Песики & Детектив

— Ваня! — позвала она. — Что случилось?

Иван резко затормозил, поднял голову и с облегчением выдохнул:

— Тьфу ты черт, Аська! Я увидел, как «Скорая» от подъезда отъезжает, решил, что это ты… — Он остановился и согнулся, опершись ладонями в бедра. — Фух!

— Нам же еще рано. — Ася положила ладони на живот.

Иван поднял голову, посмотрел на подругу.

— Стоп, а что ты тут делаешь в таком виде?

— Я… Тут это… — Ася никак не могла найти нужных слов. — Меня… То есть нас попросили позаботиться о Хакере.

— Каком еще хакере? — взревел Иван и рванул вверх по лестнице.

Дверь Ася не закрыла, смешной ушастый пес, услышав свое имя, вышел из квартиры и, глядя снизу вверх, пристально посмотрел на Ивана. В зубах он по-прежнему держал поводок и, несмотря на сердитый взгляд больших карих глаз, выглядел довольно забавно. Странно, что у воинственного хозяина такой несерьезный пес. Ему бы скорее подошла овчарка, здоровенный дог или голубоглазый хаски. Хотя… Раньше Ася была учительницей русского языка и литературы, прочитала огромное количество книг и обладала крылатой фантазией. Вот и сейчас ей пришла в голову мысль, что Хакер был собакой жены соседа, ласковой, доброй и заботливой…

— Хакер? — оборвал ее умозаключения Иван. — Ты только нашему Лебедеву не говори, а то он обидится. Хотя голову даю на отсечение — вылитый наш Федька. Да?

Федор Лебедев работал вместе с ними в детективно-консалтинговом агентстве «Кайрос» и отвечал за информационное обеспечение его деятельности. Ася с Иваном вели детективную работу. Впрочем, ее, как таковой, было немного, и сводилась она к проведению рейдов «тайного покупателя». Во время них Иван с Асей посещали по согласованному графику объекты, проводили оперативную съемку и формировали отчеты, на основании которых заказчики делали соответствующие оргвыводы. Кто-то получал премию, кто-то недополучал зарплату, а кто-то и вовсе оказывался на улице. Из-за этого Ася не любила свою работу, считала себя кем-то вроде Павлика Морозова. И пусть генеральный директор «Кайроса» Кристина Светлова, ее лучшая подруга, успокаивала, говорила, что они с Иваном делают мир лучше, защищая его от грубости, черствости и хамства, Ася внутренне оставалась при своем мнении. Она и радовалась, что с рождением ребенка рейды для нее закончатся, — наивно было бы полагать, что на время ее декретного отпуска Кристина не найдет замену, и грустила — слишком многое связывало ее с агентством. Да и Ваню одного отпускать не хотелось. Никаких причин для этого не имелось — ни объективных, ни субъективных. Просто не хотелось, и все тут.

Не дождавшись от Аси никакого ответа, Иван потрепал пса за ухом, мягким и шелковистым.

— И что нам с тобой делать?

Во взгляде пса явно читалось недоумение. Он потряс мордой, и поводок, ударившись о пол, брякнул надтреснутым колокольчиком.

— Гулять, — пояснила Ася.

— Как гулять? Ты забыла, нам к десяти! Ехать аж на Лобачевского! С учетом пробок есть минут двадцать на душ, переодевание… Ты же не собираешься идти так?

Ася посмотрела на свой халат.

— Нет, но…

— Закрывай дверь, бери с собой своего Хакера, и поскакали.

Ася вернулась в квартиру, выключила свет, закрыла дверь на ключ.

— Пошли, что ли? — Хакер послушно потрусил вниз по лестнице. У Ваниной двери он притормозил, и Ася удивилась, с какой точностью он угадал квартиру. — Ты знал? — спросила она. Пес не ответил.

Ася быстро накрутила своих крошечных, на один укус, бутербродов — Иван называл их канапушками от слова «канапе», — кофе ему, чай себе.

— А ты что будешь? — спросила у пса. Тот где-то оставил поводок и сидел у кухонного шкафа с выражением терпеливого ожидания на морде. Ася протянула ему один бутербродик, но Хакер угощение проигнорировал. Тут в кухню ввалился Иван, благоухающий шампунем с цитрусовым запахом, зыркнул на стол. Обнаружив тарелку с канапушками, он сгреб Асю в охапку, прижал к себе.

— Девчонки мои, какие вы у меня… — Сердце его буквально истекало нежностью, как разрезанная котлета по-киевски растопленным маслом.

Ася аккуратно высвободилась.

— Ты чего?

