Первый

Первый

Глава 1

Твоей улыбке посвящается...

Первый.

Книга первая.

Тяжелая крышка опускалась, закупоривая меня в капсуле. Приводы, которые опускали крышку, издавали противный звук, хотелось встать и вырвать их с корнями, но я нечего не мог изменить. Парализованный человек, каким я и являюсь уже последние полгода, вообще нечего не может изменить. Наконец-то крышка опустилась, и перед моим глазами оказался огромный монитор. Я привычно мысленно потянулся к кнопке запуска и нажал ее. Экран замерцал, затем осветился, и показав на экране, разлившиеся различные краски , которые внезапно принялись складываться в различные замысловатые фигуры. Процесс завораживал и погружал в непонятное состояние дремоты, которое внезапно закончилось. Передо мной уже не было экрана, а лишь длинный текст соглашения. Не читая, я дал свое соглашение, какой смысл читать, для меня уже нечего не изменится. Соглашение исчезло, и перед глазами всплыло новое сообщение.

«Поздравляем вас! Вы стали первым уникальным пользователем в мире Варрима, от лица...»

Я смахнул и это сообщение, там не было нечего нового для меня. О том, что я стану первым в новом виртуальном мире под названием Варрим, который обещал полное погружение, я знал задолго до сегодняшнего дня. Далее высветился новый пункт, предложение выбрать имя персонажа. Ну раз я первый, то и думать даже не стану. Немного замешкавшись с виртуальной клавиатурой, которая управлялась мысленно, я ввел « Первый». Замешка была вызвана моим незнакомством с раскладкой клавиатуры, все таки не часто я раньше сталкивался с компьютерами в прежней жизни.

И прежде чем накатили тяжелые мысли, перед мной открылась новая страница. На сей раз выбор персонажа. Что у нас тут? Люди, эльфы, орки, дварфы. Ну и тут раздумий нет. Конечно же человек. Еще не хватало бегать с зеленой рожей с торчащими клыками, или с ушами как у осла. Что дальше? Внешний вид. Ну тут можно и постараться. Я принялся менять настройки, и довольно долго подгонял внешний вид. Таймер, который висел в углу, мигнул и напомнил мне, что у меня всего лишь полчаса, прежде чем начнут регистрироваться другие игроки. А значит я уже практически полчаса сижу и рисую свое виртуальное лицо для виртуального мира, не смешно ли? Тыкаю кнопку «Готово.»

Вновь открывшаяся вкладка предлагает еще раз подумать, не желаю ли я что-то поменять. К чёрту! Вкладка закрывается, и вновь карусель из различных красок, которые внезапно исчезают. И я стою посреди улицы. Спокойно оглядываюсь по сторонам. Сзади меня светится портал. Слева и справа от меня, тянутся кривые заборы, за которыми, окруженные полузаросшими бурьяном огородами, стоят жалкие лачуги. Шумят деревья, растущие без всякого порядка. И дует ветер. Я его ощущаю своей кожей, он теплый и мягкий. Я поднимаю руку, чтобы ощутить его бег, и ветер мягко скользит сквозь пальцы. Да, не обманули меня, когда говорили, что в этом мире я буду ощущать все, кроме боли, в этом мире боли нет.

Продолжая оглядываться, опускаю взгляд на себя, на мне надеты рваная рубашка и точно такие же рваные штаны. Все из мешковины. Обуви нет. И тут ко мне приходит понимание, что я ощущаю теплый песок под ногами. И тот мелкий камушек, который попал под мою левую пятку. И хоть он не вызывал боль, но все же некий дискомфорт был. И тогда я сделал первый шаг. Потом еще один. Я могу ходить. Это вызывает просто невероятную эйфорию. Я могу ходить. По прежнему, не доверяя себе, делаю еще шаг. А потом подпрыгиваю. Тело послушно взлетает, а потом устремившись вниз, я приземляюсь, и прыгаю вновь. И продолжаю заниматься тем же самым, пока внезапно не обнаруживаю, что не могу вновь прыгнуть или шагнуть. От растерянности я начинаю озираться.

Но до меня быстро доходит, что наверное у меня закончился запас сил. И верно, в самом верхнем углу моего зрения, я вижу четыре полоски. Как мне объясняли, это показатели уровня моего здоровья, маны, запаса сил и опыта. И как раз третья полоска, практически пуста. Ну ладно, еще напрыгаюсь. Можно пока пойти куда-нибудь.

И тут я понимаю, что на улице я не один. Впереди меня по улице, стоит группа людей, которые пристально за мною наблюдают. Лица у них угрюмые и суровые. Одеты они по разному, те трое, что стоят впереди, одеты в тоги, то остальные одеты во что попало, у кого-то кожаные куртки с подшитыми металлическими пластинами, кто-то без пластин, у некоторых есть наручи, у стоящих ближе всех есть даже шлемы, штаны у всех тоже разные, слеланные из кожи или мешковины, но на фоне того, что я по сути вообще в рванине стою, одеты они прилично. И обувь у всех есть. Кроме тех троих одетых в тоги, все остальные вооружены. Правда и тут у них полный разброд, если у кого-то есть меч, то у другого копье, многие вообще с дубинами. У парочки есть луки.

Ну что же, я вспоминаю то, что мне рассказывали об окружающем мире и игровой легенде. По легенде я пришелец из другого мира, который гибнет от жуткой катастрофы. Но наши маги смогли открыть порталы, через которые можно спастись, вот только пронести через этот портал нечего нельзя, кроме одежды из мешковины. И появляемся мы в этом мире слабые, оттого, что этот мир для нас новый, и прежние навыки утеряны, всему предстоит учится заново. В этот мир мы попадаем лишь по той причине, потому как местные боги решили нам помочь, по своим неведомым причинам. А эти ребята, что стоят перекрыв всю улицу, по всей видимости делегация местных жителей, которая должна встречать прибывших беженцев.

Мне захотелось помахать им рукой, но я решил, что это не лучшая идея, мало ли какие у них тут понятия. Ладно, чего стоять, они явно не спешат ко мне с хлебом и солью, а миновать их не выйдет, придется самому пройтись и поприветствовать местных хозяев. И постаравшись придать себе самый невозмутимый вид, я начинаю двигаться к той троице, которые здесь явно самые главные. И тут я обращаю внимание, что у всех над головой висит серая плашка, подчеркнутая снизу. Так, это вроде означает, что это игровые персонажи из числа разумных, ими управляет игровая система, НПС, как-то так их называют. А серая плашка означает, что я еще не знаю их имен. Ну сейчас познакомимся.

-Приветствую Вас, господа хорош...

-Закрой свой рот, и слушай меня, смерд,- стоящий впереди всех, грузный, с обвисшими щеками и холодными серыми глазами перебивает меня, и смотря на меня с презрением, продолжает,- Сегодня ночью к нам явились боги, и сказали, что сегодня днем тут откроется портал, и через него начнут прибывать чужаки. Кто-то из них будет даже не человек, а всякая нечисть, вроде орков. И нам было наказано, не убивать вас без особых причин и нужды.

Он остановился, оглядел меня еще раз, и подчеркивая каждое слово повторил,- БЕЗ ОСОБОЙ НУЖДЫ И ПРИЧИНЫ. Тебе понятно? И чтобы ты лучше понял, поясню, в основной поселок вам нельзя, если кто-то примется воровать или портить наше имущество, того ждет смерть, если кто-то примется буянить, того ждет смерть, и так далее. Можете отправляться куда угодно, мы вас вовсе не держим, прекрасно и без вас проживем. Если же кто-то захочет остаться, то старейшина Клавиус готов принять некоторых у себя на ферме.

Он кивнул головой куда-то сзади меня. После чего развернулся и направился в сторону деревни, которую, как я теперь я видел, ограждала небольшая стена из бревен. Остальные, точно так же развернулись, и отправились следом.

Я же стоял с открытым ртом, так и не закрыв его, после того, как меня оборвали на полуслове. Вот это, нужно признаться прием, вот это встреча. Ну что же, хоть так, а не сразу убивать принялись. И все же какую-то информацию получить удалось, некий Клавдиус готов принять таких как я. Осталось его найти, и может он будет приветливее. И для начала нужно было понять, где тут что находится, и как во всем этом ориентироваться. Может у меня где-нибудь карта запрятана, ну бывают же в играх карты.

Начав осмотр с себя, я убедился, что никаких карманов у меня нет, как не было и рюкзака. Хорошо, может карта есть в настройках. Мысленно потянув на себя верхнюю часть взора, я открыл игровое меню. Итак, из доступного тут оказались лишь характеристики персонажа, блокнот, энциклопедия и кнопка выхода. Я посмотрел на свои текущие характеристики.

Сила - 1
Ловкость - 1
Интеллект - 1
Мудрость - 1
Восприятие - 1
Выносливость – 1
Фанатизм – 1

Целостность души 1000\1000

С характеристиками все было более менее понятно, обычные вещи для игр жанра РПГ, а вот целостность души было нововведением. Как мне объясняли с каждой смертью персонажа, будет теряться один кусочек души, стоит потерять последний и персонаж перестанет существовать. Вернуться в мир Варрима получится только создав новый персонаж. В отличии от уровня здоровья, маны и выносливости, целостность души не восстанавливалась сама по себе. Как можно восполнить осколки души? Разработчики лишь пожимали плечами и предлагали разобраться самому.

Хорошо, раз нет карты, будем ориентироваться на местности. Возьму за центр тот портал, через который я появился в этом мире. Я посмотрел на солнце, оно совсем недавно поднялось, а значит можно с некоторой уверенностью определить стороны света.

Получалось, что та улица, на которой я находился, располагалась с севера на юг. На юге улица упиралась в тот самый поселок, окруженный стеной, вход в который мне и прочим пришельцам запретили. Как он хоть называется? Ну ладно, позже выясню. С востока и запада тянулись те самые унылые хибары, огороженные жалким забором. Можно было прогуляться к ним, но я сомневался, что хозяева обрадуются незваному гостю.

Оставалось двигаться только на север, куда я и направился. Проходя мимо портала, я столкнулся с игроком появившимся из портала. Забавно, именно он должен был стать первым игроком в этом мире, но мне повезло больше, а именно тем, что я был лично знаком с создателем этого мира. Который и пригласил меня сюда, в мир, где я вновь могу ходить, где руки вновь меня слушаются, не говоря уже о том, что я вновь могу просто повернуть свою голову самостоятельно.

Игрок, точно как и я совсем недавно, с удивлением оглядывался по сторонам. Ну да, Варрим это первая игра с настолько полным погружением, что окружающий мир совсем не отличается от настоящего. Подобного и я не ожидал, когда мне рассказывали о нем. Игрок, закончил изучать свою одежду, и поднял свой взгляд на меня. Мы встретились взглядом, и я посмотрев на его ник, который был зеленого цвета и прочел «Эколог».

-Привет, в поселок не суйся, местные сказали, что туда нам ходу нет.

-Привет, а с чего вдруг? - Эколог смотрел на меня с подозрением.

-Не знаю, может рожей не вышли.

-Ну это ты может и урод, а я схожу посмотрю.

Я пожал плечами, не обращая внимания на грубость, настроение было слишком хорошим, чтобы его портить, и отправился дальше. А Эколог побрел в сторону поселка, вскоре он был возле ворот, и вскоре там вспыхнула перебранка, и обернувшись на крики, я увидел, как двое местных стражников, ловко подхватив Эколога, отправили его в полет, выбрав траекторию так, чтобы местом приземления оказалась куча навоза. Усмехнувшись, я продолжил идти, благо улочка оказалась короткой, и я увидел перед собой небольшую усадьбу. В центре располагался довольно добротный дом, его окружали различные сараи, грядки, и небольшой сад.

По территории усадьбы ходили немногочисленные рабочие, кто-то лениво выгонял скот, кто-то возился в огороде. Всякая мелкая живность вроде кур и гусей свободно бродили по усадьбе, десяток свиней облюбовали большую лужу, между них деловито сновали утки и гуси.

Глава 2

Я обошел лужу, и подошел к веранде усадьбы. На ней был расположен столик, на котором стоял кувшин, пара бокалов, а так же блюдо с виноградом. Возле столика располагались два кресла, одно пустовало, другое занимал человек в тоге, НПС. Он был худощавого телосложения, средних лет. Черты лица были ровные и слегка вытянутые, взгляд же, острым и пристальным. Сидящий внимательно осматривал меня, сохраняя неподвижность, лишь легкий ветерок шевелил края его тоги.

Оглядевшись по сторонам, я убедился, что остальные находившиеся на территории усадьбы были второстепенными персонажами, а главный сидит перед мною, а потому решил не затягивать паузу, и обратился к сидящему:

- Приветствую, меня зовут Первый, я разыскиваю Клавиуса, мне сказали, что он желает принять прибывших беженцев.

Человек в тоге кивнул головой, после чего протянувшись к кувшину, взял его в руку и разлил жидкость по бокалам. Бокалы были из стекла, но крайне грубо сделанные, с кривыми гранями, стекло было мутным, но все же было понятно, что жидкость красного цвета. Разлив, человек опустил кувшин на стол, и ответил мне:

- Я Клавиус, и тебе совершенно верно сказали, я готов принять беженцев. Присаживайся, выпей вина и заодно ответишь на мои вопросы.

Я подошел к столу, и присев в кресло, взял бокал, а затем сделал небольшой глоток. Было интересно попробывать и узнать, как в этом мире будут работать вкусовые рецепторы. И нужно отметить, что работали они превосходно. Я вполне четко ощутил на своем языке молодое сладкое вино. Система же откликнулась сообщением о том, что я получил временную прибавку к выносливости и мудрости в колличестве одного бала на каждый пункт. Я вновь посмотрел на Клавиуса, теперь над его головой вместо серой плашки светилось имя, но все так же серого цвета. Клавиус же выдержав паузу вновь обратился ко мне.

-Сегодня боги заговорили с нами, впервые после многих лет молчания. Последний раз они разговаривали с нами много лет назад, когда я был еще ребенком. Тогда они указали нам место, где мы должны поселится. После чего они никак на нас не реагировали, игнорируя все наши мольбы или жалобы. Войны, болезни, стихийные бедствия они оставляли без внимания, некоторые даже начали сомневаться в том, что боги существуют, ну или то, что мы хоть как-то им нужны.

Клавиус взял бокал, и сделав глоток, продолжил.

- И вот, после долгих лет молчания, боги являются, и заявляют нам, что откроется портал, и через него будут прибывать чужаки, которых мы не должны убивать без нужды. И после опять исчезли, даже не поинтересовавшись нами.

Клавиус вновь сделал глоток, и задумчиво оглядел меня.

- У многих это вызвало раздражение, сначала хотели огородить портал стеной, чтобы прибывающие не могли даже приблизится к городу. Но я и некоторые старейшины были против, настояв на том, чтобы сначала изучить вас и понять, какую пользу и угрозу вы можете нести. Итак, кто вы такие, Первый, откуда и зачем вы идете к нам, и чего от вас ожидать?

Для меня теперь многое прояснялось, и тот холодный прием при встрече, и запрет на вход в город. Так местные НПС вымещали свою злость на то, что боги забросили их. Проблем с тем, как обьяснить местному жителю, откуда я прибыл не было, как мне обьясняли ребята из тех поддержки, когда подключали к игре, начни я рассказывать о своем настоящем мире, то местный будет слышать совершенно другую историю, о гибнущем мире из которого я бежал. Поэтому оставался лишь один вопрос, на который я мог ответить правдиво, благо людей я знал хорошо.

- Мы разные. Мы все будем разные. Честные и лживые, благородные и мошенники, щедрые и скряги, сильные и слабые. С нами можно будет и дружить, но и про кинжал в спину стоит помнить.

Я сделал глоток вина, и замолк, ожидая реакции собеседника. Клавиус же с любопытством разглядывал меня, так же потягивая вино.

-Предельно откровенно, Первый, и довольно любопытно. Что же, тогда и я буду говорить прямо. Наш народ в свое время, тоже пережил конец света. Когда-то наши предки были истинными владыками этого мира. Но мы были вынуждены бросить свои дома и скитаться по свету. Много тягот выпало на нашу долю, во время этих скитаний, и даже я успел их ощутить. Но и остановившись на одном месте, мы продолжаем наше падение. Многие старейшины предпочитают этого не видеть, порою лишь неохотно признавая, что мы стагнируем, но признавать дальнейшее падение не хотят. Между тем, все равно остаются те, кто признает то, что нам нужно что-то менять, иначе скоро мы окончательно превратимся в дикарей, что населяют дикие края.

Клавиус отвлекся, вновь взявшись за кувшин, и пока он разливал вино, я успел обдумать его рассказ. Подобного мне не рассказывали, когда знакомили с миром, узнавать его историю предстояло в самой игре, и вот мне открывался кусочек истории этого мира. История была довольно простая, когда-то давно, существовала огромная цивилизация, сумевшая обьеденить в себе множество народов и рас, и сумевшая обьять собой весь мир. Но в один момент что-то пошло не так. Что именно случилось, Клавиус не знал, точнее его рассказы упоминали и некий “Черный мор”, болезнь которая косила население и спасения от нее не было, были в этой истории и упоминания неких войн, которые вспыхивали между народами и расами, технологии, которые должны были раньше упрощать жизнь, внезапно становились враждебными всему живому. Огромное сверхгосударство сначала распалось на несколько империй, позже эти империи начали распадаться на множество мелких государств, но и они всю очередь рушились. А потом случилось то, что Клавиус назвал “Великим исходом”, когда люди и прочие расы просто принялись бежать из оставшихся городов и государств, становясь бродягами, кочуя от места к месту, они старались выжить, порой воюя против друг друга, либо тех, кто еще сохранял оседлый образ жизни.

Многие знания были утрачены или забыты, некоторые народы превратились в дикарей, и лишь немногие, смогли сохранить хоть какое-то подобие цивилизованости. Например народ Клавиуса. Когда боги явились, и указали место, где надлежит остановится, народ Клавиуса воспринял это указание как надежду, на новый шанс возвращения прежней жизни. Но шли годы, а никаких улучшений не происходило. Основанный город, окружала местность, населенная дикарями и злобными чудовищами, сил хватало лишь на то, чтобы вести оборону небольшой округи вокруг города, а тех ресурсов, которые имелись хватало лишь на то, чтобы поддерживать жизнь в городе.

-И вот являетесь вы, чужаки, и совершенно не понятно, что делать с вами. В городе не хватит ресурсов на вас. Поэтому старейшины и решили не допускать вас в город. Но я и мои единомышленники увидели другую возможность, а именно то, что вы можете стать той силой, которая сможет дать нашему городу столько ресурсов, что хватит не только на город, но и на возрождение былого величия. Скажи мне, Первый, сможем ли мы помочь друг другу?

Клавдиус откинулся на спинку кресла, лицо его было спойным и даже слегка отстраненым, лишь на мгновение, я успел заметить, как его пальцы стиснули бокал с вином. Похоже тут царят те еще интриги, и появление новых лиц переворачивает с ног на голову местную “подковерную борьбу”. И судя по всему, Клавиус пошел “во банк”, когда решил связаться с чужаками. Интересно, конечно, но нужно ли мне лезть в эти игры? А в прочем посмотрим, во всяком случае разузнать подробности местных нравов будет не лишним.

-Думаю, что мы вполне можем помочь друг другу, Клавиус.

-Это хорошо, Первый, хорошо.

Клавиус поставил бокал на столик, и вновь внимательно осмотрел меня.

-Думаю для начала, мы должны научится друг другу доверять. Ты тут недавно, и наверняка не представляешь, местных реалии. Я введу тебя в курс относительно происходящего в округе, чтобы ты понимал обстановку, а когда ты освоишься, мы сможем продолжить наш разговор. Ну и надеюсь ты понимаешь, что наш следующий разговор будет зависеть от того, насколько ты себя зарекомендуешь.

Перед моими глазами выскочило системное сообщение.

“Получено задание “Достойный кандидат””

Задача: повысить уровень репутации в отношениях с Клавиусом.

Награда: Неизвестно.

Принять/Отклонить

Я отправил мысленый сигнал на прием задания, и поставил бокал на стол, пришло время задавать свои вопросы.

-Уважемый Клавиус, тут вы совершенно правы, я совершенно не представляю, что тут творится в округе, и чего можно ожидать. И был бы весьма признателен, если бы вы меня просвятили. И конечно же я постораюсь приложить все усилия, чтобы заслужить себе доброе имя.

Клавдиус одобрительно кивнул, и принялся рассказывать, рассказ его был обстоятельным, и мне лишь иногда приходилось задавать уточняющие вопросы. По его рассказу, становилось понятно, что в округе, не такая уж и сладкая обстановка. Но обо всем по порядку. На севере, сразу за усадьбой Клавиуса, начинались дикие земли, населеные дикарями и чудовищами, это были густые и непроходимые леса, и туда изредка отправлялись экспедиции из поселка, стремясь к богатым железом и углем месторождениям, но сопровождались подобные вылазки огромным риском. С севера протекала небольшая река Цезия, которая подпирала городок с запада, и впадала она в более крупную реку Альму, которая подпирала городок с юга. За Альмой располагались земли отшельников, это были множества мелких деревушек, многие из которых всячески избегали контактов с другими поселениями, при этом активно ведя войны с соседями. На этом моменте я улыбнулся, если уж Клавиус называет свою деревню городом, то что в его представлении деревня, представить сложно, пока не увидишь своими глазами.

За Цезией, начинались земли гаков. Как мне описал их Клавиус, это были невысокие гуманоидные существа, примерно в метр ростом, с зеленоватой кожей, с огромными круглыми ушами, и множеством мелких и острых зубов. Они владели примитивными орудиями, и были весьма опасны, когда сбивались в большие группы. Благо они боялись воды, а строить переправы не умели, поэтому если не суваться к ним, особой угрозы не представляли. С востока же находился, как назвал его Клавиус, малый кулумский лес. Назывался он так, из-за населявших его невысоких нелетающих птиц. Они были крайне опасны из-за своей манеры сбиваться в огромные стаи, и частыми миграциями. Их набеги были крайне разорительны, а потому вынуждали строить стены вокруг полей, а так же выставлять охрану.

С внешним миром контакты поддерживались через ежегодные торговые караваны, весной один прибывал от эльфов,привозившие семена для полей, осенью же к эльфам отправлялся свой торговый караван, увозивший местную продукцию. Двигались эти караваны по северо-восточному тракту, сохранившимуся с давних времен. Так же через Альму вели торговлю с теми деревнями отшельников, которые были заинтересованы в этом. Выяснив обстановку во внешнем мире, я постарался перевести разговор на внутренние дела, но тут Клавиус оказался не так многословен. Единственное, что удалось выяснить, так это то, что старейшинами являлись главы кланов, населявших город. Крупных было около сорока, плюс еще десяток мелких. Управлялась жизнь советом старейшин, из числа которых ежегодно выбирали двух человек, которым поручалось осуществлять власть совета.

-Этого пока достаточно для тебя, Первый, - Клавиус поднялся с кресла, вслед за ним встал и я.- продолжим этот разговор позже. Думаю тебе нужна работа, обратись к моему управляющему, у него всегда найдется масса поручений, работы на усадьбе много.

Я согласно кивнул, после чего Клавиус отправился внутрь усадьбы, а я вернулся к луже, в которой по прежнему плескались свиньй, а утки и гуси все так же суетились вокруг них. Вызвав игровое меню, я посмотрел на текушие время, и отметил, что разговаривали мы с Клавиусом около сорока минут. Впрочем это было не зря потраченное время, я получил много интересной информации, а всякая информация полезна, если конечно уметь ее пременить. Было ясно, что мне суваться за пределы обжитых тереторрий, сейчас никак нельзя, раз уж местные не всегда туда лезут. Оставалось выполнять задание Клавиуса, постараться разжиться каким либо снаряжением, а там будет видно. Оглядевшись, я увидел деловито бродящего по усадьбе человека, отправился к нему, планируя узнать, где искать управляющего. И тут меня осенила мысль, что я так и не узнал название городка, ну да ладно, позже разберусь.

Глава 3

-Солнце светит, рабы пашут, вот такая доля наша,- напевая не затейливый куплет, я копал землю. Тот праздношатающийся человек оказался управляющим усадьбой, и с радостью откликнулся на мой вопрос о работе. Сперва меня отвели к сараю, где вручили лопату, затем мне выдали мешочек с семенами, и в итоге я очутился на задворках усадьбы. Тут управляющий, которого звали Домен, отметил мне участок земли, который я должен был перекопать, а потом засадить семенами. В принципе другого я и не ожидал. Вряд ли кто-то доверит важное поручение новоявленному чужаку, наработка репутации начинается именно с мелких дел. Подвох заключался в том, что участок был напрочь поросший бурьяном, и сперва мне предстояло его очистить. Последний раз иметь дело с лопатой, мне приходилось лет пятнадцать назад, еще в армии. Впрочем, подрубать сорняки под корень оказалось не так сложно, как в реальной жизни. Но примерно так же монотонно. На расчистку у меня ушло примерно около двух часов, и теперь нужно было переходить к основному заданию.

Задача была предельно проста, всаживаешь лопату в землю, переворачиваешь, кидаешь семечко, затем засыпаешь, отступаешь десять сантиметров в сторону, повторяешь операцию. И вот, я вскапывал уже десятый ряд, напевая не сложный стишок, когда краем глаза заметил движение в зарослях бурьяна. Что-то мелкое копошилось среди травы, приближаясь к краю очищенного мною участка. Я остановился, ожидая продолжения. Существо пробивавшиеся сквозь бурьян приблизилось к краю огорода, и остановилось. Из травы высунулась острая мордочка, которая повела по сторонам носом, принюхиваясь. Затем мордочка продвинулась вперед, и показались глаза. Это была крыса. Огромная такая крыса. Последний раз крыс мне видеть приходилось так же, как и лопату, в армии. Я даже вздрогнул от омерзения.

Крыса же тем временем выскочила из травы полностью, внимательно осматривая меня, села от меня в метрах пяти. Видя, что я не предпринимаю никаких действий, она принялась раскапывать вскопанную мною землю, и через пару мгновений, я увидел, как она ловко выхватила из земли посаженную мною семечку, и нырнула обратно в траву.

“Внимание! Задание обновлено!”

Задача: защитите посевы от грызунов.

Внимание, потеря 10% посевов приведет к провалу задания.

Ах ты ж, крыса!!!- воскликнул я от накатившей злости. Впрочем, крыса уже скрылась, и злость моя пропала впустую. Как бы там не было, но нужно было продолжать посадку семян, задание у меня было ограниченно по времени, до заката местного солнца, до которого оставалось еще примерно три часа. Но стоило мне вернуться к копке, как я вновь увидел движение в траве. На этот раз крыса не стала утруждать себя осмотром местности, а деловито вынырнула из травы, и принялась ловко раскидывать землю.

Ну нет, так дело не пойдет. Я кинулся к крысе, сжимая лопату в руках, вскинув ее над головой. Крыса пискнула и нырнула обратно в траву. В зарослях ее не было видно, и постояв пару минут, я отправился обратно. Но приступить к посадке я не успел, стоило мне отойти, как крыса вновь выскочила на поле, и принялась копать землю. На этот раз ей удалось выхватить семечку, прежде чем я добежал, но убежать не успела. Я ударил лопатой, метя крысе в голову, но в последний момент она успела увернуться, и нырнула в траву прежде, чем я вновь поднял лопату. Победный писк раздался по округе, и лишь шевелившаяся трава указывала на поспешное бегство крысы.

Я было попытался бросится следом, но быстро потерял след в траве. То ли крыса затихарилась, либо нырнула в какую-нибудь нору, но шевеление травы более не указывала на ее местонахождение. Осторожно попятившись назад, я надеялся, что крыса выдаст свое местонахождение, но ожидания мои были тщетны. Лишь стоило мне отойти от края, как трава вновь зашевелилась. Я моментально отправился к тому месту, но там меня поджидала очередная неудача. Крыса опять где-то затаилась, поджидая, когда я уйду.

Проблема для меня была очевидна, но способа решения я не видел. Можно продолжить посадку, и надеяться, что крыса не успеет сожрать все зерна, либо каким-то образом достать ее. И если не получается ее догнать, то нужно средство, которое будет двигаться быстрее крысы. Например брошенный камень. Придя к такому решению, я принялся откидывать в сторонку попадавшиеся при копке камни. Не успел я пройти ряд до конца, как трава вновь зашевелилась. Я быстро подхватил с земли заготовленные камни, и так же быстро метнул пару камней в шевелящуюся траву. В ответ до меня донесся возмущенный писк, но судя по всему, особого урона я крысе не нанес, трава погасила силу удара. Из травы высунулась мордочка крысы, и два нахальных глаза принялись меня разглядывать.

Я же выждав минуту, и поняв, что на открытое пространство крыса не спешит, вновь взялся за лопату. Копая лунки и высаживая семена, я не спускал взгляда с крысы, она же все так же внимательно следила за мной. Видя мою занятость, крыса осмелела, и высунулась из травы полностью, и с нахальным видом села на краю поля, и изредка недовольно размахивала хвостом. Пока продолжалось это взаимное наблюдение, я успел пройти еще пару рядов. Внезапно, видимо потеряв терпение, крыса бросилась к грядке, а я к кучке приготовленных камней. В этот раз крысе пришлось глубоко зарыться в землю, в поисках семечки, а потому первый брошенный мой камень, который пролетел мимо, крыса даже не заметила. Зато второй, угодил точно в зубы, которые сжимали семечко. Выронив добычу из пасти, крыса гневно заверещала, и бросилась в мою сторону. Метнув в ее сторону оставшиеся два камня, даже не смотря на результат бросков, я бросился к брошенной лопате.

К лопате я успел раньше, чем крыса до меня, и ее приближение встречал уже вооруженным. Единственное, что я успел разглядеть, перед прыжком крысы, которая метила мне в колени, это ее бешеные, налитые кровью глаза. Бил я сверху вниз, плашмя, и от удара крысу припечатало к земле, и прежде чем она успела вскочить, я нанес еще один удар, на сей раз острой частью. Крыса издала последний злобный писк, пару раз мигнула, и ее тельце рассыпалось, оставив после себе небольшую серебренную сферу.

Мне стало интересно, и я наклонился к ней, попытавшись подобрать, но стоило только ее коснуться, как она рассыпалась, а у меня в руках оказалась крысиная шкурка. Я немного повертел ее в руках, не зная что с ней делать, затем вспомнил то обучение, которое проходил перед погружением в игровой мир. И мысленно попытался вызвать игровое меню, глядя на шкурку. Сработало, и над шкуркой всплыло описание -«Необработанная крысиная шкура». Единственно что было не понятно, что мне с ней теперь делать. Выкидывать было жалко, вдруг на что-то сгодится, а девать было некуда, у меня не было даже карманов.

Решив не забивать себе голову, положил ее на краю поля, рассчитывая спросить об использовании крысиных шкур в народном хозяйстве, когда управляющий придет принимать работу. Теперь, когда крысы не стало, работа пошла быстрее, единственное, что меня сдерживало, это уровень выносливости, стоило сильно ускорится, как уровень моментально падал, и тогда я не мог даже держать лопату в руках. Приходилось сдерживать темп, а это отчасти раздражало.

Нужно будет увеличить уровень выносливости, когда получу следующий уровень. Кстати, а за крысу мне дали опыта? Разработчики говорили, что за убийство местных “мобов”, как они их называли, мне будут давать опыт. В таком направлении текли мои мысли, такие же не спешные, как и движения лопатой. Стоп, так я же могу посмотреть. И верно, за крысу мне дали немного опыта. Целых тридцать три очков опыта. А для перехода на следующий уровень требовалось набрать сто очков. А значит, нужно еще трех крыс убить.

Мой мысли прервал ехидный крысиный писк, и я подняв голову увидел убегающую крысу, с семечкой в зубах. Ну вот, задумался и совсем забыл об окружающей обстановке. Нужно быть внимательнее, вынес для себя я строгий выговор. Бежать за ней или за камнем было поздно, а потому я продолжил копать. Учитывая поведение первой крысы, новая крыса должна скоро вернуться. И верно, вскоре крыса появилась вновь, и видя, что я на нее не реагирую, спокойно отправилась к грядке, а я тем временем, так же спокойно пятился к приготовленной кучке камней.

Стоило крысе начать зарываться в землю, как я моментально подхватил с земли камни, и не тратя время на прицеливание, принялся закидывать крысу камнями. Расчет был именно на массовый обстрел, что хоть один, да попадет, и крыса ринется в бой. Так и вышло. Получив первый удар в бок, крыса недовольно вереща подскочила, и бросилась на меня. Я же спокойно продолжал метать камни, и в этот раз крысе не удалось даже добежать до меня. Хватило четырех попадании, раздался последний писк, и я прогулялся, чтобы собрать камни и стать обладателем еще одной крысиной шкурки.

Следующая крыса появилась через десять минут, как и вторая. «Наверное у них где-то поблизости есть логово, где они размножаются»,- подумал я. С этой крысой дела пошли не так успешно. Дождавшись, когда крыса начнет копаться в земле, я вновь принялся кидать камни, но в этот раз попасть не получилось, и крыса довольно попискивая скрылась в траве. Естественно с семечком. Ладно, дождемся второго раунда. Но далее случилось то, чего я никак не ожидал. Крыса вернулась, но вернулась не одна. Сначала я не понял, но две смотрящие на меня мордочки, ехидно скалящие мелкие зубы, не оставляли сомнений.

Вдоволь понаблюдав за тем, как я копаю, крысы выскочили на открытое пространство, а затем разбежались в разные стороны огорода. Теперь, когда одна из них зарывалась в землю, и я тянулся за камнем, вторая пищала, предупреждая об опасности, и тогда они обе отбегали. Но стоило мне вернуться к работе, как крысы возвращались, и пока одна копалась в земле, вторая наблюдала за мной. Ко всему этому, меня уже начало поджимать время, хоть семян, которые нужно было посадить, оставалось немного, но я реально не успевал воевать с крысами и одновременно сажать.

Оставалось либо окончательно забросить посадку, либо смирится с потерями. Посчитав, что может крысы не смогут так много сожрать, пока я высаживаю остатки, я принялся копать. Крысы же тем временем выкопали себе по семечку, и скрылись в траве. Через пару минут они вновь объявились, и все так же, держась настороже, выкопали еще по одному, уже не спешно скрылись в траве. На третий раз, они даже не стали уходить, а принялись поглощать семечки прям на поле.

Такой наглости я уже не выдержал, но сумел сохранить спокойствие, крысы же, видя полную безнаказанность, принялись копаться в земле, совсем забыв про осторожность. И когда они обе зарылись в землю, я подхватил большой камень в одну руку, и с лопатой в другой, бросился в атаку на ближайшую из них. Крыса вытащила голову из земли, и успела лишь удивленно пропищать, прежде, чем я обрушил на нее камень, а затем принялся добивать лопатой. Через пару ударов крыса упала, оставив лишь серебряный кокон, а я обернулся, чтобы посмотреть, что делает вторая.

И сделал это вовремя, потому что вторая крыса стремительно бежала в мою сторону, с явно не мирными намерениями. Я выставил лопату перед собой, рассчитывая, что если крыса прыгнет, то я смогу ее отбить, но в последний момент промахнулся, у крыса в прыжке достигла моего колена. В глазах мигнуло красным, и я увидел, что шкала, показывающая уровень моего здоровья, моментально опустела на треть. Крыса вновь подобралась, и вновь попыталась меня достать, но в этот раз мне удалось отбить ее атаку ногой.

Крыса отлетела, и злобно вереща принялась кружить вокруг меня, а я выставив перед собой лопату, пытался не дать ей вновь прыгнуть, попутно пытаясь ударить ее острием. Пару раз мне это удалось, и тогда крыса попыталась скрыться в траве, но я успел ее добить, ловко запустив вслед камнем.

«Получен новый уровень»

«Доступных к распределению 5 очков характеристик”

Таким образом система поздравила меня с победой, а я быстро собрал трофей, попутно открывая меню характеристик. Два очка в силу, два очка в выносливость, и одно в ловкость. Такую раскладку я сделал, даже не особо задумываясь, чисто интуитивно, за что бывалые игроки, могут меня и осудить, но мне было не до этого. Времени было крайне мало, а сколько крыс придет на этот раз, оставалось только гадать.