Волчье логово божьих коровок

— Ну же-е-е-е-енщщщина-а-а! — расстроено протянула Дездемона. — Ну надо ж смотреть — то! Тут же вам сидит дама-а-а!

— Простите… — прошелестела Веранда и одарила Дездемону таким ненавистным взглядом, что у той заскакали мурашки по оголенным плечам.

— Еще одна такая выходка, и тебя больше нет, — сцепив зубы, грозно прошипел Кирилл Мокеевич.

Бесшумно, точно тень, горничная скрылась за небольшой дверцей.

— Ой, да ничего страшного! — вскочила девица, которую легкомысленный Лео уже успел подцепить себе в жены. — Пойдемте, я вам подарю абсолютно новый сарафан! Я маме покупала, но… ей потом куплю другой. Он от Габана!

Дездемона Карповна молча поднялась и двинулась вслед за девицей. Конечно, к этой вертихвостке она еще не успела привыкнуть, однако подарок был весьма кстати.

Сарафан, вообще-то, это и сарафаном назвать язык не поворачивался — стильное, современное, открытое платье, в котором запросто можно в ресторан наведаться, пришелся Дездемоне в пору. Он бы, по большому счету и Нике был нормально, то есть — кусок струящегося материала на красивых бретелях, а уж там прячь кого угодно.

— Манечка!! — воскликнул старичок, едва женщины появились возле стола. — Вы — обольстительница!! Я теряю последний разум!!

Потом старичок вскочил и, видимо, и впрямь растеряв остатки мышления, вприпрыжку поскакал куда — то вверх по белой мраморной лестнице.

— Дездемона… — каким-то странным голосом заговорил вдруг Лео. — Я вас сюда привез, чтобы…

— Познакомить с родителями, это я уже поняла, — перебила его подруга. — И этот кузнечик… господи прости, этот … мужчина — твой отец, да? Так мы уже познакомились. А с мамой когда?

— Я не об этом… — от важности момента прикрыл глаза Лео. — Я хочу сказать… Вот мой папа…

— Манечка!! Вот!! — уже несся вниз по лестнице шустрый папаша. — Это вам!!

Дездемона Карповна услышала, как позади нее шумно охнула горничная, как Ника тихонько хихикнула и прикрыла рот ладошкой, и увидела спокойную улыбку Лео.

— Я только что об этом хотел сказать, — промолвил он.

Дездемона уставилась на старика. В его руках мерцала прекрасная, золотая цепочка необычного плетения.

— Я… я только золото люблю, вы уж простите, — засмущался старичок, терпеливо дожидаясь восхищения прелестницы.

— И чего? — ничего не понимая, уставилась на него Дездемона Карповна. — Чего страшного-то? Вы любите золото, я, может быть, тоже его люблю, а кто-то… кто — то любит машины там всякие, кто-то путешествия… Вы мне цепочку похвастаться принесли?

Старичок чуть не задохнулся от возмущения.

— Как же это… похвастаться? — захлопал он лысыми веками. — Я это принес, чтобы самому! Лично надеть вам это на божественную шейку!! Сарафан хорошо, но здесь же не хватает украшения!! Сюда прямо просится эта легкая змейка!! А как смотрится!!! Как играет!!

— Ну… здесь и бриллианты бы не плохо смотрелись… И Играли бы… — промямлила что-то Дездемона Карповна, и только потом сообразила. — Так это… вы мне что ли! Насовсем?… Ну то есть… потом, на выходе сдавать не надо, да? …

Лео рассмеялся.

— Дездемона!! Ну что ты такое говоришь? Конечно же, это подарок!

— А … за что? — никак не могла смириться Дездемона Карповна.

— А вот это я и хотел сказать… пап, может ты сам?

— Нет, Лёнька, давай лучше ты… — крайне стушевался старичок. — Тебе все равно, что брехать, а я… мне уж…

— Ой, эти мне мужики! — мотнула головой Ника. — Дездемоа! Ну что тут думать?! Кирилл Мокеевич, оказывается, уже давно в вас влюблен, представляете? Умереть, не встать! … Ну так и он предлагает вам стать его женой, чего тут непонятного? Прям, мнутся они…

— Чего он предлагает? — как гусыня вытянула голову Дездемона. — За-а-а-муж? За него-о-о-о?… Так он же старый! Его ж даже на стуле штормит, жениха нашли!!.. Дедушка, вам бы об инвалидном кресле мечтать, а вы — о невесте!

— Дездемона!! — посерьезнел Лео. — Отец еще очень бодр для своих лет! И потом… сказочно богат. Он всю жизнь работал ювелиром, имел свой ювелирный салон!.. и заработал себе не только состояние, но и право быть счастливым! А любит он вас!! И вы могли бы уделить ему несколько лет своего внимания!

— Ага! — мотнула головой Дездемона. — Несколько лет!.. Сам-то чего-то не захотел мне несколько лет уделить!

— Если б вы меня так одарили, как собирается отец… — многозначительно вздернул бровь Ленька.

Дездемона Карповна только крякнула. Она никогда не могла похвастаться богатым кошельком, поэтому приходилось рассчитывать только на собственную привлекательность. И уж никак не хотелось думать, что за деньги Лео еще бы согласился с ней… дружить, а без оных… о любви к этому мальчику придется забыть…

Но уж и со стариком жить!!!..

— Простите, я замужем, — вспомнила, наконец, прилежная супруга. — Я бы и рада, но… никак! А что — состояние правда большое?

— Приличное, — с гордостью кивнул старичок.

— Ну я прямо и не знаю… — замялась Дездемона Карповна. — Нет, замуж-то я не пойду, но… я вот думаю, а может быть мне к вам, как на работу приходить? И скрашивать ваши одинокие часы за определенную плату? Я вам бы книжки читала, на прогулку бы вас выводила, болтали бы о всякой чепухе или о новинках фармакологии, а? За таблетками бы вам бегала, ну как социальный работник, а? Так бы я согласилась. У нас сейчас как раз кризис.

— Хорошо, — с тяжким вздохом пролепетал Кирилл Мокеевич. — У вас еще будет время подумать. Давайте обедать. Веранда! Где отбивные?

— Нет, погодите, а чего тут думать? — упиралась Дездемона Карповна. — Замуж я все равно не пойду, а так, поработать — согласна, тут уж вы думайте.

— И все же…я бы хотел … жениться… — зарумянился «жених».

— Да и в самом деле! — активно поддержал его Лео. — Ты чего — на старость лет не хочешь пожить по-человечески? Кто тебе еще такую лафу предложит? Ты уж, прости, не девочка! Это еще чудо, что наш отец позарился!

— Я не девочка? — побагровела Дездемона Карповна. — Да!! Я не школьница! Так ведь я и не скрываю! А вот ваш … батюшка!..

— Он так тебя любит, — умоляюще проговорил сын.

— Да на кой мне его любовь? — все больше расходилась Дездемона Карповна. — Ха! Замуж! Сам только что говорил, что он еще ого-го какой бодрый, так это мне ж сколько …

— Вы про что? — зашлепала огромными ресницами Ника. — Мы ж вам не хоронить его предлагаем!

— Да уж лучше бы… — махнула рукой Дездемона, но заметив посуровевшие взгляды, быстренько исправилась. — Я вам про это и говорю!! Он же еще бодрый! Еще ого-го!! Ему ж для его … бодрости девчонку какую-нибудь надо! Сейчас только кошелек покажи — сразу стаями налетят! А мне уж… да и замужем я, я ж говорила!

— Хорошо, вот тебе мой телефон, — вытащил из кармана брюк Лео маленькую визитку. — Думай до завтра, а завтра…

Дездемона тут же повернулась к старичку:

— Понятно? Думайте до завтра, Кирилл Мокеевич. Если хотите красивую, моложавую, интересную собеседницу, позвоните мне на дом, оплату оговорим.

— Хорошо, — неожиданно легко согласился старичок. — А теперь давайте уже обедать. Веранда!! Да куда ж тебя унесло-то? Где отбивные?!

— Да несу я, — ворчливо отозвалась Веранда. — Давно уж готовы, да ведь вы ж пока языками чешете…

— Кстати, и воспитание прислуги я тоже могу взять в свои руки, — присмотрелась к горничной Дездемоа. — Не дело это так грубить работодателю.

Дальше ужин продолжался без лишних разговоров. Господа будто напрочь забыли о том, о чем только что беседовали. И лишь при выходе Дездемону сильно толкнула злобная горничная:

— Беги отсюда! — прошипела она, сузив темные глаза. — Ничего хорошего тебя здесь не ждет. И даже не думай возвращаться, только себе на погибель.

— Вы бы, Веранда, лучше бы книжечку полистали, — вальяжно мотнула головой Дездемона, откидывая прилипшую прядь со лба. — О вкусной и здоровой пище — отбивные у вас, как подошва, честное слово, даже не прилично.

— Я тебе не Веранда! — вызверилась прислуга. — Это я для них… кто угодно, а тебе я — Вероника Георгиевна!

— М-да? — легкомысленно заморгала Дездемона. — Надо будет запомнить…И чего так расстраиваться-то? Мне ж этот старикан… во всяком случае, если вы так по нему истосковались, так я не собираюсь разбивать ваше сердце. Что-то я не чувствую никакого зарождения чувства к этому… олигарху.

— Дездемона!! — искал ее уже Лео. — Ну, где ты там застряла?

— Ой, ну стоит на минутку задержаться… Иду-у!

Домой Дездемону довозил Лео. И хотелось Дездемоне высказать ему свою обиду, да боялась, что парень просто рассмеется — надо же чего придумала! Чтобы такой лощеный красавец, да заинтересовался дамой пенсионного возраста! Да еще, чтобы бескорыстно!! …

И все равно, она его поддела:

— Прощай, Леонид. Боюсь, больше нам не суждено будет встретиться, — надменно дернула она подбородком.

— То есть… ты ж на работу хотела! — вытаращился Леонид.

— Передумала, я знаешь ли, такая непостоянная… подумала тут… он же ко мне приставать начнет! Липнуть будет! И как я своего работодателя по рукам хвостать буду? Точно тогда — никаких денег не дождешься.

— Ну знаешь!!! — запыхтел Ленька, не зная, чем парировать.

А Дездемона Карповна с явным злорадством наблюдала, как бегают у него желваки.

Домой Дездемона пришла в смятении — она просто не знала — соглашаться на такую работу или же обречь своих близких на скудное пенсионное жалование? Она, конечно, сказала Лео, чтоб на нее не рассчитывали, но все же… Деньги бы явно не помешали.

— Моничка! — орлом вышагивал по комнате Акакий. — Сегодня меня не нервируй, мне надо настроиться на рабочую волну! Ох, и работы завтра будет…Да, забыл тебе сказать — я завтра заночую на… производстве, так что…

— Ну, если надо, так и ночуй! Конечно! Я еще слышала про вахтовый метод, тоже хорошее дело…ты смотри, не выкаблучивайся, — заботливо прониклась Дездемона. — Собери чемодан, чтобы двадцать раз домой не бегать, и…

— Вот я тебя никак не пойму, Моничка! — выскочила из свой комнаты Наина Михайловна. — И как же так можно своего родного муженька, кровинушку иными словами, отправлять невесть куда?!!

— На работу я его отправляю! — повернулась к ней Дездемона. — Потому что мне его не прокормить!

— Так он же… он же, как цыпленок ест! — возмутилась свекровушка за сына.

— Зато ваш супруг, прости меня господи, как молотобоец жует! И вам одно парное мясо подавай! Да еще Каке — пшена! Вот и подсчитайте!.. Кака, не слушай маму, она не в себе, — повернулась Дездемона к мужу и вдруг ее осенило. — А ты случайно не слышал, может там и для пенсионеров теплое местечко имеется, а? Ну, мало ли, коврики вязать или коробочки какие клеить?

— Ну уж… — всерьез обиделась Наина Михайловна. — Я за свою жизнь столько всего заклеила!.. Петруша!! Петр Антонович!! Срочно собираемся!! Уезжаем!! Дездемона больше не хочет кормить нашу одинокую старость! Объедаем мы ее, видишь ли! Поедем в санаторий!! … Дездемона, позаботься о путевках!

И оскорбленная дама гордо продефилировала в свою комнату.

Дездемона понимала, что сегодня уж чего-то чересчур накинулась на родню и поэтому послушно уселась к телефону. Через полчаса она уже с сияющей улыбкой стучалась в комнату свекрови.

— Маменька-а, а я уже договорилась. Вы можете отъезжать прямо в эту пятницу. Санаторий «Золотая роса».

