Шаман (СИ)

Делать ни первое, ни второе я не планировал. Отошёл к знакомому пригорку, с которого уже один раз разглядывал поселение, и, устроившись возле дерева, принялся в бинокль наблюдать за посёлком. Очень интересно мне было, пойдёт ли кто-нибудь по моим следам.

Долго ждать не пришлось. Как и обещал Том, час из посёлка никто не выходил, а потом по моим следам двинулись с интервалом в десяток минут аж две команды охотников по пять человек в каждой. Они очень уверенно и довольно быстро шли по следам. Опытный народ решил поиграть с судьбой, чего уж. Не стал засиживаться и долго за ними наблюдать и засаду устраивать даже не подумал. Ни к чему это, пусть попробуют за мной побегать, посмотрим, как у них получится.

Шёл довольно быстро, стараясь ни на что не отвлекаться, внимательно следя за округой. Живность продолжала меня игнорировать, поэтому сильно петлять не пришлось. Иногда даже специально подбирал места, где зверюшек было побольше, и проходил между ними. Интересно было бы посмотреть на преследователей, представляю, как им сейчас весело. Когда растительность начала меняться, а деревья — увеличиваться в размерах, решил посмотреть, как дела у преследователей. Для этого сделал приличный крюк и вернулся к тропе, по которой раньше шёл.

Всё-таки фишка с тем, что меня игнорирует местная живность, — это, можно сказать, туз в рукаве для попаданца. Мне в этом лесу ничего не угрожает, если, конечно, буду вести себя аккуратно и не стану сам лезть в пасть монстрам.

Ждать преследователей пришлось долго, больше двух часов им понадобилось, чтобы добраться до места, где я устроил пункт наблюдения. Выбрал я эту позицию не просто так. Метрах в семидесяти от меня, рядом с тропой, где сейчас очень аккуратно шёл отряд охотников, было большое гнездо странных пауков. Оно привлекло моё внимание тем, что его по большой дуге обходили местные хищники. Вот я и решил узнать, чем так опасны эти пауки, ведь в базе, которую я изучил, о них не было ни слова.

Чтобы преследователи точно попали в это самое гнездо, засаду я сделал с таким расчётом, чтобы при первом же моём выстреле охотникам ничего другого не осталось, кроме как искать укрытия рядом с пауками.

Дождавшись, когда преследователи подойдут к намеченной мной точке, я просто выстрелил, целясь в толстую ветку рядом с головой одного из охотников. Сразу после выстрела, не дожидаясь ответного огня или других действий противника, аккуратно сполз с пригорка, за которым прятался, дожидаясь своего часа и без спешки сменил позицию вне поля зрения преследователей.

Перебрался метров на двадцать в сторону и осторожно выглянул из-за ствола небольшого дерева.

Всё получилось не совсем так как я хотел, но тоже неплохо. В гнездо угодили три члена отряда, ещё два избежали этой участи. Они вопреки логике почему-то начали искать укрытие с другой стороны тропы, откуда прозвучал выстрел. Поступили нелогично, и этим спасли себе жизнь. Трёх их товарищей сейчас натурально поедали заживо. Пауки, похоже, могут парализовать своих жертв, потому что охотники, угодившие в их гнездо, находились в сознании и не шевелились несмотря на то, что их реально ели. Один из спасшихся охотников спокойно прекратил мучения своих соратников, просто перестреляв их и, не обращая внимания на пауков, которые начали расползаться по округе, достал какой-то прибор, нажал кнопку и с силой швырнул его в сторону, откуда я стрелял. Всё непонятное опасно, поэтому решил сматываться, пока что-нибудь не случилось.

Отойти успел метров на двести, как сзади раздался сильный треск. Обернувшись, увидел, что на место, куда упал прибор, опускается небольшой по местным меркам антрацитово-чёрный аппарат, из которого сразу по приземлении начали выпрыгивать бойцы в странной, похожей на средневековую, броне.

Глава 5

Очень резвыми оказались эти бойцы, прилетевшие на непонятном аппарате. Всего несколько мгновений, и они уже разобрались с пауками. Причем оружие, которым они пользовались, выглядело слишком уж футуристически. Даже не знаю, с чем сравнить, но оно было очень необычным, и главное, что стреляло не пулями, как у местных охотников, а плевалось настоящей плазмой. Похоже, это прибыли аграфы, так что делать мне здесь больше нечего и надо уносить ноги.

Слишком обидчивым оказался раненый мной аристократ, с перебором.

В этот раз спокойно идти не получилось, нёсся так, что только пятки сверкали. Бойцы как-то сразу поняли, в какую сторону я ушёл и, снося плазмой все на своём пути, кинулись в погоню. В общем, мне ничего другого и не оставалось, кроме как убегать сломя голову.

Погоня споткнулась только о монстра, напоминавшего огромного скорпиона. Трёхметровая хрень проигнорировала выстрелы плазмой и принялась активно сокращать поголовье догонявших меня бойцов. Но недолго, мои преследователи выстрелили в неё из совсем уж лютой хрени, которая буквально разорвала монстра пополам.

Я, застывший на минуту, чтобы полюбоваться этой хваткой, снова побежал, но теперь немного по-другому. Специально ломился к монстрам покрупнее, пробегая у них буквально перед носом. Погоня закончилась уже на третьем. Вообще. Здоровенная бронированная дура, похожая на таракана, разобралась с этими самоуверенными дураками буквально за несколько секунд. Двигалась она с такой скоростью, что иногда на мгновение пропадала из поля зрения. Правда, и сама она надолго своих противников не пережила, нарвалась на выстрел из здоровенный дуры, которую бойцы несли вдвоём. Но дело свое при этом гигантский таракан доделать успел. Уничтожил всех бойцов подчистую.

Даже растерялся слегка, потому что не знал, как поступить. Что-то мне подсказывало, что этот мёртвый монстр (которого, кстати, тоже не было в изученной мной базе) стоит запредельно дорого. Да и снаряжение преследователей очень интересное, видимо, они как-то они смогли решить проблему с электроникой, раз стреляли плазмой. Секунду подумал и решил активировать маяк. Фиг с ним с домом, позже разберусь. Понятно, что здесь его ставить нельзя. Не продумали мы это с Томом, даже не могли предположить, что подобных маяков надо несколько. Но это ладно, переживём, если не сдохнем, сейчас главное разобраться с трофеями и убраться как можно дальше отсюда, всё остальное потом.

Минут через сорок появился знакомый летающий кирпич, который буквально проломился сквозь кроны деревьев и сел метрах в пятидесяти от места, где я активировал маяк. За это время я сложил в одну кучу всё снаряжение аграфов. Едва успел раздеть трупы до появления падальщиков. Некоторых животных пришлось отгонять от туши монстра с помощью винтовки. Задержись Том с прибытием ещё хотя бы минут на десять, и мне пришлось бы уйти, очень уж настойчивой оказалась местная живность, сбегаться начала со всей округи, с трудом отстреливался. Благо хоть и защита у этих зверей была несерьёзная, проламывалась на раз.

Мне некогда было разговаривать с Томом, который прилетел сюда сам, и я буквально в двух словах объяснил, что произошло. Потом мы быстро всё загрузили и расстались. Повезло, что на челноке был ещё один маяк, и я его забрал, так что проблем с доставкой моего имущества быть не должно. Кирпич улетел, а я отправился дальше в глубь леса, теперь уже не торопясь и внимательно осматривая всё, что меня окружало.

В спокойной обстановке наконец-то появилась возможность поесть нормальной еды, а не химии, от которой в селении уже реально воротило. Благодаря изученной базе без проблем нашел много местных съедобных фруктов и с огромным удовольствием, можно сказать, полакомился. Некоторые из них были не совсем привычные на вкус и не понравились, другие вообще, как по мне, можно есть только от безысходности, но попадались и такие, за которые я бы заплатил любые деньги, будь такое в продаже. Я реально кайфовал от этой еды, наслаждался праздником вкуса и был счастлив.

Хотелось, конечно, к этому фруктовому изобилию добавить и хороший кусок запеченного на углях мяса, но решил пока не рисковать. Очень уж часто тут встречалась самая разная живность. Не хотелось привлекать внимание, вдруг сагрятся на огонь или запах жарехи понравится, потерплю пока.

Долго не мог найти место для ночлега, нигде не чувствовал себя в безопасности. В итоге решил забраться на исполинское дерево и поискать что-нибудь на нижних ветках. Честно сказать, ветками это назвать сложно, некоторые достигли в диаметре метров тридцати. Реально шёл по ним, как по дорогам.

В итоге устроился на ночлег в густом кустарнике, который, как ни странно, рос на одной из таких веток. Понятно, что ни о каком костре и речи быть не могло, поэтому устраивался практически в темноте.

Спать пришлось в полглаза, очень уж бурная тут была ночная жизнь. Крики, рыки и всевозможные писки с визгами реально напрягли и даже пугали, поэтому отдохнуть нормально не получилось.

Утром отправился в путь невыспавшимся и злым, как собака некормленная. Когда через часик дороги ещё и дождь зарядил, как из ведра, настроение вообще упало ниже плинтуса. Не радовало даже то, что из-за дождя в округе стало гораздо меньше хищников, им, похоже, такая погода тоже не нравится. До самого обеда страдал, мучался и преодолевал, пока наконец мне это не надоело. Решил, что всё, хватит страдать фигнёй. Надо искать место для стоянки, желательно, защищённое от дождя.

Найти такое я не смог. Если и видел что-то подходящее, оно оказывалось уже кем-то занято. Зато обнаружил поляну в густом кустарнике, где хватило места для палатки. Словами не передать, какой это кайф — оказаться в сухом, защищённом от надоевшего дождя месте и переодеться в сухую одежду. По дороге я не поленился набрать кучу вкуснейших фруктов, так что, можно сказать, и вовсе оказался в раю.

В палатке мне пришлось провести двое суток. Только сейчас я задумался о временах года на этой планете и сезонных изменениях погоды. Надо бы при следующей встрече с Томом прояснить эти нюансы, а то мало ли, вдруг здесь есть какие-нибудь сезоны дождей, не хочется, узнавать об этом постфактум.

Дальнейший путь стал своего рода познавательной прогулкой. Местные монстры всё ещё меня игнорировали, поэтому и проблем в целом не было. Конечно, я вёл себя в высшей степени осторожно, но при этом все равно наслаждался свободой и, можно сказать, отдыхал. Охотиться не пытался, так и обходился растительной пищей. Найду подходящее для жизни место, там и буду экспериментировать с готовкой, охотой и вообще думать о быте.

Обратил внимание, что примерно каждые два дня пути растительность менялась — не слишком сильно, но заметно. Неизменными оставались только исполинские деревья, а вот всякие кустарники, папоротники и даже травяной покров становились другими.

Монстры тоже попадались разные. Там, где было меньше кустарников, звери были крупнее. И наоборот, чем гуще была растительность, тем мельче были её обитатели. Только вот неизвестно, что лучше. Для меня, я имею в виду. Крупные животные вели себя вальяжно, передвигалась неторопливо, если, конечно, не охотились или не атаковали, а вот жители густой растительности были совершенно другими. Суетливыми, шустрыми и стремительными. Несколько раз только чудом избегал плотного контакта с ними. Так-то и те, и другие меня игнорируют, и слава богу. Не хочется мне проверять, что будет, если столкнуться с ними нос к носу. Может, конечно, удастся приручить, но подозреваю, что ничем хорошим не закончится. Исходя из этих наблюдений, старался идти по наименее заросшей местности. Это мне не всегда удавалось, но пока обошлось без проблем.

Дней через восемь пути местность начала меняться кардинально, похоже, я добрался до предгорья. Появились холмы, каменные выступы и даже провалы в земле. В один такой я только чудом не влетел, когда спешил уйти с тропы, чтобы уступить дорогу шествующему по ней монстру. Пробираясь сквозь заросли, я оказался на самом краю реальной пропасти. Шириной она была метров десять и длиной в примерно пару сотен метров, у неё даже не было видно дна, оно просто терялось в темноте. Непонятно, как такие трещины появились, но было их немало. Не хотелось бы мне угодить в подобную хрень, поэтому я стал вести себя ещё осторожнее.

Через пару дней пути добрался до горного массива. Он, как и все земли, которые я успел увидеть, тоже был обильно покрыт разнообразной растительностью. Здесь росли совершенно другие деревья. Они были такие же высокие, но стволы у них в диаметре были в разы меньше. Зато стало прям запредельно много всяких лиан, буквально опутавших всё своими побегами. Прямо тропический лес какой-то начался, по крайней мере, у меня возникла такая ассоциация. Мне тут не очень понравилось ещё и потому, что живности было на порядок больше. Так что возросли и шансы столкнуться с ней.

В итоге решил не лезть в глубь, а сменить направление и идти вдоль границы гор. Правильно поступил, как оказалось. Уже через день пути выбрался в местность, которая мне реально понравилось. В горном массиве, как бы раздвигая его в стороны, образовалась огромная типа долина, не знаю, как её правильно назвать. Защищенная с трех сторон камнем равнина, заросшая знакомым лесом с гигантскими деревьями. А самое главное, сквозь неё протекала довольно большая река.

Удивительно красивое место, мне прям реально захотелось остановиться здесь надолго. Не стал противиться этому желанию и отправился искать подходящее место, где можно поставить дом.

Пока искал, мне в голову пришла мысль, что я начал не с того. Надо бы сначала изучить эту долину, вдруг я найду что-нибудь неприемлемое для жизни рядом. Жаль будет труда и имущества, если со временем выяснится, что нужно отсюда уходить.

Сначала решил обойти эту равнину по периметру, вдоль гор, и только потом посмотреть, что делается в глубине долины.

Двигался не торопясь, небольшими зигзагами, старался попутно разведать, где растут фруктовые деревья и озадачился поиском дикорастущих овощей. Недалеко тот день, когда закончится фруктовая диета, вот и пригодится разведка, буду знать, где что можно добыть. Почти три полных дня понадобилось, чтобы добраться только до середины этой долины, и здесь пришлось задержаться. Дело в том, что в небольшом, как я поначалу думал, тупике, начиналось ущелье шириной метров пятьдесят. Оно привлекло моё внимание широкой натоптанной тропой, похожей на реальную полевую дорогу, и непонятной тягой его посетить.

Не скажу, что эта тяга была непреодолимой, нет, но сам факт, что непонятная хрень пытается ненавязчиво влиять на мои желания, насторожил и заставил задуматься. С одной стороны, хотелось выяснить, что происходит, с другой, я не был готов рисковать. Скорее всего, я не стал бы соваться в это ущелье, но тут вдруг заметил бредущего по тропе бронированного монстра, похожего на таракана. Причем этот экземпляр был чуть не в два раза больше того, который уничтожил аграфов. Решение пришло мгновенно: мне ведь никто не мешает проследить за ним и из прикрытия посмотреть, куда он так целенаправленно шагает.

В длину ущелье было приблизительно километра полтора и заканчивалось ещё одной долиной — куда меньше предыдущей, но совсем на неё не похожей. Там был огромный могильник, если это можно так назвать. Посредине долины был широченный овраг, чуть не полностью заполненный высушенными трупами монстров. Причём мелких я там не заметил, судя по тому, что я рассмотрел из ущелья, сюда приходят умирать крупные животные. Но не всё чисто было с этой долиной, я убедился в этом благодаря таракану-переростку, который всё ещё шёл к этому оврагу-могильнику.

Двигался таракан довольно бодро, но метрах в пятидесяти от могильника вдруг на секунду застыл, а потом начал дергаться, как муха, попавшая в паутину.

Как вскоре выяснилось, я угадал на сто процентов. Паутины я так и не увидел, а вот паука рассмотрел во всей красе. Даже не знаю, как описать эту жесть. Представьте футбольное поле с горкой посредине, которое вдруг встало на дымовых трубах, какие бывают в городских котельных. Сказать, что я охренел, увидев это, значит ничего не сказать.

Эта фигня буквально телепортировалась к таракану. Она двигалась с такой скоростью, что исчезала из виду. Добравшись до цели, она на секунду присела и выверенным движением воткнула в бедное животное тонкие жвалы. Пара секунд, и в овраг полетел очередной высушенный труп, а тварь, для которой броня таракана, непробиваемая плазмой, показалась мягче бумаги, одним смазанным движением вернулась туда, откуда вылезла.

Я стоял не в силах сдвинуться с места и пытался решить дилемму. Глядя на охоту необычного хищника, у меня вдруг возникла навязчивая мысль, навеянная базой о шаманизме. Я с точностью до доли миллиметра представил себе что-то вроде пентаграммы, которая даст мне псионическую способность этого паука. У него их может быть много, но пентаграмма сработает только на одну, самую развитую.

Я задумался, хрень это или шанс на лучшую жизнь. Я откуда-то точно знал, как именно разместить части этой самой пентаграммы таким образом, чтобы никак не потревожить эту живущую здесь жуть.

Самое странное, что у меня реально может все получиться. Конечно, уверенности, что это всё сработает, нет от слова вообще, но получить от Тома нужные для изготовления пентаграммы материалы и правильно сделать конструкцию, должно быть легко. Вот, собственно, и думаю сейчас, нужно ли мне это всё или ну его нафиг.

Шагая обратно по ущелью, реально боролся с почему-то нарастающим желанием вернуться к могильнику. Наверное, когда я шёл за тараканом, основное воздействие было на него, и мне доставались только остатки, а сейчас наваждение обрушилось на меня целиком. Только покинув ущелье, смог вздохнуть спокойнее, а заодно и принять решение — буду вызывать Тома, забирать свои вещи и заказывать материал для пентаграммы. Вряд ли у него возникнут проблемы с серебром. Судя по знаниям из базы о материалах, в содружестве этот металл если не мусорный, то близко к тому, поэтому и стоит копейки. А напечатать на принтере необходимые детали вообще никакого труда не составит.

На всякий случай маяк решил активировать на выходе из долины, подальше от ущелья. Это я могу сопротивляться воздействию паука, неизвестно, что будет с другими людьми, так что лучше перестраховаться.

Выбравшись из ущелья, я некоторое время шёл очень быстро, но уже через несколько часов пути успокоился и, можно сказать, пришёл в себя. Изменил направление и пошёл исследовать другую сторону долины. В шею меня никто не гонит, так что и спешить особо не буду.

Вскоре возникла проблема — перейти реку, хрен его знает, какие монстры в ней живут. В итоге ничего лучше не придумал, чем связать между собой несколько стволов деревьев, которые запутались в прибрежных зарослях прямо в воде. В качестве весла использовал обычный шест, там и пришлось-то изображать что-то типа гребли всего метров десять, в основном просто отталкивался от дна. Не такой уж и глубокой оказалась эта река.

На пути к выходу из долины я ничего нового не обнаружил. Всё там было так же, как и с другой стороны реки. Зато метрах в пятистах до края этой долины нашёл идеальное место для дома. Небольшая полянка с кристально чистым родником, с трёх сторон защищенная отвесными скалами, прям как на заказ природа сотворила.

Даже раздумывать не стал, тем более что совсем рядом нашлась удобная для посадки челнока площадка, на ней я и активировал маяк.

В этот раз ждать пришлось больше часа, и снова Том прилетел сам. Как выяснилось, причина для этого была веская. Никак обиженный мной аграф успокоиться не может, особенно после того, как потерял в полном составе свой элитный отряд бойцов. Понятно, что его уничтожил не я, но ведь погибли они, как он считает, из-за меня. Грубо говоря, по словам Тома, сейчас на этого аграфа работают все его, Тома, люди, он не может никому довериться, слишком уж серьёзные деньги обещаны за мою шкуру. Поэтому и прилетел он один, без пилота, сам управляет челноком, благо умеет.

