— Лиам… только он поможет тебе!
С трудом оторвав взгляд от прекрасного цветка, я перевел его на говорившего, но с удивлением увидел перед собой почему-то Мора. Он сидел на ветке как в седле и держал меня за руки. Переход в реальность был настолько стремителен, что я чуть не рухнул от неожиданности со своего места головою вниз.
— Скажи мне, что видел ты? — взволнованно проговорил Мор, не отпуская моих рук и заглядывая мне в глаза.
— М-м… — я ни как не мог отойти от этой резкой перемены. — Я, я видел кого-то очень необычного… и мне кажется, что он, он представитель несколько иной расы, чем вы, он медитировал на краю бездонного обрыва, а потом указал мне на красивый ярко-желтый цветок — лиам.
Я почувствовал, как Мор после моих слов сильно сжал свои ладони, и клянусь… эта хватка была не намного слабее, чем у того же инструктора Ваама.
— Ты видел его? Он… он открылся тебе… О!..
Мор наконец отпустил мои руки и, распрямившись, посмотрел на меня взглядом полным почтения. Его ноздри трепетали как бабочки, он дышал полной грудью, и до меня только сейчас дошло… моего наставника посетило какое-то откровение, и он в этот момент не на шутку был взволнован.
— Не было надежды совсем, но он открылся тебе… что он сказал?
Мор в ожидании моего ответа подался всем корпусом вперед, приблизив ко мне свое оживленное лицо.
Я с удивлением посмотрел на своего наставника и тихо произнес:
— Он сказал только одно — Лиам поможет мне!
Мор выдохнул и, оперевшись руками о ствол ветки под собой, опустил голову.
Так неподвижно он просидел несколько минут, не шевелясь и, как мне показалось, даже не дыша.
Затем он медленно поднял голову и устремил на меня полные вселенской тоски глаза.
— Нарих… нам надо вернуться на Нарих! — голос его звучал глухо и тускло.
Я сразу понял, о чём он.
Так называли давно покинутую, родную планету Хогов и, по словам того же Мора, там сейчас вовсю хозяйничали кровожадные Кармины. Настолько кровожадные, что не оставили на той планете ничего живого, кроме рыбы, и теперь, активно размножаясь, пожирали друг друга. Правда, с того момента прошло уже лет так тысяч десять и, возможно, на той планете уже многое что поменялось, но…
— Глубоко в тебе яд жреца, и не достать его мне… — еле слышно проговорил Мор. — Но если Сам Иги указал тебе на цветок Лиам, то так тому и быть!
Я чуть повторно не рухнул с ветки.
Сам Иги?!
Так вот кого вызвал в моих видениях учитель! Так это не легенда? Это правда? С ума сойти!
Иги — так Хоги называли существо, которое в незапамятные времена появилось на Нарихе ниоткуда и, приняв их обличие, стало жить среди этого народа, обучая их разным видам колдовства и магии. Хоги были прилежными учениками, и в очень короткий срок они преуспели не только в этом, но и научились управлять стихиями природы и жить с ней в полной гармонии.
С помощью Иги древние предки Мора легко смогли победить кровожадных Карминов, загнав выживших под землю и погрузив их там в глубокую спячку.
После этого планета Нарих зацвела как дивный сад, давая возможность народу Хогов жить без страха в гармонии с окружающей их природой.
Мор рассказывал мне, что в своей юности он застал еще тех, чьим прадедам напрямую посчастливилось общаться с самим Иги и внимать его мудрости.
По их рассказам, тот долго прожил среди народа Хогов, но в какой-то момент по непонятной всем причине, Иги сначала перебрался на отдельное дерево, затем, бросив всех, ушел в недра гор, допуская к себе только избранных и самых продвинутых учеников. Затем он исчез и оттуда, и вроде как его потом несколько раз видели высоко в горах.
Шли века, Хоги уже понемногу привыкли к тому, что Иги живет отдельно, высоко в горах, распространяя свою мудрость на них через своих учеников, но в один момент они перестали находить его и там! Он просто пропал неизвестно куда, изредка являясь к ним лишь в их видениях и только после определенного ритуала призыва.
Так продолжалось тысячелетиями, постепенно Иги стал появляться на призыв всё реже и реже и, в конце концов, дошло до того, что те, к кому он приходил, сами стали считаться чуть ли не святыми.
Мор как-то раз рассказывал мне, что одним из таких избранных учеников Иги был его далекий предок, который передал всему своему роду по наследству свои силы и знания.
А теперь вот у моего наставника получилось невероятное. Он сумел вызвать Иги, да еще каким-то образом перенаправить его на меня. Это не иначе как чудо какое-то!
От волнения мне снова сдавило грудь, и стало тяжело дышать.
