Помоги проекту - поделись книгой:
— М-м-м…, — пробормотала, глядя на выжидающую Эдди.
Она разочаровано поджала губы.
— Ты же говорила, что занята домашней работой, Шэйн. Как ты могла пропустить «Танцующего» Ларри? Он же символ «Рэйнджерс». Легенда.
Я опустила голову.
— Не знаю. Может, потому что Ларри не обвиняют в том, что он едва не задушил свою бывшую подружку?
— Как и Джейк, — произнесла Эдди тоном, поразившим меня. Звучало так, словно она говорила о друге, а не незнакомце, которого видела лишь по телевидению. — Не было предъявлено никаких обвинений. Лишь домыслы и догадки. Честно говоря, я понять не могу, почему люди верят во все самое худшее. Джейк никогда не был в центре скандалов. Да и в боях на льду не принимал участия.
— Спортивные фанаты странные, — промямлила я.
— Вовсе нет! — выпрямилась Эдди. — Мы просто верные. И это хорошо.
— Но ты же не знаешь этого мужчину по-настоящему, Эдди. Лишь образ, который он поддерживает, — мне пришлось продолжить немного жестче, поскольку подруга уже готова была запротестовать. — Джейк мог солгать Башу о том, что произошло с его бывшей. Он мог избивать своих подружек годами и удачно скрывать это. Все возможно. Посмотри на Билла Косби. Он принимал наркотики и избивал женщин годами, держа это в тайне, пока все мы считали его любимцем Америки, носящим-ужасный-свитер и поедающим-ДжеллО папочкой.
Эдди подняла руку, но я еще не закончила говорить.
Меня хватил бы удар, если бы я увидела свою подругу с парнем, который в лучшем случае являлся бы ловеласом, обхаживающим известных девушек, а в худшем — ублюдком, который не может контролировать свой гнев.
— А что Фальконе сделал для того, чтобы заслужить доверие? Хорошо откатал? Послал кусок пластика по льду немного точнее, чем остальные? — я хмыкнула. — Понимаю, ты наслаждаешься его игрой, но хороший игрок и хороший человек в жизни — разные понятия. И если у меня в первые десять секунд встречи появится малейшее предчувствие о том, что он виновен, то пусть ищет кого-то другого, кто поможет ему справиться с проблемами.
— Хоккейная шайба изготовлена из вулканизированной резины, а не пластика, — низкий голос донесся из тени под деревьями, и я замерла, сжав пальцы вокруг чашки.
В моем взгляде читалась паника, а Эдди возмущенно смотрела на меня.
— Я пыталась тебе сказать, — прошептала она, — но ты была так поглощена своей лекцией.
Я, молча, прокляла свое неумение держать рот на замке и повернулась к очень крупному, пугающему, вовсе-не-радующемуся-встрече-со-мной хоккеисту, стоявшему у садовых ворот.
Наши взгляды встретились, и первая мысль, пришедшая мне в голову, была о том, что Джейк Фальконе был гораздо крупнее, чем казалось во время просмотра матчей. Он словно небольшая гора или потомок викингов, что обошли землю, вылавливая омаров голыми руками. А во-вторых, его темно-карие глаза выдавали в нем довольно умного человека. Умнее, чем я себе представляла.
В-третьих, он был самым сексуальным, самым притягательным, самым офигительно прекрасным мужчиной, которого я когда-либо встречала.
Нет.
Джейк «Дракон» Фальконе чертов бог среди прочих мужчин. Он нечто большее, чем то, на что я рассчитывала.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Я тяжело сглотнула, пытаясь собраться с мыслями, но в голове была каша из-за стоявшего передо мной мужчины.
У него непослушные темно-русые волосы, словно выточенные черты лица, невероятно широкие плечи, а бицепсы достойны красоваться на двухстраничном постере в ежемесячнике «Сексуальные Руки». У Фальконе была сильная энергетика, неподвластная времени и пространству, обволакивающая меня, словно огромный сексуальный кулак, и не позволяющая дышать. Фото и картинки с игры, которые я видела в интернете, совсем не передавали его красоты.
Один взгляд этого мужчины пробуждал во мне желание забраться по нему, как по дереву, обвить ногами его талию и представить себя маленькой обезьянкой.
Детеныши орангутангов в течение пяти месяцев передвигаются, вцепившись в шерсть своей матери, но глядя на Джейка, понимала, что этого срока мне недостаточно. Все временно отключенные сексуальные желания накатили на меня мощным цунами. Голова кружилась, не удавалось стоять ровно, но опаснее всего то, что я потекла от возбуждения.
Проснулось желание лизнуть каждый дюйм моего клиента. Словно он был мускулистым красавчиком, при виде которого у меня подкашивались ноги.
Я не была на свиданиях почти год, не потому что не предлагали. У меня есть неприятные качества, но также я дружелюбна, добродушна, весела и не болезненного вида. Говорят, что похожа на ангела, а для мужчин, которые ценят изгибы, мое тело просто идеально.
Но как только парни узнавали о том, что я не являюсь легкодоступной и не думаю, прежде чем сказать что-то, то быстро сваливали. Однако я не считала проблемой отсутствие парня, согревающего мою постель. Как и многие женщины, легко могла найти себе постоянно спутника, если бы захотела.
Переехав в город, я перестала интересоваться серьезными отношениями, удовлетворяясь легким флиртом с курьером. В последний раз у меня был Уэсли. Перед его уходом мы устроили секс-марафон.
Полагаю, глубоко в душе я чувствовала, что привлекаю мужчин, но никогда и подумать не могла, что мной заинтересуется такой парень. И точно не ожидала, что меня накроет желание, сделает уязвимой. Я еле сдерживаюсь, пока объект моего внимания опускает руки и вопрошает.
— Нам нужно еще что-то обсудить? Или ты уже решила, что я не ценю твое время?
Я покачала головой, не найдя подходящих слов.
Дерьмо, вот дерьмо! Нужно собраться. Сейчас же! Иначе произведу не лестное впечатление в первый же день.
Благо Эдди выиграла для меня время, поднявшись и протянув Фальконе руку.
— Привет! Я — Аделина. Подруга Шэйн. Очень рада встрече! Я очень люблю твой стиль игры. Видела, как ты удержал на плаву свою команду, когда Леон получил травму.
Фальконе взял ее за руку, заставляя меня позавидовать пальцам своей подруги, и застенчиво пробормотал что-то. Меня аж передернуло.
Я ожидала, что он возгордится, черт возьми, но нет.
Я многое успела изучить, хоть и не добралась до «Танцев с Ларри», но знала, что Фальконе — суперзвезда. Его приняли в NHL спустя пару месяцев после совершеннолетия. Он стал лицом лиги с первого матча на Мэдисон-сквер-гарден. Он стал великим хоккеистом, у которого были друзья и, конечно, как и полагалось, враги.
Друзья, особенно его тренеры, стараются оградить Фальконе от давления прессы, которая утверждает, что он сидит на стероидах, и именно из-за них мой потрясный клиент внезапно чуть не задушил свою бывшую. Враги же, полагаю, манипулируют СМИ у них за спиной, стараясь разрушить репутацию Джейка и его карьеру.
До сих пор мое нутро кричало, что нужно помочь Фальконе отделаться от проблем с бывшей и держать ее подальше, потому что он что-то скрывает. Сейчас я уже не уверена в этом. Глядя на него, невозможно было представить его плохим парнем, хотя сложно было удержаться от желания «раздеться и наброситься на этого мужчину», которое будоражило мне кровь.
Но, как и у любого, пережившего травму, у меня был опыт в притворстве. Показать, что все хорошо, когда на самом деле все не так. Когда Фальконе и Эдди обсудили хоккей, я выбросила стаканчик из-под кофе в мусорку, стоящую рядом с глиняными горшками, уняла дрожь в коленях и, поднявшись, посмотрела на моего «Дракона».
— Прости, неудачное начало знакомства, — примирительно заговорила я. — Надеюсь, ты останешься и все мне расскажешь. Рада буду помочь по возможности. Мне просто нужно решить, полезно ли будет наше сотрудничество. Баш — мой друг, и я слишком хорошо его знаю, чтобы не доверять ему безоговорочно.
— Я никому не доверяю, — Джейк потянулся к заднему карману и вытащил несколько сложенных листов бумаги. — Включая тебя. Поэтому подпиши соглашение о неразглашении, а затем начнем.
Нахмурившись, я потянулась к договору, словно искала любой способ коснуться Фальконе.
— Но я уже подписала соглашение в офисе. Когда заполняла оставшиеся документы при принятии на работу. Оно должно было быть у тебя.
— Было, но то соглашение составлено вашими юристами, — сказал он, напряженно глядя на меня, от чего по телу побежали мурашки. — А это составлял собственноручно. Моя личная жизнь для меня очень важна, и я должен быть уверен, что она под защитой.
— Хорошо, — кивнула я, стараясь не обращать внимание на нервозность. — Дай мне пару минут, я все прочту. Если документы в порядке, то подпишу и начнем, — улыбаюсь. — И, кроме того, я тоже скрытная. А также серьезно отношусь к обещаниям. Никогда не стану рассказывать кому-то то, что мне доверили, и неважно, подпишу ли перед этим документы или нет. Для меня дорога репутация.
— Ну… хорошо. Спасибо, — его мрачный взгляд смягчился, словно внутри Джейка скрывался добродушный человек. — Я ценю это и…, — он прокашлялся, склонив голову. — Надеюсь, что ты не решишь, что потратила время зря. Баш был прав, ты идеально подходишь для этой работы.
Он смотрит мне в глаза, и дыхание учащается.
— Фото в твоем деле не передают истинную тебя. Ты просто… невероятна.
Невероятна. Слово срывается с его пухлых губ, заставляя чувствовать себя картиной за миллион долларов, или видом на Килиманджаро. Мои яичники буквально кричат о его победе. Мне даже кажется, что мои трусики скоро начнут пылать.
Что-то требовательное и опасное зарождалось внутри меня чуть ниже пояса, но я не могла отвести взгляда от Фальконе, чтобы спасти ситуацию. Я тонула в его глазах, погружалась в черную дыру желания, из которой не было возврата. Мои соски напряглись, во рту пересохло, и единственный способ привести себя в чувство и не сказать что-нибудь неуместное — прикусить нижнюю губу так сильно, чтобы боль отвлекла меня.
Дерьмовая выходит ситуация. Если один лишь зрительный контакт с этим мужчиной так на меня действует, боюсь даже подумать, что случится, если мы перейдем к практике поцелуев.
Поцелуи…
Черт. Если рассказ Джейка подтвердится, то мы поцелуемся с ним еще до конца дня.
Поцелуй с Джейком Фальконе… Наши языки сплетаются, я пробую его вкус, а сильные руки обнимают меня так крепко, что становится неважно, что мои ноги — словно желе…
Нельзя думать об этом в таком ключе. Этот человек — мой клиент. Целоваться с ним — часть моей работы. Даже если наш поцелуй будет таким же страстным, как мне кажется, из этого ничего не выйдет. И выльется лишь в ухабистую тропу на виллу Сексуальное Разочарование.
Баш ясно дал понять, что общение с клиентом не заходит дальше поцелуев.
За исключением случаев, когда это необходимо…
Посмотрите на Кэт и Эйдана. Они быстро перешли от поцелуев к стадии Оргазмической Вечеринки.
Но Эйдан и Кэт — давние друзья, напомнила я себе. Они не чужие. И в беде была Кэт, а не парень, едва не задушивший свою бывшую. Мыслей хватило, чтобы мои трусики намокли.
Но это словно пожар. Дикий, неконтролируемый и абсолютно не дающий знаний о том, что хорошо, а что плохо.
Просто хотелось сгореть…
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Спустя пятнадцать минут я подписала соглашение о неразглашении, обняла Эдди на прощание, обещая написать ей позже, и вернулась к лавочке, на которой сидел Джейк. Он занимал немного больше места, чем Аделина.
Я передвинулась к самому краю скамьи, оставляя ему больше места, но наши бедра все равно соприкасались, и я чувствовала исходящий от него жар. Мужчина-огонь, из тех, кто может заставить тебя сбросить ночью одеяло, потому что тебе будет достаточно того тепла, что он сам дает тебе, лежа рядом.
Прекрати думать о том, как затащить его в постель, Шэйн.
Серьезно. Сейчас же.
Перестань!
Пришло время пораскинуть мозгами и принять верное решение. Сам факт того, что парень возбуждает тебя так, что трусики буквально сгорают, не является веской причиной для того, чтобы помочь ему избежать обвинений в домашнем насилии.
На самом деле, то, что он воспламенял меня, было хорошей причиной сбежать прежде, чем мы начнем.
Вместо этого я повернулась к Джейку, закинув ногу на ногу, и спросила.
— Так что произошло? Можешь объяснить, как появились синяки у твоей бывшей? Если честно, сейчас решается, возьмусь ли я за это дело или нет. Я не люблю рукоприкладство, особенно когда агрессор раза в три крупнее жертвы, на горле которой он держит свою руку.
— Понимаю. И согласен с тобой, — вздохнув, Джейк провел ладонью по волосам. — Обещаю, что расскажу все, но придется начать издалека. Не уверен, что ты все поймешь, если не услышишь предысторию наших с Кери отношений.
Я кивнула, стараясь здраво мыслить, но поникшее выражение на его лице мне не нравилось. Джейк выглядел как человек, который знает, что его объяснения будут бессмысленными. Мне стало грустно. Грустнее, чем требовалось, хотя для меня до сих пор Джейк оставался незнакомцем.
Но верить этому парню с добрыми глазами, который вызывал во мне такие чувства, которые я ни разу не испытала с Уэсли, и способному на домашнее насилие, мне не хотелось.
— Мы с Кери случайно встретились на благотворительной вечеринке Real Time, — начал мужчина, скрестив руки на груди, а затем вздрогнул и снова опустил их. — Я спонсирую спортивные мероприятия для городских детей. Всякого рода, но в основном это хоккей. Кери занимается пожертвованиями для школы искусств. Мы много общались. Так все и началось. Она выросла в моем районе, и…, — он неловко пожал плечами. — Не знаю. Это не было каким-то притяжением или чем-то подобным, но мне было с ней хорошо. Я чувствовал, что у нас могло срастись.
— Пока все гладко, — говорю я, заслушавшись историей о том, как он проводил время с женщиной, поскольку их объединяла работа и жизненные уроки, хотя мне было известно о том, что конец будет печальным. — И когда все пошло не так?
— Не так быстро. Поначалу все шло хорошо. Мы проводили время у меня, она приходила посмотреть тренировки. На выходных я пропадал в ее студии, помогая перетаскивать холсты и давая ей возможность нарисовать самый уродливый портрет. Нам было весело. С ней было легко и… эм…, — Джейк опустил взгляд, а затем вновь посмотрел на сад перед нами. — И в постели все было здорово. Знаешь, просто… нормально и гладко.
Я едва смогла сдержать улыбку, чувствуя, что мужчина не оценит то, что я нахожу забавным его смущение.
— Хорошо. Значит, нормально и ровно, хорошо. Это лучше, чем странно и плохо.
— Да, — Джейк скривил губы, и я на миг представила, как он великолепен, когда улыбается, но ухмылка продлилась лишь мгновение, — но мы быстро перешли к странному и плохому. Все случилось намного быстрее, чем ожидалось в самом начале, но мне стоило лучше узнать ее, а не торопить события. На самом деле узнать человека за шесть недель нельзя.
— Ну, не совсем, — проговорила я, нахмурив брови, — но обычно ты можешь догадаться, если все движется к странному и плохому. Звучит так, словно Кери отличается от большинства людей?
— Кери заболела, — сожаление и отчаяние в его голосе были неподдельными. — Не уверен, какой диагноз ей ставили, но она принимала лекарства, а затем прекратила. Кери сказала, что у таблеток есть побочные действия. Например, понижение сексуального влечения. Ей не хотелось, чтобы это как-то отразилось на наших отношениях. Я предложил поговорить с врачом, а затем решать. Думал, она сможет сменить препараты, если ее это так волновало, но Кери меня не слушала, — он выдохнул, опустив плечи. — После всего этого у нее стала болеть голова, а во сне она жутко скрипела зубами. Дошло до того, что она сломала зуб. Он полностью развалился.
— Ой, — поморщилась я.
— Я оплатил лечение и направил ее к специалисту по мигреням. Она отказывалась, но я чувствовал себя виноватым, — Джейк опустил взгляд на сцепленные пальцы. — Все произошло потому, что она хотела сделать меня счастливым. Я старался убедить ее в том, что намного важнее было ее здоровье, а не то, что мы трахались бы, как кролики, оставшись наедине, но…, — он повернул ладони, хрустнув суставами пальцев. От этого мне стало только хуже.
Грустно было смотреть на такого сильного мужчину, который выглядел таким беспомощным. Как-то неправильно.
— Но она не вернулась к лекарствам, — подытожила я после паузы.
— Нет, — тихо вымолвил мужчина. — Она все время злилась. Все, что я говорил, раздражало ее, а если Кери не злилась, то переживала. Она жутко боялась, что я брошу ее до выздоровления, и, если честно, мне этого хотелось, — он покачал головой, но не поднял взгляд. — Я волновался за нее по-дружески, но это было слишком. Кери все время рыдала от боли, а мы были знакомы всего пару месяцев. Не думаю, что продержался бы рядом с ней долго. Знаю, что говорю, как последний мудак, но…
— Нет, все не так, — сдавленно произнесла я. — Встречаться с человеком, который серьезно болен — серьезный шаг. Вы не были женаты, не давали никаких обещаний. Ты был вправе разорвать все, когда стало так тяжело.
Джейк посмотрел на меня с выражением, говорящим, что его мои слова не подкупили.
Должно быть, он заметил замешательство в моем голосе. Джейк внимателен, так что мне стоит быть осторожнее, чтобы не рассказывать о себе. Сейчас речь идет о любовной истории Фальконе, а не моей. Все мое дерьмо осталось в прошлом, похороненное под шестью футами земли, где ничего не изменится и никому не будет пользы, если это всплывет.
— Серьезно, — убеждала я. — Я вот о чем. Сейчас ты не говоришь, как самый большой мудак. Ты говоришь, как хороший парень.
Вокруг его глаз проявились морщинки, но он не отвернулся.
Поделиться книгой: