Война клонов. Книга шестая

— Это я вас слушаю, расскажите, как вы попали на станцию «Эдвандс», с каким подразделением и какие конкретно цели у вас были, — проговорил лейтенант, грозно посмотрев на меня.

Пытаясь никак не отреагировать на его слова, я принялся анализировать, что он хочет этим сказать. Если бы меня кто-то сдал, и они точно знали, что я — диверсант, разговор они вели бы по-другому, значит, стараются спровоцировать.

— Вы должны знать, что я родился на ней, в семье докера и диспетчера, мои родители также из местных. Если вы меня в чём-то подозреваете, то это необоснованно, а если вы ищете повод не заплатить мне за работу на станции по демонтажу оборудования, то вы зря стараетесь. Вам придётся выплатить мне не только положенную ставку, но и за все сверхурочные, а не то придётся обратиться в профсоюз, и тогда вы потеряете намного больше, чем то, что должны мне выплатить, — ответил я.

— Какой профсоюз? Сейчас идёт речь о вас и вашем задании, кто у вас связной и с какой целью вы остались на станции? Диверсии? Выяснить координаты нашей системы? Устранить руководство колонии? — начал задавать он вопросы.

— Вы ошибаетесь, меня многие знают на станции, можете спросить у них, — ответил я, пытаясь сохранить спокойствие.

— Вот вы и попались. Вас никто не помнит, вы вроде как и родились на станции, но ваших фотографий нет в личном деле сотрудников службы безопасности, на вас даже нет дела, а такого, как вы понимаете, быть не может. Так что давайте, рассказывайте всё как есть. Вы же понимаете, что мы можем начать разговор по-другому, и тогда вы не долго переживёте допрос. Ещё есть возможность начать сотрудничество с нами. Вы всё расскажите, передадите нам имена ваших сообщников, кто помогал вам при штурме станции, ведь это был кто-то из руководства? Обещаю вам, что вы сохраните свою жизнь и, возможно, станете полезным, я лично замолвлю за вас словечко, перед руководством.

Как бы мне не хотелось, но пришлось воспользоваться своими способностями, для начала сканировав его эмоциональный фон, но благодаря его нейросети, явно непростой, он вообще не испытывал никаких эмоций. Такое ощущение, что я разговаривал с роботом, лишённым любых эмоций, поэтому мне ничего не оставалось, как попытаться влезть ему в голову, но и тут меня ждала неожиданная проблема. У него был какой-то блок в голове, не дающий мне возможность считывать его мысли, что-то похожее на механический блок, через который я не мог проникнуть. Единственное, что удалось вспомнить из баз знаний, которые я изучал, это наличие нейросети высокого ранга для специальных служб, где стояли блоки от ментального сканирования и вмешательства. Можно попробовать взломать его, но данный факт будет не скрыть, и даже если я уйду отсюда, то вычислить меня не составит никаких проблем.

Пришлось ускорить собственный метаболизм, даже под угрозой, что это могут засечь датчики, которые точно должны присутствовать в допросной, но мне нужно найти правильный ответ на его вопросы.

— Мои родители нелегально завели меня, у них был низкий социальный статус, и разрешения на рождение ребёнка у них не было. Пришлось дать приличную взятку, чтобы меня занесли в базу задним числом. — Такие случаи бывали на станции, да и случаи гибели рабочих часто случались, особенно из молодых, поэтому мне потом сделали документы на одного из таких работников. Квота на рабочих не изменилась, а до совершеннолетия меня кормили родители, в счёт своего пайка, ну и что-то удавалось урвать на работе и халтуре. Так я выучился помогать отцу чинить технику, вначале за еду, а потом и за небольшие деньги, так и удалось накопить на приличную взятку. Через два года удалось полностью легализоваться, — ответил я.

— Ну и как вы тогда учились? Откуда базы знаний по ремонту? — спросил недоверчиво лейтенант.

— Я с детства всё хорошо запоминаю, практически идеальная память, поэтому, увидев, как ремонтируют технику один раз, могу повторить эту операцию с подобной техникой. Так постепенно и научился. Отцу приходилось после смены заниматься ремонтом, нелегко прокормить лишний рот, да ещё и не показывать его никому. Возможно, сотрудник СБ не всё сделал аккуратно, вот это и вызвало ваше подозрение. Поверьте, я точно не шпион, не диверсант, хотя и приходилось мне выполнять некоторые просьбы этого сотрудника. Передать что-то, проследить за кем-то, поспрашивать у других детей, но я даже не подписывал никакой бумаги на сотрудничество с ним, просто он угрожал мне, что раскроет моё инкогнито, вот и приходилось помогать ему по службе, — ответил я, изобразив облегчение, что рассказал об этом ему.

— Интересная версия, мы, конечно, её проверим, и если ты обманул меня, то будь уверен, тебе не поздоровится, а сейчас можешь быть свободен, завтра с тобой поговорим, — произнёс лейтенант, что-то записывая в свой планшет. Дверь открылась, и к нам зашёл конвойный, который и привёл меня сюда, после чего меня отвели обратно в барак, где указали на койку и сообщили, что покидать барак мне запрещено.

Осмотревшись, увидел несколько знакомых лиц, работавших со мной на станции по демонтажу оборудования. Это меня немного успокоило, поэтому улёгся спать, надеясь, что поступил правильно. То, что я сообщил лейтенанту, имело место быть на станции, это взял из головы допрашиваемого пленника, но не акцентировал на этом внимание. Проверить моё заявление довольно затруднительно, а образ погибшего сотрудника СБ я точно помнил и смогу его описать. Проверки на детекторе лжи я не боялся, надеясь на нейросеть, поэтому просто лёг спать, решив, что тут могут за нами наблюдать, а мои действия просто укрепят их в том, что я говорил правду. Уже засыпая, попытался определить свою цель на ближайшее будущее и решил, что для начала нужно узнать подробную информацию про систему, в которой мы находимся.

На следующий день, после завтрака, который нам принесли прямо в барак, нас всех отвели в большой зал, где сидело с десяток сотрудников за отдельными столами, и нас расставили равномерно в очереди к ним, среди таких же, как и мы, переселенцев. Похоже, моя легенда сработала, и проверку я прошёл, но это не значит, что следить за мной не прекратят и не попытаются спровоцировать меня.

— Фамилия, — спросил парень в комбинезоне синего цвета, с непонятными нашивками, когда я устроился на освободившийся стул.

— Пашков Кирилл, — ответил я, отчества на станции не использовали.

— Так, техник, ремонтник. Отработано шестьсот часов рабочего времени, вместе со сверхурочными…

— Какие шестьсот, мы пахали без отдыха, только сон и работа, какие шестьсот часов, — возмутился я, как и все, кто садился на этот стул передо мной.

— Это не вопрос, спорить никто не будет, все вопросы к вашему бывшему руководству. На ваш Ай-ди уже перевели положенные вам выплаты за минусом испорченного оборудования и перелёта в другую систему. Это также не обсуждается, единственное, что вы можете, так это выбрать место службы и работы из этого списка. Большая часть вакансий уже закрыта вашими сверстниками, что прилетели раньше вас, у вас на это есть пять минут, если вы не выберете самостоятельно, я выберу случайным образом. За вами стоят ещё пятьдесят человек, и я обязан принять их сегодня всех, — ответил парень, который так и не представился мне.

— А что значит место службы и работы? — спросил я.

— Как переселенец вы обязаны, помимо работы, устроиться на службы, таким образом, вы отработаете ресурсы, потраченные на ваше переселение. Восемь часов работы и четыре часа службы, больше потребовать от вас не имеем права по нашим законам, как и вычитать больше половины заработанной суммы с вашего заработка.

Похоже, местные решили восполнить потери ресурсов за счёт переселенцев, но это не ново, так часто делали даже в Содружестве, и, похоже, что законы сохранились ещё с той поры.

— Хорошо, я выбираю поселение на планете, должность старший техник по ремонту и обслуживанию оборудования. Зарплата там самая большая, да и тут у единственных социальные бонусы есть. Работать за копейки не собираюсь, да и долг смогу погасить намного быстрее, а значит, стану полноправным членом общества, — ответил я.

— Вы уверены? Пустотники плохо чувствуют себя на планете, а открытое небо над головой, вызывает сильнейшие приступы паники. Если вы выберете эту должность сейчас, то изменить уже ничего не сможете. Билет с планеты стоит очень дорого, и пока вы не выплатите свой долг, вам никто не даст его купить. У нас уже были случаи с вашими сверстниками, которые после отказа, покончили жизнь самоубийством, так и не выплатив свой долг перед обществом. Но, если вы настаиваете, вам придётся пройти специальное тестирование в виртуальной камере, но даже оно не гарантирует у вас отсутствие фобий, связанных с посещением планет, — проговорил парень, внимательно глядя на меня.

— Я уже выбрал и поверьте, отказываться не собираюсь, — сказал, глядя прямо ему в глаза.

— Ваше право, надеюсь, вы об этом не пожалеете, — ответил он и что-то нажал на своём планшете. В то же время мне на ручной интерком пришло уведомление прибыть на палубу № 16, блок Д, в течение часа. Ещё пришёл пакет данных по планете, куда меня отправили и кредиты, только вместо положенных шести тысяч, всего полторы тысячи. Понятно, что обманули, но, как правильно сказал это сотрудник, спорить бессмысленно, хорошо, что вообще согласились принять нас. Вместе с пакетом мне предоставили доступ в местную сеть, списав с меня десять кредитов, но расстраиваться я не стал, тут же подключив автоследование, и выяснил, что маршрут займёт у меня от силы десять минут, поэтому решил прогуляться по станции, по возможности, перекусить в какой-нибудь забегаловке, пока есть такой шанс, ну и изучить присланный мне файл. Пока искал место, где мне перекусить, искин нейросети проверил файл на вирусы и закладки, после чего распечатал его и загрузил в свою память. Там содержалась вся информация по планете, которую нужно изучить как можно быстрее и, желательно, до отлёта, ведь планета, как оказалось, не из простых. Класс её, по каталогу Содружества, относился к условно безопасной с агрессивной фауной, но позволял жить на ней в определённых частях. Пришлось включать свои способности и, разделив сознание, ускорить свой метаболизм, при этом приходилось сдерживать себя, чтобы не ускориться в реальном времени и выглядеть, как все.

Кафе нашлось довольно быстро, и, судя по народу, оно пользовалось популярностью, поэтому искать другое не стал. Усевшись за свободный столик, увидел активизировавшееся меню на его столе и стал листать блюда, которые тут предлагали, сверяясь с ценой, чтобы не потратить все деньги. В итоге взял себе сочный гамбургер, две сладкие булочки и напиток, заявленный как легендарный кофе, хотя из базы данных по Содружеству знал, что у этого напитка есть много способов приготовления и делают его из специальных зёрен, которые произрастают, далеко не на каждой планете Содружества. Еда обошлась мне в тридцать пять кредитов, что довольно немало, но и синтетическая еда из дешёвых синтезаторов пищи мне очень сильно надоела.

Еду принесла уставшая официантка, и я сосредоточился на процессе поглощения пищи, а вторая часть сознания изучала присланный файл.

Красная планета, заселена небольшая часть вдоль экватора, сама планета имеет нестандартное расположение, и её полюса необитаемы, с одной стороны, нестерпимая жара, с другой, ледяная пустошь, с очень низкими температурами. Поселения расположены вдоль линии соприкосновения полюсов, население не очень большое, всего несколько миллионов человек, раскиданных по всей планете в небольших поселениях. По численности они не превышают десяти тысяч человек, и это как-то связано с активностью местных тварей, обитающих там. Разнообразные насекомые, жуки, пауки и им подобные, очень агрессивные. На планете есть несколько фермерских хозяйств, но основной источник доходов — это кристаллы памяти для высокоточного оборудования, способные заменять малые искины. Этот ресурс очень ценен и является основой экономики этой системы, расположенной довольно близко к территориям, контролируемым интаксекоидами. Как они до сих пор не нашли эту систему, в данном файле не говорилось, но намекалось, что связано это с системой гиперпространственных переходов. На планете всем без исключения разрешалось носить оружие, так как нападения на людей там случались повсеместно, и приходилось постоянно присылать новичков, чтобы соблюдать нужную численность. Это необходимо для поддержания постоянного уровня добычи кристаллов. Оружие и снаряжение, рекомендуется покупать на станции, так как на планете, цена в несколько раз больше, хотя там есть возможность приобретать его в кредит.

Доев гамбургер и запив его странным, но бодрящим напитком, никак не похожим на тот кофе, который я пробовал на станции повстанцев, отправился в ближайший магазин, где приобрёл странного вида игольник, с двумя видами игл, специальный вибронож, отдалённо напоминавший десантный, только таким броню не вскрыть и комплект снаряжения именно для Красной планеты, под свой размер. Тут, оказывается, всё было подготовлено для желавших попытать удачи в добыче кристаллов. Конечно, игольник я получил в специальном кейсе, который смогу открыть только на планете, но и это меня вполне устроило. За всё я отдал чуть больше тысячи кредитов, и у меня осталось около трёх сотен, что довольно немало для начала. По статистике кристалл находился в среднем один на пять дней поисков и стоил от пятисот до тысячи кредитов, что с учётом затрат, не так и много. Конечно, основное время я буду работать по ремонту техники, а вот дополнительное время должен тратить на поиск кристаллов. Моя норма была один кристалл в десять дней, это я должен сдавать в приёмный пункт в счёт своего долга, или его стоимость вычтут из моей зарплаты техника. В общем, с первого взгляда, всё оказалось не так и плохо, как можно подумать, но на месте уже будет понятно точно, куда же я попал. Честно сказать, я соскучился по планете, постоянное нахождение на станции и на кораблях мне порядком надоело.

После покупки всего необходимого отправился к указанный док, где меня ждал корабль, который отвезёт меня на поверхность планеты.

Глава 10

Первый трофей

Глава 10. Первый трофей.

Император.

Два месяца занял полёт к месту сбора первого и второго флота, созданного на основе технологии клонированных солдат. Всё это время я провёл в изучении баз знаний для новой нейросети и попыткой освоить старые навыки, утраченные с нейросетью Древних. Это было очень непросто, но другого пути у меня не было, поэтому всё свободное время, я посвятил тренировкам. Мои способности псиона не хотели возвращаться, что меня совершенно не устраивало. Нанороботы восстановили функционирование моего тела, но при этом уничтожили всё, что посчитали опасным, и саму нейросеть, вместе с имплантатами. За сутки до выхода из гиперпространства меня пригласил руководитель научной станции, который отправился вместе со мной на место встречи. В его небольшой каюте он и решил со мной переговорить.

— Ваше Величество, меня беспокоит ситуация с руководством нашими войсками. Дело в том, что пока вы не проснулись, всё руководство на станции и за её пределами лежало фактически на совете и на мне, но после вашего пробуждения, когда мы решили вызвать флот к новому месту дислокации, нам пришлось передать всю власть войсками объединённому командованию. Номинально я остался руководить всеми научными станциями, а вы должны руководить всеми нами, включая военных, но последние сообщения из подконтрольных им секторов несут в себе тревожные ноты. У меня есть подозрения, что они могут воспользоваться своим правом и отстранить вас от руководства флота. Я очень надеялся, что ваши способности как псиона вернуться к вам, и это не создаст для нас серьёзных проблем, но, судя по последнему тесту, ваше развитие в этом направлении застопорилось. Могу предположить, что данная нейросеть не совсем подходит для вашего тела и вам придётся ставить другую, но сейчас у нас нет времени на подобные эксперименты. Встреча с объединённым командованием пройдёт сразу, как наш корабль выйдет из гиперпространства.

— Почему вы сказали об этом только сейчас? — спросил я, серьёзно задумавшись. Всё время полёта меня не оставляло чувство, что я что-то упустил и сейчас, услышав слова профессора, понял, о чём идёт речь.

— Я уже сказал, что рассчитывал на возвращение ваших ментальных способностей по контролю над разумом. Хуже всего, что у них есть свои псионы, пусть и слабые, но псионы, и боюсь, что вам сейчас не удастся справиться с ними. Прошу простить меня за это, боюсь, что мы сейчас летим в ловушку, — ответил профессор, опустив глаза.

— Это плохо, сейчас мне лучше не встречаться с псионами, боюсь, что моим способностям, что-то мешает. Вы сказали, что мне может подойти нейросеть Древних, но ведь сами до этого сказали, что нанороботы уничтожили мою нейросеть? — спросил я.

— Я провёл всесторонний анализ данных и пришёл к выводу, что ваша нейросеть была неправильной, в неё кто-то вмешивался, да и сама из моделей. Похожа на рабскую нейросеть, для контроля над сознанием. Вероятно, предыдущий император хотел вас полностью контролировать, вот наниты и уничтожили её. Все два месяца я с искином провёл модулирование новыми данными и пришли к выводу, что вам нужно попробовать установить нейросеть ещё раз, только вам нужна специальная нейросеть. Такая есть в двух лабораториях, их координаты я вам сейчас скину, надеюсь, вам удастся добраться до одной из них и произвести установку. Чем ещё помочь вам, я не знаю.

— Почему вы так говорите, неужели вы переживаете за себя, что-то может случиться на этой встрече с военными? — спросил я, чувствуя, что впереди нас всех ждут нелёгкие переговоры.

— Дело в том, что в процессе развития наших колоний я всегда стоял за развитие научной составляющей, а военные упирали на увеличение финансирования их направления. Несколько раз были попытки мятежа, которые жёстко подавлялись, и боюсь, что они это до сих пор не забыли. Сейчас вся власть официально перешла к ним, и боюсь, что они могут этим воспользоваться, вспомнив старые обиды.

— Ну что же, в любом случае, сейчас ничего не изменить, пока не проведём встречу с ними, мы не узнаем их намерений. Возьми мы даже с собой ваш небольшой флот поддержки, он никак не справится с той армадой, что собрали военные, а Гражданская война нам точно не нужна, — ответил я, вставая и завершая встречу.

Красная планета. Наследник.

Перелёт на планету занял почти час, который все пассажиры провели в переоборудованном для перелёта обычном контейнере. Большая часть была в обычных одноразовых скафандрах, состоящих из тонкой пластичной ткани, одетой поверх комбинезонов ярко-жёлтого цвета. Судя по номерам, написанным на них, они все были арестантами, и их принудительно отправляли на планету. Таких, как я, добровольцев было немного, и они сидели немного в стороне от основной массы людей. Пока мы летели к планете, нас сильно трясло, поэтому приходилось сидеть пристёгнутыми и никто по контейнеру не ходил, хотя я видел, какие взгляды на нас кидали некоторые из пассажиров. Пока летели, изучал дополнительные данные по планете, а точнее, по тому месту, куда нас отправили.

Небольшое поселение с населением всего шесть тысяч человек расположено на самом краю опасной зоны, где чаще всего происходят нападения местной живности. Но зато и самое перспективное в плане нахождения кристаллов, ради которых нас собственно и отправляют на эту планету. Совсем недавно, через поселение прошла волна мигрирующей саранчи, сильно прорядив её население, что и стало поводом отправки нас именно туда. Отдельного космопорта там нет, поэтому в качестве доставки используется десантный бот военных для грузов. Одним словом, нас просто сбросят и улетят, а дальше мы будем разбираться сами. Кто не захочет идти в поселение и регистрироваться, не получит пайка, воды и всего необходимого для выживания. Конечно, это всё выдаётся не бесплатно, а придётся брать кредит у корпорации, которая контролирует этот сектор планеты. Тем, кто прилетает на планету уже со снаряжением, намного проще, чем остальным, ведь у заключённых, которых сюда отправляют толпами, шансов на выживание меньше всех, а взяв кредит, погасить его очень непросто.

Хорошо, что оружие мне выдали перед посадкой в этот контейнер, что даёт шансы на выживание, да и моё снаряжение должно сэкономить приличных денег. Сейчас стоит вопрос, что делать после посадки, сразу идти в город или отправиться на поиски кристаллов. Судя по всему, нас высадят не в самом городе, а в пяти километрах от него, чтобы не привлекать к городу местных тварей. Это как раз то расстояние, с которого начинают попадаться кристаллы и агрессивные жуки. Помимо кристаллов, можно заработать и на ингредиентах, которые добывают с местных жуков, только вот достать их не так и просто, да и жуки очень агрессивные, хорошо защищённые от оружия и чертовски живучие. Вообще, стоит рекомендация уходить на сбор кристаллов и охоту группами не меньше пяти человек, а одиночкам не стоит даже и пытаться. Как правило, одиночки долго не живут тут, поэтому мне, возможно, придётся с кем-то скооперироваться или вступить в отряд, которых в городке очень много.

— Слышь, сосед, ты смотрю один, не хочешь присоединиться к нам? — спросил сидящий справа от меня бугай с явно бандитской внешностью. Таких, как я, одетых в специальную одежду и имеющих при себе снаряжение и оружие, было не меньше сотни человек, а обычных поселенцев или, как я их назвал, ссыльных, около тысячи. Я сидел практически с краю и рассчитывал первым покинуть контейнер, в котором нас перевозили. Осторожно применяю свои способности, проверяя эмоциональный фон заговорившего со мной соседа, и то, что вижу, мне совершенно не нравится. Он явно что-то замышляет против меня, а с учётом того, что в его группе не менее пяти человек, то в одиночку справиться мне с ними не удастся.

— Спасибо за предложение, но меня там должны встретить, поэтому вынужден отказаться, у нас своя команда, — отвечаю я.

— Да ладно, места посадки никто не знает до последнего момента, чтобы на нас никто не напал и не устроил засады, как тебя найдут? Там ведь и местный шериф должен приехать, проконтролировать, ну, если успеет до того, как все разбегутся, — с подозрением спросил он.

— Не переживай, посадку бота видно издалека, поэтому меня встретят и не на месте посадки, а чуть в стороне, — ответил я и уставился в ручной интерком, делая вид, что читаю там статью по местной живности, а на самом деле внимательно отслеживал его реакцию.

Сосед не поверил в мои слова, хотя и сделал вид, что потерял ко мне интерес, ну а мне было над чем задуматься. Эти пятеро сидели все в одном ряду со мной и были очень неплохо снаряжены, у них даже имелась нательная броня, пусть закрывала она только самые важные участки, но это было очень неплохо, и мне такая, конечно, не помешает, только вот нет уверенности, что один я справлюсь с ними. Значит, нужно уходить как можно быстрее, хоть оружие нам и активировали перед посадкой в контейнер, использовать его в такой толпе не стоит. К сожалению, всё оружие пришлось оставить ещё на той станции, в криокапсулу я ложился уже без своих вещей, да и опасно было показывать его наличие у меня. Даже десантный нож не дали бы мне пронести с собой, поэтому придётся рассчитывать только на себя.

Неожиданно нас начинает трясти ещё сильнее, по контейнеру проходят вибрация и звук, как будто лопнул трос. Вероятно, одно из креплений не выдержало перегрузки и лопнуло, теперь главное, чтобы выдержали остальные и нас не расплющило об землю. Тут же раздаётся резкий свист от разгерметизации контейнера, но мы все в скафандрах, и в принципе, пока ничего страшного не произошло, да и высота уже не такая большая, кислорода должно хватить, даже если скафандр не выдержит. Болтанка усиливается, а свет в контейнере гаснет, что меня вполне устраивает, поэтому, как только раздаётся глухой удар, и нас всех впечатывает в наши кресла, сразу расстёгиваю страховочные ремни и пролезаю мимо приходящих в себя людей. Сейчас мне необходимо первым пробраться к выходу, пока остальные приходят в себя. Пользуясь своими способностями обнаружения живых, понимаю, что не я один такой умный и становлюсь рядом с выходом, который тут же открывается, наполнив контейнер светом и пылью.

Ну вот, мы и на планете. Сразу делаю рывок вперёд и слушаю, как голос в динамиках сообщает, что город расположен прямо в стороне открытых дверей, нам всем следует проследовать туда как можно скорее и зарегистрироваться, чтобы получить бесплатный паёк на сутки, включая воду.

Продолжения я не слушаю, а сразу ныряю в сторону и сходу забираюсь на верх контейнера, чтобы осмотреться. Вид, открывшийся передо мной, особо не радует, полупустынная местность, с редкими кустами каких-то растений, небольшие холмы, и со стороны ворот виднеются постройки города.

Делаю пометку на ручном искине и, пробежавшись по крыше контейнера, останавливаюсь, чтобы срезать несколько строп из сверхпрочного пластика, которые мне могут пригодиться в будущем. Запихнув их себе в рюкзак, разбегаюсь и спрыгиваю с другой стороны, после чего направляюсь в сторону ближайшего холма, переходя на лёгкий бег. За спиной слышится шум драки и потасовки, похоже, кто-то решил пограбить, пока есть такая возможность. Как я и предполагал, что такое возможно, да и не уверен, что со стороны города не подтянутся любители халявы, поэтому и выбрал свой путь. Бежится довольно легко, шлем скафандра сдулся и откинут в сторону, его пока не снимал, времени на это просто нет, поэтому бегу прямо в нём, хотя температура чуть больше тридцати градусов. Отбежав на пять километров, делаю привал, снимаю скафандр и, свернув его в рулон, убираю в рюкзак к стропам и своим богатством, которое прихватил со станции. Воды с собой немного, но делаю два глотка, так как, по советам выживальщиков, экономить на этом не нужно. Включаю свои способности и разворачиваюсь на девяносто градусов, двигаюсь параллельно городу, с целью обогнуть его и зайти с противоположной стороны, а для этого нужно пройти ещё километров двадцать. Дальше иду спокойным, размеренным шагом, внимательно оглядывая поверхность вокруг в поисках кристаллов.

Сами кристаллы возникают обычно после песчаных бурь, и многие считают, что они просто находятся спрятанными в песках и под поверхностью планеты, но все попытки добычи путём просеивания песка и перелопачиванием грунта так и не привели к успеху. Другие считают, что они находятся в местной фауне, но внутри жуков их так и не находили. Поэтому шансы, что кристалл попадётся мне на пути, довольно велики, но, помимо них, есть очень большая вероятность встретить опасных жуков. Точнее сказать, они все очень агрессивны к людям и нападают практически всегда, если видят перед собой, поэтому мне нужно стараться избегать такой встречи. Вот если до поворота к городу я не найду кристалл, то можно попытаться завалить одного их жуков и, притащив его в город, сдать его, получив хоть какие-то деньги.

Солнце нещадно печёт, но специальная одежда с лёгким, охлаждающим эффектом, неплохо с этим справляется, и если бы не перегретый воздух, прогулка была бы довольно лёгкой. Из-за жары каждые полчаса делаю по небольшому глотку из фляги, чтобы восполнить потраченную организмом жидкость. Несколько раз на границе восприятия чувствую сигнатуры живых существ и благоразумно обхожу их, пользуясь складками местности. Будь я не один, то, возможно, и решил бы взглянуть на них поближе, но пока буду придерживаться своего плана.

Шесть часов заняла дорога до того места, где нужно повернуть в сторону города, конечно, я войду не с противоположной стороны, но достаточно далеко от места посадки контейнера. Сделав получасовой привал, решил рискнуть и разведать местность вокруг в поисках подходящей живности. В память искина загружены основные виды жуков, их уязвимые места и ценные для приёмщиков части тела. До ночи ещё есть время, и я должен успеть вернуться засветло, ведь ночью местная фауна становится невероятно агрессивна, но зато не перемещается на большие расстояния. Уже через десять минут поиска наталкиваюсь на одинокого жука с огромной круглой, как у черепахи спиной. Только вместо головы у него огромная клешня с псевдоконечностями. Он рыскает в твёрдом грунте, раскапывая его и что-то ища.

Приближаюсь к нему очень осторожно, решив попробовать подстрелить его с дистанции. Игольник, конечно, не рассчитан на дальнюю стрельбу, тем более в гражданском варианте, но мне в помощь моя нейросеть и способности определить уязвимые места противника. Подобравшись на тридцать метров по небольшой впадине, осторожно высовываюсь из-за холма, внимательно вглядываясь в свою жертву. Приходится напрячься и вызвать в себе чувство опасности, в результате чего мир мигает и очерчивается разными красками, только вот жук практически весь красный, без зелёных зон, а значит, игольником его не взять. Ну или нужно очень постараться, чтобы попасть в сочленение ног прямо под его брюшком. Тут удача мне улыбнулась и жук, начав копать нору, практически задирает свой тыл к небу, подставляя мне, относительно беззащитное брюхо. Игольник у меня уже давно в руках, поэтому тщательно целюсь и стреляю ему прямо в сочленение парализующими иглами. Нейротоксин действует одинаково на всех существ, включая человека и жуков. Во всяком случае так заявляет производитель этих боеприпасов.

Хорошо, что я решил перестраховаться и выстрелил не в одну ногу, а сразу в три. Жук успевает подскочить высоко вверх и развернуться в мою сторону, пытаясь определить, откуда его атаковали. Мне наблюдать за ним не нужно, прекрасно вижу его своим псионическим зрением, поэтому он меня не видит и рыпается в разные стороны, пытаясь спровоцировать. Только вот с каждым броском его движения становятся медленнее, а поражённые ноги перестают сгибаться.

Я выжидаю до тех пор, пока он не затихает, а потом даю себе ещё десять минут, решив перестраховаться. Только убедившись, что жизненный ритм моей жертвы существенно снизился, и тот впал в полусонное состояние, решаюсь выглянуть и осмотреть свою жертву.

Жук лежит в десяти метрах, его панцирь раскрыт, а тончайшие крылья вывалились наружу, слегка подёргиваясь. С виду жук уже парализован, но я меняю обойму на бронебойную и медленно обхожу его по кругу, стараясь определить его уязвимое место, чтобы убить окончательно. Перед глазами все узлы красные или с жёлтым оттенком, но зато, дойдя до головы, вижу уязвимую точку в одном из отверстий жука на его голове. Оно небольшое, и, чтобы попасть, приходится подойти на три метра, после чего я нажимаю на курок, делая три выстрела. Жук внезапно дёргается вперёд, и я чудом успеваю отпрыгнуть, упав на землю, а его клешня замирает в полуметре от моего лица, несколько раз громко щёлкнув. Но по угасающей сигнатуре вижу, что жук добит и теперь можно его не опасаться.

Устало выдохнув, обращаюсь к базе данных, и понимаю, что мне придётся повозиться. Ценным ингредиентом в жуке, являются сами крылья, и, чтобы собрать их, нужно будет постараться. Главное, не повредить сами крылья и мельчайшие чешуйки, покрывающие их. По весу они не так и тяжелы, но вот объём у них большой, и хорошо, что жук раскрыл свой панцирь сам, а то я мог и не вскрыть его без специального оборудования. Стропы пригодятся мне, чтобы уложить и связать их вместе, главное, не затягивать с этим и успеть до темноты. Вздохнув, достаю небольшой алмазный шнур, которым буду перепиливать основания крыльев, и забираюсь на мёртвую тушу.

Глава 11

Дворяне

Глава 11. Дворяне.

черновик

К удивлению, управляюсь довольно быстро, алмазная нить с лёгкостью срезает крылья жука, а заодно и одну из половин панциря, которая, оказалась, очень лёгкая. Сложив и связав крылья на половинке спинного панциря, привязываю стропу и делаю своеобразные санки, после чего впрягаясь в них и двигаюсь в сторону города. Но далеко пройти не успеваю, как в небе раздаётся гул, который заставляет меня спрятаться в одном из кустов.

В небе появляется огненный болид, в котором удаётся разглядеть спускающийся десантный бот с подвешенным контейнером. Похоже, сюда привезли ещё одну партию свежего мяса, что довольно странно, ведь жилищный фонд городка ограничен, а это может означать только одно — город понёс очень серьёзные потери, которые решают восполнить именно таким способом. Решаю дождаться, пока бот не улетит, а то вдруг меня примут за цель и подстрелят, ведь автоматические турели, на корпусе бота крутятся в разные стороны, выискивая возможные цели.

Буквально за пять минут, бот спускается неподалёку от места, где я прячусь и скидывает контейнер, с высоты нескольких метров, а сам резво взмывает вверх. Тут же он открывает огонь в сторону чёрной точки, появившейся неподалёку от него, и сбивает летающего жука на землю. Прикинув, где это случилось, делаю пометку на интеркоме, после чего, внимательно смотрю, что будет дальше.

Дверь контейнера раскрывается, а оттуда никто не выбегает, как я предполагал. Через минуту осторожно высовывается голова в скафандре и осматривает окрестности и через секунду из контейнера начинают выходить люди, одетые в одноразовые скафандры. К моему удивлению, все они женщины и не стремятся срочно разбежаться в разные стороны, как это делали мужики. Тут я и обратил внимание, что вместе со мной, в контейнере, были только мужчины. Похоже, это сделано не просто так, раз нас разделили не только расстоянием, но и во времени, вероятно, раньше были конфликты, что и привело к таким правилам.

Тут меня посетила шальная идея, нанять себе нескольких девиц, в качестве носильщиц, ведь больше, чем есть сейчас, я уже не утащу, а оставлять летающего жука, значит лишиться отличного трофея. Все летающие жуки, очень ценились, а мой был из самых малоценных, поэтому сбитое насекомое, может быть полно ценных ингредиентов. Если уж высадку произвели тут, то крупных насекомых, представляющих опасность людям, тут не будет.

Толпа женщин, высыпавшая из контейнера, довольно быстро организовалась и дружно направилась в сторону города, только вот в контейнере, я чувствовал ещё несколько человек. Соваться к толпе, не рискнул, а вот поговорить с небольшим отрядом, уже можно, в крайнем случае, найму их на разовый контракт.

Когда основная масса ушла достаточно далеко, из контейнера выбралось пять человек, которые тащили связанную пару девиц. Что удивительно, все пять, были вооружены небольшими мачете и имели за спиной у себя рюкзаки, другого оружия я не заметил, что давало мне шанс, подойти к ним и поговорить. Всё же решил не рисковать и подобраться к ним поближе, для чего оставил свой груз и быстро обежал контейнер, с другой стороны, где и взобрался на него. Подкравшись выходу, услышал разговор.

— Ну что шалавы, какое будет ваше последнее желание? — спросила самая здоровая из них.

— Чтобы вы все сдохли, — сказала одна из девушек. Чтобы увидеть происходящее и не подставиться, вытянул из ручного интеркома небольшой тонкий усик и высунул его за край контейнера.

Пять девушек, явно принадлежали к одной банде, так как на их шеях, была одинаковая татуировка в виде морды какого-то зверя. Во время полёта слышал от соседей, про такое явление в этой системе. На земле лежали две девушки, одна светленькая, практически блондинка, а вторая чёрная как смоль брюнетка. Обе девушки имели следы побоев на лице и лежали со связанными за спиной руками.

— Сдохните, конечно, вы. Неужели думали, что от Одноглазого можно так просто уйти, тем более вы задолжали ему крупную сумму. Он может и прости бы вам это, но репутация не позволяет вас отпустить. Из-за вас, твари, нам пришлось спуститься на эту планету, подписав трёхлетний контракт, поэтому лёгкой смерти не ждите, — произнесла здоровячка, после чего кивнула своим напарницам и добавила.

— Для начала отрубите им кисти, да так, чтобы не померли.

Похоже, пришло время вмешаться и на чьей стороне мне придётся выступить, я уже не сомневался. Выхватив игольник, вскакиваю на ноги и делаю пять выстрелов, каждой из бандиток, парализующими иглами. Лёгкий скафандр не является для игл препятствием и уже через десять секунд, все они валятся на землю, полностью парализованные. Осмотревшись даром и убедившись, что других рядом нет, спрыгнул с контейнера и направился к лежащим девушкам. К моему удивлению, их возраст был довольно молодым, от двадцати до двадцати пяти лет, но это на внешность, а там им могло быть и за тридцать. С современными технологиями длительность жизни, можно существенно увеличить. Связанные пленницы, настороженно смотрели на меня, не спеша встревать в диалог.

— Кто вы и почему вас связали? — спросил я, остановившись в трёх метрах.

— Мы не знаем, они просто напали на нас, — ответила брюнетка.

— А вот врать, нехорошо, я довольно легко могу определить, когда человек врёт. Ну раз у нас с вами не получилось диалога, тогда я вас оставлю, уверен, когда ваши спутницы очнутся, они продолжат столь занимательную беседу с вами, — ответил я и пошёл собирать свои трофеи. Пять мачете, пояс с набором выживальщика, включая фляги с водой, ну и рюкзаки, забитые до отказа одноразовыми пайками и разными полезными мелочами.

— Подожди, не уходи, мы расскажем, тебе почему они на нас напали, — произнесла брюнетка.

— теперь вы мне обязаны рассказать вообще всё, начиная от того, кто вы, где родились, где жили, где учились и как оказались на этой планете. Вы ведь не местные, ваш цвет кожи, загар, построение слов, едва заметный акцент всё говорит о том, что вы не местный, да и вообще с другой звёздной системы. Хотя, судя по официальным данным, эта звёздная система, единственная в округе, где есть обитаемая планета и вообще, крупные человеческие поселения.

— Но…

— Никаких но. Либо вы всё мне рассказываете без утайки и отвечаете на мои вопросы, либо вас добивают эти проснувшиеся леди, — отвечаю я, прервав девушку и продолжая собирать трофеи.

— Хорошо, мы ответом тебе на любые твои вопросы, но тогда поклянись, что защитишь нас и поможешь нам выбраться с этой планеты и добраться до дома, — неожиданно сказала блондинка.

— Ха, а немного за простую информацию? — спросил я.

— Мы знаем намного больше, чем ты даже можешь себе представить, поэтому только так и никак иначе.

— Нет, я не собираюсь соглашаться не пойми на что, но могу гарантировать, если ваша информация мне действительно понравится и будет интересна, я помогу вам. Поэтому чем больше вы расскажите, тем выгоднее я вам смогу помочь. И поторопитесь, у вас есть минут двадцать, не более, ответил я, попытавшись просканировать их эмоции. К моему удивлению, у них стоял мощный ментальный блок не просто от чтения мыслей, а даже от считывания эмоционального фона. Теперь даже не знаю, как смогу отделить ложь от правды, можно, конечно, считывать поверхностные эмоции, но и тут, умеющий человек сможет меня обмануть, а точнее, мой искин нейросети.

Переглянувшись, брюнетка кивнула головой, и блондинка ответила мне,

— Мы согласны, развяжи нас, даём слово дворянина, что расскажем тебе всё, что не затрагивает интересы наших родов и напрямую не угрожает Империи.

Я постарался не показать своих эмоций от услышанного, ведь аристократов давно не существует и даже если представить, что они где-то сохранились, то уж Империи и подавно нет. Есть только один вариант, это одна из спасательных миссий смогла возродить анклав человечества к далёком космосе, тогда остаётся вопрос, что тут делают две аристократки. Это похоже на подставу или провокацию, хотя это и выглядит совершенно невероятно.

— Хорошо, я принимаю ваши условия и если вы всё расскажете, даю слово дворянина, что помогу вам в меру своих возможностей, но с этого момента, вы должны слушаться меня беспрекословно.

— Ты тоже дворянин? Из Новой Империи? — спросила брюнетка.

— Дворянин, из Старой Империи, но кто именно, пока не могу вам сказать, — ответил я, немного слукавив, хотя, возможно, и нет, ведь, по сути я наследник своего отца, а значит, как минимум имею статус дворянина, только вот каков мой официальный статус, сейчас трудно сказать.

— Старой Империи? А разве он не полностью уничтожена?