Помоги проекту - поделись книгой:
Я проснулась от страшного грохота и ощущения болтанки. Подхватилась, чувствуя, как испуганно колотится сердце, и только когда снова услышала этот грохот поняла, что это гремит гром.
- Шторм… - вспомнила я слова капитана, которые перекликались с воспоминаниями из сна. Надо же, как со мной шутит подсознание. Все, как наяву, видела.
Но обдумать сон и то, что попала в шторм, не успела. Дверь в каюту с грохотом распахнулась и на пороге возникла мужская фигура с бутылкой в руках. Ее контуры подсветила яркая вспышка молнии на фоне сумерек, и я поняла, что шторм – моя не самая большая проблема на сегодня.
Глава 8
Глава 8
Сокол, покачиваясь из-за выпитого и качки судна, стоял на пороге крохотной каюты и сверлил меня взглядом. Несмотря на гром и молнии, дождя еще не было, лишь порывы ветра трепали волосы парня.
Я сжалась, сидя на лежанке, и боялась пошевелиться. Бежать на корабле некуда, помешать этому придурку может разве что бородатый, но он сейчас, скорее всего, приходит в себя после побоев, так что защищать меня никто не будет. В душе еще теплилась надежда, что он одумается и уйдет.
Но… Сокол отпил прямо из горлышка бутылки и произнес:
— Ты красивая. Светлые волосы, кожа белая, будто светится изнутри. Тебя не зря назвали Жемчужиной. — Парень сделал глоток и поморщился. — Я сегодня снова все потерял. Думаешь, принц после такого еще будет держать меня при себе? Пф! Да даже если я ему привезу десяток таких, как ты, он меня вышвырнет из дворца и забудет, как звали. Зачем я ему теперь? — Снова глоток. — А знаешь, кто во всем виноват? — Он ухмыльнулся и погрозил мне пальцем. — Знаешь. Как не знать? — А потом, как уже не раз было, резко стал агрессивен и прошипел сквозь стиснутые зубы: — Но я отомщу! И генералу, и королю, и принцу — всем отомщу! — и с силой отшвырнул бутылку куда-то на палубу. Проследил за ней взглядом, и тут ему в лицо сыпануло дождем. Первый шквал был несильным, но парень ненадолго задохнулся, а потом внезапно расхохотался, да так страшно, что мне показалось, что он сходит с ума. — Всё против меня! Нет, ну ты представляешь?! Всё! Даже это треклятое море!
Словно в подтверждение его слов корабль сильно накренился, и Соколу пришлось ухватиться за косяк, чтобы не упасть. Дождь со шквалистым ветром били по корпусу корабля, палубе, иллюминаторам…
— Чего вылупилась?! — внезапно заорал Сокол на меня, в два шага оказался рядом, схватил за руку и выволок из каморки и толкнул на мокрые доски палубы. В глаза сыпануло дождем, ветер рванул волосы. — А может, дело в том, что я чем-то неугоден богиням? Ну, вот такой я весь для них противный! Может, стоит обратиться к милости Асама? А? Что у нас там любит этот кахетский божок? Думаю, от прекрасной девы в своем гареме он точно не откажется! — Я поползла от этого ненормального подальше. Но Сокол снова в несколько шагов оказался рядом, вздернул меня на ноги и потащил к борту с явным намерением вытолкнуть в море. Когда край фальшборта уперся мне в спину, а разъяренное лицо парня приблизилось к моему, он прошипел: — Ненавижу! Ты!
И внезапно впился губами в мои губы, начал их мять и кусать.
Дождь лил как из ведра, корабль подбрасывало на волнах. Сокол одной рукой прижимал меня к себе, а другой держался за фальшборт, чтобы не упасть. Я била его по плечам, пыталась оттолкнуть и одновременно боялась, что если он меня сейчас отпустит, я вылечу за борт во вздымающиеся черные буруны волн.
— А знаешь, подождет немного Асам свою наложницу. Я сам тебя сначала попробую! — и, ухватившись за лиф моего платья, резко рванул его вниз, желая разорвать.
Глава 8.2
Но мокрая ткань рвется гораздо хуже сухой, а я уже промокла до нитки, и, несмотря на силу рывка, у Сокола ничего не вышло. Только у меня на теле прибавилось синяков.
— Что вы творите?! — внезапно рядом оказался бородатый и оторвал от меня Сокола.
— Ах ты тварь! Из-за этой подстилки напал на меня?! Своего господина?!
— Господин, я уже говорил: без нее у вас нет шансов снова завоевать доверие принца!
— Я уже не нужен принцу, придурок! И я не его главный евнух, чтобы поставлять ему девиц!
Сокол снова двинулся на меня, но бородач закрыл меня собой и достал из голенища сапога кинжал. Как они умудрялись сохранять равновесие, для меня оставалась загадкой. Я вцепилась в фальшборт двумя руками и боялась отпустить его даже на секунду.
— Я так и знал, что принц тебя перекупил, — зло сплюнул парень.
Но бородатый ответил:
— Отойдите, господин. Она должна быть доставлена в гарем принца Исмаила.
Вместо ответа Сокол тоже достал из голенища кинжал и бросился на мужчину. Они сцепились и покатились по палубе.
Я с ужасом смотрела на мелькание острой стали и искаженные лица дерущихся. Шторм набирал силу, и каждая новая волна становилась выше и сильнее прежней.
— Рррах! — внезапно прокричал кто-то из дерущихся, и клубок наконец распался.
Кажется, даже стихия в этот момент притихла, и я смогла без труда расслышать:
— Ты… меня… убил?! Предатель… — Не веря и держась за рукоять кинжала, торчавшего из его груди, произнес Сокол и попытался подняться и привалиться к бочке, намертво прикрепленной к палубе.
— Я не предавал род эн Геверт, — ответил бородатый, приходя в себя после схватки. — Хавьера, настоящего сына моего господина, убили уже давно. А тебя оставили в живых, потому что ты бастард, сын кухарки. Принцу было выгодно, чтобы все считали, что власти ошиблись и убили не того. Я готов был тебе служить, несмотря на это, но ты оказался недостойным сыном моего господина, дурной кровью. И я выбрал себе другого господина. — Встал кое-как на ноги и направился ко мне.
— Су-ка… — прохрипел Сокол, и я увидела, как из груди бородатого показался кончик кинжала. — Подохнешь вместе со мной. В чертогах Лимы нам будет о чем с тобой поболтать.
Мужчина заторможенно опустил вниз взгляд и поскреб ослабевшей рукой грудь.
Ошеломленная, я не сразу поняла, что затишье, которое позволило так подробно увидеть и расслышать окончание схватки, случилось неспроста — на нас шла стена. Волна, которая грозила накрыть корабль, была гигантской.
Я зажмурилась. И в следующее мгновение ощутила, как меня отрывает от борта и бросает в морскую пучину.
Глава 9
Глава 9
Вода. Кругом вода и ни малейшего просвета. Куда плыть? Где верх, где дно? Платье опутало ноги, воздуха не осталось совсем, а барахтаться я устала. Затихла, широко распахнула глаза, чтобы запечатлеть последние секунды своего существования в этом мире…
…и увидела странное свечение.
Оно разрасталось и приближалось ко мне с умопомрачительной скоростью. В какой-то момент пробило тьму вокруг, и я словно со стороны увидела, как парю в толще воды. Волосы растрепались и вились вокруг головы змеями, платье оплело ноги.
А ко мне плыли три… русалки? Не знаю, как назвать девушек с широкими плавниками вместо ступней. Ноги у них покрыты чешуей, но это ноги, а не хвост! А еще такой же чешуей покрыты до самых шей их тела. Черты лиц привлекательные, но своеобразные: большие — на пол-лица, без преувеличения — глаза, широкие приплюснутые носы и тонкогубые рты. Вместо волос на головах красивые гребни в виде корон. У каждой русалки на груди светилось, разбивая мглу морских вод, жемчужное ожерелье.
Надо же, что может привидеться перед смертью из-за нехватки кислорода!
В груди запекло, мне было просто необходимо сделать вдох.
Одна из русалок подплыла, ткнула меня приплюснутым пальцев в лоб, и я услышала прямо голос в голове: «Не бойся. Дыши. Ты же колдунья, а колдуньи не могут утонуть. То есть иногда могут, но это сложно».
А у меня и так уже не было выбора. Я сделала судорожный вдох, ожидая, что вода заполнит легкие. И она заполнила, только я почему-то не задохнулась, а продолжила дышать.
Похоже, я умерла…
А мой загробный бред оказался очень интересным!
«А ты смешная, — снова услышала я в голове веселый смех. — Хочешь с нами?»
Я попыталась ответить, но только забулькала. Сосредоточилась и попыталась четко сформулировать мысль. Похоже, под водой иначе общаться невозможно.
«Куда? Наверх?»
«Нет, там сейчас шторм. Да и запрещено нам там появляться. Поплыли с нами вниз!»
Увидеть воочию, как живет целая подводная цивилизация, о которой неизвестно на суше, хотелось, даже если все это — мои предсмертные или посмертные глюки. Но еще сильнее хотелось вернуться к жизни. Почему-то я знала: если отправлюсь с ними — никогда не смогу вернуться на сушу. А перед глазами стоял Серж, как он в отчаянной попытке догнать увозивший меня корабль сиганул в море, как всего несколько дней назад целовал меня, прижимал к себе и шептал на ушко милые глупости. Вспомнилось, как хорошо мне было в его объятиях и сколько всего незаконченного у меня еще осталось там, наверху.
Наверное, русалки что-то уловили в сумбуре моих мыслей и разочарованно захлопали глазами.
«Жаль. У нас хорошо. Лучше, чем наверху, но это твой выбор».
«А разве вы знаете, как там — наверху?» — удивилась я.
На меня посмотрели сразу три пары печальных глаз. А потом две русалки подхватили меня под руки и потянули за собой. Пришлось закрыть глаза и положиться на девушек — я была дезориентирована и все равно не представляла куда плыть. К тому же мне с трудом верилось в то, что это все происходило реально.
Не знаю, сколько мы плыли. По ощущениям — долго. Я окончательно вымоталась и плохо соображала. Но когда я увидела пробивавшиеся сквозь толщу воды косые солнечные лучи, поняла — наступило утро.
«Удачи тебе, сестра, — остановились наконец русалки… и с силой толкнули меня вверх. — Колдуний иногда топят, но колдуньи не могут утонуть…»
И я не сразу поняла, что это был ответ на мой вопрос, откуда они знают о жизни наверху…
Стоило всплыть, и меня скрутило от спазма и кашля — легкие выплескивали воду. В спину подтолкнула к берегу волна, еще одна, еще… Коленями я шаркнулась о песчаное дно и из последних сил поползла вперед, и теперь волны меня не подталкивали, а, наоборот, пытались утянуть беглянку обратно в море.
Я плохо помню, как отползала подальше от воды, но стоило ощутить теплый сухой песок, я вырубилась.
А пробуждение получилось очень… своеобразным.
Глава 10
Странные ощущения. Будто меня снова везут в телеге, только гораздо более комфортной, запах благовоний щекочет нос, а чьи-то руки ласково гладят по голове, пряди моих волос пропускают меж пальцев и вздыхают над ухом. Окончательно проснувшись, открыла глаза и встретилась с любопытными взглядами сразу трех хорошеньких молоденьких девушек. Они тут же что-то защебетали на незнакомом языке, и я растерянно захлопала глазами.
Наконец поняла, что они говорят по-кахетски, и взгрустнула. Еще поняла, что мы все едем в какой-то широкой и удобной кибитке, обитой внутри веселенькой тканью в желтый цветочек. Пол в ней был мягким, и на нем во множестве валялись подушки, на которых и сидела эта троица.
— Ты из Лантары? — внезапно раздалось сзади.
Я села и оглянулась. Там сидела еще одна молодая, но уже седая женщина. Ее наряд был гораздо проще тех, что на девушках, и я сделала вывод, что она служанка.
