Тридцать серебряных монеток

– Он сказал, – тараторила Мафи, – что бутылка на подоконнике – украшение для терьера. Весь вечер думаю, никак не пойму: пудель собственнолапно создал нечто для терьера, а подарил Люке! Зачем? Почему не отдал этому терьеру?

Феня сделала глоток компота.

– Согласна с тобой, странно дарить тете вещь, которую смастерил для приятеля.

– А еще он сказал, что долго учился, прежде чем начал работать комбайнером, – продолжала рассказывать Мафи. – Поэтому когда я уронила ее и разбила, то пришлось склеивать…

Из лапки Мафи, которой она размахивала во время своего выступления, выпала вилка и угодила прямо в лоб Куки. Та взвизгнула и начала тереть голову салфеткой.

– Капа, прекрати пинать Мафуню под столом, – велела Феня, – хорошо, что она держала вилку, они у нас тупые. А вот ножи…

– Они еще тупее, – сообщила пагль, – лишь один острый, тот, которым мама дынекапусту рубит.

– Все равно мне больно, – принялась ныть Куки.

– Что вы уронили, разбили и склеили? – насторожилась Муля. – Надеюсь, не большое блюдо для пирожных.

– Мафи, с тобой в разведку ходить нельзя, – фыркнула Капитолина, – всем разболтаешь про поход.

– Сами по себе слова выскочили, – начала оправдываться Мафи. – Я случайно разбила бутылку для терьера, которую комбайн сделал для Люки.

Черчиль кашлянул.

– Мафи сообщила интересную информацию. Емкость, которую приготовили в качестве подарка терьеру, наверное, обрадует эту незнакомую мне собаку. Единственно, что немного удивляет: автор презента – комбайн.

– Брезента там вообще не лежало, – возразила Мафи.

Жози громко захихикала, а Марсия расхохоталась.

– Мафуня, я произнес не «брезент», а «презент», – пояснил Черчиль, – и вел речь о подарке. Его можно назвать еще словом «презент».

– А-а-а, – протянула Мафи, – а я разбила вещь для терьера, которую комбайн подарил Люке. Очень стыдно.

– Ты же не нарочно, – возразила Капитолина.

– Нет, – опустила голову пагль, – но все равно неприятно.

Глава 8. Любопытная Куки

Оставшись одна в своей комнате, Зефирка открыла сумку, которую получила от хомяка, и стала рассматривать ее содержимое.

Бинокль! Мопсиха начала вертеть его в лапах. У Фени есть похожий, она с ним в театр ходит. Но у самой старшей сестры бинокль – это две толстые трубки с перекладиной. Их подносят к глазам, потом крутят колесико, и далекое становится близким. Прибор Иугора больше походил на очки.

Зефирка прочитала инструкцию, изучила задание, которое следует выполнить, надела оправу на нос, нажала когтем на правую дужку и взвизгнула. Мопсихе показалось, что стена, на которую она смотрела, стремительно ринулась вперед и сейчас ударит ее прямо по носу.

Лучшая портниха сбросила оправу, вскочила, приподняла край матраса, вытащила коробку с конфетами. После такого стресса определенно следует успокоиться. Зефирка вынула одну конфетку и зажмурилась от удовольствия. И тут раздался громкий голос Мафи:

– Что случилось?

От неожиданности Зефирка подпрыгнула, уронила коробку, конфеты разлетелись по полу.

– Ух ты! – восхитилась сестра. – Мои любимые трюфели.

Зефирка чуть не заплакала. Ужасный день продолжится ужасным вечером, затем начнется ужасная ночь. Все мирно заснут в кроватках, а ей придется шагать к погребу кота Иннокентия! А тут еще и коробка упала.

Сестра тем временем наклонилась, быстро собрала конфеты, вернула их на место и протянула Зефирке упаковку.

– Вот. Ни одной не съела. И никому не расскажу, что ты по ночам сладости лопаешь.

– Спасибо, – прошептала мопсиха, которой сразу стало легче.

Потом она поставила коробочку на кровать и предложила Мафи:

– Угощайся.

– Могу взять конфетку? – уточнила та.

– Да, – подтвердила лучшая портниха.

Мафи внимательно посмотрела на трюфели, потом показала на один когтем.

– Вот этот дай мне, он самый маленький.

Некоторое время собачки молчали, потом Мафи вздохнула:

– Ну очень вкусно!

– Да, – согласилась Зефирка и живо спрятала шоколадки под матрас.

Не подумайте, что мопсиха жадная, нет, нет, она ведь угостила сестру. Но два трюфеля отдать Мафи – это уже слишком, хватит одного.

– Что у тебя на подушке лежит? – заинтересовалась Мафи, без спроса схватила оправу, посадила ее на свой нос и ахнула: – Вот это бинокль! А к нему и микрофон есть!

– Отдай немедленно! – рассердилась Зефирка. – И тебе спать пора.

– Ладно, ладно, спокойной ночи, спасибо за очень вкусный трюфель, – скороговоркой произнесла сестра и убежала.

Хозяйка спальни заперла дверь и на всякий случай закрыла задвижку. Потом она нарядилась в черные брюки, кофту, кроссовки того же цвета, сопя от напряжения, вылезла в окно и поспешила к калитке.

Глава 9. Погреб Иннокентия

Оглядываясь по сторонам, Зефирка вошла в сад кота, прокралась на когтях мимо дома, дошла до небольшого сарайчика и тут поняла… торбочки нет! Лучшая портниха забыла ее взять!

Мопсиха села в траву, из ее глаз закапали слезы.

– Почему ты плачешь? – спросил тихий голос.

Зефирка вздрогнула, обернулась и испугалась. За ее спиной стояла Мафи.

– Что ты здесь делаешь? – прошептала лучшая портниха.

Мафи сняла со спины рюкзачок и протянула его сестре.

– Случайно, не это потеряла?

Зефирка схватила сумку.

– Да! Спасибо!

И в ту же секунду прикусила язык, но слово не птичка-пуховичка, вылетит – не поймаешь.

Мафи села около сестры.

– Что задумала?

– Ничего, – буркнула та.

– Где взяла шпионский бинокль? – продолжала Мафи. – Его не купить в магазине!

– И откуда ты все знаешь? – язвительно осведомилась Зефирка.

– Папа моей лучшей подруги Молли – главный полицейский Прекрасной Долины, – спокойно объяснила пагль, – у него имеется и такой бинокль, и набор отмычек. Зачем подобные принадлежности полицейскому, понятно. Но что ты собралась с ними делать?

– Это мой рюкзак, – тихо ответила мопсиха, – спасибо, что принесла, а теперь уходи!

– Нет, – твердо заявила пагль, – ты ничего не ела за ужином, не притронулась ни к макаронам с подливкой, ни к оладушкам, не попробовала булочку с корицей. Муля похвалила дочь, сказала: «Зефирушка, меня восхищает твоя сила воли». Но я сообразила: раз у Зефи пропал аппетит, значит, с ней стряслась большая беда.

– Мне необходимо попасть в погреб кота! – неожиданно для самой себя призналась Зефирка.

– Ясно, – протянула Мафи. – Но кто-то должен стоять и смотреть: вдруг Иннокентий решит сам отправиться в погреб.

– Покарауль меня, – согласилась лучшая портниха, – только дай честное собачье слово, что никому не расскажешь, где я была ночью.

Мафи подняла правую лапку.

– Клянусь держать язык за зубами. А ты что ищешь?

– Книгу, – призналась Зефирка. – Иннокентий прячет том из чужой библиотеки. Взял его почитать и не вернул. Мне нужно посмотреть, лежит ли он в тайнике. И если это так, сделать фото книги.

– Зачем? – удивилась Мафи.

– Затем, – буркнула Зефирка. – Хочешь мне помочь?

– Конечно, – закивала пагль.

– Тогда не расспрашивай. Просто сделай, как прошу, – отрезала мопсиха. – Если кого-то увидишь, пой как птичка-пуховичка.

– Я не умею красивые звуки издавать, – пригорюнилась Мафи, – но могу скрипеть, как калитка в саду енотихи Нины.

– Подойдет, – кивнула Зефирка, – если кто-то появится во дворе, скрипи изо всех сил!

Мафи показала лапой на дверь:

– Там замок.

– У меня есть ключ, – сообщила лучшая портниха и сняла с шеи тесемку.

Глава 10. Запах ландышей

Зефирка очень аккуратно спустилась по крутой лестнице, зажгла фонарик и начала оглядываться по сторонам. Погреб выглядел обычно: несколько бочек, наверное с соленьями, на стенах висели полки, на них теснились банки. Еще тут имелись коробки с яйцами, стеклянные емкости с крупой, мукой.

– Странно, – произнес за спиной голос Мафи. – Зачем держать здесь книгу? Ей место в библиотеке.

Зефирка от неожиданности шарахнулась в сторону, налетела на ящик и рассердилась:

– Отлично ты меня караулишь!

– Я заперла дверь изнутри, – пояснила пагль, – ночь на дворе, все спят, никто не ходит по деревне. Тут я тебе нужнее, чем во дворе.