- Это в самом деле удобно? - вдруг опомнился флиртующий герой.

- У вас все такие паиньки? - она засмеялась. - Можете взять в компанию своего скучного друга. Так я рассчитываю на вас!

Подмигнув, Эллин вернулась в салон, откуда раздавался её заразительный смех, а Филя все стоял на террасе, заглатывая жадным взглядом мелочи и детали чуждого бытия - кресла, фонари с ореолами мошкары, кусты роз в стоящих на мраморных плитах вазонах, статуи на газоне, разбрасывающий цветные струи фонтан...

- Эвкалипт, магнолия, туя... Два миллиона долларов за виллу и сто тысяч ежемесячно на её содержание. Охранники, кухарка, горничная. Садовник на высоте - колонны оплетены бугенвиллиями, ограду покрывают лозы цветущего фиолетовыми цветами плюмбаго. Ну, это, естественно, кокос. Наследие после развода от брака, длившегося семь месяцев. Двадцать пять лет - карьера малышки лишь началась, - отчетной скороговоркой произнес возникший рядом Севан. Он дегустировал воздух, трепеща крупными, изящно вырезанными ноздрями. - Гляжу я и думаю - почему мы не здесь? Ведь так жить можно.

- Поверхностное благополучие. Декорация фальшивого процветания. Вопиющий разгул богемы, сопровождающийся полной девальвацией духовных ценностей, - отрубил Филя словами из давно ушедших статей о загнивающем Западе. И размечтался:

- Почему бы в самом деле этой Эллин не влюбиться в совсем неплохого русского парня? Поженимся, стану писать такие вот хреновые сценарии пачками, утрами возьму привычку пить кофе у бассейна и закусывать соленые огурчики сбитыми сливкам... Она приглашает нас остаться переночевать после вечеринки. В отеле платить не будем. - Эллегически вещал Трошин под гипнозом чужой ночи.

- Номер забронирован, - Севан с любопытством глянул на Филю. Значит, ночевать пригласила? Это ты приворотом воздействовал? Молодец. Быть рядом с ней - твоя главная задача. Не рассчитывал на такой бурный успех. Как максимум предполагал посменное дежурство в кустах.

- На втором этаже - гостевые спальни. Поделим по братски.

- Э, нет! Я - в отель. Не стану тебе интим портить. Только ты не забывай, зачем мы здесь, старик. Подло напоминать о Лоран в такой лирический момент, но ты все же держи сверхзадачу в подсознании. Настрой свой экстрасенсорный механизм. - Севан подмигнул слишком игриво, фальшиво зевнул: - Я отбываю, устал. До завтра, везунчик.

Когда широкая белая спина скрылась в полумраке гостиной, где перешли к танцам засидевшиеся гости, Фил произнес довольно громко и достаточно четко, но по-русски:

- А ничего я не хочу держать в подсознании. Оно у меня не резиновое. Влюбиться хочу, жить в Калифорнии, 324 солнечных дня в году иметь хочу! Силища же несметная - витамины и никаких глюков. Я этого достоин!

Потом российский сценарист пил шампанское, танцевал с Эллин у бассейна, а когда все разъехались - плавал в голубой подсвеченной воде. Вынырнул - а рядом извивающееся рыбкой загорелое тело - совершенно нагое, влекущее. И смекнуло тогда подсознание, что страшные сказки про поглотивший Золотую фею Источник в болотной глуши - порождение бедной, больной фантазии, плод комплексов, угнетавших несчастного совка. Вроде его дома под дырявым шифером и морального наследия диссидентствующего нищего. Вот они какие - подлинные источники наслаждения. Три источника и три составные части: - женщина, деньги, Калифорния...

29

Филя не знал как объективно оценить свои сексуальные достоинства. Его романы были не многочисленны, а понимающие в этом женщины попадались и вовсе едко - раз, два - и обчелся. Спасенная у ресторана Оля, хоть в Испанию его и не возившая и с генералами засекреченными не знакомившая, как это прозвучало в рассказе Жетону, Теофила ценила. Во-первых, как натуру тонко чувствующую, во-вторых - как изобретательного любовника! Так и говорила - изобретательного. Валентина формулировала иначе - "хоть ты в заработке хилый, а в постели - двоих за пояс заткнешь" Это интересно, каких двоих? Какого эротического достоинства?

