Книга Судеб (СИ)

— Видимо, все же придется вмешаться, — произнес я сам себе под нос, когда девчонка начала выдыхаться. — Смотреть как мелкая девчушка избивает здоровых лбов, это весело, но не когда рядом с ней еще и огромный монстр…

Мин Инибрин видимо считал также, как и я, а потому решил вмешаться лично. Его навыки управления марионетками оставляли желать лучшего, так что он решил действовать куда как проще, но в разы надежнее. Его студенистое тело крайне медленно пришло в движение, и он начал разворачиваться. Только дурак не понял бы, что он решил отрезать Мате пути к отступлению. Марионетки больше не бросались бездумно на мелкую вошь, они стали окружать ее и плотным строем гнать прямо на монстра.

Девочка начала паниковать, резкая смена поведения противников стала для нее сильной неожиданностью. В какой-то момент, ей даже пришлось оставить Гарума, чтобы увернуться сразу от четырех рук марионеток.

Времени оставалось все меньше, а я все медлил. Медлил, но не потому что не знал, что мне делать, а потому что боялся причинить вред собственным подданным. Не их вина, что они оказались здесь, а их разум в плену. Если я убью тварь, где гарантия что мои воины не умрут вместе с ней?

Впрочем, есть интересная идея. Мародёров ведь не жалко? Нет. Вот и отрубим от твари кусок, где растет щупальце, контролирующее не гвардейца, а отброса клоаки.

В этот же самый момент, когда я принял решение и начал двигаться, из-за того укрытия, где по идее должен был прятаться Кали, раздался очень странный и довольно громкий гул. Это оказалось столь неожиданно, что на него обернулись все: Мата, все еще корчащийся на земле Гарум, марионетки, и даже сам монстр казалось чуть повернул свое желеобразное тело в нужном направлении.

Гул рос, становился все более опасным и близким, пока из-за высокой зеленой изгороди не вылетела повозка. Запряженная одной единственной лошадью, ее борта были оббиты какой-то непонятной тканью. Ветер проходил сквозь ткани и создавал тот самый гул, что вызвал такие нешуточные опасения у всех, кто его слышал. На деле же, повозкой управлял Кали, а значит, хоть какой-либо существенной опасности для окружающих, эта колымага нести не могла. Но ему, кажется, было плевать, мальчишка с горящими глазами стегал бедную животину и абсолютно не мог управиться с ней. Вот только, это его лишь раззадоривало.

Задумка парня казалось такой же гениальной, насколько и тупой. Он в кратчайшие сроки нашел посреди шестого яруса какую-то телегу с тягловой лошадью и решил с ее помощью помочь своей сестре. Вот уж действительно, тактик.

Кстати, насчет отсутствия опасности — это я погорячился. Повозка влетела на площадь и буквально протаранила строй марионеток, раскидывая их как игрушки. Прямо-таки кегли в боулинге. Сам Кали успел спрыгнуть с этого импровизированного тарана до столкновения и сейчас кубарем катился по брусчатке.

Экстренная эвакуация кучера стала для лошади такой же неожиданностью, как и огромная желеобразная стена. Монстр без каких-либо потерь остановил этот таран и начал поедать бедную кобылу. Бедолага ржала и лягалась, но ничто ей уже не могло помочь, слишком сильно она увязла.

— Отличная идея парень, — подскочил я к мальчишке и рывком поставил его на ноги. — А теперь хватай сестру и валите отсюда пока марионетки не пришли в себя.

На самом деле, благодаря выходке Кали теперь можно было не особо торопиться, но я решил, что без помех под ногами справится будет куда как легче. Сейчас сложилась почти идеальная ситуация, солдаты и мародеры валяются на земле, монстр занят тем что пережевывает неожиданный ланч, и лишь парочка несносных подростков все никак не собираются уходить.

— Что вы делаете? — невольно дернулась от нервов моя щека, когда парочка деток решили не просто уйти, но еще и утащить Гарума с собой. — Валите отсюда, быстро!

— Уже валим! — расплылась в улыбке Мата и со всей дури врезала по яйцам своему опекуну, да так удачно попала, что тот взвыл на самой высокой ноте. — Вы уж извините дядя Гарум, так надо, ползти можете?

Мужчина не ответил, он лишь кивнул и пополз в сторону той же изгороди, откуда совсем недавно вылетела телега.

— Надеюсь моя дочь не такая, — сглотнул я ком в горле, смотря на то как сильно вмят вовнутрь гульфик Гарума.

