Помоги проекту - поделись книгой:
Тэд нацарапал что-то на этикетке и прикрепил к передней части моей клетки.
– Что там написано? – Я подошла ближе, пытаясь прочитать. Скитлз проскользнула через ограду и встала на задние лапы.
– Твое имя. Он назвал тебя Принцессой, – прочитала она.
Я успела лишь поморщиться. Дверь снова открылась, но на этот раз за ней был не Тэд. Порог переступил предполагаемый помощник – мой шанс покинуть это место. Я отказывалась думать о человеке как о хозяине.
Единственный выход отсюда – понравиться кому-нибудь, заставить его забрать меня к себе домой и тогда, чуть позже, сбежать. После этой части план был немного туманным, но я решила, что найду шамана в другой волчьей стае. Я не знала, как доберусь до него, но первый шаг сделан. Цель поставлена.
Таким был план, пока я не взглянула на
Ростом более шести футов, растрепанные песочно-светлые волосы до плеч, ярко-голубые глаза и точеная челюсть. Одет он был в тесные джинсы, подчеркивающие мышцы бедер, а также в рубашку с закатанными рукавами и расстегнутыми верхними пуговицами. На ногах я надеялась увидеть шлепанцы, но он был в ковбойских сапогах, завершающих образ.
Будь я человеком, с радостью бы лапала его ногу целый день. Но в обличье собаки мне просто хотелось, чтобы он вытащил меня отсюда, черт возьми… Или ладно, я все еще хотела бы полапать его, если представится шанс.
– Боже мой, он мог бы быть светлым братом Кавилла![6]
Бесспорно.
Ладно, время показать все свое обаяние.
Я тихо гавкнула, привлекая к себе его внимание, а затем завиляла хвостом и так мило похлопала глазками, что ресницы затрепетали. Но он лишь бросил на меня быстрый взгляд и прошел мимо, прямо к немецкой овчарке.
– Какой у него характер? Хороший пес? Сильный? – спросил он.
– Ох, этот акцент! – Скитлз чуть не упала в обморок у моих лап. – Не знаю, что это за хрень, но мне хочется потереться мордой об его пах.
– Скитлз, нам нужно, чтобы он вытащил нас отсюда! – пробормотала я себе под нос.
Я подбежала к той клетке, которая была ближе к немецкой овчарке, а затем тихо заскулила. Звучало это чертовски жалко. Но кто знает, когда еще появится такой шанс уйти отсюда? Если этот парень правда первый за месяц, то мне нужно, чтобы он выбрал меня. Не сдаваясь я подбежала ближе к нему и прижалась к ограждению, снова издав жалобный вой.
Он потянулся через ограду и погладил меня по голове – электрический разряд пронесся сквозь его пальцы прямо под мою кожу. Что, черт возьми, произошло? Это чувствовалось… Знакомо? Как такое возможно?
Он остановился и посмотрел мне в глаза, параллельно поглаживая мои уши.
– Прости, Принцесса. Не могу взять тебя, слишком опасно, – пробормотал он с акцентом, который я не могла определить.
– Это Джей Эс Ди… Что ж, с ним будет тяжело. Кого вы ищете? Собаку для охраны? – Тэд зашел в комнату.
Красавчик встал и провел рукой по волосам, сильнее взъерошив их.
– Мне хотелось бы поохотиться. Нужна собака, которая отлично выслеживает других животных, запоминает запахи, – сказал он. Тэд заулыбался, и я бы обняла его, если бы могла, потому что знала, что сейчас произойдет.
– О черт, у меня есть идеальная девочка! Она попала сюда только вчера вечером! И если вам нужен нос, то… – проговорил Тэд.
Я кружилась вокруг, уже зная, что он говорил обо мне. У ретриверов был лучший нос, и они хороши в охотничьем деле. Мы, то есть Марс, как-то взяли в стаю ретривера, чтобы он помогал нам лучше отслеживать запахи. Наблюдая за работой собаки, мы многому смогли научить нашу стаю. Хотя я никогда не думала, что однажды сама стану ретривером.