— Нарих… мы отправимся туда! — уже твердо сказал Мор, слезая с дерева. — С Лотом немедленно поговорить надо нам.
Судорожно хватая ртом воздух, я быстро последовал следом за ним и, спустившись с дерева, торопливо напялил на себя свою Игму.
Встроенная в костюм аптечка тут же впрыснула мне в кровь необходимую дозу лекарства, и, задышав полной грудью, я почувствовал себя более-менее сносно.
Мор быстро шел впереди меня, и я еле поспевал за ним.
Всё дело в моей возросшей после того злосчастного поединка популярности. Нормы приличного поведения, принятые у Зотов, не позволяли мне просто так пройти мимо любого зотэрианца или зотэрианки, оказывающих мне знаки внимания при встрече. А после того поединка этих знаков в отношении меня хватало с избытком.
Теперь, при встрече со мной, мужчины более почтительно наклоняли голову, а улыбки очаровательных зотэрианских женщин становились еще шире и, к своему удивлению, в их глазах я стал замечать очень опасный в моём положении холостяка, призывный блеск.
Одним словом, в один миг я стал очень популярен, и мне просто необходимо было, соблюдая приличия, раскланиваться с каждым встречным, осторожно даря ответные улыбки прекрасным дамам.
Вот и сейчас, раскланявшись с очередным зотэрианцем, представлявшим клан Зари, я еле догнал Мора почти у самих входных створок ведущих в центр управления Ковчегом.
Системы опознавания сработали мгновенно, створки призывно распахнулись в стороны, и мы вошли в круглое помещение, что когда-то было боевой рубкой космического корабля.
Тек ин Маат почти утопал в своем капитанском кресле, а чуть в стороне от него стоял Лот ин Эрма — единственный выживший после войны с Митхар — член правящего Совета Восьми.
При нашем появлении они прервали свою беседу и повернули головы к нам.
В глазах обоих читалось легкое удивление и почтение.
— Приветствую! — первым поздоровался с нами Лот. — Что привело вас к нам?
— Из-за яда Зиджим жизнь Зора обратный отсчет уже начала, — без предисловий начал мой наставник. — Есть время еще у него, но утекает оно быстро.
Лот понимающе кивнул, остро глянул на меня, затем перевел взгляд на Мора.
— Я знаю, каково состояние отважного Зора, но чем я смогу помочь ему? Ты ведь знаешь, что лечебная магия не самое мое сильное направление и…
— Выдели нам корабль! — нетерпеливо перебил Мор старого псиона. — На Нарих нам попасть надо быстро! Только цветок Лиама сможет полностью излечить юного Зора, и в будущем создать надежное противоядие от яда Зиджима.
Лот уже собрался было нам что-то ответить, как от капитанского кресла раздался спокойный голос Тека.
— Планета Нарих находится в звёздной системе Дрикам, а это не так уж и близко отсюда.
Все обратили внимание на говорившего.
— После глубокой консервации, — продолжал он — все гипердвигатели на прибывших кораблях проходят плановую диагностику, и нельзя в ближайшие пару декад их использовать. А без них путешествие к Нариху займет годы. Надо ждать!
— У Зора нет этого времени! — растерянно сказал Мор.
Лот понимающе кивнул и проговорил задумчиво:
— Можно было бы погрузить нашего отважного Зора в Крио, и тогда, когда первый корабль будет готов, отправить его на нём к Нариху. Но мы не знаем, как поведет себя яд Зиджима в этом состоянии…
— Или, — перебил Лота из своего кресла Тек, — если Акумы позволят, то воспользоваться их истребителями! Гипердвигатели у них уже в полном порядке, путешествие к Нарих займет немного больше времени, чем на любом из наших звездолётов, но это будет всё равно быстрее, чем ждать окончания диагностики.
Лот, чуть улыбнувшись, согласно кивнул, на мгновение глаза его помутнели, и через секунду он сообщил нам, что он только что попросил зайти к нам Эол ин Синха — предводителя воинственного и некогда грозного клана Акум.
Прославленный воин не заставил нас долго ждать и появился в бывшей боевой рубке буквально через несколько минут.
Обменявшись приветствиями, Лот коротко изложил ему суть проблемы, и мы без промедления получили в свое полное распоряжение один истребитель с пилотом клана Акум на борту.
— Вылет через час, будьте к этому времени готовы! — бросил нам Эол, выходя из помещения.
Когда мы остались одни, Лот мельком глянул на меня и перевел взгляд на Мора.
Мне стало заметно, что старый кхирон в этот момент обращался к нему по мыслесвязи.
К моему удивлению, наставник не стал отвечать ему тем же, а ответил голосом, чем вызвал немалое удивление у Лота.
— Буду просить я уважаемого Сан ин Маата и справедливого Вика ин Стаата, не начинать без нас. А если не услышат меня они, то так тому и быть!
