Первый

С увеличенными характеристиками, дело пошло гораздо быстрее, и я успел досажать остаток семян, до нового появления крыс. Они явились так же, парой, но лишь злобно пищали из травы, а я сидел посреди огорода, с лопатой на плече, рядом кучей камней. Иногда, когда какая небудь из них набиралась смелости, и показывалась из травы, я тут же принимался швырять камни, и она вновь исчезала.

К назначенному пришел управляющий, причем не один, а с игроком, чей ник был “Крамер”. Управляющий внимательно изучил проделанную мною работу, и удовлетворительно кивнул.

-Твоя работа принята, Первый, погоди немного, я дам указания, а после рассчитаюсь с тобой.

Управляющий повернулся к Крамеру,- сейчас подъедет подвода с бочкой и ведрами, в бочке будет вода, твоя задача набирать воду в ведра, и поливать посевы. Понятно?

Крамер утвердительно кивнул, и управляющий пошагал к бараку для рабочих, на ходу пригласительно кивнув мне головой. Проходя мимо Крамера, я сообщил ему, -Будь осторожен, тут крысы шастают, один удар сразу треть здоровья отнимает, против них помогают камни, достаточно, чтобы отпугнуть, но будь осторожен, могут и в бой кинуться.

Крамер внимательно выслушал, а затем кивнув ответил, - Спасибо за подсказку, Первый.

А после чего принялся собирать камни. Ну что же, может и не пропадет тут. А мы с управляющим шагали к бараку для рабочих. О том, что этот барак, на территории усадьбы служит именно для этой цели, я узнал сегодня днем, когда получал задание. И узнал по той причине, что мне за успешное завершение задания, полагалась койка в этом бараке на ночь, двухразовое питание в течении суток, а так же повышение репутации на одну единицу.

Свой первый прием пищи я осуществил сразу, и теперь у меня оставался еще один. Как оказалось, в этом мире крайне критичен прием пищи и воды. Если долго игнорировать данную потребность, то персонаж начинает получать штраф к характеристикам, затем начнет падать здоровье, и в последствии смерть. Еда же, как и питье давали прибавки к характеристикам, но это я узнал чуть ранее, когда пил вино с Клавиусом. А вот про штрафы и потребности я узнал, когда копался в разделе энциклопедия, как раз во время обеда, от которого вначале хотел отказаться, но потом мне стал интересен вкус местной пищи. Кормили кашей, из незнакомого мне зерна, которая в принципе оказалась не так уж и дурна.

-Я вижу, что тебе удалось убить крыс, и добыть их шкурки,- обратился ко мне управляющий,- если тебе удастся раздобыть десять таких шкурок, приноси их ко мне, и я сделаю для тебя обувь.

“Внимание”

Получено задание “Крысиные скороходы”

Задача: Добыть десять крысиных шкурок и доставить их Домену.

Принять/Отказаться

Учитывая свой первый день, я не стал сомневаться, что тут будут проблемы с добычей крысиных шкурок, а потому легко принял задание. Тем временем, мы пришли к бараку, и Домен указал мне на ряд двухярусных шконок,- выбирай любую не подписанную, и можешь ее занимать, на сутки она твоя. До тех пор, пока ты принимаешь участие в работах в усадьбе, ты можешь рассчитывать на бесплатную ночевку и питание. Как отдохнешь, обратись ко мне или моему помощнику, для получения рабочего задания. Удачи, Первый.

После чего Домен развернулся, и отправился по своим делам, а я отправился к кухне для работников. Там, за большим столом, находившимся под навесом, уже расположились как местные работники из числа НПС, так и игроки. Среди игроков, я заметил и утреннего знакомого, под ником “Эколог”, но он отвернулся от меня, делая вид, что не узнает меня. А остальные игроки были заняты тем, что спорили.

-Это какой-то симулятор крестьянской жизни в средневековье, а не ММОРПГ!,- кричал игрок, под ником “Албанский Спец”, - тут вообще никакой двужухи нет, торговцев нет, НПС сквозь зубы разговаривают, единственный квест, который я смог найти, это на посадку картошки. Фарма нет, единственное что выпало с двух мобов, так это крысиные шкурки, которые никто даже купить не захотел, только посмеялись надо мной. Награда за квест так и вовсе смешная, работал целый день за поесть и поспать. И за это я отдал сто долларов за подписку на месяц? Благо хоть кокон не покупал, по акции на время теста получил.

-Да ладно тебе, че ты орешь,-игрок под ником “Северный Ветер”, говорил спокойно и рассудительно,- тебе уже сказали, что Клавиус поясняет, почему такое отношение к нам, чужакам, сначала нужно репутацию поднять среди НПС, а потом может и торговцы будут, а квесты как раз под нубов и заточены, ты сегодня от тех двух крыс уплетывал до самого поста стражников, куда тебе, голожопому, суваться к серьезным мобам, да и кто в здравом уме, тебе такое поручит? Сиди спокойно, сейчас репутацию поднимем, а там видно будет...

Я получил свою порцию, и спокойно ее поглощал, прислушиваясь к разговорам. Ну что же, вполне ожидаемо, что Клавиус говорил не только со мною, тут ясно как белый день, что он сейчас будет себе сторонников вербовать. Хорошо тут и то, что нечего я не пропустил мимо себя, других возможностей в игре для развития пока не было, а значит и завтра можно продолжать работу на усадьбе.

-Ну ладно. Ладно. А зачем мне это место для ночевки тогда? -не унимался Албанский Спец,- зачем мне за него целый день пахать?

-А затем, что ночью, когда ты из игры выйдешь, а персонажа своего на улице оставишь, то его тут же ограбят, у тушку крысы сожрут. Хочешь быть первым игроком, которого в мире Варрима на респаум отправят, а?

-Не, я нет. Вон, у нас есть первый. Первый, чувак, может ты оправдаешь свое имя, и отправишься на респаум?

Албанец, а именно так я решил его называть, обращался ко мне, и по всей видимости имел ввиду то, что я по его мнению должен был погибнуть первым из числа игроков в этом мире. Разработчики во время рекламной компании, сделали из этого целый мем, и пообещали соорудить памятник тому игроку, который удосужится заслужить это достижение. Но достигать подобной славы не хотелось никому.

-Нет, я воздержусь от подобной чести, достаточно того, что я первым ступил на эту землю,-только и ответил я, и далее в разговоре не участвовал. Накатила усталость, причем ожидаемо. Разработчики предупреждали, что подобное будет происходить, мозг работал в игре так же, как и в реальности, и ему требовался отдых. А потому было пора идти спать. Благо хоть тут я могу идти сам. Но нечего, завтра я вернусь.

Глава 4

Жизнь парализованного человека ужасна. Собственно это и жизнью назвать трудно, для меня это существование. Когда я слышу разговоры о себе, те самые разговоры, которые ведутся шепотом, чтобы я не слышал, я часто слышу фразу “Ну хоть жив остался”. Но с этим я не согласен, для мое положение хуже смерти. Лишенный возможности двигаться и даже чувствовать свое тело, не способный повернуть даже голову, я меньше всего напоминаю человека, я скорее овощ, закопанный в землю. Хуже всего, когда начинает чесаться нос или затылок, оказывается эти места очень часто чешутся, но когда есть руки, рабочие руки, мы вовсе не замечаем этого. Конечно можно позвать сиделку, благо у меня она есть, страшно представить жизнь тех, у кого ее нет. Но и она не способна полностью успокоить этот зуд, который возвращается, стоит ей только отойти.

Врачи говорят, что это от нервов, и просят меня начать работать с психологами, но я даже не отвечаю на эти просьбы. Помочь мне не способен не один психолог. Внести какой-то смысл жизни можно парализованному наполовину, который владеет руками, и может хотя бы почесать свой проклятый нос, или тому, кто потерял одну конечность, в принципе жить можно и с протезом. У меня же нет возможности, самостоятельно поменять положение головы, и пока не придет сиделка, я вынужден смотреть на тумбочку под определенным углом. После ее прихода это другой угол зрения на эту тумбочку, и так до обеда. После обеда я смотрю на шкафчик с другой стороны от моей кровати.

