Сурт - Повелитель Зверей. Том 1. Часть 1 (СИ)

— Понятно. Я уже отдал список Танаше. Помоги ей. Не отходи от неё далеко, чтобы я мог подоспеть на помощь в случае опасности, — перевёл разговор Балт в рабочее русло.

Сурт кивнул и направился к Танаше. Хоть он и был недоволен таким раскладом, но всё же старался держать себя в руках, чтобы не умчаться за горизонт на поиски приключений. Горячая кровь отца постоянно подначивала шило в одном месте начать активные действия, из-за чего Сурт, ещё будучи карапузом, поднимал на уши всю деревню. Это продолжалось до тех пор, пока парню не исполнилось шесть лет и Лейла не взялась за его обучение. Она держала сына в ежовых руковицах, что принесло свои плоды. Со временем самоконтроль мальчишки становился всё лучше, а тяга к знаниям перенаправила его энергию в развитие наблюдательности и рассудительности.

Поодаль Танаша собирала травы, напевая под нос приятную медленную мелодию. Она была настолько сосредоточена, что не заметила приближения Сурта. Паренёк, смотря на девчушку на фоне зелёных полей, невольно улыбнулся. Он впервые обратил внимание на красоту Танаши.

Сурт не хотел нарушать гармонию и спокойствие окружения, поэтому тихо наблюдал за плавными и точными движениями девушки. Сердце забилось чуть быстрее. Нежное тепло растеклось по всему телу. Все мысли куда-то исчезли, и разум мальчишки окутала приятная тишина.

Парень слегка оцепенел, ведь подобное произошло с ним впервые. Он не видел ничего, кроме грациозного силуэта, собирающего травы. Весь остальной мир будто перестал существовать, а течение времени сильно замедлилось. Что-то таинственное начало зарождаться в юном теле, но Сурт пока не понимал, что с ним происходит. Вскоре он начал приходить в себя.

Спустя несколько минут парень вернул над собой контроль, подошёл к Танаше и спросил:

— Какие травы нам нужно собрать?

— Я-а-а! Напугал! — дёрнулась Танаша из-за неожиданно возникшего позади голоса.

Обернувшись, она увидела улыбающегося Сурта. Немного покраснев, она сказала с ноткой претензии в голосе:

— И давно ты тут стоишь?

— Наверное… несколько минут.

— П-понятно… Лист лежит в корзине, — кивнула Танаша на плетёнку. — Правда, я почти всё собрала. Осталась только парочка трав, корни которых не нужны, — сказала девчушка и, отвернувшись, начала интенсивно копать землю.

Если бы Сурт увидел её лицо, его глазам открылись бы прекрасные, пылающие огнём щёчки. Но парнишка сразу погрузился в список и не обратил внимания на поведение напарницы.

Сурт понял, каких трав не хватает, и пошёл собирать. Нужные растения на Цветочных лугах росли буквально на каждом шагу, так что мальчишка быстро справился с задачей.

— Уже закончили? — обратился Балт к подходящей паре.

— Ага, — синхронно ответили новички, и Танаша протянула корзинку капитану.

Балт удостоверился, что всё на месте, и кивнул:

— Хорошо, возвращаемся.

Троица двинулась в сторону селения. Балт бежал с той же скоростью, что и в первый раз. Это позволило Сурту лучшепонять новые способности тела и магической одежды.

По прибытии к воротам деревни Сурт с Танашей уселись на землю для отдыха. Балт заметил, что мальчишка в этот раз выглядит гораздо лучше, да и девчушка дышала куда ровнее.

— Пойду передам собранные травы госпоже Лейле, а вы пока отдыхайте, — сказал лидер и, не дожидаясь ответа, пошёл в деревню.

Танаша и Сурт молча кивнули и погрузились в медитацию.

Первой восстановилась Танаша. Она открыла глаза, мельком взглянула на сосредоточенное лицо парня и занялась культивацией энергии.