— Да, я из Лантары. Как я здесь оказалась и куда меня везут? И что говорят эти девушки? — покосилась я на радостно щебетавших красавиц.
Служанка вздохнула и ответила:
— Это Эймин, Лурия и Дэйва — наложницы господина Ильнара. Они выражают радость от знакомства с тобой и восхищаются цветом твоей кожи, волос и глаз.
— Ага, скажи им… что я тоже рада знакомству, — опешила я. — А ты кто?
— А я служанка господина Ильнара. Меня можешь звать Зухра.
— Зухра? Но ведь ты не из Кахета. Я права? — Имя у нее кахетское, но акцента нет, потому я и сделала такое предположение.
— Хозяин решил, что это имя мне подходит больше.
Девушки снова начали трогать мои волосы и беспрестанно щебетать.
— Зухра, а можно их попросить перестать меня трогать?
Я попыталась отодвинуться, но выбраться из цепких рук красавиц оказалось непросто. Не драться же с ними! Служанка понимающе кивнула и сказала что-то резкое. Те, позвякивая монистами на груди и бедрах, обиженно отползли подальше, но совсем скоро снова вернулись к обсуждению моей персоны. Хорошо хоть на этот раз не трогали.
— Зухра, так куда мы едем? И как я здесь оказалась?
— Тебя нашли на берегу рыбаки. Думали, ты мертвая. А когда увидели, что дышишь, принесли в деревню. Господин Ильнар как раз вез своих любимых наложниц к морю и проезжал мимо. Его впечатлила твоя необычная красота, и он решил тебя забрать себе.
— В смысле забрать себе?!
— А что тебя удивляет? Ты ничья. Наверняка попала на берег после крушения корабля. Никто о тебе ничего не знает и, поверь, узнавать не захочет. Можешь хозяина даже не просить вернуть тебя родным, мужу или жениху в Лантар. В Кахете это не принято даже за деньги. Гораздо выгоднее продать тебя на рынке рабов. Но хозяин пока хочет оставить тебя себе. Цени это и постарайся ему понравиться. Господин Ильнар хороший хозяин. Он подарит тебе много новых платьев и красивых монист. Ты ни в чем не будешь нуждаться.
— Да не нужны мне ваши платья и монисты, — растерянно возразила я.
Да уж… Похоже, наложницей я все-таки стала, хоть и не в гареме принца. И что мне теперь делать?!
Глава 11
Глава 11
Поместье господина Ильнара располагалось неподалеку от портового города Аркама и было большим, красивым и, несмотря на засушливый климат, утопало в зелени. Сам Аркам находился практически на границе с Лантарой. По отзывам Зухры, город слишком шумный и не пригодный для жизни такого уважаемого человека, как ее господин. Не зря он продал там свой дом.
— А чем занимается господин Ильнар? — решила поинтересоваться я после того, как меня заселили в небольшую отдельную комнату, имевшую общую с комнатами других наложниц гостиной, и отправили в баню приводить себя в порядок.
Зухра все это время была рядом и зорко следила за мной и служанками. Похоже, господин Ильнар решил не ждать, а попробовать новую наложницу уже сегодня. Скотина…
— О! У него лучшие каменоломни во всем Кахете! — расправила Зухра печи, сидя на бортике мелкого бассейна, в котором меня терли мочалками две служанки. Отказываться от спа-процедур я не стала. Смысл? Только себе сделаю хуже. Но понимание, зачем они это делают, выводило из себя и не давало расслабиться. — У него закупали мрамор для резиденции третьей жены самого султана! — продолжала расхваливать Зухра своего господина, но вдруг вздохнула. — Только в последнее время у него одна неудача за другой. Сначала заказчик отказался от большой партии готового к доставке камня, потом в одной из основных шахт случился обвал и пришлось для нее снова закупать рабов. Повезло еще, что последние полгода их было много из Лантара, и цены на них упали. Но сегодня нашли тебя. Это удача. Уверена, теперь темная полоса в жизни господина кончится.
Поделиться книгой: