А дело было так (СИ)

Улыбнулась ему коротко и сразу же снова отвела взгляд за окно и на противоположную сторону площади.

— Как вас украсила природа!

Хотела ответить, что эта самая природа обретается в салоне красоты в часе езды отсюда, но меня отвлекло начавшее разворачиваться действие перед дверями ЗАГСа. Я там смогла рассмотреть выбежавшего на улицу Евгения. Без дубленки, прямо в черном смокинге он выскочил как раз из того проулка, где ступали и мои ноги несколькими минутами ранее. А значит, пропажа невесты обнаружена, и ему даже теперь известно, как я смогла покинуть ЗАГС незамеченной.

— Ой! — издала звук чуть слышно и быстро спохватилась, закрыв рот ладонью, когда несостоявшийся муж начал осматриваться по сторонам, и мне показалось, что так и впился в меня глазами. Хоть и не очень-то это было возможным, но на секунду сделалось страшно его гнева, угадывающегося в движениях.

А там, на улицу повалили гости. Кто-то из них был уже одет, кто-то оказался на морозном воздухе без верхней одежды. Да! Натворила я дел. Неуютно поежилась и как спряталась в меховом воротнике.

— Вам нездоровится? — надо же, привязался, все-таки, тот тип. — Вы в тепле, еще в шубе и все равно зябнете?

— Нет. Все нормально. Не стоит беспокоиться.

Тут я заметила, что переполох на другом конце площади начал затухать, и совсем угомонился, когда последний из гостей уселся в подъехавшие машины, и те скрылись из виду. Разъехались, слава богу!

— Что же вы кофе не пьете? — не унимался навязчивый тип напротив. — Не понравился?

— Спасибо, понравился, — кивнула гражданину, а сама почувствовала, что пружина страха внутри меня, что не давала дышать ровно, начала распрямляться, а я успокаиваться. Даже получилось сесть на стуле удобнее, принять более расслабленную позу и начать пить подаренный кофе.

— У вас что-то случилось? — не унимался мужчина, но я уже перестала реагировать на него, да и на окружающих, остро.

— Ничего. Почему вы спрашиваете? Выгляжу странно? Так это все от расстроившихся планов. Собиралась в одно место, а оказалась…в общем, неважно. И это все мелочи.

А про себя подумала, что выдадут мне по самое-самое, когда вынуждена буду вернуться к отцу. Да, никуда от гнева родителя будет не деться. Наказание неизбежно, вопрос состоял только во времени. Но пока стояла задача переждать где-то пик накала страстей. Вот и принялась перебирать в памяти, к кому бы можно было податься, чтобы напроситься на ночевку хотя бы. Желательно, поближе к этой самой площади, ведь идти придется, скорее всего, пешком: денег не было, телефона тоже, на помощь позвать возможности не представлялось. Ох!

— Девушка, а у вас есть мечта?

— Что? — новый вопрос вывел из задумчивости. — А, конечно. У каждого она есть.

Сама прикинула, что хотела бы немедленно оказаться на квартире у Машки, но та была на другом конце города. Проблематично, однако, осуществить такое в миг и без, хотя бы, ста рублей. А еще в туфлях на шпильке и с бриллиантами в ушах. Кстати, им там было не место. Взяла, сняла, и сунула в карман шубы. Вот. Так было спокойнее, но все равно не станешь проситься в метро на дармовщинку, ссылаясь на бедственное положение, когда у тебя на плечах шуба из соболя, стоимостью в дорогую иномарку. И тут я поймала некую мысль и с интересом взглянула на навязчивого собеседника. Уловила его заинтересованный взгляд и решила, что это он смотрел так из-за того, что проследил, как избавлялась от украшений в ушах.

— Фианиты! Но все равно, сейчас они не к месту и пусть лучше полежат в кармане, — поспешила объяснить свои действия. — А почему вы меня спросили про мечту?

— Интересно стало, о чем грезят красивые молодые девушки. О принцах, наверное? — Ввзял и подморгнул мне правым глазом.

