Безумный Рудокоп XII

Безумный Рудокоп XII

Глава 277

Макс сидел на опушке леса и время от времени поднимал руку, кастуя заклинание. После каста появлялся чёрный портал, из которого выходил фамильяр. Когда их набиралось пять или шесть, игроки Биг Босса формировали команду, надевали сваленную в кучу обувь, брали оружие тут же рядом и выдвигались в бой. Время от времени команды игроков прибегали, бросали на землю лишнее оружие, оборудование и особенно обувь, передавали Боссу уши гоблинов и убегали обратно. Передвигались фамильяры только бегом, в любом случае, они не испытывали усталости.

В нескольких километрах от выбранной Максом мини-базы проходили постоянные бои между разведчиками армии нелюдей и фамильярами реинкарнатора. Из 144 фамильяров меньше половины имели уровень 10 и выше, остальные были низкоуровневыми. С учётом того, что у них ещё и не было дополнительных характеристик от профессии, победить игроков по чистой силе мог даже низкорослый гоблин. Однако, в отличие от солдат армии нелюдей фамильяры Макса, как и обычные игроки имели важное преимущество — они не умирали полностью, а просто теряли некоторое количество очков опыта или уровень. У игроков также могли быть штрафы на навыки, но у фамильяров боевых навыков не было, так что им было всё равно. Уровень Макса влиял на максимальное количество фамильяров, которых он мог вызвать, а вот на скорость их вызова влияла характеристика «Интеллект», скорость восполнения маны и уровень навыка призыв. У реинкарнатора он рос намного быстрее, чем у других призывателей, так как другие призыватели вынуждены были тратить ману ещё и на поддержание призыва, Максу же это было не нужно. Конечно, это стоило денег. Первый призыв стоил сорок системных монет, и каждый последующий призыв стоил две монеты или двадцать грамм золота, которое на обеих Землях стоило много денег — не менее семи сотен долларов за грамм. Даже с учётом инфляции доллара за последние годы, это была всё ещё значительная сумма. Конечно, Биг Боссу золото обходилось многократно дешевле, ведь Антарктическая База давала много золота, вместе с тем, двадцать грамм золота за один призыв — это было не мало. Но Макс рассматривал это, как инвестицию. Только один инстанс, который зачищали около двадцати игроков, за один заход давал квантовых пар на несколько десятков системных монет. Таких зачисток команда могла сделать до десяти в день. Всего за пару дней окупался первичный призыв всей команды. В остальные дни была прибыль.

Была у фамильяров только одна проблема, как и любые внешние игроки, они при смерти сбрасывали всё снаряжение на себе, включая обувь. Поэтому были сформированы группы бегунов, чей уровень был недостаточно высок для прямого боя, но они были на базе Надежда профессионально занимались бегом на дальние дистанции. Также были те, кто занимался ориентированием на местности, но это в основном практиковалось на Аквамарине. Эти группы прибегали на место сражения, оперативно собирали с земли всё, что только можно было, и быстро смывались, пока их не настигла другая группа разведчиков противника. Конечно, в таких условиях важна была скорость, никто не заморачивался по поводу того, чтобы обувь раскладывать по парам. Поэтому бойцы выдвигались на поле боя в том, что успевали схватить. Обувь разного размера — это ещё ладно, но некоторые могли бежать в стандартном ботинке из шкуры животного на одной ноге и в гоблинском сандалии на другой ноге, а кто-то бегал даже в орочьих кожаных сапогах. Игроки, чей боевой стиль был похож на берсерков, вообще не надевали обувь. Пока они прибегали к месту событий, они успевали словить пятками несколько колючек и сучков, тем самым накопив полоску гнева, и сразу же бросались в бой, не считаясь с ранами, которые им наносил враг. Нелюди же, как и любые здешние монстры и местные игроки, при смерти сбрасывали всего одну или две части экипировки, даже если были в полном облачении. Игровые правила, ничего не поделаешь. Однако, для последователей Макса каждая такая единица снаряжения была на вес золота. На этой планете (а может и во всей Вселенной Арпиджэн) половину боевой мощи воина, если не больше, составляла экипировка. Естественно, дрянная одежда на фамильярах вообще не добавляла защиты. Каменные копья добавляли только дальности атаки, но почти не прибавляли к ней очков атаки. Даже самое плохое копьё гоблина на этом фоне было похоже на ультимативное оружие. Игроки Макса даже не пытались использовать дальние атаки, это вообще было бессмысленно, так как требовало не только качественного лука и стрел, но и навыков стрельбы из лука. Без соответствующих навыков попасть было сложно, даже если стрелять с нескольких метров, таковы были игровые настройки. И если было попадание, то наносимый урон был мизерным. Проще было бросить в противника каменный топор.

Первоначально группы фамильяров сталкивались с разведчиками нелюдей в случайном порядке, но у стороны Макса было большое преимущество, у них был интерактивная карта и команда аналитиков, которая направляла игроков в нужном направлении. Если одна группа игроков была разбита и отступила, то ей на помощь быстро отправлялись соседние группы. Поэтому, хотя фамильяры в среднем и были слабее, а также хуже вооружены, в каждом маленьком сражении они могли реализовать численное преимущество.

В двадцати километрах от линии столкновения на двуногой ящерице высотой в три с половиной метра ехал высокий и широкоплечий орк. Лицо его не было уродливым и свиноподобным. В действительности он был даже экзотически красив с массивной нижней челюстью, белыми клыками и длинными чёрными волосами, заплетёнными в косу, начинавшуюся от лба. С боков волосы были чисто выбриты, а густые брови нависали над большими глазами с жёлтыми зрачками. Его зелёная кожа имела слегка бронзовый оттенок, а массивная металлическая броня то тут, то там открывала обзор на крепкие мышцы. На плечах у него был длинный плащ пурпурного цвета с чёрным меховым воротником.

— Великий Вождь! — к нему быстро подъехал невысокий гоблин на ящерице, которая передвигалась на четырёх лапах, но довольно шустро. — На наш передовой отряд разведчиков напала неизвестная сила! Это странные существа, вся кожа которых чёрного цвета. У них нет ни глаз, ни ушей, ни волос. Они физически очень слабы, но у них есть какая-то ментальная связь, из-за которой они чувствуют друг друга, а также среди них много искусных воинов, хорошо обращающихся с разным оружием. Они помешали нам напасть на людей возле крепости.

— Тогда отправьте всадников вперёд и раздавите их, — приказал орк. — Мы уже не сможем внезапно напасть на крепость. Можно больше не скрываться.

Примерно в десяти километрах от передовой глубоко во вражеских территориях бежал фамильяр. На нём не было ничего, кроме тонких мокасин из шкуры животного. Периодически он взбирался на деревья, чтобы оглядеться, или прикладывал ухо к земле. Внезапно на него выбежала группа гоблинов-всадников верхнем на четырёхногих ящерицах. Фамильяр не успел ничего сделать, как его пронзила стрела, выпущенная из короткого лука гоблина. В тот же момент на базе Надежда мейнфрейм выдал тревогу, парой секунд позже информация попала в чат к Максу. Ещё спустя пару секунд Биг Босс отдал приказ ко всеобщему отступлению.

Через полчаса, когда всадники прибыли на поле боя, они не обнаружили ни одного врага. Гоблины сразу же бросились преследовать врага. Более сотни фамильяров Макса небольшими группами широким фронтом бежали в сторону крепости. Фамильяры низкого уровня в это время передавали все свои пожитки товарищам, а затем убегали в сторону, специально оставляя после себя много следов. Или же они начинали готовить засады, чтобы задержать врага. За полчаса форы они смогли пробежать несколько километров, и до крепости оставалось совсем недалеко. Чем ближе был противник, тем больше игроков передавали ценные вещи коллегам и останавливались, чтобы задержать преследователей. Выбежавшая из леса команда едва насчитывала сорок игроков, но у них были самые высокие уровни.

Стоявшие на стенах крепости стражники заметили ненормальное движение со стороны леса и затрубили тревогу. Простые гражданские, столпившиеся внизу, начали напирать на стражников у ворот, хаос нарастал.

— Это ещё что такое? — спросил командир стражи, глядя на приближающихся фамильяров. Те выглядели очень потрёпанными, словно недавно пережили великую битву, а также они явно выглядели нищими. Совсем не походили на армию. — Враги?

— Докладываю, капитан! — подбежал к нему один из солдат. — Я видел, как четыре часа назад эта группа отправилась в лес. Но тогда они выглядели куда лучше, и их было в два или три раза больше.

— Они столкнулись с армией нелюдей? — нахмурился командир. — Значит, враги близко. Готовьте аркабалисты и требушеты!

— Есть, капитан! — прокричали стражники, начав нервно готовиться к бою.

Команда Макса была на полпути к крепости, когда всадники гоблинов показались из леса. Они преследовали врага всю дорогу, и им постоянно устраивали засады. Хотя из двухсот бойцов никто не пострадал, они упустили вражеского командира, что было довольно унизительно. Выскочив из леса, они увидели большой отряд неприятеля совсем недалеко от себя. Гоблины не отличались упор и спокойным нравом, как в общем-то, и большая часть армии нелюдей. Их агро уже был стабильным и быстро переключился с убитых фамильяров на ещё живых членов группы. Поэтому они не приняли в расчёт врагов в крепости, быстро двинувшись в атаку.

Гражданские у стен крепости пришли в неистовство и всем скопом ринулись внутрь. Стражники уже не могли их остановить, поэтому просто уступили дорогу. Капитан стражи не обратил внимания на беспорядок внизу. Он сосредоточился на всадниках гоблинов. Едва только те пересекли линию обстрела, командир отдал приказ приготовиться к атаке лучникам и аркабалистам. Требушеты пока были остановлены. А когда гоблинам оставалось всего несколько десятков метров до группы Макса, он отдал приказ к атаке. Сотни лучников мгновенно выпустили стрелы. Волна росчерков с неба накрыла отряд гоблинов, нанеся много ранений. Их агро сразу сместился на армию крепости, но та была слишком сильной. Только тогда всадники осознали ошибку, которую совершили. Наплевав на преследуемую добычу и приказы командования гоблины развернулись обратно к лесу. Лучники крепости и баллисты продолжали вести огонь. Когда всадники удалились на безопасное расстояние, от них осталась только половина, да и многие из них были ранены. Команда Макса собралась вместе и встала в конце очереди. Полчаса спустя они смогли попасть в крепость. Капитан стражи встретил Биг Босса лично.

— Приветствую, сэр! — поприветствовал капитан Макса. Хотя последний был одет лишь немного лучше оборванца у дороги, у него был личный отряд воинов, что говорило о его влиянии. Поэтому капитан говорил немного уважительно. — Как я могу к Вам обращаться?

— Привет-привет! — улыбнулся Босс. — Зовите меня Макс.

— Сэр Макс, не скажете, где Вы встретили врагов? — спросил офицер. — Вы попали в окружение?

— В окружение? — удивлённо переспросил Макс. — Нет-нет, мои люди сражались с разведчиками нелюдей, но те оказались слишком бессовестными и натравили на нас всадников, поэтому мы решили бежать.

— Вы не убегали из крепости, а отправились сражаться? — переспросил капитан.

— Видите ли, я и мои люди очень бедны, а в гильдии авантюристов недавно появилась миссия по убийству разведчиков армии нелюдей, вот мы и отправились на миссию, чтобы денег заработать, — Макс широко улыбнулся и поднял два мешка в руках. — Вот добыча!

Капитан заметил, что дно мешков пропитано кровью, значит, добыча — это не вещи врагов. И круглых объектов внутри не было, это не головы.

— Всё это — уши гоблинов? — ошарашено спросил капитан.

— Конечно! — радостно рассмеялся Макс. — Немним менее трёх сотен ушей гоблинов и дюжина ушей орков.

— Полторы сотни врагов при вдвое меньших потерях с Вашей стороны… — криво улыбнулся капитан. В бою один стражник стоил пяти обычных гоблинов. Если в крепости, то даже десяти или пятнадцати. Потери не стоили того, если только люди этого Макса не были обычными крестьянами. Обмен одного крестьянина на двух воинов гоблинов был приемлемым.

— О, мои люди из особенной расы, — покачал головой Босс. — Хотя они вдвое слабее, обычных бессмертных того же уровня, но они также могут воскреснуть. Поэтому в этой волне я не понёс убытков. К завтрашнему утру все мои люди вернутся в строй.

— Вот как! — глаза капитана округлились. Существование игроков для не игровых персонажей объяснялось волей богов. НИПы знали, что игроки бессмертны. Но их было не много в таком захолустье. Во всей крепости Рошаль их едва наберётся несколько десятков. А у Макса под началом больше сотни бессмертных. Пусть они были вдвое слабее и плохо вооружены, всё-таки, бессмертные — это бессмертные. Отношение капитана к Максу и его группе сразу изменилось. — Тогда благодарю за оказанную крепости помощь!

— Не стоит, — помотал головой реинкарнатор. — Бургомистр уже заплатил за нашу работу. Ну, если всё нормально, я пойду сдам миссию?

— Конечно, конечно! — командир стражи сразу же уступил дорогу и сделал пригласительный жест. — Позвольте составить Вам компанию по пути?

— Почту за честь! — кивнул Макс.

Двое, болтая по дороге, направились в здание гильдии авантюристов. Их сопровождали пять фамильяров и полдюжины стражников. У капитана не было полномочий выделить людям Биг Босса жильё, но он за очень скромную сумму сдал в аренду армейский склад, где могло разместиться больше ста человек. В любом случае, фамильярам Макса не нужны были кровати, ведь боевых игроков ночью сменят различные крафтеры базы Надежда, которые будут качать фамильярам ремесленные навыки. Кожи у команды было довольно много, в местной кузнице можно было приобрести гвозди для подошвы. Во время совещания на базе Надежда было принято решение попытаться воссоздать калиги римских, которыми заменить мокасины и ботинки из шкур. Игровые условности позволяли не дубить шкуры, а использовать разные шкуры животных для разных частей обуви. Хотя мокасины были намного проще и дешевле в изготовлении, чем калиги, но они быстро изнашивались. Очень быстро. Можно было, конечно, воссоздать сандалии гоблинов, но те были менее износостойкими, чем калиги, да и копирование чужих вещей без соответствующих чертежей во Вселенной Арпиджэн было затруднено. Проще было создать свой вариант с нуля. После создания какой-либо вещи фракция создавшего имеет меньше провалов в производстве и больший шанс на создание вещи лучшего качества. Примерно на 10% реже провалы и на 10% больше вероятность создать вещь лучше качества. Например, если обычный ремесленник имеет шанс на создание вещи редкого качества в 10%, 80% вещи обычного качества, и 10% на провал, то после присоединения к фракции создателя шансы будут 11%, 80% и 9% соответственно. Увеличение небольшое, но на большой массе такой прирост имеет значение. Кроме того, обучение этому чертежу во фракции создателя происходит на 20% быстрее. Это была своего рода патентная защита. У Фракции Макса из одного игрока уже был патент на римский обувной гвоздь, который удалось получить в деревенской кузнице во время путешествия. Но пока среди фамильяров не было ни одного кузнеца-любителя, что уж говорить о кузнеце-ученике. Временно гвозди пришлось заказать. Благо, стоило это недорого, да, и при провалах существовал шанс уберечь часть гвоздей и шкуры от порчи. В общем, всю ночь на складе горел свет и был слышен стук молотков.

Глава 278

Крепость Рошаль была не обычной крепостью. С одной стороны её невозможно было полностью взять в осаду, так как с одной стороны крепость примыкала к горному ущелью. Ущелье же вело по другую сторону высоких гор, где находилась южная часть Королевства Бартария. С другой стороны, взяв в полуосаду эту крепость, можно было перекрыть поступление подкреплений для молодых северных крепостей Королевства. В общем, в этом и была цель армии нелюдей. Прибыв на место, они принялись строить контрвалационные и циркумвалационные линии, намереваясь полностью отрезать север королевства. Большое количество деревень, городков и небольших крепостей теперь оказались под угрозой. Но Королевство Бартария в последние годы активно продвигалось на север, оттесняя нелюдей в более непригодные для жизни земли. Из-за этого у Королевства были большие потери в войсках. А также им пришлось содержать много гарнизонов в новых крепостях. Теперь же половина армии Королевства находились на севере, а оставшаяся половина должна была защищать страну от захватчиков с других направлений и столицу. Свободных сил практически не было. Нелюди выбрали идеальную точку для своей атаки. Жаль только, что многим людям удалось сбежать в крепость в последний момент.

Глубокой ночью капитан стражи вместе с небольшой группой солдат в свете факелов встретился со своим новым другом.

— Сэр Макс, — протянул он руку для рукопожатия. — Рад снова видеть Вас!

— И я рад! — ответил Биг Босс. — Ну как? Всё готово?

— Да, конечно! — с этими словами он пригласил Макса вслед за собой в тоннель. На другой стороне была крепкая дубовая дверь, обитая металлом. По пути также было много ловушек и две металлические решётки. Все потушили факелы, тоннель погрузился в темноту. С лёгким скрипом пара стражников сдвинули засовы и открыли дверь. Капитан указал Максу на стену справа от двери. — Корзина будет спущена вот здесь, нужно будет просто дёрнуть за верёвку.

— Хорошо! — кивнул реинкарнатор. — Как и предварительно договаривались, со стражников добычу делим пятьдесят на пятьдесят, а если мои люди в процессе столкнутся с врагом, то восемьдесят процентов добычи мои, а двадцать Ваши.

— Конечно! — тихо рассмеялся капитан.

Макс подал сигнал и несколько десятков фамильяров проследовали в открытую дверь. В руках у большинства были дешёвые обсидиановые клинки, которые по характеристикам были аналогичны каменным. Лишь у некоторых были обычные металлические ножи, кинжалы, мечи и копья, выкрашенные в чёрный. Вкупе с полностью чёрной «кожей» фамильяров, они были почти невидимы в ночной мгле. Конечно, их собственное зрение такие было ограничено в таких условиях, но Система хотя бы подкрашивала зелёным контуром фигуры союзников. Что ж, дело было ясное. Макс и лидер стражи решили заняться мародёрством. Лут со всадников, которые напали днём, ещё не был собран, и сейчас он валялся посередине между крепостью Рошаль и контрвалационной линией укреплений нелюдей.

Однако, не только Макс додумался до такого. Гоблины также были любителями собирать то, что плохо лежит. В темноте начали разыгрываться трагические события. Но гоблинам не повезло больше. Те, что были без брони, ещё более или менее могли скрываться от противника в серой одежде, а вот те, у кого часть амуниции была металлической, периодически поблёскивали в лунном свете. Кроме того, Система игроков Босса подсвечивала фигуры живых, раненых и мёртвых врагов для всех участников рейда красным, жёлтым и синим цветами, соответственно. Пока враг находился в поле зрения хотя бы одного игрока, его видели и все другие товарищи. У гоблинов же такой координации не было. Тем более, что матово чёрные фамильяры вообще не были видны ночью. У большинства из них же были дешёвые обсидиановые ножи. Обсидиан выкопали в руднике по пути, затем куски обсидиана покололи на куски нужных размеров и заточили. Более того, для этого рейда игроки подкрутили в настройках звук. Любой шорох был усилен многократно. Благодаря этому, они и сами передвигались тише, и врагов слышали раньше. Две силы столкнулись из-за жажды наживы, но игроки Макса были более безжалостны и прямолинейны, ведь они были бессмертны. В результате гоблины не только не смогли заработать на луте, но и потеряли много бойцов. Час спустя на стороне нелюдей послышался барабанный бой. Но игроков Макса это не остановило. Наоборот, когда гоблины начали отступать, игроки ускорились, чтобы собрать больше добычи.

Движуху со стороны нелюдей не могли не заметить в крепости Рошаль, поэтому стражники быстро заняли позиции на стенах. Несколько отрядов нелюдей быстрым маршем ринулись к месту событий, но фамильяры отступили с добычей по сигналу, а затем сверху посыпались стрелы защитников крепости, и нелюди были вынуждены отступить. Ещё через час игроки снова выскочили и собрали остатки добычи. С того дня гоблины больше никогда не предпринимали ночные вылазки. Капитан стражи и Макс, естественно, немного разбогатели.

Следующие несколько дней прошли без каких-либо происшествий. Сил команды Биг Босса было недостаточно для прямого столкновения с крупным отрядом гоблинов, поэтому Макс даже не пытался сделать вылазку в тыл врагу. Вскоре ему стало скучно. Несколько смен мастеров с базы Надежда постоянно качали фамильярам навыки. Супер-компьютер уже определил, что скорость развития навыков у профессиональных крафтеров выше, чем у обычных игроков. Самой полоски опыта не было, но это удалось вычислить по косвенным данным. Скорее всего, профессиональные крафтеры чаще совершали правильные движения и зарабатывали очки развития навыка. Вторым интересным открытием было то, что наблюдение за работой фамильяра с титулом «любитель обувных дел» добавляло очки навыка «производство обуви». Когда на калиги был получен чертёж, и обувь получила своё официальное название, сразу несколько фамильяров получили навык «производство калиги» любительского уровня, хотя титул «любитель обувных дел» они так и не получили. С чертежом в руках удалось нанять мастера обувных дел, чтобы он провёл лекцию и сделал несколько показательных пар. Конечно, у него это вышло намного проще и быстрее, чем у фамильяров. Несколько из них сразу же получили соответствующий навык. То есть, подход был эффективен, хотя и смущал мастера. Он никогда не сталкивался с таким заказом. Если бы это был его личный чертёж, на который он потратил годы усилий или обучения у мастера, то он бы не стал передавать знания сразу стольким людям, но чертёж принадлежал заказчику, поэтому он без проблем читал лекцию каждый вечер. Собственно, его навык в производстве калиг также рос, поэтому лекции его стали более полезными. Через несколько дней в команде Макса было уже более пятидесяти фамильяров с навыком «производство калиг» любительского уровня. Без этого навыка даже у профессиональных крафтеров получалась только одна пара из пяти попыток. И то, дрянного качества. У обычного игрока результативность была — один к двадцати. У профессионалов одна пара из пятнадцати выходила плохого качества, и одна пара из пятидесяти нормального качества. У обычных игроков дела обстояли ещё хуже. Калиги были намного сложнее в производстве, чем мокасины из шкуры, поэтому были такие плохие результаты. Но игроки продолжали тренироваться. С навыком любительского уровня сразу почувствовался рост. Только одна из двух пар не получалась. Каждая вторая пара была минимум дрянного качества. Каждая пятая пара была плохого, а каждая пятнадцатая нормального качества. Те же, у кого был титул «любитель обувных дел» получали готовое изделие три раза из четырёх. Успехи были огромными, учитывая такой небольшой промежуток по времени с начала производства, но спроса калиги, кроме как внутри Фракции не было. Макс оставил двадцать фамильяров дальше прокачивать навык, обеспечив их восмьюдесятью профессиональными крафтерами, которые в четыре смены по шесть часов в день мастерили только калиги. Для них удалось бесплатно получить небольшой участок в ущелье, недалеко от крепости.

С остальными игроками Макс двинулся дальше, изучая местность по пути. Это была относительно безопасная зона, поэтому найти инстанс здесь было проблематично. Несколько дней игроки изучали ущелье, заглянув в каждый закоулок, но не нашли и следа монстров, на которых можно было устроить охоту. Солдаты Королевства уже давно изничтожили тут всякую живность. Много монстров было на севере, но теперь для Макса и Ко путь туда был заказан. Нужно было срочно думать о том, на чём ещё заработать денег. Молодой всадник, которого реинкарнатор встретил по дороге в крепость, не стал вступать в прямой конфликт, но основательно подгадил. Заказов на мелкие работы от местных аристократов практически не было. Только всякие мелкие торговцы, простые мастера и немного зажиточные горожане иногда пользовались услугами фамильяров Макса. За полторы недели к ним все привыкли. Простую работу, типа доставки письма или переноски воды, они могли выполнить достаточно хорошо. А вот что-то более сложное, даже просто колку дров, фамильяры выполняли плохо. Поэтому их обычно нанимали в качестве кули. Макс было подумал, что для заработка монет было бы неплохо превратить некоторых игроков в рикш, но он не хотел передавать чертёж внешним мастерам, а его игроки пока не могли производить такие сложные устройства. Поэтому нужно было временно найти какое-нибудь другое направление. Реинкарнатор, как раз, сидел в местной таверне, пил эль и размышлял о том, чем следует заняться его команде, когда к нему подсела девушка. Фигура у неё была идеальной для модели. Рост метр 175–180 см, а параметры очень близкие к 90−60–90, поэтому часть брони на ней висела, как на вешалке. Местные кузнецы не производили броню для таких хрупких дамочек, а подгонка её под размеры стоила до трети от цены доспеха. Это также была настройка игрового мира, чтобы игроки чаще фармили. Залутанные детали амуниции подходили под размер игрока, взявшего предмет первым, или под размер убившего игрока. С этим, кстати, была небольшая проблема во Фракции Макса. Все предметы экипировки, залутанные его фамильярами, выпадали под размер призывателя. То есть, они были очень крупными. С другой стороны, их могли носить практически все фамильяры. А вот предметы выпавшие с игроков или сделанные кузнецами, имели свой собственный размер. Только экипировка эпического качества и выше имела свойство автоматической подстройки под носителя.

Но всё равно, девушка была красивой по земным меркам. У неё были вьющиеся каштановые волосы и большие светло-зелёные глаза. Черты лица её несли аристократическую гордость, но носик был маленьким, почти детским. Под ним располагалась пара красивых нежно-розовых губ. Уши девушки были спрятаны локонами волос, но Макс успел увидеть, что они слегка заострены. Насколько он успел узнать за два с лишним месяца пребывания на Литеалии, эльфы здесь были светловолосыми и никогда не красили волосы. Кроме того, даже у полукровок эльфов уши были на треть длиннее, у чистокровных были в два раза длиннее, чем у девушки напротив. То есть, скорее всего, она не с этой планеты. Местные игроки были исключительно человеческой расы. Игрок высшей цивилизации? Подойдя ближе, девушка раскрыла свои уста, показав жемчуг аккуратных зубок:

— Эй, красавчик, — обратилась она к реинкарнатору. — Не угостишь девушку выпивкой?

— Я слишком беден, чтобы угощать такую девушку, — ответил Биг Босс, нахмурившись. Ему не очень-то хотелось общаться с другими внешними игроками. Сам он был чистокровным человеком, поэтому местным игрокам было бы трудно определить его принадлежность. Но если он будет тусить с внешним игроком, на него обязательно упадёт тень подозрений.

— Ладно, — не отставала девушка. — Тогда я тебя угощу. Эй, официант, пива нам! Да, побольше и покрепче!

Только сейчас Макс заметил, что девушку слегка шатает, а ланиты её излишне алые. Конечно, смотрелось это чудесно, но Биг Босс знал, что от пьяной женщины можно ждать беды. Тем более, от красивой пьяной женщины. Вскоре подошла официантка с двумя большими деревянными кружками тёмного пива. Точнее, не кружки это были, а маленькие бочонки. И от них за версту несло алкоголем. Это пиво было явно в несколько раз крепче лёгкого эля, который пил Макс до этого. Казалось бы, что его комплекция довольно крупная. Однако, он был всего двадцать первого уровня, для обычных игроков он уже не был нубом, но и профи не считался. Местные неписи имели более высокий уровень. Уровень же незнакомки также был неизвестен. Более того, Макс был магом и все дополнительные характеристики от профессии у него уходили в интеллект. А девушка явно была бойцом физического типа. Её телосложение однозначно превосходило таковое у Макса. Ещё неизвестно, кто быстрее напьётся. Кстати, не только кружки были большими, бидоны официантки были не меньше, как и батоны. Она широко улыбнулась реинкарнатору, когда подавала пиво, и практически проигнорировала заказчицу. Только краем глаза скользнула по её тощей фигуре и усмехнулась. Эльфийка сразу же помрачнела.

— Ну, будем! — проговорила она, стукнула о кружку парня и залпом выпила половину своей тары. — А ты почему не пьёшь? Не уважаешь меня? Или трусишь, цыпа?

— Чёрт с тобой! — процедил Макс сквозь зубы и сам сделал большой глоток.

— Вот, это другое дело! — звонко рассмеялась девушка, и смех этот буквально ласкал ухо.

Макс ещё был трезв и, как обычно, сканировал окружение на предмет опасности. Он заметил, что четверо игроков мужчин были привлечены звонким смехом девушки. Игроков легче было отличить от местных, так как они хуже ухаживали за своим оружием и амуницией. А после того, как они посмотрели в сторону незнакомки, они уже не смогли отвести глаз. Ну… вот и проблемы нарисовались.

— По какому поводу пьёшь? — спросил Макс, стараясь выведать побольше информации до того, как принять решение относительно того, стоит ли защищать собутыльницу. — И как тебя зовут?

— Ооо, красавчик, мы уже начали знакомство? — ещё шире улыбнулась девушка. Глазки её заблестели при взгляде на Биг Босса. — Я — Сильвия, а пью, ибо хочу пропить последнее.

— Вот как? — Макс поднял одну бровь вверх. — И кто же довёл такую девушку до банкротства? Не уж то, какой-нибудь альфонс?

— Если бы это был альфонс с твоей внешностью, я бы не пожалела, — Сильвия откинулась назад и негромко рыгнула. Потом сразу прикрыла рот ладошкой. — Ой! Но нет там никакого альфонса. Просто, мой бизнес прогорел. Ты ведь игрок? Не спорь, я знаю. И знаю, что ты внешний игрок. Почти все местные игроки кучкуются. А те, кто предпочитает играть в одиночку, все — круженные. Они слишком активны, так как за несколько часов в игре должны сделать много дел. Только внешние игроки, у которых достаточно времени, могут спокойно пить в одиночестве. Будто бы на курорте. Ты ведь не сдашь меня? Мы — внешние игроки должны держаться вместе, даже если из разных цивилизаций.

— Допустим, я — внешний игрок, — не стал отрицать Макс. В крайнем случае, он уже наладил отношения с местным капитаном стражи, тот мог прикрыть от игроков. — Так из какой ты цивилизации?

— Я из Цивилизации Супергероев, — гордо ответила Сильвия. — А ты?

— Цивилизация Механоида, — просто ответил Макс.

— Оу… — девушка на мгновение замолчала, глаза её сузились. — Поговаривают, что наверх в Цивилизации Механоида пробиваются одни мясники или мошенники.

— Ну, — Биг Босс задумался. — Тогда, наверное, я — мошенник.

С какой-то точки зрения его действительно можно было назвать мошенником, или читером. Так что, ответив так, он не соврал.

— Ты слишком честен для мошенника, — улыбнулась Сильвия. Но атмосфера, всё равно, стала чуть более холодной. Неужели у ЦМ была такая плохая репутация?

— Ладно, — Макс щёлкнул пальцами. — Раз мы встретились, может быть, это судьба. Расскажи подробнее, что случилось? Сразу скажу, денег у меня нет и в ближайшее время не предвидится. Но, возможно, я могу подкинуть какие-нибудь идеи. Как профессиональный мошенник.

— Ааа? — девушка удивилась тому, что этот грозный и нелюдимый человек вдруг решил протянуть руку помощи. — Ну, в общем, всё началось, когда я получила миссию…

Глава 279

Макс и Сильвия ушатали по бочонку пива всего за четверть часа. И плоский животик девушки лишь немного вздулся, хотя бочонок она могла надеть себе на голову. Игровые условности, ни дать, ни взять. За это время чистокровная эльфийка (как выяснилось) успела в общих чертах поведать собеседнику о своих проблемах. И это был действительно форс-мажор, который нисколько не умалял организационных способностей девушки. Оказалось, что она выполнила длинную цепочку миссий, доступную только для девушки с определённой степенью красоты. В конце концов, она вышла замуж за старого барона, который скончался в тот же день, так и не выполнив супружеский долг. В наследство, кроме небольшой виллы в элитном районе крепости Рошаль, она получила частную шахту. В Королевстве Бартария ещё не произошла буржуазная революция, и всё здесь было завязано на аристократии. В крайнем случае могли выделиться секты магов или гильдии авантюристов, но и их власть в обществе была ограничена и зиждилась на уважении аристократов. Вообще, Макс хотел бы пристроить своих игроков к какой-нибудь шахте, но местные аристократы не хотели иметь с ним никаких дел. В то же самое время, Сильвия унаследовала титул и шахту.

Её проблема была в том, что на этой шахте можно было добыть железную руду низкого качества. Чтобы рудник вышел на самоокупаемость, заработная плата рудокопов должна была быть довольно низкой. Более или менее хорошо обеспеченные рабочие и крестьяне с юга Королевства не стали бы работать в шахте за копейки. Тем более, что из-за игровых условностей те, кто не имел соответствующих навыков, могли выкопать за рабочий день слишком мало руды. Её бы не хватило даже на обеспечение их едой на то время, пока они пытались прокачать навык или получить титул шахтёра. А профессиональные шахтёры были слишком востребованы, чтобы Сильвия могла за них побороться со своей низкосортной шахтой. Собственно, заботы о шахте и свели в могилу предыдущего старого барона. Было странно, конечно, что другие не обратили внимания на то, что барон умер в первую ночь после свадьбы. С другой стороны, такова была цепочка заданий. У барона была судьба умереть сразу после свадьбы, поэтому местные НИПы и не имели ничего против новой баронессы. Пока, конечно, их интересы не будут задеты.

В общем, девушка несколько недель хлопотала о том, чтобы перевезти к шахте низкооплачиваемых рабочих из севера Королевства. Но за несколько дней до прихода первой группы рабочих крепость Рошаль была заблокирована армией нелюдей. У барона же кроме шахты и виллы были кое-какие обязательства и долги. Скорее всего, если добыча не начнётся в ближайшее время, кредиторы отберут у неё всё имущество, оставив только титул, от которого не было никакой пользы, кроме хвастовства. Однако, её удача оказалась на высоте, раз она нашла Макса в нужный момент.

— Всё понятно, — кивнул реинкарнатор. — Я предоставлю тебе своих своих людей. А в качестве оплаты возьму железную руду. Таким образом, оставшегося количества железной руды, которую ты будешь продавать на рынке, будет немного. И продажа не сильно заденет других аристократов, кроме кредиторов. Впрочем, не уверен, что они заинтересованы в шахте, ведь у них у самих не будет рабочих для добычи. Но перед этим нам нужно решить другую проблему.

— Какую? — нахмурила милые бровки эльфийка. — Ты всё ещё жаждешь моего тела? Без этого вообще никак?

Три чёрных линии образовались на лбу Макса.

— Когда я говорил, что жажду твоего тела? — сжав зубы, спросил он.

— А какая ещё проблема может быть между нами? — спросила она с блестящими от хмеля глазами. — Если для получения твоего доверия мне придётся отдать своё тело… так и быть… эта шахта и цепочка миссий слишком важна для меня…

— К чёрту твоё доверие! К чёрту твоё тело! — приглушённо прорычал Биг Босс. — На твоё тело уже позарились местные игроки! Ты создаёшь мне проблемы на пустом месте!

— Местные! — тихо воскликнула девушка и начала поворачивать голову, чтобы увидеть игроков, но её нижняя челюсть была крепко схвачена Максом.

— Не оборачивайся, дура… — прошептал он, притянув Сильвию к себе. Эльфийка сразу же густо покраснела. — Сейчас мы идём к барной стойке и снимаем комнату в этой таверне. Комнату снимешь ты на свои деньги и своё имя. Не приплетай меня к делу. Когда попадём в комнату, я придумаю способ сбежать.

— Пфоняла я, пфоняла! — пропыхтела Сильвия, едва шевеля губами.

Вскоре они отправились к стойке бара, но эльфийке пришлось опереться на руку собутыльника. Несмотря на то, что её телосложение было намного лучше, было видно, что она порядочно набралась до знакомства с Максом.

— Эй, шеф, комнату нам! — немного громко обратилась она к крупному толстяку, перебиравшему бутылки.

— Одну? — уточнил толстяк.

— Да! — уверенно кивнула Сильвия. — Сегодня этот альфонс будет меня обслуживать.

Макс не знал, хвататься ли за свой лоб или дать подзатыльник подельнице. Бармен понимающе улыбнулся.

— Держите! — положил он на стойку большой металлический ключ. — Ваша комната — третья справа.

— Супер! — кивнула Сильвия, едва не потеряв равновесие. Затем бросила на стойку несколько серебряных монет. — Достаточно?

— Да, за пиво и комнату, — широко улыбнулся толстяк.

— Идём, альфонс! — нагло проговорила эльфийка, махнув рукой. Но оборачиваясь она не рассчитала скорость вращения и угол движения, а потому вместе поворота в сторону лестницы на второй этаж, она повернулась к Максу и врезалась ему в грудь. — Блин, ты чего такой широкий!

После этих слов девушка снова повернулась, уже точно угадав момент и отправилась к лестнице. Несмотря на то, что походка её была явно нестабильной, попа девушки в кожаной бронированной юбке выписывала идеально соблазнительные кренделя, словно покачивания бёдрами были вшиты ей в подкорку. Не только Макс засмотрелся на идущую впереди и радующую глаз Сильвию, но и игроки, которые начали подниматься.

Едва они попали на второй этаж, Макс быстро потащил эльфийку за собой. За доли мгновения открыл дверь и ввалился внутрь со своим грузом. Затем он подошёл к окну. Оно было совсем небольшим и было неспособно вместить в себя массивную фигуру Биг Босса. Реинкарнатор снял дёрнул за прядку декоративного ремня.

— Ух, ты! — широко раскрыла розовые губки Сильвия. Щёки её заалели, а глазки засверкали. — А внизу ты был ее таким дерзким. Но мне нравится!

Макс уже давно понял, что девушка действительно пьяна. В этом игровом мире опьянение было реальным. Он не стал обращать на неё внимания и, переместив оружие на другой ремень, начал разматывать верхний. Тот внешне, казалось, был исключительно для красоты и нёс на себе всего один кинжал и мешок с монетами. Он даже не держал штаны. Ремень состоял из пяти верёвок, соединённых между собой пряжкой. Но это была лишь иллюзия. В действительности же это была толстая верёвка, обёрнутая вокруг талии Макса пять раз. Когда он её отмотал, вышло более пяти метров метров. Реинкарнатор взглянул вниз и понял, что окон внизу не было. Затем он подошёл к Сильвии и обернул руки вокруг её талии, эльфийка закрыла глаза в трепетном ожидании. Её огромные чёрные ресницы нервно подрагивали. Но в следующее мгновение она почувствовала, что её талия была туго стянута верёвкой. А ещё парой мгновений позже её грубо выпихнули в окно. Несмотря на то, что у здешних НИПов и игроков могло быть много очков телосложения, такой урон, как падение с высоты, имел соответствующие множители, поэтому даже высокоуровневый игрок мог получить травму, упав со второго этажа, если только не принадлежал к летающей расе. Опустив Сильвию и не заботившись о том, что она плюхнулась лицом в придорожную грязь, Макс поспешил выйти из комнаты. Он быстро её запер и в пару движений оказался на лестнице.

— Ты так быстро? — удивился один из поднимающихся мужчин.

— Она вообще никакая, сразу вырубилась, едва я положил её на кровать, — покачал головой Макс. — Играть с мешком с песком не интересно.

— Дурень! — ухмыльнулся один из игроков. — Ничего ты не понимаешь…

— Так вы хотите поиграть? — нахмурившись спросил Биг Босс.

— А ты против? — хищно улыбнулся другой игрок.