Я сразу же догадался, о чём шла речь.
Лот, вероятнее всего, спросил Мора о выборах в Клане, которые должны были состояться со дня на день, а Мор ответил ему, что попросит отсрочку.
Я сам за всеми этими перипетиями как-то упустил, что выборы главы Рода, а затем и Клана, должны состояться вот-вот! Да и мне, если честно, было как-то совсем не до этого! Сначала этот злосчастный поединок, затем я еле-еле выкарабкался с того света, а сейчас мне еще предстояло неблизкое и весьма опасное путешествие на планету, кишащую прожорливыми и кровожадными монстрами.
Распрощавшись со старым псионом и бывшим командиром корабля, мы решили с пользой для дела распорядиться оставшимся у нас часом.
Мор прямиком отправился к Вику и уважаемому Сану — вести переговоры об отсрочке выборов, а я перед вылетом хотел провести хоть немного времени с Визой, затем навестить отца и деда.
Вестибюль жилой секции клана Кинхов
— Если хочешь, я полечу с тобой! Я умею управлять истребителем Акум, — шептала мне Виза, слегка касаясь губами моего уха.
Я сидел на мраморной скамье под кроной кланового дерева Гзори и млел от неги и восторга.
Виза стояла за моей спиной, запустив свои нежные тонкие пальчики в мою жесткую шевелюру, медленно перебирала отросшие волосы.
Я чувствовал ее легкое дыхание на своих волосах и от этого потихоньку сходил с ума от счастья.
— Нет, это слишком опасно! — тихо проговорил я, боясь нарушить момент. — На Нарихе мы будем без защитных костюмов и совсем безоружны. Я не могу так рисковать тобой.
— А как же ты? Ты ведь еще совсем слаб! — ее шепот был еле слышим.
— Со мною будет Мор, он не даст меня в обиду.
Ее руки замерли у меня на голове, затем медленно опустились на плечи, на грудь, и я почувствовал, как Виза коснулась губами моих волос.
— Береги себя, мой отважный Зор!
Стройная фигура любимой скрылась за силовыми вратами секции ее рода, а я всё сидел и сидел, не смея пошевелиться.
Аптечка Игмы сошла с ума, впрыскивая мне в кровь одну дозу противоядия за другой.
В этот раз я не стал одевать на себя Шикр, обошелся одной Игмой, потому что просто не видел в этом никакого смысла. Да и перед самой высадкой этот костюм тоже необходимо будет снять. Даже своего Черныша с его искусственным интеллектом придется оставить дома.
На Нарихе вся эта высокотехнологичная броня за несколько часов осыпется трухой, и тогда придется бегать по горам в чём мать родила. Но полностью безоружным отправляться точно не дело, поэтому сейчас быстро загляну к отцу с дедом, а затем поднимусь в Рыбачий и пороюсь там среди многочисленного родового оружия, может быть, что-то и подберу для себя подходящее!
К отцу с дедом далеко идти не надо было.
Они сейчас занимали жилую секцию, которая когда-то принадлежа Гипу и его кристе Тейе, и находилась прямо напротив моей.
Сразу после смерти Гипа, Вик предложил им перебраться туда. Теперь они живут рядом со мною, и иногда мы ходим друг к другу в гости.
Послав по мыслесвязи сигнал отцу, что я сейчас зайду к ним, я с удивлением узнал, что они оба в этот момент находятся в Рыбачьем и занимаются транспортировкой сокровищ на «Кусач».
Совсем недавно прошла церемония передачи зотэрианцам накопленных за долгие тысячелетия богатств, и теперь по всем местным правилам, отец с дедом должны были присутствовать при их транспортировке на звездолёт.
Зоты посчитали, что намного надежнее хранить сокровища на ударном крейсере, чем в нашем хранилище в Рыбачьем.
Ну, возможно, они и правы!
————
Глава 2 Лиам поможет
Ну что же, отец с дедом сейчас в Рыбачьем — так даже лучше! Не надо тратить драгоценное время, поговорю с ними и заодно подберу себе чего-нибудь из режущего-колющего, может быть, еще и посоветуют что-нибудь!
Отведенный нам Эолом час уже достиг своей половины, и поэтому мне необходимо было поторапливаться. Через три минуты я уже выходил из телепортационных врат в лесочке на территории Рыбачьего и быстрым шагом направился в сторону нашего хранилища.
Не успел я пройти и двадцати шагов, как услышал откуда-то сбоку запыхавшийся голос Фроси.
— Паря… погоди минуту! Да тормози ты!
Повернув голову на голос, я увидел спешащую ко мне девушку. Облаченная в спортивный костюм, она неслась ко мне сквозь кусты, совсем не разбирая дороги.