Бывшая главного злодея

Но ничего объяснять Нинель мне не собиралась, так что я отправилась на поиски будущего злодея самостоятельно. Я знала, что он, как и я, живет на втором этаже. Но также, вопреки положению, там жили и слуги. Так что, если я хотела выяснить, где находятся покои молодого господина, стоило сделать это сейчас, пока еще наши оборзевшие прислужники не вернулись к себе после ужина.

Удача благоволила мне, и я нашла его довольно быстро. Покои Кристиана выглядели более опрятными и просторными, чем мои. И состояли из спальни, приемной и кабинета. Герцог, как-никак. Но я не успела пройти и пары шагов, как дверь его спальни внезапно распахнулась, и оттуда вылетело нечто, лишь отдаленно напоминающее человека.

Светлые волосы были растрепаны и взъерошены, зрачки в красных глазах сделались узкими, как у змеи. А часть шеи и вспотевшего лица покрывали крупные синеватые чешуйки. Ну дьявол, не иначе!

-Да сколько можно! - крикнул злодей, обнажая рот полный острых зубов.

Практически не глядя, наугад, он выставил когтистую руку, готовясь атаковать. Неужели он заморозит меня только потому, что я зашла к нему в комнату? Мамочки!

Но вместо этого, Кристиан пошатнулся и рухнул лицом вниз, потеряв сознание.

Глава 4. О моих врачебных способностях

-Эй, ты чего? – я неуверенно подошла к лежащему на ковре мальчишке (или некоему его подобию) и потрясла за плечо.

Божечки-кошечки! Да он весь горит!

Я перевернула его на спину и приложила ухо к груди, чтобы убедиться в своих догадках. Побледнел больше обычного, тело горячее, пот ручьем, нос покраснел, а при дыхании в груди раздается хриплый звук. Как пить дать заболел!

Так, ладно. У нас новая миссия. Вылечим злодея, чтобы он мог спокойненько вырезать аристократов и устраивать перевороты. А меня, запомнив сей акт благотворительности, пускай не беспокоит. Может, отпустит обратно, в северные земли, подальше от всех этих войн и разборок.

Но моя задача оказалась довольно непростой еще в самом начале: предстояло перетащить его наполовину трансформировавшуюся тушку на кровать. На самом деле я даже не ожидала, что он уже в таком возрасте настолько силен. Нет, дракон из него явно неполноценный. Но многие его ровесники могут трансформировать лишь одну часть тела. Скажем, отрастить когти, или чешую. А тут целый набор!

Повалив его на кровать, я бесцеремонно стащила с Кристиана рубашку, пропитавшуюся потом. Наверное, зайди сюда кто-нибудь, то мог бы и подумать чего не того. В первый раз я была благодарна за то, что всем на нас плевать.

Достав чистую одежду, я переодела молодого господина, а затем натянула на его босые ноги теплые штопаные носки. Главное держать ноги в тепле.

Проводя все эти процедуры, в моей голове внезапно всплыло еще одно воспоминание о прошлой жизни. Я знала, что делать, потому что у меня был кто-то, о ком я заботилась. То ли младший брат, то ли сестра. Возможно, двоюродные… В сердце нестерпимо закололо, но я тряхнула головой. Не сейчас. Эти мысли явно расстроят меня и будут лишними. Лучше использую этот важный опыт.

Первым делом я наведалась в свою комнату, к подпольному тайнику. Выудив оттуда нагревательную пластину, я стала шарить по мешочкам с целебными порошками. Еще в детстве, когда я сама болела, я обращала внимание, чем меня лечили врачи, приглашенные леди Лореттой. Да и кухарка провела общий вводный курс в целебные травы. Подорожника у них тут не росло, но были свои полезные растения.

Потому лекарства из погреба я хватала не наугад, а по определенному принципу. Тут собралась вся святая троица: от головы, от желудка, от простуды.

Отсыпав горсть порошка, который стоило разбавлять водой, я направилась обратно к Кристиану. На мое удивление, он уже вернулся в человеческую форму. Видимо, при сильном истощении сила рода не работала.

Я быстренько заварила ему полезный отвар при помощи нагревательной пластины. Заставила его все проглотить, хотя уверена, он даже толком не приходил в сознание. А затем, набрав в корыто воды, смочила полотенце и приложила его к горячему лбу Кристиана.

Всю ночь я хлопотала над температурившим мальчишкой, потому отрубилась прямо в кресле, в его покоях.

-Какого демона ты тут спишь? – разбудил меня недовольный хриплый голос.

Ни тебе спасибо, ни доброго утра.

-Ты заболел, - произнесла я, потирая рукой глаза.

-И что? – Кристиан сверлил меня своими алыми глазами.

-Я о тебе беспокоилась, - мило улыбаясь отозвалась я.

-О себе лучше побеспокойся, - буркнул он, - уходи отсюда.

-Тебе надо принять еще одну порцию лекарства и поесть.

-Уходи, - упрямо процедил мальчишка.

Ну что за упертый злодей!

-Хорошо. Я сейчас уйду. Но позже вернусь с едой и лекарством, - снова улыбнулась я, невинно похлопав глазами.

Я быстро помчалась вниз. Завтрак я снова проспала. Но на кухне меня ожидал остывший крепкий чай и кусок хлеба с семечками. Порция Криса тоже стояла рядом. Но он такое есть сейчас не сможет. Так что, я позавтракала за двоих.

Покончив с едой, я снова залезла в кладовую. Что тут у нас? Кристиану наверняка сложно будет есть что-то твердое. А бульона я ему в своей комнате никак не сварю. Поэтому пришлось ограничиться бутылкой молока, маленькой склянкой меда и дополнительной дозой порошка от простуды. Так же я отсыпала себе овсяной крупы прямо в карман. Её можно будет сварить на молоке сразу в кружке.

Но, поднявшись обратно, я обнаружила, что дверь в покои Кристиана заперта.

Ах ты… неблагодарный гаденыш! Но ничего, если уж я вознамерилась сделать доброе дело, то сделаю его во что бы то ни стало! И, с подобными мыслями, я снова потянулась к отмычкам.

-Как ты сюда вошла? – изумился Крис.

-Взломала замок.

-А откуда еда?

-Украла.

Да уж, вот вам и добродетельная леди, которая в будущем станет жертвой этого негодяя.

Глаза моего жениха блеснули, а краешки губ едва заметно поползли вверх.

-Неплохо, - сказал он.

Хвалит маленькую девочку за воровство и незаконное проникновение? Ну точно, злодей. Видимо, ключ к его доверию именно в таких хулиганствах. Но в этом пустом и безразличном доме мы выживали, как могли. После моих блистательных проказ Кристиан перестал сопротивляться. Он сел на кровать и, тяжело вздохнув, произнес:

-Ну, чего там у тебя?

Видимо, мне разрешили поухаживать за его персоной.

Сначала я заварила ему новую порцию отвара. А поле налила теплого меда с молоком.

Выпив его парень снова быстро уснул, а я расстегнула его спальную рубашку и принялась растирать не только лицо и шею, а плечи и грудь. Не смогла не обратить внимание, что несмотря на столь юный возраст, он уже был довольно крепким парнишкой, а на прессе появились первые кубики. То ли еще будет, когда он вырастет! Красавцем станет, чертяка.

В следующий раз, когда он проснулся, я тут же сунула ему стакан с запаренной овсянкой.

-На молоке? И теплая? – изумился он, - Нинель ни за что не дала бы мне теплое молоко.

-Я стащила нагревательные пластины. Хочешь и с тобой поделюсь? – коварно улыбнулась я, - у меня их аж пять штук!

Доев кашу Крис недоверчиво посмотрел на дно стаканчика.

-И в самом деле, пластина.

-Смотри, пока ты лежишь в постели, я тут принесла тебе почитать, - я с невиннейшей улыбкой разложила перед ним книги, найденные у себя на полках.

-Биографии святых… повесть о праведной королеве…библия… - с изумлением произнес он.

Да, может быть, совсем чуть-чуть, я вознамерилась его перевоспитать. Но будущий злодей только нахмурился. Ой-ей! Неужели на вселенское зло так влияют книги о добре?

-Пф, за кого ты меня принимаешь?

За поехавшего засранца?

-За молодого господина, конечно же, - невинно улыбнулась я.

-Вот именно. Я – дворянин. Я все это уже читал! –фыркнул он, - у меня были учителя!

Да, обучение здесь происходило как раз в возрасте шести- восьми лет. Аристократов учили чтению, письму и счету. А также выдавали список литературы, по которому должны были и дальше заниматься студенты. Вот только я была уверена, что такой плохиш проигнорирует подобное. Впрочем, чтобы стать главным злодеем, нужно быть достаточно образованным и умным.

Так прошла пара дней. Я приносила Кристиану лекарства, а также еду с кухни. Пришлось даже просыпаться пораньше. Но на то была и еще одна причина. Я вознамерилась покорить сердце маленького герцога своей милой мордашкой.

Нет, конечно, я знала, что его сердце будет навеки отдано леди Адерли Дорфур. Но все же вид хорошенькой девчушки рядом может сделать его по отношению ко мне чуть мягче? Красота- страшная сила, так же говорят?

Ещё из книг я знала, что Лиора Саттор вырастет особой довольно привлекательной. Достойной главного героя. Потому не особо переживала на этот счет. Будут у меня и роскошные русые локоны. И густые ресницы, и пронзительные голубые глаза и даже пикантные формы. Многие засматривались на леди Лиору.

Но это все будет потом. А пока что я была субтильной девчушкой, с по-детски пухлыми щечками. Но если поставить себе цель- добиться можно чего угодно. Потому, мои волосы все чаще были распущенны, а платья я выбирала под цвет своих глаз.

Однако лорд не слишком-то велся на эти ухищрения. Потому что во время моих приходов, мы в основном молчали. Я занималась вышивкой или чтением, Крис учился. Но однажды он все-таки задал мне интересующий его вопрос:

-Зачем ты тут сидишь? – спросил мальчишка.

-Развлекаю тебя, –съязвила я.

Но он совершенно серьезно ответил:

-У тебя… неплохо получается.

Что, серьезно? Вот они, его самые увлекательные дни? Не удивительно, почему он вырос таким вредным.

-Мне… не противно твое присутствие.

Ого. Да из уст главного злодея это, можно считать, комплимент!

-Но я все еще не понимаю, зачем ты меня лечишь? Если бы я ослаб здоровьем и умер, то помолвка бы расторгалась. И тебе бы не пришлось жить в этом месте. Тебе не нравится, я знаю. Ты не любишь Нинель и остальных слуг, намеренно обходишь все их правила и запреты, а еще ты боишься сада.

Того, что с замороженными людьми? А кому вообще такое понравится?

-Я знаю, тут тебе не комфортно. Так что, моя смерть только на руку, - то, с какой серьезностью и холодным расчетом произносил это Кристиан, вызвало у меня мурашки.

-Нет уж, - протянула я, - ты мой драгоценный жених. Так что, ты уж доживи до нашей свадьбы.

Кристиан фыркнул.

-Ясно. Помогаешь мне, потому что дурочка.

От такого заявления мои щеки покраснели. И нет, не от стыда, от праведного гнева. Но перечить не стала. Пусть себе считает меня дурочкой, если ему так хочется. Мне же это и на руку.

Через пять дней лорд окончательно окреп. Я полагала, что после его выздоровления, наши отношения наладятся. Может, Кристиан даже изъявит желание поиграть. Но не тут-то было. Мелкий вредина снова стал пропадать неизвестно где, а на все просьбы провести со мной время отвечал резким и холодным отказом.

Впрочем, кое- что действительно изменилось. Каждый раз, когда мы садились за стол, он кивал молча в знак приветствия. Что ж, хотя бы не полный игнор. От этого новшества мне захотелось улыбаться.

А затем, заплакать, от осознания того, насколько низкой стала моя планка по вниманию, оказываемому мне мужчинами. Кивнул- тоже мне счастье. Но то ли еще будет! У меня впереди еще целых шесть лет. Так что, даже не надейся, Кровавый король. Я от тебя так просто не отстану.

Глава 5. О моих новый знакомых.

Полный провал!

Я жила в поместье Локкрафт уже почти год. А мои отношения с Кристианом не продвинулись ни на шаг. Даже несмотря на то, что при каждом удобном случае я увязывалась за ним хвостиком, он находил все новые и новые способы меня избегать, всем видом показывая, что мое присутствие его раздражает.

Впрочем, периодически Крис оказывал мне знаки общей вежливости. Иными словами- не ненавидел. Но этого слишком мало для спасения собственной шкуры. Кроме того, в поместье было невероятно скучно. Поняв, каким образом обустраивать свой быт, и когда лучше всего подворовывать еду (каждое новолуние, когда приезжает телега с продуктами, а Нинель еще не успевает сделать пересчет), мое время в достаточной мере разгрузилось. И я, откровенно говоря, не знала, чем его занять.

Никакого намека на игрушки или условия для пребывания детей здесь не было. Моим спасением было только вышивание, но я была весьма ограничена в материалах. А заказывать новые Нинель мне, разумеется, не собиралась. Хотя себе слуги особенно ни в чем не отказывали.

У меня были подозрения, что они подворовывают деньги, отправляемые герцогом в поместье. Не мог же он, в конце концов, так мало заботиться о ребенке, которого признал? Но доказательств этого у меня не было. Одни догадки.

Вторым моим развлечением были книги. Но я прочитала все, до чего могла дотянуться. В шкафу остались лишь то чтиво, которое я, даже в прошлой жизни будучи взрослее не осилила бы.

Тарина, самая молодая из здешних слуг, тоже не горела желанием общаться со мной или же с молодым господином. Почти все время она проводила со своей матерью и другими работниками поместья в комнате отдыха, распивая чаи и обсуждая сплетни и новости, которые не так уж и часто сюда доходили.

-Почему ты это терпишь? – спросила я однажды у Криса, воспользовавшись тем, что он не смог вовремя от меня улизнуть. Он тут же направился в сад ледяных фигур, зная, как я не люблю это место, но услышав вопрос, внезапно остановился.

-Что именно?

-Такое поведение слуг и отношение к себе. Ты ведь лорд, а они обзывают тебя бастардом.

-Но так и есть. Я бастард. С чего бы мне на это обижаться?

Неужели его ни капельки не волнует подобное отношение к своей персоне?

-А что касается слуг, - задумчиво произнес он, - то я не могу их трогать. Если они умрут или уйдут, лорд Дернел не вышлет новых.

Лорд Дернел, не отец.

-А так, они хоть и заботятся о матери спустя рукава, но все же… - произнеся это, Кристиан тут же нахмурился. Он не хотел поднимать со мной эту личную тему.

Но было уже поздно, он проболтался, а я заметила. И не смогла скрыть довольной улыбки.

-Будешь так улыбаться, то я не посмотрю на запрет вредить тебе, - недовольно сказал он, скрестив на руки на груди, - будешь наглеть- быстро пополнишь коллекцию в саду.

На запрет? То есть… он не трогал меня, только потому, что ему кто-то это запретил? Изверг!