Помоги проекту - поделись книгой:
— Прощенья! Прощенья просим за все деяния свои — только защити нас, прекрасная дева! — словно в ответ на мои мысли начинают заливаться соловушками бандиты.
— Дева, что покоряет взором… — шепчет Сяо-Вэй рядом со мной, не сводя глаз с заклинательницы.
Вообще-то, все эти «покоренные взором» не пощады у данной девы просят, а защиты. От меня. Это ж как пить дать.
Кошусь на лицо Сяо-Вэя, принявшее абсолютно бестолковое выражение.
— Так хороша? — уточняю, разглядывая «соперницу».
Впрочем, врать не буду, я была рада, наконец, получить свободу от давления его симпатий. Однако ж, быстро он!
— Она богиня! — шепчет Сяо-Вэй, а я перевожу взгляд с «богини» обратно на него.
— А ты ветреный, братец! — замечаю.
— Я, кажется, влюбился…
Ну, теперь всё ясно.
— Что вы натворили, что прощенья у меня просить дерзнули? — звучит звонкий голос девушки-заклинательницы, обращенный к бандитам.
— Мы всего лишь недопоняли друг друга с этим молодым человеком! А он на нас настоящую демоницу наслал!
Морщусь. Демонами в нынешние времена звали перерожденных, утративших разум, и тех, кто смешивал свою кровь с потомками старых Богов, дабы силой напитаться — естественно ради корыстных целей…
По логике, демоницей я никак не являлась.
— Вы почему мою сестру демоницей зовёте? — вступается за меня названный брат.
А из меня смешок вырывается: он впервые назвал меня сестрой вслух. Выходит, действительно переключился на новую пассию!
— Ты хмыкаешь? — подняв бровь, спрашивает заклинательница, — Это вообще-то серьёзное обвинение!
— Думаю, такой прославленной заклинательнице не составит труда вычислить демона, — отвечаю ровно, почтительно склонив голову.
Понятия не имею, что это за заклинательница передо мной. Но совершенно точно эта девушка высокого мнения о себе — потому и назвала её «прославленной».
— Ты права, — фыркает та, — силой от тебя даже и не пахнет.
Молча принимаю приговор, не поднимая головы. Не сомневалась, что моя сила имеет иные вибрации, нежели сила заклинателей. Мне даже простейшая магия не даётся — что уж говорить о призыве меча или управлении энергией!
— Так почему же вы просите у меня защиты и наговариваете на эту простолюдинку? — заклинательница направляет свой взор на бандитов.
— Может, показалось? — перешёптываются те между собой, опасливо поглядывая в мою сторону.
— Сестрицу мою дома называли Богиней Мести за непростой нрав, — подаёт голос Сяо-Вэй, привлекая внимание заклинательницы, — возможно, эти добрые люди превратно поняли мои слова, решив, что она и впрямь страшными силами обладает — а потому и побежали от нас испуганно, хотя мы просто поговорить хотели!
Никогда не поверю, что он моим именем бандитов пугал — так что сейчас Сяо-Вэй врал заклинательнице в лицо, мою честь защищая… и не задавая вопросов, почему те и впрямь сбежали, едва завидев меня…
— Уйдите с глаз моих, — презрительно бросает заклинательница, отводя взгляд от мужчин на земле.
— Не отпускайте их, госпожа, — вставляю слово, когда те начинают резво подскакивать на ноги, — они владеют важной информацией, которая нам с братом очень нужна…
— А мне до этого какое дело? — подняв бровь, уточняет заклинательница и рявкает на замешкавшихся бандитов: — Пошли вон! Видеть вас не желаю!
Едва успеваю сделать шаг вслед за ними, как Сяо-Вэй останавливает меня, ухватив за руку:
— Они никуда от нас не денутся. Не будем привлекать лишнего внимания.
— Ты прав; об их месте обитания мы теперь знаем, — соглашаюсь, затем поднимаю взгляд на заклинательницу, коротко киваю и разворачиваюсь в сторону постоялого двора.
— Эй, вы! — слышу голос разряженной девицы в свою спину.
— Да, госпожа? — почтительно уточняет Сяо-Вэй, а я лишь останавливаюсь, не поворачивая головы.
— Чего вы хотели от этих людей? — спрашивает заклинательница.
— Хотели расспросить их о группе заклинателей, что недавно по городу с талисманами дикого огня разгуливала, — отвечает названный братец, мудро придерживая при себе вторую часть правды, а именно — желание раздобыть оружие против заклинателей.
— С талисманами дикого огня? — переспрашивает девушка, к которой тут же приближается её соклановец и что-то шепчет на ухо, — Зачем вам эта информация?