Скорее всего, я бы себя убил. Все таки деньги у меня были, за свою активную жизнь, я сумел заработать приличное состояние, а пара хладнокровных знакомых, способных отправить человека на тот свет у меня имелись. Достаточно было попросить о встрече с ними, и шепнуть пару слов, благо, говорить я все же мог, хоть и с трудом. Возможно они бы это сделали и бесплатно, в знак давнего знакомства и сочувствия, но меня остановили. Остановил тот человек, на которого я работал много лет.

После того, как я пришел в себя в палате, после многодневной комы, когда испытал тот ужас, и ко мне пришло осознание моего положения, он пришел ко мне и поговорил со мной. Вначале он говорил о том, что я и так знал, что я не виноват в той аварии, в которую я попал. Что я не мог просчитать ее и как-то избежать, как и не мог минимизировать полученный вред. Все это я знал и сам.

В голове вновь всплывают подробности того дня. Это была обычная смена, никаких тревожных предчувствий и знамений не было. Хотя люди моей профессии, профессиональные телохранители, любят говорить, что порой такие бывают и даже спасают. Чушь. В тот день все было как обычно. Утром мы посадили наш объект охраны в машину и повезли ее в школу. Да, это была девочка, дочь моего работодателя, и которую я охранял с самого ее рождения. Она всегда была хорошей и послушной, и не вызывала никаких проблем. Доставив ее в школу, мы как всегда принялись дожидаться окончания уроков, после чего должны были доставить ее домой. Добраться домой мы не смогли. Была зима, темнело как всегда рано. На дороге к дому, был один участок, с довольно затяжным подъемом в гору, и именно там, огромная и груженная фура, внезапно вылетела со своей полосы, с легкостью промяв отбойник, к нам на встречу. Первую машину охраны зацепило вскользь, и просто откинуло, нас же, находившихся во второй, смяло полностью. Двое ребят, сидевших спереди, даже не успели понять, как и от чего они умерли. Мы же, я и та девочка, сидевшие сзади...нам повезло, если можно так сказать.

Мне так и не рассказали, что с той девочкой, единственное, что сказал мне ее отец, он же мой наниматель, что она жива и с ней все хорошо, и когда она сможет, то обязательно придет меня навестить. Я ему поверил. Ну а далее, он мне пообещал, что я вновь буду ходить. И не только ходить, но и вести активную жизнь. Нужно только немного подождать. И тогда я вновь ему поверил, оттого и не сошел с ума, пока полгода рассматривал тумбочку в больнице.

Ну а после были те ребята, что подключали меня к Варриму. Сначала меня долго обследовали, подключали к различным приборам, снимая какие-то показания, затем ставили перед мной экран, и просили мысленно пинать мячик изображенный на нем. По началу все было сложно и не понятно, но вскоре я уже свободно мысленно пинал его, и даже “чеканил”, не давая упасть на поле. Знакомство с интерактивным меню, которым нужно было управлять так же мысленно, прошло свободно. А после, на самом последнем этапе, мне начали показывать всяческие картинки, которые распадались и начинали кружить в хороводе, затем вновь сливаясь в картинки. Подобное всегда усыпляло меня, и мне это нравилось, по той причине, что у меня после аварии были трудности со сном.

Во время этих тестов, я слушал разговоры этих ребят, и половина из них была про игры, различные игры. Таким образом, я, человек далекий от игр и компьютеров, знакомился с этим новым для себя миром. Конечно многое было непонятно, и тогда я переспрашивал, благо, ребятам было не в тягость, растолковывать мне все эти понятия. И вскоре все эти не понятные слова и фразы, вроде « Решил я бижей закупиться, прилетаю на данж, а там агронубы гангают, ну я че, нуб им что ли? Затащил их всех, а после еще и на респауме поймал», не становились для меня загадкой.

И вот наконец я погрузился в Варрим и получил то, что мне обещали. Я вновь мог ходить, работать руками, сам есть и пить. И потому, когда лег на шконку в бараке для работников, мне не хотелось покидать этот мир. Но усталость давала знать о себе, и вынуждала меня. Но и эта усталость была для меня в радость. Ведь это была не та усталость, которая правила мною последние полгода, усталость от бессмысленного существования. А вполне себе приятная усталость, которая бывает после рабочего дня или активного отдыха, та усталость, что напоминает человеку, что он живет. Поэтому я спокойно лег и сжимая в руках добытые крысиные шкурки, закрыл глаза и нажал кнопку «Выход».

Реальный мир встретил меня аплодисментами и радостными криками. Это радовалось та команда разработчиков, которая готовила Варрим, для них сегодняшний день стал триумфом всей их многолетней работы, а я для них был что-то вроде Гагарина для космонавтов. Едва капсула раскрылась, меня тут же обступили и понеслась масса вопросов, кто-то спрашивал про ощущения, кто-то про самочувствие, кто-то предлагал мигнуть, если я захочу глоток шампанского. Но всю эту сумятицу быстро пресек главный руководитель проекта, пожилой мужчина, седой и такми же седыми и длинными усами, звали его Виктор Львович. Его грозный голос прорывал гомон голосов, и устанавливал тишину.

-Ну чего разорались? Все по своим местам! Техники? Проверяйте кокон! Программисты? Данные по коду мне. Медики? Показатели готовим!

Толпа мгновенно схлынула, оставляя нас наедине. Виктор Львович подвинул кресло, и присев взялся за блокнот, который висел на груди.

-Обрадовались, как дети малые, этому запуску, думают теперь легче будет. А как по мне, так теперь еще хуже все стало, мало мы этот мир тестировали, мало. А теперь там не только добровольцы тестирующие будут, но и настоящие пользователи, которые деньги за игру заплатили. Уж эти не будут просить исправить баги, эти будут требовать, а сверху еще поблажек всяких. Работы теперь еще больше. И будет еще больше, только сегодня пара сотен подключилось к игре, в первый день, это те, кто коконы заранее купили. Уже по сети видео из игры гуляют, служба заказов моментально рухнула, все кокон купить хотят.

Виктор Львович замолк, а затем достав из нагрудного кармана очки и ручку, приготовился писать.

-Я задам вам несколько вопросов, если вы не против? Меня интересуют некоторые игровые моменты, ответы на которые может дать только игрок, а не тестер, который изначально со всем знаком. Хорошо?

Я мигнул глазами в знак согласия. После этого Виктор Львович принялся задавать всяческие вопросы, которые касались практически всего в Варриме. Было ли удобно получать задание, было ли понятно, что мне наносят урон, удобен ли интерфейс, насколько сложно разбираться в механике игры, и так далее. Наконец я окончательно устал, и попросил перерыв, на что Виктор Львович моментально откликнулся, и извинившись покинул меня.

-Вы уж простите, что я так утомил вас, просто мы привыкли к вам, вы у нас уже как свой, как один из тех, кто игру тестирует. Доброй ночи.

После его ухода пришла сиделка, и попыталась накормить меня, но я отказался. Есть совершенно не хотелось, мне хотелось спать. Впервые за последние полгода по настоящему.

Утро же было по настоящему добрым. Я хорошо выспался, и в приподнятом настроении поглощал завтрак, с нетерпением ожидая конца всех процедур, которым я подвергался каждое утро. Варрим всецело занимал мой разум, и я планировал, что и как я буду делать, когда вновь погружусь в игру. Проблем было множество, и на первом месте стоял вопрос со снаряжением. Ту лопату, которой я бил крыс накануне, у меня забрал управляющий, а на том месте, куда меня укусила крыса, зияла дырка. Нужна была новая одежда, обувь, ну и конечно же оружие. Ну и повседневное задание нужно будет выполнить. Так же нужно пообщаться с другими игроками, выяснить, не пропустил ли я что-то, что может быть важным. Ведь как мне вчера сказал Виктор Львович, в игре уже побывало около двух сотен игроков, а я видел всего порядка двух десятков. Где остальные? Куда они двинулись и чего достигли? И самое главное и интересное, что никто еще не погиб, кто будет в этом первым?

Глава 5

Первым погиб игрок под ником “Ночной охотник”. Произошло это как раз в тот момент, когда наконец попал в игру. После всех утренних процедур, меня наконец переместили в кокон, и вновь под скрип приводов опускавших крышку. “Интересно, это такой дефект конструкции, либо техники накосячили?”- думалось мне, и поставив в памяти отметку, что нужно сперва обратится к техникам, прежде, чем жаловаться Виктору Львовичу. Все таки техники всегда были хорошими ребятами, не стоит их подставлять. Привычная карусель откидывает в дрему, а глаза я открываю уже в Варриме, на кровати в бараке. Крысиные шкурки все так же под рукой, а значит меня еще не ограбили. И на том спасибо. А вот проблему с карманами и рюкзаком нужно решать, и решать срочно. Вот даже эти шкурки девать некуда. Попробую договориться с местными жителями, может кто-то из них позволит хранить мои вещи у них в сундуках, пока я не решу этот вопрос.

Вот как раз в момент разговора с местным работником, которого звали Гриваль, огромным детиной, который любезно разрешил, похранить мне вещи у него в сундуке, всего за две крысиные шкурки в неделю, мы и услышали, как погибал Ночной охотник. Крики его разносились по всей усадьбе, и доносились они из небольшого амбара. Мы бегом бросились на эти крики, и успели в числе первых, но изменить уже нечего не могли. Дверь открывалась внутрь сарая, но она была чем-то придавлена изнутри, и потому все попытки ее открыть были безуспешны.

-Крысы!!!Аааа, цука!!!! Крысы, мать их!!!Помогите!!!Не хочу сдохнуть!!!!-неслось тем временем из сарая, а толпа вокруг становилась все больше. Но это мало помогало, дверь по прежнему мертво стояла, и не поддавалась на удары. В один момент, крики смолкли, и через пару мгновений, на каменном жертвеннике, что стоял рядом колодцем, появился игрок, одетый в одни лишь белые плавки. Руки его были воздеты над головой, будто он пытался вцепится в бревно над головой, а ноги продолжали дергаться, будто он от кого-то отбивался. Некоторое время он даже кричал, но быстро сообразил, что более, не в каком сарае он не находится. Он опустил руки, и растеряно оглядел собравшуюся толпу, которая разглядывала его в свою очередь с любопытством.

-Чувак, ну че там, после смерти? Туннели видел? Столбы света там? Ангелов?- донеслось из толпы. Остряку кто-то вторил, - Скорее от чертиков увидел, вон как ногами дрыгал, отбивался.

Ночной охотник поднялся на ноги, оглядываясь по сторонам, расчитывая, куда ему лучше улизнуть. Но его маневр прервал Домен, преградивший ему дорогу.

-Любезный, а не могли бы вы прояснить, что вы делали в сарае? Вы сейчас должны находится на участке, где вам поручена прополка сорняков.

-Нууу, я по ошибке забрел, эммм, искал, чем тяпку наточить, тупая тяпка короче, не тяпает в общем, ну вот, я и забрел, как-то.-Ночной принялся еще активнее оглядываться по сторонам.-

забрел туда значит, и тут крысы накинулись, ну а сбежать я не смог, вот, на балке повис, а они за пятки значит хватать начали, а как выносливость упала, так и я свалился, а там...ну быстро, короче.

-А почему же дверь не открывается?

-Да ящик там упал, ага. Перекрыл дорогу. Вот.

Толпа начала расходится, остались лишь Домен, допрашивавшего Ночного, сам оправдывающийся Ночной, я и пара других игроков. Как вскоре мы выяснили, интерес у нас был один, а именно то, потерял ли часть души Ночной или нет. Мимо меня прошли два игрока, и один со смехом рассказывал другому,- Ящик у него случайно упал, ага. Мы вчера его еле сдвинули, чтобы нору крысиную перекрыть, когда в том сарае порядок наводили. Хотел порыться в том сарае, а дверь ящиком подпер, чтобы не спалили, тут его крысы и достали.

-А как он его один сдвинул, если вы вдвоем кое-как справились?

-Так он вчера на крысах уровень поднял, в силу очки закинул...

Домен тем временем отстал от Ночного, а Гриваль приволок лом, и смог наконец отодвинуть дверь. Все оставшиеся столпились возле полуоткрытой двери, наблюдая, как с десяток крыс поспешно убегает в нору. А затем, по одному начали протискиваться в сарай. Ящик общими усилиями поставили на место, вновь перекрыв крысиную нору. И тут общее внимание привлекала серебряная сфера, которая лежала посреди сарая. По всей видимости, это были останки Ночного. Домен повернулся к Ночному,- Похоже это твои вещи, проверь, может что-то сохранилось.

Ночной подошел к сфере, и приложил руку. Сфера рассыпалась, и в руках Ночного оказались штаны из мешковины и странный, мерцающий синим камень. Камень этот был плоским, с неровными краями, словно кусочек разбитой тарелки. И на нем была надпись “Ночной охотник”. Ночной сжал его в руке, и блеснув синим, камень исчез.

-Что это было такое, Ночной? - игрок под ником “Ветер Перемен”, не удержался от вопроса первым.

-Осколок души,-Ночной поднял голову на нас, а потом вновь посмотрел на руки, в которых до сих пор держал уже изрядно потрепанные штаны, а затем, сообразив, что стоит в одних трусах, принялся одеваться.

Мы плотнее обступили Ночного, требуя подробностей. Все оказалось предельно просто. В момент смерти, Ночному поступило сообщение, что весь его накопленный опыт на текущем уровне аннулирован, далее было сообщение, что шанс потери осколка души составляет девяносто пять процентов, ну следующим было сообщение о том, что осколок души потерян. Когда Ночной взял в руки осколок, всплыло меню, в котором было предложено сохранить осколок в виде камня, либо активировать и поглотить энергию.

Расходились мы все молча, каждый обдумывал полученную информацию. И хотя выводы были далеко идущие, но я решил обдумать все позже, сейчас была актуальна другая задача, а именно получить и выполнить ежедневный квест на усадьбе. Я перехватил выходящего Домена, и спросил о доступных заданиях. Домен немного поразмыслил, внимательно осмотрел меня, а затем отправил на расчистку поля.

-Там уже есть один беженец, но он не справляется. Помоги ему, а затем, если будет желание, можешь расчистить еще такой же участок рядом.

«Внимание, получено задание «Взаимопомощь»»

Задача: Помочь другому игроку выполнить задание.

Награда: Ежедневная норма питания, место ночлега.

Дополнительная задача(Необязательно) Выполнить такую же норму, как у игрока из основного задания.

Награда: Неизвестно.

Принять\Отказаться

Жму принять, а после уточняю у Домена, где мне искать своего компаньона. Домен кратко объяснил, а после добавил, что лопату я могу получить там же, где и вчера. Путь к складу лежал мимо столовой, а потому я решил, что можно заодно подкрепится. Недовольный повар кинул мне в миску шмат холодной, слипшийся каши, и глядя на его выражение лица, я понял, что тут лучше не опаздывать на приемы пищи. Поспешно пережевав кашу, я отправился за лопатой, и что характерно, лопату мне вручили чуть ли не с улыбкой. Ну хоть где-то нам рады.

Участок, на котором мне сегодня предстояло работать, располагался с восточной стороны. Вчера, когда я ужинал, другие игроки, которым довелось работать там, жаловались на кулумов. Мелкие и подвижные птицы, очень быстро передвигались, ловко уклонялись от ударов, при этом наносили ощутимый урон ударами своих клювов, но и этого мало, вдобавок они могли, подобно собаке вцепится в ногу, и благодаря наличию мелких зубов наносить дополнительный урон. В итоге, игроки вынуждены были действовать, как минимум парами, а если кулумов появлялось больше двух, моментально отступали к жилым постройкам. Хуже всего было то, что целью кулумов являлись именно игроки. Нападали они целенаправленно, и отступали только после того, когда прогоняли игроков, попутно уничтожая все посадки.

Пройдя мимо сараев, я оказался на нужном мне месте. Там, сидя на ящике, сидел знакомый мне игрок, Северный Ветер. Лопату он воткнул в землю, и упершись подбородком на черенок, задумчиво смотрел вдаль. Заметив меня, на его лице промелькнуло некое облегчение.

-Ты ко мне на помощь?

-Вроде того.

-Отлично, садись, подождем немного. Я тут попытался в одиночку, но меня чуть не заклевали. Минут десять подождем, пока здоровье восстановится.

-Ладно.

Северный Ветер вновь уперся в черенок.

-Ты с кулумами сталкивался?

-Нет, только с крысами.

-Ясно. Ну тогда слушай. По этим тварям, прицельно не попадешь, если конечно у тебя ловкость не прокачена. Поэтому бей по площадям, а именно маши лопатой вокруг себя, словно вентилятор. Только следи, чтобы меня не зацепить. Но и уходить далеко от друг друга не стоит. Кулумы любят разделять, а потом, накидываются стаей на одного, пока другого отвлекают. Поэтому, если их вдруг больше двух, сразу отступаем, вот сюда, к ящику. Сюда они не лезут.

-Камнями пробовали?

-Пробовали. Вчера, чем только не пробовали. Все до одного задания провалили, благо, Домен лишь головой покачал, мол слабые вы еще, далеко вам с кулумами биться на равных. А после разрешил остаться переночевать и поужинать. Мол как авансом, позже отработаете. Ну тем не менее, минус два к репутации получили все.

-А зачем же тогда, нас, таких слабых, сюда отправлять?

-Да тут-то все понятно, заставляют кооперироваться. Чтобы мы действовали совместно, чтобы быстрее кланы формировались. Ты в центре был? Ну там, где портал?

-Ну как-то не дошел еще, а что там?

-Сходи, посмотри. Там уже целый лагерь бомжей, игроки новые пачками прибывают, а вот никуда расходится не спешат, да и некуда. С юга поселок, с запада речка. Остается идти либо на восток, но тут кулумы, а их голыми руками не победишь. Либо на север, но дальше усадьбы сплошь дикая земля. Вот и бродят по округе, скоро голодать начнут, так за крыс драться будут.

-Интересно. А почему они не идут к Клавиусу? Он же принимает игроков.

-Так некуда идти, ну в смысле мест не осталось рабочих, ты вчера рано лег спать, а потому не видел, что наш барак полностью забит был. У Клавиуса тоже нет возможности всем работу дать, как и кормить. Вот сейчас расчистим участки, может на завтра он и возьмет пару работников. Вот только через портал еще пара сотен придет. Ладно, пойдем пытаться, что-ли?

-Хех, чего пытаться, бери и делай, бери и делай.

-Ага, все легко и просто. Сейчас сам убедишься.

И держась от друг друга примерно в два шага, мы двинулись к зарослям травы.

Глава 6

Дойти мы не успели. Прямо перед нами, в пяти метрах выскочило существо. У него были длинные и тощие лапы, которые венчали три пальца с длинными когтями, колени были изогнуты назад, небольшая тушка, покрытая куцыми перьями и такой же куцый хвост и перьев. Зато была длинная шея, на которой крепилась мелкая голова из которой тянулся длинный клюв.

-Кулум!-гаркнуло существо, раскачиваясь на своих длинных лапах.

-Понятно,-ответил я, и метнул в него поднятый ранее камень.

Существо ловко увернулось от камня, но я и не рассчитывал попасть, а вот как средство для отвлечения внимания вполне сработало, и я вполне успешно успел ударить лопатой по лапам. От удара кулума перевернуло, и он всей своей тушкой рухнул на землю. Еще один удар по шее завершил схватку.

-Ну в принципе не сложно,- повернулся я к Ветру.

-Ну так и он в принципе один был, - отметил Ветер.

Я посмотрел статистику, и огорчился. За кулума дали всего единицу опыта, а в подобранной сфере было лишь одно жалкое перо. Я сообщил об этом Ветру, и тот поведал мне, что такое нормально для кулума первого уровня. Связывал он это с тем, что кулумов было множество, а по одиночке они слишком слабые. Порешив на этом, мы принялись за работу. Пару раз из травы выскакивали одиночные кулумы, но вдвоем мы забивали их моментально. Я уже даже начал расслабляться, считая, что все разговоры о кулумах были преувеличены, когда вдруг послышался легкий топот.