Ария моего сердца (СИ)

Произошедшее со мной бросило тень на имя всего рода Велаз.

Так как на месте проведения ритуала не было обнаружено ни чьих следов магии, кроме моей, то меня признали виновной. Только вот виновной в чём? Объяснять ни кто не стал. Конечно-же помолвка была разорвана. Моего отца сместили с занимаемой им должности, лишили титула и земель, а семью сослали на север. В самый холодный и далёкий край империи, наложив при этом запрет на появление в столице. Довольно радикальное наказание для человека, который даже не провел, а только попытался, по мнению императорского совета, провести какой-то там непонятный ритуал.

Там, в отчуждении, мы и прожили последние три года. Грегори Велаз раз за разом писал письма начальнику городской стражи, доместику и даже самому императору, пытаясь убедить в моей невиновности и необходимости продолжать расследование, но всё было тщетно. Время шло, и даже у бывшего герцога начали опускаться руки. Тогда я и приняла решение о поступлении в академию. Если уж не смогу сама докопаться до правды, то хоть выучусь и устроюсь на хорошую работу. Это позволит мне вытащить семью из долговой ямы, в которую мы угодили после вынужденного переезда.

Вынырнув из тяжких мыслей, я перевела взгляд на преподавателя и постаралась вникнуть в тему лекции. Получалось откровенно плохо.

Следующей парой была история артефакторики, а за ней основы магии. Я старательно слушала и конспектировала входящую информацию. Её было много. Очень много. Профессора не щадили, и голова уже готова была расколоться от непрерывного потока знаний, когда прозвучал сигнал об окончании занятия. Не теряя времени, я поспешила на воздух, чтобы проветрить уже закипающий котелок и уложить по полочкам всё, что узнала за сегодня.

Четвёртой парой у нашей группы в расписании значилась физическая подготовка. Переодевшись в раздевалке близ полигона, я поспешила к отведённому нам для занятий сектору. Адепты уже выстроились перед профессором, и я, не теряя больше времени, пристроилась в конец шеренги.

— Как вы уже, вероятно, знаете, меня зовут профессор Аурелий Нортон. Я буду преподавать физическую подготовку у вашего факультета на протяжении всех пяти лет обучения. Иногда это будут простые занятия с теоретической составляющей, как например сейчас, а иногда это будут занятия с углубленным разбором какой-либо ситуации и соответствующей практикой. Сегодня же я расскажу вам о том, что нужно делать и как себя вести, если вы оказались в безмагической зоне. Итак, для разминки пробегите десять кругов вокруг вот этого самого поля, — профессор Нортон вскинул руку и, обведя ей вокруг себя, обозначил нужную территорию, — потом быстренько пройдите полосу препятствий, что начинается воооон там у кромки леса, — с этими словами профессор указал на виднеющееся вдали странного вида сооружение, — а затем возвращайтесь сюда и мы приступим к изучению основной темы нашего занятия. Через час жду вас всех здесь. Вопросы?

Вперёд выступила сногсшибательная красотка. Я ещё не всех успела запомнить, но кажется, её звали Лея. Длинноволосая брюнетка с раскосыми глазами и ярко-алыми пухлыми губами, которыми с капризной интонацией произнесла:

— Уважаемый профессор! И это вы называете простым занятием? Я могу понять, для чего такие нагрузки требуются мужской половине нашего коллектива, но неужели вы считаете, что это нужно девушкам? Мы рождены, чтобы нести в мир красоту, любовь и счастье! Одним своим видом мы просто обязаны восхищать и покорять. И как, скажите на милость, я смогу вызвать восхищение, если буду источать ароматы не достойные аристократки и кривиться от боли в мышцах при каждом шаге?!

Глаза преподавателя потемнели, а на скулах заиграли желваки.

— Леди Винжербрахт, я понимаю? Наслышан. Можете быть свободны. — От ледяного тона профессора брюнетка опешила и еле слышно прошептала:

— Как так, свободна?

— Видите ли, леди… Профессиональный артефактор должен быть хорошо подготовлен. Работа мастера не всегда заключается в протирании штанов, — бросил брезгливый взгляд на девушку, — а в вашем случае — юбок. Чаще она сопряжена с тяжёлым поиском недостающих для создания артефакта элементов. Что вы будете делать, если в старых шахтах, где вы проводите поиски, начнется обвал? Глазками, падающим на вас камням, похлопаете? Уверяю, не поможет. Они не восхитятся и не покорятся. А так как в шахтах часто сбоят магические потоки, то полагаться только на магию откровенно глупо. Так что повторюсь — вы свободны. Данная специальность не для тех, кто боится запачкаться, она требует полной отдачи и недюжинных усилий, хоть со стороны порой кажется, что это не так. Ещё вопросы есть? — обвёл взглядом притихших адептов. — Нет? Тогда время пошло. Кстати, оно пошло ещё шесть минут назад, так что скажите спасибо леди Винжербрахт и бегите уже!

После слов профессора мы все, как один, сорвались с места и пустились наворачивать по беговой дорожке положенные десять кругов.

Побледневшая Лея так и осталась стоять. Что-ж… Каждый сам делает свой выбор.

Полоса препятствий мне показалась довольно сносной, хоть некоторые девушки и застопорились на её прохождении, но к месту сбора все успели вернуться за отведенное время. Профессор Нортон выглядел вполне удовлетворённым нашими результатами и, не теряя времени, приступил к зачитыванию лекции.

Вообще, теория была довольно интересной. Я узнала неимоверное количество новой и важной для меня, как для артефактора, информации.

В конце занятия, когда мы уже шли на выход с полигона и проходили мимо отдельных учебных площадок, наша группа стала свидетелем проводимой на одной из них тренировки третьекурсников. Как я поняла, они осваивали навыки ведения боя в безмагическом пространстве, потому как в их руках были только мечи, а сама территория была накрыта сверкающим антимагическим куполом.

"Вот и полученная информация пригодилась", — успела подумать я, а потом…

(На этом моменте я бы посоветовала вам включить трек Sabaton — Panzerkamp. Так атмосфернее. На любителя, конечно, но для меня картина описанная ниже, становится более полной.)

Обнажённые по пояс адепты отрабатывали удары и ставили блоки. Синхронно, чётко, без доли заминки, отточенными движениями уничтожали невидимого врага. Настолько это зрелище было завораживающим, что я остановилась, не в силах отвести глаз. Девчонки же с моего факультета, позабыв о том, что собственное занятие ещё не окончено, сбились в кучку у края площадки и бросали восхищённые и многозначительные взгляды на занимающихся парней. Преподаватель что-то ещё говорил, но его уже мало кто слушал. Всё внимание приковали к себе разгорячённые, полураздетые тела. Однокурсники смотрели с плохо скрываемой завистью, а однокурсницы с горящим в глазах интересом и неприкрытым обожанием.

Вскоре куратор третьекурсников разделил их на пары и тройки для спарринга. Мой же взгляд притянулся к одной единственной фигуре, выделяющейся на общем фоне. Высокий черноволосый парень, одетый лишь в белые тренировочные шаровары и мягкие сапоги, своими атакующими движениями теснил сразу двух противников. Он будто перетекал из одной стойки в другую неуловимым движением. Вот только что стоял лицом к одному из своих соперников, как уже наносит ему удар с противоположной стороны, не оставляя шанса на отражение атаки. Другим мечом при этом блокирует рубящий удар второго оппонента и, делая в приседе подсечку, валит последнего на землю. И всё это за какие-то доли секунды! Я настолько была поражена, что не заметила, как незнакомец уже какое-то время сканирует меня взглядом, а его соперники, подобрав мечи и держась за побитые бока, поодаль слушают наставления своего куратора и понуро кивают на его тираду.

Я смущённо отвела взгляд, но спустя секунду вернула его обратно и попала в плен синих глаз. Молодой человек всё так же сосредоточенно смотрел на меня, а потом, что-то бросив стоящему невдалеке парню, двинулся в мою сторону, от чего сердце пропустило удар, а потом застучало в ускоренном темпе.

Подойдя, он ещё какое-то время изучающе разглядывал моё лицо, а потом лениво обронил:

— В следующий раз постарайся так пристально не пялиться. У меня спина горит от твоего взгляда. Отвлекает, — с этими словами парень прошел мимо и направился в сторону душевых, а я только и могла, что хлопать глазами и хватать ртом воздух от такой наглости.

Весь оставшийся день мои мысли то и дело возвращались к темноволосому незнакомцу, который смог вывести меня из себя всего одной фразой. Сосредоточиться на выполнении домашнего задания удавалось с трудом, а потому я решила оставить его на утро и дать себе немного отдохнуть.

Вымотанный за день организм отключился, стоило коснуться головой подушки. Сны в эту ночь мне не снились.