Внутри юноши, когда ободряющий поток жизненной силы исчез, снова появилась загадочная энергия, но в этот раз её оказалось вдвое меньше. Тем не менее органы парнишки ещё немного закалились, что очень его обрадовало, и Сурт задумался:

'Видимо, это остатки энергии от Живительного салата. Если ингредиенты не слишком редкие… Хотя, будь так, матушка готовила бы это блюдо гораздо чаще. Не стоит на него рассчитывать. А значит, единственный сейчас способ ускорить преодоление второй ступени, да и укрепить тело в целом — тренировк и на пределе возможностей. Хоть они и изматывающие, но после них энергия легко и безболезненно проникает в органы.

Что касается новой способности живой одежды, то польза от неё очевидна. Правда, она начинает действовать только тогда, когда моя выносливость опускается ниже пятой части. Могла бы и пораньше!.. Ну, зато хоть ограничений по времени нет. Останавливается, лишь когда мои силы восстанавливаются до четырёх пятых. Не исключено, что могут быть и другие условия прекращения действия эффекта… В любом случае поддержка отличная! Осталось только разобраться с источником… Не может же энергия из воздуха браться…'

На обратном пути Сурт не только внимательно следил за расходом сил, но ещё и за Танашей наблюдал. Она тоже бежала на пределе возможностей, хоть и держалась гораздо лучше. Сам парнишка от товарищей не отставал. Когда мальчишка осознал, что его максимальная скорость и выносливость, поддерживаемая магической живой одеждой, соответствовали завершённой второй ступени, он пришёл в восторг и потерял концентрацию, из-за чего чуть было не споткнулся во время бега.

Вспомнив о своих наблюдениях, Сурт расхохотался, чем отвлёк Танашу от практики.

— Сурт, ты чего так расшумелся⁈ — раздражённо выпалила Танаша.

— Ой! Извини… Не хотел тебя отвлекать, — широко улыбаясь, ответил Сурт.

— Ладно, извинения приняты, — вздохнула Танаша и потянулась.

Она была полностью беззащитна перед искренней улыбкой мальчишки, поэтому не могла долго на него сердиться.

— Ты чего такой радостный? Случилось что-то хорошее?

— Ну-у, благодаря двум забегам мне удалось в общем продвинуться на пятнадцать пунктов. Ещё заметил, что моя предельная скорость соответствует твоей! — сказал Сурт.

Он пока не хотел раскрывать особенности своего одеяния, поэтому рассказал только часть правды.

— Ого! Круто, Сурт, поздравляю! — хлопнула Танаша пару раз в ладоши, искренне радуясь. — Это же значит, что тебе теперь не страшны слабые звери второй ступени, ведь ты легко сможешь от них убежать!

В это самое время объявилась группа из трёх человек, отправленная в Прибрежный лес. Впереди шла ослепительная Кира, а за ней плелись Торн с Ланой, несущие добычу на своих спинах.

— Привет, детвора! Как ваша первая вылазка, всё собрали? — с лёгкой улыбкой на лице поинтересовалась Кира.

— Да, мы всё собрали, — кивнула Танаша.

— А где Балт?

— Пошёл к матушке, чтобы передать травы, госпожа Кира.

— Ой! Как мило, Сурт, — ласково произнесла Кира и подсела к мальчишке. — Но можешь звать меня просто по имени. Мы ведь теперь в одной команде.

— Как скажешь, Кира, — быстро переключился Сурт.

В Танаше проснулось лёгкое напряжение из-за слишком близкого расстояния между Суртом и Кирой. Она уже хотела начать возмущаться, но Балт не дал ей перейти от желания к действию.

— Танаша, тебя госпожа Лейла зовёт обрабатывать травы.

— Хорошо, уже иду, — ответила девчушка, усмирив нарастающее недовольство.

Кира уловила её настрой и крикнула вслед:

— Не переживай, я позабочусь о Сурте.

Танаша на миг бросила возмущённый взгляд на женщину с огненными волосами и молча направилась в деревню.

— О-о-о… Неплохой самоконтроль в столь юном возрасте, — одобрительно пробормотала воительница.

— Кира, сегодня нам ничего не нужно на Каменистом вале, но вот запасы воды в деревне начинают заканчиваться… — сказал Балт и опустил на землю четыре крепкие пятидесятилитровые бочки из толстых досок, каждая из которых сама по себе весила около двадцати килограмм.

Торн и Лана, увидев бочки, попытались тихонько улизнуть, но острый взгляд лидера пригвоздил их к своим местам.

— Я хочу помочь! — добровольно вызвался Сурт, поняв задачу на вторую половину дня, и вскочил на ноги.

Он подумал, что это отличная возможностью проверить силу, а заодно и потренировать выносливость.

От взгляда Балта не ускользнуло очередное повышение уровня культивации Сурта.

— Ладно, сейчас принесу ещё одну бочку, — немного подумав, согласился он.

Особых причин отказывать мальчишке у Балта не было. Конечно, он знал, что Каменистый вал поопаснее Цветочных лугов будет, но существ сильнее Киры там пока не появлялось. По крайней мере во внешнем круге.

Подойдя к пытавшейся избежать ещё более изматывающего задания парочке, Балт взял добытые тушки животных и скрылся за воротами. Лана и Торн, смирившись со своей участью, уселись на землю и начали восстанавливаться.

— Малыш, а ты смельчак. Только учти, я не отпущу тебя, пока мы не наберём нужное количество воды, — сказала Кира и уставилась на Сурта, хищно скалясь.

Сейчас она выглядела немного зловеще, отчего по спине парнишки пробежал лёгкий холодок.

— Ам-м… А как много надо принести воды?.. — смущённо поинтересовался Сурт.

— Ну-у… Примерно тысячу литров. С твоей помощью нам всего-то четыре раза сходить надо будет! — сверкая белоснежными зубами, ответила огненноволосая воительница.

— Ой, я кое-что вспомнил! Ха-ха… Мне надо это… помочь маме с обедом сегодня!.. — начал неуклюже оправдываться Сурт, пятясь в сторону ворот и почёсывая репу.

Парнишка резко развернулся в попытке припустить в деревню, но натолкнулся на что-то твёрдое.

— Не переживай, Сурт, твоя мать справится с обедом. Так что можешь спокойно помочь с переносом воды, — похлопав сына по плечу, ехидно проговорил Талос.

С ухмылкой на лице он, придав небольшой импульс, вручил сыну увесистую бочку, отчего Сурт неуклюже попятился. Мальчишка чуть не упал, но наткнулся на мягкую опору в виде ладони.

— Ф-у-ух… Чуть не упал… — пробормотал парень.

Обернувшись, он увидел тёплую улыбку Киры. От прежнего угрожающего давления не осталось и следа.

— Благодарю.

— Та не за что, — ответила воительница, продолжая мило улыбаться.

— Присмотри за моим сынишкой, — обратился Талос к Кире и сразу же исчез.

Сурт вздохнул, смирившись с участью, которую сам же и породил. Он взглянул на бочку и заметил два ремешка. Закинув пузатого напарника за спину, мальчишка уселся на землю и опёрся спиной на деревянную тарув ожидании отправки.

«Я совсем не ощутил веса этой громадины. Раньше мне пришлось бы приложить все силы, чтобы слегка приподнять подобную вещь. Эффект от завершения Закалки мышц невероятен! Осталось узнать свой текущий предел…»

Подняв голову, мальчишка увидел прекрасное голубое небо, по которому плыли редкие облака причудливых форм. Солнце медленно возвышалось над горизонтом, окутывая всё своими тёплыми лучами. Сурт прикрыл глаза, наслаждаясь лёгким ветерком. Он с удовольствием провёл бы остаток дня просто сидя под открытым небом, омываемый нежным солнечным теплом. На него напала дрёма, и парень, закрыв глаза, наклонил голову, но от резкой боли в центре лба сонливость как рукой сняло.

Сурт от неожиданности дёрнул головой и ударился затылком о стоявшую за спиной бочку. Паренишка резко вскочил и принялся тереть ушибленные места, пытаясь унять боль. Она была такой сильной, что у юноши на глазах выступили слёзы.

