Помоги проекту - поделись книгой:
Ну, посмотрим, куда нас заведут, и что тут в местных понятиях достойное жильё…
М-да, уж. Удивили, так удивили. Достойно. И всего пять золотом за пять номеров. Два шикарных помещения. С водопроводом и уборной. Даже артефакты охлаждения воздуха имеются в наличии. Шикарные кровати. Три других номера существенно попроще. Но нашим парням хватит, к тому же и про охранение не стоит забывать.
Пара ребят у наших номеров караул несут. Меняются через каждые три часа. Пятеро с лошадьми и повозками. Тут особый пригляд нужен, на местных конюхов особо нет надежды. Терять таких скакунов, уж точно, кочевники не хотели бы.
Вечер. Темнеет в пустыне быстро.
Заказанный стол — по-нашему, по-местному — суфра… Ковры. Подушки под тело и руки. И куча прекрасно приготовленных блюд…
Наши гости уже с нами. И не одного друга привёл с собой уважаемый лейтенант, а сразу троих. И ведь явно знает, что делает. Когда представлял нам своих спутников, я оценил его жест. Будущие родственники нежданные, как никак… и один представитель хана. В высоких, по местным меркам, чинах.
— … у муфтия и хана побывали ваши несостоявшиеся обидчики. Но врать муфтию не решились. Всё, как и случилось, рассказали. Хан, Фирней, конечно, с одной стороны сильно возмущён действиями вашей женщины… — поклон в сторону, с нами, за импровизированным «столом» сидящей около Стани, Азель — с другой стороны Кучум всех тут уже достал. Кучум этот балбес, которого госпожа-маг к праотцам отправила, вместе с его лошадкой. Он и хана, на своей земле, не очень-то и слушал. Своевольничал. Считал, что он сам сильный маг. В данный момент, хан своих людей послал прибрать к рукам, поселения рода Кучума. У него вторая жена, племянница хана. Имеет право. Несогласных, не будет. Так что к вам претензий никаких, тем более, надо же додуматься, рабыней назвать сильнейшего мага. Дурачок.
Ох, и хитрый же этот Нисредип. Представитель рода Кахи в городе. Торговые дела ведёт с приезжими купцами и как понятно, разведка и контрразведка на нём. Выявляет засланных шпионов. Встречается с прибывшими своими агентами. Ну, чем сам Хасан у нас в городе занимался. И мне, по этому поводу, Ираклий много чего интересного рассказывал.
— А с господином Хасаном, какие отношения вас связывали? — Задаёт он интересующий, больше всего, всех вопрос.
Просто так бы, звание аристо южного государства, даже такой почтенный человек, как дед Хасан, не дал.
— Я был его учеником. — улыбаюсь я.
Переглядываются между собой южане. Этот Нисредип, судорожно кадыком двигает. Испуган сильно.
— Но я, в дела рода и клана, уж точно, не собираюсь ни в коем образом вмешиваться. У меня к главе рода другой вопрос. Вопрос магии. Так же я собираюсь себя вести и в отношении моих новых родственников по линии Шери.
Кивок в сторону уже третьего мужика. Почтенный господин, который за весь вечер, больше слушает, чем говорит.
Но кивок облегчения от него получаю.
С Нур-эдином никто тут не хочет связываться. В переводе, боевой маг армии.
— Мой слуга… Ираклий, просто просил помочь. Если сам, по какой-то причине сгинет в путешествии, если у рода возникнут трудности. И я заявлю во всеуслышание, я просто гость… решу свои дела и думаю, что обо мне вы никогда уже больше и не услышите. Мир большой. У меня и в империях дел хватает, уж поверьте.
А винишко у них тут подают качественное, выше всяких похвал. Стани уже распорядился две дюжины бутылок в наш дилижанс загрузить. А вдруг обратно другой дорогой поедем.
Успокоить сумел, наверное, друзей лейтенанта.
Стани развлекает всех, не забывая подливать вина в гранёные кубки.
Закуски, огромное количество. Гости уже более заинтересовано в сторону Азель поглядывают, но побаиваются, как её, так и её кавалера, в виде Стани.
— Вы говорите, что Иракль погиб. — берёт слово, под предостерегающим взглядом лейтенанта, представитель рода Шери, почтенный Фарамх. — Мы и сами в это поверили. Да и времени, с момента его исчезновения, прошло много. Но вот, что удивительно. Незадолго до вашего появления тут… — пауза и взгляд на меня такой, оценивающий… — господин Ираклий сам лично прибывает в Султанат и жив-живёшенек.
Я удивлёно, во все глаза, неверяще смотрю на нового, получается, родственничка…
— Но как такое возможно-то? — Бормочу я — Мне говорили, что весь караван дедушки Хасана был уничтожен церковниками.
— Всё так, но со слов Ираклия, он сумел раненого господина Хасана и ещё пару доверенных слуг затащить, в рядом находящееся, с местом стычки, проклятое пятно. Но не стоит забывать, что господин Хасан был магистром, а некоторые считали и архимагом школы магии Смерти. Это, со слов Ираклия, помогло не только ему, но и самому магу выжить. Они, под руководством раненого Хасана, провели ритуал, где жертвами стали, как раз спасшиеся рабы, по сути, рабы Хасана. Ираклий почему-то избежал этой участи.
Ухмылка у меня на лице. Даже знаю почему. Он не мог стать рабом мага. Он его не в состоянии был принудить, к самопожертвованию.
— Это многое меняет в наших планах. Надеюсь, господин Ираклий сейчас дома⁇
Нисредип, мотает головой.
— Он пробыл тут непродолжительное время. Организовал экспедиции и убыл в направлении того города, рядом с которым они и приняли бой с церковниками. Ему в городе кто-то резко понадобился. Возможно, что, как раз вы, господин. А тут стоило ему убыть, как через некоторое время заявляетесь уже вы сами, собственной персоной. Известие о вашем переходе границы, мы получили. И в столицу продублировали. Так что есть о чём подумать, а стоит ли вам туда ехать? Ираклия нет. Может вам возвращаться пора⁇ Подумайте об этом. Честно скажу, вам тут не рады. Очень не рады. Это не угроза вам в моём исполнении. Нет. Предупреждение. Вы неучтённый фактор, как в раскладах клана Шери, так и в нашем. Вы продемонстрировали силу, а если вы столь же сильны как маг, как и невеста вашего брата, и ваш брат-маг, то и вовсе… это перевернёт, с ног на голову, устоявшееся редкое равновесие в родах. И вновь может вспыхнуть междоусобица. Да вы во всеуслышание заявили, что в дела родов вмешиваться не будете, но просто ваше появление всколыхнёт прошлые обиды, претензии. Междусобойчик начнётся, поверьте моему опыту. Появление Ираклия, стало тем фактором, который позволил всё успокоить в роду Шери. А вот теперь… даже не знаю. Но это я про свой клан говорю. А вот что касается Шери… там ситуация ещё веселее…
Глава 9
Глава девятая
— …. и что делаем⁇
Вопрос для всех. А нас собралось трое в номере, который снят в таверне для меня лично. Стани с Азель второй приличный номер заняли. Остальные кому, как повезло. Кто с лошадьми в конюшне ночует. Кто присматривает за дилижансом и повозками и там отдыхает. А кто и в номерах, что попроще, устроились.
Вот только для всех их путешествие в один конец почти закончилось, а вот для нас…
От нашего решения теперь зависит, продолжим ли мы все по Султанату путешествовать, решим вернуться назад, или просто тут у границы… в этом, например, городе на постой долгий встанем. Чего бегать то? Уверен, что Ираклий прибыв в наш город, к тому же Киру в таверну, точно узнает, куда я делся. А вот как поступит — это вопрос. Но склоняюсь я лично к тому, что рванёт он обратно. Ведь Чили знает, что целью моей поездки со Стани, является посещение Султаната, а потому…
Ираклий, я уверен, попытается вернуться. Ведь понимает, что известие о том, что он остался жив, как и дедушка Хасан, в любом случае дойдёт до меня…
— … возвращаться, в надежде, что удастся встретить Ираклия по дороге или у нас в городе, я бы не стал. — говорит Стани.
Посиделки удались на славу. И пообщаться удалось в приятной компании. И нужные знакомства завели. А какие известия получили, в корне меняющие все наши планы. Хотя от посещения центральной части Султаната я бы точно не отказался. Интересно тут. Необычно.
— А ты уверен, что твой раб… — берёт слово Улас — добравшись до нашего города и пообщавшись с Киром, а где ему ещё в городе на постой останавливаться, как не у того… и узнав, что тебя в городе нет, и ты по слухам направился в Султанат, рванёт обратно? Но тут есть несколько проблемных моментов. Во-первых, а не завернёт ли он в пятно, где засел дед Хасан? Мало ли задержится там или Хасан переиграет и откажется от твоего поиска. Мы не можем ответить на этот вопрос. Это раз… и вообще, а добрался он до города? Или опять на пути у его каравана, воинствующие церковники встали??? Может такое быть? Да легко. Другой вопрос, а не решит ли он нас в городе у Кира в гостях дожидаться сам? Может у него и другие задачи имеются о которых, мы и не знаем. С чего такое мнение, что он нас… вернее, тебя ищет, Нов, а не с кем другим в королевстве у него образовались срочные серьёзные дела??? Так что, тут подумать надо.
— И что сам предлагаешь? — Спрашиваю я нашего, более опытного разумного…
— Разъединяться нам надо. Мы дошли до Султаната. И это несомненный плюс. Коль сложилась такая ситуация, то и сидеть на месте попой ровно всем вместе смысла никакого нет. Мы в относительной безопасности. Твой тут титул, Нов, спасает всех нас от многих проблем и разборок. А вот факт присутствия среди нас ушастой, наоборот, нагнетает вокруг нас не нужное напряжение. Баба она красивая и вид редкий для этих мест. Лесные ушастые ещё тут есть, на рабском рынке прикупить себе такую игрушку можно просто, были бы деньги, а вот Дроу, увы, нет. Редкий экземплярчик. В плен они не часто попадают, тем более, их бабы. Уверен, что не избавься мы от Азель и разборок с местными дворянами нам не избежать. Они нам обеспечены по несколько раз в день, пока своего не добьются местные бабники или нас всех тут не порешат. И такой вариант нужно рассматривать.
— И как ты предлагаешь поступить с Азель? — Вскидывается братец.
— Успокойся… — одёргиваю я побратима — мы просто разговариваем, обсуждаем последние известия. И то, что наш поход, увы, не имеет дальнейшего логического продолжения, это свершившийся факт. Нет, конечно, можно через всё того же Нисредипа, представителя рода Кахи в этом городе, нашего теперь хорошего знакомого, на руководство их рода выйти и попытаться без помощи самого деда Хасана его записи раздобыть. А вдруг он их куда-то спрятал? А может, их и вовсе нет и в помине? Ведь это наши, по большой степени додумки, что он их тут где-то дома оставил, так как всегда делал записи своих магических изысканий. Но думаю, что лучший вариант в нашем случае, это вытащить деда Хасана из его пятна и перевести уже к Николасу. Они, думаю, быстро бы нашли между собой общий язык. А что касается Азель, то тут я, пожалуй, соглашусь с Уласом. Уже проблемы возникли из-за неё, и представитель Султана погиб, как раз от её руки и её несдержанности. Даже, если решим продолжить своё путешествие в столицу Султаната, то с Азель будет это делать очень проблематично, а главное, опасно.
— И что теперь ТЫ предлагаешь? — Злится Стани.
Сидим в моей комнате. Я с побратимом в креслах расположились. Улас расхаживает по комнате взад-вперёд. Вид задумчивый принял, мыслитель наш.
Хорошо. Прохладно. Спасаемся от жары с помощью дорогущего охлаждающего артефакта, вмурованного в стену комнаты.
— Да вот думаю, отправить её с кочевниками под приглядом Карена обратно. Она магик, если непонятки будут в пути, поддержит наш отряд боевой магией. А сами тут дожидаться будем Ираклия. Если не появится он тут, то уже Азель с Кареном. Так и поставить им задачу… едут до Кира, в нашем городе узнают, был там Ираклий или нет, если был и убыл в Султанат, то остаются в городе и дожидаются нашего возвращения. Если нет, то уже сами в ултанат обратно едут, уже нас предупредить, что Ираклий в очередной раз пропал и нам придётся с родом Кахи самим вопросы решать, насчёт наследия деда Хасана.
Помолчали. Стани кувшин в руках вертит. Вино ему местное очень понравилось. Наполнил нам кубки и смакуем, медленно наслаждаясь вкусами необычного напитка…
— А сами тут, что делать будем? — Не хочет Стани свою полюбовницу от себя отрывать, и я его понимаю.
— Ждать… — пожимаю я плечами — С деньгами у нас проблем нет. Кулоны банка магов коротышек и тут в ходу. Бедствовать не будем, и работу для пропитания искать не придётся. Постараемся просто отдохнуть. — перевожу взгляд на брата. — Видно это вынужденное безделье тебя и волнует больше всего⁇
Кивает…
— Я бы с Азель и ребятами Карена обратно вернулся. — говорит Стани.
Но тут его решительно перебивает Улас.
— Даже Николас говорит, что вам с братом расставаться ну, никак нельзя. Вы дополняете друг друга. Вот представь… ты возвращаешься с известиями о Хасане или Ираклия, а тут не находишь на месте брата, и никто ничего не знает, куда он подевался. Что ты тогда делать будешь? Ну, конечно, зато под бочком у тебя Азель…
Если бы Улас был материален, то Стани бы его сейчас прибил…
Взъярился…
Я же, за этой потешной бойней, со стороны, с печальной усмешкой наблюдаю.
А ведь прав Улас, разъединившись, мы рискуем и вовсе не справится с заданием Николаса.
Да и понятно состояние Стани. Он же на стену без бабы полезет и начнёт на стороне ласку искать. Понятно, тут можно просто ему купить наложницу, но он же к Азель уже привык, а вот кому не стоит с нами рядом находиться, так это как раз ей…
— Значит, так… — говорю я громко. — Принимаю следующее решение. Уже завтра Карен со своими людьми убывает обратно. С ними уезжает и Азель. У неё задача конкретная… уточнить у Кира, был ли Ираклий в городе или нет. И если не было его, то найти способ предупредить об этом нас. Свиток портала я могу, конечно, нарисовать… вопрос в том, а куда мне потом возвращаться? В эту комнату таверны⁇ Не просто такое соорудить. Нужно проверенное место. Да и не пробовали мы пока порталами передвигаться. Слишком опасно. А потому… Азель убывает в качестве усиления отряда с Кареном. Задача дойти обратно к Киру… и быть готовыми совершить повторно этот путь.
— Слишком сложно и громоздко надумано… — задумчиво говорит Улас. — Мы совсем без охраны тогда окажемся. Что тоже не хорошо. И насчёт Ираклия… он тебя будет искать. Я всё думаю над теми вопросами, что сам и сформулировал. Уверен, он сюда сразу рванёт, как узнает о том, что ты сам собрался посетить Султанат.
Не соглашаюсь со своим помощником…
— Попросим у Карена пару человек нам в помощь, от силы, пятерых. Тил и ещё возничий, и нам народа хватит. Остальные убывают обратно.
— Опасно Азель с таким небольшим количеством бойцов отправлять. Но и тут её оставлять с нами опасно. Или нет??? — отвечает Улас и смотрит на побратима.
— Я бы оставил Азель… — говорит Стани. — Мы сами её прикрыть сможем, а вот Карен, в походе по пескам, вряд ли. Лучше уж четверых бойцов, в качестве охраны, оставить с собой и Азель. А вот Карена и остальных использовать, как посыльных и разведчиков. Они в песках родились, а не будь с ними Азель, то и местные их практически замечать не будут. Сам же говоришь, что основной раздражающий фактор для южан, это красота нашей Дроу. Необычная красота для этих мест. Так что…
На удивление такое предложение брата и Улас поддержал. Он тоже опасается, что без нас отряд Карена с Азель, в качестве попутчицы, просто затеряются в песках. И если Азель в наложницах у кого-то окажется, то моих верных кочевников просто прикопают…
На том и порешили…
Вызвал Карена и долго его инструктировал. Снабдили деньгами, для совершения обратного путешествия. Продуктами на базар отправили народ закупаться. Не просто так такое путешествие осилить, хотя кочевники и привыкшие к такой жизни, тем более, в условиях пустыни.
Вот во всей этой ситуации, абсолютно счастливыми выглядит наша влюблённая парочка.
Но вот меня уже другой вопрос интересует… А не сойдём ли мы тут от безделья с ума? Ведь придётся долго ждать «у моря погоды». Очень долго. Надеяться на то, что Ираклий вернётся в Султанат в ближайшие дни, не приходится. Возможно, что он сейчас и вовсе в пути, как раз в наш город, а вдруг куда завернёт⁇
Вот же…
Но как говорил Николас, времени у нас предостаточно, для решения поставленной задачи.
А чем заняться? Так вокруг пески… можно найти место, где никого постороннего нет. Мешать никто не будет, чтобы призвать Алекса и его подружку.
Лошадей своих и дилижанс оставим в караван-сарае. Сами впятером на призванных лошадях в пески на декаду выезжать будем. Пара бойцов в качестве помощников и охраны, и нас трое. Башня у нас с собой. С организацией ночёвок проблем нет. Алекс, в качестве ударного аргумента, при возникновении претензий уж очень невоспитанных и любопытных местных аристо. Если кто опять попытается пристать к нам из-за нашей ушастой красавицы.
На ночь, в качестве охраны, подойдёт и артефакт защитника с огромным паучком в помощниках к основному призываемому воителю.
Стани собирается с духами заниматься. Нравится ему это направление магии. Очень нравится… Теперь вот ещё и Азель своим наработкам с духами обучает.
Я же, думаю посвятить свободное время изготовлению артефактов. Чувствую, что созрел я, и магически, и физически к такому делу… А, учитывая мои знания и умения, я мог бы создавать настоящие шедевры, а не заниматься только правкой артефактов, которые создавали криворукие местные артефакторщики.
Да и эликсирам посвящу побольше времени. Ингредиентов у меня в сумке хватает, плюс сюда и возможность нужные и редкие ингредиенты на местном базаре прикупить. Тут много чего необычного продают. Всё практически достать можно. В этом нас заверили наши новые знакомые.
А ещё…
— … ты хочешь по местным катакомбам полазить⁇ — Удивляется Улас.
Пожимаю плечами…
— А чего такого-то? — предвкушающе улыбаюсь я — Опыт у нас есть. Боевой отряд у нас проверенный. Дроу и вовсе в подземельях родились, там для них родной дом. Ты у нас, не превзойдённый разведчик. Печать у нас есть, поисковик тоже. Он хоть и гоблинский, но им я научился очень хорошо пользоваться, сам же знаешь. А так, новые приключения. В пятером туда и будем спускаться. А вдруг там крысяки есть? Уж что-то я по этому деликатесу сильно соскучился. Да и Азель и Стани развеются. И не забывай, про Алекса и его подружку. Нарцисс делает успехи в возвращении сознания. Не всё время под управлением Алекса, при призыве, проводит. Зачатки разума начали проявляться всё сильнее и сильнее. Алекс, сам дольше до таких успехов шёл. Но у него такого, как он сам, соратника нет. А на Нарцисс, Алекс нарабатывает опыт, ведь ему в будущем, чувствую, и Нино, а может и самого Николаса выхаживать. А так, подземелья. Там, по определению, никого постороннего, во всяком случае, из местных последователей пророка нет. Максимум или нежить, или ещё что-то потустороннее. Может и с нечистью столкнёмся. Но с нами Азель. Она в общении с себе подобными, более опытная, чем мы.
— Так-то, оно так… — смотрит на меня испытывающее, Улас… — Но вспомни, что про местные подземелья нам тот же лейтенант говорил.
— А что он говорил? — Усмехаюсь я — Ну, люди пропадают. Так про наше подземелье вспомни, где мы с тобой и познакомились… там, вообще, мор бывает, проходит. Сотнями народ мрёт. И что? Не спускаться туда прикажешь? А что, если мы тут дорогих родственников Ыыха найдём? А⁇
— Заманчиво звучит… — улыбается в ответ Улас.
Да и Стани с Азель поддержали мою идею, прошвырнуться по местным подземельям. Хотя не отнять… жути на нас нагнали в разговорах наши новые знакомые, стоило нам только заикнуться о том, что не прочь под землёй погулять.
А ещё тут и в песках есть места навроде наших проклятых пятен, где лучше живым не появляться. К тому же, водной преграды нет. Так что бывает, что из этих злобных песков к стенам города иногда всякая бяка подступает, причём в основном, по ночам.
А потому путешествие по Султанату принято проводить под приглядом местных проводников, которые знают, и тропинки, и дороги, и направления, где относительно безопасно для беспечных путников. Хотя беспечностью никто из путешественников не страдает. В любое время люди в караванах к бою готовы. Расслабиться они, по-настоящему отдохнуть, имеют возможность только в поселениях и городах за надёжными каменными стенами и железными воротами.
А потому, наше желание погулять по окрестностям, причём, обязательно самостоятельно и максимально малым по количеству бойцов отряду, вызвало у наших новых знакомых, боязливое восхищение и вопросы.
Опять же вопросы, а кто мы, вообще, такие. И откуда в их городе появился никому ранее неизвестный ученик великого архимага, Школы Магии Смерти, деда Хасана, с кем даже сам Султан считался.
А рассказывали про подземелья многое…
И что там нежить обитает. и что из местных мало желающих под землёй бродить. И что немногочисленные смельчаки необычные артефакты оттуда на продажу приносят, причём, просто неприлично обогащаясь при продаже последних. Желающих прикупить диковинки, хватает. Богатых людей в Султанате достаточно…
Но вот отговаривали нас как-то так, без огонька. Наши новые знакомые вроде, как и не советовали соваться в местные катакомбы, но и в тоже время, подталкивали нас к такому решению, рассказывая всякие небылицы и слухи про то, как обогащались удачливые старатели и сталкеры.
И если про подземелья интересными рассказами они нас буквально подводили к идее погулять под землёй, то вот в проклятые земли, пятна в их песках, очень настойчиво просили не лезть.
Но Стани уже закусил удила. И проклятые земли ему подавай, и в подземельях крыс он хочет поискать. И Азель ему вторит в таких желаниях. Что сказать, почти сама она магистр Магии Смерти. Ей аномалия фона проклятого пятна, как бальзам на душу…
И вот наступило утро следующего дня…
Ещё прохладно, только заря на востоке зарождается. Но уже почти не темно. Светает…
Провожаем отряд Карена.
Его бойцы успели хоть немного отдохнуть. Уходят налегке. У каждого просто по заводному коню, с поклажей. Так они быстрее передвигаться и по пескам, и по трактам империй будут.
Поделиться книгой: