Угнетатель

Арлин раскрыла ладонь и в ней появился прекрасный синий цветок, на прозрачном стебельке.

— Поцелуй ночи, он расцветает единственный раз в пятьдесят лет, — произнесла Арлин, любуясь цветком на ладони. — Те, кто видят его во время цветения, ничего прекрасней уже никогда не смогут лицезреть. Распространяющаяся вокруг него пыльца заставляет наблюдающих рыдать от счастья, вот только вместо слёз из глаз вытекает кровь. Токсин находящийся в пыльце цветка приводит их в небывалую эйфорию. Люди, которые потом находили обескровленные тела несчастных, не могли понять, что с ними произошло, ведь на их мёртвых лицах лежала печать счастья.

— Ты не можешь использовать боевое заклинание на территории академии, — предупредил её ледяной.

— Печально, что есть запреты стоящие на пути прекрасного и от осознания подобного, мне становится грустно, — ответила она, наблюдая, как цветок на её ладони исчезает. — Но всегда есть варианты в виде стража, — улыбнулась она и её улыбка ничего хорошего им не сулила.

— Один полноценный страж, и один возомнивший себя магом, против четверых, да вы похоже пытаетесь взять нас на испуг, — усмехнулся стальной и его поддержали трое ледяных.

Возможно стальной хотел ещё попрактиковаться в оскорблениях, но Деймосу это уже всё надоело. Резко прижавшись к земле он ударом ноги выбил почву из-под ног стального. Не ожидавший атаки студент Стальной обители, оказался на краткий миг в воздухе в горизонтальном положении. Его страж даже не успел сообразить, что сейчас произошло, но вот Рейхард оказался более проворным.

В тот момент, когда Деймос сделал подсечку, Рейхард оказался рядом и ударом кулака сверху, припечатал стального к земле. Оказалось, что в семье Энио, маги не только могут сражаться при помощи заклинаний, но и не плохо владеют кулаками. Лёжа на земле, с разбитым носом и потерянным сознанием, студент Стальной обители больше не представлял угрозы.

Только после того, когда стальной был выведен из строя, стражи спохватились и вступили в бой. Обрушившись на Деймоса они попытались вывести его из строя, но они неожиданно начали двигаться слишком медленно для него. Быстрым ударом ноги в промежность, Деймос оставил о себе долгую память в сознании стража, чей обязанностью была защита стального.

Второй страж с гербом Ледяной обители на куртке нарвался на тычок кулака в солнечное сплетение. Хватая ртом воздух он опустился на колени, после чего познакомился с дорогой обувью Рейхарда, который пинком в голову опрокинул его на спину. Третий страж уже лежал без сознания на траве после знакомства с защитником цветочной сестры. Оставшийся в одиночестве последний ледяной страж, всё никак не решался начать атаку, или просто не мог выбрать на кого ему наброситься.

Трое ледяных студента, тоже не испытывали жажды вступать в бой, но их останавливал в прямом смысле, горящий взгляд Деймоса. В конечном счёте они выбрали правильный выход из положения и быстро убрались с поляны перед корпусом Сумрачной обители. Оставшийся страж безропотно и с явным облегчением последовал за ними.

— Поправьте меня если я ошибаюсь, но для смелого утверждения о том, что они являются сильнейшими в академии, они как-то слабовато выступили, — предположила Арлин.

— Разбрасываться угрозами, это тебе не с демонами сражаться, — добавила Энио и едва не упала, но Рейхард успел её поддержать.

Деймос опять почувствовал усталость и наверное тоже бы не отказался от помощи, но сумел взять себя в руки и последовал за остальными в корпус. На входе их встретил дворецкий и поздравил с окончанием первого занятия, после которого они остались в живых. Его фраза вызвала удивление со стороны Рейхарда и Арлин, но они решили пока не спрашивать дворецкого об этом.

— Сестра Энио, я вижу у вас в руках подарок Варгуса, это очень хороший знак, означающий, что вы произвели на него впечатление, — заметил дворецкий. — Если позволите я приготовлю вам и вашим гостям чай, а варенье Варгуса быстро восстановит ваши силы.

— Да, будь добр, — ответила Энио с облегчением расположившись в кресле, до которого её довёл Рейхард.

Деймос занял соседнее кресло, а остальные разместились напротив.

— А у вас условия куда лучше чем у нас, — произнесла Арлин, оглядев пустой корпус. — И всё это принадлежит вам двоим?

— Вроде того, — кивнула Энио. — Кстати, спасибо за помощь.

— Да пустяки, — отмахнулась Арлин. — Просто я начинаю замечать, что там где появляетесь вы, нужно ждать чего-то интересного. Возможно это просто случайность, но внутренне чутьё мне подсказывает, что совпадением это точно не назвать. До меня доходили слухи о том, что у тебя Деймос полностью отсутствует какая-либо магия, вот только то, что я заметила во время стычки, опровергает их.

— Слухи об этом устаревшие, поэтому он и носит форму мага, а не стража, — объяснила Энио. — Правда его магия довольно специфичная, он обладатель первоисточника.

— Первоисточник?! Вы серьёзно?!

Арлин буквально засветилась от заинтересованности.

— Теперь понятно, почему его глаза пылали, а на него не обрушились наиболее сильные заклинания магистров обителей, — догадалась Арлин, после чего откинувшись на спинку кресла весело засмеялась.

— И чего здесь смешного? — поинтересовался у неё Рейхард.

— Я вот сейчас представила, как будут смотреть на позорно бежавших ледяных, после того, когда они станут рассказывать, что столкнулись в академии с настоящим демоном.

Представив описанную Арлин картину, Рейхард вынужден был улыбнуться. В этот момент появился дворецкий и все присутствующие отдали должное варенью преподавателя. Оно действительно быстро восстановило силы как Деймоса, так и Энио.

— Занятия должны начаться только завтра, но у вас похоже всё идёт не как у нормальных студентов, — произнёс Рейхард. — Да и какие-то они странные ваши уроки, — посмотрел он на шею сестры, где отчётливо виднелись кровавые следы от лап Варгуса.

— Ну, как бы это объяснить, — попыталась она подобрать слова. — Дело в том, что наш преподаватель, хотя я подозреваю, что это наверное будет относиться и к остальным, довольно своеобразный. А ещё его курс сильно отличается от курсов остальных обителей. Сегодня у нас был ознакомительный урок, Варгус в общих чертах обрисовал нам обстановку и то, что нас будет ожидать в будущем.

— Наверное он интересный рассказчик, но это не объясняет следов на твоей шее, — заметил Рейхард.

— Просто мы не были готовы, — отмахнулась Энио.

— Не были готовы к чему? — не отставал от неё Рейхард.

— К тому, что он собирался нас убить, — быстро выпалила Энио и уткнулась в чашку, делая вид, что сосредоточено пьёт.

Рейхард и Арлин переглянулись.

— Вы говорите о том преподавателе, который подарил вам баночку этого замечательного варенья, я правильно расслышала? — уточнила Арлин.

— Ну да, — подтвердила Энио.

Деймос видел, что слова его напарницы не сильно прояснили ситуацию и пока, ни Арлин, ни Рейхард, никак не могли уложить полученную информацию у себя в голове.

— Так, давайте уточним кое-какие моменты, — попыталась сосредоточиться Арлин. — Значит, если я правильно поняла ваши слова. Ваш преподаватель, который в свободное от обучения время, занимается заготовкой варенья и вот он пытался вас убить на первом же уроке?

— Ага, — спокойно кивнула Энио.

— А это не кажется странным? Он вас ничем там не угощал?

После этих слов Арлин, как-то странно посмотрела на баночку варенья и взяв её в руки закрыла на некоторое время глаза. Затем она открыла их и вернула варенье обратно на стол.

— Нет, это обычное варенье, ничего в нём опасного нет, — констатировала она.

— Наверное, это бы выглядело странным если бы Варгус был обычным преподавателем, — ответила Энио. — Но вот для оборотня, убить человека, вполне себе обычное дело.

— Ваш преподаватель оборотень? — на всякий случай переспросил Рейхард.

— Ага, — одновременно ответили Деймос и Энио.

— У вас тут ребятки хорошо, но мы пожалуй пойдём, — поднялась с кресла Арлин. — Я всего лишь пол дня в академии, а информации столько, что боюсь меня ожидает бессонная ночь.

Рейхард присоединился к Арлин и они вместе покинули корпус Сумрачной обители.

Глава 12

Хотя подарок Варгуса и помог им с восстановлением сил, но этого было не достаточно, ведь завтра их ожидает ещё один день занятий. Вот только они совершенно не знали сколько будет этих занятий и не факт, что преподаватели ограничатся одним уроком. Сегодня у них было лишь ознакомительное занятие, но что тогда их ожидает, когда за них возьмутся всерьёз. Дворецкий пришёл им на помощь и заверил, что завтрашний день будет не так загружен как сегодняшний.

Деймоса это вполне устраивало, ведь битва с двумя оборотнями за один день, такого на его памяти ещё не было. Точнее говоря он ещё никогда не сражался с реальными противниками и сегодняшняя встреча с монстрами оказалась первой. Энио судя по всему тоже никогда не сталкивалась с подобным, но им повезло и они смогли остаться в живых. Завтрашний день обещает быть спокойным, но в любом случае к нему стоит хорошенько подготовиться.

Энио отправилась к себе в комнату и когда Деймос открыл дверь в свою, то до него донёсся звук набираемой воды из-за двери его напарницы. В приюте он подобную роскошь помывки мог себе позволить лишь раз в неделю и только используя не больше одного ведра. Несмотря на тот факт, что магия подогрева воды вообще ничего не стоила, подобной блажью их вообще не баловали. А вот о том чтобы у него была душевая, да ещё и практически в личном пользовании о таком Деймос даже и мечтать не мог.

Падая в постель после душа Деймос уснул ещё до того момента, когда его голова коснулась подушки. Видимо его организм вымотался за этот день так сильно, что они даже забыли об обеде. Утро у Деймоса началось с того, что у него до неприличия громко урчало в животе. Быстро одевшись он вышел в коридор, где его желудок ещё громче начал издавать урчания от распространявшегося запаха выпечки.

Взглянув вниз он увидел, как там уже сидит Энио и за обе щеки уплетает булочки. Деймосу не хотелось выглядеть в её глазах как дикое животное и он как мог сдерживал себя от желания бегом спустится в холл. Заняв кресло напротив Энио, Деймос взял протянутую ей булочку и мгновенно расправился с ней. Одной булочки для него явно было недостаточно, но Ремингтон не первый день был дворецким и знал, что нужно именно ему.

Яичница из десяти яиц и несколько прожаренных кусков мяса, вот что наконец-то успокоило возмущающийся желудок Деймоса. Правда, сказать, что Деймос полностью насытился, было бы большим преувеличением. Разумеется желудок уже не издавал неприличных звуков, но до сытости было ещё далеко.

— Прошу прощения, за такой скромный завтрак, — произнёс дворецкий. — Но я не хотел вас нагружать, ведь вас ещё ожидает праздничный завтрак в трапезной, — пояснил Ремингтон. — Сегодня для первокурсников начинается первый день обучения, поэтому академия всегда начинает его с торжественного завтрака. Расписание ваших занятий я уже подготовил и вы можете с ним ознакомиться при выходе из корпуса.

— Мы сегодня опять отправимся к Варгусу? — спросил Деймос, сделав глоток чая.

— Нет, вы ещё не готовы так часто посещать замкнутые миры, поэтому второй день у вас будет проходить в академии. Как ни крути, а это учебное заведение и никто не собирается вас здесь специально убивать, поэтому и даётся время на подготовку организма и его восстановление.

— Довольно спорное заявление особенно учитывая вчерашний день, — Заметила Энио и Деймос был полностью с ней согласен.

— Я не говорил, что обучение в академии безопасное, но прямой цели убить вас, такого в планах академии точно нет. Разумеется смертельные случаи в академии случаются, но исключительно по вине самих обучающихся. Если вы внимательно слушаете преподавателей, то никаких проблем у вас вообще не должно возникнуть. Таковы общие правила, но есть нюансы.

— Какие? — посмотрела на дворецкого Энио.

— Сумрачная обитель и её курс обучения, — неохотно ответил дворецкий. — Но могу со всей ответственностью заявить, если вас выбрали на это курс, значит магистр уверен в том, что у вас есть шанс его окончить. А сегодня вас ждут занятия на курсе Цветочной обители, советую вам очень внимательно слушать преподавателя. Урок может показаться вам скучным, но вот последствия невнимательности, могут поставить вас в довольно неприятную ситуацию.

Чувство голода у Деймоса никуда не делось, поэтому он рассчитывал на то, что праздничный завтрак будет состоять не только из красивого пирожного, но и чего-то более существенного. Энио тоже лишь частично притупило чувство голода, поэтому их надежды на завтрак были большими.

В отличии от своей напарницы, у Деймоса праздничных дней после столкновения с сущностями больше не было. Для него праздником можно было считать практически каждый вечер, ведь он прожил ещё один день и при этом остался жив. Высокородным наверное подобного никогда не понять, но Энио относилась к тем людям, которые не кичатся своим происхождением.

У неё скорее всего тоже было множество подводных камней в семье, о которых Деймос даже и не догадывался. Но это было в прошлой жизни, а теперь они практически учатся быть единым целым и только от них будет зависеть, как они с этим справятся. На данный момент им пока удалось немного притереться друг к другу.

На улице их уже поджидал светлячок и едва они вышли из корпуса, фея пути повела их в нужном направлении. Хотя если говорить откровенно этого им и не требовалось. Повсюду были студенты идущие в том же направлении, что и все остальные. Праздничный завтрак был в приоритете их разговоров. Правда, когда в общий поток влились Энио с Деймосом, разговоры стихали до уровня шёпота.

Виновником всего этого была не Энио, а Деймос, именно о нём шло обсуждение. В основном это связанно со вчерашним происшествием, что ни говори, а слухи распространяются практически со скоростью урагана. Предположений было множество, ведь Деймос не мог носить форму магов, но она на нём была, хотя он на отборе и выступал с точки зрения претендента на стража.

Но если у него каким-то образом и найдена магия в крови, то и ему тоже положено обзавестись стражем. Вот только ни у него, ни у его спутницы их не было. Несмотря на тот момент, что трапезная была общей, стражи всё же питались за отдельными столами, нежели маги. Да и форма у стражей тоже отличалась от той, которую носил Деймос.

Стражи получили форму академии в виде коротких курток коричневого цвета. И в отличии от длинных кожаных плащей магов, куртки были изготовлены из плотной ткани. Неважно из какой обители их выбрали маги, у стражей форма была одинакова. Различия имелись только в гербах вышитых на плечах курток.

Несмотря на довольно дикие предположения о том, кем на самом деле является Деймос, шепчущиеся сходились в одном. Сумрачная обитель самая загадочная из всех и лучше туда не соваться. С этим было довольно трудно спорить, а судя по вчерашнему дню совершенно глупо.

Наконец дружный поток первокурсников разместился за большим количеством длинных столов. Столы пока были пустыми, но уже все обсуждали предполагаемое меню, которое им удастся сейчас попробовать. Пред началом трапезы слово взял ректор академии, он выбирался советом пяти обителей и его должность являлась пожизненной.

Ректор поздравил всех, кто прошёл отбор и влился в ряды дружных студентов академии. Потом ещё было много пафосных слов о том, что все желают им успехов в учении и освоении новых заклинаний, которые они потом будут применять во благо процветания земель пяти обителей.

Наконец речь ректора подошла к концу и после этого было объявлено о начале праздничного завтрака. С точки зрения деликатесов, которыми академия пыталась удивить всех студентов, то они кардинально отличались по статусу подачи. Маги по своей сути были практически все высокородными, а значит многое из того, что предполагалось подавать на завтрак они уже пробовали.

Но имелась среди них и небольшое количество приютских магов, вот для них всё, что подавалось, имело ошеломляющий эффект. Именно они выражали самое активное восхищение и удивление тому, что перед ними появлялось. Высокородные в своём большинстве смотрели на них как на животных, которых каким-то чудом пустили за общий стол.

По их мнению, приютские маги должны были тоже сидеть за столами стражей и не портить своим поведение праздник избранным. Но были среди магов и те, кто вполне спокойно относился к приютским, а некоторые вообще на них внимания не обращали. Приютские маги сидели в некотором смысле тоже за отдельным столом, ведь их по сравнению с высокородными и стражами было довольно мало. По этой причине им и был выделен всего один стол.

Энио и Деймоса посадили за стол Цветочной обители и вот здесь к ним отношение кардинально отличалось от того, что они слышали пока шли к трапезной. Деймос не сомневался, что в этом огромная заслуга Арлин. Ведь, то с одной стороны, то с другой постоянно слышался один и тот же вопрос, а это правда, что сумрачный является носителем первоисточника?

Откровенно говоря Деймос никогда не являлся центром всеобщего интереса к собственной персоне, поэтому даже немного засмущался. Сейчас он бы с большим удовольствием поменял этот стол на стол стражей, где на него никто не будет обращать внимания. Да и еда там была более привычная для него, чем та, которую подавали высокородным. Возможно у стражей блюда были и не такими красивыми, но они имели приличный размер, а главное, более понятный состав, который точно может насытить человека.

— Привыкай, — шепнула Энио, слегка склонившись к нему.

— Не уверен, что у меня это получится, — шепнул в ответ Деймос.

— Я тоже так раньше думала, но как видишь, теперь я могу вполне нормально есть и при этом у меня не застревает кусок в горле.

— Тебе хорошо так говорить, тебя всю твою жизнь этому тренировали, а я сейчас себя чувствую, как человек выбравшийся на свет после недели проведённой в подземелье.

— Сосредоточься на блюде и старайся не смотреть по сторонам, — посоветовала ему Энио.

Деймос последовал совету, но это было довольно трудно, ведь он всю жизнь был вынужден следить за всем, что происходило вокруг него. Эта привычка быстро вырабатывается у людей, которые не хотят внезапно умирать. Контроль окружения это приоритет для его разума и он не собирался от этого отказываться. Энио на его стороне, но годы проведённые в одиночестве просто так не выбросишь.

Наконец праздничный завтрак, который для Деймоса вообще был не праздничным, а скорее неловким, подошёл к концу и студенты группами и по одиночке, потянулись к своим учебным корпусам. Деймос и Энио присоединились к общему потоку и вышли на улицу, где их уже поджидала фея пути.

Цветочная обитель, которая вчера на отрез отказывалась их пропускать, теперь никаких препятствий им не воздвигала. Едва они пересекли ворота с гербом обители к ним сразу подошла Арлин.

— Не волнуйтесь, на сегодня я возьму над вами шефство, — сразу сообщила она. — Сегодня у нас будет ознакомительный урок, поэтому ничего сложного не намечается.

После её слов, «ознакомительный урок», Деймос немного напрягся, как впрочем и Энио. У них тоже был ознакомительный урок, но вчера и после которого они едва ноги унесли. Правда сейчас оставалась надежда, что курс Цветочной обители не настолько суров, как в Сумрачной. Хотя Деймос и Энио поступили на самый сложный факультет, который вообще преподавался в академии.

Арлин в общих чертах объяснила, что она ожидает от первого ознакомительного занятия. И слушая её Деймос даже немного расслабился, ведь там ничего страшного вроде не обещали, а требовать от него сотворить какое-нибудь заклинание никто не будет. Эту функцию вполне может взять на себя Энио. Вот только они не учли особенности факультета угнетателей, а это обязательно нужно иметь в виду и всегда делать на него поправку.

Глава 13

Хотя студентов в Цветочной обители было достаточно, но огромный учебный корпус размыл их количество разбив на группы по четыре пять человек. В группе Деймоса и Энио оказалась только Арлин. Это никак не было связанно с нехваткой студентов для формирования их группы. Просто для студентов Сумрачной обители имелся отдельно разработанный курс. Кроме них туда допустили только Арлин, она считалась одной из самых перспективных студенток обители.

Класс, где должно было состояться занятие, выглядел как дендрарий, но это не было какой-то неожиданностью. В глубине души Деймос именно что-то подобное и представлял. Парты располагались прямо вдоль клумб с какими-то странными растениями. Желания, ни у Деймоса, ни у Энио дотрагиваться до них совершенно не возникало. Они это запомнили ещё со вчерашнего представления Арлин.

Вот так вот потянешься за красивым цветочком, а потом три дня понос и мучительная смерть. Ничего подобного Деймос испытывать на себе не собирался, поэтому благоразумно держал руки поближе к себе и подальше от всего произрастающего на клумбах. В отличии от них Арлин просто безумно радовалась тому что она видела. Она знала название каждого цветка и растения и откровенно радовалась, когда ей удавалось обнаруживать цветок, который она видела исключительно на картинках.

— Похоже она попала в свою стихию, — шепнула Энио.

— Ага, — ответил Деймос.

Пока Арлин восхищалась наличию такого огромного количества редких растений, Деймос пытался представить, как будет выглядеть их преподаватель. По идее, занятие должно было уже давно начаться, но преподавателя так и не было. Энио тоже немного начала волноваться по этому поводу, а вот кого это вообще не интересовало так это Арлин. Ей похоже и без этого было вполне комфортно.

Всё вроде в классе было нормально, но единственное, что действительно смущало Деймоса так это толстый слой пыли. Она покрывала собой все столы и стулья, но вот на дорожках и клумбах с цветами не было ни единой пылинки. Складывалось такое впечатление, что за цветами здесь кто-то присматривал. Хотя вполне возможно этим занималось какое-нибудь заклинание, которое интересовалось исключительно цветами, а всё остальное ему было побоку.

Парты и клумбы располагались по кругу от арены в центре которой неожиданно начал прорастать цветок. Цветок явно относился к волшебным, иначе скорость его роста трудно было бы объяснить чем-то другим. Рост цветка продолжался и этим привлёк к себе внимания даже Арлин.

— Так, время освоиться с классом закончилось и настала пора приступать к занятиям, — шепнула она и быстро заняла место за ближайшей партой.

Деймос и Энио тоже не стали искать себе неприятности и сели за соседнюю парту. Тем временем бутон цветка окончательно набух и раскрывшись, аккуратно опустил на землю своё содержимое. Оказалось, что внутри цветка находилась молодая девушка. Надо отдать ей должное, но её появление действительно выглядело весьма эффектно.

— Признаюсь честно, я совершенно не ожидала, что в этом году будет задействован мой курс, — произнесла она оглядев присутствовавших. — Похоже времена в этом году действительно начинают возвращаться к нормальному состоянию, что не может не радовать. Ах, как же я давно здесь не была.

Девушка вдохнула полной грудью и задержав на мгновение дыхание, словно хотела насладиться этим воздухом подольше, всё же затем, медленно его выдохнула.

— Моё имя Астра, — представилась она. — Я веду курс разработанный исключительно для факультета угнетателей. Как я понимаю Виктору наконец-то удалось найти кого-то, кто обладает необходимым набором способностей для обучения на подобном курсе. Моё имя вы теперь знаете и я хочу в ответ услышать ваши.