А я очень удивилась такому его предположению. Вроде, нормально выглядел. Среднего возраста был мужчина. И одет прилично, и лицо без дурачинки, а говорить принялся всякий вздор. Причем были принцы? Или это он намекал на желания девчонок выскочить замуж за богатых? Скорее всего. Но этот расклад был не про меня. Только-только от одного «принца» смогла отделаться. Да и под вопросом еще было это утверждение. Вдруг родитель принялся бы настаивать расписаться с Евгением? Дело-то там, ясный день, было не в желании меня хорошо пристроить. Зная папеньку и его способности по части проворачивания сделок, игра там завязалась крупная.

— Пропади они пропадом, эти ваши принцы! — не заметила, как выпалила вслух подобный крик души.

— Как это? Что вы имеете против наследников престолов?

— Все! Хлопотно с ними. Жизнь у них суетная. Бесконечные препятствия на пути. Они их преодолевают, характером закаляются, грубеют, черствеют. В итоге оказывается, что не терпят нисколько рядом чужого мнения и характера, норовят только всех под себя подладить. Подчинить, одним словом. А красивым и молодым девушкам, как вы выразились, хочется романтики, чувств горячих и глубоких, еще уважения и согласия. Сказки охота, одним словом, — выдохнула на одном дыхании и уставилась в удивленное лицо мужчины.

— Да! Однако!..

— Именно. Мне принцы ни к чему. Жить бы спокойно и без нервотрепки.

— А состояние? — прищурился он на меня. — Без него себе ничего не позволишь.

— Имеется! — не удержалась и вздохнула, а еще даже рукой махнула в воздухе, что, мол, полно у меня этого добра, отчего удивила собеседника еще больше.

— Так понимаю и с родословной у вас полный порядок?

— Что? А это!.. Не хуже других!

— Так в чем же тогда заключается ваша мечта?

— Вот что мне очень надо… — взглянула на субъекта, внимательнее его рассматривая.

На вид могла тому дать лет тридцать. Узкое лицо. Внимательные карие глаза. Каштановые волосы. Длиной чуть ниже плеч. Такие в наше время мало кто носил. Моды на них точно не было. Подумалось, что незнакомец мог быть из художников. А что? Среди представителей богемы часто встречались длинноволосые. Да, и я знала даже двоих лично. Но тогда речь была не о том. Я изучала мужчину, сидящего за моим столом, с целью попросить его об одолжении. Вдруг, не отказал бы и дал взаймы тысячу или хоть пятьсот рублей — на такси в моем виде все же ехать было спокойнее, чем в метро. Согласна, что попрошайничать некрасиво, но я же ему вернула бы деньги. Это точно. Даже номер телефона своего ему бы дала, что в принципе делать никогда не любила.

— Точно! Телефон! — чуть не подпрыгнула на месте от новой мысли в голове.

Можно было просто попросить у незнакомца аппарат. И позвонить Машке. Она, добрая душа, войдет в положение и выберется из постели, где в данный момент лежала и боролась с простудой. По этой самой причине и на свадьбу мою эту злополучную прийти не смогла. Но, зато, теперь выручит и приедет за мной на своей Оке. Я, конечно, злоупотребляла ее хорошим отношением ко мне, вытягивая больную из тепла и уюта. Но что было делать? Или не так! Просто могла бы предупредить, что в скором времени подъеду на такси. И попросить расплатиться за меня с водителем. Да! Так было лучше.

— А можно попросить позволить воспользоваться вашим мобильным? — чуть наклонилась к этому мужчине, производившему впечатление добродушного и интеллигентного человека. — Мне на пару минут всего, — и мило ему улыбнулась.

— Что, простите? — он чуть нахмурился, как если бы не понял, о чем была речь.

— Телефон дайте, пожалуйста. Подруге очень надо позвонить.

— А, телефон…

— Да, мобильный, — похлопала ресницами и кивнула в сторону кармана его то ли куртки, то ли полупальто. Нет, точно мужик принадлежал к кругу художников. Вон, и одежда была тем под стать. Камзол какой-то! И длинный шарф. В полоску! — он же у вас есть?

В положительном ответе не сомневалась. Поэтому отрицательное качание головы меня несколько шокировало. Почему отказал? Жалко, что ли?

— У меня его нет. Поэтому… — развел в стороны руки и состроил извиняющуюся гримасу на лице. — Извините, но выручить не смогу.

— У всех есть, а у вас не оказался при себе? — недовольно прищурила глаза.

— Почему у всех? У вас же тоже его не оказалось.

— Так то… Или ладно, проехали. Нет, так нет, — я отвернула голову снова к окну, решив, что не этот тип, так еще кто-нибудь «угостит» телефоном. Добрых людей на свете много, в Москве в том числе.

— А хотите со мной немного проехаться? — и взгляд у него как-то теперь изменился. Насторожило меня новое выражение, появившееся в карих глазах. Только вот к словам его не очень, к сожалению, прислушалась, уловив одно: меня могли подвезти.

— Вы на машине? Отлично! Окажите услугу? Мне бы до подруги добраться, а там…

— Я вам шикарную жизнь предложил, а вы? До подружки доехать! А еще говорили, что сказки хотелось!

— Возможно, что и поговорили бы на эту тему, вот только не сегодня. У меня, знаете ли, такой день…

И тут за соседний стол плюхнулась девица лет двадцати. С таким шумом, что мы с незнакомцем невольно обратили на нее внимание. Девушка была примерно моей комплекции, только пухлее, в куртке и джинсах, в вязаной шапке с большим меховым помпоном на макушке. Она, по всему, спешила, поэтому кофе из своей кружки быстро отхлебывала, запивая крупные кусы от сдобной булки, зажатой в ладони. Но подслушать наш разговор ей это не помешало, как и влезть в него со своими репликами тоже:

— Где ее взять-то, жизнь эту шикарную? — пробубнила набитым ртом, нисколько не стесняясь ни влезать в чужой разговор, ни откровенно рассматривать нас с длинноволосым. — Еще про принцев ей расскажите! Хм!

Мужчина от удивления вскинул брови высоко на лоб, но смолчал. А я повела себя иначе, просто отвернулась от девицы, чтобы вовсе ее не видеть.

— Так могу на вас рассчитывать? — спросила своего собеседника серьезно, возвращая его к прерванной теме разговора. — Подкинете до Измайлово?

— Во, во! Подкинет, как же! А потом тискать попытается и встречу назначать, если сегодня ему ничего не обломится, — голос за моей спиной теперь уже начал откровенно нервировать. — Прынц!

— Девушка! — повернулась, было, к ней, но заметив нахальное выражение лица, круглого такого, с рыжими веснушками на крупном носу картошкой, передумала давать отповедь.

Напрасный это был труд, как поняла, а в базарных разборках я никогда не участвовала. Вот и замолчала в следующую же минуту, и снова от нее отвернулась. Но вот длинноволосый рассматривать девчонку с удивлением не прекратил, и немедленно за это поплатился.

— А может, мне красивую жизнь предложите, мужчина? Я как раз сейчас в поиске спонсора. Работу тоже ищу. Могу дом убирать, стирать, готовить. У меня такие пироги получаются… — она с пренебрежением взглянула на свою обкусанную булку. — Не чета этому недоразумению. А? Что? Не устраиваю? Да у меня ноги не короче, чем у этой павы будут, не сомневайтесь. Только еще и в хозяйстве могу пригодиться… И меня Оксаной зовут! — в голосе ее появился мед. Догадывалась, что девица начала беззастенчиво строить глазки.

— Кхе! — поперхнулся мой собеседник.

— Так вы согласны отвезти меня к подруге? — решила снова обратить его внимание на себя. — Войдите в положение! Очень надо! И могу заплатить. Тысяча устроит? — цену сразу назвала максимальную, чтобы наверняка не отказал.

— Во как! Сразу видно, москвичка! — забубнила снова за спиной девица. — Заелись! Денег много, вот и не привыкли их считать. А автобусы и метро, как будто и не для них. Им такси подавай. Машины крутые!

— Я бы рад… — пришел в себя мужчина. — Но имел в виду другое, то есть авто у меня нет, а я хотел предложить…

— Как это нет? — я почувствовала, что начала на собеседника раздражаться. — Сами же сказали, что…

— Вы не так меня поняли.

— Во, во! Недопонимание! — раздался противный визгливый смешок соседки.

— Но я готов объясниться.

— Ни к чему, — ситуация уже откровенно раздражала. — Мне пора.

Уйти решила, не прощаясь. Тем более что и познакомиться не успели. А что кофе угостил? Так это такая мелочь. Вот и встала решительно из-за стола, затем шагнула в обход начавшего подниматься мужчины, чтобы быстрее его оказаться на улице. Еще не хватало мне препирательства перед входом в кофейню. Пора было отсюда убираться, а по пути найти другой объект, кто бы разрешил воспользоваться его телефоном, вот и решила бы таким образом свою проблему.

— Погодите. Девушка! Стойте! — он поймал мой локоть перед самыми дверями на улицу. — У меня к вам есть деловое предложение. А всякие там намеки… — он сумеречно глянул в сторону допивающей последний глоток кофе девчонки в шапке с помпоном. — Хотите иметь должность, жилье и высокий достаток? Все это предоставлю уже сегодня. За одну вполне положительную и достойную женскую роль. Спросите, почему предлагаю? Вы идеально на нее подходите.

— Вы кто? — замерла на минуту. — Режиссер? Продюсер?

В голове пронесся вихрь соображений о перемене судьбы и желании встать на ноги без помощи папочки, но всего на мгновение. Отмела их все, решив сосредоточиться на мысли, как быстрее оказаться на квартире у Машки. А там посмотрела бы, что и к чему.

— У меня с актерскими данными напряженно, знаете ли. Обратитесь к профессионалам. А теперь пустите руку и дайте пройти.

— Вы не представляете, от чего отказываетесь, — мужчина повел себя странно. Он продолжил меня удерживать одной рукой, а другой принялся сильно жестикулировать.

Как дирижер — подобрала я быстро сравнение его размашистым пассам. А еще мне подумалось, что у товарища не все в порядке с головой. Вот ведь, угораздило еще и на сумасшедшего сегодня нарваться, мало мне было побега с собственной свадьбы!

— Да пустите, вы! — попыталась высвободить у него свою руку. А еще заметила, что он оттеснял меня от стеклянной двери на улицу, настойчиво направляя прямо на витражную стену кофейни. — С ума сошли?!

У нас с ним получилась совершенно непристойная возня на пороге заведения, а еще мы загородили проход. Вот и послышался сзади недовольный голос:

— Может, уже дадите пройти людям? — грубо оттеснив нас с длинноволосым, мимо решительно прошагала конопатая.

К моему удивлению сделала она это не в направлении двери, а вышла в стекло витража. От изумления я опешила и перестала сопротивляться мужчине, тянувшему меня в том же направлении. Он, правда, вздрогнул, точно это почувствовала, когда противная девица пробурила стеклянную преграду, будто той и не было. Но моментально опомнился. В отличие от меня. Я так и осталась тряпичной куклой в его руках, когда дернул мою руку решительно и толкнул вслед за мелькнувшим меховым помпоном.

По другую сторону от витража я очутилась с все еще открытым ртом и в полной растерянности. Сделала по инерции еще пару шагов, а потом уперлась и освободилась все-таки от захвата. А выхватив свою руку, прижала к груди и завертела головой. Посмотреть было на что. Вместо ожидаемой зимы на улице, то есть мороза и снежных сугробов вокруг, рассмотрела раннюю весну с начавшими лопаться почками на кустах. Городского пейзажа, кстати, тоже не наблюдалось. На просматриваемом просторе красовались начавшие зеленеть поля и перелески.

— Что происходит? — спросила того мужика, что недавно еще казался вполне добродушным и интеллигентным человеком. А теперь представлял для меня очевидный объект для опасения, и я даже от него попятилась.

Но как только пошевелилась, так немедленно почувствовала, как тонкая шпилька каблука целиком погрузилась в мягкую землю поляны, на которой мы стояли. То есть я, незнакомец с каштановыми длинными волосами и, а про нее-то совсем и забыла, та самая девица, что отравляла нам времяпровождение в кофейне. Но она, как раз, не стояла, а сидела: плюхнулась на пятую точку от растерянности.

Вопрос я задала, но ответ услышать как-то уже и не хотелось. Поэтому, наверное, попыталась быстрее развернуться, правда, получилось неуклюже, учитывая увязшие каблуки, и вернуться в ту самую витрину. Но…ее за спиной уже не было. Да. Все, что еще миг назад существовало, будто растворилось в воздухе: дверь и стена заведения, городская улица, проезжавший мимо транспорт. В той стороне, куда дернулась, теперь стеной стоял лес. Слева и справа кучерявились кусты, а внизу того пригорка, что реально теперь был под ногами, расстилались поля. И мирно так, весело птички чирикали вокруг.

— Добро пожаловать в Лантарию, миледи, — склонился длинноволосый передо мной в каком-то издевательском поклоне.

— Нет че, ты, не заливал про сказку? — оживилась девица, даже подпрыгнула на месте, а потом развернулась в нашу сторону и возбужденно засверкала глазами. — И про принца тоже?! Хочу! Мочи нет, как я сказки и принцев уважаю!

Глава 3

И вот стояла я, как громом пораженная, на пригорке с молодой порослью травы. Нервно теребила ворот соболей шубы, прижимая его к самому горлу, и совершенно безумными округлившимися глазами озирала по-весеннему зеленые окрестности. Обалдеть! Была зима, а стала весна. Вместо города обозначилась девственная природа. А тип, что обманом и силой затащил сюда, сказал, что это вот все было не ведомой никаким географам нашего мира Лантарией. Вроде бы уже этот лжехудожник сотворил со мной что-то из ряда вон, и доказательства сего факта были вполне ощутимы, то есть протяни только руку и щупай на здоровье. Но…но какая, на фиг, Лантария! Разум отказывался принимать такое.

А рядом еще бесновалась та наглая девица. Она принялась скакать вокруг, стянула с головы шапку и стала с воплями подбрасывать ее в воздух. Бросала, потом ловила и кричала во все горло, как она рада, что попала в сказку. Набегалась, намахалась руками, надрыгалась ногами, ей стало жарко от этого, и пришлось тогда раздеться. Оксана быстро расстегнула куртку и стянула ее с плеч прочь, оставшись в шерстяном джемпере. Меня же даже в шубе пробирал озноб. Наверное, это было нервное.

— Так ты тоже рыжеволосая? — с удивлением посмотрел на девчонку местный обыватель.

— Угу! — гордо подтвердила сей факт Оксанка и еще потрясла для убедительности своим морковным хвостом, гордо торчащим на самой макушке. — Рыжая. А что?

— Теперь ясно, почему портал тебя пропустил. Я его настроил на особу с подобным цветом волос. Иначе лежала бы сейчас в кофейне в обмороке и с огромной шишкой на лбу, въедливая ты девица.

— Так ты волшебник! — ничуть не отреагировала она на характеристику, а глазенки ее заблестели еще больше. — И тебе рыжие бабы понадобились!

Пока та радовалась, что на жизненном пути возник живой маг, я поймала себя на мысли, что хладнокровно желала местному чародею окочуриться, провалиться сквозь землю и прочего, и прочего в том же духе. А еще кляла себя, на чем свет стоит, за упрямство. Не иначе, как мне было теперь ниспослано наказание за вредность, строптивость и несговорчивость.

— Господи! — взвыла я мысленно. — Что бы мне уступить просьбе Евгения и покрасить волосы пару дней назад в блондинистый цвет!

Но уши мои, точно чуткие локаторы, ловили дальше разговор тех двоих — вдруг что-нибудь ценное для меня бы обнаружилось…

— А что с нами будет дальше? Когда принца увидим? Далеко ли до него идти? — сыпались вопросы из Оксанки, как из рога изобилия.

— Если бы ты не вмешалась и настроенную на двоих волну перехода не сбила, то нисколько не идти. Мы бы сразу оказались в его замке. Теперь придется потрудиться — пройти несколько сот метров до дороги. А там, волею Покровителя, должны будем повстречать тех, кто выехал для нашей встречи.

— А на чем? Какой у вас здесь транспорт?

— Для миледи должны пригнать карету.

— Здорово! — взвизгнула девчонка. — В настоящей карете покатаюсь!

— Ну что же? Надо двигаться. Миледи! Вы готовы спуститься с холма и пройти до дороги?

Так поняла, что это он ко мне обращался.

— Нет, конечно, — был этому мужику мой ответ. — Никуда я отсюда не сдвинусь, — и для убедительности еще и села. Прямо там, где и стояла, только шубу под себя подстелила. — Мне в вашей сказке делать нечего, господа. Идите, куда хотите. А я здесь останусь.

— Как это? — спросили меня сразу в два голоса.