Помоги проекту - поделись книгой:
— Масару? — брови сами собой взлетают вверх. — Не ожидал тебя здесь встретить. Мир слишком тесен, да?
— Всё так, всё так, — часто кивает японец.
— Какими судьбами?
— Денёк выдался тяжёлый, — вздыхает Хотэй. — Решил расслабиться. А как ваш день, тоже подкачал?
— Да, — киваю, опускаясь в воду. — Даже не представляешь, насколько.
— Понимаю.
Долгую минуту мы сидим в горячей воде, вдыхая слабый запах сероводорода.
— А это зачем? — киваю на его «головной убор».
— Так у нас принято по обычаям. Прохладное полотенце помогает избежать головокружения во время принятия ванны. Горячая вода на всех действует по-разному.
Снова наступает тишина. Я даже рад ей, но стоит выяснить всё же, что он здесь забыл.
— Какими судьбами тебя занесло так далеко на север? — интересуюсь я. — Или это твой основной форпост?
— О, нет. Местные жители попросили о помощи, — отвечает тот. — В округе начали исчезать люди. Меня наняли разобраться с этим вопросом. Скорее всего, где-то появилось гнездо, возможно, Испытание.
Учитывая выданные мне Такирамом координаты, в голове сразу мелькает мысль, что это не совпадение. Похоже, нас интересует одно и то же.
— А вы к нам зачем пожаловали, если не секрет? — вытирает потное лицо Масару
— Меня интересует одна особь, которая по имеющейся у меня информации обитает рядом с этим форпостом.
— О, вот как.
— И сдаётся мне, она может иметь отношение к пропаже людей.
— Тогда, может, нам имеет стоит объединить усилия? — предлагает японец. — Вместе работа пойдёт быстрее и веселее.
Я тщательно прислушиваюсь к его эмоциональному состоянию и потаённым желаниям. Не чувствую ни следа злого умысла или какого-то коварства. Похоже, он просто хочет навести со мной мосты. А это не такая уж плохая идея. Быть может, удастся сманить его в мой клан.
— Думаю, ты прав, — соглашаюсь я. — Завтра вместе направимся. А пока давай отдохнём.
Я отключаюсь от всего. В голове пустота и тишина. Идеально. В какой-то момент вновь фокусируюсь, потому что приходит одна идея. Как в мировом чате отреагировали на сегодняшние события? Ведь кто-то из Драконов наверняка уже проболтался.
Вытащив из кольца Трансивер, открываю нужное окно и, чуть отмотав до нужного места, начинаю читать.
Интересно, если я сюда что-нибудь напишу, у них там совсем глаза повылезают? Ментальной командой отбиваю сообщение Ребекке накопать информацию по этой Тенне. Если это проблема, стоит решить её до того, как она превратится в беду.
Хорошенько отмокнув, возвращаюсь в номер, поглощаю всю принесённую еду и достаю жетон, доставшийся мне от Майкла.
Ну, посмотрим.
Глава 9
Вместе с набором аппетитных блюд старуха-хозяйка принесла также саке, который я и потихоньку прихлёбываю пока изучаю трофейный жетон.
Что ж, это выглядит весьма полезно. Ещё один инструмент, позволяющий вести разведку, а их никогда слишком много не бывает. Если сработает в тандеме с
До перезагрузки Магазина ещё несколько часов, поэтому таблетки пока не достать. Значит, интегрирую способность утром. А пока продолжаю сидеть на валике спального матраса, пью непривычный алкоголь и ощущаю, как в груди разливается тепло.
Кажется, что онсэн распарил не только тело, но и душу. С меня сползают все слои ментальной брони, что удерживали горе вдали от разума. Я проживаю его в одиночестве и больше не пытаюсь закрыться от того, что чувствую.
Мои мысли возвращаются к Накомис. Боевой товарищ, верный друг и кто-то больший. Вспоминаю, как впервые встретил её в той придорожной забегаловке. Как она приняла меня за одного из людей Самеди и пыталась убить. Как мы вместе освобождали Уайтклэй, Золотой Вигвам, Денби, Клёпку, Ярку…
Она обладала невероятной внутренней силой, но вместе с тем поразительной чуткостью. Нако единственная поняла, что творилось у меня на душе и попыталась достучаться до меня. Всегда считала, что я лучше, чем я есть, и в какие-то моменты мне тоже так казалось. Ей даже хватило такта в нужный момент отойти в сторону, что смогла бы сделать редкая женщина.
Опустошённая ёмкость с саке падает на бок.
Как же я скучаю по нашим совместным вылазкам, тренировкам и долгим разговорам у костра после боя. Тоска заполняет мою душу, и больше всего на свете я хочу вернуть те дни, когда Накомис была рядом… Но время бежит только в одну сторону — вперёд.
В коридоре звучат приглушённые шаги. Узнаю в них походку Горгоны. Судя по направлению, она вернулась из онсэна. Перегородка её комнаты отъезжает и задвигается.
В текущем состоянии лучше лекарство — это сон, и я отключаюсь быстрее, чем голова падает на матрас.
Поутру внутри ощущается пустота, но вместе с тем облегчение. Эти эмоции нужно было прожить, чтобы получить возможность двигаться дальше.
Такахаси-сан приносит чай и миску супа, не самый традиционный завтрак, но, видимо, она считает, что вчера я изрядно перебрал. Пытается помочь мне побороть похмелье. На самом деле я чувствую себя нормально. Организм Квазара способен переработать даже яд, если, конечно, это не специализированная разработка против носителей арканы.
Шустро привожу себя в порядок, заглядываю в Магазин, покупаю пилюли, срезающие шансы отторжения на 10%, и интегрирую новую способность.
Масару дожидается меня на улице, всё такой же лысый и румяный. Правда, сейчас он экипирован не в костюм-тройку, как на Конклаве, а в доспехи тёмного цвета.
— Утро доброе, Егерь-сан, — улыбается японец, отчего его глаза превращаются в щёлочки.
— Слишком ты энергичный, — поморщившись, отвечаю я.
— Горячие источники вымывают из тела и души всё лишнее, так у нас говорят. Я полон сил и готов заняться делом!
Вслед за мной наружу выходит молчаливая Арианнель и сразу же сворачивает первую самокрутку. Это уже какая-то патология. Во сне она тоже курит? Подарю ей книгу по саморазвитию.
Масару при виде Новы так и стреляет глазками то в её сторону, то в мою, но вопросов не задаёт. Вот это выдержка.
Мы покидаем Цуруи, когда Хотэй заводит разговор.
— Егерь-сан, я собрал некоторые подробности о случаях исчезновения людей…
— Что именно ты выяснил? — уточняю я.
— Я опрашивал очевидцев. Один из них видел странное существо. Описание подходит под каппу.
Поскольку вчера я не называл цель своей охоты, не могу не удивиться.
— Каппа? Он успел его Универсальным сканером рассмотреть?
— Боюсь, что нет.
— Тогда как очевидец знает, что это Каппа?
— Шутите, Егерь-сан? Какой японец не слышал о каппах.
— В каком смысле?
— Каппы — божества воды, наиболее известные в Японии мифические существа. Даже китайская оккупация и попытки Империи уничтожить нашу культуру не вытравили этого.
— Погоди, это не инопланетный монстр, а какая-то кракозябра из вашего фольклора?
В беседу вмешивается Арианнель.
— Всё очень просто, партнёр, — смоля самокрутку, говорит она. — Ещё до того, как Сопряжение включило в себя ваш мир, оно изучило его вдоль и поперёк.
Правильно, об этом говорил и Такирам. Улучшенная память безупречно воспроизводит его слова: «В статистике Сопряжения учитывается даже первый выстрел, произведённый из опытного образца вашего земного мушкета. Каждый конфликт, который привёл к летальному исходу, был прилежно каталогизирован».
Горгона тем временем продолжает:
— Сопряжения отобрало многих существ из местного фольклора и верований. Эти самые каппы — прекрасный тому пример. Дальше Сопряжение начинает синтезировать монстров на основе собранных данных. Многое из того, с чем ты уже сталкивался — это выдуманные твари на какой-нибудь далёкой планете. Не все, конечно, реальные биологические виды Сопряжение берёт столь же охотно, как и вымышленные. Так или иначе, чем дальше прогрессирует мир по этапам, тем больше легендарных монстров, вы увидите.
Поделиться книгой: