Похищенная жена владыки пустоши

Но девица была не из робкого десятка. Не дрогнула, даже бровью не повела. Так и смотрела на меня снизу вверх, словно вызов бросая.

Я навис над ней. Суровый и неотвратимый как скала. Бывалые воины от такого не раз мочили штаны и падали на колени, моля о пощаде.

А эта только ножкой топнула и волосами своими тряхнула.

Бездна! Какой аромат! Словно передо мной была не дева, а волшебный цветок. Я скользнул взглядом по каскаду ее волос, и меня повело, словно я на волнах качался.

В смятении я сделал шаг назад и уставился на эту чаровницу. Точно магичка!

– Так что делать-то? – уточнил я.

– Для начала тащи сюда свою ведьму, будем у нее условия контрактов уточнять. Подозреваю, что она тебя и с дворцом надула.

Я оглянулся. Дворец выглядел вполне надежным, я таких десяток повидал. Как его можно надуть? На шатер он совсем не похож.

Виктория схватила меня за руку и потащила за собой. Она шла, открывая одну дверь за другой. Я дивился тому, какая ее ручка тоненькая, и как стук ее каблучков распугивает моих верных воинов.

Протащив меня по десятку комнат, она обернулась и посмотрела на меня с вызовом.

– Видишь? – спросила она.

Я снова оглянулся.

– Да ничего я не вижу, – раздраженно буркнул я.

Она торжествующе подняла палец вверх.

– Вот именно! Этот дворец необитаем! Ни прислуги, ни спальных комнат, ни еды! Огромная безжизненная мраморная коробка! Да она вас сюда на верную смерть послала! Подозреваю, что у тебя в этом мире даже подданных нет кроме воинов. Долго ли они будут верны тебе, когда поймут, что здесь нет ни пищи, ни женщин?

Я осознал, что она тысячу раз права.

– Что ты такое болтаешь! Стоит им это услышать…

Я обхватил девицу за талию и легко закинул на плечо, а потом гордо прошествовал с ней в свободную комнату под одобрительные взгляды воинов. Еще и по заднице шлепнул, чтобы повысить свой авторитет в их глазах. Не скрою, мне этого давно хотелось. А она только кулачками мне по спине стучала.

– Да тише ты, – успокоил я ее, опуская на пол.

Разъяренная и взлохмаченная, она выглядела, словно тигрица. Пантера. Кошечка.

– Думаю, наш разговор лучше вести без лишних глаз, – сказал я, – сейчас я вызову эту обманщицу.

Виктория, немного успокоившись, кивнула.

На моем большом пальце красовался старинный перстень. Я получил его от ведьмы вместе с обещанием службы и исполнением трех желаний. Как и условлено, я провернул кроваво-красный камень.

Сияние озарило зал, а когда свет померк, то перед нами оказалась ведьма, только вид ее был очень своеобразный. Полосатый халат, поверх волос намотана тряпка, а с мокрых босых ног вода текла прямо на пол.

– Я же просила через три дня! Даже помыться не дал, ирод! – набросилась старуха на меня.

– Это вот все она, – указал я на Викторию.

Ведьма повернулась к моей жене и хотела было броситься на нее, но Викушка опередила ее. А аж залюбовался!

– Ну-ка быстро показала договор в трех экземплярах! – рявкнула блондинка.

Старуха аж затряслась вся.

– К-какие такие эзекуляры? – путаясь, пробормотала она.

– Текст договора где? – напирала Виктория. – Два контракта заключила с этим балбесом, а бумажки не показала? Мало ли что там мелким шрифтом прописано?

– Каким мелким шрифтом? – побледнела ведьма. – Контракт всегда устный. На доверии.

– Ах, на доверии! – распалялась иномирянка. – Может, с кем-нибудь другим у тебя бы это прокатило. Но раз договор есть, тащи сюда текст, где прописаны все условия, иначе ни одно из двух желаний не будет считаться выполненным!

Ведьму трясло, руки ее не слушались, а тряпка на голове съехала набок.

Дважды она хлопнула в ладоши, и перед нами в воздухе возникло два листа пергамента, где был написан текст.

– Я не понимаю языка, – сказала Виктория, – сделай так, чтобы я смогла это прочесть.

– Это третье желание? – обрадовалась старуха.

– Нет! – рявкнула девица. – это твой единственный шанс выжить.

Ведьма что-то пошептала и помахала руками. Текст не изменился, но Виктория довольно улыбнулась. Видимо, теперь она начала понимать наш язык.

Я смотрел на нее с таким восхищением. Чудесная девочка. Я бы на ней даже жениться был не прочь по-настоящему, если б только со дня на день ко мне не должна была прибыть невеста.

*Вика*

Почему даже иномирные мужики, все из себя мачо, а в бытовых вопросах такие несамостоятельные?

Как вообще можно было получить во владения мир и не уточнить его характеристики? Может, тут огненная лава разлита или земля кишит ядовитыми змеями?

Эх, не приходилось этому воину читать банковский договор, где самые страшные условия прописаны на последней странице мелким шрифтом!

Но я так просто не дамся!

Наконец, явилась гадалка, бывшая причиной моих неприятностей.

– Где мой контракт? – строго спросила я. – Там должны быть прописаны мои обязанности, условия и вознаграждение. А также форс-мажор и прочие моменты.

– Какой такой мажор? – лупила на меня глазки старуха, кутаясь в халат.

Надо бы было проявить сострадание к пожилой женщине. Однако ж, она меня не пожалела. Так что пусть теперь расхлебывает.

В воздухе висели два контракта. Судя по тому, что написаны они были на куцых листочках, там и половины нюансов не учтено. Это даже хорошо.

– Начнем с земель и дворца, – сказала я и ухватила первый документ.

Пробежала глазами и коварно улыбнулась. Ведьма неправильно истолковала мою улыбку. Наверное, подумала, что скоро я ее домой отпущу.

Ох, наивная!

– Вот здесь, – я ткнула пальчиком с ярким маникюром во второй абзац, – говорится, что великий воин и предводитель ардов Рикар провозглашается властелином собственного мира и становится его императором, первым своего имени.

Муж расправил плечи и посмотрел на меня значительно. Ведьма кивнула.

– А где обозначены характеристики этого мира? – спросила я. – Почему клиент не указал, а заказчик не уточнил параметры?

– Ну так не уточнил, так это его проблемы, – буркнула бабка.

– Ну нет, так не пойдет, – сказала я, – как мы узнаем, что именно он — император?

– Так, подданные скажут или слуги, – развела руками ведьма.

– А где же они, милейшая? – наигранно удивилась я. Еще и руками развела, посмотрев по сторонам.

– Действительно, есть ли в моем мире люди, что подчиняются мне, как своему господину? – произнес Рикар угрожающе.

Тут ведьма поняла, что сплоховала.

– Так, ведь не оговорено было! – попыталась отстоять она свою правоту.

Властелин совершенно пустого мира только головой качнул и потянулся к перстню. Кажется, колечко имело над старухой какую-то власть, потому что она в лице переменилась и принялась что-то шептать.

– Мир должен быть населен разумными людьми, которые знают технологии и будут платить налоги своему господину, делая его богаче, – отчеканила я, – а то притащите сюда неандертальцев!

– Какие еще скитальцев? – обиделась бабка. – Нормальные будут села и даже города. Крестьяне будут землю возделывать, в городах ремесленники станут трудиться.

– Что на счет ландшафта? Есть здесь леса, реки, моря? Какая живность обитает в них? Если можно, то кровососущих насекомых не добавлять, так же как и ядовитых.

Старуха кивнула, решив, что со мной лучше не спорить.

Рикар довольно кивнул и, кажется, уже подумал, что можно бы и отпустить бедняжку. Вон уже мурашки на мокрых ногах.

– Мы не закончили, – сказала я, продолжая вчитываться в документ.

Ведьма выругалась.

– По описи передан дворец, одна штука. Но это пустая мраморная коробка. Где слуги, кухня с утварью и провиантом, спальни и, в конце концов, туалет? – поинтересовалась я.

Рикар кинул на меня восхищенный взгляд, а ведьма — гневный.

– Хорошо, внесем изменения и в описание дворца, – согласилась она.

Текст с уточнениями тут же проявился на бумаге, что я держала в руках.

– Кажется, по первому договору мы все прояснили, – облегченно выдохнула я, – переходим ко второму.

– А что не так с ним? – устало спросила ведьма.

– Почему выбрали меня? И почему именно брак? – спросила я.

Старуха только плечами пожала.

– Не было уточнений. Поэтому я наколдовала, как мне проще было. Ты вон уже за день себе столько всего выторговала, что я уверена, что сделала правильный выбор, и ты сильная магичка. Так что пойду я. У меня коты не кормлены.

Но тут выступил Рикар.

– Вообще-то, я жену не просил. Тем более, на год. У меня невеста скоро прибудет.

– Тут все просто, – отмахнулась старуха, – ежели брак консумируешь, будете мужем и женой. Если нет, то через год она свободная женщина. А дальше – по желанию, можешь хоть гарем себе завести. Ты в этом мире единственный владыка, тебе и законы писать.

С этими словами ведьма исчезла, оставив нас одних.

Вокруг началась какая-то суета. Дворец разом наполнился звуками и запахами, словно ожила замершая доселе картинка.

Рикар отправился посмотреть, что произошло. К его ногам тут же упали десятки людей. Они кланялись так усердно, что по всему дворцу разносился стук ударов лбами об пол. Новые подданные смотрели на своего господина с обожанием.

Меня передернуло от всеобщего раболепия. Рикар в первую минуту растерялся, но потом приосанился и довольно улыбнулся. Кажется, именно в этом он видел смысл жизни правителя.

Как следует насладившись знаками внимания, он повелел людям подняться.

– Приветствую вас, – произнес Рикар, милостиво кивнув, – я буду строгим, но справедливым хозяином.

Рабы едва ли не ноги ему целовали и называли “отцом родным”.

Мне стало ужасно противно, и я решила прогуляться, чтобы не омрачать господину общение с его подданными. К тому же мне было очень интересно, как преобразился ландшафт и природа пустоши после того, как ведьма внесла правки в договор.

Я ожидала увидеть цветущие сады или засаженные поля. Но ничего этого так и не появилось. У меня создалось ощущение, будто я нахожусь в люксовом отеле, заброшенном посреди Египетской пустыни. Зеленый оазис посреди песков и голых камней.

Лишь вдалеке на горизонте виднелась зеленая полоска леса. А ведь у Рикара даже лошадей нет, чтобы добраться туда!

Где-то в этом мире были и люди, как и пообещала ведьма. Но никто не говорил, что селения и города будут рядом. Возможно, они вообще на другой стороне планеты, на другом континенте.

Я даже расстроилась, что не попросила старуху приложить к договору карту мира, чтобы понимать, в какую сторону двигаться.

И как превращать этот мир в цветущие сады, если у меня ни семян, ни лопаты нет?

Я спустилась на землю. Каблуки тотчас увязли в рыхлой почве. Идти было неудобно, и я скинула туфли. С удивлением обнаружила, что в руке все еще сжимаю засохший корешок, который мне ведьма всучила в моем мире. Может, его надо посадить?

Горячая земля приятно грела босые ноги. Мелкие камушки почти не чувствовались. Я решила прогуляться вокруг дворца и осмотреть его со всех сторон. Я надеялась найти что-то полезное в своей деятельности. Рикар хоть был и симпатичным мужчиной, но оставаться навечно в его мире в качестве бесправной служанки я бы не хотела.

Забора вокруг дворца не было. Да и зачем, если в этом мире никого нет?

Я медленно брела вокруг дворца, любуясь на закатное солнце и прислушиваясь к звуку фонтанов по периметру. Интересно, откуда во дворце берется вода, если вокруг ее нет? Тоже магия?