Магия рулит

— Ты что-нибудь видишь?

Джули нахмурилась. Сенсаты, подобные ей, видели магию во множестве цветов, то, что другие люди пытались воспроизвести, создавая м-сканеры.

— Бледное голубовато-серебряное свечение.

— Божественное? — Божественные предметы и существа светились серебром.

— Нет, не божественное. Белое и голубое. Другой вид белого.

— Что регистрирует этот вид белого?

— Стихийная магия. — Она посмотрела на него бездонными глазами. — Они убили Айвзов из-за него?

— Да.

Она покачала головой и уставилась на камень.

— Что ты такое?

Он наполовину ожидал, что камень ответит, но тот молчал, слабо светясь.

— Что ты здесь делаешь? — спросил он.

— Кто-то напал на Лютера, — сказала она.

— Лютера? Мага «Биозащиты»?

— Да. Кейт ушла с Кэрраном, так что я ответила на звонок. Они не убили его, вероятно, потому, что знали, что он работает в «Биозащите», и не хотели, чтобы за ними охотилась целая толпа магов, поэтому они ударили его по голове, когда он выходил из своей машины. Лютер не помнит. Он помнит, как припарковался, а затем очнулся на земле с головной болью и окровавленной головой. В тот день кто-то принес ему камень. Те люди утверждали, что тот упал с неба и светился при лунном свете, и они хотели за него тысячу долларов. К тому времени, как камень попал к Лютеру, магия ушла, поэтому он сбавил цену до трехсот баксов. Он попытался получить образец для анализа, но не смог разрезать его в своей лаборатории — ничего не получалось, поэтому он отнес его в Колледж магов, где им удалось срезать с него небольшую чешуйку. Лютер возвращал камень в «Биозащиту», когда на него напали.

Она полезла в карман шорт и вытащила маленький пластиковый пузырек, внутри которого светилась крошка камня.

— У Лютера сотрясение мозга, поэтому он не мог пойти искать его.

И он не стал бы просить своих коллег о помощи, потому что они спросили бы, какого черта он забрал, возможно, магический камень из здания «Биологической защиты». Она, вероятно, не сказала ему, что именно она будет выполнять эту работу. Скорее всего, Лютер думал, что этим занимается Кейт. Он бы сделал то же самое на ее месте. Зачем волновать клиента? Пока работа выполняется, не имеет значения, кто ее выполняет.

— Итак, я отправилась к месту, где был найден камень, забралась на здание и стала ждать, когда подействует магия. — Она покрутила пузырек. — Магия камня засияла, как крошечная звездочка. Если знать, на что обратить внимание, то можно увидеть его за много миль.

Это означало, что если Калеб мог видеть его, он в любое время точно знал, где они находятся.

— Есть какой-нибудь способ спрятать его?

Она покачала головой.

— Это магия, Дерек. Я видела ее по всему дому. Твоя очередь. Почему ты здесь?

Он начал со звонка Кэррана и прихода в дом, где Хоуп, сестра Мелиссы Айвз, отчаянно раскачивалась, истерически рыдая. Кэрран и Кейт посещали этот магазин. Это был хорошо известный факт, и когда она обнаружила тела, то сначала позвонила 911, а потом Кэррану. Кэрран, в свою очередь, позвонил ему. Его приказы были просты: найти ответственных людей и убедиться, что они никогда больше ничего не совершат. Как именно он это сделает, зависело от него. Он убедился, что сестра Мелиссы Айвз подписала контракт, нанимающий его, Кейт и фирму Кэррана для расследования убийства. Все, что он делал в ходе расследования, давало ему полную защиту. После разговора с переутомленным детективом на месте преступления он засомневался, что ему она понадобится, но Кейт любила, чтобы все было законно, и он уважал ее пожелания.

Он умолчал об обнаружении тел. Он рассказал ей о Калебе Адамсе, камне, который раскололся на три части, и мертвых мужчинах в баре. Ее лицо становилось все напряженнее по мере того, как он говорил.

— Я ненавижу людей, — сказала она, когда он закончил.

Он тоже не был фанатом людей.

— Что он делает? — спросил он, глядя на камень.

— Я не знаю.

Что бы это ни было, люди были готовы убивать за него. Параметры миссии изменились, решил он. Он все равно накажет Адамса за убийство Айвзов. Но ему также придется вернуть камень. Было слишком опасно оставлять его без присмотра.

Снаружи донесся легкий шум. Он вдохнул. Патриция, одна из агентов оборотней Джима, Николас и еще двое, чьи запахи он хорошо знал. Они пришли забрать раненых и унюхали его и Джули. Если у них возникнут какие-то вопросы, они зададут их.

Джули наклонила голову, оценивающе глядя на него.

— Итак, Пиллар Рок или Калеб Адамс?

Она не собиралась давать спуску, а он был не настолько глуп, чтобы пытаться переубедить ее. Как только Джули получала дело, она была как волк с костью. Собака отказалась бы от угощения ради своего хозяина, волк бы никому ее не отдал. Она могла видеть магию камня, а он — нет. Он мог либо работать с ней и сделать это быстрее и безопаснее, либо заняться самостоятельно. Последнее не принесло бы особой пользы, и он бы стал гадать, где она ходит и что делает все это время.

— Пиллар Рок, — сказал он. — Мы знаем, где Калеб, вероятно, будет. Мы знаем, что отправившись туда, мы сможем повидаться с ним сегодня вечером.

— С ним и с его бандой, которая думает, что они большие и плохие. — Глаза Джули сузились. — Мы должны поговорить с ними об Айвзах.

— Так и сделаем, — пообещал он. — Мы не знаем, кто будет в Пиллар Рок. Возможно, кто еще.

— Возможно все-таки Калеб. — Джули улыбнулась.

— Если нам повезет.

Они посмотрели друг на друга. В этот момент он понял, что они думают об одном и том же. Калеб Адамс не знал семью Айвзов, но еще до окончания вечера он пожалеет об их смерти. Он будет сожалеть о них больше, чем о чем-либо в своей жизни.

ГЛАВА 2

ПИЛЛАР РОК ТОРЧАЛ из земли среди руин торгового центра «Норт ДеКэбл», чуть более чем в пяти милях отсюда. Он мог бы добежать до него за полчаса, даже если бы не торопился и нес Джули на руках, что было бы быстрее, чем ее лошадь, которая будет пробираться по предательски разрушенным улицам. Хотя Арахис все равно придется идти рядом. Так что она бежала со скоростью около восьми миль в час, и он не отставал от нее с легкой трусцой.

Раньше он отмечал уже, что лошадь ни коричневая, ни арахисовидной формы, что имя никак не описывает ее, но ему ответили, что в этом-то и соль. Он решил не заморачиваться. Некоторые вещи надо просто принимать, как, например, восход солнца или зимнюю стужу. Они называли это волчьим фатализмом, но на самом деле это был простой здравый смысл.

Луна освещала им путь. Северная часть города вела нескончаемую битву с наступающей дикой природой. На некоторых улицах тротуар истерся, уступив место зарослям леса, но дорога Норт Друид Хиллз все еще была немного расчищена, хотя и заросла. То тут, то там ржавая машина пробивалась сквозь весенние сорняки, ее столкнули с дороги ровно настолько, чтобы не загораживать путь. Деревья здесь росли густо, их массивные ветви затеняли дорогу, окрашивая ее в пятна тени и света. За ними притаились дома, большинство из которых все еще были заселены. Чем ближе они подходили к торговому центру «Норт ДеКэбл», тем меньше домов оказывалось занятыми. Дикая местность теперь пугала большинство людей. Они искали безопасности в большом количестве, мигрируя к центру города.

Дикая местность никогда не беспокоила его. Он любил ее.

Он лениво подумал, нравится ли она Джули. Он никогда не спрашивал ее.

Его интересовали многие вещи, о которых он никогда не спрашивал — в большинстве случаев не было необходимости задавать вопросы. Он получит ответы, если подождет достаточно долго. Однако она сказала кое-что, что требовало пояснения.

— Герольд? — спросил он. Он никогда не слышал, чтобы Кейт использовала этот термин.

— Это официальный титул, — сказала она. — Прежде чем стать Военачальником, нужно побыть Герольдом. Вот кем был Хью д'Амбрей до того, как стал Наставником Железных псов.

Хью д'Амбрей. От этого имени у него по спине побежали невидимые мурашки.

Он с трудом сдержал рычание.

— Я не знал, что Кейт нужен Военачальник.

— Ей нет. У нее есть Кэрран. Он ее Консорт и генерал.

Несколько секунд его мозг боролся. Обычно эти термины были поменяны местами. Для него Кэрран был Царем Зверей, теперь бывшим Царем Зверей, а Кейт была его Консортом. Это было официальное название, и Кейт его ненавидела. Она бы никогда не использовала его для обращения к Кэррану. Он понял, откуда это пришло, и ему это не нравилось.

— Ты снова с ним общалась.

Она ничего не ответила, ее взгляд был прикован к улице впереди.

Черт возьми.

— Какого черта ты продолжаешь с ним общаться?

— Потому что Роланд учит меня разным вещам.

— Чему он может тебя научить? Как стать бессмертным придурком с манией величия, который убивает собственных детей? Отличный урок.

— Он учит меня магии. — Она сердито посмотрела на него.

— Держись от него подальше. Он опасен.

Она широко раскрыла глаза и заморгала, глядя на него.

— О, правда? Ты так думаешь? А я и понятия не имела.

Он заглушил еще один рык.

— Тебе не нужно с ним разговаривать. Ничего хорошего из этого не выйдет.

— Нет, ты прав. Ты абсолютно прав. Давай не будем разговаривать с врагом, с которым мы все когда-нибудь будем сражаться. — Она пожала своими узкими плечами. — Давай не будем пытаться выяснить, как он думает или какое оружие он может использовать. Серьезно, Дерек? Ты годами занимался всеми этими шпионскими штучками для Джима. Я не могу тебе поверить.

— Поверь.

— Я поняла! — Она хлопнула в ладоши. — Нам надо ходить в бой с завязанными глазами.

У него возникло непреодолимое желание стащить ее с лошади и трясти до тех пор, пока в ее мозгу не появится хоть какой-то здравый смысл.

— Я могу сшить тебе симпатичную серую повязку на глаза с несколькими маленькими шрамиками на ней…

— Он тиран-убийца, который живет уже пять тысяч лет! — прорычал он.

— Шесть. Возможно, дольше, но он признает, что шесть.

— Ты действительно думаешь, что он позволит тебе увидеть то, чего не хочет, чтобы ты видела?

— Есть вещи, которые он не может скрыть от меня. Вещи, которые вижу только я. — Она наклонилась вперед. — Он учит меня, и это значит, что я пойму, как он думает. Кто-то должен общаться с ним, Дерек. Кейт не собирается, остаюсь я. Я учусь. Теперь я могу создавать свои собственные заклинания. Я знаю, как их создавать и наполнять силой. Это то, чего Кейт делать не умеет.

— Заклинания? — Она была не в своем уме. — Ты использовала их в настоящем бою?

— Пока нет. Это опасно.

— Значит, он учит тебя чему-то, что может сработать, а может и не сработать.

Она свирепо посмотрела на него.

— Сработает. Я еще не использовала его, потому что для этого требуется огромное количество магии. Это мое последнее средство, и оно мне пока не понадобилось.

— Кейт не нужно произносить заклинания. Она использует слова силы. — Он понятия не имел, как они работают. Он знал только, что они пришли из древнего языка и управляют магией.

— Это ты так думаешь, — сказала Джули.

— Это то, что я думаю. Он готовит тебя к чему-то.

— Ты думаешь, я этого не знаю?

— Хорошо. — Он развернулся и пошел спиной. — Скажи мне что-нибудь, что ты узнала, чего не знаем мы. Одно. Давай.

— Хорошо. Ты знаешь, что он сделал с Хью д'Амбреем?

— Он изгнал его. Он должен был убить его и избавить нас от хлопот.

— Нет, — тихо сказала Джули. — Он вычистил его.

— Что это значит?

— Он лишил его бессмертия. Роланд был всем для Хью. Отцом, матерью, учителем. Богом. Шестьдесят лет, с тех пор как он был ребенком, Хью делал все, о чем просил Роланд, в точности так, как ему говорили. Всю свою жизнь он пытался заставить Роланда гордиться. И Роланд выгнал его. Он лишил его дара магии и разорвал все магические связи между ними. Хью больше не чувствует Роланда, Дерек.

— И?

— Когда Бог полностью удаляет свое присутствие от человека, это сам ад, — процитировала она. — Хью в аду. Он будет чувствовать, что медленно стареет, и знать, что, в конце концов, умрет.

— Хорошо. — У него не было с этим проблем. Хью пытался убить Кейт, он сделал все возможное, чтобы убить Кэррана, он почти развязал войну между Племенем, их вампирами и Стаей, и он похитил Кейт и чуть не уморил ее голодом, и все это во имя попытки заставить ее встретиться со своим отцом. Список прегрешений этого человека был длиной в милю, и Дерек с радостью принял бы плату кровью за каждое из них. Если бы Хью сейчас вышел из тени, только один из них покинул бы эту улицу.

— Было бы добрее убить его, — сказала Джули.

— Почему ты так беспокоишься о Хью?

— Подумай об этом, — сказала она резким голосом. — И поймешь.

Он обдумал. Она была права, до него дошло.

— Ты не Хью.

— Почти. Я связана с Кейт тем же ритуалом, который Роланд использовал, чтобы привязать Хью.

— Ты совсем не похожа на Хью, а Кейт совсем не похожа на Роланда.