4. Алессандро Ильмеро

Алессандро

Чужой взгляд прожигал спину. Едва не пропустив удар, я перекатился и, вскочив на ноги, атаковал сам. Эфес меча достиг цели, и противник повалился на землю. Вовремя среагировал и присел, одновременно с этим разворачиваясь, чтобы подножкой уложить второго. Дьявол, да что ж так жжёт-то! Я обернулся и сразу нашел причину появившегося зуда. Рыжеволосая девчонка в упор смотрела на меня, даже не моргая. Я видел её вчера в холле. Она там ещё с каким-то парнем потом обжималась, а сейчас меня созерцает, да ещё и с таким восхищением в зелёных глазах. Очень красивых глазах, между прочим, при взгляде в которые создаётся ощущение, будто в них солнечные искорки загораются… Тааак, кажется мои мысли движутся в совершенно не нужном направлении. Занята девочка, за-ня-та.

Мотнув головой, вправил поплывшие, не иначе как от усталости, мозги на место и, закинув на плечо полотенце, отправился в душ. Проходя мимо девчонки, нарочито небрежно отметил:

— В следующий раз постарайся так пристально не пялиться. У меня спина горит от твоего взгляда. Отвлекает.

Восхищённый взгляд сменился удивлением, а затем изумрудные глаза засверкали чистой яростью. Красииииво. Мне понравилось. Может, стоит познакомиться и почаще её злить?

Стоя под тëплыми струями воды, всё ещё ощущал жар от её взгляда. Странно. Никогда так раньше на девчонок не реагировал. Ведьма что ли?

Погруженный в мысли о рыжей бестии, я вернулся на полигон. Все одногруппники уже привели себя в порядок и слушали план занятий на ближайшее время.

— …Таким образом каждый из вас получит на попечение трёх адептов первого курса. Тот, кто справится с обучением новичков лучше всех, будет освобождён от итогового экзамена. А так же будет волен выбрать место прохождения своей ежегодной практики.

Поднявшие гул адепты, принялись воодушевлённо обсуждать сулимые им перспективы.

— Эйс, что я пропустил? — обратился к стоящему рядом товарищу.

— Ну, — парень задумчиво почесал бороду, — как я понял, один из профессоров по боëвке уволился и его обязанности решили временно перекинуть на нас. А чтобы мы не валяли дурака вместо того, чтобы обучать малышню, нас умасливают бонусами. Вишь, как Ноэль пыжится, аж покраснел весь, — хохотнув, Эйс кивнул в сторону преподавателя.

— А мы тут при чëм? Было бы логичнее запрячь боевиков.

— Так боевики вечно на учениях. Их в академии днём с огнём не сыщешь, — пожал плечами одногруппник.

— Тишина! — повысил голос куратор нашего факультета, — сейчас вы по одному подходите ко мне, и я назначаю вам подопечных. Начинаем. Адепт Андерсон!..

Магистр Ноэль Сапрано преподавал боевые искусства. Почему его назначили куратором факультета целителей, одному ректору известно. Муштровал он нас знатно, каждый раз придумывая всё новые и новые задания.

— Адепт Зенден! — вновь прозвучал зычный голос куратора.

Мне казалось, магистр задался целью взрастить из нас группу боевых целителей. Ничем другим его пристрастие к физическим нагрузкам вне основных занятий я объяснить не мог. Вот и сегодня вместо свободного времени мы торчали на дополнительной тренировке.

— Адепт Ильмеро!..

Услышав свою фамилию, я подошёл к профессору и получил листок с именами моих подопытных… Кхм, подопечных. Я хотел сказать подопечных, да.

Развернул лист, читая написанные мелким шрифтом данные:

"Лиэлла Чартон (факультет целительства);

Диего Вудгроу (факультет некромантии);

Арижелар Велаз (факультет артефакторики)."

Закончив с распределением, профессор заговорил вновь:

— На выполнение задания вам даётся четыре месяца. В зимнем промежуточном зачёте для ваших учеников будет организовано испытание, которое и покажет, насколько хорошо вы смогли справиться с поставленной задачей. Руководство академии выделило три часа в неделю на проведение факультативных занятий для ваших адептов. По часу на каждого из них соответственно. И не вздумайте филонить! Узнаю — переедете из общежития в загон с мантикорами! Всё ясно? — окинув пронзительным взглядом притихших адептов, кивнул, — свободны.

Артефактор, целитель и некромант… М-да, ну и компанию мне подобрали. Ладно, позже с ними познакомлюсь, а пока лучше наведаться к отцу. Утром получил от него магический вестник с просьбой прибыть к нему, как только появится возможность.

Поскорее закончив все оставшиеся дела на сегодня, я телепортировался в особняк родителей. Ирэн Ильмеро, до моего появления сидевшая в глубоком мягком кресле, поднялась, отложив в сторону книгу, и тепло меня обняла.

— Алессандро! Не ожидала тебя увидеть раньше ближайших выходных. Всё в порядке? — в голосе родительницы смешивалось удивление и лёгкое беспокойство.

— Конечно, мам, я просто соскучился, — поцеловал её в щёку, — ну и папа просил заглянуть к нему.

Ирэн понимающе кивнула:

— Экю́ль у себя в кабинете. Как закончите, спускайтесь, я распоряжусь накрыть к ужину, — с этими словами она разгладила несуществующие складки на брюках и двинулась в сторону столовой.

Мне кажется, я ни разу не видел маму в платье. Сколько себя помню, она предпочитала надевать брюки и рубашку, хоть это и было моветоном по мнению высшей знати. Но ей на это было как-то ровным счётом всё равно.

Поднимаясь по лестнице, я думал о том, что действительно восхищаюсь этой женщиной. Её острый ум и живой интерес к окружающему миру делает её уникальной. Именно благодаря таким своим качествам, она добилась открытия школы для магов с особенностями освоения магических потоков и заняла там место управляющего. В её арсенале множество техник, которые позволяют магам обуздать и подчинить свою силу. На территории школы постоянно проживают несколько десятков магов, в том числе и те, что несут опасность для себя и окружающих. Ирэн помогает им, учит контролю, гасит неконтролируемые магические всплески. И выпускает в мир уже полностью самодостаточных магов и магесс. Раньше же всё решалось более жестоким способом — имперские менталисты попросту блокировали дар, который не подчинялся контролю носителя. Я даже знать не хочу, каково потерять весомую часть себя.

В сопровождении не самых весёлых мыслей, я добрался до кабинета и, постучавшись, вошёл внутрь.

Просторное помещение было выдержано в темно-коричневых тонах и выглядело монументальным. Массивный деревянный стол, казалось бы, занимал треть помещения. Книжные шкафы, захватившие львиную долю периметра комнаты, тянулись до самого потолка. А обитые мягкой тканью кресла, завершали создаваемый образ нерушимости, надёжности и оплота спокойствия.

Отец, до того внимательно изучавший какие-то бумаги, приветственно кивнул.

— Присаживайся, — он указал рукой на стоящее напротив него кресло и, дождавшись пока я в него опущусь, продолжил, — без лишних предисловий скажу: Я только сегодня вернулся из Римзора*, - он выдержал паузу:

— К сожалению, магистры цитадели придерживаются того же мнения, что и все маги, к которым мы обращались за последние три года. Чужеродную магию необходимо заблокировать. Тренировки с матерью тоже не дают результата, а значит, у тебя не осталось других способов подчинить подселенца себе, и это, рано или поздно, тебя уничтожит. Сын, я не готов рисковать тобой. Соглашайся. Это единственный выход, — отец понуро опустил взгляд, а я устало прикрыл глаза и, подумав некоторое время, качнул головой.

— Нет, — сказал с большей уверенностью, чем ощущал на самом деле, — я справлюсь. Найду способ. Сколько у меня времени?

— Около полугода… Больше твоё тело не выдержит.

— Я тебя услышал, — поднялся с кресла и предупредил, — маме не говори. Волноваться будет, — дождавшись хоть и неуверенного, но положительного кивка, я покинул кабинет.

Что-ж… Пол года… Время ещё есть.

*Римзор — цитадель знананий, расположенная на острове близ империи.

5. Новое знакомство, или утро начинается не с кофе

Арижелар

Насыщенный первый день занятий наутро отозвался ломотой в теле. Я хоть и была привыкшей к физическим нагрузкам, но такой темп заставил мои мышцы протестующе ныть. Поморщившись спросонья, я побрела в ванную. Тщательно умылась, расчесалась и оглядела себя в зеркале. Из отражения на меня смотрела девушка с копной огненно-рыжих волос, струящихся локонами по плечам до самой поясницы. Большие зеленые глаза на контрасте с белой кожей горели двумя яркими изумрудами, а пушистые длинные ресницы, визуально делали их более раскосыми. Личико сердечком, заострённый подбородок, слегка вздернутый аккуратный нос и пухлые, чётко очерченные губы дополняли картину. Довольная своим внешним видом, я улыбнулась, от чего на щеках появились ямочки.

Вернувшись в комнату, я оделась и уже собиралась начать делать отложенное на сегодня домашнее задание, как в дверь постучали, а затем сразу же бесцеремонно её открыли. В комнату зашла смотритель общежития в сопровождении скромно потупившей взгляд девушки.

— Вот, это твоя комната, — обратилась к ней смотритель и протянула ключи. — Будешь делить её, — кивнула на меня, — вот с этой леди.

— Меня зовут… — попыталась я подсказать дородной даме свою фамилию.

— Не важно! — вскинула она вверх руку в останавливающем жесте. — Некогда мне тут с вами. Так, ключи отдала, правила ты знаешь… — продолжала довольно небрежно обращаться к девушке смотритель.

— А! За постельным бельём зайдешь к завхозу. Если появятся вопросы, то найдешь меня на первом этаже, я всегда на пропускном пункте. Так, мне пора, ещё других опоздавших заселить надо. Вот не могут все явиться вовремя, тогда когда положено…

Ещё какое-то время до нас доносилось недовольное бухтение, но вскоре стихло и оно. Воцарившуюся тишину я решила прервать первой.

— Арижелар Велаз, — кивнула и дружелюбно улыбнулась своей новой соседке, — рада знакомству.

— Очень приятно, — ещё немного робея, произнесла девушка. — Меня зовут Эбби. Эбби Флоренц.

— На какой факультет поступила? — решила уточнить я.

— На артефактора. Я… Мне нравится изготавливать интересные и полезные вещи, — пожала плечами соседка. — А ты… На ведьминский? Проклятья, зелья, всё такое?

Я звонко расхохоталась. А отсмеявшись, утерла выступившие слёзы и уточнила: — Нет, почему ты так решила?

— Ну… — Эбби замялась, — твоя внешность… Ты выглядишь как настоящая ведьма… Именно такими вас описывают в книжках, и я решила… — умолкнув на полуслове, смущённая девушка окончательно потупила взгляд.

— Внешне я на свою прабабушку очень похожа. Она была главенствующей ведьмой северо-западного ковена. Но дар её я не унаследовала, гены родителей сильнее оказались, так что я артефактор. Как и ты, — решила дальше не вгонять новую знакомую в краску. — Я дам тебе переписать лекции со вчерашних занятий и с расписанием помогу ознакомиться. Кстати, у нас основы конструирования первой парой, а она начнется через полтора часа. Вполне успеем позавтракать. Как ты на это смотришь?

Эбби согласно кивнула и я продолжила:

— Тебе двадцать минут хватит, чтобы привести себя в порядок с дороги?

— Да, должно… — неуверенно протянула девушка.

— Отлично! Тогда собирайся, а я пока домашнее задание доделаю.

Я развернулась к столу и поудобнее уселась на обитом мягкой тканью стуле, собираясь продолжить дела, от которых вчера отвлекали мысли о встреченном на полигоне хаме. Ну вот, опять! Да какого ж рожна я опять о нём думаю?! Ладно, вчера я была под впечатлением, ну а сегодня-то что?! Приложив усилия, чтобы отбросить ненужные мысли, я хоть и с трудом, но погрузилась в работу.

Спустя четверть часа, мы уже шли по парковой аллее к зданию столовой. А спустя ещё десять минут, уже сидели за столиком и наслаждались завтраком и лёгкой беседой.

— А как так получилось, что ты задержалась на целые сутки?

— Понимаешь, из южных земель, откуда я родом, путь не близкий, а на одном из трактов случилась заминка с экипажем, вот так и вышло, что я приехала позже, — вздохнула Эбби.

— Не переживай. Я всё тут тебе покажу и расскажу. Мне на днях провели подробнейшую экскурсию, — я глянула на часы и нахмурилась, — нам, кстати, уже пора выдвигаться, если мы не хотим опоздать.

Быстро допив кофе, я встала и взмахнула рюкзаком, чтобы закинуть его себе на плечо. Послышался глухой удар, а следом за ним злобное шипение. Это мой вчерашний знакомый, которому не посчастливилось в данный момент сидеть за соседним столиком, получил металлической пряжкой по уху. Тот самый брюнет с полигона, который сейчас вскочил и сверкает своими штормовыми глазами в мою сторону.

— И чего мы шипим? — деланно бодро спросила я, получая странное удовлетворение от сложившейся ситуации. — Ты же просил не смотреть на тебя, вот я и не смотрела. Какие претензии? Сам виноват, в следующий раз не будешь рядом околачиваться, — с этими словами я схватила ничего не понимающую Эбби за руку и быстро потащила её к выходу. В спину доносились неразборчивые слова. Я так понимаю, мой новый друг очень подробно и с чувством описал, как мне лучше всего добраться до нужной аудитории.

Пусть его подсказками мы и не воспользовались, но до кабинета добрались вовремя. В течении дня я рассказывала Эбби всё, что узнала недавно от Эштона.

Многим позже, после окончания последнего занятия, мы снова сидели в столовой и наслаждались вечерней трапезой.