— Так это ж у черта на куличках! — чертиком из табакерки выскочила Наина Михайловна. — А ну как мне приспичит домой заглянуть? И как же я обратно-то?

Именно поэтому Дездемона и выбрала «Росу», чтобы уж совсем никак не «приспичило». Однако, свекрови знать об этом было совсем не нужно.

— Ну вот тебе здрассьте! — развела она руками. — А я специально выбирала! Главное, прочитала, что там сейчас курс омолаживания проводится и противоартритные процедуры! Кстати, в этом сезоне там отдыхает наша мужская сборная по велоспорту, и я думала…

— Петя-я!!! Петя, куда ты запропастился?!! — завопила Наина Михайловна, напрочь забыв про невестку. — Срочно беги в сберкассу, пока не закрыли!! Нам нужно снять немного денег, чтобы купить мне велосипед!!

В пятницу, после отъезда родителей, Дездемона решила устроить себе романтический ужин. Конечно же, без мужа. Уже четыре дня он исправно трудился у себя в командировке, и все сборы, походы в магазины, укладывание чемоданов матушки проходили без него. Теперь же Наина Михайловна с супругом отбыли на место отдыха, и Дездемона могла себе позволить расслабиться. Правда сначала надо было забежать в магазин, и она в этом самом магазине чего только себе не накупила. И рыбки дорогой, малосольной, и конфет самых дорогих, и мороженого, и две пачки фисташек, и сырков глазированных, и даже бутылочку винца (пусть уж будет настоящий праздник). И теперь еле тащилась к дому.

Неожиданно женщина почувствовала, как чья — то рука ухватилась за пакеты.

— Давайте я вам помогу, — проговорил глухой незнакомый голос.

Дездемона обернулась и обомлела. Пакеты к себе тянул старик вида крайне неприятного — в серой, длинной рубахе, с корягой в руке, с бородой до глаз, а глаза… какие-то мутные, даже зрачков не видно… И голос… будто из подземелья. И место-то такое выбрал — здесь вообще никто никогда не ходит, хоть заорись!

— Да что вы тянете-то? — испугалась Дездемона и рванула пакеты к себе. — Я сама…

— Я помогу, — внимательно смотрел на нее старик.

— Да и не надо мне… чего вы? — пыталась улыбнуться Дездемона, но улыбка не получалась. — Это не тяжело…

— Тяжело… только тяжесть у тебя не в суме… У тебя много грехов, сейчас пришло время расплачиваться. А я помогу…

— Ничего себе!! — возмутилась Дездемона. — Почему это у меня грехи? Откуда бы? Я не украла этот пакет, купила!! Да у меня и чек сохранился! Чего это — два раза платить что ли?

— У тебя в душе грех. Сейчас ты должна принести себя в жертву…

— Да перестаньте вы мне тут сказки рассказывать! — окончательно разозлилась Дездемона Карповна и оттолкнула старика. — Сейчас вон как крикну милицию, они быстро все грехи отпустят! Ишь ты! нашел дуру!!

— Поройся в своей памяти, тяжкий грех на тебе, заблудшая. И пока ты сама не решишь принести себя в жертву своим желаниям… с тобой поселится неудача… — безжизненно проговорил старик. — Да я уже вижу — твой муж связался с молодкой, даже его отвернул твой грех! Но это только начало. Тебе решать.

И старик выпустил пакеты и пошел прочь, тяжело опираясь на клюку.

Дездемона некоторое время еще смотрела на его сгорбленную спину, а потом опомнилась:

— Небось, кошелек из кармана выудил, зараза… — сунулась она в свой карман. — Или бутылку умыкнул…

Однако, кошелек был на месте. И бутылка тоже покоилась рядом с продуктами.

— Только зря перепугал, — насупилась Дездемона. — Видно в психушке летние каникулы…

И все же встреча с незнакомцем не давала радоваться жизни, и Дездемона, едва зашла домой, как тут же набрала номер своего благоверного. Трубку сначала никто не брал, а потом послышался важный голос Аркадия:

— Дездемона Карповна? Вы ко мне по делу?

— А как же! — фыркнула супруга. — Хотелось бы узнать — кто это твой заказчик? Даня спрашивает. А Анечка говорит, что у тебя молодка какая-то появилась, видно, узрела тебя с кем-то дочка-то, она ж у нас глазастая.