— Наше село днём спалили дотла. Хотим найти тех, кто это сделал, — сухим голосом отвечает Сяо-Вэй, а я не выдерживаю и бросаю на него внимательный взгляд.
Он держался слишком долго. Как бы не натворил чего.
— Почему ты считаешь, что твоё село спалил именно дикий огонь? — нахмурившись, переспрашивает заклинательница, даже не думая высказывать вслух сожаления о нашей утрате.
Да и с чего бы? Ей до наших чувств никакого дела не было.
— Это можно понять, лишь взглянув на то пепелище. А радиус действия талисмана вычертил на земле ровный круг, на котором ещё долго ничего не вырастет… — отвечает Сяо-Вэй.
— Ясно, — коротко произносит заклинательница, мгновенно потеряв интерес.
— Теперь позвольте и вы нам спросить: почему вы переспросили о талисманах дикого огня? — решаю подать голос.
— В этом месяце была пара неприятных случаев с этими талисманами… но там погибали сами заклинатели — и никаких пепелищ они после себя не оставляли, — холодно бросает нам девушка и направляет своего скакуна в сторону, уезжая с площади.
Какая приятная особа. А сколько в ней искреннего сострадания.
Поворачиваюсь к Сяо-Вэю и кладу ему руку на плечо:
— Давай вернёмся к Мэйли? Мы оставили её совсем одну, — произношу негромко и веду вновь притихшего братца на постоялый двор…
— Может, так и должен вести себя настоящий боец? — спрашивает он подавленно, спустя половину часа, когда мы поднимаемся по лестнице к нашим комнатам, — Не показывать эмоций, не проявлять сочувствия…
Это он на ту пигалицу вздумал равняться? Только этого не хватало!
Достаю склянку из кармана и, только открыв дверь, останавливаю Сяо-Вэя за рукав.
— Настоящий боец знает цену жизни и никогда не отзовётся презрительно о чужой смерти, — произношу уверенно, затем подношу к его губам емкость и легонько надавливаю на щеки пальцами, открывая челюсть, — сделай глоток и поспи спокойно.
Не нужно ему брать лишнее в голову…
— Я… хорошо держался?.. — медленно выдавливает из себя названный братец, глядя мне в глаза так доверчиво, что я поджимаю губы, сдерживая эмоции.
— Ты был сегодня настоящей опорой для всех нас. А теперь время отдохнуть, — отвечаю и вливаю в его послушно открытый рот порцию мягкого успокоительного.
— Спасибо тебе, шими… — прикрывая глаза, произносит юноша.
— Будь сильным, — положив ладонь ему на лицо, негромко протягиваю, — и защищай сестру.
— А ты?.. — сонливо выдыхает Сяо-Вэй.
— Иди, спи, — целую его в лоб, легонько толкаю внутрь комнаты и закрываю дверь. Отхожу на пару шагов… и сгибаюсь от невыносимой тяжести в голове.
Как я дошла до постоялого двора — только небесам и ведомо…
Уже почти вслепую поднималась по лестнице…
Нащупав рукой стену, иду вперёд — к нашей с Мэйли комнате, вхожу внутрь и падаю на колени, прислоняясь спиной к двери. Кое-как подтянув ноги в правильную позицию, начинаю медитировать.
Давно я этого не делала.
В этой жизни — так и вовсе никогда!
Но три раза подряд открыть дорогу внутренней сути оказалось для меня слишком сложно — и теперь мои глазницы буквально горели огнём, отзываясь болью во всей голове. Это тело слишком слабое для моей силы — но я и не думала использовать её вновь… до сегодняшнего дня. А теперь уже назад дороги не было; мне придётся тренировать эту физическую оболочку, чтобы выдержала и не загнулась от той мощи, что скрыта глубоко внутри меня.
***
Около пяти часов у меня уходит на то, чтобы в достаточной мере прокачать тело энергией. Ещё около двух часов посвящаю проработке энергетических каналов в руках — чтобы не оказаться беспомощной, реши я пропустить свою силу через ладони.
Теперь каждый день придётся медитировать, чтобы постепенно увеличивать пропускную силу этого тела… А пока я должна сделать то, что решила, потому поднимаюсь на ноги, умываю лицо, убираю волосы за уши и выхожу из комнаты. Выбравшись на улицу, иду туда, где вчера обнаружила Сяо-Вэя и группу бандитов. Мне нужны ответы. И я знаю, кто сможет дать их мне, — вот, только банды на месте не оказалось… Осматриваюсь по сторонам: разбросанные по углам вещи, недоеденная еда, даже какой-то ржавый меч, валяющийся на полу — всё здесь говорило о том, что собирались они наскоро. И уходили ночью.
Выхожу обратно на улицу, испытывая нечто сродни раздражению. Почему я не умею отслеживать людей? Почему мои умения носят исключительно разрушительный характер? И как бы сейчас пригодилась техника поиска, доступная многим заклинателям!
Хочу, было, возвращаться на постоялый двор, как слышу звук быстрых шагов — словно кто-то увидел меня и за угол спрятался.
Медленно разворачиваюсь и иду в ту сторону. Если этот человек как-то связан с бандитами, то мне крупно повезло: никаких других зацепок у нас просто не осталось!
Когда до угла здания остаётся ровно десять шагов, затаившийся незнакомец неожиданно посылает в меня заговорённый меч, что плавно обогнул здание и ровнёхонько мне в грудь полетел! Рефлексы срабатывают быстрее головы — и, едва не пронзившее меня, оружие осыпается пылью перед моей ладонью…
Боль, резко пронзившая кисть, заставляет меня схватиться за запястье и прижать его к груди. Слишком сильный выброс. Рука всё ещё не готова. Надо лучше разработать…
Сдерживаю стон, готовый сорваться с губ. Глубоко дышу, плотно зажмурившись. До постоялого двора точно сейчас не добраться: нужно найти место, где я смогу прийти в себя…
В итоге, выбираю небольшой дворик между домами, с таким же небольшим каменным мостом через пересохшую речку. Сажусь на камни, складываю ноги и прикрываю глаза.
Раньше мне медитации сон заменяли, а сейчас я всё готова отдать, лишь бы кто подушку принёс — я бы прямо на этом мосту и легла! Но нет, для начала нужно внутренние потоки в порядок привести. Иначе рука может просто отсохнуть от такой перегрузки.
Мне просто повезло, что нападавший не ожидал от меня такого отпора и убежал, едва заметив, что с его мечом случилось…
— Белая фарфоровая кожа, иссиня-черные волосы, глаза формы миндаля, бескровные губы, тонкие запястья, длинные пальцы и простое платье из самой дешёвой ткани… Кажется, я нашёл тебя, — произносит голос рядом со мной.
Резко открываю глаза и смотрю на незнакомца в черном одеянии с металлической маской, скрывающей часть лица, сидевшего на камнях напротив меня.
Я знаю, что это за клан. Клан Искусного Коварства. Его адепты практикуют самые спорные методы ведения борьбы и прячут свои лица под маской.
Но что заклинателю из этого учения понадобилось от меня?..
— Мы знакомы? — произношу ровным голосом.
— Ещё нет. Но я о тебе уже слышал, Богиня Мести, — склонив голову, произносит молодой человек.
— И что ты мог слышать обо мне? — с бесстрастным лицом уточняю.
— Что ты провела двоих через Дорогу Смерти, чуть не до смерти напугала целую банду головорезов, что ищешь заклинателей с талисманами дикого огня и можешь расщеплять духовное оружие в мелкую пыль, — продолжая рассматривать меня под углом, протягивает незнакомец в маске.
Как он умудрился собрать обо мне всю эту информацию? Это же просто невозможно…
— У тебя неверные сведения — не обо мне всё это, — качнув головой, произношу и поднимаюсь на ноги.
Времени на медитацию не хватило, но дойти до постоялого двора уже сумею.
— Пусть я не видел лично, как ты из тёмной чащи выходишь и головорезов одним взглядом пугаешь, но расщепление духовного оружия я узрел своими собственными глазами, — чуть холодней и настойчивей произносит заклинатель.
— Это ты напал на меня? — устремляю на него внимательный взгляд.
— Ты вообще меня не боишься, — губы незнакомца неожиданно расползаются в странной улыбке, — а ведь, по верным сведениям, не обладаешь никакой силой, чтобы защититься от меня!
Нет, это был не он. Это очевидно по реакциям…
Но может ли он знать, кто это был?..
— Я так известна, что обо мне уже даже слухи собирают? — демонстративно удивляюсь, — Что дальше? Начнёте о босяках песни складывать?
— Начну тебя в клан зазывать. Пойдёшь?
Признаюсь, в этот момент я удивилась.
— Какая мне с того польза? — спрашиваю через несколько секунд.
— Будучи под крылом известного клана ты сможешь не просить ответа, а требовать его, — протягивает незнакомец.
Он знает, что я спрашивала у заклинательницы о талисмане дикого огня.
— Я не умею драться. И не планирую учиться, — произношу чётко, — на передовой буду абсолютно бесполезна.
Поделиться книгой: