Питомец чародея. Жизнь по новым правилам

Выбора особо не было, а потому я надел то, что лежало на земле, и должен признать, что одежда мне была в пору. А вот с мечом возникли проблемы. Ни ножен, ни даже пояса, чтобы его закрепить не было. Что же до сумки, то она была пошита на манер старого армейского вещмешка, который удобно размещался за спиной, но явно был не пригоден для хранения в нём острых предметов.

Придётся таскать его в руках, пока не найду ножны, — подумал я, подобрав меч и сделав ним несколько взмахов. — Похоже, что я не зря прокачивал навыки владения мечом, хоть раньше и жалел о поспешном решении вложить очки умений в этот навык. Зато теперь я сносно обращаюсь этим видом оружия, а не машу им как крестьянин мотыгой.

Я попытался вызвать меню умений и навыков, но, как бы я не старался, у меня ничего не вышло. Единственное, что мне удалось — это воспроизвести несколько заклинаний. Правда, теперь каждое из них я воспроизводил мысленно, тратя на это какое-то время.

Что же, всё таки, со мной произошло? — задумался я, наблюдая за странным поведением моего Победителя, который тащил мне какое-то украшение на цепочке. Не знаю, откуда мой псевдокотёнок его взял, но было ясно, что он собирается отдать его мне.

Уже через минуту я рассматривал странный круглый медальон. Обе плоские поверхности которого были испещрены какими-то символами. И самым странным было то, что я понятия не имел о том, что это могут быть за символы. Почему-то я решил оставить это украшение на поляне, так сказать, от греха подальше. Но стоило мне бросить медальон на землю, как Победитель поднял его и вновь принёс мне.

— Ты уверен, что он мне нужен? — спросил я у Победителя, вновь взяв в одну руку медальон, а другой погладил питомца. — Может лучше его оставить тут?

Питомцу не понравилась моя идея, а потому он, извернувшись, прикусил мне руку, которой я его гладил.

— Раз надо — значит надо, — улыбнувшись, сказал я, повесив медальон на шею, так как ни одного кармана на куртке и штанах не было. — Пойдём и поищем что-нибудь поесть.

Уговаривать моих питомцев не пришлось, и потому все трое пошли за мной. Больше часа мы брели молча, не встречая ничего живого, что, на мой взгляд, было странно. Ещё большей странностью стало то, что я прекрасно видел следы крупных животных, но никакая живность в поле моего зрения не попадалась. Да и вообще ничего съедобного я почему-то не замечал.

Ещё спустя час мы дошли до большой поляны, заканчивавшейся пещерой, на входе в которую лежала туша какого-то животного. Судя по ещё не засохшей крови, зверь был убит совсем недавно.

Это точно не Рилия, — подумал я, после чего, услышав чей-то рык, приготовился к встрече с монстром, который смог дотащить до пещеры довольно крупную тушу. Мои питомцы тоже насторожились, после чего рассредоточились по поляне. Вход в пещеру был более трёх метров, так что я даже близко не рискнул бы пытаться угадать, кто оттуда появится.

Рык раздавался еще дважды, прежде чем на поляну вывалился громадный, по моим меркам, пещерный тролль. Всего два с половиной метра ростом, этот монстр на коротких ногах и с длинными руками выглядел бы еще более внушительно, если бы не огромное брюхо, свисавшее до коленей. Подойдя к туше убитого животного, хозяин пещеры забросил добыч на плечо и только после этого обратил внимание на нас.

Тролль выглядел массивным и неповоротливым, но, как выяснилось, он был довольно быстр, когда дело доходило до драки. Бросив в меня тушу, он побежал в сторону Молнии, и если бы та не успела отпрыгнуть в сторону, то наверняка сбил бы её с лап. Всего минута ему понадобилось на то, чтобы понять, что за юркой теневой пантерой не угнаться. И он, отмахнувшись от, атаковавшего со спины, теневого демона, направился ко мне.

Я же в это время почти безуспешно пытался вытянуть своё тело из-под туши, которая, явно, была куда тяжелее меня. Всего десяток шагов отделял тролля от меня, когда на его пути появился Победитель. В сущности, на фоне остальных кошек мой маленький друг выглядел недоразумением, но, как уже не раз становилось очевидно, был куда проворнее Молнии и опаснее Тени.

На мгновенье мне показалось, что Победитель руководит действиями пантер. Хотя, быть может, дело было в том, что за последнее время эта троица неоднократно охотилась вместе, а потому действовала слажено. Вначале атаковали пантеры, отвлекая на себя внимание, и лишь когда тролль начал поворачиваться к более крупным хищникам лицом, на него прыгнул псевдокотёнок.

Пользуясь подаренным мне временем, я всё же вылез из-под туши, но не стал атаковать монстра зубочисткой, а, отозвав зверей, воспроизвёл заклинание преобразования в огненного голема. Только после завершения трансформации я понял, что что-то с этим заклинанием не так. Однако, делиться своими наблюдениями с троллем мне не хотелось, а никого другого поблизости не было.

Увидев достойного противника, монстры в мгновение ока раскидал моих питомцев и направился ко мне. Я же, подняв обе руки, запустил в него пару огненных шаров. Оба гостинца достигли цели, заставив монстра взреветь от ярости. А затем произошла очередная неожиданность: из пещеры высунулось несколько маленьких троллят. По крайней мере, теперь мне было понятно почему существо, которое больше всего на свете боится огня, хоть и настороженно, но всё же продолжало идти в мою сторону.

Я начал пятится назад, заодно приказав своим питомцам отходить. Что до тролля, то он что-то прорычал в сторону малышей и сам отошёл к пещере, своей тушей стараясь прикрыть входной проём своей тушей. Так он и простоял до тех пор, пока мы не удалились за пределы зоны видимости.

Развеял заклинание я только после того, как убедился, что нас никто не преследует. И в следующий момент понял, что вполне мог умереть из-за собственной невнимательности. В этой ситуации радовало лишь то, что меч после преобразования был зажат у меня в руке, а питомцы уже готовились к схватке с новым противником.

Глава 3. Это не игра

Мир Нектор. Недалеко от пещеры тролля

Огромный волк оказался всего в пяти шагах от меня и, всё бы ничего, если бы не то, что его сопровождало ещё четверо монстров, чуть меньше него. Волк оскалился и поджал уши, явно готовясь к нападению, остальные

последовали его примеру. Что же до моих питомцев, то Тень и Молния разместились справа и слева от меня, а Победитель занял место позади нас. Ну а я поудобнее перехватил меч и попытался наложить на вожака паралич.

Как не странно, но заклинание сработало, заставив волка замереть на месте в тот момент, когда хищник уже собрался наброситься на меня. И в тот же миг на него набросился Победитель. А вслед за этим сцепились трое из свиты волка и мои кошки.

Я не смог повторно применить заклинание преобразование в голема, а оковы правосудия почему-то не срабатывали на зверях. Стало очевидно, что мои заклинания работают совсем не так, как раньше, но сейчас у меня не было времени, чтобы вникать в это.

Паралич спал, но я успел наложить его снова, стоило волку сделать несколько шагов. Сам же поспешил на подмогу к теневому демону, который в одиночку противостоял двум противникам.

Странным было то, что пятый волк в момент начала атаки отскочил назад, и не спешил вступать в бой. Но мне, если честно, было не до него, ведь демон едва успевал отбиваться от врага, припадая на заднюю лапу.

Хватило одного удара для того, чтобы вогнать свой меч в бок волку, но тот завалился на бок, напоследок вырвав оружие из моих рук.

Казалось бы, я уравнял шансы, но в следующий момент пятый волк в два прыжка добрался до тени и вонзил клыки в шею моего питомца. Демон взвыл и попытался вырваться, но второй монстр, пользуясь тем, что его враг ограничен в движениях, вцепился зубами в брюхо. Мой питомец ещё сопротивлялся, но было очевидно, что это агония. И самым паршивый было то, что я был не в силах хоть как-то помочь ему.

Пока волки добивали Тень, я, кое-как перевернув убитого мной волка, выдернул меч и в несколько движений перерезал горло вожака стаи.

Победитель тут же переключился на нового противника, ну а мне достался тот самый, который выжидал момент для начала атаки.

Волк отскочил назад и оскалил пасть, лишь уклоняясь от моих атак. Ну а я, продолжал атаковать, не давая зверю набросится ещё на кого-то из моих питомцев.

Как я не пытался, но не смог поразить цель. Зато Победитель умудрился добить раненого Тенью волка и переключился на противника Молнии. К моменту, когда мои питомцы переключились на последнего волка я едва стоял на ногах из-за раны на левой руке, оставленной клыками хищника.

Бой мы выиграли, но ценой нашей победы был теневой демон, к которому я уже успел привязаться. Теперь я был уверен, что это другой мир, и что он не имеет ничего общего с игровым миром, в котором я был раньше. Меня мало интересовало: как и почему я тут оказался. Куда важнее было то, что я здесь, и мои шансы выжить довольно малы, если судить по бою с местными волками.

— Они куда выше, чем ты думаешь, — раздался голос старого контрабандиста за моей спиной.

— Даже не думал, что могу быть рад Вас слышать, — сказал я, оборачиваясь к старику, у которого какое-то время пробыл рабом.

— А ты особо и не радуйся, — заявил контрабандист. — Думаю, ты понял, что с играми покончено, и теперь у тебя всего одна жизнь.

— За какие заслуги мне это? — спросил я, стараясь не смотреть на труп Тени.

— Понятия не имею, — ответил бог-отшельник. — Ты как-то сумел привлечь к себе внимание тех, кому не стоило до поры знать о твоём существовании.

— И что теперь? — поинтересовался я, понимая, что ничего хорошего в сложившейся ситуации мне не светит.

— Всё как и раньше, — спокойно ответил старик. — Живи, развивайся и не забывай о том, что каждый твой шаг оценивают те, кого ты вряд ли когда-нибудь увидишь.

— И не будет никаких условий с Вашей стороны? — удивлённо спросил я.

— Выживи, — вздохнув, спокойно сказал контрабандист. — А там видно будет.

— Что это за мир? — спросил я, надеясь услышать что-нибудь полезное.

— Магически мир, каких не мало, — спокойно сказал бог-отшельник. — Мне пора. И да. Если не хочешь потерять еще одну зверушку, то советую пойти до ближайшей деревни по северной дороге.

— И что же ждёт меня в деревне? — спросил я.

— Кров, еда, спокойная ночёвка, — перечислил контрабандист и исчез.

Глупо было думать, что кто-то посторонний будет решать мои проблемы, но я всё же рассчитывал на дельный совет. С другой стороны, совет был дан, и сейчас мне следовало, как можно скорее покинуть место боя. Хотя, перед уходом я всё же решил зарыть теневого демона.

*****

Селение у леса

Как и говорил контрабандист, северная дорога, которая больше походила на топу для одиноких путников, привела меня в деревеньку на пару десятков домов. И все бы ничего, но местных денег у меня не было, а побираться я не привык.

Единственной вещью, с которой я вполне мог расстаться, был медальон, но о его ценности я не имел ни малейшего представления.

— Уважаемый, — обратился я к первому встреченному мной человеку. — Не подскажете: где я могу найти торговца или менялу?

— Каким ветром северянина занесло в нашу глушь? — ответил мне вопросом на вопрос мужчина.

— Отбился от обоза, и заблудился в вашем лесу, — соврал я. Очевидно, что в правду он бы не поверил.

— А если без вранья? — прищурившись, спросил собеседник.

— По воле богов, — ответил я то, что, на мой взгляд, больше походило на правду.

— Так бы сразу, — улыбнувшись, ответил прохожий. — Местный лавочник обитает на южном краю села, тебе к нему.

— Спасибо, — сказал я и направился в сторону лавки, надеясь, что не перепутал юг с сервером.

— Теперь верю, что в лесу заблудился, улыбнувшись, окликнул меня прохожий. — Тебе в противоположную сторону.

— Спасибо, — покраснев, ответил я и пошел туда, куда указал мужчина.

Странный парнишка, — подумал сельский староста, глядя вслед удаляющемуся северянину с парой довольно занимательных кошек. — И врать совсем не умеет.

До лавки я дошёл минут за двадцать, заметив при этом, что прохожие, вскользь посмотрев на меня, отводят глаза, а вот моих питомцев рассматривают, не скрывая своего любопытства. И что немало важно, мои питомцы, ощущая внимание к себе, шли как модели на подиуме.

— Северянин, — обратился ко мне лавочник, стоило мне открыть дверь его магазинчика. — Если ты не намерен что-то купить или продать, то напомню, что по имперским законам я вправе убить любого, кто обнажит своё оружие в моей лавке.

— Для того, чтобы достать меч из ножен, нужны эти самые ножны, — спокойно сказал я.

— Неужели потерял их, когда красил свою одежду кровью? — не моргнув и глазом, спросил лавочник.

— Трудно потерять то, чего не было, — улыбнувшись, сказал я.

— И как же, в таком случае, ты носишь? — удивлённо спросил лавочник.

— Так и ношу, — спокойно ответил я.

— Хочешь купить или есть что-то для обмена? — спросил торговец.

— Есть медальон, доставшийся мне от родственника, — понимая, что говорить правду о происхождении не стоит.

— Твой родственник был магом? — удивлённо спросил лавочник.

— А с этим могут быть проблемы? — насторожившись, спросил я.

Лавочник сделал несколько пасов руками, после чего удивлённо посмотрел на меня.

— Так ты и сам не обделён магией, — сказал он, глядя мне в глаза. — Зачем ты продаёшь эту вещь?

— Иногда деньги нужны куда больше, чем амулет, — пожав плечами, сказал я.

— И сколько же ты хочешь за эту безделушку? — спросил лавочник, пытаясь скрыть свою заинтересованность в покупке, но я не поверил в то, что предмет, который ценится у магов, можно назвать безделушкой.

— Две трети от того, что за неё дадут в городе, — спокойно ответил я.

— Ты в своём уме? — удивлённо спросил лавочник.

— Готов половину забрать товаром, — продолжил блефовать я.

— Только если ты не станешь пытаться сбивать цену на мой товар, — прищурившись, сказал лавочник.

— Деньги на стол, а затем посмотрим, что у Вас есть, — улыбнувшись, сказал я.

Лавочник выложил 100 серебряных монет, и посмотрел мне в глаза, но, судя по всему, ничего не сумев разглядеть в них, добавил еще столько же.

В первую очередь я купил ножны, ведь таскать меч в руках совсем неудобно. Затем десяток склянок с зельем исцеления и две с противоядием от ядов местных змей. По заверениям продавца, эти зелья изготовил опытный знахарь. Проверить его слова я не мог, а потому просто поверил на слово.

Так же я приобрел карту окрестных земель, хоть она и была похожа скорее на набросок, чем на полноценную карту. Небольшой ножик в чехле, фляжку, вилку, ложку и котелок, пару комплектов сменного белья и плащ. Но это всё было пустяком, в сравнение с кольчужной курткой, штанами и наручами и сапоги, которые, как по мне, были куда надёжнее вещей, найденных мной на поляне.

Лёгкий голод, который я испытывал в этот день, напомнил мне об отсутствии продуктов питания в моём рюкзаке, а потому я купил десяток полос вяленого мяса, корзинку яблок и бурдюк с вином. За всё торговец попросил доплатить 5 серебряных монет. Возражать я не стал, выложив требуемую сумму перед торговцем.

— С тобой приятно иметь дело, — пожав мне руку, сказал лавочник.

— Спасибо за помощь, — спокойно сказал я, направляясь к выходу.

Покинув лавку, я добрался до таверны, которая располагалась всего в километре от деревушки. Там я заказал ужин и снял комнату. На большее в этот день меня не хватило, а потому я лёг спать, надеясь, что завтра смогу разузнать что-то о мире, в который попал.

Глава 4. Нельзя доверять никому

Деревня Торх

Деревушка Торх была одной из многих лесных деревень империи Струм. Однако, при этом она уникальна из-за того, что была и остаётся единственной деревушкой, на территории которой находят приют разбойники, воры и контрабандисты.

Лишь благодаря старосте и десятку его подручных, Торх остаётся приличной деревней, в которой даже самые безбашенные преступники вынуждены соблюдать законы империи. Именно по этой причине Нордмар до сих пор оставался в безопасности.

Староста поддерживал порядок лишь в деревне, и обеспечивал безопасность местных жителей. Что же касается пришлых, то большинство из них едва ли успевали отъехать за первый перекрёсток прежде чем на них нападали.

Полной противоположностью Торха была деревня Силв. Её староста едва ли справлялся с поддержанием порядка в селении, но сумел организовать безопасный путь для торговых караванов и пришлых людей. Конечно, случались разбойные нападения и близ Силва, но они были даже реже, чем в окрестностях столицы государства.

*****

Таверна близ деревни Торх

До комнаты, которую я снял всего за десять медных монет я прошел три пролёта лестницы и два коридора. Всё это время я ощущал, что за мной кто-то наблюдает, но сколько не оборачивался, никого так и не увидел. А вот моя Молния умудрилась не только обнаружить наблюдателя, но и прикусить ему руку с дротиком. Как же всё же хорошо, что моя кошечка по-прежнему умело уходила в тень и скрытно следовала за мной.

— Твою мать! — воскликнул наблюдатель, выронив дротик и попытавшись ударить теневую пантеру.

— Даже не пытайся, — обернувшись к человеку в плаще, который до этого умудрился оставаться незаметным, сказал я, а затем, указав на Победителя, добавил. — Не то спущу и второго.