Толкаю его локтем, не пожалев силы, и он шагает в сторону, недовольно нахмурившись. Ах, он еще и оскорблен? Правда?! Поворачиваюсь и беру его на прицел:
– У вас сегодня что, гормоны расшалились? – злобно цежу я.
– Соф, о чем ты?..
– Девушка! – вскрикивает хозяин тира.
От злости сводит зубы, Максим испуганно пятится. Сначала сладкая атака Антона, теперь это. Да что на них нашло? На винтовку ложится тяжелая ладонь, и я перевожу взгляд на Дениса. Спокойный, как король удавов. Он без труда выдергивает оружие из моих рук, возвращает его на подставку и обхватывает двумя пальцами мою руку чуть выше запястья, бросая насмешливое:
– Моя очередь.
Успеваю только схватить куртку, прежде чем Денис уверенно тянет меня за собой сквозь толпу веселящихся. Стук сердца гремит в ушах, стыд щиплет щеки. Я же могла покалечить Максима. И не только его! Это просто кошмар, а не праздник. Не нужно было мне приходить. Дурацкие мечты! И Тиен со своими сказками тоже дурацкий! Перевожу дыхание, концентрируясь на ледяных пальцах, касающихся кожи.
– Куда ты меня тащишь? – спрашиваю я.
– В кусты. Винтовки-то у тебя уже нет, – саркастично отвечает Денис.
– Шутник чертов!
– О-о-о, Софа показала зубки. Страшно-страшно.
– Не зли меня, я сегодня не в себе.
– И тебе идет.
Хватаю ртом воздух и замолкаю. Это что, комплимент? От Дениса?! Ну все, нам нужны санитары. Может, это вирус какой-то? Все сходят с ума?
Впереди виднеется колесо обозрения, светящееся голубыми диодами, и непроглядная тьма людей у входа. Денис обходит ожидающих сбоку и тормозит у низкого забора, за которым стоит молодой паренек.
– Тик, пропустишь нас?
– Конечно, Дэн! Перепрыгивайте!
Денис оглядывается, и я мотаю головой.
– Я же в юбке.
– Да, я заметил.
Он опускает взгляд на мои ноги и дергает уголком губ. Выхватывает джинсовую куртку и завязывает рукава на моей талии. Взмываю в воздух и уже через секунду оказываюсь по другую сторону забора. Денис перепрыгивает следом и снова смыкает пальцы на моем запястье, уводя за собой. Какой ловкий джентльмен. Но он все равно меня бесит.
Поднимаемся по лестнице и заходим в первую свободную кабинку. Денис падает на сиденье, раскинув руки в стороны, а я сажусь напротив, обхватив себя за плечи.
– Расслабься. Я не собираюсь к тебе приставать.
– И я должна поверить?
– Клянусь чистотой своей души.
– А она есть?
– Смешно, – ровным тоном произносит он.
Отворачиваюсь, глядя сквозь прозрачную стенку на уменьшающуюся набережную. Звуки музыки и людской гомон остаются внизу, становится прохладнее, но это даже к лучшему. Кожа остывает, и я вместе с ней.
– Что это было? Сначала Антон, потом Макс…
– А ты как думаешь? – хмыкает Денис.
– Не знаю. Все это… странно.
– Это была попытка выиграть спор.
– Что?!
– Ты меня слышала.
Ловлю его беспристрастный взгляд и понимаю, что он не шутит. Боль разочарования разливается по телу, в горле вырастает ком. Так вот откуда весь этот флирт и внимание? Мальчики развлекались за мой счет!
– И какие были условия? – опускаю голову, уставившись в пустоту.
– Кто первый получит поцелуй, тот и победил.
– А сколько поставили?
– По косарю.
Значит, мой поцелуй стоит всего три тысячи? Что ж, теперь хоть знать буду.
– Почему ты мне все это рассказываешь?
– Ты нравишься моей собаке. Да и в любом случае мы все уже проиграли.
– А ты? – недоверчиво прищуриваюсь, глядя на него. – Ты ведь даже не попытался.
– Мне лень, – зевает Денис, прикрывая ладонью рот.
– И часто вы так делаете?
– Бывает.
– И кто обычно выигрывает?
Он мягко усмехается и склоняет голову, откровенно меня рассматривая:
– Смотря какая девушка попадется.
– Это ужасно. Вы в курсе?
