Слово силы: Боль

Интересно девки пляшут… Как ушат ледяной воды, ей богу. И нет, информация о Зане мне в хрен не брякала. Да, полезная, да интересная, но и только. А вот то, что никакого зверя внутри меня нет, а это лишь игры подсознания, не хило так выбивает пол из-под ног. Хотелось бы, конечно, иметь запасной вариант, на случай, если Я отключусь, но, похоже, не судьба.

— Разложил? — кивнул МОИМ мыслям Хин. — Теперь, что касается защиты от ментала. Здесь я тебе помочь не могу, могу лишь направить. Именно созданием, как ты это называешь «зверя», ты выкопал себе неплохую норку для защиты от ментальных магов. То место, куда прячется твоё сознание, когда «выходит» зверь, очень и очень хорошо скрыто. Научишься уходить туда по своему желанию и прочитать тебя смогут немногие. А уж, если получится оставаться при этом в сознании, как бы странно это не звучало, ммм! Ты знаешь, — Хин вдруг резко замолчал, нахмурился и резко собрался. — Значит так, — начал он уже другим тоном. Жестким и хлестким. — Запомни, что я тебе сейчас скажу и сразу выкинь из головы. Менталы — цепные псы Императора. И если Мастер узнает о твоей норке, считай, что ада ты еще не видел. Он сделает всё, чтобы выковать из тебя послушную собачонку, способную им противостоять. И я зуб даю, что в таком случае ты уже больше никогда не будешь собой.

Холодный пот прошиб мгновенно. Я никогда не жаловался на фантазию, так что нарисовать картинку целиком, особенно зная садистские наклонности этого урода, труда не составило.

— Почему? — вырвалось из меня хриплым шепотом.

Учитель только пальцами щелкнул, но еле заметная вспышка, что скользнула по его шее, на жалкое мгновение, но позволила разглядеть рабский ошейник. Намного более сложный рисунок, нежели я видел на том куске коже, что въелся в мою шею.

— Считай это моим подарком, — оскалился Хин. — Имею же я право на маленькие слабости? Тем более в отношении своих учеников.

Два последних слова не были оговоркой и это стало понятно по нормальной! человеческой улыбке учителя.

— С материями высокими разобрались, — ударом по столу, подвел итог Хин. — Теперь, пошли на арену.

И видя, как я вздрогнул, кабинет снова сотряс громкий хохот этого, хм, человека? Относиться к нему иначе больше не получалось. Возможно, это всё игра на впечатлительного меня? Возможно. И это я узнаю только тогда, когда в следующий раз встречусь с Мастером.

В этот раз всё было не так плохо. По-человечески, что ли. Хин больше объяснял, пытаясь, в первую очередь, чтобы полученная информация улеглась, а уже после — практика. Здесь, конечно же, без боли не обошлось. Ну и, как говорится, мордой в самое оно.

— В твоем теле нет столько силы, сколько в одержимых, — вердикт, который не нес в себе ничего хорошего. — Про чистокровных демонов можно вообще промолчать. Скорость? Тоже, пожалуй, мимо. Твоё преимущество это высокий болевой порог и регенерация. Согласен, преимущества такие себе, но что есть, с тем и будем работать. Нет, есть еще, конечно, мастерство, только вот нарабатывается оно годами, а их у нас нет. Базу я тебе дам, сколько успею, дальше совершенствоваться придется самому. И это в том случае, если повезет с покупателем.

— Сколько у меня есть времени? — важный, на самом деле, вопрос.

— Сложно сказать, — пожал плечами учитель. — Уже завтра может найтись ценитель химер и будешь ты продан только в качестве забавной зверюшки. Так что мой тебе совет — рви жилы каждый день. Выкладывайся по полной и тогда, возможно, когда-нибудь, ты сможешь вырвать себе свободу.

Обнадеживающе, чего уж тут.

Этот день, в отличии от всех других, закончился для меня покоем. Впервые ужинал я, гоняя мысли, а не просто чтобы набить желудок. Выводы? Да какие тут выводы. Пусть Хин и показал другую свою грань, только вот это ничего не меняет. По крайней мере для меня.

— Эй, звереныш, — хлопок по плечу ожог неприятной, тягучей болью.

Поднимал взгляд я ожидая увидеть Рикса, но вместо него сбоку от меня стоял какой-то альбинос. Бледная кожа, красные зрачки и кривая усмешка на обескровленных губах. Острые уши, такая же лысая, как у меня башка и, что самое не приятное, Зана со своей бесячей улыбкой, стоящая за спиной новенького в местном цирке уродцев.

— Новая игрушка? — спокойно бросил я Зане. — Что, мой отказ тебя так обидел?

Прочитать всю ситуацию труда не составило. Именно поэтому решил действовать, не размениваясь на лишние разговоры.

Секундной паузы и замешательства хватило, чтобы перекинуть ложку обратной, более острой стороной. Резкий удар в живот альбиносу и мягкий металл входит по самый черпак. От массивного стола отталкиваюсь, падая назад, прямо на пол. Правильность этой задумки дала о себе знать тут же. Новенький обрушился на то место, где я только что был, всем телом и так же всем телом рухнул на пол. Увеличившиеся в размерах руки, которые к тому же покрылись шипами, явно обладали тяжестью большей, нежели рассчитывал альбинос. Успеваю ударить его стопой, прямо в морду, но ощутимого эффекта не было. Только лицо уродца преобразилось в морду и тот уже был готов рвануть в мою сторону, как все, внезапно, застыли.

— Так, так, так, — голос, который я не хотел бы услышать. — Что тут у нас? Ну, конечно же, новые знакомства!

Мастер показался на глаза внезапно. Одет он был в стильный черный фрак, а трость в руках сверкала белоснежным металлом.

— Интересно, — наклонил он голову на бок. — Где-то даже захватывающе!

Щелчок пальцами и невидимая сила, что удерживала всех нас, пропадает.

— Продолжайте, — улыбнулся он. — Не буду вам мешать.

Я только этого и ждал. Рывок с пола, когти, благодаря которым правая рука входит в бок альбиносу по самое запястье и взмах наотмашь второй рукой. Мне повезло. Когти с легкостью распороли горло новичка, и темно-бурая кровь толчками стала покидать его тело. Тот еще даже ничего не понял, поэтому попытался дернуться в мою сторону, но сил не хватило, и он только нелепо взмахнул рукой.

На ноги я поднимался со спокойным выражением лица. Прошелся по застывшей Зане, остальным ученикам и довольному Мастеру. Тот даже похлопывание ладонями обозначил, после чего опустил взгляд на альбиноса и брезгливо сморщился.

— Ко мне его, — взмах рукой двум уродам-младшим, что застывшими куклами стояли у двери и ждали. — А ты, зверёныш, заслужил подарок.

Мастер одним движением схватил Зану за шею и легко, словно та ничего не весила, бросил девушку мне под ноги.

— Если он останется недоволен, ты знаешь, что тебя ждет, — всё так же, с улыбкой, произнес Мастер, смотря в глаза девушке.

И вот, вроде бы, со стороны картина без подводных камней, если не брать в расчет мои трясущиеся руки, что я вовремя спрятал за спиной. Этакий снисходительный взгляд на девушку, в чьих глаза смешались совершенно разные эмоции. Здесь тебе и страх, и ненависть, и отвращение. А вот другой взгляд, откуда-то со стороны, не нес в себе ничего, кроме ненависти. И вот я даже не удивился, когда увидел там Рикса.

Глава 7

Подарок Мастера

— Урод! — стоило только двери открыться, как Зана вылетела из моей камеры, сверкая глазами во все стороны.

И тут же, словно за дверью стоял, внутрь влетел Рикс.

— Ну, ты прям рыцарь на белом коне, — криво усмехнулся я, сидя в углу камеры.

— Ты! — прошипел он, меняясь на глазах.

— Я, — устало кивнул я, упираясь затылком в холодный камень.

Ночка выдалась тяжелой, так что никакого желания реагировать на пышущего злостью пацана, не было. И мне было абсолютно плевать, на возможные последствия и скорее всего, травмы. Сейчас я не то чтобы сопротивляться, да я даже до столовой дойти не смогу! Выжала меня эта сука, что в моральном плане, что в физическом.

— Зана, постой! — только и услышал я, спустя несколько секунд.

Странно, даже бить не будет?

Кривая усмешка гуляла по моим губам недолго. Только попытался подняться, как охнул и тут же сел обратно. Кажется, подобное моё состояние уже начинает входить в привычку.

Вообще вчерашний день был плодотворнее, чем, пожалуй, все предыдущие дни. Хин действительно учитель, причем с большой буквы. Мировоззрение вчерашнего землянина знатно так пошатнулось и боюсь, без этого, встреча в столовой закончилась бы иначе. Да, меня жутко трясло, да, адреналин настолько разбавил кровь, что уже после, находясь с Заной в камере, я только и мог, что пустым взглядом смотреть в стену. Правда, долго находиться в прострации мне не дали, но это уже история другого толка.

— Ну же, — бормотал я, подбадривая сам себя. — Всю кашу сожрут, ироды!

Как и в самый первый день, по стеночке, но до столовой я таки добрался. Постоял в углу, переводя дух и внутренне настраиваясь на возможные проблемы. Встряхнул головой, прогнал воздух через легкие и сделал еще один шажок уже к дверному проему.

Первый же взгляд, брошенный внутрь помещения, породил бурю эмоций. Мика сидела за одним из столов и неспешно поглощала местное варево. Выглядела девушка по-другому. Если раньше костяные пластины и небольшие шипы располагались хаотично, то сейчас они, во-первых, и уменьшились по площади, и, во-вторых, равномерно распределились по каким-то участкам, что смотрелось более эстетично.

— Как мало надо для счастья, — тихо пробормотал я.

Внезапное ощущение покоя удивило. Всё-таки мы с ней не настолько близки, чтобы я так сильно переживал. По сути, она незнакомый мне человек, как и все остальные тут. Но вот после той ночи всё изменилось. И вот теперь, внимание вопрос: что это, мать его, такое? Мне не шестнадцать годиков… Ах да. Шлепок ладонью по лицу вышел громким. По крайней мере, внимание я привлек и в том числе Мики. Девушка мазанула по мне взглядом, после чего, поджав губы, бросила ложку в миску с кашей и быстрым шагом удалилась из столовой.

— Ну, ожидаемо, — пожал я плечами.

Глупо было думать, что прошедшая ночь останется без внимания Мики. Хотя, знай она чуть больше, а не веря каждому слову, глядишь, и выглядела бы умнее.

Каша. Сука, гребная каша. Чем-то похожа на рис, но более мелкая и разваристая. Небольшие волокна мяса встречаются, но во вкусе их почти нет. По массе — тюря. Сытная, это да, но вот, если подумать о вкусе, есть это варево не хочется вовсе.

Пока ел, пока добирался до арены, ловил на себе разные взгляды. Обычно никому ни до кого здесь дела нет, но вот я, кажется, внимание местных заслужил. Интересно, это Зана настолько популярна, или просто я выбиваюсь из привычной картины местных? Впрочем, риторический вопрос так и остался без ответа. Стоило мне ступить на песок, и занять своё место, как тут же удостоился довольной ухмылки от учителя. Тот разве что большой палец мне не показал, но лыбился вполне отчетливо. И если меня это никак не задевало, то вот стоящая рядом Мика, кажется, злилась. Нет, лицо она держала хорошо, но вот сжатые в кулаки ладони, её выдавали с головой.

— Сегодня вы развлекаете друг друга, — с улыбкой произнес Хин.

На арене нас стояло двенадцать, но ни Рикса, ни Заны я не видел. По большей части новички из последнего прихода и лишь четверо из старых. В том числе я с Микой. Еще присутствовала девушка-альбинос, и парень, со здоровенными руками. Не хотелось бы мне с ними сталкиваться, но здесь выбирать учителю.

— Первая пара: Курт — Мика, — всё так же ухмыляясь, бросил Хин. — Ну а мы посмотрим.

Нет, ну это фиаско.

Я не уверен, что смогу заставить себя поднять на неё руку, а вот для неё эта проблема не встанет. Тем более в свете прошедшей ночи. И что мне теперь делать? Она ведь даже слушать меня не будет, да и не поверит. В любом случае, если я даже смогу до не достучаться, Хину на это глубоко плевать.

Судорожный бег мыслей продлился ровно минуту. Именно столько времени ушло на очистку арены от лишних.

— Я не хочу делать тебе больно, — поймал я взгляд девушки.

— Ты себя переоцениваешь, — фыркнула она и тут же сорвалась с места.

Черт, черт, черт!

Увернуться от свистнувших костяных клинков, которые вырвались из предплечий девушки, удалось с большим трудом. Правда, подобное везение не продлилось долго и уже спустя три секунды длинный разрез красовался по всей моей груди. Ну а дальше, девушка явно наслаждалась моментами моей боли. Еще одна мелкая садистка на мою голову. Нет, уворачиваться я пытался, и иногда даже получалось. Только вот в том состоянии, в котором я пребывал, давалось это с непосильным трудом.

— Стоп! — ожог внезапный окрик Хина.

К этому времени я представлял собой отбивную, с множеством неглубоких порезов, которые, один хрен, знатно так кровоточили. Песок арены превратился в перепаханное поле, причем перепаханное моим телом, а комья грязи, что появились благодаря моей крови, дополняли картину всего этого звиздеца.

Хин оказался рядом внезапно. Вот я еще пытаюсь отдышаться и перевернуться хотя бы на спину, чтоб отплеваться от песка, а вот его рука сжимает мой подбородок, поворачивая голову то в одну, то в другую сторону.

— Ну ты и дебил, — фыркнул Учитель, явно увидев больше других. — Когда предлагает Мастер, отказываться нельзя. Нет, ты, конечно, молодец, что продержался всю ночь, но я бы от такого аппетитного подарка морду кривить не стал. На сегодня ты бесполезен, возвращайся к себе. И да, жри побольше, авось, к завтрему оклемаешься.

Придав рукой легкое ускорение, Учитель отправил меня назад, на песок арены.

В какой момент я остался один, так и не понял. Приподнялся на локтях, осмотрелся и выдохнув, попробовал встать. Не вышло. Что руки, что ноги, просто-напросто отказывались держать мой вес. Пришлось банально ползти сначала до твердой поверхности возле двери, а уже после, пользуясь ею, как упором, подниматься.

Меня начинает раздражать своя беспомощность и это тщедушное тельце. Нет, в прошлой жизни я не был заядлым спортсменом, но от посещения спортзала не отлынивал. По крайней мере до диагноза. И вот сейчас, проходя через эту лютую слабость, которая приходит после любого мало-мальски серьезного напряга, хотелось биться головой о стену. Сколько времени уйдет, чтобы нарастить мышечную массу? Год? Два? Этот вариант мне явно не подходит. Только вот как будто у меня есть другой.

Столовая — каша — камера. Густая тюря пусть и надоела, но зато усваивалась на ура. Запихивал её в себя через силу, практически не жуя. Приходила сытость? Пускай. Но еще пару ложек лишними не будут.

Настроение было дерьмовым. Слова Хина о Мастере вертелись в мыслях, вытеснив все другие. Насколько этот урод обидится? Проверять не хотелось.

Ближе к вечеру, когда я пух на топчане после очередной тройной порции местного варева, заявился Рикс. Его недовольная рожа нарисовалась внезапно, но внутрь камеры он, почему-то, заходить не спешил.

— Ты хоть понимаешь, что наделал? — хмуро бросил он, буравя меня взглядом.

Черные сеточки вен, что расходились от его глаз, выдавали нехилый такой уровень злости. Но, насторожиться меня заставило не это. Рикс даже не думал заходить внутрь и лишь в бессильной ярости сжимал и разжимал кулаки.

— Ты бы уже определился, — фыркнул я, лениво махнув рукой. — Утром ты пыхал злостью от одной только мысли, что мы с Заной тут развлекались. Сейчас сверкаешь глазюками потому я её и пальцем не тронул. Тебе не кажется, что у тебя раздвоение личности?

— Нельзя отвергать подарки Мастера, — буквально выплюнул парень. — И поверь, это касается не тебя одного.

Наверно, Риксу вполне по силам хлопнуть даже имеющейся дверью, но он не стал. Несколько секунд, буквально пара ударов сердца, и дверной проем пуст. Настроение скатилось в еще большие ебеня, а пугалки Мастером уже не казались простыми «пугалками». Предчувствие больших проблем вспыхнуло с такой силы, что я невольно застонал. Воспоминания о боли въелись в подкорку и повторять тот опты не хотелось вовсе.

Часы растянулись.

Ожидание сводило с ума. От адреналина дрожали руки и даже спустя несколько часов эта дрожь никуда не делась. Появилась сильная моральная усталость и желание скорейшего прихода Мастера. Неизвестность выматывала. Я сидел, прислонившись к стене и ждал. Без движения, без каких-то мыслей. Просто пустым взглядом пялился в дверной проем, ожидая прихода главного ублюдка.

Что ж, дождался.

Три с половиной часа спустя, Мастер появился там буквально после моргания. Легкая улыбка на холеном лице, и белоснежная одежда, состоящая из рубашки с короткими рукавами, и такими же белыми брюками. Они заправлены в высокие черные сапоги, что сильно контрастируют со всем остальным.

— Пойдем, прогуляемся, — качнул головой в сторону, этот садист.

Вроде простая фраза, без приказных ноток и угрозе в голосе, но ослушаться я не посмел. Как всё-таки быстро боль подстегивает к послушанию. С трудом поднялся на ноги, используя стенку, словно упор и так же по ней вышел в коридор. Мастер никуда не делся, хоть мне и хотелось, чтобы это было мороком. Мужчина, казалось бы, пустым взглядом скользил по открытыми дверям, и улыбка на его бледном лице отдавала сумасшествием.

— Не отставай, — всё так же отстраненно бросил он.

Мимо столовой, но дальше не в сторону арены, а направо, к душевым. Там, на очередной развилке в другую сторону, через, привычного уже вида, металлическую дверь, и вновь по коридору.

Когда мы заходили в следующее помещение, девичий крик неприятно резанул по нервам. Не узнать в нем Зану было невозможно. А уж когда мы зашли внутрь и мне посчастливилось увидеть картинку целиком, костлявая ладонь страха буквально вцепилась мне в глотку.

Девушка была распята на вертикальном операционном столе и сейчас представляла собой лишь красный кусок плоти. Кожа аккуратно разрезана и оттянута лохмотьями в сторону, а на веках подпорки, не позволяющие закрыть глаза.

— Суккубы по-настоящему уникальные существа! — вклинился в моё затуманенное сознание, голос Мастера. — Они способны пить саму жизнь! Прекрасные, прекрасные создания! Но, к моему сожалению, полукровки не имеют тех сил и вынуждены перебиваться крошками истинных эмоций. Курт, я правильно произношу? — улыбка Мастера заставила вздрогнуть. — Чудесно, чудесно. Так вот, Курт. С чего ты взял, что можешь здесь что-то решать? Когда понадобиться твоё мнение, поверь ты об этом узнаешь. Как там? Бьют — терпи, дают — бери.

Разряд электричество, что пронзил меня от макушки до пят, не стал неожиданность. К чему-то подобному я был готов и ждал. Только вот толку? Все мышцы свело к херам, мысли выбило из головы, а дыхание перехватило вовсе. И вот вроде бы всё прекратилось через секунду, но боль никуда не делась. Она разрывала клетки тела и металась по нему сразу несколькими очагами. Мир вокруг схлопнулся до небольшой точки, что была квинтэссенцией боли. И это продолжалось долго. Слишком долго, чтобы сохранить разум хоть в каком-то подобии адекватности. Хотелось умереть. Хотелось прекратить весь этот ужас, но вокруг не было ничего, кроме тьмы и боли.

В себя пришёл на песке, при практически полной темноте. Но стоило мне пошевелиться, как раздался хлопок и песок высветился оранжевом светом. Вспыхнувшие по контуру факелы неприятно ожгли глаза, но спустя несколько секунд все неприятные ощущения прошли. Тело слушалось, но с какими-то осечками. Будто повреждены нервные окончания, и оно совсем не понимает, чего от него хотят. Тем не менее, спустя несколько минут возни, принять вертикальное положение у меня получилось. И сразу за этим взгляд устремился поверх стены, на сидячие места, которые сейчас не пустовали. Отметил еле-заметную полупрозрачную пленку, что куполом отделяла арену от всего остального пространства. Ну а там, как это не трудно догадаться, гости и Мастер, что-то им втолковывающий. Его экспрессивные взмахи руками, смотрелись комично. Особенно в свете серьезных физиономий этих холеных уродов.

— Ну, могло быть и хуже, — тихо пробормотал я, осматриваясь.

Ни знакомых лиц, ни оружия, ни предполагаемых противников. То, что это смотрины меня любимого понять не сложно, только вот чем я это заслужил? Догадку относительно Хина гнал из головы всеми силами. Но, если не это, тогда, что?

Тихое шипение резануло по слуху мгновенно, и я успел уловить лишь отголосок последней фразы Мастера.

— … за мной падете и вы, — спокойным ровным тоном, бросил он. — Теперь, что касается химеры. Он еще не готов. Ни тело, ни дух. Сопливый юнец, всё еще умеющий огрызаться.

— Так даже интереснее, — густой, мягкий баритон одного из мужчин. — Признаться, готовые тебе во всем угодить, образцы уже поднаскучили.

— Право слово, Микел, — с легким укором, вклинилась дородная бабища, — бойцами ты нас снабдил на долгие годы вперед. Позволь расслабиться от этой гонки и покажи что-нибудь живое. Твой звереныш интригует. Особенно, зная всю подноготную химер Коодона.

— Не ждите многого, — пожал плечами Мастер, кажется, возвращая себе самообладание.

Взгляды всех собравшихся, скрестились, наконец, на мне. Насчитать удалось шестнадцать разумных, но в памяти их лица почему-то не задерживались надолго. Стоило только перевести взгляд на другого, как лицо первого тут же теряло четкость и ускользало. Оставался лишь темный силуэт и на этом всё.

— Каэн, выпускай тех троих, — лениво махнул Мастер рукой, куда-то в сторону. — Надеюсь, хоть с ними он справится.

Во рту пересохло мгновенно. Сердце забилось тяжелыми ударами, а его стук набатом отдавал в затылке. Дрожь, проскочившая по рукам, не прекратилась даже тогда, когда сжал ладони в кулаки. Дышать стало сложно. Точнее не так. Легкие стали раздуваться сильнее, прогоняя через себя намного большие объемы воздуха, нежели до этого. Слегка закружилась голова.

Скрип открываемой двери прервал внутренние метания и заставил сосредоточиться. Из темноты дверного проема вышли трое. Довольно высокие, подтянутые. Из одежды только драные штаны, да тяжелые на вид ботинки. В руках каждый из них сжимал по длинному кинжалу. Настороженные взгляды и хмурые рожи к желанию познакомиться не располагали.