Его звали Вася

— Ну и что? — нагло ухмылялся эльф. — В морду дашь? Ну-ну, вы, скоты, только это и умеете…

— А ты храбрый только когда с братцем? — ехидно ухмыльнулся Василий. — Один на один ссышь выйти?

— Я со скотом не дерусь, — продолжил ухмыляться эльф. — А и ты, и твои родители с братцем — скот и есть…

— Мой брат на войне погиб! Мой батя в трех войнах участвовал! — огрызнулся Василий. — А где были твои родственнички?

— Вот я и говорю — скот! — нагло заржал эльф. — Как скот поперлись на бойню за интересы круглоухих!

— Ну ты и тварь… — теперь уже откровенно ошарашенно произнес Василий. — Ты что же, за фашистов?

— Я сам за себя! — сквозь зубы процедил эльф. — Мне не нужны ни фашисты, ни Советы! И если бы они уничтожили друг друга — настало бы наше время! Мы бы изгнали или уничтожили круглоухих и создали свою страну!

— Да ты, ХХХ, не просто фашист, но и придурок, — внезапно заржал Василий. — Тебя не поддержит никто из Верных!

— Потому, что такие же тупые, как и весь твой род. Но мы их заставим принять наши законы!

— Что, новым дворянчиком захотел заделаться? «Великие роды» восстановить?

— А кто сказал, что их уничтожили? — ехидно ухмыльнулся эльф.

— Так ты что ж… Из этих? — теперь уже пришел в ужас Василий.

И было от чего… Семь «Великих родов», предателей народа… те, уничтожить кого оказалось как бы не сложнее, чем колчаковцев. Ведь именно среди них было несколько сильнейших магов — четверо «Старших» и трое «Мудрых» по старой классификации. Пусть и не используемой ныне, но еще всем известной. А ведь «Старший» маг — он в одиночку стоят минимум роты, а то и батальона! И если у них в селе засела такая гнида… Однако его вопрос в этот раз был проигнорирован.

— Ну так что решаешь? — прервал «дискуссию» старший братец урода.

— Ничего, — огрызнулся Василий. — Я на тебя шестерить не буду!

— А если я про сирену расскажу? — попытался шантажировать его «младший».

— Я ее не включал!

— Только ты это никому не докажешь! А я докажу…и сделаю так, что ты минимум на десяточку отъедешь…

— Пшел вон! — огрызнулся Василий. — Я уже все сказал!

— Вот как? — с угрозой в голосе произнес «старший» эльф. — А не страшно по улочке гулять будет?

— Это ты бойся… Ублюдок высокородный!

— Ну ты выбрал свою судьбу, — ухмыльнулся «младший». — Сам же понимаешь, что ты теперь слишком много знаешь?

— Ничего, еще тебя переживу!

— Посмотрим, посмотрим…

Глава 3

Комсомольцы

Резко проснувшись, Василий сразу и не понял, что же это было… Нет, сон. Всего лишь сон… Только откуда такая фигня вдруг в голову пришла? Какие-то обрывки воспоминаний прошлого владельца тела? Только кто такие два типчика? И как этот разговор связан с тем, что потом этот квентенок попал под машину?

Повернувшись с боку на бок, Василий попытался вновь уснуть, но не получалось, но сон как-то не шел… И он принялся вновь раз за разом прокручивать в голове всплывшие откуда-то воспоминания. «Великие роды», значит? Кто это такие? Дворянство этих квенти? А кто такой — «Старший маг»? Увы, для осознания категорически не хватало информации… И все же странно. Да, после такого разговора, когда поняли, что вербовка не удалась, его и впрямь вполне могли решить «убрать». Вполне логично и понятно… Выходит, с той машиной его подставили? Но как это могло произойти? Со слов родителей Василия, милиция и свидетели единогласно утверждают, что шофер не при чем… Это был обычный даже не квент, а человек, работник МТС, который ехал по колхозным делам — пока буквально под колеса ему не прыгнула та самая Миримэ… Кинувшись следом за ней, Василий отшвырнул девчонку в сторону, а сам отскочить не успел. И водителя допрашивали милиционеры, но однозначно все пришли к выводу о его невиновности.

Достаточно логично выглядела версия о подставе со стороны девчонки… Но она что, самоубийца? Там ведь дело шло на доли секунды! Вполне могла и сама под той же машиной оказаться. Но самое главное — пусть даже она и такая фанатичная сторонница тех уродов, но такой способ не дает гарантии! Где гарантия того, что он вообще успел бы среагировать? Где гарантия того, что он бы бросился вытаскивать ее из-под машины? Больно много странностей… Да и по поведению не похоже на то, чтобы девчонка притворялась. Случайное совпадение? Теоретически возможно… Но все же маловероятно. Так как же его подставили?

От мыслей Василия отвлек тихий шум шагов — и, встав с постели, он пошел поглядеть, кто там проснулся… Это оказалась мать его… тела, Лаириэль, которая встала готовить завтрак. Еще вчера Василий успел между делом выяснить, что один из главных принципов квенти — «все равны», а потому никакого разделения на мужскую и женскую работу не было в принципе. Квент вполне мог готовить еду, мыть полы и растить детей, а квентка — работать шахтером, машинистом или, как та же Туйлиндэ, воевать в армии. И сказать, что какая-то работа «мужская» или «женская», считалось сильнейшим оскорблением! Покушением на то самое равноправие полов… Однако в большинстве семей распределение обязанностей было все же вполне себе «человеческим».

— Проснулся уже? — удивленно оглянулась на Василия растапливавшая плиту квентка.

— Угу, мам, — согласился парень.

Странно, но остаток вчерашнего дня прошел как-то незаметно и практически не помнилось. Видимо, после отлежки в больнице такая усталость навалилась… Нет, он помнил, что пришел домой, поел, батя еще предлагал сходить к соседям в душевую — их тут строили одну на примерно десяток домов, но на то уже просто не было сил. Хотя сегодня все же следует помыться… Так что, едва коснувшись головой подушки, Василий заснул. О чем же говорили вечером — практически не запомнилось…

— Рано ты сегодня, — улыбнулась квентка.

— Так получилось, — пожал плечами парень. — Ночью все какая-то дрянь снилась…

— Что такое?

— Мам, — как же странно было называть так эту… квентку! — Скажи мне… А кто такие «Великие рода»?

— Великие рода? — нахмурилась Лаириэль. — С чего тебя они заинтересовали?

— Надо, мам, — с просящим взглядом обратился к ней Василий, и это подействовало.

— Предатели Закона Верных, — еще больше нахмурилась квентка. — Это было давным-давно, в годы моей молодости… Я не застала времен Рюриковичей и настоящих Романовых, но когда пришла эльфийская династия…

— Эльфийская?!

— Далекие потомки Проклятых, — скривилась Лаириэль. — Хоть биологически они и стали практически людьми, но пронесли через тысячелетия ненависть к нам. К тем, кого не смогли покорить еще во времена Старого Мира. И здесь императоры и решили унизить или уничтожить нас. Они отказались признать данные Иваном Великим наши права и привилегии и потребовали платить дань, всю жизнь служить в царской армии и отправлять своих девушек в наложницы династии…

— Но вы не могли пойти на такое?

— Да, — гордо вскинула голову Лаириэль. — Старшие сказали, что мы лучше все как один умрем, чем примем столь унизительные условия! Началась война, где нас поддержали не только гномы, но и немало людей и орочьих племен. И хоть мы и понесли громадные потери, но заставили считаться с собой! Тем более, что, воспользовавшись этим, на империю напали турки. Устроившего этого царя убили собственные приближенные, новая императрица признала все права нашего народа.

— Однако они не могли так просто смириться с таким унижением?