– Это весело. Иногда, – задумчиво добавляет он.
Кабинка опускается, но меня не интересует ни вид, ни праздник, что ждет внизу. Безжалостно перечеркиваю все хорошее, что произошло за последние дни, выскакиваю наружу первой и ухожу, не оглядываясь. Бреду по набережной, не замечая ничего вокруг, и позволяю печали вести меня туда, куда она хочет. Слезы жгут глаза, поэтому опускаю подбородок и сдерживаюсь из последних сил.
«А ты думала, правда могла понравиться таким красавчикам? Правда их заинтересовала? Почувствовала себя особенной?! Дура ты, Софа! Самая настоящая!» – ехидно смеется внутренний голос.
Стираю слезы с щек и поднимаю голову, чтобы найти безлюдное место, где можно спрятаться, как вдруг вижу знакомое лицо. Под фонарем стоит Леша, и сердце мое бьет по ребрам, толкая вперед. Он точно не может быть замешан в этих жестоких играх. Общение с ним было настоящим. Делаю еще один шаг и замираю. К Леше подбегает девушка в коротких джинсовых шортах и бросается ему на шею, сладко целуя. Он обнимает ее, а я разворачиваюсь, чудом истерически не расхохотавшись. Оказывается, Леша не скромный, он, черт возьми, верный. Так и хочется завопить: «Эй ты, проводник-купидон! Не надоело еще издеваться надо мной?!»
Душа неистово клокочет, жар горит в центре ладоней, подначивая сделать хоть что-то… хоть как-то это выпустить… Выхватываю взглядом у входа в летний бар своих злополучных знакомых. Максим и Антон смеются, шутливо толкая друг друга, а Денис листает меню на подставке. Весело им было, да? Что ж, я рада. Думаю, в таком случае и мне стоит повеселиться. Пересекаю открытую площадку и подхожу к парням. Они удивленно замолкают, и я пользуюсь этой заминкой, чтобы сделать то, что видела только в дорамах. Хватаю Дениса за воротник темной футболки и тяну вниз. Сопротивления нет, и я беспрепятственно касаюсь коротким поцелуем его губ. Отстраняюсь, глядя в темно-серые глаза: зрачки расширяются, почти полностью перекрывая радужку.
– Так не пойдет, – Денис обхватывает холодными ладонями мое лицо.
Ресницы тяжелеют, и я поддаюсь, вновь ощутив мягкие губы на своих. Он целует меня обжигающе нежно, без излишеств и пошлости. Всего несколько головокружительных касаний, и Денис отступает, заговорщицки мне подмигнув. Шумно выдыхаю через нос и поворачиваюсь к двум олухам, вытягивая раскрытую ладонь:
– Гоните бабки!
– Дэн! – хором возмущаются Максим и Антон.
– Спор есть спор, – насмешливо отвечает тот.
Макс первый достает из заднего кармана купюру, хмуро поглядывая на друга, Антон повторяет за ним. Сминаю деньги в кулаке и широко улыбаюсь.
– Ты ведь не против, если я заберу весь выигрыш себе? – обращаюсь к Денису.
– Ничуть. Он твой.
– Тогда… пока! – бросаю я и направляюсь к лестнице, ведущей на пляж.
Шагаю по камням и, даже не сняв сандалии, захожу в море. Прохладная вода омывает колени, мелкие брызги бьют по коже. Поднимаю голову к небу, тусклое мерцание звезд вызывает улыбку. Поверить не могу, что сделала это. Я правда победила, защитила себя и отстояла. Как же, оказывается, это приятно.
В кармане куртки жужжит телефон, вытаскиваю его и читаю сообщение.
Твой идеальный парень: «Как проходит вечер? Веселишься?»
Софа: «Ты себе даже не представляешь, насколько мне весело…»
Твой идеальный парень: «Я весь внимание»
Выхожу из воды, сажусь на камни и в красках принимаюсь рассказывать Тиену все, что со мной приключилось.
Твой идеальный парень: «Софа! Это просто потрясающе! Так утереть им всем нос… Ты большая умница!»
Софа: «Да, только теперь мне придется уехать отсюда и никогда не возвращаться»
Твой идеальный парень: «Это еще почему?»
Недавний эмоциональный порыв стихает, и неуверенность напоминает о себе тихой паникой.
