Отмороженный 3.0

Перевод был, значит, не уникально, и при этом все равно не все понятно сразу. Пришлось дважды перечитать, прикидывая пользу. И трижды ругнуться, потому что все эти навыки могли помочь в драке с метаморфом.

Первый вариант назывался: «Импульс высокой частоты», при котором Оридж мог сгенерировать звуковой импульс на частоте, несовместимой с вибрациями внутренних структур большинства тварей мерзлоты. Всех тех, в ком была жидкость, как собственно и метаморф.

Второй вариант: «Поляризация молекул». Здесь Ориджинал мог создать вокруг себя электромагнитное поле с особым эффектом поляризации, который нарушал молекулярную структуру воды в теле монстров. В результате структура должна была потерять устойчивость и распасться на отдельные молекулы.

И третий вариант самый простой, но скорее всего, и самый эффективный. «Энергетический удар» при котором Оридж распыляет вокруг себя сильный поток высокочастотной энергии. Что приводит к перегреву молекул воды (или иных субстанций) и дальнейшей детонации.

Я выбрал энергетический удар и сразу же подтвердил действие. По моим прикидкам мог бы сработать и против других Ориджиналов. Клонов-то точно — там от смазки до жидкого металла со всеми его присадками. Не съем, так покусаю, раскидав всех в радиусе трех метров. Энергии, правда, такой удар тратил целую кучу — от десяти до тридцати процентов в зависимости от выбранной мощи и дальности круга или направленности удара.

Будет моим оружием последнего шанса. А пока надо понять, что там с моими первыми. Я выбрался из сугроба и посмотрел на огонь — куча стала ниже, но жар, который от нее шел, кажется, стал только сильнее. Посмотрел на свои руки — на броне появились корявые узоры, как следы от реальных ожогов. И больше всего на тыльной стороне ладоней и предплечьях, там полноценные уже шрамы, которые система оценила в минус десять процентов потери чувствительности. Гордо повторно отрапортовав, что процесс регенерации уже запущен.

Добрел сначала до гарпуна, он лежал прямо на дороге, поднял его и начал счищать лед. Потускнел бедолага и на контакт не идет — система видит его, но коннекта не происходит, будто он в каком-то защитном коконе.

Я подошел к костру и сделал несколько взмахов над огнем, а потом и полностью запихнул лезвия в пламя.

— Говорят, так сталь закалялась, чего уж скайкрафту стесняться, — подержал несколько минут в огне, ожидая увидеть покраснения хотя бы контуров, но только нечто похожее на пар курилось над клинком. Будто он просохнуть пытается. — Может тебя в рис положить?

Гарпун, понятное дело, не ответил, но когда пар с шипением прекратил выделяться из металла, замерцал и деактивировался. А система выдала предупреждение, что ближайшие два дня модуль на ремонте.

Теперь крабик. Я начал уже по проверенному рецепту — засунул его в огонь. Но чуда не произошло — все выпарилось, еще дольше пошипело, и система потребовала две унции скайкрафта, которого сейчас у меня не было. Я кивнул «Угольку», мол, лети и ищи, а сам забрался на крышу станции, свесил ножки и стал ждать, когда прогорит огонь и следить, чтобы ничего больше оттуда не выползло.

Вы покидаете центр управления 偵स्काउट्察. До рассинхронизации 5, 4, 3…

Не отключайтесь, айл би бэк после рекламной паузы…

— Алекс! Ты как? — послышался взволнованный голос Сюин, как только я снял шлем.

— Нормально, прости, что напугал, — я задумался, что сказать. — Там такая тварюшка на меня выскочила, что я прям аж растерялся…

— Ага, это в гараже что ли? Дроиды-то все на месте? — нахмурилась китаянка. — Я в какой-то момент подумала уже, что брат тебе одну из своих симуляций продал.

— У меня еще один дроид есть, — мне опять стало жарко, не покраснел, но румянец точно выскочил, это что же там за симуляции, в которых так кричать будешь, — на дальних рубежах.

— Ну да, брату привет передавай, когда будешь вторую часть покупать, — улыбнулась Сюин, но сразу стала серьезной. — У тебя есть сейчас минутка?

Я утвердительно кивнул.

— Это по поводу ворванов. Пойдем, покажу кое-что.

Мы прошли в лабораторию, где в центре стола, в защитном боксе, обложенном увеличительными стеклами, лежало яйцо.

— Видишь вот эти красные пятна на нем?

Я подошел поближе. Само яйцо — одно большое размазанное пятно, в котором безумный художник смешал с десяток красок. Я пригляделся и на некоторых светлых мазках разглядел нечто похожее на сыпь. Мелкие красные точки.

— Через лупу смотри, так не поймешь ничего.

Я сдвинул ближайшее увеличительное стекло, на прозрачном экране которого загорелась подсветка с системными данными. Появилось что-то типа прицела с захватом целей, которые попискивая начали обводить все красные пятнышки. Я кликнул в ближайшее, и оно увеличилось, заняв практически всю лупу. Хм, поверхность марса после бомбардировки, и там еще песчаные черви из Дюны копошатся.

— Понял, про что я? Такого быть не должно.

— Может быть, это какой-то другой вид или типа того, — попытался я что-то предположить, так как понятия не имел, что должно быть, а чего не должно было быть на яйцах ворвана.

— Нет. Нет. Это ненормальная штука — продолжила Сюин, постучав по боксу, — и их слишком много. Я послушала внутри. Детеныш пока жив. Но не уверена, что проживет долго.

— А остальные такие же? — поинтересовался я.

— Вчера были нормальные, а сегодня тоже стали такие, — она сокрушенно покачала головой.

— Похоже, что это…

— Да, зараза какая-то, — закончила Сюин мою мысль. — Судя по первым анализам, это какой-то токсин, который разрушает металлы. Но у меня мало информации, потому он разрушил мой анализатор.

— Возможно, я такие уже видел, — я тут же мысленно перечитал сообщение от Симонова и вспомнил красные наросты на краулерах. Те я так близко и внимательно не разглядывал, но что-то мне подсказывало, что вся «скитлстрянка» из одной пачки.

— Где?

— На краулерах, миграцию которых мы изучаем. Но подожди, мне профессор писал, что они опасны и чуть ли не утилизировать нужно всех дроидов, которые вступали с ними в контакт?

— Это специальный бокс и при захвате у меня все стерильно всегда, уж поверь.

— Не сомневаюсь. Так… — а у меня-то нет, хотя после сегодняшней прожарки, я Ориджа считай от любых микробов избавил, — а для Ориджиналов опасны?

— Интересные у тебя там запасы на дальних рубежах, — Сюин шутливо развела руками. — По моим данным скайрафт, то есть и Ориджи и клоны не восприимчивы к любым подобным токсинам. Но вот астериусу хана, я уж молчу про обычные сплавы.

— То есть чибзик не заболеет? — все-таки спросил я, так как этот вопрос почему-то волновал меня все больше.

— О! Он в порядке. Я же их сразу изолировала, — она кивнула на бокс с яйцом, — А в остальном, конечно, информации пока ближе к нулю.

— Что делать будем?

— Запросы писать. Ты своим, я своим. И скорее всего, придется поработать вместе, — она снова улыбнулась. — И да, я никуда не уеду!

— И эта самая лучшая новость за сегодня, — я вернул ей улыбку и прошептал, — но это не точно.

Я вернулся к компьютеру и набрал Симонова. Абонент — не абонент, а в общем РИПовском чате отметка, что не в сети он уже не был почти целый день. Окей, зато есть Анна, но разговор с ней толком не получился.

«Белов, не могу говорить. У нас делегация из Китая, обсуждаем совместный проект. Все детали позже. Жди на станции, никуда не уходи. Будет много дел.»

Вот и весь ответ.

Я вернулся в систему и подключился к споту. Проверил данные системы, снова попробовал осмотреть бока и лапы. Пока ничего, но, может, ничего и не будет, краулеры к себе тогда так и не подпустили, словно осознавали, что опасны. Но отзывать пока его не стал, батарея еще держится, подождем результатов встречи делегации.

Я уже собирался отключаться и идти готовить ужин, как вдруг на моей тач-панели высветился номер Абрамова-старшего.

Я подключился.

— Алекс, здравствуй, — сказал отец Роберта, стараясь сдержать волнение в голосе и переходя сразу к делу.

— Что-то с Робертом? Нашелся?

— И да, и нет. Отследили его до бара, добыли запись с камер видеонаблюдения. В общем, похоже, это похищение.

— Кто? Выкуп требуют?

— Пока никто на связь не выходил. Мы здесь все перероем, но есть подозрение, что сына уже вывезли за пределы сектора. Тебе удалось тогда узнать про диверсию, может, и сейчас что-то раскопаешь? Я скину тебе видео, хорошо?

— Да, конечно, — я кивнул, глядя, как в чате появился прикрепленный файл и пошла загрузка.

Глава 4

— Вот запись, — глухо закончил Абрамов-старший и тяжело вздохнул, — Я понимаю, что ты вряд ли что-то знаешь об этих подонках, но вдруг где-то что-то попадется. Буду признателен за любую информацию.

Я заверил отца Роберта, что сразу сообщу, если что-то узнаю, постарался как-то поддержать, но, кажется, у меня это плохо получилось или ему это было не нужно. Сложно сказать, что его больше волнует, то что сын пропал или то, что есть ситуация, которую он не контролирует.

Мы сухо попрощались, и я открыл присланное им видео.

Стандартная камера безопасности — висит где-то под потолком и широкоугольной оптикой охватывает большой зал в баре Джо-Джо.

Концептуальненько, этакая смесь киберпанка и дикого запада. Мебель деревянная, стены обшиты вагонкой, а дальше сплошные проекции и голограммы, которые зал делят отдельные приватные зоны. То есть общие силуэты, как сквозь мутное стекло проглядываются, а детали нет. Я заметил Боба — блин, Элвис Пресли на минималках, который решил поиграть в детектива.

Джинсовая куртка, залаченный чуб, солнечные очки и цепь на шее с массивным крестом. На руках браслеты и печатки на пальцах. Даже татушку голографическую приятель себе сделал — связка игральных кубиков на шее, которые крутились и все время выбрасывали шестерки.

Боб появился в баре и замер прямо под камерой, придирчиво осмотрел бар, приподняв очки, и направился в барной стойке. Споткнулся, запутавшись в собственных шнурках (потому что даже крутые бандиты их завязывают, блин) и налетел на проходящую мимо официантку. Уж не знаю, хотел ли он остаться незамеченным, но судя по головам, высунувшимся из-за голографических перегородок, громыхнуло там прилично. О приходе Боба узнали все.

Роберт помаячил у барной стойки, о чем-то поговорил с барменом и вернулся в одну из кабинок. Через несколько минут ему принесли заказ — от души такой, с тремя двойными бургерами. Мне аж икнулось от голода. Потом какое-то время ничего не происходило, только голова Боба периодически выглядывала из-за перегородки. Он пальцем поправлял очки, что-то в них подкручивая, а потом исчезал.

Закончилось кино тем, что к его кабинке подошло три амбала. Рослые парни — два латиноса и один европеец. Такие же модные красавцы, как и сам Боб. Даже татуировка похожая в виде игральных костей. Либо Роберт что-то разнюхал, либо это местный пик моды у плохих парней. Парни были при оружии, иначе объяснить акт эксгибиционизма у первого латиноса я не смог. Тот распахнул куртку и явно продемонстрировал Бобу ствол.

Мой друг метнулся вглубь кабинки, по голографическому экрану пошли волны, туда скрылось два бугая и после короткой потасовки Боба вытащили наружу. Поставили на ноги, встряхнули и, выдав пару затычек пол ребрам, повели на выход.

Вся компания опять прошла под камерой, и я смог чуть подробней всех разглядеть. Роберт что-то попытался сказать на камеру, но читать по губам я не умел. Да и оборвали его быстро, еще раз прописав по ребрам. Один из латиносов развернулся в момент удара и выставил под камеру свою шею с татуировкой. Точно кости, как у Боба, вот только на паузу они вставали не на шестерках, а на единичке и тройке.

«Тринадцатые» — что, в принципе, было логично в условиях того, что крутилось вокруг бизнеса семьи Абрамовых. Думаю, старший все это и так понял. А если не понял, то скоро поймет, подключит чтеца по губам, а там к гадалке не ходи, Боб на них указывает.

Первая мысль — ехать в Эдем и поставить там всех на уши. Начать с бармена и дальше репка за дедку, потом за бабку и внучку и так далее до тех пор, пока Боба не найду. Я вскочил с кресла и сделал большой глоток сома-воды. Сейчас бы чего-нибудь покрепче махнуть, но наша станция здорового питания такого не предлагала. А заначку Симонова я пока не нашел, хоть чибзика натаскивай, он все равно везде шныряет.

Можно еще нагрянуть к Сюин с вопросом о наличии сакэ? Или, это, кажется, японцы. Еще соджу как-то пробовал, но это точно корейцы. И шокирую, и оскорблю одновременно. Я допил все, что было в банке, и сел за компьютер.

Нет, там наверняка уже кошка в допросной у Абрамова сидит и на мышку показания дает.

Так что действовать буду так, как собирался. Только пару изменений в план добавлю. Заманю тринадцатых на «тридцать седью», но не просто объясню им, что про меня выгоднее забыть, чтобы больше не терять целые отряды, а отпущу какую-нибудь «жучку», чтобы на репку вывела.

Значит, надо ускорить подготовку. Ждать оборудование от Данди смысла нет, надо закупиться где-нибудь поблизости. Заодно и светиться начну.

Я вернулся за комп и зашел в сеть. В семидесятом секторе ловить было нечего. С пяток магазинов, и то больше нацеленных на нужды тех немногочисленных поселенцев, которые обитали на границе. А вот в семьдесят первом было уже поинтереснее.

И промышленность, и шахты, и активная охота на монстров. Тааак-с! С этого места поподробнее. Сектор обозначен, как промысловый, а это значит, что вся инфраструктура есть. Начиная от скупки трофеев, заканчивая продажей оружия.

* * *

Проснулся я рано, даже без будильника. Подтянулся на турнике и быстро принял контрастный душ. Вспомнил большой спортзал, который ожидал меня на тридцать седьмой. Скоро-скоро груша и полноценные тренировки! Выпил кофе, заточил бутер и уселся в операторское кресло.

Добро пожаловать в центр управления 偵 स्काउट् 察

Ху из он дьюти тудэй в Мерзлоте?

Окинул критическим взглядом следы вчерашнего побоища. От костра осталась внушительная горстка пепла, половину из которой непослушный ветер разметал по внутреннему двору станции. Стекла от разбитых фонарей, не до конца сгоревший мусор, раскиданный по территории, отвалившийся от гаража кусок бетона. Главное, что ни один сканер не обнаружил присутствия метаморфов.

Ну, Москва тоже не сразу строилась. Дайте мне только спасти Боба, разобраться с «Тринадцатыми» и немного подзаработать. И вы не узнаете это место!

Я покопался в мусоре и нашел остов сгоревшего стула, взял его с собой и пошел на выход с базы.

Аномалия, которая в прошлый раз перегородила дорогу, сильно сдвинулась вправо, освободив проход. Когда вернусь, возможно, уже и «шишига» сможет проехать. Добрался до машины и первым делом запустил сканер. Дождался сообщения, что все чисто, и вскрыл ящик с яйцом ворвана и трофеями.

Переломил стул, сделав нечто вроде клещей, подцепил яйцо и отнес подальше от дороги. С виду чистое, может, только общая расцветка больше тяготеет к болотно-зеленому, нежели остальные. Нашел небольшую расщелину между камней и аккуратно опустил туда яйцо. Может, Ориджи и не подвержены заражению, но бомбу замедленного действия возить с собой и, тем более везти к людям, не хочется.

Сел за руль. Если выехать к границе сектора и двигаться на север, то в семьдесят первом секторе я окажусь часа через два — два с половиной.

Дал «Угольку» задание сканировать местность с фокусом на скайкрафт и выехал на дорогу. Без приключений проскочил опасный участок с аномалиями и выехал на старую дорогу. И через час уже подъехал к границе соседнего сектора и вклинился в довольно оживленный для Мерзлоты поток.

Охранные вышки по всему периметру, подъезжающие со всех сторон караваны и джипы, идущие толпой дроиды — все говорило о том, что жизнь в секторе бьет ключом. Не было и намека на пустоши и необитаемые просторы с гнездами опасных монстров, захолустных баров или потерявшихся путников. Зато был некий областной центр — Новый Гринвич.