Истинная для темного принца

- З-здрасьте, - пролепетала я чудищу, следуя примеру куратора иномирян.

- Вежливая, - прогрохотал монстр, раскрывая перед нами двери.

Фирбин сунул мне в руки папку с моим личным делом и шепнул:

- Иди и не бойся.

С колотящимся от волнения сердцем я прошла в кабинет и увидела за письменным столом загорелого черноволосого красавца лет тридцати пяти в белоснежной рубашке с расстёгнутой верхней пуговичкой, открывающей крепкую шею.

Ожидавшая увидеть грузного старика, соблазнившегося молодой земной красавицей, я несколько секунд ошалело хлопала глазами.

Это тот самый ректор Кьяртон? В Дрогомее все мужчины… такие? Или их специально подбирают, чтобы у молодых землянок возникло непреодолимое желание здесь остаться?

- Приветствую, Арина Белова, - вежливо улыбнулся ректор, оторвавшись от чтения бумаг. - Добро пожаловать в Горинскую Академию Высшей Магии. Меня зовут Райан Кьяртон.

- Добрый день, - пискнула я, рассматривая молочно-серый ковёр под ногами. - А как вы поняли, что это я? То есть, приятно познакомиться.

“Вот дура! - тут же влепила себе мысленного леща. - Ты же единственная студентка, кто поступил в середине первого семестра! Соберись, Арина!”

- Это я отправил за вами Валери, - дружелюбно ответил Кьяртон и указал на стул, что стоял перед его столом. - Не бойтесь, я не кусаюсь. Вам надо подписать договор, после чего я направлю вас к куратору первокурсников, и он введёт вас в курс дела, проведёт экскурсию по территории, получит для вас комплект учебников и представит кастеляну женского общежития. Занятия для вас начнутся с завтрашнего дня.

Я быстро пробежала глазами стандартный документ на два листа формата А4, особо не вчитываясь в текст. Раз Лера не предупредила о подводных камнях в договоре, значит, всё нормально. Расписалась на двух экземплярах, далее подпись поставил ректор и передал мне один на сохранение.

- Господин Кьяртон, а как мне найти куратора? - спросила я, но он не успел мне ответить.

Двери распахнулись и под ворчание монстра “третий раз за утро, имей совесть”, в кабинет влетела симпатичная блондинка, по виду моя ровестница, в расстёгнутом синем пиджаке с вышитым драконом на груди.

Скажи своему пятому племяннику, чтобы он… - девушка осеклась, увидев меня, и пробормотала. - Пардон, не знала, что ты не один.

- Рита, это Арина Белова, - при взгляде на блондинку, вертикальные зрачки ректора красноречиво расширились, затопляя радужку. - Проводи её, пожалуйста, к Гэрольду.

Рита… Маргарита? Это та самая жена ректора, о которой упоминал Валентин Фирбин?

- Привет, Арина! - весело помахала мне рукой блондинка, и я почувствовала, как губы сами собой расплываются в ответной улыбке. - Райан, но Гэри сейчас в столице. Может, мы с Рози сами справимся? У нас обеих нет следующей пары.

- Валяйте, - совсем по земному ответил ректор и добродушно махнул рукой. - Всего хорошего, Арина Белова!

- Спасибо за возможность учиться магии, господин Кьяртон! - радостно ответила я и поспешила на выход за Маргаритой.

Дождавшись, пока монстр закроет двери, блондинка заговорщицки подмигнула мне и повела за собой по коридору:

- Если ты голодна, сперва пойдём в столовую, у как раз нас есть полчаса до окончания пары. Пока ждём Рози, я расскажу всё, что надо знать нашим о Дрогомее: с кем можно дружить, кого опасаться, как не нарваться на неприятности. А ещё…

Но не успела она закончить фразу, как из-за поворота вышел не кто иной, как Файрон Нивэн собственной персоной, уже не такой добрый и любезный, как при нашей первой встрече. Мазнув по мне насмешливым взглядом, он обратил внимание на Маргариту:

- Грозная, уже взяла в оборот новенькую? Если скучаешь по своей родине, так может, вернёшься обратно в земной мир? Для начала, скажем, на год. С возможностью продления.

