Счастье (СИ)

— Нет. — Постукивая посохом, он прошел на кухню и уселся за стол.

— Мне перечислять до боя курантов? Может, лучше сами признаетесь, кому мне накостылять по шее? — я села напротив.

— Может, лучше шампанского выпьем? До Нового Года минута. А потом я вам подарок сделаю, и все станет понятно.

Твердый орешек! Мы открыли шампанское и наполнили бокалы. Молча чокнулись, выпили. — А у вас…

— Вот. — Я шлепнула перед ним миску традиционного оливье.

— Щедро. — Пробормотал Дед Мороз.

— Ну? — мое терпение иссякло.

Чего он ждет? Чтобы его накормили-напоили, в баньке попарили и спать уложили? Хотя, это из сказки про Бабу-Ягу, кажется? Самокритичное сравнение.

— Вот. — Он достал из мешка объемный пакет.

Недоверчиво косясь на него, я открыла, и на колени мне посыпались снимки.

— Господи, это же мой отпуск! Откуда?..

— Я брат Стаса.

— А! Это он прислал вас?

— Нет, я сам. — Он улыбнулся, снял шапку и бороду и тихо добавил, — ЭТО Я ПИСАЛ ВАМ.

— Никочка, милая, спасай! Тут такой мужчина! — донеслось из коридора, и в дверях появилась Катя. — Ой, извини, я не знала, что ты не одна! — она кокетливо улыбнулась. — А вы настоящий Дед Мороз, да?

— Катя! — я протянула ей резинки. — Держи. Тебя ведь, наверняка, ждут?

— Да ладно, — соседка хихикнула. — Не надо. Я же вижу, они тебе самой пригодятся! Надо же, Дед Мороз! — она помахала нам ручкой и упорхнула. — С Новым Годом!

— Ты только не обижайся, — продолжал брат Стаса. — Так получилось. Стас мне все рассказал. Но отвечать на твои письма не захотел. Он вообще с компьютерами не особенно дружит. Я решил, что это невежливо, вот и… получилось то, что получилось. А когда пришло твое последнее письмо, я не смог больше врать. Решил приехать сам.

— Чтобы лично сказать мне, что я дура? А то так невежливо?

— Нет, чтобы сказать, что чувствую абсолютно то же, что и ты.

— Ты же меня не знаешь.

— Ты тоже меня не знала. Я тебя люблю, Ника.

— Это правда? — еле слышно прошептала я.

— Чистая правда.

Милый, добрый, хороший! И такой, как ни странно, родной! Да и черт с ним! Когда еще случаться чудесам, если не под Новый год?

Я несмело улыбнулась в ответ и пробормотала:

— Похоже, я замуж не за того брата вышла?

— Вполне вероятно! — он хитро прищурился и добавил, — но если захочешь, легко сможешь все исправить!

…За окном, наплевав на все запреты, ошалевшие от счастья соседи взрывали фейерверки. У всех был праздник. Но только на моей кухне сидел самый настоящий Дед Мороз. Сидел и счастливо улыбался — потому что принес мне в подарок на Новый Год самый лучший подарок — ЛЮБОВЬ.

Игры

Мы все в детстве во что-то не доиграли. Особенно мальчики. Всем известно, что с возрастом у них меняется лишь цена игрушек, но я и не подозревала, что у мужского пола все настолько запущено.

Мне вообще «везло» в этом смысле с молодыми людьми. Первый мужчина обратил внимание на мою персону, когда я явилась в детский сад с красавицей-куклой в обнимку. Но вскоре оказалось, что чувства он питает вовсе не к моим красивым глазам. Через неделю его ветреное сердце уже принадлежало Полине и ее говорящей кукле.

После садика мы перекочевали в школу, куклы остались дома, а коварный изменник потерял интерес и к Поле. Как и положено обманутым женщинам, мы подружились и вместе оттачивали мастерство плетения коварных интриг на бедном мальчике. Сейчас он работает в кукольном театре, а мы с Полькой дружим до их пор.

Второй гонялся за адреналином — не давала покоя слава Шумахера. Целых костей в его весьма симпатичном организме к двадцати годам почти не осталось, но гордость от пережитых аварий явно перевешивала вред здоровью. С ним я потеряла девственность.

