Безмятежный лотос 5

"После проверки пакета данных, полученных от проживающего тут второго пользователя, эта Система установила, что клан Чэн — один из самых могущественных и богатых на перекрестке измерений. Эту женщину сюда по протекции взяли, но на самом деле ее знаний не хватило бы даже на то, чтобы вести нормальные занятия у младших классов".

Вика в ответ только вздохнула и потрясла головой. После уроков ей точно надо будет зайти в администрацию и попросить вычеркнуть искусство цифр из ее расписания. Она готова хоть сейчас экзамен сдать экстерном, лишь бы больше никогда не посещать эти уроки. Задачки про то, как две части одного вещества смешали с пятью частями другого, она еще лет в десять решать научилась, и не собиралась проходить через это снова.

Экстра "Революция"

Когда Вика вернула себе привычную внешность, которая после вознесения стала еще более ослепительной, первым же делом она решила отправиться на Небеса и узнать, чем закончилась история с Ши Линцю. Получила та свое наказание, или так и продолжает кого-нибудь кошмарить? Удалось ли кланам черепах и драконов что-то сделать с фениксами, или все осталось по-прежнему?

В мужском облике Лань Веньхуа вряд ли опознают, к тому же за последнее время она набрала немало энергии веры и стала намного сильнее, так что кратковременная вылазка на Небеса должна была пройти без проблем.

Каникулы в Академии Тысячи Миров случались не часто, всего раз в три года. А все остальное время ученики должны были проводить в стенах школы. Иногда наступали праздники, во время которых имелась возможность выйти в город, но это разрешение еще надо было заслужить. А поскольку отношения с учителями у Вики были весьма натянутыми, так бы она и куковала безвылазно все три года в Академии, если бы не друзья. Им часто удавалось получить пропуски, рассчитанные на двух-трех персон, и они могли захватить ее с собой на очередной фестиваль или ярмарку.

Но вот сейчас приближались ее первые каникулы, и девушка не хотела упускать такой шанс. Конечно, на Небесах из-за разозленных фениксов может быть небезопасно, но она надеялась, что никто не ожидает от нее такого скорого возвращения. Тем более, она планировала только на один день там задержаться, а оставшееся время каникул провести на перекрестке измерений. Или, может, все-таки принять предложение кого-то из друзей и съездить в гости в их мир.

Вика вышла из здания, где находился портал, и устремилась по знакомой улице, ведущей к библиотеке. Три года назад здесь все немного иначе выглядело. А сейчас некоторые дворцы снесли, и на их фундаменте возвели другие. Еще новые статуи появились, вместо старых. Хотя, вероятно, тут каждый год такую глобальную перестановку устраивают, кто их знает, этих небожителей. Они ведь дома не строят, а создают, может, местным архитекторам это так же легко, как пальцами щелкнуть.

Вся улица была украшена фиолетовыми флагами, но поначалу девушка не обратила на них внимания, подумала, что это приготовления к какому-то празднику. Библиотека, которую она еще издалека заметила, тоже претерпела изменения. Она стала больше и наряднее, а перед ней разбили небольшой парк. И посреди этого парка стояла статуя девушки, с протянутой вперед и вверх правой рукой, будто она указывала кому-то дорогу в светлое будущее. Вика пока видела эту статую только со спины, но почему-то испытала что-то вроде дежавю. С любопытством она начала обходить ее по кругу, чтобы рассмотреть и спереди, да так и замерла с приоткрытым ртом, когда разглядела лицо.

Статуя изображала ее саму! Девушка почти пять минут потрясенно пялилась на изваяние, прежде чем достаточно пришла в себя и смогла прочесть надпись на постаменте. Там говорилось, что дева Лань своей храбростью и несгибаемостью подала пример всем простым небожителям и вдохновила их на войну с клановыми угнетателями. Смелая богиня погибла в неравной битве, но дело ее живет до сих пор. Верные товарищи подхватили знамя борьбы и вознесли его к звездам.

Прочитав это три раза подряд, Вика протерла глаза, потом ущипнула себя, но надпись так и не изменилась. Похоже, это все-таки был не сон.

"Система, что происходит? Портал сломался и закинул нас в какой-то параллельный мир, в котором меня уже похоронить успели?!"

"Эта Система тоже в недоумении. Мир тот самый, но здесь явно творится что-то странное. Мне нужно больше времени, чтобы скачать данные из ноосферы".

Девушка уже хотела начать расспрашивать электронный разум про ноосферу, но быстро пришла в себя. Сейчас ей точно не до этого, у нее есть более важное дело.

Похоже, она так долго стояла перед статуей, что один из прохожих заинтересовался и приблизился.

— Я вижу, вы не местный? — с легким подозрением спросил он.

— Да. Я эээ… писатель. Путешествую по мирам в поисках новых историй, — быстро сориентировалась она. — Похоже, у вас тут что-то грандиозное произошло. Можете немного рассказать об этой девушке?

Мужчина тут же воодушевился и принялся с жаром говорить такое, что у Вики едва ли не волосы дыбом вставали от шока. Оказалось, что на Небесах недавно произошла революция. А ее идейным вдохновителем и путеводной звездой стала дева Лань, коварно убитая кланом фениксов. Простые небожители столетиями страдали под гнетом аристократов из пяти Великих кланов, и жестокая расправа над невинной девушкой стала последней каплей.

Вика слушала историю и чувствовала, что у нее вот-вот глаза выпадут от удивления. Пока она с переменным успехом училась в Академии, тут такое происходило, что на самом деле можно книгу написать. Впрочем, эта мысль явно пришла в голову не ей одной, про деву Лань и в самом деле сложили немало стихов и песен, и даже несколько томов про ее несчастную любовь с Цзе Минем выпустили. Выяснилось, что после ее внезапного исчезновения все подумали, будто клан фениксов убил ее в качестве мести за подпорченную репутацию. Коллеги из библиотеки решили, что хватит с этим мириться, да и наполовину заполненные шкалы отношений сыграли свою роль. Все боги знаний и литературы дружно приложили свои таланты к тому, чтобы "глаголом жечь сердца" и взывать к восстановлению справедливости в стихах и песнях. А потом еще и кто-то начал разбрасывать по улицам сотни листовок, в которых были перечислены все многолетние прегрешения фениксов, затем и агитационные плакаты стали появляться, призывающие к борьбе. На улицах теперь частенько скапливались небольшие группы "фиолетовых повязок", изначально они носили на рукаве фиолетовые ленты в честь памяти о погибшей девушке, ведь это был ее любимый цвет. Однако отряды довольно быстро перешли к идее мести, и вскоре начались первые нападения и погромы. Клан Ши ответил на это кровавой резней, и тут всколыхнулись уже все. Небольшие стычки переросли в полноценное восстание, расколовшее Небеса на два лагеря. Всегда считалось, что урожденные небожители вроде фениксов и драконов априори сильнее вознесшихся, но из-за этой уверенности большинство из них пренебрегало тренировками и совершенствованием, в отличие от бывших бессмертных, и внезапно выяснилось, что представители кланов заметно уступают в боевых навыках и опыте. К тому же богачи всегда нанимали для сражений богов войны, но в этот раз все вознесшиеся вступили в ряды "фиолетовых повязок", что заметно подорвало мощь знатных семей.

Через два года кровопролитных боев силы кланов оказались полностью разгромлены. Многие небесные звери были убиты, но часть отделалась всего лишь низвержением, а кто-то и вовсе смог сбежать в другие миры. Даже Нефритовый император, правивший Небесами с момента их появления, был повержен, а его дворец уничтожен до основания.