Я гавкнула и потом дверь открылась. Я не могла ничего с собой поделать, поэтому прыгнула в объятия этого красивого мужчины, заставив его поймать меня. Возможно, я даже бы лизнула его лицо, если бы он не поставил меня обратно на землю и не запутался рукой в моей шерсти.
Снова то чувство электричества, и я не могла перестать дергать носом. Никак не получалось учуять его запах – он был хорошо замаскирован мылом и прекрасным мускусным одеколоном, но эти вещи лишь усиливали мое желание уловить его настоящий запах. Или это все заклинание? Черт, вот оно. У него было что-то, скрывающее его запах.
– Ты правда так думаешь? Очень милая. Может, не очень умная? – спросил красавчик. – Мне нужна умная собака. Которая сможет быстро учиться.
Дерьмо, мне нужно убедить его.
Я спокойно села, изо всех сил стараясь вести себя спокойно, но мой дурацкий хвост продолжал вилять без остановки.
– Эм, очень сильно хочешь? – Скитлз снова встала между моими передними лапами.
– Хочешь сказать, ты бы не хотела спать у него в постели? Он мой выход, – пробормотала я сквозь сжатые зубы.
– Девочка, ты собака. Ты будешь наблюдать, как он трахает красивых девушек, которых привел домой! – Она рассмеялась, издав забавный мяукающий звук.
– Мне все равно, просто хочу выбраться. – Я легла, после чего перевернулась на спину и снова села, пытаясь вспомнить, что еще собака могла бы сделать по команде.
– Попробуй дать лапу, – предложила Скитлз. Я подняла одну лапу, потом другую. Его голубые глаза прошлись по мне несколько раз.
– Хорошая охотничья собака, уверен? – спросил он.
– Лучший нос, даже лучше, чем у волков! – воскликнул Тэд как чертов чемпион, и красавчик улыбнулся, посмотрев на меня.
– Я заберу ее.
7
Милый, опасный и достойный облизывания
Я не могла перестать прыгать. Буквально. Я говорила своему телу перестать это делать, но все равно прыгала и танцевала на задних лапах, словно проклятая дурочка. Волчица внутри меня содрогалась, может, даже немного умирала из-за моих выходок.
Этот золотистый ретривер в восторге!
– Вот. – Тэд отдал что-то красавчику. Раздался звон чего-то металлического.
А затем он пристегнул поводок к моему ошейнику. Воцарилась тишина – мир перестал вращаться, а мое дыхание замерло.
Я сидела ровно, и в какой-то момент даже показалось, что мое сердце остановилось.
Невзирая на то, что это было не серебро, я снова почувствовала, как веревка из опасного для оборотней металла затянулась на шее и сбила меня с ног, а затем лишила легкие воздуха. И за всем этим наблюдала Джунипер. Она поймала меня в ловушку, обрекла на страдания.
В обличье человека я уже бы расцарапывала себе шею, пытаясь освободиться. На деле же я была способна лишь скулить и метаться из стороны в сторону, словно рыба, пойманная на крючок.
– Спокойно, спокойно. – Его руки аккуратно прижимали меня к земле, успокаивая. Я скулила и в страхе стучала зубами, но все равно нашла в себе смелость посмотреть наверх.
Красавчик встал на колено позади меня, его руки зарылись в мех на моей шее и принялись нежно массировать ее. Поводок он так и не снял.
– Она привыкнет, – проговорил Тэд. – Возможно, ей просто нужно немного помощи и времени.
– Действительно, – ответил голубоглазый мужчина. Если бы не знала, то, клянусь, подумала бы, что он владел магией, потому что страх сразу же улетучился, и я снова смогла дышать. – Лучше?
Будто бы я могла ему ответить.
Я тихо гавкнула, и он улыбнулся, поднявшись. Лишаться его прикосновений оказалось… болезненно. Я чувствовала боль в костях, которую никак не могла понять. Хотелось ли мне оседлать его, будь я человеком? Конечно. Но такую бездонную боль я еще никогда не чувствовала ранее, даже когда покинула стаю.
Так чувствовали себя собаки около своих людей?
Я не могла ничего поделать с вырывающимся наружу желанием сделать что-то.
