Ледяная пустошь

— Грег, тебе не хватит? — покосился на него Дворжич.

— Лука, ты же знаешь, что с ним у меня голова соображает лучше.

Сильвия обвела своих подчиненных и товарищей внимательным взглядом и спросила: — У вас есть, что сказать, камрады?

— Дело непростое.

— Да не то что непростое — дополнил начальника Франц — дело губительное, но…

— Но стоит подумать.

Светлана дернулась вперед: — Вы беретесь?

— Пока не скажу — задумчиво ответил Стефан — Требуется кое-что рассчитать.

— Лука? — Ферра повернулась к своему начальнику отдела безопасности, решающее слово все-равно за ним.

— Обстоятельства катастрофы, судя по всему крайне тяжелые, но опять же… — Дворжич поднял глаза, мерцающие сейчас стальным блеском — Сами видите, что стоит на кону. Это проблемы уже не только Дроады, а всего Сообщества. Я «за».

— Хорошо — Сильвия повернулась к Светлане — Мы ответим вам завтра.

— Спасибо.

— Пока не за что — вздохнула черноволосая красавица — Ребята, вам также спасибо, сейчас свободны. А вы, Света, не составите мне компанию за ужином?

— С большим удовольствием — глаза у Фадеевой были печальны. Если уж такие зубры спасательного бизнеса забуксовали, то, что остается делать в этом необузданном мире обычной девушке?

Вечер удался на славу. Сначала молодые женщины посетили пару модных магазинов. Фадеева приехала с небольшим багажом, а красавица Ферра решила, что давно не обновляла собственный гардероб. Благо осенью торговые синдикаты запускали систему скидок, и был большой выбор модной одежды. Затем обе женщины посетили салон красоты, и вышли оттуда совершенно преображенными.

Сегодня праздновался День Иллиона, столичного города этой планеты, названного в честь столицы очень древнего государства, которое так бы и осталось в забытье, если бы не гениальная поэма Гомера. Поэтому обе девушки подобрали соответствующий наряд и прически под стать празднику. Стилизованные туники облегали стройные фигуры девушек, подчеркивая их спортивную осанку.

Прически также делались под античную моду, высокие и замысловатые. И если Сильвия смотрелась со своими кудрявыми локонами, оливковой кожей и темными, с подводами глазами вполне аутентично, то светлокожая и ясноглазая Светлана выделялась необычно причудливой прической и вызывающими, густо покрашенными красным губами. Девушка нашла свой облик очень необычным, и ее настроение заметно поднялось. А Ферра к своему неудовольствию заметила, что форма груди у новоиспеченной подруги более совершенна и даже затмевала бюст черноволосой красавицы. Легкие платья вполне достаточно открывали постороннему взгляду девичьи прелести, закрытые только легкой полупрозрачной тканью и подпоясанные широкими лентами.

— Ну, как тебе здесь? — темные глаза Сильвии внимательно смотрели на лицо новой подруги. Они находились в том же ресторане, откуда два года назад начались и ее необычные приключения. Заведение было заполнено людьми до отказа, в праздник сюда было просто невозможно попасть, но не для Ферры. Для нее всегда открывались множество дверей.

— Очень неплохо — Светлана отпила из бокала легкого вина. Ее глаза радостно блестели, озирая великолепное убранство ресторана, также выполненного в античном стиле — Хотя я не такая уж большая любительница ходить в развлекательные заведения.

— Вам сегодня надо развлечься — кивнула головой Сильвия и в очередной раз махнула кому-то знакомому в зале.

— А вас тут многие знают.

— Я люблю общаться с людьми — улыбнулась черноволосая красавица.

— И еще вы любите приключения.

Ферра обернулась к русоволосой девушке, в глазах промелькнуло понимание: — Поэтому вы обратились прямо ко мне?

— Да — Фадеева выдержала проницательный взгляд компаньонки и спокойно взяла бокал в руки — Девушка, прошедшая через ад, творящийся на закрытой планете, определенно стоит внимания.