Озорное выражение на лице Маргариты тут же сменилось на раздражённое:

- Иди, куда шёл.

“Ничего себе! Он же принц! Лера говорила, что ему нельзя дерзить! Или жене ректора можно?”

Но “Гэрольд” лишь усмехнулся. Подошёл ко мне вплотную и, склонившись к моему уху, тихо зашептал:

- Тщательнее выбирай друзей, младшая сестрёнка Валери. Ты же не хочешь с первого дня испортить себе жизнь?

Глава 4

Мысли разлетелись в голове, точно птицы, вырвавшиеся из клетки. Я невольно отступила, желая оказаться подальше от пугающего меня принца, но, к счастью, мне на помощь пришла Маргарита.

Девушка решительно вышла вперёд, встав между мной и Файроном Нивэном. Указала тонким пальчиком в сторону монстра, охраняющего дверь в кабинет ректора, и уверенно заговорила:

- Пункт одиннадцать, подпункт четыре. Лаэрам Горинской Академии Высшей Магии запрещено оскорблять, угрожать и применять силу в отношении студентов. Наказание - восемнадцать часов общественных работ на центральной улице Горинска, вне зависимости от его социального статуса.

Файрон неприятно осклабился, отчего его аристократическое лицо с идеальными чертами стало поистине отталкивающим.

И я ещё думала, что он классный? Нифига!

- Я не лаэр, - хмыкнул дракон, сложив руки на груди. - Я внештатный преподаватель, так что засунь устав себе в глотку и смотри не подавись.

Рубашка на внушительных бицепсах натянулась так, что дорогущая с виду ткань едва не трещала. По лицу мельком пробежала чёрная чешуя с красноватым отливом, и я испуганно вскрикнула, тут же зажимая рот ладонью.

Вот зачем она его злит? Если Файрон превратится в огромную махину, вроде той, что я видела в небе над Горинском, нам обеим точно не поздоровится.

Вдруг ещё сожрёт? Я же ещё не знаю, чем питаются драконы.

Но в отличие от меня, мечтающей срочно провалиться под землю или стать на время невидимой, блондинку эффектная демонстрация не впечатлила.

- А, так ты ещё не знаешь, для чего тебя вызвал ректор Кьяртон? - сладким голосом пропела Маргарита.

Я не видела её лица, но уверена, что на нём была широкая улыбка. Ехидный оскал тут же пропал с лица драконьего принца, но едва он открыл рот, как бойкая девчонка снова заговорила:

- Думаю, Райан простит мне мою импульсивность, он первым хотел сообщить тебе радостную новость! Сегодня утром ты был официально зачислен в штат Горинской Академии Высшей Магии. Та-да-а! Поздравляю!

Файрон Нивэн угрожающе дёрнул верхней губой. Жадно втянув ноздрями воздух, он с глухим рычанием подался вперёд, но Маргарита ловко увернулась и, схватив меня за руку, потащила за собой по коридору.

Свернув за угол, мы добежали до неприметной лестницы, спустились по ней на первый этаж и оказались очередном коридоре, ведущим в просторный зал с большой табличкой над дверьми: “Столовая”.

- Зачем ты так? - я покачала головой, переводя дух возле прохладной шершавой стены. - Он же принц! У нас могут быть большие проблемы.

Странно, воздух в помещении прогрет до комфортной температуры, но стены при этом довольно холодные. Магия?

- Файрон понимает лишь язык силы, - ободряюще улыбнулась Маргарита, жестом предлагая мне пройти в студенческое царство сытной еды. - Очень хорошо, что он увидел тебя со мной рядом. Теперь дважды подумает, прежде чем лезть, куда не надо. Мне-то он ничего не сделает, как бы ни грозился. Как-никак - мы теперь родственники.

“Наверное, она права, - думала я, расставляя на подносе блюдца с выпечкой, миску горячей каши, усыпанной ягодами, и пристраивая на середину чашку с ароматным кофе. - Уже двое человек говорят о том, что этого дракона следует избегать всеми силами, причём обе - из земного мира.”

Заняв места в укромном уголке, подальше от группы студентов, разложивших на столе книги и конспекты, Маргарита откусила от румяной булочки и принялась вводить меня в курс дела:

- Сначала мы с Рози проведём тебе экскурсию по территории академии. На это у нас уйдёт примерно час. К сожалению, куратор первокурсников - шестой принц Гэрольд Нивэн Третий сейчас отсутствует в академии.

- А без куратора я смогу получить нужные книги и вещи на первое время? - осторожно спросила я, делая маленький глоток обжигающего кофе.

- В теории нет, здесь с этим строго, но ты не переживай. Я слышала, тебе назначат отдельного куратора, который поможет догнать учебную программу, чтобы ты была готова к зимней сессии наравне с остальными. Если тебе повезёт, это будет лаэр Грандес - добрейшей души человек и сильный маг.

- Отлично! - обрадовалась я. - А что такое “лаэр”?

- Так здесь называют штатных преподавателей.

Неприятное происшествие с Файроном Нивэном постепенно забывалось, и я чувствовала, как меня переполняют энергия и жажда действий.

Скорее бы исследовать всё! Подготовиться к первому дню занятий и нагнать учебную программу, чтобы быть наравне с другими первокурсниками.

- Поначалу будет тяжело, но только потому, что изучаемые здесь предметы непривычны для нас, землян. Чего стоит одна “Теория Магии”, не говоря уже об “Основах стихий” или кирпиче на пятьсот страниц под названием “История Дрогомеи”. Но Райан упоминал, что у Валери способная младшая сестра, поэтому уверена, ты освоишься уже через одну, максимум две недели.

- Спасибо за добрые слова, Маргарита, - адресовала ей тёплую улыбку.

- Ерунда! И вообще, друзья зовут меня Марго или Грозная, это моя девичья фамилия, - она весело махнула рукой и подняла кружку с чаем. - За знакомство!

Несмотря на первый блин, в виде знакомства с Файроном Нивэном, у меня уже появилась подруга! Зря я думала, что жена ректора - высокомерная стерва. Здесь следует быть внимательнее и не торопиться с выводами.

Как только прозвучал оглушающий рёв, от которого задрожали стёкла, Марго поднялась с места, взяв в руки поднос с грязной посудой:

- Это всего лишь сигнал об окончании пары. Через несколько дней ты уже привыкнешь, а после перестанешь обращать на них внимания. Поспешим в холл, мы должны встретиться там с Рози.

Загадочной Рози, о которой несколько раз упоминала Марго, оказалась невысокая худенькая брюнетка с длинными волосами, убранными в высокий хвост, и милым личиком, излучающим спокойствие и доброту. Тихим, слегка застенчивым голосом, она поздоровалась со мной:

- Приятно познакомиться, Арина, я - Розабель Кэрри.

- У её родителей своя кондитерская в центре Горинска, и мы обязательно туда сходим. Их пирожные обожает вся королевская семья, - с готовностью пояснила Маргарита и добавила, обращаясь уже к Рози. - Представляешь? Не успела Арина выйти из кабинета Райана, как к нам прицепился Файрон, и мы с ним снова поцапались.

- Испугалась? - участливо спросила меня Рози, когда наша троица вышла на крыльцо.

- Немного, - честно призналась я, подставив лицо солнышку. - Мы с ним столкнулись по пути к воротам со стоянки маггобилей, точнее я в него врезалась. Но он был сама любезность - такой вежливый, располагающий. Кто ж знал…

На этих словах Розабель с Марго как-то странно переглянулись, и брюнетка задумчиво спросила:

- Ты, случаем, в глаза ему не смотрела?

- Смотрела, - закивала я, отчего девушки разом поджали губы, словно боялись сказать лишнего. - Но я впервые в жизни увидела вертикальные зрачки и не могла оторвать взгляд от его лица. Наверное, это ужасно неприлично, вот он и разозлился, хотя и не подал вида. Лишь назвался Гэрольдом, когда я ему представилась.

- Арин, - Розабель огляделась по сторонам и, убедившись, что нас не слышат, шёпотом произнесла. - Это может прозвучать странно, но больше никогда не смотри в глаза Файрону Нивэну. Для твоего же блага.

Глава 5

“Они явно что-то недоговаривают,” - подумала я про себя, а вслух спросила:

- Но почему?

- Он сильный… - начала было Рози, но Марго тут же её перебила:

- Маг, - выпалила она, а брюнетка тем временем виновато отвела взгляд. - Драконы - сильные маги, и любят напоказ выставлять своё превосходство над людьми. Оно тебе надо? Не позволяй им самоутверждаться за свой счёт, особенно Файрону.

Ладно, допустим, поверю. Тем более, я уже сама поняла, что мне надо держаться подальше от пятого принца. Как любит говорить Лера: “Меньше знаешь, крепче спишь.”

Поэтому я решила слегка перевести тему и узнать побольше о драконах до тех пор, пока девчонки не убегут на пару, а я пойду искать своего индивидуального куратора.

- А все драконы такие? - спросила я, пока мы шли по широкой тропинке к длинным одноэтажным строениям, откуда доносились разнообразные звуки, издаваемые явно не людьми.

Там были и змеиное шипение, и гневный клёкот, и львиный рык! А ещё какие-то неопознанные, бьющие по ушам щелчки.

- Какие? - ответила вопросом на вопрос Маргарита. - Наглые? Самовлюблённые? Дерзкие?

- Беспардонные? - не удержавшись, Розабель присоединилась к этой странной игре.

- Всё вместе, - рассмеялась я.

- Они особенные, - в глазах жены ректора я увидела задорный блеск, а в голосе послышались мечтательные нотки. - Да, большинство драконов властные собственники, но для своих близких, друзей и сааны они готовы сделать невозможное. Хотя поначалу, когда я только познакомилась с Райаном и Гэри, у меня чесались руки хорошенько поколотить обоих.

- Насколько жгуче ты их ненавидишь, настолько же сильно потом полюбишь, - загадочно улыбнулась Розабель.

Саана?

Кажется, я слышала подобное слово от Леры. А может, нечто похожее.

Я хотела задать вопрос моим новым подругам, но мы подошли к хозяйственным пристройкам, и я с увлечением начала разглядывать необычных животных, похожих на мифические существа из сказок.

- Не помню их точных названий на драконьем, - рассказывала Марго, указывая на каждую тварь. - Но эти похожи на грифонов, я так их и называю. Вон те - ящеры для беговых соревнований, это любимое занятие человеческих парней, а там - что-то вроде василисков, только они не превращают людей в камень, скорее это большая змея на шести кривых лапках. Рози, может ты помнишь?

- Затерианский шеаннарисс, - с лёгкостью выговорила Розабель, слегка поёжившись.

По её лицу было видно, что она побаивается всех этих созданий, и мечтает как можно скорее отсюда уйти.

- Ясно, - хмыкнула я. - Василиск так василиск.

Весело болтая об особенностях учёбы и местных порядках, мы добрались до небольшого кладбища, на котором располагались с десяток могил, окружённых невысоким забором. Прямо на потемневших от времени и непогоды досках красной краской было криво выведено “Вход строго в сопровождении некроманта.”

Одним глазком глянули на боевое поле, где под руководством высокого и тощего, как палка, старика, занимались два десятка молодых девушек и парней, то приседая, то подпрыгивая, то отжимаясь.

Я даже успела посмотреть вблизи на женское общежитие - опрятное пятиэтажное здание с одним входом, но в этот момент прозвенел очередной ревущий сигнал, и девушки были вынуждены меня покинуть.