— Да, — вновь нахмурилась квентка. — Пока мы праздновали победу, они придумали более хитрый план… Они решили внести раскол в наше общество — и взять нас изнутри. Чтобы мы сами отвергли законы верных! С одной стороны, они устроили нам практически блокаду, запретив ездить в европейскую часть страны и введя для наших купцов громадные торговые пошлины. Нам пришлось жить практически натуральным хозяйством! А с другой стороны — всячески привечали самовлюбленных и алчных тварей из нашего народа. Так и появились сначала семь «Великих» родов, а затем еще и девятнадцать «Младших», их вассалов… И знаешь… Постепенно их идеи побеждали. Верные уставали от безнадежности и не видели смысла в жизни, многие умирали, не оставив продолжения своего рода, а остальные думали лишь о том, как бы выжить… Приходили в упадок древние города, практически исчезли все сколь-либо сложные производства, разорялись наши купцы, терялись знания… А эти твари в то же время жировали! Поместьями обзавелись, с крепостными из людей и орков… А самое главное — они как-то научились увеличивать свой магический потенциал. Стали Мудрыми или даже Старшими! В то время, как среди остальных они — редкость… Но настало время — и отлилось тварям наше горе!

— А могли они дожить до нашего времени?

— До нашего? — испуганно вздрогнула квентка. — Нет! Точно нет! Их было не так много. Мы уничтожили всех до единого! Выжить могли разве что маленькие дети, которых забрали в другие семьи… Но они даже не будут помнить своего происхождения!

«Или все же могли?» — мысленно задал себе вопрос Василий. В его истории, помнится, многие дворяне вполне себе успешно прикидывались потомственными пролетариями… И немало таких деятелей потихоньку вредили советской власти или же ждали прихода врагов чтобы поддержать их в борьбе с ненавистной властью… Так с чего у эльфов или, как они себя называют, квенти должно быть иначе? Тоже, небось, сидит где-нибудь затаившаяся контра… И это очень плохо — особенно в свете того, что его «предшественник» пусть и не знал точно, но догадывался о принадлежности кого-то к эксплуататорскому классу. А что у него нынче амнезия… Так, во-первых, могут и не поверить. А, во-вторых, где гарантия того, что завтра он не вспомнит все? А раз так, то он в постоянной опасности! И не только он, но и все его близкие — кому он потенциально мог что-то рассказать… А, значит, ждать действий от врагов следует уже в скором времени. Только что они предпримут?

— Боюсь, что кто-то из них все же выжил, — тщательно все обдумав, решил рассказать про содержание сна Василий. — Я тут вспомнил, что кто-то хотел заставить меня работать на них. Я отказался, а потом…

— Потом тебя сбила машина? — нахмурилась Лаириэль.

— Да…

— Ты точно уверен? — резко побледнев, спросила квентка.

— Не знаю, — пожал плечами Василий. — Понимаешь… Он не говорил напрямую о своей принадлежности к «великому роду». Но, скорее всего, или он и впрямь принадлежит, или желает создать новый.

— Кто? — теперь глаза Лаириэль буквально пылали лютой ненавистью. — Я уничтожу их!

Казалось, что стоит ей сейчас увидеть врага — и она испепелит его одним взглядом. А уж если прибавить к этому нож в руке — который она держала так, словно готова в любой момент атаковать… Словно настоящий боец, которого учили ножевому бою! И Василию неожиданно стало даже жутковато… Такую лютую ненависть он не видел, наверное, еще никогда в жизни!

— Я не помню, мам… — признался Василий.

— Со времен Гражданской к нам приехало четырнадцать семей, — несколько минут Лаириэль стояла в тишине, но затем отложила нож в сторону и с задумчивым видом присела за стол. — Скорее всего, это кто-то из них…

— Есть у кого-нибудь из них два брата?

— Два брата? — на этот раз удивилась Лаириэль, но ответила почти сразу. — Ни у кого…

А вот это уже было странно… Из сна Василий почему-то вынес мысль о том, что там было два брата. Почему он так был уверен? А вот неизвестно… Просто как-то отложилось в сознании. Братья — и точка. Но кто же тогда?