Твой идеальный парень: «Софа, я говорил это уже множество раз, но мне нетрудно и повторить – ты удивительная и невероятная. Уже сейчас! В эту самую секунду! И тебе не нужно стараться, не нужно меняться, тебе лишь нужно принимать себя всегда так же смело, как и полчаса назад. Позволить себе чувствовать и жить. Разрешить ошибаться, злиться, быть неудобной. Выбирать то, что нравится, делать то, что хочется. Я был очень счастлив быть твоим парнем. Правда. Это было прекрасно *белое сердце*»
Читаю послание со слезами на глазах, последние строки не дают покоя.
Софа: «Почему это выглядит как прощание?»
Твой идеальный парень: «Потому что это оно. Время пришло»
Софа: «Не смей бросать меня!»
Твой идеальный парень: «По факту ты сама меня бросила, поцеловав другого, но я не в обиде. Я рад за тебя)»
Софа: «Тиен, пожалуйста! Ты мне нужен!»
Твой идеальный парень: «Тебе нужно оторваться от телефона и начать жить в реальном мире. Поверь, он ничем не хуже твоих любимых дорам. Да и парень тебе нужен настоящий, а не электронный»
Софа: «Но ты ведь сам сказал, что для меня ты настоящий, что я могу выбирать! И я выбираю тебя! Ясно?!»
Твой идеальный парень: «Прости, Софа, но это ложь. Мне пришлось сказать это, ведь для того, чтобы ты поверила в себя, тебе нужно было поверить и в меня. И у нас получилось. У тебя все получилось. Теперь ты знаешь, на что способна и чего достойна)»
Софа: «Я скачаю программу снова»
Твой идеальный парень: «Не выйдет»
Софа: «Ты оставляешь меня одну?!»
Твой идеальный парень: «Ты никогда не была одна»
Закрываю глаза, позволяя теплым слезам скатиться по лицу. Тиен прав, у меня всегда есть я. Нырять в фантазии удобно, потому что безопасно, но жизнь куда ярче и многограннее.
Софа: «Я буду скучать по тебе(»
Твой идеальный парень: «А я по тебе. Обещай вспоминать меня только с радостью»
Софа: «Почему мы не можем продолжить общение?»
Твой идеальный парень: «Потому что я выполнил свое предназначение»
Софа: «И в чем оно заключалось?»
Твой идеальный парень: «Ты уже знаешь ответ»
Поверх бетонного ограждения набережной сидит парень в белой свободной рубашке. Его мягкие кудри качаются от ветра, а взгляд устремлен на пляж.
– Долго ты еще дергать меня будешь?
Он оборачивается, тепло улыбаясь девочке в белоснежном комбинезоне, и та недовольно закатывает глаза.
– Что на этот раз? – спрашивает она и наклоняется в сторону, пытливо сощурившись. – Неужели ты все еще с ней таскаешься?! Стареешь, братишка!
– Тут непростой случай, – мягко усмехается он.
– А разве бывают другие? Я думала, ты здесь отдыхаешь.
– Мы никогда не отдыхаем. Да и она… очень громко мечтала.
– Угу, я слышала. У меня еще пару часов в ушах звенело после встречи с ней.
– А сейчас?
– Сейчас… – девочка прикрывает глаза на пару мгновений и после уважительно кивает. – Ого. Вот это прогресс.
Парень взмахивает пальцами, и в его руке появляется розовый бумажный кораблик, на борту которого золотым светом отпечатываются буквы.
– Последняя просьба, – говорит он, протягивая кораблик девочке, и кивает на летний бар. – Отнеси его во-о-он тому парню в черной футболке за крайним столом. Скажи, чтобы передал Софе. Она на пляже.
– Ты что, его выбрал?!
– Мы не выбираем. Они сами.
– И все равно! Она же с ним намучается!
– Им нужен этот опыт. И они справятся.
– Ага! Через пять лет!
– Ладно, умница. А кого выбрала бы ты?
Девочка оглядывается и тычет пальцем в проходящего мимо паренька:
– Вот этот, например. У них много общего. И он сделал бы ей предложение через полгода.
– А еще через два – изменил бы.
Девочка обиженно дует губы, и парень спрыгивает с ограждения, чтобы покровительственно похлопать ее по плечу:
– Не волнуйся, ты тоже скоро научишься видеть шире и чувствовать глубже.