надобности.

А сам на водительское сиденье полез. Оно тут строго по центру получается. По правую руку дядька сидит, слева чуток свободного места имеется. Можно ещё одного пассажира брать, но тогда водителю тесновато придётся. Лучше на свободное место груз какой-нибудь положить. Пальто, например. Или шапку. Багажного отсека здесь, к сожалению, не предусмотрено. Да и какой тут багаж? Этому моторчику и без багажа тяжеловато!

С круга съехал на подъездную аллею, домчался по ней до ворот. Как-никак уже и опыт появился! Первая передача уже не устраивала, переключился на вторую. Машинка веселее побежала, километров пятнадцать в час на глазок получается. Из будочки сторож выскочил, засуетился, забегал и отворил перед нами ворота. Переглянулись с дядькой, и я выехал за пределы усадьбы!

— Куда эта дорога ведёт? — наклонился к дядьке, чтобы не сильно кричать.

Мотор вроде бы и не громко за спиной тарахтит, а вот глушак прямо под боком находится! От него больше всего шуму!

— Верстах в двух развилка будет. Направо в город, налево к реке, — во весь голос кричит мне прямо в ухо дядька. Оглушил, старый чёрт!

— Поехали к реке? — отодвинулся подальше на всякий случай.

— А доедем? — уже чуть тише кричит старый.

— А куда мы денемся! — смеюсь в ответ. Дорога становится чуть лучше, и я переключаюсь на вторую передачу. — А не доедем, так докатим!

На развилке повернули налево, как и хотел.

Здесь пришлось снизить скорость. Дорога стала ещё хуже, на неровностях корпус начал поскрипывать и потрескивать. Деревянный же! Не развалился бы!

На ямах и колдобинах весело подпрыгивали, рессоры здесь есть, а амортизаторов нет. Зато на сиденье подстилка в виде самого натурального стёганого матраса лежит, она и спасает наши тела от ушибов. Иначе поотбивали бы себе на этих ухабах всё, что можно и что нельзя.

Скорость ещё больше снизил. Из одного упрямства дальше поехал, хотелось что-то новое увидеть. А то всё имение и имение, усадьба да подсобные помещения. А тут река, простор…

Скорость-то снизил, а кузову всё равно достаётся! Поскрипывает, что вызывает определённое беспокойство. Или просто не привык я к таким кузовам, а для них подобный скрип обычное дело? Может быть. И ещё за цепную передачу на колёса беспокоился. Пыль же!

И сидеть было очень неудобно, особенно когда по колдобинам поехали! Сидушка широкая, матрас под нами ползает, приходится ногами в пол упираться, возвращать его на место. И боковой поддержки нет, спине тяжко, ей тоже упереться не во что. Если только в соседа! Вот и снизил скорость, поехал на первой. Медленно, зато спокойно.

Вот и берег! Большой луг и река! Широкая, метров триста здесь будет. На той стороне строения какие-то виднеются, даже лестницу разглядел, что к реке спускается по крутому берегу. Пристанька небольшая, и лодочка стоит. Это успел разглядеть.

— Останавливайся! — толкает меня в бок дядька.

— Зачем? — не понимаю. — До берега же ещё далеко.

— Да вон не видишь, что ли? — кивает в сторону.

Кошусь туда же. Ну, отдыхающие и что? Люди отдохнуть приехали, пикничок устроили. Лошадок выпрягли, сами под зонтом устроились. Дальше не видно, накрыли они поляну или нет, далеко до них. Но то, что среди отдыхающих дамы присутствуют, сразу сумел углядеть. Платья и шляпки издалека видно.

— Не узнал, что ли? — начинает сердиться дядька. — Остановись же ты!

Хватается за один рычаг, тянет его на себя, цепь дёргается, коляска зарывается задними колёсами в песок, по инерции выскакивает из ямок…

Отбрасываю дядькины руки в стороны:

— Ополоумел совсем, старый? Убить нас хочешь? Руки убери, перевернёмся же!

Но остановился. Дядька ведь не просто так запаниковал? Значит, причина на то точно имеется! И находится она, причина эта, во-он там, под зонтом!

— Это кто такие? — моторчик глушить пока не стал. И остановился с таким расчётом, чтобы сразу же можно было развернуться и назад поехать.

— И этого не помнишь? — дядька не отрываясь смотрит в сторону гуляющей компании и гоняет по щекам сухие желваки.

Вопрос риторический и ответа не требует! Поэтому просто пожимаю плечами. Старый каким-то образом улавливает мой жест, вздыхает тяжело и сдувается, обмякает на сиденье:

— Да где уж тебе помнить-то! Поехали отсюда, дома обо всём расскажу.

Но уехать мы не успеваем. Отдыхающие сразу засекли наше появление и дружной толпой уже направляются в нашу сторону. Ещё бы не засекли, эта тарахтелка на всю округу швейной машинкой стрекочет! Теперь уезжать нельзя, на бегство будет похоже. Стоим, ждём. Вылезать из авто и не думаю!

Глава 7

Отредактировал текст…

Да только забыл я, что у нас вся коляска, начиная с кожаного, сейчас собранного гармошкой у нас за спиной тента, и до колёс в вороньем помёте! И дядька промолчал, видать, при виде гуляющей у реки разряженной в светлые одежды группы молодых людей, у него из головы начисто всё вынесло!

И нам об этом факте сразу напомнили.

Две пары приблизительно моего возраста или чуть постарше. Или младше, пока не рассмотрел. Девушки так точно помладше, я с них сейчас глаз не спускаю. Ещё бы! Первые мною встреченные аристократки.

Это ещё одно знание. Любопытно, как и во что одеты дамы, как себя ведут, как идут, как держатся в компании.

И, если глаза меня не обманывают, это сёстры. Есть что-то общее в лицах. И локоны, выбивающиеся из-под шляпок, одного оттенка. Светленькие. Не блондинки, а русые, с золотистой рыжинкой.

Одна чуть младше другой. И держат друг друга под руку. Точно, сёстры! Погодки? Похоже на то.

Одеты почти одинаково. Фасон платьев, как на мой неискушённый взгляд, уж точно один. Воротник-стойка, пышные рукава, затянутая талия. В цвете есть небольшое различие, в оттенке вернее. Одно платье светлое кремовое, другое чуть более тёмное. Приглушённый такой цвет, неяркий. И шляпки в тон платьям и тоже одинаковые у обеих девиц. Да даже зонтики и те одинаковые. Про перчатки уже и не упоминаю. Значит, догадался правильно, что сестрицы.

Глаз-алмаз! Издалека всё рассмотрел, словно сфотографировал!

Парни? Теперь можно и нужно на них посмотреть. Обязательно. Оценить исходящую от них опасность и приготовиться. К чему? А ко всему! Ведь недаром дядька так торопил меня с отъездом? Значит, есть причина? Дядька из-за всякой ерунды так мелочиться не станет!

Девушки посерединке, парни по краям держатся. Идут рядышком с девицами, но не под ручку, просто сопровождают.

Справа — высокий. На голову выше остальных в компании. И какой-то болезненно-худой, что ли? Лицо вытянутое, щёки впалые. Шея тощая, из воротничка одинокой хворостиной торчит.

Пока рассматриваю, они ещё приблизились. Идут не спеша, между собой о чём-то смешном вполголоса переговариваются. Смешном, потому что дамы слегка улыбаются. А у парней на лицах выражение такое ехидное или, скорее, злорадное. При этом всё на меня поглядывают. Похоже, надо мной смеются? Л-ладно, подходите, вместе посмеёмся! И я точно последним буду смеяться!

А пока продолжу осмотр. Длинный рыжий, что ли? Брови такие, соответствующие потому что. По волосам не понять, они все под кепкой у него. Может, родственник девицам какой-нибудь? По лицу точно не скажешь, слишком худ. В физическом плане опасности для нынешнего меня не представляет, вижу же, что двигается неграмотно, тяжело. Словно каждое движение даётся ему с усилием. Ноги в коленях болтаются, как на шарнирах! Даже страшно стало за парня, того и гляди — сложатся! О, вспомнил! Куклы такие в детстве у нас были, на верёвочках! Марионетками назывались, да наверняка и сейчас так же называются! За ниточки дёргаешь, они конечностями во все стороны дрыгают. И длинный движется точно так же, что и те куклы из детства.

Тот, что слева, более плотный и крепкий. В плечах пошире первого, но роста, по сравнению с ним же, небольшого. Вровень с девицами где-то и наверняка пониже меня. Если бы головной убор свой снял, можно было бы и точнее сказать. Да, на головах у обоих парней не шляпы, а что-то вроде широких кепок-аэродромов.

Одеты… Брюки-гольф. У длинного в клеточку, у плотного однотонные серые. У обоих явно шерстяные носки до колена, туфли или полуботинки коричневого цвета. Длинный в клетчатом же узком свитере и полосатом галстуке. На червяка похож в этой своей одежде!

Но не в одной одежде дело, этот переросток почему-то сразу мне не понравился! Бывает же так? Глянешь на человека, бросишь мимолётный взгляд в его сторону, и по какой-то необъяснимой причине сразу возникает жгучая неприязнь к нему. И оказывается потом, что не ошибся ты в своей первой оценке. Дрянь человечишко оказался. Что срабатывает? Чуйка? Подсознание?

На плотном сильно мятый почему-то пиджачок, рубаха с коротким галстучком, и всё, больше глазу зацепиться не за что. А-а, ещё одно! Кепки у них почему-то ровно посередине козырька как бы переломаны! Уголок получается точно посередине лба, а края плавно на уши наезжают.

Смех, да и только. Клоуны!

Так вот, эти клоуны ещё приблизиться не успели, а уже кривить лица да вовсю хихикать принялись. Девушки, честно сказать, всё это время почти молчали, а кривились и хихикали мерзко, само собой, парни. Ближе подошли, так слышно стало, что именно говорят. Да они и не стеснялись в своих выражениях, ур-роды! Получается, парнишка у них выступал в роли того, над кем можно безответно изгаляться?

Приблизились, носы наморщили, скривились, по-новой язвить начали:

— Николя, какой очаровательный цвет у вашей механической коляски! Право слово, это же вы приказали воронью так чудесно перекрасить папашину коляску? Я угадал? — ехидничает самый высокий из них.

Да не высокий он, а длинный! Высоким его называть много чести будет! И причём тут цвет коляски? Переглянулись с дядькой, ого! Только тут я и осознал, что машинка у нас, да и мы сами с ног до головы в вороньих кляксах! Каюсь, всё как-то раньше мне не до подобных мелочей было! Подумаешь, птицы немного наляпали! Мелочи какие! Рулить нужно было, да с управлением осваиваться! А сейчас уже остыл. Ну и осознал, как со стороны выгляжу. Мягко сказать, немного не по себе стало за свой внешний вид, неуютно себя почувствовал под взглядами прекрасных девушек.

Не то чтобы растерялся, просто не знаю, что и сказать. И вижу этих людей в первый раз… Для меня они точно новые люди! И сразу им хамить? Это же не по этикету будет? Или плевать? Да и не до них мне сейчас, честно говоря! Тут бы до реки добраться в первую очередь и поскорее отмыться, а не разговоры разговаривать! Да и дядька всё время сбивает с мысли, пихает тихонечко в бедро, шипит сквозь зубы, уехать отсюда просит. Ну, куда мы уедем? Нельзя теперь уезжать!

Девушки же… Та, что младше, от любопытства глаза вытаращила, очень уж интересно ей всё происходящее. И сразу понятно, что очень ей по душе всё. Нравится, как нас унижают. Прямо чувствую, как тащится от нашего неприглядного вида! Старшая же стоит, молчит, но и глаза не опускает, в сторону не отводит. И никак понять не могу, что в них, в этих глазах, презрение или жалость? Скорее, жалость, вон как коралловую нижнюю губку покусывает. Переживает, получается, за нас?

Плотный длинному между тем угодливо подвякивает:

— Серж, не обижайте нашего доброго тихоню. По слухам, он только-только из кровати выползать начал!

— Да кто его обижает, Жорж? — нарочито удивляется длинный. И смеётся. — Грех такого слабенького обижать!

И плотный тут же в ответ радостно скалится. Явно старается выслужиться перед спутником, и в свою очередь тут же говорит мне с мерзкой ехидцей в голосе:

— Николя, ну и каково это, лежать с переломанными руками и ногами? А как это вы так быстро поправились? Или наш горе-доктор в очередной раз всё перепутал и никаких переломов не было? Нужно будет обязательно рассказать отцу об этой ошибке! Сколько можно терпеть этого пьянчугу! Давно пора гнать его взашей из губернии!

И длинный тут же весело подхватывает, всё уняться не может, продолжает язвить:

— И одежду в тон коляске подобрали! Или перекрасили так же? По последней Парижской моде? — подошёл ещё на шаг, демонстративно принюхался и скривился.

Нос зажал пальцами и прогундосил, свободной рукой помахивая перед лицом. Как бы делая вид, что отгоняет в сторону исходящие от нас нехорошие запахи:

— Фу-у! Князь, вы, как всегда, предпочитаете держаться поближе к разного рода дерьму! Как в том сарае! Не смогли удержаться, прямо через крышу к нему полезли! — и тут же извинился перед спутницами. Больно уж возмущённо те зафыркали. — Прощения прошу за правдивые слова, но вы только посмотрите на него! Или принюхайтесь!

— А мне и нюхать не нужно! — наконец-то опомнился. — Достаточно на вас взглянуть, и сразу становится понятно, с кем разговариваю. Но вы правы, от дерьма лучше держаться подальше. От вас уж точно!

Так же демонстративно оглядел обоих, осмотрел с ног до головы каждого и скривился:

— Длинный и короткий! Прямо натуральные Пат и Паташонок!