Выслушав эту шокирующую историю, Вика попыталась придать лицу нейтральное выражение и поблагодарила мужчину за рассказ. Тот напоследок вручил ей фиолетовую ленту, и не отстал, пока она не повязала ее на рукав. Распрощавшись с новым знакомым, девушка облегченно выдохнула и тут же поспешила обратно к порталу. Она совсем не хотела выяснять, как отреагируют местные жители, когда узнают, что их дева Лань не умерла, а отсиживалась в Академии, пока они тут кровопролитную резню устраивали. Все же некоторым легендам лучше так и оставаться лишь легендами. Пожалуй, в ближайшую тысячу лет Вике здесь показываться не стоит, а для надежности можно еще и фамилию сменить, чтобы уж точно ее никто не узнал.

Информаторы

Последним уроком было рисование, и на него Вика шла, уже ни о чем не беспокоясь. Она и так перевыполнила сегодняшнюю норму происшествий, поэтому одним случаем больше или меньше — уже не имеет значения. К счастью, в этот раз все прошло на удивление гладко — учитель ее не ненавидел, да и желающих подгадить учеников в этом классе не было.

На уроках рисования небожители занимались созданием двигающихся картин. Эффект достигался благодаря особой туши и зачарованным кистям, так что никаких специальных способностей и заклинаний не требовалось, кроме самого умения рисовать. Вика изучала основы живописи на своем пике, поэтому в грязь лицом не ударила. Тем более, что многие классические мотивы часто повторялись, и если умеешь изображать такие элементы как ветви сливы, бамбук, сосну, лотосы, и изогнутые крыши, то нарисовать практически любой пейзаж не составит труда.

Девушка решила хотя бы это занятие пережить без потрясений, поэтому не стала рассказывать о построении перспективы и о золотом сечении, а вместо этого просто изобразила карпов, плавающих между стеблей цветущего лотоса. Это оказалось неожиданно захватывающим занятием. Как только она заканчивала рисовать очередную рыбку, та медленно оживала и начинала лениво шевелиться. Чем более детализированной была картинка, тем естественнее были ее движения. Лотосы тоже слегка покачивались на несуществующем ветру. А если их потыкать чистой кистью, то качаться они начинали сильнее, и от их стеблей по нарисованной воде разбегались круги. Это так напоминало живые обои на экране планшета, что Вика из-за ностальгии слишком долго играла со своим рисунком. Похоже, карпы от этого были не в восторге, поэтому уплыли за пределы бумаги и заскользили прямо по поверхности стола, оставляя за собой чернильные следы. Такого поворота событий девушка не ожидала, поэтому несколько секунд удивленно пялилась на шустрых рыбок, успевших "доплыть" уже до пола.

— Похоже, у молодой госпожи Лань талант не только к стихосложению, но и к рисованию, — рядом словно из воздуха возник учитель и кинул несколько очищающих талисманов, стерших сбежавших карпов и следы от них.

Вика уже было решила, что и его шкала сейчас упадет в минус, но преподаватель, кажется, был ей доволен, и его отношение стало еще более дружелюбным. Он улыбался так радостно, что его глаза стали похожи на щелочки. Хоть Вика и прожила в Поднебесной много лет, но она впервые видела настолько узкоглазого китайца.

— Учитель, а что будет, если рисунки сделать цветными и детализованными? И показать объем и светотень? — попаданка, обрадованная тем, что хоть кто-то нормально к ней относится, сразу же начала задавать вопросы.

Улыбка преподавателя слегка потускнела, а глаза чуть расширились.

— У ученицы ведь есть доступ на полигон первого ранга? Подобные эксперименты следует проводить только там. Этот учитель на следующем уроке предоставит необходимые учебные пособия.

Хорошо хоть шкала его так и не упала, так что девушка тут же притворилась примерной студенткой и пообещала свой талант применять только в пределах полигона.

"И чего они все так боятся? Думают, что я им тут стаю монстрокарпов разведу и на Академию натравлю?" — мысленно возмутилась она.

"Именно так новые чудовища и появляются, — ответила Система, — правда обычно их создают опытные боги, которые сотни лет изучали теорию и еще столько же практиковались. А тут вдруг новичок, который по их меркам еще вчера простым смертным был, внезапно начинает творить такое. Конечно же они заволновались".

"Так у меня есть какой-то особый дар?" — тут же воодушевилась попаданка.

"Нет, просто мой пользователь — читер. Был бы у пользователя на самом деле дар, он бы себе давно уже сам одежду создавал".

Вика в ответ надулась, вспомнив свои потуги в создании платья, и весь остаток урока рисовала злобные смайлики. К счастью, они-то разбежаться с листа не могли, потому что конечностей у них не было. Для древних китайцев, никогда не видевших клавиатуры, эти рожицы из символов выглядели очень непривычно, однако учитель все равно впечатлился и даже похвалил ее, что она может так легко передавать эмоции с помощью самых простых знаков.

Занятие Вика покидала в приподнятом настроении и прихватив с собой волшебную кисть и тушь с разрешения учителя. Появилась у нее одна идея, но проверять ее на самом деле лучше на полигоне, а не в классе. Только сначала надо было зайти в администрацию, договориться об изменении расписания. От уроков литературы ее освободили без проблем, зато вот искусство цифр из списка дисциплин вычеркивать отказались наотрез. И сдать его досрочно было нельзя, потому что только учитель мог дать подобное разрешение, или вовсе освободить от занятий, как это сделал хитрый преподаватель поэзии. А Вика подозревала, что та девица из клана Чэн ее скорее на второй год оставит, чем отпустит пораньше.

В расстроенных чувствах она вышла из здания администрации и замерла, не зная, что делать. Пойти домой и почитать книгу для успокоения нервов или отправиться на полигон и поэкспериментировать? Хотя в таком настроении она скорее монстра какого создаст и на учительницу математики натравит, чем что-то полезное сделает.

— Эй ты! — вдруг окликнули ее, прерывая размышления.

Девушка слегка нахмурилась, ожидая очередной стычки, но это оказались те двое учеников, которые так впечатлились ее познаниями в искусстве цифр. Они представились как Юань Вэйминь и Чжоу Сюэ, и поинтересовались, кто ее обучал премудростям счета.

— Вообще-то, до попадания сюда я работала главой пика науки и искусств, так что это я всех обучала, а не наоборот, — Вика решила, что нет смысла скрывать информацию, и стоит подружиться с этими двумя, раз уж они первыми подошли.

Ей в любом случае надо обзаводиться покровителями, а эти двое, даже если не очень влиятельны, то уж информацией точно поделиться смогут.

Небожители не особо поверили, что какая-то девчонка не только пик возглавляла, но еще и сама до таких гениальных вещей додумались, поэтому Вика продемонстрировала им учебник "Основы математического анализа" с ее именем на обложке, но в руки не дала. Все-таки по математике у нее информации было не так много, если выложить все сразу, то потом нечем будет их заманивать. Вместо этого попаданка предложила провести для них пару уроков в обмен на сведения о перекрестке измерений и раскладе сил, на что те с радостью согласились.

Остаток дня девушка провела очень продуктивно — мало того, что разобралась в местной иерархии, так еще и шкалы отношений с новыми знакомыми заполнила почти на четверть. И в качестве приятного бонуса еще получила информацию о том, где в Академии можно найти самые тихие и укромные уголки для проведения индивидуальных занятий, ну или для иных целей.

Звезда

Следующий день начался со стычки с Чэн Ливеем. Этот самопровозглашенный принц в окружении стайки злобно ухмыляющихся девчонок поджидал ее у входа в класс.

— Ты! Думала, что подставишь меня и останешься безнаказанной? Ты мне за все ответишь!

— Ты сам облил учителя какой-то гадостью, а винишь в этом того, кого даже в классе не было? — возмутилась Вика. — Если тебе так надо найти крайнего, то вини ее! Она же рядом с тобой сидела и не остановила, хотя понимала, что ты творишь глупость.

Попаданка указала на Сун Мэйлин, и та моментально взвилась:

— Вот же дрянь! Ты должна была просто открыть дверь! И сейчас это ты, а не учитель была бы покрыта зелеными пятнами! Из-за тебя Чэн Ливея наказали!

— Кстати, насчет зеленых пятен. Разве это не странно, что юноша попытался испортить незнакомой девушке лицо и прическу? Это больше похоже на то, что сделала бы какая-нибудь завистница, которая заранее пытается избавиться от соперницы. Молодой господин Чэн, кто вас надоумил сделать такую ловушку?

Чэн Ливей, который уже хотел было продолжать наезжать на новенькую, внезапно остановился и, слегка прищурившись, повернулся к розоволосой.

— Нет, Ли-гэ, все не так! Это просто совпадение! Я не думала, что все кончится подобным образом! — тут же начала оправдываться та.

На самом деле Вика это просто так ляпнула в порыве вдохновения, но внезапно попала в яблочко. Как она поняла из личного опыта, людям здесь все равно, кого обвинять, главное просто выплеснуть гнев, а виноват подсудимый или нет — вообще никого не волнует. Поэтому девушка лишь пыталась перевести стрелки и неожиданно преуспела. Мысленно потирая руки, она продолжила подливать масло в огонь:

— Как же это подло — использовать молодого господина в своих целях. Избавиться от возможной соперницы его руками и при этом самой не запачкаться! А все наказание получает кто-то другой. И ведь это, наверное, не первый раз происходит. Как долго ты манипулируешь молодым господином? — попаданка вошла во вкус, и теперь со всей трагичностью вопрошала, едва ли не заламывая руки, будто действительно переживает из-за школьного принца.

— Сун Мэйлин, а ведь и правда, — угрожающе произнес Чэн Ливей. — И в прошлый раз ты…

Договорить он не успел, потому что у розоволосой сдали нервы, и она с криком попыталась атаковать Вику:

— Сдохни, тварь! Это все из-за тебя!

Вика едва успела отпрыгнуть в сторону и теперь круглыми глазами смотрела на огромную дыру, оставшуюся в том месте, где она стояла секунду назад. Взбесившаяся Сун Мэйлин ударила так сильно, что это было больше похоже на взрыв, который разнес стену и часть пола, и теперь в пролом было видно небо и соседние острова.

— Ты больная что ли? — заорала попаданка, поняв, что ее чуть не убили.

Хоть она теперь и бог войны, но ей едва хватило скорости, чтобы избежать удара. Вика никак не ожидала, что эта взбалмошная девчонка может оказаться такой сильной и быстрой.

"Пользователь забыл, что в Академию Тысячи Миров отбирают самых талантливых небожителей? Конечно же, они тут все сильные. Экзамены здесь на самом деле строгие, и взяткой никто отделаться не может. Это только пользователь попал сюда по протекции, а остальные честно прошли испытания", — напомнила ей Система.

Но девушке было не до нее, она едва успевала уклоняться от летящих в нее заклинаний. В уставе Академии было написано, что драться ученикам запрещено, поэтому она даже не пыталась контратаковать, сосредоточившись лишь на защите и уклонении. К тому же она не была уверена, что вообще сможет ее задеть.

К счастью, на шум быстро прибыли учителя и остановили разошедшуюся розовласку. А потом загребли всех причастных и еще нескольких свидетелей и отвели на разбирательство в администрацию. Преподаватели пару часов разбирались, что случилось, и кто виноват, но свидетельские показания оправдали Вику. Хоть несколько подружек Мэйлин и говорили, что это новенькая первая начала, Чэн Ливей, все еще обиженный на розоволосую, встал на сторону попаданки. Все впечатлились от этого заявления, потому что были в курсе вчерашнего происшествия с обливанием учителя, поэтому Вику отпустили без наказания, признав невиновной в инциденте. Зато Сун Мэйлин досталось по полной — ей придется не только возместить ущерб и ближайшие три месяца торчать на отработках, так ее еще и от занятий отстранили на неделю. И последнее ее пугало больше всего, ведь она все это время не сможет видеть своего ненаглядного принца. Ее шкала отношений упала еще ниже, и Вика поняла, что надо срочно обзаводиться покровителями, иначе все будет как с Ши Линцю.

До следующего урока еще оставалось много времени, поэтому девушка решила ковать железо, пока горячо, и догнала ушедшего вперед Чэн Ливея. Все же он был наследником самого влиятельного клана на перекрестке измерений и хорошо подходил на роль спасительного круга.

— Спасибо, что помог.

— Не зазнавайся, новенькая, — презрительно произнес он. — Я не тебе помог, а Мэйлин наказал. Поэтому не пытайся ко мне подлизываться, уродины вроде тебя не в моем вкусе.

— Ты!.. — попаданку настолько достало, что все почему-то считают ее некрасивой, что она моментально вспылила и толкнула парня к стене, применяя на нем кабэ-дон.

Любимый прием отлично сработал, наградив парня дебаффом на интеллект, и воспользовавшись этим, Вика утащила его в один из тех уединенных классов, что ей недавно показали. И там уже как следует откабэдонила свою жертву. Хоть предположительно Чэн Ливей мог и оказаться сильнее ее физически, она не боялась оказаться с ним наедине, все же аура главной героини так сильно на мозги действует, что любой потенциальный насильник вырубился бы раньше, чем успел ее раздеть.

Шкала поднималась медленно, все же это небожитель, а не обычный человек, так что девушке пришлось пойти на крайние меры — раздевание. Но ее платье и так было коротким, и фигуру особо не скрывало, поэтому раздевать она решила Чэн Ливея.

Примерно через час довольная Вика, поднявшая шкалу до пятидесяти процентов, покинула класс и поправила чуть растрепавшуюся прическу, прежде чем пойти на следующий урок. А Чэн Ливей, растрепанный, помятый и наполовину раздетый остался сидеть внутри и пытался понять, что это сейчас было. И почему ему хочется побежать следом за новенькой и потребовать на себе жениться, после того, что она с ним сделала.

Вика не учла, что ученик Академии — это не взрослый небожитель вроде Цзе Миня, а всего лишь подросток, и после поднятия шкалы отношений не будет вести себя так же вежливо и сдержанно. Вместо этого Чэн Ливей ей буквально проходу не давал, цепляясь на каждой перемене, а на совместных уроках так вообще глаз с нее не сводил и постоянно кидал записочки. Остальные девушки, заметив интерес школьного принца к новенькой, чуть ли не зубами скрипели от досады и строили планы ужасной мести. Попаданка уже не раз пожалела, что связалась с Ливеем, но отступать было поздно. Теперь его шкала росла сама собой, стоило им только увидеться, и Вика понятия не имела, как это остановить. Она много раз пыталась отшить приставалу, но тому, кажется, даже понравилось, когда она ведет себя холодно или ругает его. Поэтому попаданка теперь по территории Академии перемещалась короткими перебежками и под скрывающими талисманами, недавно доработанными и улучшенными.

Первая школьная неделя пролетела с переменным успехом — некоторые уроки прошли без происшествий, зато на других она снова умудрилась выделиться, например, на алхимии случайно взорвала печь, переусердствовав с вложением Ци. Чтобы немного отвлечься от учебы, однажды вечером после уроков Вика решила поэкспериментировать на полигоне первого ранга. Она за это время прочитала несколько книг о поэзии небожителей и захотела попробовать полученные знания на практике. Для тренировки девушка выбрала самое позитивное стихотворение, какое только могла вспомнить. Правда из памяти удалось выудить лишь первую часть:

Мороз и солнце; день чудесный!

Еще ты дремлешь, друг прелестный —

Пора, красавица, проснись:

Открой сомкнуты негой взоры

Навстречу северной Авроры,

Звездою севера явись!

Как только она закончила читать, небо вдруг стало светлеть, хотя уже наступило время заката. А потом сквозь прозрачный купол Вика с ужасом увидела, что солнце поднимается обратно в небо, словно опять наступил день. Попаданка рассчитывала, что своим стихом просто вызовет похолодание на полигоне, возможно даже снег, но никак не ожидала такого внезапного поворота событий.

Солнце поднималось выше и выше, заливая все вокруг ярким светом, а потом вдруг сорвалось с орбиты и куда-то улетело, вновь погружая мир в сумерки. Попаданка уже принялась лихорадочно размышлять, не лучше ли ей совершить самоубийство, прежде чем небожители ее найдут и покарают за то, что она им мир поломала, но тут наконец-то заметила, что закат еще продолжается, и настоящее светило все так же неспешно опускается за горизонт. А свежесотворенное солнце теперь стало одной из звезд, такой яркой, что ее можно было увидеть еще до наступления ночи.

Вика быстро покинула место преступления, наивно надеясь, что никто не узнает о том, кто стал причиной переполоха, однако на следующее утро ее вызвали в администрацию. И как только она вошла, обнаружила, что в комнате собрались все ее учителя и несколько небожителей представительного вида, которых она еще ни разу не встречала. А потом ее огорошили сообщением о том, что здесь собралась комиссия, которая будет рассматривать вопрос об ее исключении из Академии.

Младшеклассница

Услышав об исключении, Вика чуть не споткнулась на ровном месте. Если она вылетит из Академии всего через неделю, Цзе Минь ее точно убьет. Хотя нет, он же сейчас в уединенной медитации, поэтому Ши Линцю доберется до нее первой, стоит лишь вернуться обратно на Небеса.

Попаданка хотела бы остаться жить на перекрестке измерений, только вот тут чужаков не любят. Точнее, если ты турист или покупатель, то тебе всегда рады, но вот если попытаешься остаться здесь подольше, то местные жители вскоре попросят тебя на выход. И вернуться можно только на свою родину, ведь, чтобы попасть в другие миры, тебя должен провести через портал кто-то родом оттуда.

Кроме Академии, на перекрестке измерений не имелось мест для длительного пребывания иномирцев. Здесь почти все занимались либо торговлей, либо оказывали какие-либо услуги, и зоны влияния давно поделили между здешними кланами. А им конкуренты были не нужны, так что чужаки могли находиться тут не больше пары недель, в течение которых им полагалось распродать свои товары и вернуться домой. В таких условиях невозможно организовать хоть сколько-нибудь серьезное дело, поэтому местные дельцы всегда оказывались в более выгодном положении.

Так что особых вариантов у Вики просто не оставалось — по возвращении на Небеса придется либо умереть от рук сумасшедшей Ши Линцю, которая после суда наверняка вконец чокнулась, либо сотворить что-нибудь незаконное и получить низвержение, которое, вообще-то весьма болезненно и тоже может привести к смерти. Попаданка настолько увязла в невеселых размышлениях о своем будущем, что едва не пропустила, о чем там остальные собравшиеся разговаривают. Оказалось, что на исключении настаивают всего несколько учителей, но наиболее яро — одна лишь госпожа Чэн. Та утверждала, что ученица Лань слишком глупа, чтобы учиться в Академии, и не способна понять великое искусство цифр. Остальные преподаватели только кривили лица, услышав ее заявления, и никто не был достаточно толстокожим, чтобы поддерживать подобные заявления. Все-таки, они с этой учительницей математики уже несколько лет работали и давно поняли, что та тупа, как пробка.

А за новенькую ученицу поручился сам глава библиотеки, значит, она не просто талантлива, а гениальна, потому что тот не стал бы размениваться по мелочам. Впрочем, чтобы это понять, нужно было всего лишь посмотреть на небо, где теперь сияла новая звезда, указывающая строго на север. Вообще-то, звезды зажигаются, только когда самые сильные и опытные небожители преодолевают определенный рубеж в своем совершенствовании. Из всех преподавателей таким достижением мог похвастаться лишь глава Академии, и то он достиг этого после тысячи лет тренировок, а тут какая-то девчонка всего через неделю обучения сумела проделать то же самое.

В обычном случае все радовались бы, что им досталась по-настоящему гениальная ученица, но эта молодая богиня ежедневно становилась центром всевозможных происшествий. Жалобы на нее поступали чаще, чем на всех остальных учеников вместе взятых. Еще никто за всю историю Академии не вызывал проблемы семь дней подряд.

Вика наконец-то сообразила, что если бы ее хотели просто исключить, то просто уведомили бы об этом и все, а не стали бы собирать целый консилиум. От этой мысли попаданка сразу приободрилась, и когда ей начали зачитывать длинный список ее прегрешений, накопившихся за первую неделю, она ловко ото всего отпиралась. Не зря же Вика так старательно устав Академии изучала, на самом деле она не нарушила ни одного правила. Даже учитель, чьи белые волосы до сих пор местами имели зеленоватый оттенок, с кислым лицом был вынужден признать, что в инциденте со слизью не имелось ее вины. Единственным, что действительно можно было ей вменить, оказался взрыв алхимической печи. Вот тут уж ей пришлось пообещать возместить ущерб и покаяться.

— Приношу свои извинения. Я раньше не пользовалась такими приспособлениями, поэтому не рассчитала силу.

— В какой же дыре ты получала образование, раз у вас там даже алхимии не было? — презрительно фыркнула госпожа Чэн. — Я с первого взгляда поняла, что у тебя нет никаких знаний.

— Я была учителем на пике науки и искусств одного из крупнейших орденов в нашем мире, но двенадцать лет назад у меня было искажение Ци, в результате которого я потеряла память и возможность управлять своей энергией. А вознеслась я всего несколько месяцев назад, так что просто еще не успела научиться заново.

Со всех сторон тут же раздались шепотки: "Несколько месяцев?!", "Новая звезда" и "Потеря памяти", кажется эти факты многих удивили.

— Хм, тогда все понятно, — неожиданно выступил вперед учитель рисования и снова улыбнулся Вике своей странной улыбкой, превратившей его глаза в щелочки. — Ученица Лань, позвольте еще уточнить, сколько вам лет?

Вика в первый момент почувствовала легкое возмущение от вопроса про возраст, а потом вспомнила, что она бессмертная, и такие вещи ее больше волновать не должны.

— Сто пятьдесят, — ответила она, быстро произведя в голове подсчеты.

Все-таки, заклинатели дни рожденья тут особо не отмечали, она после пары раз тоже перестала, поэтому теперь порой терялась и не сразу могла вспомнить, сколько лет ей уже стукнуло.

Ее ответ вызвал новую волну шепотков. Госпожа Чэн пыталась возмущаться, что гнать надо из Академии эту глупую малолетку, но ее все дружно игнорировали.

— Как я и думал, — с удовольствием произнес учитель рисования. — Мне сразу показалось, что ученица словно бы впервые видит многие вещи, которые большинству небожителей знакомы с детства. Но при этом мгновенно адаптируется и демонстрирует впечатляющую гибкость ума. Однако основы знать тоже необходимо. Ученице не помешает пройти курс обучения с самого начала. Думаю, разница в возрасте тоже сказывается, ведь в старших классах даже самому младшему студенту больше двухсот тридцати лет. Возможно, из-за этого и вспыхивают все конфликты. Если ты будешь учиться с теми, кто ближе тебе по возрасту, то проблем должно стать намного меньше.