Но главное даже не это. Его срочно зачем-то вызывают в метрополию, и он его не будет в этой системе больше трёх месяцев. Хорошо хоть отбывает он только через неделю, и заказ на комплектующие к пентаграмме выполнить успеет. Только договорились, что он не станет садиться для доставки, сбросит груз на чем-то типа парашюта, пролетая мимо, чтобы не привлекать особого внимания к этому месту.

А посетит меня в следующий раз только после возвращения из метрополии. Пока перетаскивали мебель к разворачивающемуся дому — Том вызвался мне с этим помочь, — я обдумывал, что ещё дозаказать, всё-таки неизвестно, как сложится у Тома, вдруг что-то случится, и придётся мне здесь жить до самого совершеннолетия в полном отрыве от цивилизации.

Итогом этих размышлений стал внушительный список вещей, нужных мне в повседневной жизни. Заказал всего с большим запасом, реально всего — начиная от боеприпасов и заканчивая гигиеническими принадлежностями. В этот раз Том улетал без подарков от меня, но и того, что он увёз в прошлый раз, хватит с лихвой, чтобы прилететь ко мне с полным трюмом товаров не один десяток раз, так что расстроенным он не выглядел.

Всё-таки дом, он и в Африке дом. Удобно, приятно и комфортно, даже забыл уже, как это бывает, когда у тебя настоящее жилье. Даже каким-то защищённым себя почувствовал. Главное, что я получил эту прелесть аккурат перед сезоном дождей. Таких сезонов аж два в году. Около месяца непрерывно льют дожди, все остальное время в моей части планеты погода стабильно хорошая и, как по мне, вполне комфортная.

Выяснил и ещё одну интересную штуку. В сезон дождей активность местного зверья падает, а некоторые виды так и вообще впадают во что-то типа спячки. Узнав это, только и подумал: хорошо бы и паук уснул, проще было бы строить пентаграмму.

Раз теперь есть дом, грех не закончить с фруктовой диетой, тем более что и дичь уже присмотрел, главное, идти за ней далеко не надо. Совсем рядом живут бегающие по земле птички, похожие на фазанов, только размером побольше индюков. Не раз видел их в своём путешествии, и везде они жили парами. Вот и решил добыть себе одну такую птичку. Подобрался на дистанцию уверенного выстрела, аккуратно прицелился и, так сказать, спустил курок, в моём случае — нажал на кнопку.

Первая же моя охота едва не стала последней. За мгновение до выстрела птица подняла голову и посмотрела прямо на меня. Дальше события понеслись со страшной скоростью. Выстрелил и буквально увидел сверкнувшую защиту, которая, как оказалось, у этой птички была, как и других обитателей этого мира. Фазан кинулся ко мне. Я запаниковал, но оружие не бросил и уже седьмым выстрелом прибил эту хрень, напугавшую меня чуть не до мокрых штанов.

На этом охота не закончилась. В зарослях раздалось что-то вроде яростного крика злобного петуха, и оттуда выскочила вторая птичка. Выстрелил на автомате, ни о чем не задумываясь. Каково же было моё удивление, когда я сразу и без проблем прибил вторую птицу. Уже позже, обдумывая эту охоту, я пришёл к выводу, что местные обитатели каким-то образом чувствуют направленную на них агрессию и успевают поставить непробиваемый какое-то время псищит. Ведь когда я убивал змею, даже подумать ни о чём не успел, ударил на автомате, так же было и со вторым фазаном: стрелял не задумываясь, вот и обошлось без проблем.

Уже когда кайфовал, кушая приготовленную на углях птицу, в голову пришла мысль: вдруг при построении пентаграммы паук почувствует агрессию? Я же даже мяукнуть не успею, как эта падла меня сожрёт. Может, ну их на фиг такие эксперименты?

После вкусной еды как-то не особо хотелось думать о неприятных вещах, поэтому я задвинул эти мысли куда подальше и стал размышлять о совершенно других материях. Человек, как ни крути, а существо социальное, ему общение нужно, так почему тогда я, находясь в одиночестве, не ощущаю никакого дискомфорта? Не значит ли это, что я потихоньку схожу с ума? Или, может, уже сошёл и даже не заметил? Всё-таки интересно, безумцы, прежде чем попасть в дурку, осознают, что теряют рассудок, или нет?

Тут я понял, меня несёт куда-то не туда, решил прекратить самокопание и заняться делом, не зря ведь говорят «работа и труд всё перетрут».

Дел хватало: навести уборку, разложить вещи, мебель подвигать с места на место, чтобы придать навести в доме уют. Опять же, было бы неплохо как-то подготовиться к грядущему сезону дождей. Понятно, что мясом без морозильника не затаришься, но фруктов насушить можно и нужно. Да и, имея под боком реку, заядлому рыбаку сидеть без рыбы будет как-то неправильно.

Сам не заметил, увлекшись делами, как пролетели пара дней, и мне чуть ли не на голову сбросили заказанный груз.

Ждал его и боялся его получить, ведь теперь и правда надо принять решение, лезть мне в логово к этому пауку или ну его на фиг.

Глава 6

Полторы недели до начала сезона дождей я занимался разнообразными делами, отбросив мысли о пентаграмме и пауке. Активно заготавливал фрукты. Некоторые виды сушил, из других варил варенье. Благо, что сахара у меня было до фига и больше.Я озадачился и изготовил верши. Так что, теперь был постоянно с рыбой. Надо сказать, что местные обитатели реки не очень похожи на эту самую рыбу. Больше напоминают крабов, но на вкус очень даже ничего. Каждый раз выемка добычи превращалась в настоящее сражение, но потихоньку я приспособился. Всё-таки, против увесистого дрына пси-защита не пляшет.

Только через пару дней после начала непрекращающихся ливней я решился пробежаться в долину с пауком и разведать обстановку. Для себя решил, что, если эта хрень впала в спячку, то буду городить свою пентаграмму, размышляя о второстепенных вещах. Если бодрствует, то ну её нафиг. Проживу как-нибудь и без этой пси-силы. До этого как-то же обходился?

Несмотря на непромокаемую одежду, я вымотался за время этого похода напрочь. С ужасом думал о том, как буду перетаскивать несколько тонн серебряных полос, из которых надо строить пентаграмму. Сложность передвижения заключалась ведь не только в льющейся сверху воде, а ещё и в земле, раскисшей до состояния жижи. Совсем не просто передвигаться по такой поверхности. Получается выматывающее занятие.

Паук, как и большинство местных монстров, с началом ливней впал в подобие спячки. Даже воздействие, заставляющее попадать к нему в долину, он прекратил. А раз так, то мне придётся поработать.

Если характеризовать этот месяц непрерывных дождей, то можно обозвать прошедшее время бесконечным ужасом. Я со счета сбился, сколько раз мне пришлось ходить к этому гребанному могильнику. Только чудом я успел закончить ко времени пробуждения паука. Беда в том, что я откуда-то знал — пентаграмма сработает только в момент проявления сильнейшей способности паука. И в этот момент мне необходимо находиться поблизости. Вот и пришлось почти неделю сидеть безвылазно под боком у жутчайшей твари. Отлучался со своего поста на какие-то минуты, чтобы набрать воды. Про еду я даже не думал. Последние три дня вообще занимался лечебной голодовкой. Все произошло, как в плохих фильмах, внезапно и неожиданно. В какой-то момент в долину пришёл очередной монстр просто огромного размера. Если проводить аналогию, то он напоминал сразу три вагона электрички, ставшие на множество коротких толстых ног. Притом эта своеобразная гусеница плюсом ко всему оказалась ещё и нехило бронированной. В этот раз у паука так просто, как раньше. не получилось. Во-первых, в том месте, где таракан начал корчиться, как попавшая в паутину муха, эта гусеница только слегка замедлилась. А во-вторых, когда к ней устремился паук, она начала плеваться непонятной субстанцией, от которой даже земля в том месте, куда она попадала, плавилась. Некоторое время воздух вокруг этих тварей начал искрить, а потом каким-то неземным бело-чёрным цветом на мгновение вспыхнула пентаграмма, построенная мной.

Я не поверил своим глазам. Казалось бы, белый и чёрный цвет одновременно. Так ведь не бывает, а тут вдруг случилось. Дальнейшие события мне удавалось отслеживать с трудом. На меня резко навалилась непереносимая тяжесть, а через мгновение во всем теле появилась запредельная боль. Сам не понимаю, как при этом сквозь слезы, текущие ручьём, я краем глаза наблюдал за сражением монстров, в одночасье лишившихся пси-энергии. Они очень эпично рвали друг друга на части. Они оба не пережили это сражение, да оно и недолго продолжалось. Дольше меня крутило и выворачивало наизнанку, по крайней мере, мне так казалось. Только через несколько часов, превратившихся для меня в вечность, я, то ли потерял сознание, то ли уснул. Непонятное, на самом деле, состояние. Благодаря ему я в полной мере осознал произошедшее.

Конечно, в моих выводах будет больше домыслов, чем реальных знаний. Но, похоже на то, что в пределы действия пентаграммы попали два равных по силе противника с одинаково развитыми способностями, потому что моя конструкция сработала совершенно не так, как должна. Нет, псиоником я в итоге стал, притом сразу инициированным, и даже способностью получилось обзавестись. Вот только все это получилось как-то криво, можно сказать, с браком. Ну, или может быть я ещё не до конца разобрался в природе доставшихся мне плюшек. Не знаю, только время поможет во всём разобраться.

Сейчас как-то оперировать оставшейся мне силой не получалось от слова вообще. Более того, я даже не смог понять, какая же мне досталась способность. Точно знаю, что она есть. Эта уверенность присутствует на уровне подсознания. А вот как ей пользоваться, и что в итоге я получил, вообще без понятия.

С грустью я посмотрел на двух погибших гигантов и начал собираться в путь. Жаль, конечно, что Тома сейчас нет в системе. Можно было бы неплохо подзаработать на продаже туш погибших монстров, но не судьба.

Домой добрался благополучно. Целых две недели провел, можно сказать, бездельничая. А потом поневоле пришлось пахать по полной программе. Однажды утром, покинув дом, я был ошарашен открывшимся видом. Каждое дерево, ветка или даже листочек покрылся непонятной струящейся дымкой. На каких-то растениях её было больше, на каких-то меньше, но она присутствовала везде. Поначалу я даже растерялся от подобного зрелища. А когда увидел небольшую зверюшку, буквально пылающую искрящимся туманом, до меня дошло, что я вижу псионическую энергию.

Сразу стало не до отдыха и любых других дел, кроме изучения возможностей, появившихся благодаря этому измененному зрению. Да, именно возможностей. Уже на следующий день я смог каким-то образом рассмотреть свой организм. Сам не понимаю, как это работает, но в попытках помедитировать, когда сидел в позе лотоса с закрытыми глазами, я вдруг захотел взглянуть на себя как бы со стороны. Было интересно, как я выгляжу в этом зрении на фоне местных зверей. Странно звучит, но у меня получилось с первого раза. И сразу, как плотину прорвало. В голове появилось множество знаний, каким образом можно взаимодействовать именно с энергией, принадлежащий непосредственно мне. Что говорить, если я, при желании, даже отдельные органы своего организма способен усилить, притом, в разы. Другое дело, что это не рекомендуется до двадцати пяти лет. Но все же фишка реально крутая. Опять же про болезни можно забыть. Мало того, что пси-энергия, присутствующая во мне, сама по себе может заменить иммунитет, так ещё и я сознательно могу вмешаться.

Но, как известно, халявы на ровном месте не бывает. Обязательно, чтобы что-то получить, надо хоть пальцем шевельнуть, а лучше всей рукой. Так и со мной. Попытка взаимодействия со своей энергией закончилась ничем. Дело в том, что прежде, чем оперировать этой силой, её надо взять под контроль. Это очень непросто, если в моем случае вообще возможно. Чтобы понять, как это все выглядит, надо взять в руки кусок самой жесткой резины и начать его мять. Когда эта резина превратится в руках в податливую субстанцию, из которой в мгновение ока можно вылепить все, что угодно, тогда и можно будет сказать, что я смог взять её под контроль.

Можно представить моё разочарование, когда я осознал эту простую вещь. Грустно, досадно, можно сказать, даже депрессивно я себя чувствовал.

Тем не менее, в силу природного упрямства я изо дня в день пытался размять этот находящийся во мне туман. Всё бы ничего, но во время этих занятий появлялась боль, не физическая, непонятная. Казалось, что сама сущность начинала болеть. Но объяснить это словами сложно.

Если следовать законам физики, то, чтобы совладать с резиной, надо её нагреть. Не раз и не два я думал, каким образом мне разогреть свою энергию, но ничего толкового придумать так и не мог.

Помог случай. Доставая из ловушки крабов (рыбой это язык не поворачивается называть), одного из них я до конца не прибил, и не заметив этого, схватился за него рукой. Когда наши с ним дымки соприкоснулись, прямо на уровне подсознания я почувствовал, что подобие резины, как я себе представлял свою пси-энергию, начало греться. Все это длилось недолго, буквально секунду, и закончилось. Но уловить этот парадокс я успел. После этого случая мои тренировки перешли на совершенно другой уровень. Теперь выловленных водоплавающих я не долбил палкой, а смело брал в руки и давил энергией. При этом было до жути больно и дискомфортно, но я терпел и только изо дня в день увеличивал нагрузки.

Беда в том, что пока шла эта своеобразная тренировка, сила размягчалась все больше по мере противостояния с крабами. Но после прекращения воздействия чужой энергии, в течение часа все возвращались на круги своя, этим доводя меня до реального отчаяния. Я просто не понимал, как совладать с этой проблемой. Ведь так можно всю жизнь провести в этих тренировках, а приемлемого результата не получить.

Время летело незаметно. Я даже удивился, когда в гости нагрянул Том, вернувшийся из метрополии. Да ещё и с кучей подарков.

Оказывается, учёные, благодаря изучению трофеев, захваченных у аграфов, смогли выяснить, каким образом те изолировали свои изделия от пагубного воздействия пси-излучения. Это очень дорогостоящая технология, но Том не пожадничал и потратил уйму денег для того, чтобы обеспечить меня, как он сказал, хотя бы минимумом человеческих благ. Он приволок с собой мини-реактор. Благодаря ему, мы подключили аппаратуру, позволяющую мне выходить в гала-сеть и связываться с Томом в любое время. Про такие вещи, как свет, и множество разнообразных приборов, способных облегчить мне существование, я вообще не говорю. Он привез все, начиная от подобия стиральной машины, заканчивая всевозможными приспособлениями для кухни.

На два дня Том задержался у меня в гостях, монтируя все это добро и объясняя, как этим пользоваться. Он даже провел в дом водопровод. Теперь я без проблем могу помыться, как в душе, так и понежиться в подобии джакузи.

Порадовал он меня, что уж тут лукавить, реально угодил.

Мне тоже нашлось, чем отдариться, удивить и даже поразить гостя. Когда я рассказал ему о могильнике с огромным количеством трупов монстров, тот неслабо возбудился. Информация о том, что я знаю, каким образом простому человеку можно стать псионом, повергла его в шок. А моё обещание поделиться этой информацией, казалось, погрузило его в нирвану. Он и так не скрывал, что, благодаря мне, нехило поднялся в глазах руководителей корпорации, а сейчас вообще может взлететь выше звёзд. Как не крути, а псионы среди людей рождаются довольно редко. И даже представить сложно, насколько они востребованы. А тут есть возможность получить их из ниоткуда практически в неограниченных количествах.

Надо сказать, что я сознательно пошёл на передачу этой технологии инициации. Просто задолбался уже мять резину бестолку. Я сейчас говорю про взятие своей пси-энергии под контроль. Наверняка вновь инициированные люди столкнутся с подобной моей проблемой. Вот и есть у меня надежда, что учёные империи смогут найти способ, как с этим бороться.

Конечно, это все при условии, что смогут отыскать базы знаний, подобные изученной мной. Не самый, как я понял, распространённый продукт. Если нет, то мне придётся рассчитывать пентаграммы под каждый конкретный случай.

Удивляло и напрягло, что знания, полученные из изученной гипнопрограммы, не помогали в решении этой проблемы. Это поневоле заставляло думать, что пентаграмма сработала как-то не так. Бракованный дар достался, не иначе.

Прощаясь с Томом, мы договорились, что очередной маяк я активирую рядом с могильником. Провести его туда по лесу я даже не стал пытаться. Это меня животные игнорируют, а на него агрятся мгновенно, проверено. Ему не помогает моё присутствие. Звери все равно его мгновенно замечают и без раздумий атакуют.

Затягивать с походом в соседнюю долину я не стал, отправился сразу после убытия Тома. Добрался без проблем, а вот активировать маяк сразу не стал. Просто подумал, что с паутиной я не разобрался. Мало ли, вдруг она представляет из себя какую-либо ценность? Ведь по сути, несмотря на то, что она была сверхтонкой, без проблем задерживала сильнейших противников. Как ни странно, находилась она только в одном месте долины. Именно там, где паук останавливал в свое время монстров. Вернее, ловил и пеленал.

На первый взгляд, ничего особенного в ней не было. Можно сказать, обычная, только очень крепкая нить, которую, пусть и с трудом, но можно было порвать. Всё менялось, когда в эту паутину попадало пси-активное животное. Обычные нити, соприкасаясь с пси-энергией, мгновенно превращались в сверхпрочный эластичный материал, который я, как не старался, так и не смог порвать. Даже при помощи винтовки не смог повредить.

В голову мгновенно пришла идея заиметь одежду из подобного материала. Её ведь никаким образом нельзя будет повредить. Хоть какая-то польза будет от моей одаренности, а то сплошное расстройство.

Больше недели я убил, собирая этот материал. Я это делал не просто так, тщательно и кропотливо распутывал, сматывая в клубки, проявляя при этом запредельное терпение. Сделал, собрал все до последнего обрыва. Под конец делал это, как заправская вязальщица. Влет определял, с какой стороны начинать, и как проще распутать многочисленные хитрые узлы.

Честно сказать, столько нити мне, в принципе, не нужно. Жадность обуяла. На самом деле, наверное, и сотой части хватило бы на изготовление комплекта одежды. Но раз собрал, значит, так было нужно. Подсознание ведь никто не отменял. Шутка, конечно. Реально все от жадности. С трудом сам себя смог убедить не заниматься фигнёй, а отдать эту нить Тому, и заказать ему изготовление всего необходимого. А это, помимо одежды, ещё и некоторое количество веревок по типу тех, которые используются альпинистами. Если получится, то и части лёгких доспехов, не стесняющих движения. Просто я вспомнил, что подобные вещи когда-то делали из шёлка. Вот и пришла мысль попробовать получить что-нибудь подобное. Лишним не будет.

Активировав маяк и дождавшись прибытия Тома, я стал свидетелем настоящих шаманских плясок от радости. Человек был поражён открывшимся зрелищем такого количества халявного востребованного материала, стоившего немыслимых денег. Вместе с тем, к нему быстро пришло понимание, что эта находка несёт в себе множество проблем. Уйди информация о подобном клондайке на сторону, за обладание этими ресурсами может и война начаться.

Он даже загрустил на время, осознав всю глубину жопы, в которую угодил. Воспрял только после моего совета никому об этом не говорить. Нужно экранировать несколько роботов-погрузчиков и вывозить себе потихоньку добычу. Он в сердцах даже по лбу себя стукнул, что такая простая мысль не пришла ему в голову, ведь лежала же на поверхности.