Эллин пришла в восторг от увлеченных занятий сексом в бассейне и на чудесной кровати её спальни с качающимся матрасом. Заснула внезапно, как дитя. И Филя нырнул в упоительный сон, вдыхая предательскую сладость магнолий. Проснулся внезапно, ощупал кровать - Эллин отсутствовала. Зато в ванной гудели от тайного сладострастного напряжения трубы - как желудочный тракт великана после сытного ужина. Он похолодел до озноба и рванулся к полузакрытой двери. На секунду зажмурился, представив то, что увидит сейчас в ярко освещенной комнате. Распахнул дверь и услышал вопль - Эллин дернулась, пытаясь вскочить с унитаза но не смогла оторваться. Фил видел, как погружается в фаянсовое жерло её узкие бедра и застывает на лице маска ужаса. Пухлые губы раскрылись в немом крике, в распахнутых глазах застыло именно то выражение леденящего кровь ужаса, которое должно быть запечатлено крупным планом в эпизоде изнасилования Конни монстром.

- Держитесь, гады! - взвыл Фил по-русски, схватил с туалетного стола литровый стеклянный флакон с какой-то парфюмерией и размахнувшись, огрел им фаянсовое чудовище. Брызнули осколки, запах лаванды и цитруса ударил в ноздри. Эллин завизжала и вырвалась, схватившись обеими руками за ягодицы.

- Больно как!.. Что там у меня, что случилось, что??? - она повернула к нему выпяченный зад - овальный красный след отпечатался на загорелых полушариях, словно на них ставили огромную банку.

Филя осторожно притронулся к коже, - похоже на поцелуй великана...

- Боже, ты грохнул подарочный флакон фирмы "Ланком"! Ужас... склонилась Эллин над осколками, затем снова метнулась к зеркалу в ванной.

Подсматривающий эту сцену через окно человек, видел в ярком распахе двери загадочную картину: девушка, изогнувшись, изучала травму в зеркальной стене, русский, стоя на коленях возле унитаза, заглядывал в слив.

- Меня прямо присосало к сидению! Здесь совсем недавно был ремонт и все сделали плохо. Синяки будут кошмарные, сидеть на лошади не смогу... Мой секретарь завтра же подаст в суд на фирму саноборудования. Я сдеру с них издержку за физический и моральный ущерб. Пять миллионов! - горячилась пострадавшая.

- Жуткая перспектива, детка... Надо немедленно вызвать техника и заменить трубы. Это плохая конструкция, - проговорил Филя, злобно стиснув зубы и крикнул в журчащее сливом отверстие - Я все понял, Севан!

30

На рассвете Теофил стучал в номер Вартанова. Отель был не из самых дорогих, но воображение потрясал обилием показной роскоши, свежих цветов, заботой о постояльцах в виде компьютерного оборудования и отличной видеотехники.

Дверь отворилась не сразу, Севан, в наброшенном махровом халате, усердно протирал глаза:

- Что-то произошло?

- Произошло, - насмешливо и совершенно уничижительно Филя посмотрел в тревожные синие глаза. После любовных подвигов и происшествия на вилле, он значительно вырос в собственных глазах. И возмужал физически. Просто расправил плечи и задиристо вздернул подбородок, а эффект прибавки в росте на 10 см. - Но мне удалось помешать. Вариант Дженкинс не прошел. На этот раз Уничел не получился!

- Опять унитаз. Он засасывал ее...

- Так точно. Но испугался, гад.

- А я чуть не свалился с ветки, когда она заорала. Не ожидал нападения снизу. Думал, они будут действовать иначе. Извини, но я должен был проконтролировать ситуацию.

- Подглядывал!?

- Садись, пора рассказать тебе правду.

- Ага! Значит люк в арке и спрут, утащивший Тамару - не бред! И ты знал это. Совещание в бункере Сталина - было!

Севан резко поднялся и отошел к двери.

- Я обещал, что буду до конца откровенным с тобой. Мне не легко исповедываться, да и не во всем разобрался я сам. Вот, - он достал дискету и положил рядом с компьютером. - Здесь общие соображения. Читай. Я прогуляюсь у океана. А потом... Потом ты сам решишь, как должен поступить..

Оставшись один, Филя впился глазами в экран.

"...Я долго блуждал в потемках, не в силах разобраться в происходящем. Я ощущал мрак надвигавшегося безумия и пытался вырваться. Но лишь бился головой о стену - жалкий, обманутый зверек, потерявший нюх и зрение.

Теперь я знаю Истину. Нравиться мне или нет, но следует смириться, принять правила чужой игры. Я разгадал шараду, я вычислил подлинную систему координат и определил свое место в ней. Место всех нас, братья и сестры.

Знаете, как называется полустанок, на котором довелось столкнуться всем нам? - АД. Ад - не вымышленное место загробной ссылки, существующее где то там - по ту сторону бытия. Место самых изощренных пыток - здесь и сейчас - вот главная тайна мира. Механизм пыток основывается как раз на том, что человек не догадывается о неизбежных истязаниях и поступает самым скверным и мучительным для себя самого образом. Он убежден, что рожден в лучшем из миров, и от того, сколь благостен будет его путь, зависит количество добра в его жизни. Но прямая зависимость не срабатывает: самый честный праведник получает весомую долю наказаний, чаще всего - высшую меру. Сетуя на выпадающие на его долю муки, человек изобретает философские системы, оправдывающие наличие в справедливейшем из миров порока, страха, боли, то есть - торжество зла. И ещё сильнее запутывается.

Что знаем мы с детства? Развития цивилизации идет как бы - по спирали - противоборство света и тьмы неизбежно, но общий вектор прогресса человеческого рода поднимается вверх - к добру и свету. Через тернии - к звездам! Я смеюсь, смеюсь! Я знаю, что сильно похож на безумца. Тише! Вооружимся серьезностью, хотя это и больно. Ответим на вопрос - что мы имеем в качестве фундамента?

Выживание рода обеспечивается комплексом нравственных норм - табу, запретов. Вседозволенность и степень свободы от запретов определяются прежде всего цено й человеческой жизни. Чем выше цена отдельной личности, тем суровее карается посягательство на нее, тем более цивилизованным считается общественное устройство. Маятник колеблется между крайними точками - полного отрицания смысла существования и ценности жизни, до возведения прелестей бытия в ранг единственного смысла существования. В центре, в золотой середине находится концепция выживания людской общности, основанная на идее мирного общественного процветания, духовного и физического совершенствования, мудрого научного прогресса. Вокруг нее, как возле жадного огня, толчется мошкара - племя смертников, пожирающих друг друга. Вы - человечество! Ваш путь под теплым солнцем или ледяным дождем, в богатстве и нищете, в болезни и здравии, радости и горести - ваше стремление к земному благополучию, добру, справедливости - это все АД, дорогие братья и сестры. Изощренный, алчный, глумливый.

АД все время обманывает вас, завлекая в неизбежные пыточные машины. Разве не верх мучения - крушение идеалов добра, веры в прогресс, в человека, крах доверия к Божественной милости? Разве не пришлось каждому из нас испытать его на своей шкуре?

Все мы - пленники АДА - палачи и жертвы.

Но стоит только разгадать обман, и мир являет свое подлинное лицо. Плюс и минус, высокое и низкое, запретное и поощряемое меняются местами. Наиболее жестокими оказываются на деле те, кто особо рьяно стремиться делать добро.

Религия - хитрейший устроитель иллюзиона. Все, что она внушает - лишь увеличивает уязвимость человека для адского пламени. Все принципы так называемой ЧЕЛОВЕЧНОСТИ - способность сострадать, милосердствовать, жалеть, привязываться, любить себе подобного - самые распространенные и жестокие орудия пытки.