Дождавшись пока дети не уйдут на достаточное расстояние, я материализовал в руке протазан. Не знаю уж в какой степени материальны щупальца твари, но это единственное мое оружие проводящее энергию, и также которому я доверю столь деликатную работу.

— Ну что уродец, давай мы тебя немного надрежем? — произнес я, перехватывая древко поудобнее.

Видимо все же какая-то доля разумности у твари есть, самая малая видимо. Он почувствовал мой настрой и оторвался-таки от еды. Парочка свободных щупалец метнулись ко мне, но не смогли приблизиться. Они просто бились о радужный щит и все. Никакой пользы от них существо получить не могло, ровно, как и атаковать само, тварь слишком медленная и неповоротливая. Оставались лишь марионетки.

Бросив взгляд вокруг, я подсчитал количество мародеров. Всего шестеро, не так уж и много у меня попыток вычислить, как безопаснее прикончить тварь.

— Ну, для пробы мы попробуем просто выдернуть эту гадость. Например, из тебя, — произнес я и ударом ноги опрокинул поднимающегося с колен отброса.

Мужчина, не очень крупный, но и не худой. На лице множество шрамов, совсем не следил за собой. Наверняка, не самый лучший клиент у продажных девок. Такие как этот, любят поиздеваться в постели, просто потому что без денег им не дадут. Не жалко убить.

Прижав жителя клоаки коленом к земле, я напитал оружие всеми доступными энергиями. Да так сильно постарался, что энергоканалы стали просвечивать сквозь дерево. Впервые такое вижу.

— Извиняй, уродец, это для твоего же блага, — рубанул я по щупальцу, и то мгновенно начало биться в конвульсии и усыхать.

Тварь заверещала, начала дергаться сразу всем телом, да так активно, что наполовину растворившаяся лошадь просто вывалилась из нее. Но мне было плевать на монстра, я смотрел на мужчину под своим коленом. Его тело выгнуло дугой, мышцы непроизвольно сокращались, а изо рта полилась кровь.

— Как я и думал, первый блин комом, — встал я с мертвого мародера. — Ты извини, может на ком-то из твоих дружков сработает лучше.

Конечно неприятно что этот мужик сдох, но я должен был проверить. Вдруг отрезать эти щупальца просто очень больно, тогда мои подопечные могли бы просто потерпеть. Но как видно, придется искать способ погуманнее. Например, вырезать щупальце с обратной стороны. Без подпитки оно ведь может безболезненно отвалиться? Сомневаюсь, что эффект будет хоть как-то отличаться от первого эксперимента. Но ведь это не точно, а узнать очень хочется.

В этот же самый момент, чудовище наконец окончательно очухалось. В его заторможенном сознании сложилась картинка того, кто делает ему больно. В едином порыве марионетки бросились ко мне, но не для того чтобы схватить, а для того чтобы убить. Одновременно сразу десяток мечей ударил туда, где я только что стоял. Тело мертвого мародера на короткий миг стало похоже на подушечку для иголок.

— Как не культурно, — пинком ноги опрокинул я ближайшего к себе жителя клоаки. — Надеюсь ты не против, что я воспользуюсь твоим щупальцем как проводником.

Подхватив поводок для марионетки, я поднялся в воздух, подальше от надоедливых игрушек монстра. Как по нити, я подлетел к телу твари. Искомый исток этой тентакли нашелся прямо на верхушке тела существа. Непонятно правда насколько глубоко оно уходит, слишком уж непонятна цветовая гамма этого монстра. Оно то прозрачно, то отдает кровавыми оттенками. Другими словами, чертов холодец.

— Ты еще и воняешь, — отпустил я щупальце и зажал рукой нос. — Как они в себя не приходят, тут же находится невозможно.

Пересиливая собственное отвращение, я положил обе руки на древко протазана.

— Черт, назвался правителем, проявляй заботу о подданных, — произнес я на выдохе и вонзил оружие прямиком в этот студень.

Странное дело, стоило клинку, напитанному объеденной энергией, проникнуть в тело холодца, как он начал бурлить. Я не успел даже попробовать вырезать щупальце. Тварь начала так бесноваться, что мне оставалось лишь бороться с ней за право удерживать собственное оружие.

Занятное, наверное, вышло зрелище. Архангел объезжает огромный холодец. По факту так и было, я висел в воздухе и держался за свое оружие, а тварь подо мной так бесилась, что готов поспорить, это самые активные секунды в ее жизни.

В этом родео приняли участие даже марионетки, все три неполных десятка. Они кидались в меня своими клинками и кусками доспехов. Видимо ничего лучше твари не пришло в голову. Она приказала меня сбить, ну а поскольку ничего другого в руках у марионеток не было, то и использовали они что нашли.

Бешенные скачки длились почти пять минут. Глядя на монстра, я готов был спорить, что если перестать подпитывать оружие, то оно его просто переварит. Так что у нас сложилась патовая ситуация: он не давал мне закончить дело, а я не давал ему себя скинуть.

Можно было бы конечно увеличиться в размерах и просто раздавить уродца ногой, но опять же, кто даст гарантию, что мои воины выживут.

Так бы мы, наверное, и соревновались друг с другом в упертости, если бы мне не надоело это еще в первые тридцать секунд. По истечению этого малого отрезка времени я начал копить энергию. Не просто наполнял протазан ей, а держал внутри себя, как огромный, наращивающийся ком.

— Надеюсь это вас не поубивает, — произнес я на выдохе, когда сил удерживать скопившуюся мощь уже не было сил.

Твари дико не нравится объединенная энергия, так что пусть получит ее столько, что точно не сможет переварить.

В момент, когда энергия покидала меня, я непроизвольно дернулся и оформил ее в технику. Еще одну непонятную мне технику, которую сделал просто из ничего. Никаких знаний, никаких умений и даже предпосылок к столь сложному плетению. Энергия словно прошла через мелкое сито и миллиардом капель орошила тело монстра. Я видел, как она растворяла его, но теперь это была не грубая сила, а словно хирургический скальпель. Ломтик за ломтиком, этот холодец терял всякую силу и таял, а вместе с этим и его щупальца, контролировавшие моих солдат и остатки мародеров.

В момент навалилась усталость. Крылья отнялись и остановились. Словно находясь в дешевом кино, я начал падать. Но на мое счастье, мое тело приземлилось в ту самую телегу, на которой лихачил Кали. Внутри нее, было по меньшей мере пять тюков с тканями. Теперь понятно откуда он их взял.

— Господин, что с вами? — пару минут спустя в телегу заглянул один из гвардейцев. — Вам помочь?

— Раз уж ты ни первая красавица всего яруса, то можешь просто дать мне выпить, — в момент окончательно испортилось мое настроение, а вслед за ним и чувство юмора.

— У меня есть хорошее пойло, — раздался чей-то немного писклявый голос, а сразу за ним хорошая звонкая оплеуха.

Это так меня заинтересовало, что я даже решил подняться со дна повозки, чтобы посмотреть кого так не любит моя гвардия. Ведь надо полагать, основания для отсутствия любви у них должны были быть.

Вокруг телеги собрались все те, кто выжил после становления марионетками, то есть два десятка гвардейцев и пятеро мародеров. Один-то из них и тянул мне бутылку. По виду, кстати, очень приличную. Видимо где-то в округе ее успел прихватить, прежде чем попался монстру.

— Давай сюда, — выхватил я алкоголь и не задумываясь опрокинул внутрь себя. — Кстати, я тебя неплохо так пнул. Ты вроде парень не плохой, так что извини.

— Плевать, вы убили эту тварь. Я вам только благодарен, — хмыкнул он. — Да и поступили вы куда гуманнее, чем та девочка.

После этих слов пара гвардейцев скривились и непроизвольно потянулись к помятым гульфикам.

— Можете быть свободны, — махнул я рукой, а затем принялся выбираться из повозки.

Мародерам повторять не нужно было, они схватили свои немногие оставшиеся пожитки и припустили отсюда с такой скоростью, что мировые спортсмены Земли бы очень позавидовали.

— А вы чего стоите? — отряхнулся я от пыли и наконец решил прояснить ситуацию для гвардейцев. — Как видите, для вас поход перестал быть безопасным. То, что вы привыкли рисковать я знаю, но не могу позволить вам умереть за просто так. Я и сам смогу уберечь детей, а вам лучше вернуться на наш ярус и помочь Фредмуту защитить дворец.

Два десятка мужиков стояли как истуканы и не могли поверить, что их прогоняют. Надо признаться, мне и самому было не по себе от этого. Лишь понимание того, что дальше они скорее всего умрут, заставляло меня быть твердым.

— Защитите наш дом, — произнес я, после чего дождался слитого удара кулаком о доспех, а затем развернулся и пошел прочь.

Изначально, группа сопровождения была глупым решением, теперь же я чувствую себя предателем. И все же, внутри себя, несмотря на это, я радовался. Плевать что они подумают, зато живы будут.

Двигаясь по мощенной дороге, я гонял мысли в голове, словно мяч в бейсболе. Покой нам только снится. Так, наверное, подумал бы любой, кто узнал мою историю. Но я привык, привык, и потому спокойствие для меня может значить лишь одно, будущие неприятности.

— Эй, больной, — аккуратно пнул я ногой Гарума, который лежал прямо возле дороги на обочине. — Ты где детей потерял?

— Мы тут! — не успел мужчина и рта открыть, как брат с сестрой спрыгнули откуда-то сверху прямо на нас.

Кали подобрал место для посадки с умом, поэтому он проблем не доставил, а вот Мата приземлилась черти как, а потому завалилась, и просто упала на своего опекуна, доставляя ему еще больше неприятных ощущений.

— Я отправил отряд обратно, — наклонился я над Гарумом, и помог Мате встать. — Не хочешь с ними? За этой парочкой я прослежу, будь уверен.

— Нет, я пойду с вами, — хрипя попытался встать на локтях мужчина, но не смог и лишь увалился обратно.

— Ты его евнухом сделала? — строго спросил я девочку, принимаясь лечить бедолагу.

— Ну немного перестаралась, — ответила она, невинно хлопая глазами.

— Она била его каждый раз, как он закрывал глаза, и так до того момента, пока я не увидел, что монстр мертв, — уверенным голосом произнес Кали, словно так и нужно было делать.

— Ладно, можешь идти с нами, — произнес я с некоторой издевкой, а затем хлопнул по груди Гарума. — Ты заплатил слишком большую цену, чтобы возвращаться обратно.

До первого испытания оставалось пятнадцать часов.

Глава 10

Обратный путь не составил много времени. Дворец неизвестного владетеля показался всего спустя десять минут активной ходьбы. Он все также возвышался над обычными постройками шестого яруса и представлял собой идеальный пример запустения. Желеобразная тварь за короткий срок успела съесть всех кто жил здесь и во всей округе. Пусть она оказалась достаточно слаба, и не смогла доставить мне каких-либо проблем, но даже сейчас атмосфера вокруг оставалась гнетущей. Слишком много смертей принес Мин Инибрин.

Единственное что хоть как-то разбавляло окружающую нас хмурую обстановку, были дети. Мата и Кали без умолку болтали о случившемся происшествии. Их голоса звенели от восторга, так, словно их сводили в диснейленд, а не на битву с монстром. Девчонка больше напирала на свою удаль, бахвалясь и пересказывая по пятому кругу как она уворачивалась от марионеток твари. Парень же абсолютно не слушая ее вещал о своем уме и гениальном решении с телегой. Единственный кому не позавидуешь в сложившейся ситуации, был Гарум. Опекун детей был вынужден слушать их одновременно и стараться отвечать, а также как-то их хвалить. Сделать это было сложновато, потому как похвалы не должны были повторяться, иначе оба одновременно начинали напоминать, что эти слова уже звучали в их адрес. В какой-то момент, бедный бог повернулся ко мне и молящими глазами попросил остановить эту пытку. Пожалуй, я бы так и сделал, но мне было забавно наблюдать за его мучениями. Впервые вижу такое непосредственное и довольно наглое поведение у детей.

— А потом, я пяткой зарядила тому мародеру между ног! Он почти схватил меня, но я хорошенько приложила его по яйцам! — выкрикнула Мата, подходя к высокой зеленой изгороди, окружающей дворец.

— А затем ты проскочила между двух гвардейцев, а твой брат грациозно ворвался в битву верхом на телеге, — поморщившись произнес Гарум, лицо которого каждый раз принимало болезненную гримасу стоило девочке упомянуть запретный удар.

— Ага, но ведь это еще не все ….,- хотела она было продолжить, но я подхватил ее и перекинул через изгородь.

— Ты сам или тебе помочь? — повернулся я к Кали.

— Сам, — захлопнул мальчишка рот прежде, чем я силой перекинул его через зеленолиственное препятствие.

У всего существует предел. У моего терпения предел крайне мал. За пару последних минут я очень быстро передумал издеваться над Гарумом. Пытка начала распространяться и на меня самого, а такой расклад меня полностью не устраивал.

— Спасибо, — произнес бедолага Гарум, слабо улыбаясь мне.

— Сам заберешься? — спросил я его.

Вместо ответа мужчина распрямил плечи и в один прыжок перемахнул через изгородь. Такая себе молодецкая удаль, если учитывать, что я слышал как он закряхтел от боли.

Подойдя к зеленой стене, я собирался было взмахнуть крыльями, чтобы перелететь препятствие, но не смог их даже поднять. Я не испытывал какой-либо боли в них, просто не мог ими пошевелить, словно они не мои, а искусственные. Видимо, все же слова об отдалении от естества архангела не были просто словами. В последнем бою, перед ударом, я задержал в себе очень много энергий, чем скорее всего вызвал этот аналог импотенции. Используя силы энергий, я в буквальном смысле выжигал остатки связи с золотой энергией архангела. Другого объяснения я не вижу.

Крылья начали расти у меня в самом начале пути, сейчас же, я испытал неприятный укол боли от этой потери. Пусть они еще со мной, но я не думаю, что я когда-либо поднимусь на них в воздух.

Неожиданно из-за изгороди до меня донеслись звуки какой-то возни. Кто-то кого-то, кажется, пытался пнуть или ударить, отсюда было не понять.

Одним движением я перемахнул препятствие и оказался посреди крайне интересной сцены. Мата и Кали лежали прижатые к земле Окилом и Айзи, Кид стоял чуть в стороне и не знал кому пытаться помочь. Старшее же поколение в виде Малуши и Гарума стояли друг напротив друга и не двигались. Возможно, Гарум бы мог все попробовать урегулировать, но ему мешало Дадао приставленное к горлу.

— Эй, какого черта тут происходит? — звук моего разъяренного голоса расставил все на места.

Окил и Айзи как ветром сдуло с Маты и Кали, а Малуша мгновенно убрала клинок от шеи Гарума.

— Потрудишься объяснить? — уперся я взглядом в глаза девушки.

— Ребята сказали, что с вами шел целый отряд. Увидев лишь пару детей и его, я подумала, что они под влиянием монстра, — произнесла она спустя пару секунд молчания. — Мне еще тяжело видеть энергию, поэтому, я не могла позволить себе рисковать.

Весь вид девушки кричал о том, что она задета. Видите ли, я выполняла твой же приказ по защите детей, а ты на меня рычишь. Возможно, возвращение ее в норму, это не так уж и хорошо как я думал раньше.

— Хорошо, тогда раз мы друг друга поняли и никто из нас не находится под влиянием никакого монстра, предлагаю перекусить и двигаться дальше, — примирительно поднял я руки вверх, усмиряя собственный нрав.

Идею восприняли на ура. Уже спустя пять минут Мата и Кали помирились с Айзи и Окилом, еще через минуту они начали рассказывать им свою версию боя с монстром, где их роль конечно же была ключевой.

Сидя на мягкой траве я вполуха слушал разглагольствования мелкотни. Старшее поколение так и молчало, я явственно ощущал неловкость и напряжение повисшее между Гарумом и Малушей.

— Я тебя не помню, — неожиданно произнесла девушка, поднимая взгляд прямо на бога с головой змеи. — Можешь не сверлить меня взглядом. Я была в затруднительной ситуации и даже при этом не снесла тебе сразу голову, а лишь приставила клинок к шее. Твои проблемы что ты не смог ничего мне противопоставить. Извиняться я не буду.

Этот короткий, но очень экспрессивный монолог на короткое время ввел всех на поляне в ступор. Дети притихли и кажется боялись даже пошевелиться. Я же с интересом наблюдал как капюшон змея начал менять цвет с белого на бордовый. Удивительная раса у Гарума, по виду змея змеей, а эмоции как у обычного человека.

— Я не требовал от тебя извинений, — произнес мужчина и в руке его что-то хрустнуло.

— Тем лучше, — коротко кивнула Малуша и уткнулась в небольшую тарелку с едой.

Надо сказать, я готов забрать свои слова обратно. Девушке лучше с ее нормальном состоянии. Впервые вижу Гарума таким злым. Его капюшон раскрылся на полную ширину, а щеки надувались словно он готов был броситься на девушку как обычная змея. Вот только, он этого не сделает.

Словно в подтверждение моих слов, мужчина резко поднялся с места и направился к небольшому фонтану стоящему в отдалении. Там он без затей засунул голову в воду и постоял так с десяток секунд.

— Не стоит ругаться с союзниками, иногда они бывают крайне полезны, — все же решил я высказаться по поводу случившегося.

— Василиса рассказала мне все о нашем текущем развитии. С такой силой, неудивительно что мы стоим на пороге победы в игре, длившейся эпохами. Удивительно-то как раз то, почему мы просто силой не пробьемся ко входу используя крылья по назначению, — в этот раз девушка старалась говорить более мягко, но в ее голосе все еще чувствовалось напряжение, словно она высказывает претензию.