— Кто? Что за Пат с Паташонком? Иностранцы? Впервые о таких слышу! Или это горячечный бред больного человека? Или кяжеский птенчик наконец-то набрался храбрости и впервые вылетел из гнёздышка папиной усадьбы! Зачирикал и немного осмелел? Вымазался в птичьем помёте, повалялся вороньих перьях и возомнил себя настоящим соколом? — глянул на меня вроде бы как свысока (а ведь и впрямь свысока), выпрямился ещё больше (куда уж больше!) и процедил медленно сквозь зубы, словно каждое произнесённое слово через губу выплёвывал. — Дуэль. Сейчас же! Здесь, на берегу!

И стоит довольный. Переглядывается с плотным, скалятся друг другу жёлтыми зубами, улыбки до ушей. Так понимаю, дождались? Добились своего? Что же за зуб такой у вас на меня? Откуда он образовался? Когда и чем вам парнишка насолить успел?

Девушки сначала замерли, потом принялись уговаривать спутника отказаться от вызова. Старшая всерьёз, а младшая просто иногда поддакивала сестре. Но так, для вида. И обе на меня то и дело коротко поглядывали, с жалостью и презрением во взглядах одновременно. С презрением мелкая поглядывала, и ещё и жадным любопытством. Ещё бы, сейчас на её глазах такое действо развернётся!

Сбоку горестно вздохнул дядька и тихо, едва слышно, произнёс:

— Вот и съездили на речку. Говорил же, уезжать нужно было сразу. А теперь что? Придётся принимать вызов. Иначе позору не оберешься.

— А разве дуэли не запрещены? — так же тихонько спросил.

— Конечно же, запрещены. Но когда это кого останавливало? Подумай лучше, как драться будешь. И чем?

— А чем можно?

— На твоём месте я бы сабли выбрал. Не смотри, что этот княжич такой худой и нескладный, я от нашего француза слышал, что шпагой он очень неплохо владеет…

— Говоришь, сабли выбрать? — переспросил. И тут же понял, что нет у меня никаких шансов ни на саблях, ни на шпагах, ни на пистолетах. Этот длинный в одежде только кажется худым и нескладным, но на самом-то деле довольно ловкая бестия! И опасная из-за своей непредсказуемой вертлявости! Прав дядька! Переспросил удивлённо. — Откуда здесь, на берегу, сабли возьмутся? И не только сабли?

— Да привезут сразу же, стоит только распорядиться, — опять вздыхает дядька и смотрит на меня горестно. Без надежды смотрит, словно не верит в мою победу.

— Я жду ответа! — не унимается между тем длинный.

Неймётся ему! Ещё и выпрямился во весь свой немалый рост, стал как-то ещё длиннее, что ли? И руки у него тоже длиннее моих, это обязательно нужно учитывать!

— Не нужно ничего ниоткуда везти! — и принял вызов, сразу же обозначив условия схватки. — Биться будем врукопашную! До первой крови!

Пока противная сторона (а она точно противная, и даже весьма симпатичные барышни этого факта никак не опровергают), переваривала мои условия, я выбрался из коляски. Оглянулся и вздохнул. И только сейчас оценил все последствия вороньей бомбардировки. Единственным чистым местом на ней остался кусочек сиденья, где я сидел! Теперь только и понял, почему мы так рассмешили этих гуляк. Уже новыми глазами посмотрел на дядьку, оценил всю «чистоту» его костюма, представил себя как бы со стороны и сам хмыкнул. Да уж, если и я такой же заляпанный, то и обижаться на их шутки не стоило. За дело обсмеяли. Если бы не честь княжеская и не тон этих злых шуток, то можно было бы и вместе посмеяться…

— Князь, ты смеёшься? Что ещё за глупости с рукопашной? Или ты в нас мужиков сиволапых видишь? — опомнился длинный и подступил с претензиями. Плотный за ним держится, пасть свою открывать не открывает, но вид оскорблённой невинности на лице присутствует. — Выбирай сейчас же, клинки или пистолеты!

— Да вы и впрямь отстали от жизни, — весело хмыкаю. — Я уже выбрал и обозначил свои условия! И чтобы вас успокоить, ликвидировать, так сказать, пробел в образовании, рассказываю! В Соединённом Королевстве даже принцы рукопашным боем занимаются и того не стыдятся!

Повернулся к дядьке, предложил:

— Пошли к реке, отмоемся, пока эти джентльмены над моими условиями головы ломают!

Но сразу уйти не вышло.

— Николя, — подошла ко мне старшая из сестёр. — Откажитесь немедленно от дуэли! Вы же прекрасно знаете, что вам ни за что не справиться с Сержем! Он и в гимназии первым был, и в училище бронзовый кубок по фехтованию выиграл! Слышите? Я вам приказываю, откажитесь!

А ведь переживает за меня девушка, по-настоящему вроде бы как волнуется. Вон как грудь часто поднимается! И не смущает её мой весьма неказистый вид и обляпанная птицами одежда! На щеках румянец нервный полыхает, прикушенная губка припухла немного… Так и хочется её поцеловать!