От мыслей Василия внезапно отвлек гимн СССР — ожила «тарелка» радио. К большому удивлению, гимн оказался явно в квентийском исполнении — чувствовались их особенности произношения, из-за чего слышать его было откровенно странно. А сразу за ним начались новости:

— За день войсками подавлено шесть прорывов на территории СССР, — первой же новостью выдал диктор. — около прорыва в районе города Сталинск выловлено или уничтожено несколько особей иномириных зверей. Прорывов разумных на территории советского сектора не зарегистрировано.

Про «прорывы» вчера Василий кое-что успел узнать от Миримэ… Хотя и понятия не имел, как все это объясняется с научной точки зрения, но пока оно для него лично не имело особого значения. Хотя уже знал, что магию здесь вполне себе успешно вписали в научную картину мира и сейчас вовсю используют в сочетании с техникой.

— В городах и поселках Советского Союза продолжается монтаж систем кси-экранирования, разработанных советскими учеными с целью предотвратить образование прорывов межмирового барьера на территории поселений, что в данный момент представляет наибольшую опасность для гражданского населения. На данный момент такими системами оснащено более 80 % городов и 65 % сельских населенных пунктов.

Пройдясь еще по обстановке с прорывами в мире в целом, которых оказалась почти сотня случаев, хотя в большинстве из них никакого «перемещения масс» не произошло, а прорывов разумных видов и вовсе зарегистрировано не было.

— День прошел спокойно, — прокомментировал последнее незаметно зашедший на кухню Лайрасул.

— Что? — не понял Василий.

— Зверье если и опасно, то не так, как обладатели разума, — усмехнулся в ответ квент. — Особенно если говорить о Проклятых или каких-нибудь господ магов… Или придурков из техномиров, там тоже неадекватных уродов хватает.

— Лайр, мне тут Вася рассказывал, — а вот Лаириэль сейчас новости не интересовали совершенно, она была занята совсем иными мыслями. — Он один разговор вспомнил… Как думаешь, могут у нас в деревне прятаться «великородцы»?

— Эти твари? — выслушав пересказ сна Василия, удивился квент. — Откуда? Мы их даже в эмиграции уничтожали!

— Он прямо не говорил о принадлежность к «великородцам»…

— Я это понял, — согласился Лайрасул. — Но все они были сильными магами… А как скроешь силу? Сомневаюсь, что кто-то из великородцев мог затеряться.

— А если все же можно скрыть силу?

— Сложный вопрос, — после долгого раздумья ответил Лайрасул. — Никто никогда не слышал про такое. Но кто знает, какие тайны могли скрывать «великие роды»? особенно если те спелись с Проклятыми… По идее, с этим вопросом надо обращаться в министерство госбезопасности. Только что мы им скажем?

— Что у нас предположительно скрываются бывшие дворянчики?

— Дело в том, что они ведь проверяли всех на магическую силу… И если тут и впрямь кто-то скрывается — значит, тут лишь одно из двух. Либо они умеют обмануть все системы проверки. Либо их прикрывает кто-то наверху…

— Согласна, — задумчиво произнесла Лаириэль. — И получается одно из трех… Если тут нет никакого заговора, то проведут проверка, которая, вероятнее всего, ничего не даст. Но это не страшно… А вот если уродов прикрывает кто-то наверху…

— …тогда нас ликвидируют едва узнают, что мы что-то догадываемся, — закончил Василий.

— Или обвинят в ложном доносе, — добавил Лайрасул. — А это — пятнашка в лагерях…

— И что делать? — спросил Василий.

— Ждать, — ответила Лаириэль. — И всегда быть настороже…

Сам завтрак после таких разговоров пролетел незаметно — Василий был погружен в мысли о сложившемся невеселом положении. Что его, да и родителей его «тела», пожалуй, тоже, не оставят в покое — тут можно и не сомневаться. Первая попытка его ликвидировать закончилась неудачно. Что предпримут сволочи в следующий раз? Открыто убивать они, судя по всему, опасаются — иначе бы и тогда его не отпустили бы. Боятся привлечь внимание. Что тогда? В очередной раз попытаются организовать «несчастный случай»? Наверняка так и будет… Остается понять — каким именно образом? И каким образом в этом деле замешана Миримэ? Как бы не хотелось верить в невиновность девчонки, но вот нутром чуял он, что не просто так оно все так произошло! Оставалось лишь понять одно… Работала ли она на «дворянчиков» сознательно, или же ее использовали в темную? А для того, чтобы понять это, придется держаться поближе и делать вид, что ни о чем не догадывается, ничего не подозревает… Косить под дурачка.

Вскоре Лайрасул собрался и отправился на МТС, Лаириэль — в школу. Оставшись один в доме, Василий решил еще раз хорошенько осмотреться в доме… Помимо того, что уже видел, в комнате родителей он с удивлением обнаружил два шкафа книг — причем, среди них не было ни одной на русском языке. Более того, большинство из них были написаны даже не русским алфавитом, а какими-то иероглифами. «Руны», — всплыло в голове знакомое по всяким книгам-фэнтэзи слово. Вот они, значит, какие… Хотя, вопреки ожиданиям, книги были не какими-то древними, хотя и не совсем уж современными. Отпечатанные век, максимум — два назад… И хоть и было бы интересно узнать, про что писали эльфы-квенти времен Российской империи, но что-либо прочитать у него все равно не получится. Впрочем, кое-что интересное все же нашлось и тут, в шкафу… Русско-квентринский словарь выпуска 1932 года. Кроме того, в комнате была здоровенная деревянная кровать, стол, пара тумбочек и все те же вездесущие ковры с пейзажами… Правда, под тем, что был на полу, прятался люк в погреб — мельком заглянув в который, Василий не нашел ничего особенного. Одни только консервации…

Аналогично ничего такого не было ни в его комнате, ни в кухне… Точнее, в кухне был еще погреб-ледник, где, за неимением холодильников, хранилась вся еда. Это он уже знал… Впрочем, какие тут холодильники-то? Если электричество-то всего год как в деревню провели… Вся электрификация у них в доме — две розетки, по лампочке в комнатах и электрический утюг. И пробки на четыре ампера! Во всяком случае, по итогу осмотра дома никакого другого электрооборудования он так и не обнаружил. Никаких тебе стиральных машин, пылесосов, телевизоров, электропроигрывателей, не говоря уж о компьютерах…

Решив заняться чем-нибудь полезным, Василий нашел в шкафу у себя в комнате какую-то старенькую одежку и, нарядившись в нее, пошел работать на огород. Мотыга в сарае нашла без проблем, и вскоре он уже занимался тем, что полол огород. Не сказать, конечно, что там было все запущено, но трава уже успела малость отрасти… А что еще делать-то? За этим-то делом его и застала Миримэ…

— Ты огород полешь? — даже забыв поздороваться, ошарашенно произнесла девчонка.

— А что такого? — удивился Василий.

— Ничего, — буркнула девчонка.

В отличие от вчерашнего дня, сегодня Миримэ была не в штанах с рубашкой, а в каком-то легком голубом платьице, на котором виднелся совершенно непривычного вида комсомольский значок. Похоже, в их мире такого никогда не было… А вот что в девятнадцать лет квентка выглядит максимум на четырнадцать, а то и меньше — это было весьма любопытно. Маленькая такая, худенькая, грудь так и вовсе только-только начала появляться, похоже. Из чего можно было сделать вполне логичный вывод о том, что развитие у эльфов сильно замедленное… Впрочем, в этом плане он уже и по себе успел определенные выводы сделать — так что вид квентки лишь подтверждал их. Хорошо ли оно или плохо? Ну женщины у него были, конечно — и в техникумовские годы, когда они с несколькими встречался, хотя ни одни из тех отношений и не кончились созданием семьи, но конечная цель у него была все же именно в этом, а не лишь бы потрахаться и разбежаться… Хотя не сказать, чтобы ему так уж везло в семейной жизни. За сорок с небольшим лет взрослой жизни у него было три жены, с последней из которых прожил почти тридцать лет и вырастили двоих детей… И, как ни крути, семья для него всегда была чем-то святым — раз уж женился, то ни о каких походах налево или пьянках с друзьями на последние деньги не было и речи. Раз ты мужик, то в первую очередь должен о своей семье позаботиться! А уж все остальное потом… Вот только не сказать, чтобы хоть в одном из браков он был по-настоящему счастлив. Даже с третьей женой — просто, как говорится, сошлись два одиночества. Было у них какое-то взаимоуважение и взаимопонимание, в какой-то мере даже дружба, но чтобы любовь… Настоящей любви, наверное, у него не было никогда. Разве что еще когда-то в школе — но тогда судьба в лице папаши девчонки, директора одного из заводов города, не дала им быть вместе. «Он тебе не пара!» — и послушная девочка вышла замуж за того, кого ей навязали родители и прожила почти семь лет с тем, кого быстро начала искренне ненавидеть, а затем развелась, поклявшись, что больше никого и близко к себе не подпустит. Всю свою дальнейшую жизнь она посвятила карьере, сделав в 90-е достаточно успешный бизнес. Пока ее в один день не нашли повесившейся у себя на даче с предсмертной запиской в стиле что «все мужики козлы», и она не хочет жить. Хотя Василий, да и многие одноклассники и знакомые, откровенно не верили в версию о самоубийстве…

Что ж, раз ему довелось снова стать молодым, да еще и «эльфом», то к чему спешить с женщинами и семьей? И позднее половое созревание в этом скорее преимущество, а не недостаток. К тому времени эти квенти будут уже не молоденькими пацанами и девчонками с ветром в голове, а вполне себе взрослыми разумными… существами.

— Ну так ты идешь? — окликнула его Миримэ.

— Куда? — не понял Василий.

— Тьфу! Да ты меня вообще что ли не слушаешь? На комсомольское собрание!

— Сейчас соберусь, — ответил Василий.

Убрав в сарай мотыгу, он отправился в дом, где быстро оделся в одежку покультурнее, а затем заглянул в ящик с документами. Комсомольского билета у него вполне ожидаемо не было. Лишь паспорт и непонятное «Удостоверение Оператора силы», с уже знакомым гербом «Квентийской ССР». Раскрыв последнее, парень с интересом увидел свою фотографию и целый ряд надписей на русском языке… Многие из которых ему не говорили почти ничего:

«Фамилия: Луговой

Имя: Василий

Отчество/матчество: Лайрасулен Лаириэльес.

Дата рождения: 16 ноября 1934 года.

Биологический вид: квенти.

Разряд: 11 (одиннадцатый).

Область спектрального максимума (стихия): плазма.

Группа допуска: 2/3А».

«Ну и как все это понимать?» — прочитав записи в удостоверении, мысленно усмехнулся Василий. Дальше шло еще несколько страничек, посвященному пройденному обучению работы с «силой», но там сейчас была единственная строчка, где стояла начальная дата 7 сентября 1952 года, а вот даты окончания не было. «Теория и практика кси-энергетических взаимодействий: специальный вводный курс». Тоже ничего не говорящая Василию надпись… На всякий случай кинув удостоверение в карман, он вскоре выскочил из дома, двинувшись следом за Миримэ к сельсовету…

Сельсовет был зданием «сталинской» архитектуры — обычная такая двухэтажка административного назначения… Одно крыло — сам сельсовет, второе — правление колхоза… Крыльцо с белоснежными колонами, надпись рунами над входом и два развивающихся флага… Один — Советского Союза. А второй — Квентийской ССР: красный с зеленой полосой слева, а в дополнение к серпу и молоту — две руны в правом верхнем углу.

— Что за надпись? — поинтересовался у Миримэ, указав на флаг, Василий.