От развернувшейся картины Кира залилась звонким смехом. Она всего-то хотела разбудить парня и даже не предполагала, что её щелбанчик послужит причиной забавного представления.

Активные потирания ушибов снизили боль до терпимого уровня. Сурт волком зыркнул на Киру, которая задорно смеялась с закрытыми глазами и схватившись за оголённый живот. Он от этого разозлился ещё сильнее и рванул к двум свободно лежащим на земле бочкам. Схватил одну из них и метнул её в продолжающую смеяться красотку. Кира, почуяв неладное, быстро успокоилась и плавно уклонилась от пузатого снаряда. Следом за первым с небольшим интервалом летел и второй. В этот раз Кира просто поймала бочку и поставила на землю.

— Неплохо-неплохо, — одобрительно высказалась воительница, смотря на тяжело дышащего, словно разъярённый бык, Сурта.

Закинув за спину одну бочку, она пошла за второй, которая улетела метров на десять.

Сурт успокоился довольно быстро и задумался. Ему казалось, что он метнул бочки достаточно сильно и быстро, чтобы поразить цель.

«Н-да… Разница в уровне культивации больше чем на две ступени и боевом опыте, плюс невероятный контроль тела и скорость реакции — это не тот разрыв в силе, который можно с лёгкостью преодолеть. …» — вздохнул Сурт.

Почувствовав небольшой дискомфорт в лопатках, он пошевели плечами и с удивлением осознал, что всё это время двигался с массивной тарой за спиной.

— Ну что, выпустил пар? — игриво произнесла Кира, вернувшись с двумя бочками, висящими на плечах.

— Нет! — буркнул мальчишка и демонстративно встал боком к собеседнице, скрестив руки и надув щёки.

— О-ох… Ну прости, малыш… — протянула Кира нежным голосом, слегка нагнулась и начала тыкать пальчиком левой руки в щёку мило злящегося парня.

Взгляд Сурта невольно устремился наоткрытую часть груди Киры, которая оказалась на уровне его глаз. От этого щёки мальчишки чуть заалели и в нём чуть всколыхнулось странное жгучее желание, которое Сурт ощутил впервые. Мальчишка мотнул головой и быстро пришёл в себя. Он сделал заметку, что надо бы разузнать про это необычное чувство, мол, вдруг это что-то опасное.

— Всё, я успокоился, извинения приняты, — спокойно сказал Сурт и двинулся за Торном и Ланой, которые уже медленно шли в сторону Каменистого вала.

— Вот и славно! — радостно воскликнула Кира и резко выпрямилась.

Она заметила, куда несколько мгновений смотрел мальчишка. Женщина ухмыльнулась и, смотря с прищуром вслед уходящему парню, тихо произнесла, облизнув алые губки: «Шалунишка…»

Кира быстро нагнала троицу, и отряд, перейдя на бег, отправился за водой.

Глава 3

Секреты (Часть 1)

В тени огромного валуна, прячась от палящего солнца, команда из четырёх человек устроила привал после марш-броска на пятнадцать километров.

— Вы пока отдыхайте, а я разведаю обстановку, — бодро сказала Кира и убежала.

Как только она ушла, троица плюхнулась на землю от навалившейся усталости.

— Ты как, Сурт? Теперь, наверное, жалеешь… что вызвался помочь? — обратился Торн к мальцу, жадно вдыхая воздух.

— Нор… Нормально, — еле слышно ответил Сурт, тяжело дыша.

— Ну, ничего. Ха-а… За три дня привыкнешь, — ободряюще молвила Лана. Однако эффект от этих слов оказался строго противоположным.

Услышав столь неутешительную новость, Сурт чуть не начал рыдать.

«ЧТО⁈ ТРИ ДНЯ⁈ Да я ж от таких нагрузок помру раньше, чем встречусь с первым монстром! … Вот кто меня за язык тянул⁈»

Парень немного посетовал на сложившуюся ситуацию, после чего успокоился и сосредоточился на восстановлении сил.