— О, дьявол! Откуда у вас эти сведения?

Светлана только пожала плечам, а загорелое лицо Сильвии озарилось вспышкой: — Вам дал наводку мой дядюшка, не правда ли?

— Возможно.

— Не понимаю! — тряхнула головой Ферра — Зачем так сложно?

— Так уже устроена наша жизнь, ближний путь не самый короткий. Да и мы с тобой очень похожи, многое пережили. Потрогайте мою правую щеку.

Удивленная донельзя Сильвия не отказала просьбе и провела рукой по лицу Светланы.

— Ничего не удивляет?

— Нет — в глазах брюнетки загорелся интерес.

— Я уже говорила, что рано осталась без матери. Но в той ужасной аварии пострадала и я, часть моего черепа оказалась разбита, а щека сгорела.

— Мама Мия! — в карих глазах загорелось неподдельное сочувствие.

— А эту новую кожу сотворила моя бабушка, известный профессор медицины. И кости, и кожа из биополимера, поэтому я и выгляжу моложе, хотя на самом деле мы почти одногодки.

— А … как это работает?

— Биополимерные волокна и нанодроны, некогда запрещенная технология. Они создают симбиоз тканей и мышц, это своего рода эксперимент на собственной внучке.

— Выглядит просто великолепно! — Ферра говорила совершенно искренне.

— Наверное, поэтому я и выбрала местом работы корпорацию отца.

— А чем вы там занимаетесь?

— Я, как и бабушка помогаю людям, создаю биопротезы и заменители внутренних органов, я человеческий архитектор.

— Очень любопытно — задумчиво протянула Ферра, пораженная услышанным — Мы и в самом деле похожи. Воспитывались русскими тетушками и бабушками, правда у меня была еще и итальянская, работаем у близких родственников, и наши характеры закалены испытаниями.

— Скажите, Сильви — Фадеева наклонилась вперед — на той планете и в самом деле творился ад?

Красивое лицо черноволосой девушки застыло, глаза сузились: — Вас не обманули, нам и в самом деле достался филиал самой настоящей преисподней. Я два месяца приходила в себя после той злополучной высадки, да что я, там многим досталось.

— Ужасно! — голова Светланы качнулось — Я поначалу не поверила вашему дядюшке, но его подруга …

— Вы видели Ханну?!

— Да.

— Ах, вот зачем дядя улетел — Сильвия весело засмеялась.

— Может, это и не мое дело — также улыбнулась Фадеева — но мне показалось, что они …

— Любовники? — Ферра застыла с бокалом красного вина — Знаете, а я рада за дядюшку и Ханну, они вместе пережили многое. Ханна ушла со службы, полгода провела в клинике. Ведь все ее люди погибли на той проклятой планете! А дядюшка все это время поддерживал ее, как мог.

— Она не ушла со службы.

Сильвия с изумлением уставилась на русоволосую девушку с ясными глазами. Да кто, черт побери, она такая! За фасадом нежной женственности и притворной мягкости сейчас просматривался поистине стальной характер и недюжинный ум. Ай да Светочка!

— Сильвия, не представите нас своей подруге?

У их столика остановились два молодых человека: рыжий бородатый крепыш и худощавый симпатичный брюнет. Оба в легких рубашках и брюках в обтяжку, по самой последней по моде.

— С удовольствием! — Ферра снова ожила — Это Светлана Фадеева, робототехник, а это Джимми Стар и Георгио Пулос, они горные инженеры.

— Ого, настоящий робототехник! — рыжий Джимми уже присел рядом, его широкая, добрая улыбка располагала к себе. Светлана также выдала в ответ лучшую из своих улыбок, приведя нового знакомца в неописуемый восторг — Изобретаете шарниры для бытовых дронов?

— Света у нас Человеческий Архитектор.

Комментарий Сильвии, видимо, сильно поразил Стара, он так и застыл, раскрыв рот и рассмешив собственной реакцией обоих девушек.

— Джимми, можешь ожить — усмехнулся красавчик Георгио, его правильное лицо поражало совершенством, блестящие черные волосы с аккуратным пробором, нос с небольшой горбинкой, резко очерченные губы и темные, с паволокой глаза.

— Честное слово, никогда не видел архитекторов и уж никак не мог подумать, что ими могут быть такие очаровательные девушки — Джимми снова улыбался, его огненные волосы отлично сочетались с простыми чертами лица, полностью усыпанного веснушками — Можно, я что-нибудь закажу для вас?

— Не надо ничего заказывать — неожиданно перебила его Ферра — Я уже слышу музыкантов, начинается танцевальный марафон. Света, вы поддержите меня? Чую, что вы также являетесь любительницей танцев.

— Охотно! — Фадеева уже поднималась с места, оправляя платье, ей также захотелось немного встряхнуться, долгие разговоры иногда наводят тоску.

— Это не женщина, это демон! — Стар тяжело дышал, вытирая со лба обильный пот. Стоящий рядом Пулос также выглядел бледно, танцевальный марафон выжал всю его энергию, но он продолжал удивленно рассматривать двух увлеченно танцующих женщин. Они вместе задавали сегодня тон в марафоне, и, судя по остальным участникам, вскоре девушки останутся на площадке совсем одни.

— Что за великолепные создания природы! — Георгио задорно поцокал языком, восхищенно любуясь стройными и сильными ногами девушки с красивым русским именем.

— Новенькая никак не уступит нашей Сильвочке. Смотри, она даже не запыхалась!

— Вот это подготовка! Мне, пожалуй, тоже стоит уделять больше внимания спортивной форме.

— А чего нет? — обернулся Джимми — Полевой сезон кончился, будет время и на спортзал.

— Я за цветами — Пулос нырнул в зал, а его компаньон, как впрочем, и десятки людей в зале, с любопытством наблюдали своеобразное состязание двух молодых и необычайно красивых женщин. Люди хлопали в такт музыке в ладоши, подбадривая девушек. Красота часто идет рядом с природной силой, а сила любит давать себе выход в соревнованиях, ну а танцы это язык тела, хорошо тренированного и послушного тела. Люди, стыдящиеся танца, обычно стыдятся и собственного тела, неумения им управлять.

Наконец музыканты подняли руки вверх, и зал неистово зааплодировал. Он аплодировал красоте, здоровью и тренированному телу, трем составляющим неувядаемой молодости. Девушки улыбались и отвечали благодарными поклонами, они уже не чувствовали себя соперницами, хотя поначалу это и было так. Постепенно гонка и состязание переросло у них в драйвовый, подстегнутый адреналином симбиоз двух тел.

Среди толпы появился улыбающийся Георгио и утопил обеих женщин в двух гигантских букетах, составленных настоящим мастером. Публика весело засмеялась, люди шутили или подначивали молодых людей, кто-то из зала даже игриво присвистнул. Дамы приняли от кавалеров столь неожиданный сюрприз и прошли на открытый балкон, чтобы немного освежиться. Тучи над городом рассеялись, еще можно было отлично рассмотреть на западе догорающий багрянцем закат, его тихие отблески играли на бегущих по небу облачках, а в восточной, темно-лиловой части неба появились первые звезды. Внизу, ближе к реке мерцал огнями город, самый большой город на этой планете, к северу же зримо читались очертания далеких гор.

— Красиво — мечтательно произнесла Светлана — Сильви, спасибо вам за вечер. Я давно так не отдыхала! Так подумаешь: работа, исследования, наука, а зачем это все? Когда жить?

— Ну-ну, не вешайте нос, Светочка. У вас чудесная работа, вы приносите толику добра в этот тяжелый и на самом деле жестокий мир. А с вашим временным приступом хандры можно бороться несколькими способами: выпивкой, спортом или…

— Ферра кивнула в сторону спешащих к девушкам молодых парней, они тащили целый поднос всевозможных напитков — Не знаю, как у вас, а у нас здесь относительно простые нравы, да и Георгио к вам явно неравнодушен.

— Я поняла — Фадеева опустила ресницы, улыбаясь — Ни к чему не обязывающий флирт? Хотя, почему бы и нет?

Девушки благодарно приняли легкие коктейли и двинулись обратно к столику. Метрдотель лично позаботился о том, чтобы охапку цветов поставили в блестящие ведерки с водой. Вечер продолжался.

Глава 2

Иллион

— Автомат: томатный сок, соль, перец чили, соус табаско и минеральную воду — Светлана продиктовала заказ и вылезла из душа. Неожиданный ухажер оказался парнем горячим и успел совершить «утренний повтор». Девушка вытерлась мягким полотенцем и, тихонько улыбаясь, подставила голову под фен. Георгио оказался вполне обаятельным человеком и знал множество занимательных историй, в общем, скучать ей не пришлось. Нахождение в далекой экспедиции только подогрело его «сексуальный аппетит», так что и остаток ночи вышел вполне ударным.

В номере уже прибрались, из соседней комнаты выехал комнатный дрон и поставил на низкий столик ее заказ. Светлана составила проверенный временем антипохмельный коктейль и осушила разом два стакана. Теперь минеральная вода и легкий завтрак. Она начала изучать местное меню, но некоторые мысли никак не давали ей покоя. Девушка развернула свой переносной планшет и начала искать информацию. Лично ею написанный бот-взломщик быстро пробился через закрытые двери и шлюзы местной сети. Вот сегодня программисты-охранники попотеют! И вскоре искомые данные оказались на экране, а серо-голубые глаза девушки широко раскрылись. Она никогда не верила ни в какие совпадения, но здесь было что-то и на самом деле странное.

Вскоре дрон принес заказанный завтрак: салат с морепродуктами и витаминный коктейль. Одновременно раздался вызов связи, и на входном экране появилось на удивление свежее лицо Ферры.

— Хэй, привет подруга, вижу, ты уже подкрепляешься? Видать много сил ушло сегодня ночью — черноволосая красавица не удержалась от подколок — А я к тебе с радостной вестью. Наш поисковый отдел дал добро. Подожди, не прыгай от радости! Еще предстоит пройти через комиссию компании и выдачу разрешения от Администрации. Встретимся в офисе через — девушка сделала паузу — пару часов. Тащи и свою тень-телохранителя.

Как говорится, только упомяни черта, как он тут как тут. Раздался мелодичный звонок-вызов, комнатный экран показывал стоящего у двери Шарапова. Фадеева вздохнула, но вход разблокировала.

— Приятного аппетита — бывший флотский разведчик успел за секунду оценить ситуацию и сейчас иронично посматривал в сторону завтракающей девушки.

— Вы уже знаете?

— Да, Дворжич маякнул. Мы вчера успели переговорить с ним кое о чем.

— Опять ваши шпионские штучки?

— Нет, просто обмен информацией — Шарапов отметил взглядом упавший под широкую кровать предмет женского нижнего белья, не замеченный автоматическим уборщиком, Светлана чуть покраснела — А молодой человек, вышедший от вас утром очень даже симпатичен.

— Рахмон! — девушка отставила стакан в сторону — Я же просила вас не вмешиваться в мою личную жизнь! Я уже не маленькая девочка и могу позаботиться о себе сама.

— Извините, Светлана Ивановна, но здесь Фронтир, и я занимаюсь именно вашей личной охраной. Я же не мешал вам развлекаться, просто был … неподалеку.

Девушка подулась на посетителя с минуту, заказав еще один коктейль, но затем придвинула планшет и довела найденную только что информацию Шарапову.

— Ничего себе! — бывалый разведчик был на самом деле удивлен — Везет вам, Светлана, на знакомства.

— Мне нужна вся информация о той геологической партии и срочно.