Религия учит, что возмездие за грехи ждет нечестивца в загробной жизни, а виновен во всех муках - он сам. Это подлейший из обманов. Это ловушка, люди! Уже изначально явившийся на свет человек сконструирован с огрехами, начинен механизмом нравственных норм таким образом, что бы попасть в непостижимо жестокую машину истязаний. Новорожденный кричит, разрывая легкие - он знает, что попал в Ад! Именно потому, что имеет эти легкие, ручки, ножки и прочие части плоти, предназначенные для пыток. Потому что над ним склоняется добрые папа и мама - будущие палачи и жертвы. Добро пожаловать в АД, смертный!... Голова... у меня шумит в голове и слова разбегаются, как тараканы от света... Я должен рассказать, я должен рассказать правду...

...Человек наделен противоречивыми качествами, неизбежно влекущими к трагедиям. Плоть и дух находятся в постоянной борьбе. Он смертен - и боится смерти. Он стареет и подвластен боли. Им руководят неистребимые инстинкты, но в душе торчит ядовитое жало - сознание греховности своей телесной сути. Любовь неизбежно завершается потерей близких. Вера в добро предательством. Благодеяния оказываются ошибками. Все, к чему привязан человек - уязвимо и бренно. Как бы ни старался он возлюбить ближнего - его любовь становится причиной страданий, а всякий разумный поступок - лишь шаг к ухудшению мира. Адское развлечение - проблеск божественного - теплая слеза умиления, свойственная человеку. О как вы умеете сострадать, жалеть, восхищаться прекрасным! А ведь знаете, что любимое отнимут, летнее цветение засыплют снега, старение и разложение будут терзать ваше тело, изнурять дух. И ты сам, как не старайся - окажешься в ряду палачей... Окажешься, смертный. Ведь ты рожден в Аду... Боже мой, почему так трещит голова... Мои руки... Нет, нет! Скорее, скорее... слушай, слушай меня, Теофил... Слушайте все!

Ты - пленник Ада, надеешься на любовь Отца небесного и веришь в его помощь. Ты считаешь даром свою маленькую жизнь - изощренную конструкцию нравственного и физического мучения. Распятый на дыбе, ты молишь палачей о продлении пыток. Потому что боишься смерти, боишься ПУСТОТЫ. В этом главная хитрость Ада. Так пойми же, пойми, несчастный: чем меньше человеческого в человеке, тем он лучше приспособлен к законам земного существования. Становясь бездушным, холодным, он меньше страдает и менее уязвим для мучений.

Что бы обмануть Ад, нужно истребить в себе человеческое и возлюбить ПУСТОТУ... Я люблю тебя, Пустота! Сгинь, уйди, боль! ВСЕМ! ВСЕМ! ВСЕМ!

Спасайтесь, братья и сестры! Спасение в тех, кого мы зовем "исчадьем ада". Им известна тайна вселенского обмана, они поняли законы мира, в котором существуют и сумели приспособится - стать неуязвимыми к боли нравственных и физических пыток. Род Алярмуса не знает пиетета к жизни, ему неведомы душевные и физические страдания, как неведомо чувство греха и боли.

А следовательно - род Алярмуса - враги не человека, а созданного им АДА. Стремление Алярмуса к умерщвлению "высшего смысла" - спасение и благо. Все сатанинские методы уничтожения человеческого в человеке - методы убиения УМИЛЕНИЯ - не вылазки зла, а попытки существ более осведомленных в хитрости законах мироздания выработать анастезию к пыткам. Услышьте, да услышьте же меня, люди! Род Алярмуса - ваши истинные спасители!

Это ОНИ придумали защиту от пыток в виде алкоголя и наркотиков, ОНИ делают привычным и обыденным культ уничтожения жизни, усложняя его ритуалами и самыми изощренными изысками. ОНИ разрушают ложный Смысл, служащий источником мучений и находят его в умерщвлении плоти, попрании законов духа. Красота разлагающегося мяса, высокое наслаждение растоптанного милосердия - вот их эстетика, их цель, их идеал. Нас может спасти только зло.

Выживает тот, кто сильнее. Побеждают ПОЖИРАТЕЛИ ЛОГОСА. НАДО ПОНЯТЬ ЭТО - и АД отступит. Добро и зло, небесное и земное, высокое и низменное, поменяются местами. Отвратительное, жестокое, бесчеловечное станет спасением - вот в чем разгадка Смысла...

Дрожащими руками Филя "перелистал" текст файла, застряв на выделенном заголовке:

НЕКОТОРЫЕ ТЕРМИНЫ

АД - иллюзорный вид цивилизации высших существ, предназначенный для истязания. Существует в дуалистическом режиме - как реальный социум земного населения и как понятие в философии этого населения о месте Божественного возмездия за земные грехи.

АЛЯРМУС - условное название альтернативного вида земной цивилизации. Руководящая установка развития - вытеснение хомо сапиенса. Один из путей внедрения - распространение вируса Пожирателя.

АНАСТЕЗИНЫ - виды религиозных философий, помогающих смягчить пытки. Буддизм и особенно жесткие его вариации, призывающие уйти от реальности, способен наиболее радикально нейтрализовать воздействие Ада. Противоположный полюс - христианство - вооружает человека заповедями нравственными табу, которые лишь усугубляют мучения и служат основанием самых жестоких пыток в условиях Ада. Наиболее отрешенным от бытия единицам - святым отшельникам - удается подменить одни виды пыток на другие и пройти мучения с верой в справедливость мироустройства. Это ловушка для самых человечных. Волчья яма, смоделированная садистским интеллектом.

АЛЬТРУИСТЫ - порода людей с врожденным превосходством коэффициента самопожертвования над инстинктам самосохранения. Они - самые неуязвимые из обитателей АДА, поскольку изначально приносят себя в жертву. Парадокс состоит в том, что их деяния, предназначенные сокращать страдания ближнего, становятся причиной массовых пыток и мучений. Всякое сражение за справедливость, добро, "светлое будущее" лишь увеличивает страдание, приносит разочарование, порождает новое зло. Вожаки битвы за так называемую - ХОРОШУЮ ЖИЗНЬ ДЛЯ ВСЕХ оказываются самоотверженными подручными палачей, борцами за осуществление полной и массовой программы адских мук.

ИНТУИТИВИСТЫ - особи, наделенные от рождения проблесками истинного знания. Они догадываются - что присланы в Ад и тем или иным способом стараются избежать пыток.

СРЕДИ НИХ можно выделить ТРИ ранга.

1 степень - БУЗАТЕРЫ. Доказывают на личном примере, что табу земного существования - обман и чистое дерьмо. Мошенничают, лгут, предают, бездельничают. Не поднимаются до вершин подлости по причине собственной ничтожности, отсутствия заражающего вируса. Ощущают порой потребность разрушения, но усмиряют её, считая ошибочной, черезчур обременительной для выполнения. Пустоцветы.

2 степ. СТИХИЙНЫЕ некрофилы - воспринимают разрушение устоев и ценностей, как род наркотического опьянение. Попрание духовных ценностей высшее жизненное удовольствие. Стихийный сатанизм. Наиболее активные распространители вируса.

3 степ. ВЕРНЫЕ . Характеризуются осознанным устремление к разрушению устоев цивилизации, истреблении рода. Носители тайного, порой подсознательного знания про законы Ада. Миссионеры в борьбе с его лживой природой. Изобретательны и одаренно-порочны. Отсюда - целеустремленный переход в армию Алярмуса. Самые убежденные и последовательные пожиратели Логоса.

ПОФИГИСТЫ - все более увеличивающаяся под воздействием Интуитивистов порода толстокожих особей, с низким коэффициентом интеллекта. Обладают повышенной выживаемостью и адаптацией к условиям Ада. Заповедь смирения ПОДСТАВЬ ВТОРУЮ ЩЕКУ - принцип выживания для пофигистов. Готовность к компромиссу, предательству, пренебрежению нормами нравственности. Из них образуется весьма распространенный клан наемников Алярмуса - переносчиков вируса.

ЖЕРТВЫ - люди с нормативным коэффициентом умственного и душевного развития. Обладают изначально заложенными представлениями о добре и зле, о принципах нравственности, имеют чуткую сенсорную систему, способную производить во взаимодействии с внешним миром ферменты радости, восхищения, привязанности, милосердия, любви. Отличаются стойкостью к пыткам.

1 степень - ДОБРЫЙ ЧЕЛОВЕК - главный мученик и хороший палач. Высшая степень духовного развития и стойкости. В отличии от альтруиста не является миссионером. Честность и чувство долга, сострадание и милосердие - его частные, интровертные характерстики. И основные орудия мучений ближнего.

2 степень - НОРМАЛЬНЫЙ ПАРЕНЬ - способный к адаптации, конформизму, и тем самым - к смягчению боли тип добряка. Активно борется за свое место под солнцем, раня других. При этом способен страдать от нанесенного вреда, но побеждает принцип - "своя рубашка ближе к телу".

3 степень - СВОЛОЧЬ - с легкостью и даже удовольствием наносит вред ближнему. Понимает, что должен страдать от вины, но не способен к любви и состраданию. Старается изобразить Доброго человека и этим вводит в заблуждение наивных жертв. Эгоизм делает С. трудно уязвимой для пыток и способствует развитию дарований палача. Тип выживаемый и перспективный. Готовый материал для вербовки в ряды Алярмуса..."

31

- Черт, черт, черт! Он сбрендил... - Теофил вскочил и заметался по комнате. Светящийся экран компьютера с рассуждениями об адских муках среди насквозь гедонистического гостиничного комфорта выглядел не менее нелепо, чем граната в свадебном торте. Он "пролистал" оставшийся на дискете текст. В глаза бросилась фраза: "Мне трудно дышать. Я должен уйти к ним..."

Трошин ткнул пальцем кнопку, отключая дисплей и стремглав покинул номер. Очевидность катастрофы предстала со всей неотвратимостью. Неужели поздно?! Севан ушел в тот мир, который полностью овладел им - чем бы не являлся - плодом безумия, мрачной вселенской тайны или доморощенной философии измученного человека.

Пляж простирался прямо за шоссе, обсаженном рядами высоких пальм. В эти ранние часы он был пустынен. Расчерчивали песок зигзаги, оставленные мусороуборочной машиной, в перламутровых переливах воды качались чайки и одинокая темная фигура вырисовывалась на бетонном пирсе.

Филя замедлил бег, узнав в сидящем Севана. Тот кидал в тишайшую гладь океана камешки, собранные горкой игравшим здесь вчера ребенком и болтал босыми ступнями. Туфли аккуратно стояли рядом. Филя отодвинул обувь и опустился на прохладный бетон.

- За Эллин присмотрят. Но никто не застрахован от того, что бы не стать следующей жертвой. Все мы - жертвы, - сказал Севан не оборачиваясь обыденным тоном и сладко зевнул.

- Жертвы или спасенные? Ведь ты убеждаешь, что спасется от ада тот, кто станет нечеловеком.

- Я так и знал, что ты не дотянешь до конца моего трактата. Да это не меняет суть, - Севан резко сбил в воду оставшуюся пирамидку гальки и повернулся к Филе. - Я не силен в философии. Я уважаю факты.

- Твоя идея понятна, - Фил вскочил, глядя на темный затылок сверху вниз. - Я - Добрый человек, следовательно - виртуозный палач. Ты Нормальный парень, стремящийся превратиться в Сволочь. Так?

- Увы, не нормальный! Я ведь говорил, как старался отвоевать нормальность, вытравить клеймо Алярмуса. Я верил и не верил собственным домыслам. Зачастую мне приходилось бояться за свой рассудок. Кто-то неведомый пытался вызвать меня на встречу, оставляя следы волнистых разводов. Когда началась серия Арт Деко, я не хотел поддаваться психозу. Старался думать, что убийства инспирированы участниками международного заговора с целью запугать человечество. Ведь ты думал так же?

- Теперь не думаю. Но и в твой АД не верю! Ты болен, они заразили тебя Севан!

- Я появился на свет с кровью рода Алярмуса. Не знаю, какого ранга был мой отец. Скорее всего - человекообразный мутант в переходной стадии. Все начинается от пятнышка между пальцами. С совершенной подлости.

- Но твое пятно осталось крошечным!

- Я боролся за человеческую суть в себе. Я предпочел бы погибнуть, нежели предать, убить, мучить себе подобных. Я не знал, что тем самым уже исполняю роль палача, усиливая собственные муки и тех, кто близок мне, в ком я старался сберечь любовь.

- Не верю тебе. Не хочу. Не могу. Предпочитаю остаться палачом. Таких как я много. Ты знаешь, знаешь, когда я плакал по-настоящему? Так, что болело под ребрами и восторг небывалый распирал грудь... В очереди у донорского центра. Когда взорвали бомбу в переходе на Тверской - погибли и были ранены совершенно невинные люди. По "ящику" объявили, что пострадавшим нужна кровь. Я пришел пораньше, полагая, что окажусь в горстке героев. А там длиннющая очередь! Парни, мужчины, девчонки - сотни, тысячи! Совершенно обыкновенные, многие даже вовсе хилые и некрасивые! Они выстаивали часами, что бы отдать свою кровь совершенно чужим людям! "Просили больше не занимать, - сказала мне тетка в конце очереди. - Ждем на всякий случай"... Я стоял в больничном скверике и даже не понимал, что щекотка в глазах и падающие на свитер капли - это и есть слезы... Слезы невыразимой любви ко всем этим незнакомым людям, ставшим мне вдруг родными! По-настоящему родными! Не веришь? Господи... Тебя же вырастили в приюте! Кто-то мыл твою попку, кормил, учил ходить, думать. И не говори, что все плохо, что кругом воры и злодеи, а воспитатели - садисты. Неправда! Каждую минуту - кто то спасает ближнего - акушерки, пожарные, милиционеры, водолазы, да вообще самые обыкновенные люди! Кто-то отдает свою кровь, лезет на крышу за котенком, вытаскивает из воды пьяного алкаша - рискует собственной жизнью из-за чужой боли, потому что по-другому не может! Почему ты смеешься? Ты скажешь, что они - палачи, помогающие продлить мучение обреченных... Да они счастливы в эти минуты за тех, кому помогли. А те - изувеченные, испуганные, спасенные - становятся лучше! Они ощущают Любовь! Ту Любовь, что есть Бог, что правит миром... Ты безумен, Севан! Безумен... Или попросту издеваешься надо мной... Так или иначе - у нас разные пути. Прощай. - Теофил отвернулся и ринулся проч.

- Постой, - сильная рука легла на его плечо. - Я не издеваюсь и не смеюсь. Просто я не умею плакать. Слезы - бальзам для ран. Это то, что отнял у меня Алярмус.

Севан поднял ракушку и долго рассматривал её, как драгоценность. Потом, словно завершив ритуал прощания, швырнул её в океан. Фил увидел, что у него много морщин и он совсем не так молод, как казался раньше.

- Месяц назад я был в Америке. В клинике ФБР находилась женщина, которую я мог бы полюбить. Да и любил, наверно. Нельзя забыть песок под пальмами с вкраплениями крошечных драгоценностей - ракушек - изделий Создателя. И самой великой ценности - тела Мишель, раскаленного солнцем и страстью. Так я думал тогда, благодаря жизнь и Творца... Прошло несколько месяцев - и Ад отомстил нам за умиление. Мишель Роуз сообщила, что изнасилована гигантским червем. Эта версия даже многим посвященным казалась плодом больного воображения. И она решила выносить плод - интересы ученого победили женские страхи, - Севан долго молчал, собираясь с духом и спокойно продолжил:

- Я уже знал, что нечто подобное произошло с моей матерью и помчался к Мишель, что бы объяснить - ребенок может вырасти нормальным, если сумеет победить в себе монстра...

Я опоздал - мисс Роуз уже родила и лежала совсем без сил. Никогда ни у кого я не видел таких глаз. Мишель сжала мою руку и заговорила тихо, но так горячо и убежденно, что у меня зашевелились волосы на темени. Это она рассказала мне про АД. Это она сделала меня посвященным.