Но перспектива переодеться в подобающее вдове черное, не успев примерить подвенечное платье, не вдохновляла, и мы расстались. Он гоняет до сих пор. Похоже, машины навсегда останутся для него и женой, и детьми.

Потом судьба регулярно подбрасывала мне похожие варианты. В виде геймера, предпочитающего мочить монстров и спасать виртуальных эльфинь. Царствуя в свое виртуальном королевстве, обычным девушкам он отводил роль поставщиц пива, чипсов и секса. Или шахматиста, у которого хорошо работала голова — и только. Был даже микробиолог. В схватке с крохами-бактериями я с позором проиграла — куда уж мне с моим вымученным трояком по биологии!

Всерьез призадуматься о карме заставил Игорь. Его фетишем был простой смартфон. Вроде бы довольно безопасная для любви вещь, да? Сначала и я не находила ничего странного в частой смене телефона. Пусть, раз уж любимому так хочется.

Да и доводы Игорь приводил очень веские. То гаджет сломался, то его украли, то «Ну, зая, понимаешь, у Фролова в соседнем отделе такой, чем я хуже?». Будучи влюбленной по уши, я, конечно, не хотела, чтобы мой избранник чувствовал себя хуже какого-то там подлого Фролова, и стоически терпела отсутствие кино, кафе, цветов, шоппинга и даже подарков на день рождения.

Но с началом совместного проживания героизм сдулся, как проколотый шарик. С осознанием, что живем мы на мою зарплату, а все остальное уходит на болезненную страсть сожителя, и так погрязшего в кредитах, пришло отвращение к сотовым в принципе и стойкая неприязнь к Игорю в частности.

Ни кнут, ни пряник не помогли. Меня сожитель расценивал, видимо, только как рабочую лошадку, рожденную пахать ради того, чтобы он мог приносить к алтарю своего кумира Стива Джобса все новые и новые зеленые бумажки. Последней каплей в океан моего терпения стал очередной кредит на ужасающе тонкую и дорогую игрушку, необходимую ему, конечно же, как воздух.

Возможно, этот долбодятел и смог бы отделаться грандиозным скандалом, но в качестве агнца на алтарь божества — то бишь взноса за телефон — была положена моя заначка на отпуск — кстати, совместный!

Я опять не выдержала конкуренции с мужскими игрушками и хлопнула дверью, оставив нехитрые мечты о тихом семейном счастье среди обломков чудо — аппарата. Кстати, с таким удовольствием раскрошила его каблуком, покруче секса будет! Правда, после мимолетной победы над Эппл пришлось очень быстро убегать от Игоря, который взвыл, будто стоял у гроба своего кумира Джобса.

Когда мне стукнуло 28, сомнения в наличии на планете нормальных мужчин переросли в уверенность, что они вымерли. Теперь я выбирала осторожно и вдумчиво. Главным критерием стала обычность. Со стороны это смотрелось странно, но первое свидание я превращала в допрос с пристрастием. Не хватало только детектора лжи. Пригодился бы, кстати, в арсенале любой девушки.

Конечно, первое свидание становилось последним. Иногда парень в середине разговора вспоминал о больном хомячке, невыключенном утюге и сбегал. Часто про хомяка, голодных детях и ревнивце муже вспоминала я — стоило услышать, что свободное время Костя посвящает игре в карты, Валерий собирает монеты, а Сергей любит путешествия. Потом уже в голову приходило, что Костя может играть на интерес с друзьями по выходным, Валерий не такой фанат, как Игорь, а отдыхать с Сергеем мы могли бы и вместе, но было поздно.

Благодаря такому тщательному отбору мужчины исчезали из моей жизни, не успев в ней, по сути, и появиться. Я решила смириться со своей кармой, завела котенка, купила большущую плазму и начала жизнь старой девы. И, конечно же, по закону подлости, именно в этот момент услышала:

— Девушка, я не умею красиво знакомиться, но если прогоните — не переживу!

Со мной никто никогда не знакомился на улице. Особенно когда я, сонная и без косметики, жду автобус. Отметив симпатичность нахального субъекта, я отвернулась, но он не унимался:

— Дайте мне хотя бы крошечный шанс! — парень так обаятельно улыбался, что моя уверенность в том, что я хочу жить без мужчин, пошатнулась.

Может, ну самый распоследний разик?..

Так, нет и еще раз нет!

— Молодой человек, оставьте меня в покое. — Мне удалось сказать это столь сухо, что будь мои слова осенними листьями, они тут же рассыпались бы в прах.

Хорошо получилось, эффектно. Но не эффективно.

— А рядом постоять можно? — спросил незнакомец и скорчил умильную рожицу. — Обещаю не тревожить ваш покой, буду тихонько поскуливать и вилять хвостом.

Не выдержав, я рассмеялась. Что ж, раз мужчина может меня рассмешить, надо дать ему шанс! В конце концов, просто друг мне сейчас совсем не повредит.

…Дружбу нельзя портить сексом! Это очень мудро. Мы с Антоном свято следовали этому золотому правилу. Целых два дня. На утро третьего я проснулась в широченной постели, хмуро покосилась на уже бывшего друга и поняла, что вновь ступила на поле, устланное граблями. По которому бодро шагаю с идиотской улыбкой всю свою жизнь.

Ну, вот что прикажете теперь делать — с позором сбежать, пока еще не увязла по самые уши? Как глупо! Делать вид, что ничего не изменилось, и мы все равно друзья? Ага, друзья, которые иногда спят друг с другом. Как там это называется? Друзья с привилегиями, кажется. А ведь ночь, кстати, мягко говоря, удалась…

— При-ивет! — он сонно улыбнулся и потянулся ко мне. — Любимая.

— Антошечка! — вся моя оборона разом рухнула.

Всхлипнув, я прижалась к нему. Какое там бежать! Поздно. Не зря говорят, что любовь — болезнь, к которой не образуется иммунитет. К несчастью. Или к счастью?

…Любовь вообще странная штука. Для меня она как наркотик. Прошла всего неделя, а я уже не могла жить без него. Для успокоения возмущенного рассудка я и Антону устроила допрос с пристрастием. Он оказался самым обычным — никаких игр и пагубных пристрастий. А для меня он стал неповторимым. И — редчайший случай — все мои друзья его одобрили! Успокоившись, я переехала к нему. Прошло время и мне захотелось продемонстрировать свою хозяйственность. Когда квартира засияла, я решила разобрать бардак в его шкафах. И нашла его.

Оно мирно дремало в черной бархатной коробочке, сверкая совершенством в энное количество карат. Сопоставление фактов — пропавшее колечко как раз с безымянного пальца, частые «просто так, давай зайдем» визиты в ювелирные, его загадочный вид — все поставило на свои места.

Антон собирается делать мне предложение!

О, какой водоворот мыслей начинается в женской голове в тот момент, когда ее обладательница осознает, что скоро поменяет социальный статус! Платье, банкет, цветы, кого пригласить, и опять платье. Как хорошо, что вечером ко мне придет Полина! И вдвойне хорошо, что она как раз работает организатором свадеб! — У меня новость! — с порога заявила подруга.

— У меня тоже! — я утащила ее в комнату. — Сядь, а то упадешь.

— Ты тоже присядь. — Полина выглядела расстроенной. Я села в кресло, она устроилась напротив. — Ну, что за новость?

Я молчала. Вдруг у нее что-то случилось, а тут я со своей свадьбой?

— Давай сначала ты, — осторожно предложила я.

Подруга отвела взгляд. Неужели у нее что-то со здоровьем?

— Поля, ты только не расстраивайся, ладно? Говори как есть, ты же знаешь, я всегда тебе помогу! — у меня слезы навернулись на глаза.

— ОН ИГРОК! — выпалила подруга.

— Так ты не больна? — тупо спросила я.

Меня охватило какое-то странное оцепенение, когда словно наблюдаешь за всем со стороны. Какой-то дурацкий сон.

— Нет! — она вскочила и заходила по комнате. — Извини, но я решила, что ты должна знать.

Куда у нас ведет дорога, вымощенная благими намерениями? Вот туда я сейчас и попала. Благодетельница! Да кто ее просил?! Хотя, ее винить нельзя — на ее месте я поступила бы так же. Да, она права. Но легче от этого не становится.

— Игрок он, Антон твой! — продолжала бушевать подруга. — Даже представить себе не можешь, во что он играет!

— Зачем ты?.. Антошка играет? Бред! Ни в карты, ни в казино…

— Он на тебя сыграл.

— Чушь! — я не могла поверить. — Он меня любит! Я кольцо нашла! Обручальное… — Голос дрогнул. — Я тебе не верю.