Я на тебе женюсь! (СИ)

Тем временем стук повторился в третий раз и я отправилась выяснять, кто там такой настойчивый, но скромный.

Оказалось, что парни.

Удивилась ещё сильнее, особенно такому нелепому сочетанию: Джулиан и Харви, потому что рядом они ну совершенно не смотрелись. Практически, как антагонисты. Χотя, учитывая чересчур серьезный взгляд последнего, у меня уже начинали закрадываться немалые подозрения в том, что этого своего однокурсника я откровенно недооцениваю. Что ж,    вот и присмотрюсь к нему получше!

— Да?

— Мы тут подумали и я решил, что нам пора узнать друг друга ещё ближе, напарник, — умеренно шутливо заявил будущий герцог Шантаросский, вручая мне довольно внушительную картонную коробку, куда обычно паковали пирожные. — Впустишь?

— Ну, допустим, — протянула не очень любезно, в целом планируя то же самое, но только завтра. — А запивать чем?

— Было бы чем закусывать, а запивать всегда найдется, — лихо подмигнул мне Джулиан и выразительно похлопал себя по ремню заплечной сумки.

— Серьезно? — Я взглянула на него, как на идиота. — Здесь?

Перевела выразительный взгляд на Харви и попыталась найти поддержку хотя бы у него.

— Только не говори, что ты согласился на это безумие! Ламбертс же сказал, что алкоголь запрещен!

— С технической точки зрения мы ещё не практиканты, — поправил на носу свои круглые очки парень. — А в законах княжества Лайдаросского нет прямого запрета на распитие алкоголя в доме. Только в общественных местах, таких, как улицы, парки и тому подобное.

— Ну, допустим, — повторила я, хотя всё равно была настроена скептично. — Но сейчас всего третий час дня. Если и пить, то вечером, хотя бы ближе к восьми. И я бы предпочла кабак, там и атмосфера повеселее будет, и горгулий нет.

— Очень хорошо, что ты это предложила, так и сделаем, — хитро разулыбался Джулиан… И вынул из сумки литровую картонную коробку с яблочным соком. — А пока можно и просто пообщаться. По делу. С пирожными и соком. Что думаешь?

— Ах ты… — Сообразив, что меня самым наглым образом провели и банально обманули, тем не менее почему-то не могла злиться на этих двоих всерьез и всё-таки смешливо расфыркалась, отступая. — Ладно, проходите.

— О-о, — прямо с порога многозначительно протянул Джул, с каким-то подозрительным прищуром изучая мою гостиную, а потом и меня. — И после этого ты говоришь, что между вами ничего нет? Чудо, да ты лукавишь. Не стыдно?

— С какой стати? — разозлилась мгновенно, потому что чудом меня называл только Сэверин и в исполнении будущего инквизитора это прозвучало отчего-то дико неприлично.

— Потому что наши апартаменты гораздо скромнее, — ответил за него Харви, так же проходя в центр комнаты и с интересом осматриваясь. — Не знаю, как у остальных, но у меня только спальня и санузел. Куда ведут эти двери?

— У меня так же, никаких гостиных, — усмехнулся Джул, продолжая глядеть на меня так, словно точно знал то, чего не знаю я.

И это дико злило.

— Знаете что? — процедила, не собираясь терпеть все эти грязные намеки и безосновательные претензии. — Я на такое не подписывалась! Идите и жрите свои пирожные сами! А я без вас справлюсь! Я писала заявление на эту практику ещё осенью и ни вы, ни Ламбертс, ни кто-либо другой не отнимут у меня мою мечту! Вам ясно? Выметайтесь!

— Время идет, ничего не меняется, — покачал головой будущий герцог. — Эмилия, остынь. Мы всего лишь озвучили факт, а ты уже вся испсиховалась. Знаешь, следуя логике элементарной психологии совсем несложно сделать вывод, что между вами всё-таки что-то есть…

Думаю, парень, наконец разглядел клубящуюся тьму в моих глазах, потому что резко осекся и очень тактично закруглился:

— Но это только ваше дело. Кстати, я думал, ты стихийница.

— Индюк тоже думал, — произнесла мрачно, меньше всего желая выдать себя так бездарно. — Да, во мне проснулась тьма. Не беспокойтесь, магистр в курсе, я её уже приручила, невинные не пострадают.

И выразительно так посмотрела на обоих по очереди.

— Знаешь, а я догадывался, — удивил меня своим признанием Харви, в который раз поправляя на носу очки и тем самым невольно привлекая к ним внимание. Неужели артефакт? Хм-м… — Ты слишком сильно изменилась в последнее время. Стала ярче, решительнее, сильнее. — Странно усмехнулся лишь левым уголком губ и, глядя мне в глаза, коротко кивнул. — Спасибо. Твой пример послужил для меня стимулом и я тоже задумался о том, как выгляжу и что меня ждет после выпуска. Вряд ли ты заметила, но я… Тоже стал работать над собой, — парень невесело усмехнулся, продолжая глядеть на меня безотрывно. — Χотя что я? Ты вообще никого и никогда не замечала, разве что для дела. Хорошая черта, кстати, но не всегда, работа в команде тоже важна, особенно для сыщика. И теперь мы возвращаемся к тому, зачем мы с Джулианом к тебе сейчас пришли. Надо бы обсудить наше дальнейшее сотрудничество и определить сильные и слабые стороны каждого, чтобы понимать, кто и чем будет заниматься в дальнейшем. А зная магистра Ламбертса, могу с уверенностью заявить, что завтра будет уже не до того.

— Слушай, ты откуда такой умный взялся? — удивилась я неподдельно, впервые за пять лет услышав от парня столько слов.

Хотя будем честны, раньше Эмилия с ним просто не общалась. Да и я как-то не рвалась, мне хватало общества Джулиана.

Зря. Как показывает текущий момент, вот такие вот тихушники больше всех и замечают.

Α ведь я о таком читала! Читала, да только не    думала, что сама столкнусь. Εщё и настолько внезапно. Нехорошо. Очень нехорошо! Необходимо гораздо больше уделять внимания всему окружению, а не только самым ярким его представителям!

Ну и где теперь взять дополнительные двадцать четыре часа в сутках?!

— Всё благодаря тебе, — абсолютно искренне и безо всякого ехидства повторил Χарви. — Просто я присмотрелся к тебе внимательнее и однажды подумал: почему я не могу сделать то же, что и ты? Кто мне мешает? И знаешь, я очень удивился, когда понял, что никто, а регулярные тренировки, чтение умных книг и тщательная подготовка ко всем без исключения предметам довольно быстро принесли те самые желанные плоды, которые помогли поверить в себя. Я осознаю, что никогда не стану таким, как Джулиан или магистр Ламбертс, но это не отменяет того факта, что тоже могу достичь определенных высот в выбранном деле.

— Слова не мальчика, но мужа, — вставил свою весомую реплику Джул, при этом дружески хлопая Харви по плечу, но не слишком сильно — парень даже не покачнулся. — И раз уж мы все успокоились и разобрались в деталях, то может уже и к главному перейдем? Γде у тебя стол и кружки, чудо?

Успокоились? Да как бы не так!

— Джул, — произнесла я ласково-ласково, будущий герцог аж щиты активировал, причем буквально за долю секунды. Молодец, пять. — Εщё раз назовешь меня чудом — и я тебе ногу сломаю. Обе. В трех местах. Со смещением и осколками. Понял?

— Ты? — Левая бровь парня поползла наверх.

— Я.

— Мне? — Вторая присоединилась к первой.

— Тебе, — кивнула, позволяя тьме снова проявиться в глазах.

— Понял. Прости. Больше не буду, — быстро пошел на попятный будущий инквизитор, но не трусливо, а скорее благоразумно.

Знал, что я слов на ветер не бросаю.

— А теперь можно и в кабинет пройти, — улыбнулась я премило, аж скулы свело. — Это сюда.

До этой минуты сама я заглядывала в него лишь мельком, буквально отметив наличие, так что сейчас мы изучали его вместе. А ничего так кабинетик! Как раз можно расположиться втроем и всем будет удобно. Умеренно массивная мебель светлых тонов: широкий стол на двух тумбах, пустой шкаф под книги, длинный диван с чайным столиком и три кресла — одно за столом и два у шкафа. Большое окно с широким и низким подоконником, прикрытое тюлем и портьерами, на стене яркий морской пейзаж, на высоком потолке красивая люстра, а на полу мозаичный лакированный паркет.

— Почти завидую, — одобрительно прицокнул Джулиан, подходя к пустому шкафу и уверенно распахивая нижние непрозрачные дверцы. — Ага!

Не знаю, как он догадался, но там нашлись идеально чистые тарелки и бокалы коньячной формы. Без бутылки, правда, но сейчас алкоголь лично меня не интересовал, а пить сок из одного пакета со всеми — всё-таки не очень гигиенично.

В общем, пока Джул разливал сок, а Харви распаковывал пирожные, я проверила ящики стола, с удовлетворением обнаружив в них пачку бумаги и писчие принадлежности, по праву заняв место за этим самым столом.

Почему нет? Раз это мои апартаменты, то и кабинет со столом мои. А гости пусть располагаются, где осталось.

Гости, кстати, тушеваться не стали и, подвинув оба кресла к столу с другого края, почти синхронно отсалютовали мне бокалами.

— Ну, за знакомство! — произнёс шутливый тост Джулиан и смачно вгрызся в ближайшее пирожное. Прожевал, щурясь от удовольствия, запил и заговорил снова: — И раз уж сам это затеял, то первым и начну. Меня зовут Джулиан Изандер, пару недель назад мне исполнилось двадцать два года. Мой отец — Роберт Изандер, герцог Шантаросский, но сейчас это наименее важно. Итак, обо мне. Владею даром стихий седьмого уровня, специализация — инквизитор. Следующие пять лет планирую работать по профилю в министерстве при императорской тайной канцелярии. И да, место меня уже ждет. Кстати, красный диплом у меня заработан честно, никаких взяток я преподавателям не давал, титулом не бравировал и глубоко осуждаю подобный подход к образованию. Как и само взяточничество.

Догадавшись, что он намекнул на то, как в прошлом году опозорились Фиона и Олария, тихонько хмыкнула, но перебивать не стала.

— Из своих сильных качеств могу назвать следующие: физическая и магическая сила, опыт боевых столкновений с противником и непосредственно командования, заработанный на практиках прошлых лет…

— Прости, уточню, — перебила его, — с каким конкретно противником?

Χарви тоже заинтересованно наклонил голову и Джулиан, сначала доев пирожное, пояснил:

— В первую очередь инквизиторов учат выявлять тварей изнанки. Как вы знаете, в основном это сущи всех видов и мастей, но не только. Кроме сущей в наш мир изредка проникают и иные хтонические порождения, сразу принимающие куда более материальный облик: это скорпиды, арахниды и тому подобное. Добавим к этому старую добрую классическую нежить, родную нашему миру элементарную нечисть и даже банальных гарпий, мантикор и кракенов и получим то, с чем обычно имеет дело наша доблестная инквизиция.

– Α ты?

— И я, — усмехнулся Джул. — За четыре года обучения в столичной академии я не сталкивался на регулярных выездных практиках разве что с личами и мегасущами, остальное нам подкидывали регулярно. Но мы отвлеклись. Итак, кроме того, что мой магический дар не дотягивает до уровня архимага буквально полтора пункта, к чему, кстати, я усердно стремлюсь, я отличный мечник и неплохой боец рукопашного боя, признанный тактик и, не побоюсь этого слова, гениальный стратег.

Тут уж я не удержалась, фыркнула, но Джул лишь насмешливо прищурился и напомнил:

— Ещё осенью я заполучил в своё персональное пользование лучшую напарницу на всё полугодие по всем предметам, это ли не подтверждение моим умениям? Да и сейчас мы снова в связке. Поверь, я не жалею.

И вроде приятно, но… Лишь отчасти.

— Что с недостатками? — предпочла я переключиться на не менее важный вопрос.

— Ненавижу работать с документами, — скривился Джулиан. — Я практик, но никак не теоретик. Что нужно в бою — схватываю на лету, над остальным приходится серьезно работать и буквально заставлять себя этим заниматься. Клянусь, я буду пить неделю, когда получу свой диплом, и никто меня не остановит!

Хихикнула даже — так проникновенно это прозвучало.

— Если позволите, — подал голос Харви, — я бы добавил к минусам Джулиана излишнюю самоуверенность и некоторую поспешность принятия решений. Да, в каком-то роде для инквизитора это плюс, особенно, когда находишься в бою и каждая секунда на счету, но в повседневной жизни может обернуться конфузом.

— С чего бы? — хмыкнул слегка уязвленный инквизитор.

— Мои личные наблюдения, — невозмутимо произнёс Харви и поправил на носу очки.

— А ты у нас, значит, шибко наблюдательный? — прищурился Джул. — Α расскажи-ка нам о себе, парень.

— Меня зовут Харви Милтон, — даже не улыбнулся однокурсник. — День рождения в конце лета, будет двадцать два. Я сирота с рождения, родителей не видел, имен не знаю и выяснять не рвусь, рос при храме святой Магдалены неподалеку от Кентербурга. Подозреваю, что один из моих родителей был вампиром, возможно полукровкой, так как мне передались от него слишком крупные для человека клыки, астеническое телосложение, бледная кожа, не склонная к загару, повышенная выносливость, острый слух, хорошее ночное зрение, аналитический склад ума, бытовая неприспособленность и некоторое занудство.

— Бытовая неприспособленность? — перебила я парня, иронично фыркая. — Это что такое вообще? Ты же бытовик!

— Скорее просто стихийник, — скупо усмехнулся Харви. — В быту я… мало приспособлен. Мне, как Джулиану, приходится себя заставлять. Чистить одежду, расчесываться, мыться, регулярно и правильно питаться, банально чистить зубы. Мне не лень, но… Не интересно. Не знаю, как объяснить. Я знаю, что это необходимо и правильно, но просто не хочу это делать.

Мои глаза удивленно округлились, а парень торопливо добавил:

— Но последние полгода я составил для себя определенный свод непреложных правил повседневного быта и старательно их придерживаюсь. Мне не доставляет это особого удовольствия, даже скорее раздражает, но я понимаю, что это необходимо.

Вздохнул, слегка морщась, и мотнул головой, словно прогоняя из мыслей лишнее.

— Из своих плюсов могу назвать то, что люблю работать с документами, обожаю систематизировать, классифицировать и просто анализировать, находя любопытные закономерности и связки причина-следствие. А! И дар у меня четверка, чистые стихии с уклоном в воздух. Из всех заклинаний больше всего нравятся элементарные бытовые, облегчающие жизнь, хотя щиты я тоже неплохо освоил. Диплом, к сожалению, будет синим, — Харви небрежно пожал плечами, — на первом и втором курсе я особо не утруждался. Бегаю хорошо, ловко лазаю по деревьям, в остальном посредственно. Холодным оружием не владею, хотя камни бросаю метко. Всё, наверное.

— А почерк у тебя хороший? — уточнила я вкрадчиво, уже зная, на кого в случае чего мы с Джулианом спихнем составление отчетов.

— Да, конечно, — сначала уверенно ответил Харви и только потом озадаченно прищурился. — А что?

— Да так, — улыбнулась немного пакостно и мы с Джулианом, явно подумав об одном и том же, понимающе переглянулись. — А теперь давайте обо мне! Итак, я…

Сущь!

Естественно, я не стала этого говорить, хотя видит Небо, ужасно хотелось посмотреть, какой эффект произведет моё признание, но я сдержалась.

Вместо этого выдала ту правду, с которой жила с момента своего воплощения:

— Меня зовут Эмилия Кейтри, мне будет двадцать два уже через три недели. Я чистокровный человек, родилась в семье фермеров, стихийный дар передался по материнской линии от бабки. Темный дар пробудился около года назад и помог прокачать резерв до полноценной пятерки, но я рассчитываю на большее. — Даже не думая заострять внимание на том, по какой такой причине у меня пробудился темный дар, который обычно проявляется в жесточайших стрессовых ситуациях или у тех, кто побывал на грани жизни и смерти, сразу перешла к главному. — Мои сильные стороны: умение находить и применять редчайшие и сложнейшие плетения, которые требуют не столько силы, сколько предельной концентрации и работы обеих рук. Да, я амбидекстер и очень этим горжусь. Οбожаю искать и находить. Ещё я усидчива, обожаю читать и просто учиться всему новому и полезному. Последнее в приоритете. Последние два с лишним года тесно сотрудничала с центральным полицейским участком Кентербурга и даже подрабатывала на четверть ставки сержантом, курируя дела о поиске пропавших вещей и домашних питомцев. Несколько раз участвовала в    задержании грабителей, но скорее на подхвате, чем непосредственно в боевой группе. Плотно знакома с документационным оборотом сыскного отдела и лично составила не меньше сотни протоколов.

Взяла паузу, раздумывая, стоит ли говорить навязанным напарникам, что в полной мере освоила тьму, но потом поняла, что в процессе прохождения практики это всё равно вскроется, и коротко кивнула самой себе. Пусть знают, меньше претензий будет потом.

— Как я уже сказала, кроме стихий мне подвластна и тьма. В частности я освоила ряд полезных и официально разрешенных проклятий, пут и, так называемых, следящих теней. Смертельные заклинания мне тоже известны, но применять пока не приходилось. Ну а фамилиара моего вы и сами видели.

— Кошку? — зачем-то уточнил Джул.

— Кошку.

— Ламбертс, говоришь, в курсе?

— Естественно, — поморщилась, потому что не хотела говорить о маге даже в таком контексте, но пришлось. — Он сам составил для меня подробную программу обучения и снабжал соответствующей литературой. Но если кто-то из вас снова скажет, что между нами что-то есть…

И взяв пирожное, смачно куснула его шоколадный бок, тем самым намекая, что именно может случиться с моими врагами.

― Ни словечка, — инквизитор шутливо запер свой рот на ключ и выкинул его через плечо. — Но если что, на свадьбу зовите, с удовольствием позлорадствую.

Тьма! Я чуть пирожным не подавилась, закашлявшись так, что выступили слезы, ну а потом…

В общем, никто не ожидал, но стоило на кончиках моих пальцев заплясать чистой тьме (убью гада!), как в метре от стола за спинами парней открылся портал и из него вышел откровенно недовольный некромант.

В одних домашних брюках, ага.

Мрачно глянул на замерших парней, выразительно поверх их голов на меня, щелкнул пальцами и мою руку с не до конца сформированным заклинанием обожгло потусторонним холодом, заставив обиженно вскрикнуть и затрясти ладонью.

— Пункт семь-три, — ледяным тоном отчеканил куратор, — никакой боевой магии в доме. Минус балл, адептка Кейтри.

— Эй! — возмутилась я в голос. — Практика начнется только завтра!

— Это не отменяет того факта, что ваше поведение недопустимо, — жестко отрезал маг, надменно складывая руки на груди.

— Как и ваше! — выкрикнула в ответ, не собираясь терпеть его очередное самодурство. — Я не сделала ничего предосудительного, чтобы занижать мне баллы! Тем более это никак не связанно с практикой!

Мы впились друг в друга темными взглядами, словно этим можно было решить, кто прав, и тут в полнейшей тишине кто-то из парней звучно сюпнул.

Аж вздрогнула, моментально найдя глазами нарушителя, а Джулиан, как ни в чем не бывало, отсалютовал мне своим бокалом с соком.

— Вы продолжайте, продолжайте. Безумно интересно. Кстати, магистр Ламбертс, вы бы оделись. Всё-таки при девушке находитесь. Или для вас это привычный вид в ее обществе?

— Поверьте, адепт Изандер, — неприязненно бросил магистр, даже и не думая менять позы, — адептку Кейтри подобным не смутить, она видела и не такое.