— Смотрит. — Она кивком указала на Хакера.

Тот и правда внимательно наблюдал за происходящим, склонив голову набок, из-за чего одно ухо распласталось по полу.

В рекордные сроки покончив с душем, умыванием и переодеванием, Ася вернулась в кухню, попутно натягивая куртку. Иван еще допивал кофе.

— Ты куда? — удивился он.

— Пока доешь, мы успеем прогуляться.

— Аська, елы-палы! Ты так и хочешь, чтобы мы опоздали на работу!

— Нет. — Ася затрясла головой. — Не хочу.

— Все, — Иван залпом допил остатки кофе, — погнали. По дороге выгуляем твоего Хакера.

— Но… — попыталась возразить Ася, — хозяин просил недалеко…

— Конечно, просил! Если бы я поручил выгулять свою собаку полуголой беременной женщине, я бы тоже попросил не отходить далеко от подъезда. Но так как ты уже одета, плюс у тебя есть я, мы на колесах и нас ждут великие дела, расстояние можно немного увеличить. Согласна?

Хакер как будто все понял: выйдя из подъезда, не пытался решить свои дела тут же, возле лавочки, где, впрочем, по Асиным наблюдениям, никто никогда не сидел. Он юркнул на предложенное Иваном место на заднем сиденье и всю дорогу с интересом наблюдал заоконную жизнь.

Выйдя из машины, Ася попыталась было снова замолвить словечко насчет Хакера.

— Ваня, ну давай ты сам пойдешь, а мы…

Рейд предстоял в барбершоп «Викинг». Хозяин, давний клиент «Кайроса», владелец сети мужских парикмахерских, хотел, чтобы каждый посетитель уже с порога понимал, что попал не в обычное заведение, где тебя обкорнают за двести рублей, а в элитное место с высококлассным персоналом, максимально удобной мебелью, использующее специализированные косметические средства. А еще неповторимая мужская атмосфера, в которую Ася ну никак не вписывалась. Нет, в открытую ей этого никто не демонстрировал, что она непременно каждый раз отмечала в отчете. Наоборот, усаживали на удобный диванчик, приносили чашечку прекрасно заваренного чая с какой-то эксклюзивной конфеткой, однако ее не оставляло чувство, что она здесь лишняя, ее присутствие вносит фальшивую ноту в музыку барбершопа.

— Мне кажется, мы уже договорились, — стараясь говорить как можно мягче, возразил Иван. — Хочешь, давай так: заходим вместе, ты пьешь чай и минут через пятнадцать уходишь.

— А Хакер? Мы его с собой возьмем?

Иван хотел сказать, что пес отлично может подождать в машине, или, как вариант, его можно привязать возле двери. Погода отличная, немного подышать свежим воздухом ему не помешает. Но тут он увидел на двери «Викинга» табличку, на которую раньше за ненадобностью не обращал внимания: контур собаки и стрелка, показывающая допустимую высоту холки питомца — сорок сантиметров. Хакер, похоже, перерос разрешенные размеры. Остается надеяться, что администратор «Викинга» не встречает четвероногих питомцев своих клиентов, вооружившись прибором для измерения роста.

Надежды оправдались. Всех троих встретили душевно. Асю угостили чаем. Ивана усадили в брутальное на вид, но очень удобное кресло, и барбер — на вид настоящий викинг, блондин с заплетенной в косичку бородой и соответствующим именем Хайитбой — окинул взглядом знатока его изрядно отросшую стрижку. Даже для Хакера нашлось угощение в виде какой-то странной косточки, от которой он, впрочем, гордо отказался и предпочел лечь у Асиных ног в позе сфинкса — лапы вытянуты, взгляд устремлен в будущее. Не пес, а воплощенная невозмутимость.

Минут через десять, расправившись с чаем, Ася встала и, послав Ивану воздушный поцелуй, выскользнула из барбершопа со словами:

— Встретимся у машины.

В огромное зеркало Иван наблюдал, как фигурка в бежевом пальто с капюшоном, поводком в одной руке и маленькой мохнатой сумочкой, напоминавшей неведомую зверушку, смешалась с толпой прохожих…

Мягко клацали ножницы, жужжала машинка. С уходом Аси и пса атмосфера в барбершопе изменилась. Иван очень любил Асю, но сегодня ему почему-то приходилось постоянно отстаивать свою позицию, стараясь не обидеть при этом вторую половинку. А еще рядом с Асей он постоянно находился в состоянии готовности защитить ее и неродившуюся малышку. Знал, что Ася не даст себя в обиду, ее беззащитность кажущаяся, его напарница способна дать отпор любому обидчику, и все равно готовился к худшему. И эта готовность вызывала некоторое напряжение, которое тут же исчезло, стоило за Асей и Хакером закрыться двери. Наверное, слова о личных границах — не пустой звук, и человеку иногда просто необходимо побыть наедине с самим собой. Пусть даже в парикмахерской.

— У нас новая серия по уходу за волосами, — сообщил Хайитбой. — Запах влажной почвы и зеленого мха. Правда, здорово?

Иван потянул носом. Странный запах. Он вообще не особо в них разбирался, критерий один: приятно — неприятно. Но чтобы шампунь имел запах земли и мха — это за гранью его понимания. Цветочки какие-нибудь, елка — это понятно, но земля! Бред какой-то! Но пахнет вполне себе нормально, что-то напоминает. Иван закрыл глаза, пытаясь вспомнить, что именно.

— Ваша девушка забыла телефон, — вторгся в воспоминания голос администратора.

Иван резко открыл глаза. 2010 год… Он, молодой зеленый лейтенант милиции, стоит с лопатой у неглубокой могилы. Это первый труп в его жизни. Идет дождь, смесь запахов тлена, мокрой земли… Тревога за Аську и ребенка навалилась с новой силой. Он буквально вытолкнул себя из брутального кресла.

— Я еще не закончил, — обиженно произнес Хайитбой. И вовсе не похож он на викинга. Даже не блондин. Крашеный какой-то, скользкий.

— В другой раз! — Иван вырвал Аськин телефон из рук администратора, бросил на стойку две тысячные купюры — таков был ценник в «Викинге». — Сдачи не надо.

Ася не забыла телефон, она оставила включенным диктофон, надеясь таким образом получить к отчету хоть какие-то дополнительные сведения.

* * *

Стоило Асе с Хакером выйти из барбершопа, как пес вырвал поводок из ее рук, причем сделал он это максимально деликатно, она не почувствовала ни рывка, ни толчка. Кожаный ремешок просто выскользнул из ее руки и потащился вслед за псом по асфальту. Отбежал он недалеко — мимо симпатичной инсталляции из тыкв разного размера, посвященной приближающемуся Хеллоуину, к раскидистой липе. Задрал лапу, смущенно оглянулся на Асю, и она деликатно отвела глаза, мысленно благодаря пса, что он не сделал это на символ заграничного мистического праздника. А когда снова их подняла, Хакер задирал ногу уже у соседнего дерева, а потом еще у одного. Ася уже было решила, что обязательная программа выполнена, но не тут-то было. Отойдя еще немного, Хакер сделал виноватые глаза и задумался.

«А ведь Ванин сосед говорил что-то насчет пакетика и совочка», — запоздало вспомнила Ася. И что теперь? Сделать вид, что ничего не случилось? Тем более никто из прохожих — а было их не так уж и мало, несмотря на рабочее время, — не обращал ни малейшего внимания на них с Хакером. Гипертрофированная совестливость не позволяла Асе этого сделать. Оглядевшись, она заметила торчащий из урны кусок газеты. Копание в мусорках не входило в круг ее привычных занятий, но переступить через себя она не могла. Где-то в недрах сумочки были влажные салфетки — во всяком случае, должны быть, — и Ася, мысленно поморщившись, потянула за газету. Следом высыпалась куча картофельных очисток. Пришлось сначала вернуть на место их, а затем туда же отправить продукт жизнедеятельности пса. Успокоив таким образом совесть, Ася уселась на ближайшую лавочку и высыпала на нее содержимое сумочки. К ее радости, салфетки нашлись. Немного — надо будет пополнить запас. Хакер с грустью смотрел на нее.

— Все нормально, — постаралась одобрить его Ася. — Сейчас Ваня выйдет…

В этот момент Хакер застыл. Нос пса, казалось, сканировал пространство. Да что — нос, он весь превратился в подобие радара.

— Хакер? — окликнула его Ася.

Пес вздрогнул, но вместо того, чтобы оглянуться, потрусил к соседнему дому. Поводок тащился за ним вторым хвостом. Добежав, он снова замер, завернул за угол и скрылся из вида.

— Хакер! — Ася забросила содержимое обратно в сумочку и поспешила догнать внезапно свалившегося на ее голову питомца.

А тот стоял метрах в тридцати от нее, у водосточной трубы и заглядывал внутрь.

— Что там? — спросила Ася, поравнявшись с псом. Тот посмотрел на нее, и в собачьем взгляде явно читалось требование что-то предпринять. — Там кто-то есть?

Хакер кивнул, словно человек.