– Думаю, она останется рядом со мной и без этого, – тихо проговорил привлекательный мужчина, его голос будто прокатывался по всему моему телу.
Ошейник слетел с шеи, и я легла на землю, взглянув на него снизу вверх. Он не нахмурился и даже не накричал. Его глаза были задумчивыми. Проникновенными.
– Ты будешь хорошей девочкой для меня, да? Идем, – проговорил он.
Всего лишь одна команда, и я подползла к нему на животе, чуть не прижавшись к ноге. Снова мой разум бежал вперед. Вот так, похоже, чувствуют себя собаки, потому что необходимость находиться рядом с ним была… Что ж, единственное подходящее слово – непреодолима.
Я ожидала, что моя волчица будет в бешенстве, но она была спокойна – свернулась клубочком где-то далеко в моем сознании.
– Вы не можете забрать ее без поводка. По правилам так нельзя, – пробормотал Тэд.
– Очевидно, могу. Только если вы не собираетесь вернуть мое… немалое пожертвование, так что не стойте у меня на пути. – Он щелкнул пальцами, и я осталась возле него. Энергия, которая бурлила в нем, была сильной, уверенной, требовательной, вызывающей и опасной.
Горячий как черт.
– Красавица, оставайся со мной, – его голос был хриплым из-за того, что он разозлился на Тэда, но даже тогда у меня не возникло проблем с подчинением ему.
– Я ревную. Как так получилось, что он не захотел меня? – Скитлз наблюдала, как мы уходили.
Я могла запросто оставить ее здесь. Могла просто уйти с ним. Но подобное было не в моем стиле. Она помогала мне и оставалась со мной, пока я билась в истерике. Она единственная, кто понял меня.
– Он не смотрит, – пробормотала я. – Оставайся подо мной, никто не увидит тебя сквозь эту дурацкую шерсть.
Скитлз не нужно было просить дважды, и вот так я сбежала из приюта и помогла другу по несчастью сбежать вместе со мной. Никто даже не моргнул.
– Я свободна, свободна! – Как только мы оказались на улице, Скитлз забегала как ненормальная. – Подруга, ты идешь? Конечно, знаю, он безумно горяч, но пошли! – Она взглянула на меня, остановившись рядом.
Ох, я пыталась уйти. Правда пыталась. Мне удалось отклонить голову от него, но мои лапы не двигались. Мое тело не слушалось. Слово «оставайся» эхом прогремело в моей голове.
Единственное слово, которое не давало поступить иначе.
– Мои лапы не двигаются! – вскрикнула я, борясь с невыносимым желанием просто… остаться с ним.
Но как мой дурацкий хвост не мог перестать вилять, так и мое тело не слушалось меня.
Красавчик наклонился и провел рукой по моей голове, одним пальцем почесав за ухом.
– Хорошая девочка. – Его глубокий голос прогремел во мне, зажигая все нервные окончания, которые я считала мертвыми после последней попытки встречаться с кем-то.
Твою. Мать. Он сказал всего пару слов, а я уже превратилась в поджаренный тост с маслом, готовый к употреблению. Я с нетерпением ждала следующую команду. Мне казалось, что волчица внутри будет биться в истерике и грызть собственную лапу в попытке сбежать из этой человеческой ловушки, – но нет.
Через некоторое время я решила воспользоваться моментом, поэтому уткнулась носом в запястье красавчика, пока он поглаживал меня. Тогда я впервые смогла нормально принюхаться к нему. Через одеколон, одежду, запах других собак, а также машин я все же сумела уловить
Я вдохнула запах, принадлежавший лишь ему. Тем временем он поймал такси, и я последовала прямо за ним, в машину, а затем села в его ногах. Но, по правде говоря, я следовала за своим носом, желая понять, что именно учуяла. Невероятно. Как это только могло случиться?
Скитлз быстро прыгнула за мной и спряталась под моим нелепым хвостом, но я почти не замечала ее.
Потому что вдруг стало ясно, почему я не могла отойти от него.
Его руки пахли волком, но едва ощутимо, так как ему удалось ловко скрыть запах при помощи других ароматов. Вероятно, если бы я не была сейчас псом, то точно бы упустила это. Запах забрался глубоко под мою кожу, и я закрыла глаза. Он не просто пах как волк, он пах как… Дом.
Не тот дом в виде стаи Грейлинга.
А как мой партнер, предназначенный судьбой. Такой дом.
Я глубже вдохнула, так как почувствовала, что мне не хватает воздуха.
Я всегда думала, что истории о судьбоносных партнерах всего лишь детские сказки, потому что в них говорилось о принципе «вместе и навсегда».
Если верить этому принципу, то ты никогда не оставишь своего партнера и ваших детей. Ты никогда не покинешь стаю, в которой был альфой. Несмотря ни на что. Ни из-за чего.
Вот только Марс ушел, значит, все это чушь. Конечно, по официальной версии он пропал, но мы знали правду: с Джунипер было слишком сложно даже ее истинному партнеру, поэтому он оставил ее после той ссоры из-за меня. Это говорило о многом. Я видела, как он смотрел на Джунипер. Он действительно любил ее, любил, несмотря ни на что, и в конце этой любви оказалось недостаточно, чтобы справляться с ее недостатками. Так что он спас себя и оставил нас.
Это означало: истинная связь с партнером была невозможна, кто бы что ни говорил.
Если бы истории оказывались правдивы, то мой отец все еще находился бы в Грейлинге и мы, вероятно, все вместе пытались бы жить под гнетом правления Джунипер. Потому что именно после его ухода гнев и жестокость Джунипер заиграли по-новому. Или, может, он это предвидел и сбежал, пока мог.
Но это чувство… Нельзя отрицать его силу. Казалось, этот прекрасный мужчина,
Парой был тот, на кого можно положиться, тот, кто будет с тобой всю жизнь. Тот, с кем можно родить детей, если очень захочется. Но… Я не хотела, чтобы мне вырвали сердце. Может, когда-то я и желала подобной сказки, но теперь была слишком измучена для нее. После того как Марс ушел, а Джунипер превратилась в еще большую стерву, все изменилось. Я и не представляла, что когда-то подобное случится со мной. Мне не хотелось становиться для кого-то желанной лишь на определенный отрезок времени, чтобы затем быть выкинутой, если появятся сложности.
Не говоря уже о нынешнем состоянии моего тела, которое явно не было ни телом женщины, ни волчицы.
Я положила подбородок красавчику на колено и уставилась на него, не заботясь о том, что выглядела глупо или слащаво. Этого простого прикосновения было достаточно, чтобы я больше не смогла оторваться от него.
Он был моей парой.
Что за ерунда творится?
8
Странности западного побережья
Пока мы все еще сидели в такси, я запоминала то, на что смотрела. Любовалась моей прекрасной парой.
Вероятно, он побрился день назад – легкая щетина виднелась на его подбородке и щеках. Большая часть была темной, но проглядывались и светлые волоски, которые шли от середины нижней губы к подбородку. Словно белая полоса. Черты его лица, как и сказала Скитлз, напоминали Генри Кавилла. И теперь, когда я знала, что он был оборотнем, я могла заметить характерные признаки животного. Напряжение вокруг глаз, то, как приподнимался уголок его губ, когда он чувствовал неприятные запахи. То, как стучал одной рукой по противоположному колену, не в силах усидеть на месте. Взлохмаченные волосы, даже ковбойские сапоги. Во время превращения из них было легче выбраться, быстрее, чем из обуви со шнурками.
– Поверить не могу, я пробралась с тобой! – прошептала Скитлз откуда-то из-под моего хвоста.
Я толкнула ее разок своим пушистым хвостом, чтобы она заткнулась. Но красавчик даже не взглянул на нас. Я переложила голову на другую ногу, под его постукивающую руку.
Я хотела его прикосновений.
Будь здесь Боб, он точно сказал бы мне: «Насладись, девочка». Я никогда не умоляла мужчину обратить на меня внимание. Я не являлась такой же красоткой, как мама, но у меня были ноги и задница бегуна, а мои слегка вьющиеся длинные и темные волосы, а также светло-карие глаза всегда привлекали внимание мужчин. Но они меня не интересовали. Мне было все равно, по крайней мере на тот момент.
Поделиться книгой: