Хозяйка усадьбы "Тихий уголок"-2

Хозяйка усадьбы "Тихий уголок"-2

Глава 1

Для Катерины прошедшая неделя оказалась воистину адской: она была не просто напряженной и выматывающей, но изначально взятый темп, когда она старалась охватить все направления работы, довели её до изнурения. Девушка не просто похудела, сникла и стала бледная, словно моль. Семен то приходил в себя, то вновь терял сознание, и лекарь никак не мог понять с чем это связано. Лишь Катерина, перебирая волосы мужа, заметила запекшуюся кровь, и вскрытую, недавно зашитую рану с налетом бело-желтоватого цвета. Она тут же сообщила о ней Антону Ермолаевичу. Посмотрев на ушибленное место, лекарь выругался черным словом.

-Кто же знал, Екатерина Львовна, что барону так «повезет» удариться головой именно тем местом, которое изначально пострадало при падении с лошади. Рана еще толком не затянулась и новое повреждение привело к тому, что она загноилась. Я даже подумать не мог, что это может произойти. Прошу вас, голубушка, оставьте нас. То, что я сейчас буду делать -неприятное зрелище для женских глаз.

Катерина не стала спорить с мужчиной, не будешь ведь доказывать, что ей приходилось и не с такими ранами встречаться, и вышла. Антон Ермолаевич быстро справился со своей задачей и через два дня жар у Семёна спал.

-Сёма, Сёмочка, это, действительно, ты?

-Я, Катенька, дорогая, любимая моя девочка. Я так боялся не найти тебя, а сердце периодически сжималось от осознания того, как тебе приходится тяжко без меня. Чувствовал, не так сладка жизнь в этом мире…

Они долго вспоминали свою прошлую жизнь, но о Данилке старались говорить редко. У каждого из них душа болела по-своему, испытывая боль и осознавая невозможность что-либо изменить. Сейчас, главным было то, что они нашли друг друга в этом огромном мире.

Катерина лежала в постели вспоминая вчерашние проводы. Держать при себе мужчину, который как бы является её мужем и в то же время соседом, она не имела право. Они договорились сыграть свадьбу после уборочной, когда все будут более -менее свободны. Девушка осознавала, что про неё могут пойти сплетни, так как проживала в доме с двумя посторонними мужчинами, и сразу бы получила статус ветренной девушки. Но зная своих крестьян, была уверена, что они никому не дадут и рта раскрыть, если разговор пойдет о хозяйке. Надо было вставать. Пора сбора ягод закончилась, сейчас нужно было приниматься за изготовление консервов.

Богдан все же запустил печь в Дымках и изготовил первые несколько литровых кувшинов под кабачковую икру, варенье и компоты. Содержимое просто заливалось в кувшин, проходило стерилизацию, от которой домашние пришли в шок, затем, закрывалась крышкой и закупоривалась воском. Если не хватало крышек, то глиняные горшки наполняли свежесваренным вареньем, а сверху заливали тонким слоем жира, который не пропускал воздух и не давал испортиться продукту. Кроме этого, были подготовлены небольшие бочонки, которые были закуплены хозяйственной барыней, вымыты и ошпарены. В них засолили капусту, огурцы, замочили яблоки.

Девушка передернула плечами, все же по ночам стало намного прохладнее, а привыкшая спать с открытым окном, она сильно ощущала этот перепад. Наконец, собрав себя в кучу, Катерина поплелась в ванну. Умывшись теплой водой, она одела домашнее платье. Надо было позавтракать и съездить в Подлесье.

***

Было около одиннадцати утра, жара становилась изнурительной. Если бы не ветер, приносящий прохладный воздух, смешанный с водными каплями с реки, всаднику было бы туго. Он ехал шагом, уйдя в свои мысли, и полностью безразличный к тому, что происходит вокруг. На его слегка бледноватом лице играла довольная улыбку. Семён продолжал вспоминать встречу с женой и удивлялся тому, что сразу почувствовал с ней душевное родство и необычную связь, которая словно магнитом тянула его к девушке. Единственное, за что ругал себя мужчина: он так и не смог сказать, что у бывшего хозяина тела есть дочь, хотя он всем сердцем признал её своей. Он уже второй день как дома, отправив своего семейного лекаря домой, Сёма задержался в гостях у баронессы и только позавчера решился вернуться в имение.

-Время летит быстро, буду часто бывать в гостях, а там осень не за горами и можно справлять свадьбу, -тихо произнес Семён, выходя из задумчивости.

Он наметил сегодня съездить к столяру, посмотреть, как идут дела, да и улья, которые он должен был забрать больше недели назад, ждали его прибытия. В первый день, когда он выехал на осмотр своего хозяйства, то непроизвольно оглядывался по сторонам, но городовой, будучи в гостях у Катюшки, сообщил, что напавшего на барона преступника поймали при выезде из королевства. Точнее сказать, он сам себя подставил, когда увидел стражников, проверяющих документы, и пустился в бега.

-Добрый день, Саврос! -поздоровался со столяром Семён.

-Владислав Парамонович, давно вы к нам не заглядывали. От деревенских слышал, что покушение было, и вас нашли сильно раненым. Как сейчас ваше здоровье?

-Спасибо, Саврос, сейчас уже намного лучше, чем было. Вижу, ребята все здесь? -Семён кивком голову указал на кучку ребят, которые столпились возле сына столяра.

-Никого не стал убирать, барин. Все ребята смышлёные, лентяев нет и обучаются новому ремеслу усердно, а если же есть желание, зачем выгонять? -хитро прищурился хозяин мастерской.

Может не все так и радужно, как сказал столяр, но все же, он не стал выгонять ребят, хотя изначально хотел оставить лишь троих.

-Я, Саврос, к тебе за ульями, они готовы?

-Интересное вы слово придумали для дома пчел, но вам, барин, виднее. Готовы. Я занимался мебелью, а вот ребята сделали двадцать штук. Главным у них был Димка, так что это самостоятельная работа ребят. Принимайте.

В сарае стояли квадратные деревянные коробки на ножках. В каждой из них было две дырки – летки. Верхний леток предназначался для вылета насекомых. Под нижним летком была прибита доска, называемая прилетной. Именно на нее приземляются пчелы, когда приносят на лапах цветочный нектар.

Подойди ближе барон снял крышку улья и заглянул внутрь. Там ровным рядом стояли рамки. Семен поднял голову и увидел настороженные лица ребят.

-Молодцы! Все сделали правильно! -успел произнести мужчина, когда услышал вздох облегчения.

Семён рассмеялся.

-Саврос, хорошо учишь ребят, все сделали так, как положено. Я привез деньги за улей, а заберут их завтра и сразу увезут на пасеку.

-Хорошо, хозяин.

-Вот еще что. Я скоро женюсь и хотелось бы привезти усадьбу в порядок. Свадьбу планирую сыграть после посевных. Если есть время, то начни делать мебель по тем рисункам, которые я оставлял в прошлый раз.

-Каким материалом обтягивать барин?

-Я привезу в эти выходные.

Поблагодарив еще раз, он распрощался и поехал на деревообрабатывающую мастерскую. Все же ему удалось привлечь вольнонаемных мастеров, который переехали работать на его земли. Это была большая удача, так как таких ремесленников, работающих с деревом, было очень мало, а спрос рос с каждым годом.

Дорога к мастерским проходила около стройки, где крестьяне возводили мельницу. Чуть ниже по реке, в день встречи с Катенькой, они с Прохором все же обнаружили хорошее место для строительства. Работа шла полным ходом. Осталось лишь покрыть крышу и прикрепить водяное колесо.

Глава 2

Все шло своим чередом день за днем, неделя за неделей. Катюшка крутилась в своем маленьком мирке, где так неожиданно появился её любимый и дорогой сердцу человек.

Сегодня был рыночный день, и они, нагрузив телеги с товаром, выдвинулись в город. Катерина поехала со всеми своими крестьянами на телеге, хотя Клавдия долго возмущалась своеволию и нарушению правил этикета хозяйкой.

Одна из телег осталась на рынке, где у них были свои места, за которые никто не вставал, так как они законно были закреплены за баронессой Щербиной. Так решил городовой. Остальные две телеги направились в лавку к Афанасию Прохоровичу.

На продажу Катерина привезла матрасы и одеяла, спрос на которых держался до сих пор, а также пятнадцать диванных подушек и десять летних шалей, связанных из обычных ниток.

-Екатерина Львовна, голубушка, как я рад вас видеть. Вы всегда радуете мой глаз новыми изобретениями, -льстиво улыбаясь торговец не открывал взгляда с подушек, которые привезла с собой девушка.

Если постельные принадлежности заполнялись шерстью, то подушки Катерина забила сеном в сочетании с лекарственными травами: зверобоем, душицей, чабрецом, мятой и мелиссой. Неплохо было бы в качестве наполнителя использовать гречневую шелуху. Но в этом мире о гречке Катерина даже не слышала.

-Я обещала в прошлый раз привезти что-то стоящее, и слово свое сдержала, -улыбнулась девушка.

-Сколько вы хотите за свою красоту, барышня?

-Пятнадцать серебряных, -тут же ответила Катерина, зная умение Афанасия Прохоровича торговаться за любую копейку.

Торговались долго после того, как баронесса пригрозила, что больше не будет работать с ним, лавочник согласился на десять серебряных. По его хитрому взгляду девушка видела, что он нисколько не прогадал. В этот момент в лавку заглянула добротно одетая женщина, ведя под ручку симпатичную девочки лет десяти с такими же светло карими глазами, как у матери. Пока мать рассматривала полотна ткани, девочка подошла к прилавку, где были выставлены только что привезенные диванные подушки, и взяла один из них, на котором были изображены три цветка мака.

-Маменька, я хочу подушечку, она такая мягкая и пахнет приятно.

Женщина подошла к дочери и принюхалась.

-Ты права, Танюша, -затем покупательница посмотрела на хозяина лавки. -Уважаемый, сколько стоит подушка?

Лавочник скосил глаза на баронессу, но все же ответил.

-Пятнадцать серебряников.

-Женщина тут же вынула деньги и вручила продавцу.

В голове Катерины промелькнула мысль о детских войлочных игрушках. Уроки бабуши Полины не прошли даром, она многому научилась у старушки.

Получив на руки пятьдесят золотых, Катерина довольно потерла руки. Часть денег были отложены на закрытие займа, остальные -она оставила при себе. Девушка собралась выходить, когда дверь лавки распахнулась и внутрь зашел высокий подтянутый среднего роста мужчина в кафтане простого покроя. На висках темных волос серебрилась седина, а шоколадного цвета глаза внимательно-вопросительно уставились на Катерину.

-Настенька! -непривычным мягким голосом тихо произнёс мужчина и взял её за руку.

Аким дернулся и пододвинулся к девушке, но она незаметно покачала головой.

-Извините, но вы ошиблись, меня зовут Катерина, -спокойным голосом произнесла девушку, освобождая руку.

-А полное имя?

-Баронесса Екатерина Львовна Щербина, -гордо подняв голову, произнесла девушка.

-Все-таки Щербина, я сразу понял. Прошу простить меня за неадекватное поведение, но вы очень похожи на девушку, которую я любил сильно и страстно. Её зовут Настя, Анастасия Щербина, а меня - Мир Аташтар, я купец.

Хотя Катя догадалась, кто стоит перед ней, но все же после услышанного имени вздрогнула.

-Если вы имеете ввиду мою тетю, то я с ней не общаюсь. Мои родители погибли, а она не приехала даже на похороны. Извините, господин, но мне надо идти.

Купец лишь кивнул, взгляд Мира был растерянным и в то же время в глубине его серых глаз была грусть утраты и непередаваемая тоска. Эта встреча разбередила старую боль. Он и сам не мог понять, почему потянулся к этой девушке и это было не только от того, что она сильно напоминала ему его первую любовь, а что-то другое, и в этом была тайна, которую он решил раскрыть. Девушка ушла, а Афанасий пристально следил, как меняется лицо друга.

-Даааа, друг, вижу ты запал на нашу баронессу. Хотя, что я удивляюсь, о ней многие мечтают, но своим холодным лицом она отталкивает от себя потенциальных женихов.

-Нет, дружище, тут дело в другом. Я думаю, ты мне сможешь помочь кое в чем.

-Проходи в комнату за прилавком, я сейчас закрою лавку. Надеюсь, ты не с товаром?

-С товаром, но не зная, ты у себя или нет, оставил в складах.

Закрыв лавку, Афанасий прошел за прилавок и провел друга по коридору, который вел в жилую часть дома, затем зычно крикнул:

-Серафима, сделай нам поесть и принеси горькую, -так торговец называл самогонку.

***

Катерина всю дорогу ехала задумчивая, а дома её встречал Семён.

-Добрый день, Владислав Парамонович! -улыбнулась девушка.

-Добрый день, баронесса. Ехал мимо, дай, думаю, заеду, тем более для вас у меня новость.

-Проходите в дом, мы гостям всегда рады.

Стол был уже накрыт и Катерина, извинившись, поднялась к себе, где Клавдия приготовила ей чистое платье и воду, чтобы можно было обтереться мокрым полотенцем. Когда она спустилась, все уже было накрыто на стол. Ели они молча. Семён изредка проглядывал на жену, а она ушла в свои мысли, чтобы после обеда рассказать о сегодняшней встрече дорогому ей человеку.

Когда рассказ девушки подошёл к завершению, Семён продолжал хмурится.

-Тебя что-то беспокоит? -поинтересовалась Катя, заглядывая в глаза мужа.

-Знаешь, Катенька, если ты помнишь, то я всегда изучал законы. Я говорю это к тому, что только в Росии совершеннолетие наступает с восемнадцати лет, в остальных королевствах с двадцати одного года. Если он докажет, что твой отец, то у него есть выбор: или заберет тебя с собой, или выдаст замуж.

-Каким же образом он докажет, что мой отец, тем более, моими родителями считались дядя и тетя, которые недавно умерли. Благодарю Творца, что в этом мире нет магии и такой техники, которая могла бы определить родство по ДНК, -нервно комкая салфетку, ответила Семёну девушка.

-Опять же возвращаемся к закону. Нужно три свидетеля, которые могут подтвердить, что ты дочь Анастасии. Первый свидетель-она сама, вторым -может быть повитуха, принимавшая роды, а третьего можно найти, лишь показав несколько золотых монет.

-Сём, а что тогда делать?

-Срочно выходить за меня замуж, правда это приведет к нехорошим сплетням, так как срок от помолвки до свадьбы не будет выдержан, но как-нибудь переживем, -довольно, словно котяра, объевшийся сметанки, улыбнулся мужчина.

Посмотрев на мужа, Катерина не выдержала и рассмеялась.

-И когда же ты собираешься меня вести под венец?

-Одевай самое красивое свое платье и сейчас же выезжаем, не хочу рисковать, что-то на душе неспокойно, а ты мою чуйку знаешь.

-Дай десять минут, я переоденусь. Свидетели нужны?

-Обычно не требуется, но возьмем на всякий случай.

-Тогда надо предупредить Захара и Клавдию, они поедут со мной.

-Ты иди, а я им сам все объясню.

Катерина лишь кивнула и побежала наверх, по дороге прихватив Клавдию.

-Помоги мне с платьем, а сама спускайся вниз к барону Котову, он тебе кое-что скажет, но ты должна молчать. Пока это секрет.

Клавдия предложила три платья на выбор, перешитые под фигурку хозяйки, затем спустилась вниз, а Катерина одела наряд нежно -кремового цвета, с выбитыми на нем темно- синими цветами, распустила волосы, причесав их гребешком и спустилась.

На инее смотрели три пары глаз, одна- с нежностью и любовью, а две остальные -с удивлением и растерянностью.

-Дорогие мои, я вам все позже объясню, сейчас нет времени, надо ехать.

Привыкшие полностью доверять хозяйке, Клавдия и Захар вышли следом за молодой парой.

Глава 3

Бракосочетание прошло в молельном домике, который находился на другом конце Звонгорода. Молодые с сопровождающими оказались в просторном светлом помещении с большим, во всю стену, окном, расположенным с правой стороны. На небольшом возвышении находился амвон -место, откуда служитель произносил хвалебные молитвы Творцу. Чуть ниже стояли обычные лавки для прихожан. Чем-то это место напомнило ребятам зал для собраний в сельском совете.

Семён с Катериной подошли по приглашению священнослужителя ближе к амвону. Прочитав восхваление Богу, он спросил молодую пару о добровольном согласии на брак и попросил приготовить брачные браслеты. Жених с невестой переглянулись в недоумении, но голос сзади снял напряжение, возникшее в помещении.

-Они у меня, святой отец, -произнес Захар и вынул из кармана два простеньких браслета.

Катя сразу поняла, что они были приготовлены не для этой свадьбы, но отказываться не собиралась. Они себе купят другие, а эти вернут помощнику.

-Спасибо! -тихо шепнула девушка.

Обратно ехали таким же составом. Захар на месте возничего, Клавдия с Катериной в бричке, а Семен верхом на лошади. Неожиданностью явилось то, что возле усадьбы стояли крестьяне и приветствовали новобрачных, а на столе в гостиной был накрыт праздничный стол. Видя, как народ ликует и раздуется вместе со своей хозяйкой, Катерина прослезилась. Клавдия соскочила с брички и тут же принялась за дело. Если уж крестьяне узнали, что баронесса Екатерина Львовна выходит замуж, то нужно ставить угощение для всех. Она забежала на кухню и попросила по обычаю выставить столы во дворе, чтобы угостить крестьян. Настя, выпучив глаза, смотрела на женщину.