Асе ужасно не хотелось лезть рукой в темное нутро трубы — с нее хватило картофельных очисток и собачей какашки. А вдруг там крыса или еще кто-нибудь? Воображение нарисовало мелкие острые зубы, вонзающиеся в руку, и кровь. Много крови. Но пес так смотрел на нее! Так ждал! И Ася не смогла обмануть его ожидания. Пальцы скользнули в трубу и наткнулись на что-то скользкое, мягкое.

Это был небольшой пакетик с зип-застежкой, на четверть заполненный белым порошком.

— Это что? — спросила Ася у Хакера. — Наркотики?

Пес снова почти по-человечески кивнул.

— Отдай, это мое! — раздался вдруг за ее спиной свистящий шепот.

Ася обернулась. Перед ней стоял человек неопределенного возраста. Ему с успехом могло быть как шестнадцать, так и сорок лет: засаленные патлы нависают над налитыми кровью глазами, серая кожа с торчащими, словно зерна граната, прыщами. Все это, в сочетании с нервозностью, буквально корежившей его тщедушное тело, позволяло сделать вывод, что незнакомец действительно является хозяином найденного Хакером пакетика. Вот только Ася впервые так близко видела наркомана и потому не среагировала должным образом.

— Извините, — сказала она, — что вы сказали?

В ответ собеседник разразился длинной тирадой, состоящей сплошь из матерных слов. Ася машинально прикрыла левой рукой живот и попятилась, по-прежнему сжимая в правой злополучный пакетик.

— Отдай! — Пальцы с траурной кромкой под ногтями вцепились в пакет. — Кому сказал!

Ася бы отдала, но от страха ее пальцы свела судорога, и вся она словно окаменела, даже дышать не могла.

Незнакомец дернул пакет, хлипкий полиэтилен разорвался, легкий ветерок подхватил содержимое.

— Ах ты!.. — Наркоман схватил Асю за локоть, замахнулся, и она вдруг увидела, что в руке у него нож. Тусклое лезвие, покрытое страшными пятнами. Ася дернулась, отчаянно закричала, асфальт у нее под ногами закачался и стал стремительно приближаться…

* * *

Разумеется, возле машины Аси не было. Иван посмотрел по сторонам, и внимание привлекла пирамидка из тыкв. Хорошо зная свою подругу, он не сомневался, что она направится именно в эту сторону. Добежал до перекрестка, и тут его настиг отчаянный крик:

— Ваня!

Кричала Ася. Иван увидел впереди небольшую группу людей. Он ворвался в нее, прокладывая путь локтями, и замер на бегу. Ася, его Ася сидела на асфальте, прижавшись спиной к стене. Бежевое пальто в ярко-алых пятнах крови. Кровь везде — на рукавах, на груди, даже на капюшоне. Но особенно много на животе, там, где, если приложить руку и немного подождать, можно услышать, как шевелится их маленькая дочка.

— Аська! — Он бросился к ней, упал на колени. — Ты как?

— Ваня! Помоги! Хакер!

Только сейчас он смог оглядеться — до этого видел лишь ее, Асю.

Неподалеку спортивного вида мужичок сидел на спине худосочного хлыща, уткнувшегося носом в землю, а рядом лежал пес. Тот самый соседский пес с кудрявыми ушами. Только сейчас они не выглядели нелепыми. Некогда шелковистая шерсть слиплась бордовыми сосульками. На разглядывание пса времени не было. Ася, ребенок — вот первоочередная задача.

— Ты в порядке? — спросил он. — «Скорую» вызвали?

— Тут в двух кварталах ветеринарная клиника хорошая, если хотите, я могу показать, — ответила какая-та женщина. — А в «Скорую» и полицию позвонили. Сейчас приедут.

Ася вскочила:

— Ваня! Со мной все хорошо, это кровь Хакера. Его нужно срочно в больницу.

Выглядел пес хуже некуда, скорее всего, был не жилец. Но не говорить же об этом Асе.

— По-моему, тебе тоже нужно в больницу, — попытался возразить Иван.

— Пока нет, но если собака… если он… — Ася всхлипнула.

— Давай так: ты оставайся здесь, я отнесу пса и тут же вернусь, — принял решение Иван.

— Нет! — Ася отчаянно замотала головой. — Я с тобой!

— Я быстро! Ты должна в первую очередь думать о ребенке! Позвони немедленно Кристине! А я тебе перезвоню из клиники. — Иван подхватил пса, и безвольно повисшее на руках тело оказалось довольно тяжелым. Он скомандовал женщине, предложившей помощь: — Показывайте!