"- У каждого свой ад и своя дорога к нему. Выживая в аду, мы становимся достойным его. Больной, разбитый, измученный старик, дотащившийся в конце пути до дверцы с надписью "выход", осознает, что исполнял всю жизнь обязанности палача по отношению к тем, кого любил. Он просит прощения у близких, понимая, что не достоин его. Потому что всю свою жизнь только и старался сделать "как лучше", мучая любимых людей. Даже на пороге смерти Ад не избавляет его от пытки, терзая тело болезнями, распадом. И отчуждением тех тем, для кого он жил, а теперь - измученный злой стал в тягость... Вынашивая плод, я стала объектом исследования. Но меня сторонились, мною брезговали... Со мной даже боялись говорить по душам, словно мое состояние заразно. И у меня открылись глаза - я поняла: все мы - обманутые, обреченные, оскверненные эгоизмом, ложью, жаждой красоты, покоя, счастья... Мы - замороченные лживыми иллюзиями - достойные дети ада" - Шептала она искусанными губами и это было похоже на бред или прозрение.

- Пусть так, - сказал я. - Но даже сознавая это, можно отказаться от веры и радости, но от жалости и сострадания - никогда. Я все равно люблю тебя Мишель...

...На рассвете её не стало. Мне показали то, что произвела на свет эта женщина... Нет, Фил, я зря надеялся. Он было мало похож на человека плод изнасиловавшего её червя. Мишель родила монстра. Я увидел омерзительный симбиоз ребенка и лилового слизняка. ОНО смотрело на меня вполне осмысленно! Человеческие глаза на заостренном вытянутом черепе, покрытом сиреневатой чешуйчатой кожей... Именно тогда прозрел окончательно. Я понял бесповоротно: все, что Мишель говорила про Ад - правда. - Севан поднялся и пошел к берегу по узкой тропинке мола, овеваемый налетевшим ветром. Филя догнал его на песке и остановил, забежав вперед - маленький и щуплый перед великаном.

- Нет! Послушай меня, послушай! Ты потрясен, ты видишь только черное. Да, люди взрывают, потрошат, истязают себе подобных, глумятся над святынями, предают, лгут - но не от того, что их к этому принуждает ад. Они становятся жертвами тех, кто послан адом - его армии.

- Ты сам написал про пожирателей Логоса. То, что ад процветает - их победа.

- Но не все же с ними! Логос бессмертен. Смысл - в основе мира! Достань антологию мировой поэзии. Послушай настоящую музыку! Это признания любви к миру, к жизни, к свету, сотворившему жизнь. И как бы не свирепствовал вирус Пожирателей - они будут служить смыслу и слову со всем жаром души, всеми силами отпущенного им дара - маленького или огромного, тихого или громкого, легкого или тягостного. Логос бессмертен, как весенняя трава - пробивающаяся сквозь прошлогоднюю гниль. Отпадает шелуха и Слово снова занимает место рядом со Словом, устремляясь к смыслу... Я понимаю, что бываю смешон... Мой архаический пафос временно уценен, но он вечен, как вечно рождение, утро, верность, сострадание. Как бы ни изощрялись Пожиратели, кто-то все равно будет сочинять стихи о первом поцелуе и распустившемся цветке. Кто-то будет плакать над Русалочкой или Травиатой, влюбляться вместе с Мастером, запечатлять полет ласточки, как Годунов-Чардынцев... И ничего, ничего не сгинет, потому что Любовь неистребима!

- Браво! - ладони громко ударили, спугнув чаек. Закинув голову и, не отрывая прищуренных глаз от лица Теофила, Севан проговорил:

"Ты прости и не слушай меня. Много лет я уже одержим. Разверзаются ада врата и уже никого не найти, кто бы спрятал младенца Христа под рубахой на потной груди..."

Ведь это твои слова, Любимец Бога. Не забыл?

Горько улыбнувшись, он обогнул Теофила и зашагал по блестящей от набегов волны кромке песка. Он даже не обернулся к оставленному человеку. Брюки намокли, темные волосы вздыбил ветер - Севан удалялся, растворяясь в дымке утреннего тумана.

32