Дроу прикусила губу и с мольбой в глазах, смотрит на нас с братом. Вернее, больше её взгляд направлен на Стани, они же у нас любовники, как никак. Но сейчас, братец под влиянием Нино… так что смотри, не смотри девочка, а выполнять наши требования тебе всё равно придётся…
Мгновение и появляется у неё в руках книга.
Вот же…
— Дай сюда, красавица… — говорит с улыбкой Николас — Я не нанесу тебе вреда. Клянусь.
Лучше бы он не улыбался. Азель буквально съёжилась под его взглядом, но книгу отдала.
— М-да уж… — пролистывая живые страницы книги, древний маг удивлённо цокал языком. — Как же она умеет хорониться то. — ухмыляется… — Рабыня, а возможность ваять магию сохранила. Вам повезло мальчики… ей явно что-то от вас нужно, раз вы ещё все живы. Она бы и себя убила и вас бы попыталась. Хотя… Я прав? — задаёт он вопрос Азель.
— Богами нашими клялась и кровью предков. — говорит она. — Если бы только я подумала нарушить клятву, то последствия, для моего рода, были бы чудовищными. Так что моим господам, уж точно, ничего не угрожало с нашей с сёстрами стороны. Наоборот, связав свои жизни с ними, мы стали, по сути, маложивущими. С гибелью господина, погибли бы и мы.
— Почему про магию и свою книгу не рассказала им? — кивок в мою сторону.
Николас, по ходу, не очень-то в слова ушастой верит…
— Не спрашивали…
Прячет она глаза, в каменный пол пещеры.
— Вот же… — голос у меня в голове. Улас делится мыслями… — А чего все так напряглись-то⁇
— Сам и спроси у Николаса. — предлагаю я.
Простой призрак, ничего лучшего не придумав, так и поступил…
— А ты так и не понял до сих пор? — уточняет Николас.
— Не-ет!! — В унисон с ним, отвечаю и я, хотя не мне вопрос маг задал.
Вот же…
— Девочка, сильная магиня, при этом… — пауза — жизни и некромании. Взаимно исключающие себя умения у простых смертных. А она в них, едва ли не магистр. Так-то… — Николас смотрит на меня серьёзно. — Если бы вас сейчас не было тут, и она бы могла действовать самостоятельно, а мы её к себе очень близко подпустили, то поверь, Нов, она бы и меня в бараний рог свернула спокойно. И в прах всю мою свиту бы обратила. У нее, в книге, половина заклинаний неизвестных мне. МНЕ!!! Новые разработки кланов князей Дроу. Я прав, детка⁇ — Обращается маг, к Азель.
У той потерянный вид, вся трясётся от страха. Такое не сыграть…
— Да, нескольких кланов. Я командир гвардии союза городов. — Гордо выпрямляется красивая женщина. — Я чувствую маг, ты много на этом свете побыл, не говорю, что прожил, но существуешь, раз мыслишь. Я всего ничего, по твоим понятиям, но намного больше, чем мои господа.
— Как же ты тогда в плен, к оркам-то попала⁇ — Спрашивает её Николас…
— Ошиблась в оценке угрозы. Не приняла мер. Попалась. И не я командовала отрядом, к сожалению.
— А кто⁇ — Спрашиваю уже я.
Она вздыхает…
— Её орки съели…
— Эти могут… — скалится клыками Тил.
— Книгу твою, до утра я у себя подержу. Скопирую, что есть у тебя интересного и неизвестного мне. — и такой, на неё с хитринкой во взгляде, смотрит. — С тобой поделиться, чем сам владею⁇ — спрашивает он её.
Азель на меня кидает быстрый взгляд.
— Если господа разрешат… — и просительная улыбка у нее на лице.
Переглядываемся с братом.
— Хуже, уж точно, не будет. Ей из рабыни, только в ранг жены прыгать теперь. — усмехаюсь я.
Потом ещё долго обсуждали ту ситуацию, из-за которой мы с братом пустились в это путешествие.
Проснулся на подстилке, укрытый эльфийским тёплым плащом. Стани рядом сопит. Тоже побратим устал.
Я, не открывая глаза, отправляю мысли в никуда…
— Ну, рассказывай, что мы пропустили…
Тут же голос в голове. Улас, как всегда, бдит…
— Девочки всю ночь между собой общались о своём, о женском. Потом к ним Николас присоединился. Если вначале, всё про зачатие детей в беседе шла речь, а вот после того, как радостной Дроу наш друг-маг её книгу магии вернул, то разговор уже зашёл о тебе, Нов и об артефакте Хасана. Николас, в открытую, делился своими мыслями, как им попробовать воспользоваться наработками деда Хасана. И, кстати, Азель подсказала несколько возможных вариантов, как попытаться нашей нежити восстановить живые ткани. Оживить своё тело, в общем. А то я тебе такого наговорю, всё равно не поймёшь. Нино согласилась стать твоему брату второй женой, если, конечно, Азель станет первой. С ума сойти, эти две бестии почти подружились. Хотя да, общая беда объединяет. Всё-таки Азель рабыня, как не крути. А Нино, тоже почти рабыня, но рабыня этих, наполненных магией смерти, земель. Какие планы у нас, Нов? Что собираемся делать?
Вздыхаю. Приоткрыл глаза. Точно. Вон три фигуры у костра, прижавшись, друг к дружке, сидят. О чём-то, при этом, увлечённо беседуют.
— Сегодня ещё тут, а вот завтра, в путь. Хватит… и так столько времени потеряли. — говорю я мысленно. — Алекс с нами. Николас просил почаще, при любой возможности, защитником пользоваться. За сегодня, надо со Шкодой решить. Он с нами уходит или тут пока останется. За своим выводком смотреть. Что сам, насчёт Азель думаешь.
Хмык, от умного призрака, так вот выражает он свои эмоции…
— сучка… так бы выразились в мои времена. Но нужная
— Ладно, подумаем… — зевая, говорю я в пустоту.
От костра, шевеления…
— Вы проснулись господин.
На до мной склоняется Азель. Вот же…
Точно говорит Улас, сучка…
Ворот безрукавки расстёгнут, а там взгляд, сам собой, цепляется за полные спелые груши больших грудей. Красивые сиськи у девки, не отнять…
— Прикройся. — командую я. — Я ведь, как и говорил раньше, «не железный», а мне с вами связываться, Николас запрещает. — говорю я Азель — Так что, не надо провоцировать меня. Успеется ещё. И не отказываюсь я от вас и не брезгую, уж точно. Такой красотой нельзя брезговать.
Сам про себя думаю, научился у брата, что нужно красивым женщинам говорить.
— На завтрак, что у нас⁇
… сижу у костерка. Попиваю горячий бодрящий чай.
Напротив меня расположились, вызванный мной Алекс и Нарцисс. Впервые её в наш круг пригласили. И ведь, что интересно. Безумства в её глазах нет. Вон, как на меня, с интересом, поглядывает. И ещё… нет в этом взгляде злобы в мой адрес. Скорее, интерес неподдельный присутствует.
— По Азель… — говорит Николас, кидая взгляд на прикорнувших, на моей подстилке, девушек. С обеих сторон Стани обложили, своими телами. Греются… — Твоя просьба проверить её на боевые качества, в качестве боевого мага, интересная идея. Уверен, она многое умеет, но и многому её можно научить. Как, по времени?
Я пожимаю плечами.
— Так-то мы уже много его потеряли, пока маму на разговор ждали. А в принципе, ничего страшного не случится, если мы тут, у тебя ещё погостим. С Каримом вопрос решим. Да и рады кочевники. Они, в очередной раз, с прибытком. Пускай отдыхают. Будем, раз в три дня появляться у них в гостях, а Тил и вовсе каждый день будет к ним захаживать. Не откажусь у тебя получить пару уроков. К тому же, интересно будет понаблюдать, как работает Азель. И может быть, а я подрос и возмужал, и можно будет попробовать самому ваять артефакты. Ты как считаешь, Николас?
— Проверим. — отвечает древний маг — С вас же, в обмен, оплата простая. Д
— Собачек приведёшь? — уточняю я у Уласа.
Кивает…
— Даже гарпий покажу, говорит Николас, а что касается живности, то думаю, в приручении их, нам как раз поможет ваша Азель…
Глава 7
Глава седьмая
— … это не что иное, как алтарь демонического последователя. Были тут такие после, уходя в инферно. Поверь… очень много лет назад. Очень. И алтарь древний, но вашим меркам. Он уже не боевой. Такие строили, чтобы поддерживать в себе магию.
Николас спокойно стоит у алтаря, в памятном участке, внутри пятна, где меня когда-то, едва не убили сталкеры. И вот я рассказал о нём Николасу. И по его просьбе мы в подземелье нанесли визит.
Причём как…
На моих, вызванных из артефакта, копытных. Теперь впятером и путешествуем по землям Николаса.
А Николас продолжал рассказывать, что представляет собой это место.
— Нам и нам подобным сюда вход закрыт. Но теперь ты владелец ключа… и тебя слушается это место и сам алтарь. Но скажу так, в столь хорошем состоянии подобные места я не встречал. Нет у нас подобного.
— А почему это место сами не обнаружили? — Спрашивает у него Стани.
— Сами? — Переспрашивает Николас — так мы его попросту не видим. Вы видите, потому что живые, а мы, увы, нет. Для нас тут серое пятно и всё, но вот по приглашению, когда наши кони вслед за вашими за границы этой территории забрались… то, да… пелена с глаз сошла. И скажу так, отличное место. Надеюсь, Нов, ты мне ключик дашь на время. Хочу тут всё по нормальному изучить, в том числе и алтарь.
М-да… не очень, для меня просьба. Но и отказать как? Мне вон Николас сколько раз помогал. А тут что — отказать?
— А что ты тут хочешь изучить? — Спрашиваю я и видя вопрос в его глазах, тут же говорю — Да, конечно, оставлю и хотелось бы посмотреть со стороны, как ты это подземелье с его помощью закрывать и открывать будешь.
— Да легко. — смеётся довольный маг. — Алтарь! Я с его помощью тебе все твои цацки с колечками заряжу, под завязку. При этом, магия в накопителях будет такая, как в алтаре. И всё. Магию инферно люди прекрасно умеют использовать. Ограничений нет. Алтарь настроится на меня, как на проводник своей силы. И вот я уже тут хозяин. Временный, не волнуйся. Прибудешь в следующий раз, ключ верну, обещаю, а пока хоть развлечёмся здесь. Ну, давайте все свои артефакты и накопители. Займёмся зарядкой. Алтарь полностью забит манной и силой. Грех таким подарком не воспользоваться.
Заночевали мы тут. Николас работал всё это время и попросил его не отвлекать.
Сутки он не отходил от алтаря, пока мы вокруг этой необычной, для некроземель поляны, все окрестности не проверили. Много интересного обнаружили, причём, основным поисковиком у нас был Шкода. Договорились мы, с ним, общаясь образами… о том, что он пока останется со своей избранницей. У него вот-вот птенцы должны вылупиться. А вот в следующее наше со Стани посещение пятна, он уж точно, убудет со мной и возможно, что не в одного.
А вот насчёт гончих… нас ждал облом. Увы, пока решить вопрос, как гончих можно без последствий, в мир, без разлитой вокруг некроэнергии, забрать даже Николас не знал. Пробует артефакты различные создавать, у границ, у речки, экспериментирует их на своих питомцах, но те от него не отходят далеко, тем более, за пределы пятна, ни ногой…
— Нам живой помощник нужен… — рассуждает древний маг. — Вот если бы вы надолго у нас тут задержались, то точно бы что-нибудь придумали стоящее. А так, как узнать действует, мои придумки на гончую на вашей стороне или нет. Как? Ни я, ни Нино доступа тюда не имеют. И не забывай, мы сами по себе очень сильные источники некромагии. Так что…
Понятно…
Единственный вывод… если хотим себе в помощники заполучить гончих, то придётся тут, минимум полгода провести. А то и больше, пока щенки родятся. Пока к тебе привыкнут. Пока артефакт испытывать начнёшь… на почти взрослой особи. Та ещё морока.
Ну, а пока, нам есть, чем заняться.
Азель к алтарю подходила очень аккуратно и руками, камень постамента, трогать не спешила.
— Попробуй. Я контролировать процесс буду. — говорит ей Николас — Ты сама, что ходячий алтарь. Но в тебе ограничения. Твоя жизнь. Но и есть что-то в вас перворождённых, как вы сами себя называете, вместилище магии, которое само по себе силу и манну вырабатывает. Я же говорю, как алтарь. И вы эльфы, можете делиться этой силой. Чего большинство других разумных, попросту не в состоянии сделать. Давай, удиви…
Вот же любитель опыты над разумными ставить.
А Азель уже в экстазе извивается у алтаря. Руками обхватила камень, словно любовью занимается, полностью ещё и грудью к нему прикасаться хочет. И правда, стала срывать с себя одежду. Ну, дела…
Подобного я никогда не видел.
Николас со Стани уложили её голую тушку на постамент, а та, словно на любовном ложе, на нём спиной извивается, изгибается вся и стонет также, как при занятии любовью.
Николас с Нино рядом стоят. Наблюдают. Лица напряжённые.
И тут…
— Нов, быстрей сюда. — зовёт меня древний маг. — Она твоя рабыня и у тебя артефакт. Перекрывай ей доступ к манне алтаря. Иначе погибнет ваша живая и красивая игрушка.
А как? В глазах у меня вопрос и не понимание, что делать.
— Паучка своего выпускай. — подсказывает Николас. — Почувствуешь призрачный канат сил, что от алтаря к Азель идёт и обрубай его. Как сделаешь, дай знать. Её с алтаря сразу уберём.
Вот же… до экспериментировались, но делаю, как просил хозяин местных земель.
Паучок на выход и следом, в меня чудовищное количество манны вливаться начинает, которую я тут же в свой подарок от отца перенаправляю.
Ох, вот же облегчение.
И в слух…
— Убирайте её…
Сидим в каменной комнате. У плиты, где разожжён огонь, хлопочет Азель с Нино. Что-то варганят. Я же, только что очнулся. Вырубил меня этот ненужный эксперимент…
— Не скажи — подслушивает мои мысли Улас. — Пока ты с алтарём бодался, спасая Азель, а потом и себя, Николас следил за тем, как работает алтарь. К слову, пока ты в отрубе валялся, перенапряжение у тебя сильное, Николас, Нино вначале, через алтарь провёл. Вовремя отпихнув её от постамента. Нино после этого едва ли не светилась в темноте от переизбытка сил. А потом сам притронулся к нему. И по ходу, он его полностью выпил. Для них ведь энергия инферно сродни наркотику. Я тоже себе отщипнул немного. — чувствую радость в голосе у призрака.
— Алтарь хоть не рассыпался? — Спрашиваю я, помня, как получили мы с побратимом своё, признанное потусторонним божеством, дворянство. Алтарь тогда, подобного обращения с собой, не пережил. По камешку развалился. Может, и тут также получилось.